IDENTIDADE E MIGRAO

EM REAS TRANSFRONTEIRIAS

ROGRIO HAESBAERT
Universidade Federal Fluminense
e
MARCELO DE JESUS SANTA BRBARA*

Um dos processos sociais contemporneos que d maior relevncia ao estudo da dimenso

cultural aquele que envolve a dinmica migratria, cada vez mais destacada no cenrio mundial
globalizado. O Brasil, visto como um pas imune aos dilemas tnico-culturais que afetam o
mundo nas ltimas dcadas, e os brasileiros, s vezes at enaltecidos como exemplos de
democracia racial, pareciam alheios ao grande debate sobre o poder da identidade (Castells,
1999) e os grandes fluxos migratrios desse final de milnio.
Estvamos enganados: no s o mito da democracia racial h muito vem sendo questionado,
como no ramos de forma alguma imunes aos grandes fluxos migratrios (tanto de imigrao
quanto de emigrao) e s grandes questes de ordem cultural envolvendo esta dinmica da
populao. O maior peso, entretanto, dado questo da emigrao, estimando-se hoje em cerca
de dois milhes os brasileiros residindo fora do pas, um tero dos quais nos pases fronteirios,
especialmente aqueles pertencentes ao bloco econmico do Mercosul, rea que ser aqui
analisada.
Se no enfrentamos grandes problemas onde a dimenso tnico-cultural esteja presente de
forma relevante, pelo menos a mdia se encarrega de propagandear, em meio aos nossos
migrantes transfronteirios, um clima de limpeza tnica. Foi o que a revista Veja em 18 de
agosto de 1999, ao se reportar questo dos migrantes brasiguaios no Paraguai, onde a
municipalidade de San Alberto est a cargo primeiro prefeito brasileiro naquele pas. Justamente
nessa ocasio visitamos Alberto e pudemos verificar in loco as contradies e ambigidades do
processo envolvendo um discurso anti-brasileiro no Paraguai.
Assim, revela-se mais do que pertinente um estudo que associe estes dois processos: a
transformao das identidades culturais e as migraes transfronteiria. O presente trabalho ser
desenvolvido em torno da discusso a respeito da relevncia da identidade cultural enquanto
realidade e/ou concepo pertinente na compreenso dos complexos processos de migrao
transfronteiria, entendendo o migrante no apenas enquanto um sujeito econmico e um ente
poltico, mas como um agente (inter)cultural ou (inter)identitrio.
Estruturamos o trabalho em duas partes: a primeira, uma discusso terica sobre cultura e
identidade social; e a segunda, uma anlise do processo migratrio brasileiro nos vizinhos do
* Mestre em Geografia pela Universidade Federal Fluminense, prof. do Cogio Militar do Rio de Janeiro.

Mercosul e, neste contexto, a importncia adquirida pelo jogo de identidades na transformao do

territrio, enfatizando o caso, mais relevante, migrantes brasileiros no Paraguai e sua ambivalente
condio de brasiguaios.

Cultura: diferentes perspectivas

A palavra cultura polissmica. No seu sentido mais reducionista pode aplicarse ao campo
das artes (domnio reservado aos Ministrios da Cultura mundo afora) ou referir-se educao
e polidez dos homens cultos. A sua origem encontra-se no termo latino colere que significava
habitar ou ocupar a terra para tom-la mais til e agradvel ao homem. Da a palavra agri-cultura
como o cultivo e o cuidado humano para com as plantas e os animais. Com efeito, expressava o
necessrio grau de enraizamento e a mtica superao da herana natural do ser humano pela
prtica da cultura da terra.
A partir do sculo XVIII, principalmente entre os autores franceses,.o termo cultura passou a
confundir-se com a noo, muito mais difundida, de civilizao e, por conseguinte, passou a
trazer em seu bojo a ideologia da evoluo, do progresso e do racionalismo instrumental do
homem branco europeu1. A cultura, que para os estudiosos alemes enfatizava o carter
particularista das sociedades, passou a ser algo extensivo a toda a humanidade, diferenciando-se,
no entanto, em termos de uma hierarquia universal de valores. Uma concepo etnocntrica da
cultura, atravs da qual as coletividades humanas eram definidas como superiores ou
inferiores, passou a separar o mundo dos primitivos do mundo dos civilizados (ou, de certa
forma, cultos).
A cultura, em seu sentido mais amplo, tambm se confunde com a sociedade para expressar-se
atravs da frmula sociedade (ou cultura) versus natureza. No paradigma newtonianocartesiano encontramos o homem moderno, a cultura moderna, investido da misso de dominar
a natureza. Atualmente, cogita-se que o conceito de cultura seja uma inveno, um recurso
analtico usado pelos antroplogos, tanto para interpretar as experincias de sua sociedade quanto
as das outras.
Para Latouche (1996), a cultura a resposta que os grupamentos humanos do ao problema de
sua existncia social. Com o advento da sociedade informacional ou ps-moderna, o
questionamento das grandes vises de mundo racional-evolucionistas e o peso crescente
adquirido pela produo de imagens e representaes ou, num sentido mais amplo, pelo mundo
da linguagem e dos significados, levou a uma valorizao da dimenso simblica que, para
muitos, passou a ser uma questo central, atravs dos chamados estudos culturais. O homem,
regido pela produo de signos e imagens, se dirige para as questes culturais com uma nfase
nunca vista. Ao mesmo tempo, a perda de sentido de uma vida cada vez mais instrumentalizada e
mercantilizada leva-o a voltar-se para a re-construo de valores e identidades capazes de lhe
proporcionar um novo sentido para a existncia.

A questo da identidade
O conceito de identidade pode ser analisado em diferentes campos disciplinares, aparecendo
vinculado a trs perspectivas bsicas: no mbito da filosofia, como princpio lgico; da
1Elias (1994[ 1939]) dedica o primeiro captulo de seu livro Q processo civilizador sociognese da diferena
entre cultura e civilizao, a primeira muito mais presente no mundo cultural nacionalista alemo, a segunda
no mundo de pretenses mais universalistas de lngua inglesa e francesa: Enquanto o conceito de civilizao inclui
a funo de dar expresso a uma tendncia continuamente expansionista de grupos colonizadores, o conceito de
Kultur reflete a conscincia de si mesma de uma nao que teve de buscar e constituir incessante e novamente suas
fronteiras. (...) e repetidas vezes perguntar a si mesma: Qual , realmente, a nossa indentidade? (p. 25)

psicologia, enquanto identidade individual ou pessoal, e na antropologia ou nas cincias sociais

em geral, numa perspectiva relacional, frente alteridade (HAESBAERT, 1999). este ltimo
sentido que nos interessa neste trabalho.
As identidades, pelo vis antropolgico, so construdas historicamente pelos sujeitos na
relao e interao espao-temporal com a alteridade, com o Outro. Segundo Lvi-Strauss
(1977:333), que destaca o carter simblico da identidade, a diversidade das culturas menos
funo do isolamento dos grupos que das relaes que os unem. O processo de constituio
identitria de um grupo, portanto, sempre de carter relacional. Ocorre, por isso mesmo, a partir
da relao entre os que de algum modo so classificados e re-conhecidos como semelhantes (mas
no idnticos) e os outros. Conforme Todorov (1993), torna-se essencial sabermos se nessa
relao existem valores culturais universais, que no tm fronteiras, ou se todos os valores so
relativos:
O etnocntrico , por assim dizer; a caricatura natural do universalista: este, em sua aspirao universal,
parte de um particular, que se empenha em generalizar; e tal particular deve forosamente lhe ser familiar, quer
dizer, na prtica, encontrar-se em sua cultura.(...) o etnocentrismo tem, portanto, duas facetas: a pretenso ao
universal, de um lado, o contedo particular (o mais freqentemente nacional) de outro... (1993:21, 22)

Uma segunda discusso importante, que inerente concepo antropolgica e/ou sociolgica
de identidade, envolve tambm a relao entre indivduo e sociedade. Nos termos de Berger e
Luckman (1983), a identidade social um fenmeno reconhecido atravs da dialtica entre o
indivduo e a sociedade. A identidade de um indivduo ou grupo um elemento chave da
realidade subjetiva, e tal como toda realidade subjetiva, acha-se em relao dialtica com a
sociedade. A subjetividade individual, de acordo com esses autores, deve ser vista de forma
contextualizada, ou seja, o indivduo est em interao com a estrutura social de modo que toda a
interpretao sobre sua identidade tem de estar localizada em um mundo social. este fato que
nos possibilita trabalhar com o conceito de identidade coletiva, sem que se estabelea uma
dicotomia entre o indivduo e o contexto social do qual faz parte.
De acordo com Cardoso de Oliveira (1976), o ncleo do conceito de identidade tnica est no
fato de ela ser contrastiva. Isto significa dizer que por contato, isto , atravs de interaes
espaciais que uma pessoa ou grupo se identifica como tal, passa a visualizar o outro de forma
etnocntrica. Esse autor desenvolve tal perspectiva ao trabalhar com o estudo dos contatos
intertnicos (frico intertnica) em reas de expanso da fronteira demogrfica e econmica da
civilizao na Amaznia.
Falar em fronteira falar do universo emprico deste trabalho, na medida em que nos
dedicamos a estudar as reas transfronteirias entre o Brasil e os vizinhos do Mercosul. Martins
(1997), embora tratando no especificamente de fronteira no sentido poltico, mas sobretudo
numa percepo econmica, demogrfica e cultural, afirma que a realidade de fronteira representa
no s o desencontro de diferentes vises de mundo, como tambm, por conseguinte, a
coexistncia de diferentes espao-temporalidades. Esta contemporaneidade da diversidade a
responsvel pela definio tanto da individualidade quanto da identidade dos agentes sociais a
envolvidos. Desta forma:
(...) a fronteira essencialmente o lugar da alteridade. isso que faz dela um lugar singular: primeira
vista o lugar de encontro dos que, por diferentes razes, so diferentes entre si, como os ndios de um lado e os
civilizados do outro; como os grandes proprietrios de terra, de um lado e os camponeses pobres, de outro. Mas o
conflito faz com que a fronteira seja essencialmente, a um s tempo, um lugar de descoberta do outro e de
desencontro. (MARTINS, 1997:150)

Partimos da premissa de que a construo de identidades (sociais, tnicas, culturais,

territoriais etc.) um processo indissociavelmente ligado a contextos marcados por relaes de

poder simblico que, no caso das fronteiras, sejam elas polticas ou econmico-culturais, fica
ainda mais pronunciado. Uma representao social ou um smbolo tem papel fundamental de
legitimao medida que passa a ser conhecida e reconhecida como verdadeira por aqueles que
lhe esto sujeitos ou que a constrem. Por isso, nas palavras de Pierre Bourdieu:
O poder simblico um poder de construo da realidade que tende a estabelecer uma ordem gnoseolgica: o
sentido imediato do mundo (e, em particular; do mundo social) supe aquilo que Durkheim chama de
conformismo lgico, quer dizer, unia concepo homognea do tempo, do espao, do nmero, da causa, que
torna possvel a concordncia entre as inteligncias (1996:9)

O que temos em jogo com o poder simblico a imposio de um modo de apreenso do

mundo social, que configura a naturalizao de uma ordem social vigente. Podemos nos
questionar a servio de quem est o poder. Quem so os excludos pelo poder? O poder simblico
uma forma transformada ou mascarada de outras formas de poder, notadamente o poder
econmico e poltico; todavia, no se trata simplesmente de uma dominao estritamente
consciente, maniquesta ou intencional. Ele, freqentemente, ignorado e apreendido como
arbitrrio por quem o exerce.
O domnio de um princpio de di-viso do mundo sobre outros, como, s vezes nos d a
entender Bourdieu, no um ciclo vicioso incapaz de admitir resistncias ou pontos de clivagem.
A globalizao, ou como afirma Castells (1999). a emergncia da sociedade em rede, um
processo caracterizado, dentre outras coisas, por reestruturaes no capitalismo e pela derrocada
do socialismo realmente existente. Esse contexto tem sido o pano de fundo da emergncia de
vrios movimentos sociais ou de identidades coletivas de resistncia com bases locais. Estas
buscam se opor ao cosmopolitismo global em benefcio de singularidades e do direito de
controlar suas vidas e seus ambientes.
Castells define identidade como sendo a fonte de significado e experincia de um povo
(1999:22). O significado o eixo em torno do qual os atores sociais estruturam sua identidade de
modo que ela seja capaz de se auto-sustentar no tempo e no espao. Conseqentemente, a
geografia, a histria, a biologia etc. fornecem a matria-prima para o processo em questo.
Embora do ponto de vista sociolgico/antropolgico toda identidade seja uma construo
abstrata, importante que estejamos atentos s razes de sua existncia. Atualmente parece vivel
afirmar que identidades no podem ser entendidas sem a sua correspondente dimenso polticoestratgica e, em grande parte, tambm, territorial. Para Bayart (1996) o que existe, sempre, so
estratgias identitrias, ou seja, a mobilizao poltica das identidades culturais. Isto ficar
claro em nossa anlise da ativao que os migrantes brasileiros fazem, no Paraguai, de sua
condio de brasiguaios.
A dinmica anteriormente referida sinaliza para o fato de que no podemos mais enfocar a
identidade de um grupo de forma abstrata e nem tampouco v-la dotada de uma essncia
imutvel. Toda identidade deve ser contextualizada, o que significa ter um espao e tempo de
referncia. Sendo assim, ainda de acordo com Castells, uma identidade que hoje se organiza
como identidade de resistncia, minoritria, pode almejar tornar-se uma identidade de projeto,
transformadora, e, por conseguinte, ao se ampliar, tornar-se legitimadora de uma determinada
ordem social. Com efeito, tende assim a racionalizar um domnio que torna-se- mais amplo e
eficaz medida que no precise usar a fora ou a violncia fsica para se manter. Dando
contornos finais a esta viso terica sobre o conceito de identidade, vamos nos deter rapidamente
nas concepes de identidade hbrida e identidades plurais, por consider-las muito
importantes na anlise da realidade emprica abordada na segunda parte do texto.
Stuart Hall (1997), em seu livro Identidades Culturais na Ps-Modernidade, defende a tese
de que as identidades modernas esto em crise. As identidades modernas esto sendo

descentradas, deslocadas ou fragmentadas pela globalizao em seus impactos sobre os

referenciais modernos de sujeito, tempo e espao. De acordo com o autor, todavia, existem trs
classificaes ou contra-tendncias homogeneizao cultural global. A globalizao caminha
paralelamente ao refortalecimento de identidades locais, o que no impede que o fascnio com a
diferena, com o tnico e com a alteridade, se insira dentro de uma lgica mercantil, pois
diversidade vende, criando novos nichos de mercado.
O processo de expanso do sistema capitalista a nvel mundial retm vrios aspectos da
dominao global ocidental e as identidades culturais esto sendo, em toda parte, relativizadas
pelo impacto da compresso espao-tempo. As relaes entre o global e o local so redefinidas,
propiciando o surgimento de novas identidades globais e locais, ou as duas ao mesmo tempo
(naquilo que Robertson [1999] denomina glocalizao). A globalizao, em sntese, ocasiona
um efeito deslocador e descentralizador de identidades organizadas em torno de uma cultura e de
fronteiras bem definidas (especialmente as fronteiras nacionais), criando novas posies de
identificao, mais plurais, menos unitrias e fixas.
O indivduo hbrido aquele que provm do cruzamento de culturas diferentes, composto por
elementos de origens diversas, um indivduo mesclado. A noo de hibridismo, comum
gentica, remete idia de uma mistura que contraria a natureza ou a ordem natural das coisas.
Latour (1996) utiliza o termo para se referir s diversas tramas que tm sido cotidianamente
delineadas entre a natureza e a cultura, o global e o local. Para o autor, contudo, estes hbridos
continuam sendo considerados em um segundo plano, ignorados pelas anlises da modernidade.
Quanto mais proliferam os hbridos, menos admitimos e analisamos a sua existncia. A proposta,
porm, reatar o n grdio que une essas dimenses do real. Para isso, diz ele:
(...) nosso meio de transporte a noo de rede ou traduo. Mais flexvel que a noo de sistema, mais
histrica que a de estrutura, mais emprica que a de complexidade, a rede o fio de ariadne destas histrias
confusas. (LATOUR, 1996:9)

A idia de sujeitos traduzidos termo originrio do latim que significa transferir ou

transportar atravs de fronteiras define bem, segundo Stuart Hall, a situao de migrantes que
acabam sempre construindo identidades hbridas. A medida que os indivduos venham a pertencer
a dois mundos ao mesmo tempo, eles procuram manter, conflituosamente, suas razes, suas
tradies e a memria que os ligam a um territrio de origem. Por outro lado, so impelidos a
novos dilogos pela necessidade de reconstrurem suas identidades em meio aos novos territrios
e culturas com as quais passam a ter contatos cotidianos. Assim, o conceito de traduo:
(...) descreve aquelas formaes de identidades que atravessam e intersectam as fronteiras naturais compostas
por pessoas que foram dispersadas (migrantes) para sempre de sua terra natal. (...) [Elas] retm fortes vnculos
com seu lugar de origem e tradies, mas sem a iluso de retorno ao passado. Elas so obrigadas a negociar com
as novas culturas em que vivem, sem simplesmente serem assimiladas por elas e sem perder completamente a sua
identidade. (...) devem aprender a habitar no mnimo duas identidades, a falar duas linguagens culturais, a
traduzir e negociar entre elas. (1996:95)

A presente reflexo aponta para o fato de que as identidades mudam de acordo com o
contexto espao-temporal ou o modo como o sujeito conhecido e reconhecido. Neste caso,
adotamos mais a noo de processos de identificao do que de identidade enquanto um estado
ou condio, dotada de estabilidade. Se em tempos de globalizao, conforme defende Hall, no
existe mais um nico foco de identificao, uma identidade mestra capaz de polarizar os
diversos interesses e demandas dos sujeitos, as identidades tornam-se plurais. Elas podem ser
ganhas ou perdidas, posto que esto fragmentadas, interna e externamente aos sujeitos, em
mltiplos plos e estratgias de poder nem sempre conciliveis entre si.
Nesse meio voltil, contudo, nem tudo so identidades hbridas, e um dos indicadores
fundamentais da complexidade dessa dinmica que gera ao mesmo tempo hibridismos e

integrismos a relao que os grupos sociais estabelecem com os seus territrios para a
construo de suas identidades. Em parte como uma forma de evitar a instabilidade do
cosmopolitismo ou uma certa indefinio dos hibridismos, muitos grupos se refugiam sob a tutela
de fronteiras territoriais rgidas para manter a coeso de seus enraizamentos.
A identidade territorial um tipo de identidade social que se expressa na relao de
pertencimento de um grupo a partir da delimitao de uma escala territorial de referncia
identitria (HAESBAERT:1988, 1997). Neste sentido, tambm entendemos os processos de
construo de identidades territoriais a partir de uma perspectiva contrastiva/relacional, pois estas
so construdas e mobilizadas na interao entre grupos sociais. Embora no senso comum, tanto
uma identidade territorial como, por exemplo, a identidade nacional, quanto uma diviso
territorial como o Estado-nao, possam ser tomadas como fatos naturais o que Bourdieu
(1997) chama de viso substancialista partilhamos da tese de que as identidades so sempre
construes sociais, histricas.
Mesmo que vejamos as identidades ou smbolos, conforme Hobsbawm (1984), dentro de
um sistema de tradies inventadas, podemos dizer que elas no so simples abstraes, posto
que tambm so materialmente representadas, e estas representaes materiais como o prprio
territrio compem de forma indissocivel o jogo de sua construo. medida que elas tm
como fonte de significado, geografias e histrias imaginrias ou reais, podem fornecer
quadros para a ao social dos agentes que atravs delas se reconhecem ou so reconhecidos
como legtimos.
A imposio de princpios de diviso (demarcao e representao) do espao ocorre atravs
da incorporao, por parte de indivduos e grupos, de uma estrutura de diferenas objetivas.
Estas so expressas geograficamente, por exemplo, pela posse ou pelo domnio de fontes de
reproduo social como a terra, ou atravs da correlao entre os valores auto-atribudos a um
grupo social e a re-produo de um ambiente local. medida que essa viso de mundo passa a
ser partilhada individualmente por todos os agentes, estes iro estruturar suas percepes e
valores sociais a partir do ponto de vista e dos referenciais materiais da cultura dominante.
O processo anteriormente descrito, uma vez que tambm se baseia na dominao econmica e
no controle poltico do territrio, suscita, por oposio, a construo de identidades territoriais de
resistncia. Este tipo de identidade mobilizado por grupos que, conscientes da situao de
excluso qual esto submetidos, passam a entrincheirar-se de modo a fazer referncia ao
territrio como fonte de significado e, por isso, base fundamental para a luta. O migrante, em sua
situao de desterritorializado em busca de uma nova territorializao, faz uso com freqncia
desse arsenal de mltiplas identidades (inclusive aquelas com forte base territorial) para fazer
valer seus interesses. Vejamos como isto se reproduz no caso dos migrantes brasileiros nos pases
vizinhos do Mercosul Argentina, Uruguai e, especialmente, no Paraguai.

A imigrao brasileira junto aos vizinhos do Mercosul

Inicialmente precisamos definir o contexto espao-temporal em que se insere a migrao
brasileira nos vizinhos do Prata, a fim de, posteriormente, compreender os meandros em que se
manifestam as suas identidades territoriais. importante comear lembrando que o traado das
fronteiras entre o Brasil e os vizinhos platinos foi, durante longo tempo (especialmente ao longo
do sculo XIX), motivo de intensas disputas.
A linha seca que hoje serve de limite entre o Brasil e o Uruguai demonstra bem esta
maleabilidade transfronteiria que por muito tempo tem feito dessa fronteira um territrio de
mltiplos contatos. Localidades gmeas como Santana do Livramento-Rivera e Chu-Chuy
revelam um limite na prtica imperceptvel. Mas, como se tratam de reas fronteirias

demogrfica e economicamente mais estveis, a migrao de brasileiros para o interior uruguaio,

e, menos ainda, o de uruguaios para o Brasil, foi, at recentemente, pouco relevante. Nos anos 90,
o avano da fronteira agrcola no pampa sul-rio-grandense, atravs da moderna rizicultura
irrigada levou milhares de empresrios e trabalhadores brasileiros para o interior do pampa
uruguaio (departamentos limtrofes com o Brasil) e argentino (regio mesopotmica,
especialmente as provncias de Corrientes e Entre-Ros).
J no caso do Paraguai e da provncia Argentina de Misiones, reas de mata e terra-roxa
atraram os colonos brasileiros, especialmente do Sul, em busca de novas reas para a agricultura.
Pequenos produtores atravessaram o rio Uruguai e estabeleceram colnias em Misiones, como
as colnias Aurora e Alicia, mas a legislao Argentina, mais rigorosa, aliada ao estabelecimento
de reservas ecolgicas, impediu o avano desta migrao, ao contrrio do que acabou
acontecendo no Paraguai. Neste pas, a poltica governamental do ditador Stroessner, com sua
marcha para o Leste nos anos 60, veio se somar ao interesse de empresrios brasileiros que,
principalmente com a expanso do complexo soja, nos anos 70, buscavam terras frteis e mais
baratas para plantar. Foi assim que se desencadeou a devastao florestal do leste paraguaio, hoje
quase completamente tomado pelas grandes lavouras de soja e povoado por cerca de 350 mil
brasileiros (para uma estimativa de 40 mil brasileiros na Argentina e 30 mil no Uruguai).
A bibliografia consultada oferece os nmeros mais diversos sobre a presena brasileira nesses
pases. No Paraguai, de acordo com Kohlhep (1999) seriam em torno de 450 mil; j Sprandel
(1992) afirma que existem aproximadamente 400 mil e a Revista poca chega ao quantitativo de
um milho de brasileiros. Municpios como o de San Alberto, no Paraguai, chegam a ser
apontados como enclaves brasileiros em pleno Paraguai (Folha do Paran, 26/07/98). Esta
municipalidade possui cerca de 25 mil habitantes, dos quais a prefeitura local estima que
aproximadamente 80% sejam brasileiros.
A presena brasileira tambm significativa em sua influncia cultural sobre os espaos de
migrao, principalmente no caso paraguaio. A difuso da cultura e de costumes brasileiros faz
com que emissoras de rdio, em localidades como Santa Rita e San Alberto, tenham horrios
onde a transmisso feita exclusivamente em portugus. Me sinto como se estivesse no Brasil,
por causa da tev parablica e da comida, afirmou uma migrante brasileira em Santa Rita.
Existem casos, principalmente entre as geraes mais recentes de brasileiros no Paraguai, em que
os imigrantes mantm a tradio de falar o alemo (segundo idioma de muitos brasileiros
originrios do sul do pas) no mbito das relaes familiares. J. no espao pblico fala-se o
portugus, porm na escola existe a obrigatoriedade de comunicar-se somente em espanhol e
guarani. O idioma guarani, visivelmente um instrumento cultural de resistncia para os
paraguaios, vai sendo aos poucos introduzido na comunidade brasileira, que comea a reconhecer
o seu papel estratgico nas relaes sociais.
Os depoimentos a seguir do uma dimenso a respeito da influncia cultural brasileira e da
difuso do idioma portugus no Paraguai Oriental:
Os brasileiros imitam os americanos e ns, paraguaios, imitamos os brasileiros (...) a cultura brasileira
tambm influenciou muito o nosso modo de vestir (...) as paraguaias no usavam cala jeans antes de ver as
brasileiras. (universitria paraguaia, La Paloma)
Os paraguaios tudo, tudo falam portugus (sic). Temo brasileiro que tem trinta, quarenta anos aqui e no
sabe conversar castelhano. (...) os paraguaios falam portugus desde pequenininho, assistem programa da Xuxa e
aprendem. Aqui pega todos os canais do Brasil. (imigrante brasileiro, La Paloma).
So os paraguaios que tm que se adaptar ao portugus... so poucos os imigrantes brasileiros que sentem a
necessidade real de falar o castelhano. (...) aqui h paraguaios que falam portugus e no falam guarani. (...) por
isso eu te digo que a integrao aqui total, no temos canais paraguaios porque no temos satlites. (professor
paraguaio, San Alberto)

Os limites do territrio paraguaio so relativizados pela influncia cultural (idioma, costumes

etc.) dos brasileiros, mas o fato da fronteira ser utilizada por representantes do Estado paraguaio
para controlar o acesso e circulao de imigrantes brasileiros revela que ela ainda representa um
importante instrumento de poder, tanto poltico quanto econmico. Somente nos cinco primeiros
meses de 1998 foram arrecadados cerca de 850 milhes de guaranis atravs de taxas legais
sobre os migrantes brasileiros, isso sem contabilizar-se as propinas (que incluem pedgios para
indocumentados) cobradas por autoridades corruptas e, no raro, violentas (ABC Color,
Assuno, 22/06/98).
A maioria dos imigrantes brasileiros no tem documentao legal ou, quando a possui, j est
vencida. O processo de legalizao burocrtico e caro. No cmbio de janeiro de 2001, o
governo cobrava em torno de um milho e duzentos mil guaranis (705 reais) para emitir um visto
de residncia no Paraguai. J para se renovar a carteira do migrante cobrada a quantia de
seiscentos mil guaranis (352 reais). A posse da carteira do imigrante e, em conseqncia, a
cidadania paraguaia, tambm podem ser usadas como uma estratgia que visa facilitar a sua
mobilidade espacial. Ser cidad paraguaia no significa nada, exceto o fato de se ter liberdade
para circular, disse-nos uma empresria brasileira em San Alberto. Fica claro, neste caso, a
utilizao desse recurso identitrio (onde se confundem identidade nacional e cidadania
poltica) para propsitos bastante concretos facilitar a mobilidade, ou seja, tornar-se
paraguaio, pelo menos a nvel formal, a fim de usufruir dos benefcios concretos que esta
condio cidad ou legal proporciona.
Os departamentos do Alto Paran e de Canindeyu, tomados em conjunto, apresentam
caractersticas como maior concentrao de brasileiros, uso do solo ligado soja e existncia de
uma incipiente rede urbana brasileira formada por cidades como Santa Rosa, Santa Rita, La
Paloma, Katuet e San Alberto. Com efeito, possvel notarmos que essa invaso brasileira
influenciou significativamente, no intervalo de 40 anos, o reordenamento territorial nos espaos
da fronteira leste do Paraguai.
Para termos uma noo do ritmo das transformaes territoriais implementadas no Paraguai
Oriental, cerca de dois milhes de hectares de florestas foram destruidas pela expanso da
fronteira agrcola brasileira (KOHLHEP, 1999; SOUCHAUD, 2000). A ambigidade dessas
aes tambm esto expressas nas representaes ambivalentes que os paraguaios tm a respeito
da presena brasileira em suas terras: Os brasileiros so destruidores da natureza (professora
paraguaia); sem os brasileiros os paraguaios no seriam nada, eles trouxeram o comrcio e a
agricultura (dona de hotel, San Alberto).
Num olhar espacial sobre a construo de identidades na escala local, ligada ao cotidiano e
aos contatos face-a-face entre brasileiros e paraguaios, o fato dos imigrantes brasileiros terem de
competir individualmente e/ou coletivamente por recursos com a populao paraguaia parece ser
o motivo que os faz, por contraste, identificarem-se em terras paraguaias como brasileiros, mas
tambm como sulistas ou nordestinos, por exemplo. Estas mltiplas escalas de identificao
apresentam fenmenos curiosos, como a diviso que encontramos na cidade de Santa Rosa, onde,
no bairro mais pobre, denominado sintomaticamente de Vila Guarani, encontramos famlias de
migrantes mineiros do vale do Jequitinhonha. Estes se referiam aos moradores mais ricos do
centro da cidade como os alemes, numa aluso origem tnica dos migrantes, provenientes da
rea de colonizao do noroeste gacho.
Uma vez re-conhecidos genericamente como brasileiros, a tendncia que os imigrantes
passem a ativar essa identidade de modo a realar e legitimar uma pretensa ordem frente
populao paraguaia. Assim, eles re-constrem e fazem uso de certos traos identitrios como
smbolos de prestgio (Goffman, 1988), ao mesmo tempo em que atribuem qualidades
depreciativas aos paraguaios. A eficcia desse processo para a legitimao simblica da ordem
territorial estabelecida pela dinmica de imigrao brasileira fica evidente no fato de que muitos

dos paraguaios entrevistados, alm de estigmatizados pelos brasileiros, parecem reconhecer esses
estigmas como verdadeiros.
A construo social da idia de que os imigrantes brasileiros so, de um modo geral,
naturalmente trabalhadores, disciplinados e difusores do progresso, em oposio aos
paraguaios, que so vistos e muitas vezes se reconhecem como preguiosos, desregrados e
atrasados, bastante difundida em municpios como San Alberto e La Paloma. A origem
majoritariamente europia (alem, italiana, polonesa etc.) de muitos dos imigrantes brasileiros
pesa bastante nesse sentido.
No caso do Uruguai, encontramos situaes bastante ambguas, pois ali os migrantes
brasileiros, em propores ainda maiores provenientes da regio Sul, descendentes de europeus,
defrontam-se com outros povos de origem europia. A segmentao identitria mais importante,
neste caso, envolve o pas de origem na Europa: empresrios brasileiros revelaram que preferem
os trabalhadores do Rio Grande do Sul, descendentes de italianos e alemes, mais habituados
disciplina da lavoura do que os uruguaios, descendentes de espanhis e mais afeitos s lides do
campo (pecuria.). Eles s no lembraram que a maioria desses trabalhadores vem para o
Uruguai em condio de ilegalidade, no impondo, portanto, o nus trabalhista dos trabalhadores
uruguaios.
J pa ra uruguaios que entrevistamos na cidade de Meio, esses trabalhadores brasileiros
podem tambm ser vistos como a negrada, aqueles que trouxeram a baguna e o aumento da
criminalidade. Como se percebe, os processos de identificao so sempre mltiplos ou
ambivalentes. Diante do olhar do outro e, especialmente, quando se est na condio de
migrante, a conotao pode mudar com relativa facilidade: por exemplo, num contexto de crise
econmica, passa-se rapidamente de migrantes altamente prestigiados para migrantes
profundamente estigmatizados. Tudo depende das relaes econmico-polticas em que os grupos
esto inseridos.
A dominao ideolgico-cultural brasileira sobre a populao dos vizinhos do Prata tende a
dar uma falsa idia de homogeneidade social entre o grupo migrante e entre os prprios
paraguaios, uruguaios e/ou argentinos. Esses sujeitos, na verdade, tambm re-constrem nos
pases vizinhos, alm da identidade nacional brasileira, distines quanto classe social (semterras; pequenos, mdios, grandes proprietrios; empresrios etc.); identidades regionais (sulistas,
nordestinos etc.), traos tnicos (descendentes de alemes, italianos, poloneses, negros, ndios
etc.). Tais atributos do idia da pluralidade de possibilidades ao alcance de um imigrante
brasileiro para que esse reconstrua sua identidade social em terra estrangeira, tanto pela autoreconstruo de sua imagem quanto pelas atribuies que lhe so dadas pelos outros grupos
nacionais, tnicos e regionais.
Um exemplo que define claramente esse processo de pluralidade identitria nos foi dado pela
anlise de como os imigrantes brasileiros ativam e transitam pela identidade brasiguaios.
Constatamos que essa identidade social pode ser ativada por diferentes agentes sociais como um
recurso poltico que varia de acordo com os interesses em jogo em um determinado contexto
espao-temporal.
A emergncia da identidade brasiguaios (SPRANDEL, 1996), ao contrrio do que indica a
vulgarizao atual deste termo, ocorre em territrio brasileiro e no em terras paraguaias. Em
meados da dcada de 80, quando centenas de famlias de brasileiros sem terras chegaram a
Mundo Novo (MS), oriundas do Paraguai, ativaram a identidade brasiguaios como uma
estratgia de homogeneizao interna do grupo migrante e diferenciao frente a outros
movimentos sociais j atuantes no Brasil (o MST, por exemplo).
O principal objetivo desses camponeses ao enfatizar sua nacionalidade e seu sofrimento no
Paraguai era sensibilizar a opinio pblica e pressionar o governo do Brasil para conseguir
assentamento em territrio brasileiro (SPRANDEL, 1996; 2000). Porm, atualmente, para setores

da imprensa (como a revista Veja e o jornal Folha de So Paulo), a identidade brasiguaios

abrange todos os brasileiros que vivem no Paraguai. Ela serviria para definir desde o brasileiro
sem terra no Paraguai, que hoje volta para o Brasil, at os brasileiros que continuam no Paraguai
lutando pela terra.
Mas, estaria o grande produtor de soja to ameaado de perder suas posses quanto o pequeno
produtor? Essa vulgarizao da identidade brasiguaio, por parte da mdia, permite que
integrantes das elites e da classe dominante locais, como os vereadores e o prefeito de San
Alberto, tambm mobilizem politicamente a identidade brasiguaios. Isso pode ocorrer como
uma forma de encobrir, atravs do discurso, as grandes diferenas e desigualdades sociais
existentes entre os imigrantes brasileiros residentes no Paraguai.
Declaraes, reforadas pela imprensa, de que est ocorrendo um clima de limpeza tnica
contra todos os brasiguaios, ou de como o Paraguai seria um novo Kosovo (nas palavras de
um vereador de San Alberto), fazem crer que, supostamente, a mobilizao dos camponeses sem
terras paraguaios (que tomaram a praa central e a prefeitura de San Alberto em 1999) so os
principais responsveis pelo retorno apressado ao Brasil de centenas de brasiguaios. Na maioria
das vezes, porm, para os representantes das classes dominantes, a identidade brasiguaios tida
como estigma para aquele que a carrega. Os brasiguaios que retornam ao Brasil so tidos como
os fracassados, os miserveis, os sem terra, incapazes etc.
No resta dvida que os camponeses sem terra paraguaios, mesmo que de forma velada, tm
mobilizado sua identidade nacional, utilizando de forma estratgica o sentimento de
pertencimento ao territrio do Paraguai para fortalecerem sua resistncia frente presena de
agricultores brasileiros (chamados genericamente de imperialistas em San Alberto). Porm, em
um Paraguai ainda recentemente democratizado, contraditoriamente, medida que os camponeses
sem terras atuam, parecem reforar ainda mais a hegemonia dos grandes agricultores de soja, ou
seja, de uma pequena frao, altamente globalizada, dos imigrantes brasileiros que residem no
Paraguai.
Isso ocorre porque os camponeses paraguaios, segundo a Pastoral do Migrante, depois de
receberem as terras ocupadas pelo movimento campesino, tendem a ser relegados pelo governo
paraguaio prpria sorte, isto , sem incentivos tcnicos, financeiros ou orientao de qualquer
natureza para a produo ou formao de cooperativas. A tendncia que eles abandonem ou
vendam as propriedades conquistadas para os grandes produtores de soja brasileiros, os mesmos
que se dizem prejudicados por esse movimento social.
Mas a supremacia econmica de poucos agricultores e a grande influncia cultural brasileira
acompanhada, como vimos em todas as localidades, por um grande drama scio-poltico dos
brasileiros mais pobres, causado pela falta da documentao necessria para oficializar residncia
no Paraguai. Por conseguinte, a maioria dos imigrantes tem que estar s voltas com o controle de
sua mobilidade espacial e as extorses que envolvem uma mfia nacional que lucra com a
cobrana de propinas aos imigrantes estrangeiros (leia-se: brasileiros) sem a carteira do migrante
ou com vistos temporrios fora de validade.
Para representantes da Pastoral do Migrante em San Alberto e Foz do Iguau, a generalizao
da identidade brasiguaios acaba desencadeando uma crise jurdico-poltica. So milhares os
brasileiros sem documentao no Paraguai e o governo brasileiro no estaria interessado em
assumir o problema desses imigrantes ilegais, envoltos genericamente sob a condio de
brasiguaios. O brasiguaio seria ento um indivduo que no nem brasileiro, nem paraguaio,
ou seja, trata-se de uma no-identidade, isto , nomearia gente que no tem nem ptria nem
territrio. Os representantes da Pastoral do Migrante defendem, por isso, a troca do termo
brasiguaios pelo termo brasileiro residente no Paraguai. Caminhar-se-ia, desta forma, para
uma explicitao maior da real condio de cidadania do migrante.
Gostaramos de acrescentar que, assim como adquiriu uma forte carga de estigma, pela

prpria emergncia histrica em meio aos retornados sem terra, a identidade brasiguaio
tambm pode ter uma outra leitura simblica, na medida em que incorpora uma condio hbrida,
ambivalente e, portanto, muito rica, no cruzamento entre mltiplas identidades. Embora mais
raros, encontramos alguns brasileiros que defendiam esta condio de brasiguaio exatamente na
definio defendida pela Pastoral do Migrante: sou brasiguaio porque sou brasileiro que mora no
Paraguai. Mais do que a palavra, fundamental que se mudem os significados, ou seja, neste
caso, os estigmas que ela carrega. Tarefa s vezes mais difcil do que a prpria mudana na
condio concreta de no-cidado.
Se a dinmica identitria indica constantes mobilizaes sociais e polticas entre imigrantes e
populao local, as redes de relaes scio-geogrficas tambm podem nos dar uma idia de
como a dinmica de imigrao brasileira transgride os limites do Estado paraguaio e se projeta,
ignorando muitas vezes os limites internacionais. A, o brasiguaio ou o brasentino pode ser,
efetivamente e por vrias razes, aquele que vive dos dois lados da fronteira. Como bem se
expressou Bruno Latour, a rede que permite compreender melhor os processos sociais
contemporneos, por manifestar maior flexibilidade e historicidade. Ela revela o carter
dinmico, relacional, e supera a idia de uma identidade fixa, bem definida. Atravs das redes,
neste caso muitas delas bem concretas (v. quadro 1), a identidade pode ser transgredida,
reconstruda, reavaliada. A fica muito claro o seu carter no simplesmente hbrido mas
sobretudo malevel, descontnuo e, muitas vezes, temporrio.
REDES TRANSFRONTEIRIAS BRASILEIRAS NOS
VIZINHOS DO MERCOSUL

TIPOS DE REDES

CARACTERSTICAS GERAIS

Econmicos legais

Tratam-se das redes mais conhecidas e que se reproduzem h muito tempo

entre os dois lados da fronteira, envolvendo o comrcio de produtos
(especialmente a soja. na caso paraguaio, o arroz, no caso argentino e
uruguaio, e, nos trs pases, o gado). Muitas vezes so os mesmos empresrios
brasileiros que possuem estabelecimentos (empresas individuais,
cooperativas) dos dois lados da fronteira. No caso do pampa argentino
uruguaio um processo bastante antigo e que envolve inclusive figuras
conhecidas do mundo poltico, como Joo Goulart e Leonel Brizola.
Ressaltem-se tambm os circuitos financeiros, cada vez mais pronunciados,
envolvendo aqui tanto operaes legais quanto ilegais.

Ideolgico-culturais

Os vnculos de ordem cultural-identitria mantidos entre os migrantes

brasileiros nos pases vizinhos e destes com o Brasil representa um amlgama
fundamental na sua manuteno enquanto grupo. A utilizao do idioma
portugus e a difuso dos veculos de comunicao brasileiros so
instrumentos da reproduo destes laos. Em reas como San Alberto e Santa
Rita, no Paraguai, Colnia Alicia e Colnia Aurora, na Argentina e Vila
Encina, no Uruguai, o portugus (ou o espanhol carimbado pelo portugus,
como dizem os uruguaios) o principal idioma de comunicao. Alm disso,
rdios locais tm programaes exclusivamente em portugus (vide a Pioneira
93.5 em San Alberto) e as redes de rdio e televiso brasileiras muitas vezes
so mais difundidas que as dos pases vizinhos. Ao nvel da cultura e da
identidade regional muito representativo o avano d tradicionalismo
gacho em localidades paraguaias, com Centros de tradies Gachas (CTG)
em Santa Rita e San Alberto (aqui com o nome hbrido de Centro de
Tradies Guaranis), vinculados, rede do gauchismo paranaense, pois
pertencem regio tradicionalista de Guarapuava, no Paran.

Parentesco

Fortes laos afetivos e de parentesco so mantidos entre os mgrantes

brasileiros e seus familiares que vivem, principalmente, na regio Sul do
Brasil. Muitos laos familiares so mantidos pela continuidade dos
casamentos com habitantes das reas de origem do migrante. So constantes,
assim, as viagens transfronteirias, nos dois sentidos da fronteira. A provncia
Argentina de Misiones, por exemplo, serve de passagem para brasileiros que
habitam o sul do Paraguai. facilitando assim o contato com a regio de origem
no noroeste do Rio Grande do Sul.

Movimentos sociais

Redes de movimentos sociais tambm se articulam como redes

transfronteirias. marcante a atuao do Movimento dos Trabalhadores Sem
Terra (MST) e da Pastoral do Migrante, especialmente no Paraguai. Diversos
representantes do MST, em La Paloma e San Alberto, tm orientado e
encaminhado brasiguaios para acampamentos no oeste do Paran e sul do
Mato Grosso do Sul. A Pastoral do Migrante, baseada em Foz do Iguau (PR),
atua na obteno de carteiras de imigrao e apoio jurdico para brasileiros
ilegais no Paraguai. Tambm h contatos entre o MST e a associao de
pequenos produtores argentinos. Fazendeiros uruguaios revelam temor com a
possibilidade da entrada do MST no pas, a partir de Bag (RS).

Polticos-eleitorais

Existem milhares de eleitores que, embora residam em territrio paraguaio,

argentino ou uruguaio, continuam votando no Brasil, pois mantm seus
ttulos eleitorais brasileiros. Vide Foz do Iguau, onde se calcula que cerca de
10 mil brasiguaios tenham participado das eleies (A Gazeta do
Iguau, 10/09/1996). Muitos vereadores no Brasil (em cidades como Foz
do Iguau - PR e Dionsio Cerqueira - SC) so eleitos graas a promessas
feitas a migrantes brasileiros no Paraguai e na Argentina, oferecendo
assistncia mdica em hospitais ou vagas em escolas.

Servios

Muitos migrantes recorrem aos. servios de educao e sade no Brasil,

principalmente no caso paraguaio, onde estes servios geralmente so mais
precrios, gerando assim fluxos temporrios bastante intensos ao longo
da fronteira. Por outro lado, a condio de dupla cidadania (formal) pode
tomar-se uma estratgia para o usufruto de benefcios como os financiamentos
produo, ora demandados em territrio brasileiro, ora no pas
vizinho. Muitos tambm, mesmo residindo no outro pas tm aposentadoria e
benefcios previdencirios garantidos pelo Estado brasileiro.

Econmicas ilegais

Embora elas nem sempre envolvam migrantes, estas redes atuam fortemente
como formas de reinsero ou reincluso diante do forte desemprego e da
precariedade do trabalho. Destacam-se o contrabando de drogas, madeiras,
produtos agrcolas, automveis etc. O rio Paran, via lago da represa de Itaipu,
o espao mais utilizado pela contraveno e o crime organizado entre o
Brasil e o Paraguai. Outra rede ilegal que envolve mfias brasileiro-paraguaias
a da prostituio. No caso argentino, presena maior de reservas florestais.
frequente o contrabando de madeira-de-lei atravs de rios coam o PeperiGuau e o Uruguai. Produtos valorizados nos dois lados da fronteira, como o
arroz (produzido no Uruguai e Argentina) e a soja (produzida no Paraguai),
tambm participam de redes de comrcio ilegal. conhecido o caso da soja
brasileira contrabandeada para o Paraguai e que volta para ser exportada como
soja paraguaia pelos portos brasileiros.

FONTE: Pesquisa A Regio frente aos processos de Globalizao e Fragmentao: a formao de uma regio transfronteiria entre
os pases vizinhos do Mercosul. Elaborao Rogrio Haesbaert e Marcelo Santa Brbara

Ao participar desta multiplicidade de redes transfronteirias o migrante brasileiro manifesta,

objetivamente, sua condio trans-identitria. Esse processo, como podemos ver pelo quadro,

sinaliza transformaes naquilo que tem caracterizado os territrios, num sentido tradicional e,
com elas, da prpria concepo de identidade territorial.
Territrios tm sido pautados, ao menos em tese, por concepes de limites/fronteiras e de
uma identidade dotada de uma certa estabilidade, especialmente no caso dos territrios nacionais.
Talvez em funo da complexa geograficidade desenhada pela dinmica de imigrao brasileira
nos vizinhos do Mercosul, sejamos forados, como sugerimos em Haesbaert (1997), a trabalhar
com duas lgicas espaciais distintas, porm articuladas, a lgica territorial tradicional e a
lgica reticular.
A lgica territorial tradicional expressa por reas onde as relaes sociais esto
delimitadas e reguladas de forma a serem estabelecidos recortes espaciais contnuos e contguos
que servem como quadro de referncia para a ao dos agentes sociais. Tal tem sido o modelo de
ordenamento territorial por excelncia dos Estados nacionais modernos. A, a identidade
territorial tende a legitimar ou a ser legitimada pelas fronteiras poltico-territoriais, aparecendo
como uma mancha de leo, contnua, preenchendo todos os espaos e pretendendo atingir
igualmente todos os seus habitantes. A lgica da vida dos migrantes em reas transfronteirias
questiona esses pressupostos.
O padro reticular de organizao do territrio envolve relaes complexas, de carter
descontnuo e no necessariamente excludentes. Um dos casos mais evidentes o das redes
transfronteirias que aqui analisamos. O migrante aquele que melhor vivencia a ambigidade
dessas duas lgicas territoriais: ao mesmo tempo que se depara com o controle rgido das
barreiras fronteirias internacionais, convive com mltiplas redes de solidariedade, de trocas
comerciais, culturais e at mesmo polticas, de carter transfronteirio. Sua identidade sempre
uma identidade mltipla, cambiante, em rede, uma identidade ambivalente, como a de
brasiguaio, ou hbrida - um indivduo que se sente fazendo parte de dois (ou mais) territrios ao
mesmo tempo. Parece claro, desta forma, que o estudo das migraes, especialmente pelo seu
vis cultural, permite obter importantes contribuies para o estudo das novas territorialidades em
formao no mundo contemporneo.
IDENTIDADE E MIGRAO EM REAS TRANSFRONTEIRIAS
Resumo: Os estudos sobre migraes adquirem crescente importncia no mundo contemporneo e tambm no
Brasil, que se insere em circuitos como o das migraes transfronteirias com os vizinhos do Mercosul. Este processo
aqui analisado sob a tica do conflito ou do jogo de identidades culturais e sua participao na construo de novas
territorialidades, especialmente as redes transfronteirias.
Palavras-chave: Identidade, Migrao, Redes, Mercosul.
LDENTITY AND MIGRATION IN FRONTIER AREAS
Abstract: The studies about migrations become very important in recent times. Brazil is also in international
migration circuits, like the frontier migrations with neighbour countries of Mercosul. This dynamic is studied through
the concept of identity as a conflict or a play and its participation in the making of new territorialities, specially those of
frontier networks.
Keywords: Identity, Migration, Networks, Mercosul.

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