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Cambios en la transicin
demogrfica en Mxico y cmo
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afrontarlos adecuadamente
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Metodologas de la Investigacin III
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21/05/2014

Daniel Luna Campillo

Cambios en la transicin demogrfica en Mxico y cmo

afrontarlos adecuadamente

Introduccin

El perfil sociodemogrfico de la sociedad mexicana ha sufrido transformaciones

sustantivas a lo largo del tiempo. En un periodo no mayor a cuatro dcadas, la
poblacin de Mxico fren y redujo su acelerado crecimiento, consolid su perfil
urbano, intensific su actividad migratoria y dej de ser un pas eminentemente joven
para iniciar su trnsito hacia el envejecimiento.
Mxico, como otros pases en fases similares de la transicin demogrfica, se enfrenta
ahora al desafo de traducir el incremento en la esperanza de vida de la poblacin en
la experiencia de ms aos vividos con calidad. De manera simultnea, se presenta el
reto de generar las condiciones necesarias para el aprovechamiento del dividendo
demogrfico, proceso implcito en el trnsito hacia el envejecimiento poblacional.

La transicin demogrfica en Mxico

La transicin demogrfica consiste en el cambio de regmenes poblacionales en los

que predominan niveles elevados tanto de fecundidad como de mortalidad, a otros en
los que ambos fenmenos presentan niveles bajos y controlados.
En conjunto, la transicin demogrfica modifica gradualmente el volumen y la
estructura por edad de la poblacin. Una vez que la mortalidad logra controlarse e
inicia su descenso, las probabilidades de sobrevivir aumentan notablemente, lo cual,
aunado a los numerosos nacimientos, produce un efecto de rejuvenecimiento
poblacional, en el que la base de la pirmide y los segmentos correspondientes a las
edades tempranas se nutren y aumentan de manera constante.
Mxico ha experimentado un proceso acelerado de transicin demogrfica. La primera
fase se ubica a partir de los aos 30 con el inicio del descenso de la mortalidad, que
junto con la persistencia de elevados niveles de natalidad, trajo consigo un periodo
caracterizado por un elevado crecimiento demogrfico. En esta etapa se observ,
incluso, un ligero incremento de la natalidad, como resultado de mejores condiciones
de salud. Posteriormente la natalidad tambin disminuy notablemente, lo que aminor
el crecimiento demogrfico.
Para 1960 la natalidad se ubic en 46 nacimientos por cada mil habitantes; mientras
que para el ao 2000 este indicador descendi a 21 nacimientos. La fecundidad de las
mujeres mexicanas disminuy de 7.0 a 2.4 hijos por mujer en promedio, en el mismo
1

Extrado de: http://www.geriatria.salud.gob.mx/descargas/28.pdf

periodo. Se espera que en las prximas cinco dcadas la natalidad siga descendiendo
hasta alcanzar 11 nacimientos por cada mil habitantes en 2050.

Cambios respecto al siglo XX

Mxico ha sufrido muchos cambios a lo largo de su historia y estos se ven reflejados

con mayor intensidad durante el siglo XX. Alguno de estos cambios son:

La vida media de los mexicanos se duplic durante la segunda mitad del siglo
XX, al pasar de 36 aos en 1950 a 74 aos en 2000. Se espera que en las
prximas dcadas contine su incremento hasta alcanzar 80 aos en 2050, un
nivel similar al de Japn, el pas que actualmente tiene la mayor esperanza de
vida en el mundo.
La pirmide de poblacin de Mxico perder su forma triangular, caracterstica
de una poblacin joven, para adquirir un perfil rectangular abultado en la
cspide, propio de las poblaciones envejecidas.
Las cuantiosas generaciones que nacieron en la poca de alta fecundidad
(1960-1980) comenzarn a engrosar la parte superior de la pirmide conforme
alcancen la edad de 60 aos.
En el ao 2000 se presenta una pirmide abultada en el centro que refleja el
aumento en el nmero de personas en edades jvenes y laborales, as como
con una base ms estrecha, que es el resultado de la disminucin en la
proporcin de nios de 0 a 4 aos de edad. En 2000, slo una tercera parte de
la poblacin tena menos de 15 aos de edad y cerca de 60 por ciento tena
entre 15 y 59 aos.

Siglo XXI, perspectivas y realidades

En el ao 2000 se presenta una pirmide abultada en el centro que refleja el aumento

en el nmero de personas en edades jvenes y laborales, as como con una base ms
estrecha, que es el resultado de la disminucin en la proporcin de nios de 0 a 4
aos de edad. En 2000, slo una tercera parte de la poblacin tena menos de 15 aos
de edad y cerca de 60 por ciento tena entre 15 y 59 aos.
El proceso de envejecimiento demogrfico trae consigo un perodo o ventana de
oportunidad en el que se presentan las condiciones demogrficas ms favorables para
el desarrollo, debido al aumento de la poblacin en edad laboral y a la reduccin de la
poblacin menor de quince aos, al tiempo que la poblacin adulta mayor todava
mantiene un peso relativamente pequeo. Las ventajas que ofrece esta situacin
sern mayores durante el perodo 2005-2030, cuando el ndice de dependencia total
ser menor a 60 personas en edades dependientes por cada cien en edad laboral.
2

Extrado de: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=11204502

Eventualmente, Mxico se transformara en un pas con ms viejos que nios.

La poblacin adulta mayor incrementa su tamao a un ritmo que duplica al de la
poblacin total del pas. Esta brecha en las tasas de crecimiento se ampliar an ms
en los aos por venir, pues la tasa de crecimiento de los adultos mayores pasar de
3.5 a 4.3 por ciento entre 2000 y 2018, mientras que la tasa de crecimiento de la
poblacin total continuar su descenso de 1.3 a 0.7 por ciento en el mismo perodo.
En el ao 2000 residan en Mxico 6.9 millones de personas de 60 aos y ms, en
2030 sern 22.2 millones y se espera que para la mitad del siglo alcancen 36.2
millones. Cabe destacar que 72 por ciento de este incremento ocurrir a partir de
2020, lo que brinda al pas apenas dos dcadas para preparar las condiciones que
permitan encarar adecuadamente este proceso.

Intensidad del envejecimiento de la poblacin de Mxico

Los hombres mueren ms que las mujeres en todas las edades. Esto propicia que
haya ms mujeres que hombres en las edades avanzadas. Este comportamiento es
caracterstico del proceso de envejecimiento en todos los pases del mundo.
Asimismo, la distribucin territorial de los adultos mayores refleja el proceso de
urbanizacin que vivi Mxico en el siglo pasado. La mayora de los adultos mayores
(54.8%) vive en localidades urbanas, el resto vive en localidades mixtas o rurales.

Distribucin territorial, educacin, salud y desarrollo social

Los ritmos diferentes del envejecimiento entre las entidades federativas se debern no
slo a que tienen distinto grado de avance en su transicin demogrfica, sino tambin
al efecto de la migracin, tanto entre los estados como hacia el exterior del pas. Las
entidades que presentan mayor avance del envejecimiento en el 2000 son el Distrito
Federal, Zacatecas, Oaxaca, Nayarit, Yucatn, Michoacn, Veracruz y San Luis
Potos. Algunas de ellas se encuentran en una fase ms avanzada de la transicin
demogrfica, como el Distrito Federal, pero en otros, como Zacatecas y Oaxaca, el
envejecimiento se debe ms bien a la emigracin.
Por su parte, la educacin impacta directamente en la calidad de vida de la poblacin y
los adultos mayores no son la excepcin. Quienes enfrentan la vejez con un nivel de
instruccin adecuado poseen ms herramientas para responder activamente y
adaptarse a los retos y oportunidades de esta etapa del curso de vida. Si bien en
Mxico se han logrado incrementos sustantivos en el nivel educativo de la poblacin,
los adultos mayores son depositarios de los rezagos acumulados por dcadas, lo que
los ubica en una situacin de desventaja con respecto a otros grupos de edades. As,
por ejemplo, entre las personas entre 15 y 19 aos la tasa de analfabetismo apenas

alcanza 3.0 por ciento; mientras que casi una tercera parte de los adultos mayores
(30.1%) es analfabeta.
Uno de los principales retos del envejecimiento demogrfico es su impacto sobre los
sistemas de salud. El envejecimiento de la poblacin implicar una mayor demanda de
servicios de salud, pues en este grupo de edad se presentan mayores tasas de
morbilidad y necesidades de atencin mdica que en el resto de la poblacin.
Al mismo tiempo, los padecimientos de la poblacin en edades avanzadas tienden a
concentrarse en males crnico-degenerativos. Durante los ltimos veinte aos, las
defunciones por afecciones infecciosas y parasitarias continuaron disminuyendo a
favor de las de carcter crnico y degenerativo, tanto en el grupo especfico de los
adultos mayores como en la poblacin general. Las cinco principales causas de
muerte de las personas de la tercera edad de ambos sexos en el ao 2000 fueron las
enfermedades cardiovasculares, las neoplasias malignas, la diabetes mellitus, las
enfermedades digestivas y las respiratorias. Esta tendencia se acentuar en el futuro,
por lo que los costos de la atencin a la salud de los adultos mayores se
incrementarn, debido a que las enfermedades crnico-degenerativas son de ms
larga duracin, implican el uso de terapias basadas en tecnologas y medicamentos
ms costosos, y se asocian a periodos de hospitalizacin ms prolongados.
Por ltimo, las personas en edades avanzadas tienen el ndice de desarrollo social
ms bajo. Uno de los derechos fundamentales de los adultos mayores es gozar de una
vejez digna. Una forma de identificar la presencia de condiciones que favorecen el
desarrollo pleno de capacidades y opciones es el ndice de desarrollo social, el cual es
una medida resumen de las condiciones de desarrollo que ofrecen las regiones y
municipios del pas. El clculo de este ndice para los distintos grupos de edades
revela que la poblacin de 60 aos y ms registra el ndice ms bajo entre las distintas
etapas del curso de vida (0.580). En la mayora de los municipios del pas se advierten
condiciones precarias para la poblacin en edades avanzadas. De los 2442 municipios
del pas, 1359 registran muy bajo nivel de desarrollo social.
El envejecimiento demogrfico en Mxico ocurre en un contexto de altos niveles de
pobreza, profunda desigualdad en la distribucin del ingreso, e insuficiencias en la
creacin de empleo que alimentan la informalidad y la precariedad laboral. Mxico
tendr que hacer frente a estos problemas a la vez que se prepara para adecuar sus
instituciones a los desafos del envejecimiento, a fin de que ste ltimo no se traduzca
en una carga adicional a los rezagos acumulados. La pobreza se presenta con
distintas intensidades a lo largo del curso de vida y afecta de manera desigual a
hombres y mujeres. La infancia (0-14 aos de edad) es la etapa de la vida en que la
pobreza es mayor; sta se recrudece en la etapa que corresponde a la crianza de hijos
pequeos, se reduce en etapas posteriores, y se vuelve a incrementar a partir de los
65 aos entre los hombres y de los 60 aos entre las mujeres.
Otra de las principales caractersticas que enfrenta el desarrollo social, son las
relaciones familiares que tienen los adultos mayores.
El cuidado a la vejez en Mxico recae principalmente en la familia, por lo que la
composicin del hogar en el que residen los adultos mayores puede incidir en forma
importante en su bienestar fsico y emocional. En 2000 haba 22.3 millones de hogares

en Mxico, de los cuales uno de cada cuatro tena la presencia de al menos un adulto
mayor (5.2 millones de hogares) y uno de cada cinco tena como jefe de hogar una
persona con 60 aos o ms.

Conclusiones

Es fundamental observar los cambios que ha sufrido la transicin demogrfica en

Mxico a lo largo de su historia, ms concretamente durante la transicin del siglo XX
al siglo XXI.
Asimismo, es necesario tener en cuenta los desafos que Mxico enfrentara en los
prximos aos. Es preciso saber la importancia que tienen estos problemas para
saberlos afrontar adecuadamente en el futuro.
Por lo que es indispensable:

Fomentar la cultura y el respeto hacia este sector.

Mejorar la calidad de vida.
Crear centros de capacitacin, educacin y recreacin para los adultos
mayores.
Contemplar la creacin de nuevos centros y hospitales de salud especializados
en adultos mayores y asimismo, avances en tecnologa y medicamentos para
enfermedades crnico-degenerativas.
Mayor seguridad social y mayor gasto en este sector especfico.
Establecer y promover nuevas carreras universitarias para el cuidado
especifico de esta poblacin.
3
Pensiones para familias que cuenten con una o ms personas mayores, para
que puedan cuidar de ellos.
Fomentar el autocuidado del adulto mayor.

Es por eso que, si sabemos cmo afrontar todos estos problemas adecuadamente y
como controlarlos, estaremos asegurando un porvenir mejor para la poblacin adulta
en Mxico y una calidad de vida an mayor.

Extrado de: http://ec.europa.eu/research/rtdinfo/49/01/print_article_4105_es.html

Bibliografa

Europea, R. d. (s.f.). Cuando la pirmide se invierte. 23-25.

Ornelas, P. V. (s.f.). Instituto de Geriatria. Recuperado el 18 de Mayo de 2014,

de http://www.geriatria.salud.gob.mx/descargas/28.pdf

Poblacion, C. N. (s.f.). El envejecimiento de la poblacin en Mxico. 19-44.

Partida Bush, Virgilio. (2005). La transicin demogrfica y el proceso de

envejecimiento en Mxico. Papeles de Poblacin, julio-septiembre, 927. (Europea)