Doctorado en Orientacin de la Conducta

Introduccin a la Psicologa

Las funciones de sensacin, percepcin, atencin, memoria y

pensamiento en el proceso de aprendizaje

Participantes:
M.Sc Johanna Daza
M.Sc Noleida Torres

Caracas, diciembre de 2014

Para empezar es inevitable mencionar que los trminos: sensacin,

percepcin, atencin, memoria y pensamiento en el proceso de aprendizaje
estn estrechamente vinculados a la Psicologa Gestalt, la cual, vale
destacar,

proporcion una alternativa importante y un desafo al

estructuralismo, al funcionalismo y al conductismo durante las primeras

dcadas del siglo XX. Fundada en Alemania, lleg al oeste de Estados
Unidos aproximadamente en 1930 convirtindose en una influencia
importante en el desarrollo de la psicologa en este pas.
Ahora bien, Gestalt es una palabra alemana que significa forma o
contorno. Inicialmente sus fundadores estaban interesados en la percepcin
pero ms tarde sus intereses se ampliaron hasta incluir el aprendizaje, la
solucin de problemas y la cognicin. Dichos temas siendo tratados como
fenmenos totales. Cabe considerar que aunque nueva e incluso radical, la
psicologa de la Gestalt no se desarroll en el vaco sino ms bien surgi de
las teoras perceptuales de Ernst Mach y de los experimentos de Christian
Von Ehrenfels. Hoy en da la Gestalt es universal y es utilizada en forma
amplia por muchos psiclogos.
Vale

destacar

que,

entre

sus

principales

representantes

se

encuentran: Max Wertheimer (1880-1943), a quien se le considera padre y

creador

de esta escuela de psicologa; Wolfang Khler (1887-1967), el

exponente ms capaz del nuevo enfoque y el ms conocido por sus

experimentos acerca de solucin de problemas y aprendizaje con animales
realizados en Tenerife; y por ltimo, se tiene a Kurt Koffka (1886-1941),
considerado el escritor ms prolfero, coherente y preciso de la escuela. En el
siguiente

ensayo

mencionados,

abordaremos
a

la

luz

de

los
la

trminos
Psicologa

en

el

Gestalt.

primer
Sin

prrafo
embargo

complementaremos con aportes de la Psicologa educativa. (Conductismo,

constructivismo y cognoscitivismo)
En este marco de ideas, iniciaremos con Koffka quien sugiere que los
seres humanos perciben configuraciones de conjunto. Las cosas que los

rodean, por ejemplo, una flor, casa o edificio son vistos como objetos de un
todo, no como un conjunto de lneas, colores u otros elementos que los
componen. Afirma que el ser humano, organiza las sensaciones y
experiencias individuales en un todo significativo.
Al hablar de percepcin no quiere referirse a una funcin psquica
especfica, sino que la percepcin viene a ser un conjunto, es decir un todo,
en el que forman parte tambin las sensaciones, al igual que la asociacin y
la atencin. Dicho autor afirma: lo nico que quiero denotar con este trmino
es el dominio de experiencias que no son meramente imaginadas... Y lo
hace porque el trmino percepcin ha sido entendido e interpretado de muy
diversas formas a lo largo de la historia, y segn los autores que lo trataran.
Tanto ha sido as que, cuando se hablaba de percepcin, se haca de forma
opuesta al trmino de sensacin. Pero Koffka defiende que, la sensacin,
junto con la atencin y la asociacin, son los tres conceptos que implican la
teora psicolgica.
Por su parte Bengoechea, (1999) menciona que la percepcin es esa
capacidad de dar significado a las sensaciones a partir de la estructuracin y
organizacin de los datos que se reciben a travs de los sentidos (p. 171).
Coincidimos con este autor (las autoras de este ensayo) cuando expresa
que este proceso cognitivo, orienta

y facilita la adaptacin al entorno.

Definitivamente mediante ella, se discriminan, seleccionan e interpretan los

significados de los estmulos que recibe y adquiere el conocimiento acerca
del mundo. De manera sencilla, es: cmo se conoce la realidad mediante los
datos provenientes de los sentidos.
Desde esta perspectiva, Ellis (Citado por Bengoechea, ob. Cit) cree
que en el aprendizaje perceptivo se distinguen:
-La deteccin: habilidad para darse cuenta de la presencia o ausencia
de un estmulo.
-La discriminacin: capacidad para advertir diferencias entre dos
estmulos.

-El reconocimiento: capacidad para establecer si un determinado

estmulo es conocido o nuevo.
-La identificacin: supone que un estmulo no solo es detectado,
discriminado y reconocido, sino, que no se confunde con ningn otro.
-El juicio: implica hacer un juicio crtico.
En tal sentido, el reconocimiento de smbolos auditivos y visuales es
fundamental para el aprendizaje de la lectura, escritura y clculo. Es
importante resaltar que en el proceso de percepcin est involucrado el
trmino sensacin. Concepto que para la Psicologa Gestalt es toda
conciencia presente o existencial que consiste en un nmero finito de
elementos reales y separables; cada uno de estos elementos corresponde a
un estmulo definido o a un residuo de memoria especial. Ya que, entonces,
se considera que una unidad de conciencia es un conjunto de tales
elementos, Wertheimer, introdujo el nombre Hiptesis de conjunto para esta
concepcin. Esos elementos, o ms bien alguno de ellos, son las
sensaciones y la primera tarea de la psicologa es descubrir su nmero y sus
propiedades.
Los elementos, una vez surgidos en formas de sensaciones, pueden
experimentarse en forma de imgenes. Las imgenes tambin se aceptan
como elementos o tomos de texturas psicolgicas y se distinguen de las
sensaciones

por

ciertas

propiedades

caractersticas.

Sin

embargo,

constituyen una clase muy dependiente, ya que cada imagen presupone una
sensacin correspondiente. As como el concepto de imagen, aunque no es
idntico al de sensacin, se basa en el mismo principio, a saber, la hiptesis
del conjunto.
En conformidad con el mtodo en el cual se han investigado las
sensaciones, ha sido necesario hacer referencia al lado del estmulo en la
definicin del principio que subyace en este concepto. Ms explcitamente,
esta relacin de la sensacin con su estmulo se expresa mediante una regla
generalmente aceptada, denomina por Khler como la hiptesis de la

constancia; que la sensacin es una funcin directa y definida del estmulo.

Dado un cierto estmulo y un rgano sensorial normal, sabemos qu
sensacin pueda tener el sujeto o, ms bien, conocemos su intensidad y
calidad, mientras que su claridad o grado de conciencia depende de otro
factor ms, a saber la atencin.
Lo que el estmulo es a la sensacin, el residuo es a la imagen. Ya
que cada elemento sensorial deja tras de s un residuo especfico, se tiene
un vasto nmero de tales residuos en nuestra memoria, cada uno de los
cuales puede surgir por separado, lo que suministra cierta independencia a la
disposicin original en la que se experimentan las sensaciones.
En otras palabras los elementos que se perciben, surgen en forma de
sensaciones y se experimentan luego en forma de imgenes. Lo anterior
permite aseverar que indiscutiblemente cuando un estmulo es captado por
los sentidos, es porque en ello se ha puesto atencin; pues de no ser as,
dicho estmulo habra pasado desapercibido. Por lo tanto, la atencin es un
factor que adems de influir en los procesos conscientes, se ve influida por
ellos.
Visto desde la Gestalt, si no sigue la sensacin esperada cuando se
aplica el estmulo apropiado, la atencin hacia otros contenidos debe haber
hecho que la primera pasara inadvertida, o si una sensacin no corresponde
al estmulo aplicado, la atencin ha de haber sido inadecuada, lo que lleva a
hacer juicios falsos.
Por consiguiente, Bengoechea, (Ob. Cit) escribe que: la atencin es
un proceso de orientacin mental selectiva hacia unos determinados
estmulos; segn esto, la percepcin de los estmulos suele ser clara, lo que
implica concentrar la atencin en una actividad o estmulo e inhibirla
simultneamente para otras actividades o estmulos (p. 174). En este
contexto, clasifica la atencin en:
-Atencin selectiva: es la capacidad del organismo para centrarse en
una parte de la informacin o mensaje. Dirige la conciencia hacia el ncleo

informativo. Comprende el primer paso para la comprensin del significado

de la informacin. Puede estar determinada por

el propio inters,

expectativas o conocimiento.
-Atencin Global: es la que se dirige a la totalidad de estmulos, sin
preocuparse por detalles. Hay ms inters por la sntesis que por el anlisis
de los datos.
-Atencin sostenida: dependiendo del tiempo o la secuencia se dan
dos tipos de atencin:
*La intermitente: (con interrupciones y continuidades) y
*La sostenida: aquella que se mantiene a lo largo de toda una
secuencia.
Es de considerarse que los individuos con dificultades de aprendizaje
son capaces de sostener la atencin en procesos simples, pero no
complejos, pues los dficit aparecen en la atencin selectiva y sostenida. El
autor antes nombrado Igualmente plantea que ante el cmulo de estmulos
llegados mediante los sentidos a nuestro almacn sensorial, es preciso
seleccionarlos y organizarlos, para darles el significado, la interpretacin y
retenerlos despus en la memoria.
As pues, Koffka supuso que cada suceso fsico experimentado hace
surgir una actividad especfica en el cerebro. Denomin proceso de memoria
a la actividad del cerebro causada por un suceso del entorno especfico.
Cuando el suceso del entorno conclua, tambin lo hacia la actividad cerebral
que caus. Sin embargo, permaneca un remanente del proceso de la
memoria (una traza de memoria) en el cerebro.
Una vez formada la traza de memoria, todas las subsiguientes
experiencias relacionadas implicarn una interaccin entre el proceso de
memoria y la traza de memoria. Por ejemplo: Cuando se experimenta un gato
por primera vez, la experiencia crear un patrn caracterstico de actividad
del cerebro; este es el proceso de memoria.

Despus de concluida la

experiencia, el cerebro registrar sus efectos; esta es la traza de memoria.

La siguiente vez que se experimente con un gato, el proceso de

memoria despertado interactuar con la traza existente de la primera
experiencia. La experiencia consciente ser el resultado de ambos, proceso
de memoria y de la traza de experiencias relacionadas anteriormente.
Segn este anlisis, se es consciente y se recuerdan cosas en
trminos generales en lugar de mediante caractersticas especficas. En lugar
de ver y recordar cosas como gatos, payasos y elefantes, se ve y recuerda la
esencia del gato, la esencia del payaso y la esencia del elefante. Esto es as
porque la traza de clases de experiencias registra lo que dichas experiencias
tienen en comn, como por ejemplo, las cosas que hacen que un gato sea
un gato.
Con ms experiencia, la traza se establece ms firmemente e influye
ms en las percepciones y memorias. La traza individual deja paso al
sistema de traza que es la consolidacin de una cantidad de experiencias
interrelacionadas.
En otras palabras, un sistema de traza registrar todas las
experiencias de la persona con por ejemplo los gatos. La interaccin de las
trazas y sistemas de traza con la actividad constante del cerebro hacen que
las percepciones y memorias sean ms regulares y estn mejor organizadas
que de otra manera. Por ejemplo se recuerdan experiencias irregulares
incompletas como completas y experiencias no familiares como algo familiar.
Los sistemas de traza gobiernan la memoria de cosas particulares como de
categoras generales. Por ejemplo la memoria del perro propio, gato o madre
tender a ser compuesto de memorias de experiencias que ocurrieron a lo
largo de un perodo largo de tiempo y en una amplia variedad de
circunstancias.
En complemento, Kandel (citado en Luzardo, 2007) considera que la
memoria es el proceso por el cual el conocimiento es codificado, almacenado
y posteriormente recuperado. (p. 44) El mismo platn resalta la importancia
de la memoria al reflexionar en que todo conocimiento no es otra cosa sino

un recuerdo. De hecho, Luzardo, (obt. Cit) escribe que las huellas de la

memoria estn distribuidas en todas partes del cerebro, pero, que no hay un
solo mecanismo mediante el cual se pueda explicar este proceso con
exactitud, ni una simple molcula que la defina. Los procedimientos
involucrados en la plasticidad del cerebro son mltiples y complejos.
Ella nombra dos tipos de memoria:
-La memoria emotiva: que surge de los sentimientos y emociones. El
hipocampo es la parte del cerebro encargado de elaborar esta memoria.
-La memoria sensorial: que est comprendida por las cinco memorias
provenientes de los sentidos.
Finalmente la memoria es el fin o la consolidacin del aprendizaje y
como se pudo evidenciar a lo largo de este ensayo, todo parte del proceso
de la percepcin y la sensacin, pasando por otros ms que desencadenan
el pensamiento. El cual se define como: el resultado de una respuesta,
psicolgica

neurolgica

instantnea

de

los

sentidos

una

sensacinrespuesta de la memoria acumulada, (Fundacin Krishnamurti

Hispanoamericana 1991. P. 63). En tanto, sin la existencia de la memoria ni
de los procesos que le anteceden seran posibles los pensamientos. En
consecuencia, el propiciar adecuadamente cada proceso garantizar el
apropiado proceso de pensamiento proporcional pues, al nivel de aprendizaje
adquirido.

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