CEFALEAS

Actitud diagnstica
y teraputica
en la cefalea
RECOMENDACIONES 2006
www.rinconmedico.org
Reservados todos los derechos. Ni la totalidad ni parte de este libro pueden

reproducirse o transmitirse por ningn procedimiento electrnico o mecnico,
incluyendo fotocopias, grabacin magntica o cualquier almacenamiento
de informacin y sistema de recuperacin, sin el previo permiso escrito del
editor.
Grupo de Estudio de Cefalea
2006 Ergon, S.A.
Editado con la colaboracin de GlaxoSmithKline
ISBN: 84-8473-521-4
Depsito Legal: M-47608-2006
ndice
Comit editorial
Prefacio
I Aproximacin diagnstica al paciente
con cefalea ...................................................
II Migraa ........................................................
19
III Cefalea de tensin ........................................
55
IV Cefalea en racimos .......................................
61
V Otras cefaleas trigmino-autonmicas ..........
67
VI Otras cefaleas primarias ...............................
69
VII Cefaleas secundarias ...................................
73
VIII Neuralgias craneales y dolor facial ................
81
Bibliografa recomendada .............................
87
Anexo I Clasificacin Internacional de

las cefaleas 2004 .........................................
91
Anexo II Tratamiento farmacolgico de

las cefaleas primarias y algias faciales .......... 103
Grupo de Estudio de
Cefaleas de la Sociedad
Espaola de Neurologa
Editores
V. Mateos Marcos (Coordinador)

S. Daz Insa (Secretario)
M. Huerta Villanueva
J. Porta Etessam
P. Pozo Rosich
Comit Editorial
J.J. Aguirre Snchez

R. Alberca Serrano
A.B. Caminero Rodrguez
E. Dez Tejedor
D. Ezpeleta Echavarri
J.C. Garca Monc
F. Gmez Aranda
M. Gracia Naya
J. Hernndez Gallego
P. Irimia Sieira
M.D. Jimnez Henndez
J.M. Linez Andrs
R. Leira Muio
S. Mederer Hengstl
A. Navarro Granell
J.A. Pareja Grande
J. Pascual Gmez
J. Prat Rojo
C. Roig Arnall
M. Snchez del Ro Gonzlez
F. Titus Albareda
Prefacio
El Libro de Recomendaciones del Grupo de Cefaleas, nuestro libro, se ha consolidado a lo largo de estos aos como
referente de consulta no slo para los neurlogos, sino tambin para muchos compaeros de otros colectivos profesionales, especialmente de Atencin Primaria y Urgencias.
A punto de cumplirse los diez aos desde la primera edicin
hemos procedido a realizar esta quinta edicin en la que hemos
optado por evitar el solapamiento de informacin que, en algunos aspectos, se produca en las anteriores. Es por ello que
hemos cambiado el planteamiento editorial previo, y en lugar
de dividir la Gua sobre bases asistenciales (Atencin Primaria,
Urgencias o Neurologa) lo hemos hecho sobre bases clnicas,
con captulos especficos para el diagnstico de las cefaleas
en general, para la migraa, como prototipo de cefaleas
primarias, para el resto de cefaleas primarias y para las cefaleas secundarias.
Redactado por los miembros de la actual Junta Directiva, este
Libro de Recomendaciones ha sido sometido despus a la evaluacin y al consenso de un significativo panel de expertos
de nuestro Grupo de Estudio. Fruto del trabajo de los primeros y de las valiosas aportaciones de los segundos es esta 5
edicin en la que, como en las precedentes, hemos dado prioridad a los aspectos prcticos sobre cualesquiera otros para
as mantener la buena reputacin adquirida a lo largo de estos
aos. El libro estar tambin disponible en la pgina web del
Grupo de Cefaleas (http://cefaleas.sen.es).
En nombre del Grupo de Cefaleas mostramos, una vez ms,

nuestro agradecimiento a GSK por el patrocinio de esta obra
que esperamos sea tan bien acogida como lo fueron las ediciones anteriores entre nuestros compaeros neurlogos y
entre los colegas/amigos de Atencin Primaria y Urgencias.
Como siempre, quedamos en disposicin de analizar cualquier
idea o sugerencia que nos permita mejorar futuras ediciones.
Valentn Mateos Marcos-(Coordinador)

Samuel Daz Insa-(Secretario)
Mariano Huerta Villanueva-(Vocal)
Jess Porta Etessam-(Vocal 2005)
Patricia Pozo Rosich-(Vocal 2006)
Aproximacin diagnstica al
paciente con cefalea
INTRODUCCIN
En nuestro medio las cefaleas representan el principal motivo
de asistencia para el neurlogo (uno de cada cuatro o cinco
pacientes atendidos en nuestras consultas lo ser por esta
causa) as como el principal motivo de consulta neurolgica
para el mdico de Atencin Primaria. Ello no debe extraarnos
si tenemos en cuenta la alta prevalencia de cefalea en la poblacin general. Baste recordar que el 90% de los adultos refiere haber tenido cefalea algn da del ao precedente, que el
50-60% sufre cefaleas con una periodicidad variable, que el
12-13% de la poblacin es migraosa y que el 4-5% de la
poblacin general sufre cefaleas prcticamente a diario.
Es bien conocido que la mayora de las consultas estn motivadas por cefaleas primarias, en concreto por la migraa y por
la cefalea de tipo tensin, en tanto en cuanto son, con mucho,
las cefaleas ms prevalentes. Ello no quita que el mdico que
se enfrenta a un paciente con cefalea asuma que estas tambin pueden ser debidas a otros problemas mdicos, cuyo
adecuado abordaje teraputico depender, en buena medida,
de un diagnstico correcto y precoz.
En definitiva, el primer paso a la hora de abordar el diagnstico
de una cefalea va a consistir en ubicar a esta entre aquellas entidades caracterizadas por su recurrencia en ausencia de otras
patologas, es decir, que la cefalea representa en s misma la
1
Grupo de Estudio de Cefaleas S.E.N.
enfermedad del paciente (cefaleas primarias), o bien entre aquellas otras en las que la cefalea no es ms que un sntoma de
otro proceso (cefaleas secundarias). En las primeras, el diagnstico se sustentar en la descripcin que el propio paciente
nos haga de su cefalea y en la comprobacin, por nuestra parte,
de que esa descripcin se ajusta a los criterios diagnsticos oficialmente reconocidos por la International Headache Society (IHS).
Por el contrario, en las cefaleas secundarias el diagnstico no
depender tanto de las caractersticas de la cefalea, sino que
se establecer en funcin de que exista una patologa concreta
a la que podamos atribuirla y que, como exige la IHS, exista tambin una clara relacin temporal entre ambas. (Fig. 1)
A la hora de emitir el diagnstico final es preciso recordar que
la IHS clasifica cefaleas y no pacientes. Es decir, un mismo
paciente puede (y de hecho as sucede en la prctica clnica)
tener ms de una cefalea y, por tanto, el diagnstico que emitamos y la consiguiente actuacin teraputica debern adecuarse a esa circunstancia.
ANAMNESIS
Si en alguna patologa neurolgica la anamnesis cobra un protagonismo especial es en el abordaje del paciente con cefalea.
La inmensa mayora de ellas se diagnostican, simplemente,
mediante la elaboracin de una detallada historia clnica. Ello
implica escuchar detenidamente el relato que el paciente nos
haga de su dolor de cabeza y despus, no antes, complementar este relato con una entrevista estructurada que nos
permita recabar datos no aportados espontneamente y/o
matizar algunos de sus comentarios. En contra de lo que a
priori nos pudiera parecer, el tiempo dedicado por el paciente
a contarnos su problema suele ser muy breve, por lo que bien
merece la pena escucharle sin interrupcin y posteriormente
proceder a la anamnesis dirigida.
2
Aproximacin diagnstica al paciente con cefalea
PLANTEAMIENTO DIAGNSTICO
Cefalea
Cefalea - enfermedad
Cefalea - sntoma
Cefaleas primarias
Cefaleas secundarias
Clasificacin descriptiva
(criterios diagnsticos)
Clasificacin etiolgica
(diagnstico de base)
Figura 1. Planteamiento diagnstico a seguir ante una cefalea. El

objetivo del mdico ser asignar al paciente a uno de los dos
grandes apartados, bien al de las cefaleas primarias (la cefalea es la
enfermedad del paciente) o bien al de las cefaleas secundarias (la
cefalea es, nicamente, un sntoma). En el primer caso, precisar
recurrir a los criterios diagnsticos establecidos al efecto. En el
segundo, le bastar con diagnosticar la enfermedad de base, en
tanto las caractersticas de la cefalea sern indiferentes a la hora de
establecer el diagnstico.
Durante la realizacin de esta anamnesis hemos de prestar

especial atencin a algunos datos, como son: los antecedentes personales y familiares, la edad de inicio de las cefaleas, el
carcter o cualidad del dolor, su localizacin (y en el caso de
las cefaleas recurrentes su carcter alternante o no), la gravedad o intensidad, el perfil temporal (agudo-explosivo, subagudo, crnico), los factores precipitantes a agravantes (dietticos, farmacolgicos, fsicos, psquicos), la coexistencia de
otros sntomas (precediendo o acompaando al dolor) y la discapacidad producida (personal, social, laboral). Nos ser tambin de gran ayuda conocer las experiencias teraputicas previas (sintomticas o preventivas), as como si la automedica3
cin es una norma en ese paciente concreto, si existe una situacin de abuso de analgsicos y, en su caso, con qu frmacos. Tambin nos ser muy til conocer el estado anmico de
la persona que nos consulta y el motivo por el que ha decidido hacerlo en ese momento concreto.
En definitiva, y a diferencia de otros problemas asistenciales en
los que la exploracin fsica o instrumental permite confirmar o
descartar un diagnstico, aqu lo fundamental es la descripcin que el paciente nos haga de su dolor de cabeza, y que
nosotros seamos capaces de enriquecer esa descripcin espontnea con algunas preguntas dirigidas a testar aspectos semiolgicos concretos. Si hacemos una buena historia clnica nos
llevaremos la grata sorpresa de comprobar que al finalizar la
anamnesis nos encontraremos ante una nica posibilidad diagnstica. Es decir, cada pregunta (y su correspondiente respuesta) debe ponerse en relacin con las dems hasta llegar
al diagnstico (como si de componer un puzzle se tratase).
Cada dato que el paciente nos aporte delimitar, en cierta medida, las posibles cefaleas, aunque ninguno sea en s mismo
patognomnico de entidad concreta alguna. Por ejemplo, y
por citar solo el primero de la lista referida en la figura 2, la edad
de inicio de una cefalea, aunque no sea diagnstica per se
de ningn tipo de cefalea, s nos permite conjeturar qu entidades son ms probables en cada segmento de edad. As,
una cefalea de inicio en la senectud es muy improbable que
sea una migraa y, en consecuencia, nuestros esfuerzos diagnsticos deben ir dirigidos a identificar una posible patologa
asociada responsable. Por el contrario, una cefalea de inicio
en la adolescencia tiene, de entrada, muchas probabilidades
de ser una cefalea primaria. Este mismo planteamiento podemos extenderlo a todas y cada una de las cuestiones referidas
en la figura 2 hasta completar, como antes se mencionaba, el
puzzle diagnstico.
ANAMNESIS
Edad de inicio (en los casos recurrentes-crnicos)

Historia personal y familiar
Modo de presentacin (agudo-explosivo, subagudo,
crnico)
Cualidad del dolor (pulstil, sordo, opresivo, lancinante)
Intensidad del dolor (leve, moderado, incapacitante)
Localizacin (periocular, hemicraneal, occipucio)
Duracin y frecuencia de los episodios (minutos, horas,
das)
Factores precipitantes o agravantes (estrs, hormonales,)
Sntomas asociados (nuseas, foto-fonobia, crisis, fiebre)
Experiencias teraputicas previas (positivas, negativas)
Automedicacin (frmacos y dosis)
Estudios diagnsticos previos (neuroimagen)
Situacin anmica del paciente
Motivo por el que consulta en ese momento concreto
Figura 2. Anamnesis bsica al paciente con cefaleas.
EXPLORACIN
El complemento a una anamnesis correcta debe ser, como en
todo proceso asistencial, una exploracin meticulosa. Para
muchos mdicos no neurlogos la exploracin neurolgica
pasa por ser difcil y complicada. Nada ms lejos de la realidad
en el caso que nos ocupa. La exploracin propiamente dicha
comienza desde el mismo instante en que el paciente entra por
la puerta de nuestra consulta. Ya entonces veremos cmo camina hasta su asiento, cmo nos saluda, cmo habla, cmo
mueve sus ojos, cmo gesticula, cmo se expresa, etc. Cuando
termine la entrevista nos bastar, en la mayora de las oca5
siones, con asomarnos a sus pupilas para ver el fondo de

ojo, palpar sus arterias temporales caso de superar determinada edad, presionar los senos paranasales, movilizar su raquis
cervical y comprobar la simetra de las vas y de sus reflejos
para dar por completada una exploracin neurolgica que, aunque bsica, cabe considerar suficiente.
Si de la anamnesis cabe deducir que estamos ante una cefalea primaria, nuestro objetivo ser constatar la normalidad de
esa exploracin, requisito bsico para mantener esa impresin
clnica inicial. Por el contrario, si en la anamnesis nos surge la
duda de que podamos encontrarnos ante una cefalea secundaria, la exploracin debe dirigirse a documentar aquellas anomalas que nos permitan ratificarnos en esa presuncin, ampliando aquellos aspectos exploratorios ms acordes con la entidad clnica sospechada. En la figura 3 se enumeran los puntos esenciales de una exploracin neurolgica bsica.
APROXIMACIN DIAGNSTICA
Una vez completadas la anamnesis y la exploracin estaremos
en condiciones de hacer una primera aproximacin diagnstica al problema, en el sentido de considerar si nuestro paciente cumple con los criterios diagnsticos de alguna cefalea primaria o si, por el contrario, su cefalea tiene algn rasgo que la
haga sospechosa de ser sintomtica. Lgicamente, para contestar adecuadamente a la primera pregunta es preciso que
conozcamos (o tengamos a mano) el suplemento de Cephalalgia
(2004; 24:1-160) con los criterios diagnsticos de la IHS (al respecto merece la pena recordar que existe una versin oficial
traducida al espaol). Por su parte, para intentar que no se
nos escapen cefaleas susceptibles de ser secundarias, es muy
til conocer los criterios de alarma que se encuentran enumerados en la figura 4. Estos criterios de alarma no deben ser
tomados, desde el punto de vista de nuestra prctica asisten6
EXPLORACIN NEUROLGICA BSICA
Nivel de conciencia (alerta, obnubilado, comatoso)

Funciones intelectivas (preservadas, alteradas)
Lenguaje (emisin, comprensin, repeticin)
Campimetra (por confrontacin o por amenaza)
Motilidad ocular (extrnseca e intrnsica)
Fondo de ojo (delimitacin papilar, hemorragias)
Pares craneales(facial, trigmino)
Signos de irritacin menngea (rigidez nucal)
Vas motoras y sensitivas
Coordinacin, cerebelo y marcha
Arteria temporal superficial
Figura 3. Exploracin neurolgica bsica a realizar en el paciente

con cefalea.
cial, como seal inequvoca de que existe una patologa grave

subyacente, sino que, simplemente, hemos de entenderlos
como una invitacin a no dejar pasar por alto algn dato atpico para una cefalea primaria. As por ejemplo, todos conocemos pacientes con migraas estrictamente unilaterales,
sin alternancia de lado, pero no deja de ser una buena regla
considerar esta circunstancia como una posible alarma a
fin de descartar patologas estructurales que pueden cursar
con cefaleas unilaterales de caractersticas migraoides (el prototipo lo seran las malformaciones vasculares).
ESTUDIOS COMPLEMENTARIOS
Si, como comentbamos en la introduccin, la mayora de
las consultas por cefalea las realizan pacientes con cefaleas
primarias, es decir, personas normales cuyo nico problema
es que, con una frecuencia variable, les duele la cabeza, ser
7
Cefalea intensa, de comienzo sbito

Empeoramiento reciente de una cefalea crnica
Cefalea de frecuencia y/o intensidad creciente
Localizacin unilateral estricta (excepto cefalea en racimos, hemicrnea paroxstica, neuralgia occipital, neuralgia del trigmino, hemicrnea continua y otras cefaleas primarias unilaterales)
Cefalea con manifestaciones acompaantes:
- Trastornos de conducta o del comportamiento
- Crisis epilpticas
- Alteracin neurolgica focal
- Papiledema
- Fiebre
Nuseas y vmitos no explicables por una cefalea primaria (migraa) ni por una enfermedad sistmica
Presencia de signos menngeos
Cefalea precipitada por un esfuerzo fsico, tos o cambio
postural
Cefalea de caractersticas atpicas
Cefalea refractaria a un tratamiento tericamente
correcto
Cefalea en edades extremas de la vida
Cefalea de presentacin predominantemente nocturna
Cefalea en pacientes oncolgicos o inmunocomprometidos
Figura 4. Sntomas o signos que pueden considerarse indicativos de

una posible cefalea secundaria (criterios de alarma).
fcil comprender que intentar sustituir la historia clnica por

la realizacin de pruebas diagnsticas no conducir a ninguna parte por cuanto estas sern normales o negativas en
la inmensa mayora de las ocasiones. Por el contrario, es obligado realizar los estudios complementarios que se estimen
oportunos a todos aquellos pacientes en los que se sospeche
8
una patologa subyacente. En definitiva, y como ya se ha comentado con anterioridad, en la inmensa mayora de los pacientes
el diagnstico de su cefalea recae sobre una anamnesis dirigida apoyada en la normalidad de la exploracin neurolgica.
Nuestra realidad asistencial es bien diferente, y no es infrecuente que concurran otras circunstancias, que podramos
llamar de ndole social o educacional, que contribuyen a
que en muchas ocasiones pretendamos que los estudios
complementarios tengan un fin ms teraputico que diagnstico. El temor expresado por muchos pacientes (a veces
de forma explcita, otras no tanto) a que tras su dolor de cabeza pueda esconderse un problema cerebral serio (no sea que
tenga algo malo) altera sustancialmente la posicin del mdico con respecto a la conveniencia o necesidad de solicitar
pruebas, en especial de neuroimagen, hasta el punto de que
la mayora de estos estudios se solicitan, hoy en da, para
confirmar normalidad ms que para encontrar patologa. Una
adecuada formacin y conocimiento del tema y una buena
capacidad para comunicar son requisitos imprescindibles
para afrontar el reto de trasmitir seguridad al paciente aprensivo.
Estudios analticos
El ms importante y til de todos es la determinacin de la VSG
en los pacientes mayores de 50 aos a fin de descartar una
eventual arteritis de la temporal. Aunque referido en todos los
textos, no deja de ser sorprendente que su utilizacin quede
con frecuencia restringida a pacientes con clnica artertica o
polimilgica florida y que no se tenga en consideracin cuando la cefalea es el nico sntoma. En este apartado de pruebas de laboratorio tambin hemos de considerar el estudio de
hipercoagulabilidad en pacientes con cefalea provocada por
una flebotrombosis cerebral o en pacientes con auras migraosas prolongadas o atpicas. Aparte de estas determinaciones, los estudios analticos nos aportan, en general, ms bien
9
poco en el estudio de los pacientes con cefalea (aunque, claro

est, existirn casos en que sern necesarios para confirmar/descartar la existencia de un proceso sistmico, identificar un proceso hematolgico, etc.).
Radiologa simple
Hoy en da, con las modernas tcnicas de neuroimagen de que
disponemos, las indicaciones de la radiologa simple de crneo son muy limitadas. Las indicaciones seran la sospecha de
mastoiditis, sinusitis y malformaciones seas de la charnela
craneocervical. Consideraciones similares son aplicables a la
radiologa simple cervical.
Neuroimagen
Su realizacin estar indicada siempre que exista alguno de
los criterios de alarma referidos en la figura 4. La eleccin de
la TC o la RM ir en funcin de la sospecha diagnstica inicial.
As, ante una posible hemorragia subaracnoidea aguda nos
decantaremos por una TC urgente. Por el contrario, si sospechamos una malformacin de Chiari o una patologa del seno
cavernoso la indicacin debe ser la RM. En la figura 5 reflejamos, a modo de resumen, cules son las circunstancias en las
que estara indicado, desde un punto de vista estrictamente
mdico, solicitar un estudio de neuroimagen a un paciente con
cefalea, y en las figuras 6 y 7 los criterios que deben decantarnos por la TC o por la RM.
Angiografa carotdea o vertebral
El estudio angiogrfico es la prueba definitiva en el diagnstico de las cefaleas secundarias a una hemorragia subaracnoidea por rotura de una malformacin vascular, as como
de la diseccin carotdea o vertebral o de la vasculitis cerebral. Sin embargo, la mayora de las indicaciones clsicas de
la arteriografa cerebral pueden estudiarse hoy en da de
forma satisfactoria con los modernos equipos de angio-TC
y/o angio-RM.
10
NEUROIMAGEN, S O NO?
Cuando
- la historia clnica es tpica
- se cumplen los criterios diagnsticos de la IHS
- la exploracin es normal
NO
Cuando
- la historia clnica es atpica
- hay datos que sugieren, de entrada, cefalea secundaria
- existen criterios de alarma
- la exploracin es anormal
S
Figura 5. Circunstancias en que se aconseja realizar estudios de

neuroimagen.
Electroencefalografa (EEG)
La prctica de un EEG no est indicada en el diagnstico de
la cefalea. La utilizacin del EEG como despistaje de una
lesin intracraneal ocupante de espacio o como prueba teraputica para tranquilizar al paciente tampoco est justificada y debera quedar definitivamente desterrada. En no pocas
ocasiones incluso lo nico que aportan es confusin. Todava
vemos migraosos que acuden a la consulta para realizarse
un electro de control anual porque en un registro previo
se interpret como foco epilptico lo que simplemente eran
unas ondas lentas posteriores carentes de significado patolgico.
Puncin lumbar
El anlisis del LCR no forma parte de la sistemtica de estudio
del paciente con cefalea. Dado su carcter de procedimiento
invasivo (y, por tanto, no exento de riesgos), su prctica debe
quedar limitada a los pacientes en los que se precisa confir11
Cefalea intensa de inicio explosivo (cefalea en estallido)

Cefalea de evolucin subaguda con curso evolutivo hacia
el empeoramiento progresivo
Cefalea asociada a sntomas o signos neurolgicos focales diferentes del aura migraosa
Cefalea asociada a papiledema o rigidez nucal
Cefalea asociada a fiebre no explicable por enfermedad
sistmica
Cefalea y signos/sntomas de hipertensin endocraneal
Cefalea no clasificable por la historia clnica
Cefalea en pacientes que dudan del diagnstico, en quienes existe una marcada ansiedad o que expresan temor
ante un eventual proceso intracraneal serio
Figura 6. Indicaciones para la realizacin de una TC craneal en el

estudio diagnstico del paciente con cefalea.
mar/descartar una infeccin del SNC (meningitis o encefalitis),

ante la sospecha de un sangrado subaracnoideo en el que la
TC no haya sido concluyente o ante la aparicin de una cefalea no explicada en un paciente oncolgico y en el que se hayan
descartado otras etiologas, como las metstasis cerebrales,
mediante los pertinentes estudios de neuroimagen. En situaciones no urgentes la puncin lumbar tambin puede utilizarse para el diagnstico de las cefaleas secundarias a alteraciones en la dinmica del LCR (por hipo o hiperpresin).
En cualquier caso, es obligado que la puncin sea realizada
con tcnica asptica, con aguja de bajo calibre y, a ser posible,
por alguien suficientemente experimentado a fin de minimizar,
entre otros, el riesgo de una puncin traumtica y las consecuencias que de ello pueden derivarse. Ante la sospecha de
una lesin estructural, o si existe clnica de hipertensin endocraneal, ser requisito previo disponer de un examen detallado
del fondo de ojo y de una TC craneal. Con independencia del
aspecto macroscpico del LCR todas las muestras deben ser
12
Hidrocefalia en la TC, para delimitar el lugar de la obstruccin

Sospecha de lesiones en zonas de difcil visualizacin
mediante TC (fosa posterior, silla turca, seno cavernoso)
Cefalea tusgena o desencadenada por otras maniobras
de Valsalva, a fin de descartar malformacin de ArnoldChiari u otro tipo de lesiones estructurales
Sospecha de trombosis venosa intracraneal
Sospecha de cefalea secundaria a hipopresin licuoral
(en este caso debe administrarse gadolinio)
Sospecha de infarto migraoso no objetivado mediante TC
Figura 7. Indicaciones para la realizacin de una RM craneal en el

estudio del paciente con cefalea.
procesadas con una sistemtica bsica que debe incluir la cuantificacin y tipificacin celular, as como la determinacin de la
gluco y proteinorraquia. Debe enviarse una muestra para su procesamiento bacteriolgico (Gram, cultivos, serologas) cuando
las circunstancias clnicas del caso as lo aconsejen.
En la figura 8 se indica, a modo de colofn de este captulo, el
algoritmo de decisin a seguir en el paciente que nos consulta por cefalea (en lo que a la necesidad de estudios complementarios se refiere).
SEGUIMIENTO DEL PACIENTE CON CEFALEA

En principio depender, como es lgico, del tipo de cefalea de
que se trate. Obviamente, en el caso de cefaleas sintomticas
en las que la propia enfermedad de base exceda las capacidades de manejo (diagnstico o teraputico) del mdico de
Atencin Primaria (MAP), corresponder al neurlogo el control de ese paciente, a veces incluso en rgimen de hospitalizacin. Por el contrario, en las cefaleas primarias el seguimiento
13
ALGORITMO DE DECISIN
Anamnesis
Sin criterios de
cefalea primaria
Curso
clnico atpico
Sospecha cefalea
secundaria
Exploracin clnica
Criterios
de cefalea
primaria
Normal
Anormal
Necesidad
de diagnstico
diferencial
Exploraciones
especiales
Sin exploraciones
especiales
Exploraciones
especiales
Figura 8. Algoritmo diagnstico en cefaleas.
debe ser compartido entre el MAP y el neurlogo, de tal forma

que el paciente sea atendido en el escaln asistencial que
mejor se adapte a sus necesidades, pero con la posibilidad de
saltar de uno a otro nivel si las circunstancias as lo aconsejan.
En este sentido, la inmensa mayora de pacientes con cefaleas
primarias pueden ser adecuadamente manejados por el MAP
aunque existen situaciones (pacientes rebeldes a tratamientos
convencionales, formas atpicas de migraa, como la basilar o
la hemipljica, pacientes con cefalea en acmulos, etc.) en las
que es aconsejable la valoracin y seguimiento conjunto o, incluso, el control y seguimiento continuado por parte del neurlo14
go en tanto se consiga una estabilidad clnica duradera, que

permita su vuelta al MAP. En este sentido, merece la pena
comentar y consensuar cules son (deberan ser) los criterios
de derivacin del paciente con cefalea.
El principal motivo de derivacin de un paciente con cefalea a
otro nivel asistencial (consulta especializada o urgencias) debe
ser la sospecha de una cefalea debida a una lesin estructural
(cefalea secundaria). Esta duda deberamos planternosla cuando las caractersticas de la cefalea no sugieren un sndrome tpico, cuando se modifica la frecuencia, intensidad, duracin o
localizacin del dolor, cuando la cefalea surge de forma sbita
y con gran intensidad, cuando es refractaria a los tratamientos sintomticos y preventivos convencionales, cuando se observan signos o sntomas que sugieren alteraciones del sistema
nervioso o sus envolturas, etc. En definitiva, siempre que est
presente alguno de los criterios de alarma antes enunciados.
En otras ocasiones, aun cuando el cuadro clnico y la evolucin son caractersticos de una migraa o de una cefalea de
tipo tensin, el paciente demanda la derivacin a la consulta especializada con el objeto de que le confirmen el diagnstico establecido por su MAP. En definitiva, el MAP se encuentra ante el paciente con cefalea en una situacin singular, pues
debe seleccionar a aquellos pacientes con cefaleas de alto
riesgo dentro de un amplio grupo de pacientes con cefaleas
recurrentes, quizas no disponga del tiempo necesario para realizar una correcta historia clnica, es posible que tenga dificultad en poner en evidencia e interpretar la semiologa neurolgica, y dispone de un difcil acceso a la realizacin de estudios
complementarios de neuroimagen.
Los criterios de derivacin del paciente con cefalea que propone el Grupo de Estudio de Cefaleas se encuentran recogidos en la figura 9. Por parte de nuestro Grupo tambin se asumen los criterios sealados en la figura 10 consensuados bajo
15
A un nivel asistencial de urgencias:

Cefalea de presentacin aguda de etiologa no aclarada
Sospecha clnica de cefalea secundaria grave
Aparicin de signos neurolgicos focales, signos de irritacin menngea o alteracin del nivel de conciencia
Cefalea aguda que no cede al tratamiento sintomtico
adecuado
A un nivel asistencial de consulta neurolgica:
Cefalea con sntomas clnicos no caractersticos de cefaleas primarias (migraa o cefalea de tipo tensin)
Presencia de signos anormales en la exploracin neurolgica o presencia de sntomas deficitarios neurolgicos
asociados a la cefalea
Cefaleas con mala respuesta a tratamientos sintomticos
y preventivos adecuados
Modificaciones no aclaradas en las caractersticas clnicas de la cefalea
Sospecha clnica de cefalea secundaria
Figura 9. Criterios de derivacin.
el amparo de la Sociedad Espaola de Neurologa por un grupo

de expertos de Atencin Primaria y Neurologa y recientemente actualizados.
Por ltimo, tambin es importante resear las circunstancias
en que debe considerarse (que no significa que tenga que
hacerse obligatoriamente) la hospitalizacin de un paciente con
cefaleas y que podramos resumir en:
-
Estatus migraoso que no ha podido ser controlado en el

servicio de urgencias.
Casos concretos de cefalea crnica diaria refractaria.
Cefalea complicada por abuso de medicacin.
Cefalea complicada por problemas medicoquirrgicos de
otra ndole.
16
Urgente
Cefalea de inicio explosivo
Cefalea de inicio agudo o subagudo
Cefalea con fiebre y signos menngeos
Cefalea con edema de papila
Cefalea con focalidad neurolgica permanente
Cefalea de novo de inicio > 50 aos con VSG elevada
Preferente
Cefalea de novo de inicio
> 50 aos con VSG normal
Cefalea de inicio reciente
y evolucin progresiva
Cefalea con signos o sntomas
focales neurolgicos reversibles
Cefalea en racimos
- Aportar datos bsicos

de la anamnesis y
exploracin
- Tratamientos realizados
- Motivo de la solicitud
Definir prioridad
Normal
Cefalea primaria que no responde al tratamiento o cambia en sus caractersticas
Primer episodio de migraa con aura
Cefalea crnica diaria que cambia en sus caractersticas
Unilateralidad estricta
Cefalea sin hallazgos exploratorios y que no cumpla criterios diagnsticos de migraa, cefalea tensional o cefalea en racimos
Figura 10. Criterios de derivacin urgente, preferente y normal de

pacientes con cefalea a otro nivel asistencial desde Atencin
Primaria. Consenso entre Atencin Primaria y Neurologa. Tomado de
Gua de Atencin Continuada al paciente neurolgico. Ed. Luzn,
2005.
Formas resistentes de cefalea en racimos.

Cefalea que interrumpe o compromete de forma muy importante las actividades personales, familiares y sociolaborales.
17
Lgicamente, con independencia de estas situaciones, el ingreso hospitalario estara indicado siempre que la enfermedad de
base que haya dado lugar a la cefalea (en el caso de las secundarias) as lo aconseje (sangrado subaracnoideo, infeccin del
SNC, etc.).
18
Migraa
II
INTRODUCCIN
La migraa es, con diferencia, la cefalea primaria sobre la que
ms se ha escrito y estudiado, sobre la que ms se ha avanzado en el conocimiento fisiopatolgico y sobre la que ms
avances teraputicos se han obtenido, tanto desde el punto
de vista del tratamiento de las crisis como de la prevencin de
las mismas. Se trata de un sndrome de prevalencia familiar
consistente en ataques o crisis recurrentes de dolor de cabeza, muy variables en intensidad, frecuencia y duracin, que
suele ser unilateral, asociada a fotofobia y fonofobia, con nuseas y/o vmitos y con importante exacerbacin ante movimientos ceflicos o esfuerzos.
En el presente captulo hablaremos de su prevalencia, haremos un repaso a los criterios diagnsticos de sus distintos subtipos siguiendo la clasificacin internacional de la International
Headache Society (IHS) de 2004 (ICHD-II); repasaremos sucintamente conceptos fisiopatolgicos importantes y novedosos y, sobre todo, enfocaremos de una manera prctica su
abordaje teraputico, tanto en la vertiente no farmacolgica
como en la medicamentosa (sintomtica o preventiva).
Se abordarn tambin las perspectivas de la atencin a esta
patologa en Atencin Primaria y en los servicios de urgencias,
as como la actitud a seguir ante las complicaciones de la
misma. Tambin abordaremos su manejo en situaciones espe19
ciales como el embarazo, la lactancia, las primeras etapas de

la vida y en la tercera edad.
EPIDEMIOLOGA
La migraa es mucho ms prevalente entre las mujeres que
entre los hombres, de 2 a 4 veces ms, sobre todo en la edad
frtil, por la gran influencia hormonal que subyace. La migraa
la padece aproximadamente un 12% de la poblacin general, algunos de ellos con gran repercusin sobre su calidad de
vida. El componente familiar aparece, al menos, en el 60%
de los casos. Afortunadamente la mayora de pacientes migraosos pueden tener un buen tratamiento de su dolencia, pero
desgraciadamente muchos de ellos no consultan o se tratan
con medicaciones por su cuenta que no siempre son las ms
apropiadas. Una de las opciones que ms puede cambiar la
vida de un migraoso mal controlado es la instauracin de tratamiento preventivo, que por desgracia est muy infrautilizado
en nuestro medio.
CRITERIOS DIAGNSTICOS DE MIGRAA
En la nueva clasificacin de la IHS de 2004 se distinguen varios
subepgrafes de migraa, que se enumeran en la tabla I. Los
ms frecuentes, con diferencia, son la migraa sin aura, la migraa con aura y la migraa crnica, cuyos criterios acaban de
ser redefinidos solo 2 aos despus de la publicacin de la
nueva clasificacin.
Migraa sin aura
Los criterios diagnsticos de la migraa sin aura se recogen
en la tabla II. Se trata de un trastorno recurrente idioptico que
se manifiesta en forma de crisis de 4 a 72 horas de duracin.
Son caractersticas tpicas de esta cefalea la localizacin unilateral, la cualidad pulstil del dolor, la intensidad moderada
o grave, el empeoramiento con la actividad fsica rutinaria
20
Migraa
Tabla I. Tipos de migraa segn la II ICHD de la IHS, 2004.

1.
2.
Migraa sin aura

Migraa con aura:
- Migraa con aura tpica
- Aura tpica con cefalea no migraosa
- Aura tpica sin cefalea
- Migraa hemipljica familiar (MHF)
- Migraa hemipljica espordica (MHE)
- Migraa de tipo basilar
3.
Sndromes peridicos de la infancia que pueden ser precursores

o estar asociados a migraa:
- Vmitos cclicos
- Migraa abdominal
- Vrtigo paroxstico benigno de la infancia
4.
5.
Migraa retiniana
Complicaciones de la migraa:
- Migraa crnica
- Estado (o status) de mal migraoso
- Aura persistente sin infarto
- Crisis epilptica desencadenada por migraa
6.
Migraa probable:
- Migraa sin aura probable
- Migraa con aura probable
- Migraa crnica probable
(tambin llamado signo de traqueteo) y la presencia de otros

sntomas asociados, como nuseas, vmitos, fotofobia y
sonofobia (Tabla II) e incluso osmofobia. Para cumplir los criterios diagnsticos el enfermo debe haber presentado, al
menos, 5 episodios que cumplan estas caractersticas.
Adems, se debe haber descartado por medio de la historia clnica, la exploracin fsica y neurolgica y por las investigaciones apropiadas, la existencia de cualquier trastorno
responsable de la cefalea. Este ltimo criterio se aplica a todas
las cefaleas primarias.
21
II
Tabla II. Criterios diagnsticos de la Migraa sin Aura (IHS-2004).

A. Al menos cinco ataques que cumplan los criterios B, C y D
B. Los ataques de cefalea duran entre 4 y 72 horas (cuando no han
sido tratados o el tratamiento no ha tenido xito)
C. La cefalea tiene, al menos, dos de las siguientes caractersticas:
1. Localizacin unilateral
2. Pulsatilidad
3. Intensidad del dolor moderada o grave
4. Se agrava por la actividad fsica rutinaria (v.g. caminar o subir
escaleras) o condiciona que se evite dicha actividad
D. Durante el dolor se asocia, al menos, uno de los siguientes sntomas:
1. Nuseas, vmitos o ambos.
2. Fotofobia y fonofobia
E.
El dolor no se atribuye a otra enfermedad
Junto a la cefalea pueden aparecer sntomas gastrointestinales, sntomas vegetativos y alteraciones del equilibrio hdrico.
En un 70% de los casos la cefalea es unilateral, pero en los
nios la localizacin del dolor es ms frecuentemente bilateral.
El dolor abdominal peridico, los vmitos cclicos y el vrtigo
paroxstico durante la infancia pueden ser precursores de la
migraa del adulto. El inicio de la migraa suele producirse
antes de los 40 aos, pudiendo aparecer ya en la infancia, pero
lo ms habitual es que se inicie en la segunda o tercera dcadas de la vida. En general, la frecuencia tiende a disminuir con
el paso de los aos y tres de cada cuatro mujeres mejoran tras
la menopausia.
Las crisis de migraa se pueden desencadenar por diversos
factores, tanto dietticos como ambientales, psicolgicos, hormonales y/o farmacolgicos. De todos modos, el principal factor desencadenante reconocido es el estrs y ms an, el
momento en que este cesa.
22
Migraa
Migraa con aura

Es un trastorno recurrente idioptico que se manifiesta por crisis de cefalea que se acompaa de sntomas neurolgicos originados en la corteza o el tronco cerebral. En general, estos
sntomas neurolgicos se desarrollan gradualmente, durante
5-20 minutos, y tienen una duracin media inferior a 60 minutos (Tabla III). Los sntomas pueden ser irritativos o deficitarios
y se relacionan con el fenmeno de depresin cortical propagada objetivado por neuroimagen funcional en estos pacientes.
La cefalea, las nuseas y la hipersensibilidad a estmulos ambientales (fotofobia, fonofobia, osmofobia) aparecen, normalmente,
tras los sntomas neurolgicos del aura, de forma inmediata o
tras un intervalo libre de tiempo, en general, inferior a una hora,
si bien pueden empezar antes o a la vez que el aura.
A continuacin reseamos unos sucintos rasgos diferenciales de los distintos subtipos de migraa con aura recogidos en
la clasificacin de la IHS-2004:
Migraa con aura tpica
Es la forma ms frecuente de migraa con aura. Se trata de una
migraa con aura consistente en molestias visuales homnimas,
sntomas hemisensoriales, disfasia o diversas combinaciones de
dichos sntomas. La mayora de pacientes ven limitados sus sntomas neurolgicos a aquellos de tipo visual. Nunca deben existir fenmenos de prdida de fuerza (en ese supuesto la migraa
se clasificara como hemipljica, como veremos seguidamente).
Aura tpica con cefalea no migraosa
Los sntomas de aura aparecen de forma gradual y con una
duracin no superior a 1 hora, pero se asocian a una cefalea
que no cumple los criterios de migraa.
Aura tpica sin cefalea
Cuando aparecen sntomas de aura que no se acompaan de
cefalea.
23
II
Tabla III. Criterios diagnsticos de la migraa con Aura (IHS-2004).

A. Al menos dos ataques que cumplan los criterios B, C y D
B. El aura consiste en, al menos, uno de los siguientes (si el paciente
tiene debilidad motora su migraa debe clasificarse como
migraa himipljica):
1. Sntomas visuales completamente reversibles con
caractersticas positivas (v.g. luces, manchas o lneas
parpadeantes), caractersticas negativas (prdida de la visin) o
ambas
2. Sntomas sensitivos completamente reversibles con
caractersticas positivas (hormigueo, pinchazos),
caractersticas negativas (entumecimiento, adormecimiento) o
ambas
3. Trastorno del habla disfsico completamente reversible
4. Se agrava por la actividad fsica rutinaria (v.g. caminar o subir
escaleras) o condiciona que se evite dicha actividad
C. Al menos dos de los siguientes:
1. Sntomas visualeshomnimos, sntomas sensitivos unilaterales
o ambos
2. Al menos uno de los sntomas de aura se desarrolla
gradualmente durante 5 minutos, y/o diferentes sntomas de
aura se suceden durante 5 minutos
3.
Cada sntoma dura 5 minutos y 60 minutos.
D. Cefalea que cumpla los criterios B, C y D de migraa sin aura

(cdigo 1.1) y que comience durante el aura o durante los 60
minutos que siguen a su terminacin
E. Los sntomas no se atribuyen a otra enfermedad
Migraa hemipljica familiar (MHF)

Se trata de un tipo de migraa con aura que incluye una hemiparesia en mayor o menor grado y en la que, al menos, un allegado de primer o segundo grado padece ataques idnticos.
Su gentica es bien conocida y se han descrito mutaciones en
los cromosomas 19, 1 y recientemente en el 2 que afectan a
subunidades de canales neuronales de intercambio de iones
o energticos, como los de calcio P/Q, bombas de Na/K y ATP.
Aun as, muchas familias con MHF todava no pueden ser
encuadradas en las mutaciones conocidas de estos tres genes.
24
Migraa
Migraa hemipljica espordica

Migraa con aura que incluye hemiparesia, pero en la que no
existen familiares de primer o segundo grado que padezcan
ataques idnticos.
Migraa de tipo basilar
Se trata de migraa con sntomas de aura claramente originados en el tronco cerebral o en ambos hemisferios simultneamente, pero sin paresia. Para el diagnstico se necesitan dos
o ms de los siguientes sntomas: sntomas visuales en los
campos temporal y nasal de ambos ojos, disartria, vrtigo, acfenos, prdida de audicin, diplopa, ataxia, parestesias bilaterales y disminucin del nivel de conciencia. Suele aparecer
en adultos jvenes. En ocasiones, este cuadro no se sigue
de cefalea, complicando an ms el diagnstico diferencial.
Sndromes peridicos en la infancia que pueden ser
precursores o estar asociados a migraa
Aunque son poco frecuentes, s es conveniente saber de su
existencia, si los observamos en descendientes de familias con
historia de migraa, el diagnstico de sta puede ser sencillo
y tranquilizador para los progenitores, son los siguientes:
Vmitos cclicos
Crisis recurrentes y autolimitadas de vmitos e intensas nuseas que se asocian a palidez y letargo.
Migraa abdominal
Episodios recurrentes de dolor abdominal que aparecen principalmente en nios y que duran entre 1 y 72 horas. El dolor
es de intensidad moderada o grave y se acompaa de nuseas y vmitos.
Vrtigo paroxstico benigno de la infancia
Este trastorno se caracteriza por breves episodios recurrentes
de vrtigo.
25
II
Migraa retiniana
Consiste en ataques repetidos de escotoma o amaurosis monocular que duran menos de 1 hora y se acompaan de cefalea.
Complicaciones de la migraa
Afortunadamente poco frecuentes, a excepcin de la migraa crnica, pero es importante conocer su existencia y su tratamiento, siendo la mayora de las veces emergencias neurolgicas:
Migraa crnica
Episodios de cefalea que aparecen 15 o ms das al mes, durante ms de 3 meses consecutivos y en ausencia de abuso de
medicacin. En la reciente actualizacin de estos criterios, muy
controvertidos en la forma original de la clasificacin publicada en 2004, se hace constar que, al menos, durante 8 das los
rasgos clnicos de la cefalea sean compatibles con los de una
migraa. Por tanto, se trata de pacientes en los que las crisis
de migraa se hacen muy frecuentes y sin que haya abuso de
frmacos intercurrente. En muchos casos las caractersticas
clnicas de la cefalea recuerdan a las de la cefalea tensional,
pero, como hemos comentado, al menos, durante 8 das al
mes siguen presentando sntomas o signos claramente migraosos. En este grupo de pacientes con migraa crnica el uso
de frmacos preventivos va a ser la clave para su manejo y
es donde ms atentos debemos estar, para evitar el abuso de
tratamientos sintomticos y su transformacin en cefalea por
abuso de medicacin.
Estado (o status) de mal migraoso
Episodio de migraa cuya fase de cefalea dura ms de 72 horas
a pesar del tratamiento. Pueden existir intervalos sin cefalea
inferiores a 4 horas (sin incluir el perodo de sueo). Suele asociarse con el abuso prolongado de frmacos (analgsicos o
ergticos). Es importante el tratamiento adecuado de esta entidad ya desde los servicios de urgencias.
26
Migraa
Aura persistente sin infarto

Los sntomas del aura persisten durante ms de una semana
sin evidencia en la neuroimagen de infarto cerebral.
Infarto migraoso
Presencia de uno o ms sntomas de aura migraosa asociados con una lesin isqumica cerebral del mismo territorio vascular y demostrado por neuroimagen.
Crisis epilptica desencadenada por migraa
Crisis epilptica que aparece durante o en una hora tras un
aura migraosa.
Migraa probable
Se habla de migraa probable cuando los episodios de cefalea no cumplen completamente los criterios diagnsticos operacionales de ninguna de las formas de migraa.
CONCEPTOS DE FISIOPATOLOGA
En este apartado vamos a comentar brevemente una serie de
conceptos relacionados con la etiopatogenia y fisiopatologa
de la migraa, sin nimo de ofrecer una detallada descripcin,
pero s una aproximacin a algunos trminos cada vez ms utilizados en el campo de la migraa.
Predisposicin gentica
Ya hemos comentado la importancia de la herencia en la migraa. En los casos de migraa hemipljica familiar se conocen las
mutaciones responsables de la mitad de los casos o familias.
En el caso de una enfermedad tan prevalente como la migraa
con y sin aura, la herencia parece ms bien polignica y es evidente una predisposicin familiar, de hasta el 60-70% de los
casos. La predisposicin gentica parece necesaria para poder
sufrir crisis de migraa.
27
II
Factores desencadenantes
Sobre la comentada predisposicin gentica influyen mltiples
factores que llamaremos desencadenantes. En algunos
pacientes son muy fciles de reconocer y en otros las crisis no
parecen guardar relacin alguna con ellos. Se reconoce la
influencia de factores hormonales, sobre todo en relacin con
los estrgenos (ms bien su cada durante el ciclo menstrual)
en las mujeres. Los factores ambientales, como los cambios
de presin atmosfrica y otros tambin pueden jugar un papel.
La ingesta de algunos alimentos, como los ricos en tiraminas
o algunas bebidas, como cafena (en otros casos usada como
tratamiento) o alcohlicas pueden ayudar a desencadenar crisis. Tambin la toma de algunos frmacos, como vasodilatadores puede generar crisis de migraa. Hay tambin factores
de ndole psicolgico implicados, y entre los migraosos algunas psicopatologas son ms prevalentes. El exceso de horas
de sueo, y tambin la disminucin de las mismas se implican
en algunos casos. De todos modos, la mayora de migraosos, colocan al estrs, y sobre todo, el cese del mismo como
la principal causa desencadenante de las crisis o periodos de
aumento de frecuencia de las mismas.
Prdromos y generador de las crisis
No acontecen en todos los pacientes, pero son muy curiosos e interesantes desde el punto de vista fisiopatolgico. Los
ms reconocidos son: irritabilidad, depresin, hambre compulsiva, sed, bostezos y lentitud. En algunos casos estos sntomas o signos preceden en horas, e incluso en algn da, a la
aparicin de la crisis de migraa. Aparentemente son de localizacin hipotalmica y con ejecucin troncoenceflica, lo que
puede tener cierta relacin con la activacin de centros a dicho
nivel como generador de las crisis o primera expresin de las
mismas. Se ha comprobado con tcnicas de neuroimagen funcional que estas estructuras (ncleo supraquiasmtico hipotalmico, ncleos dorsales del rafe y locus coeruleus) se encuentran hiperfuncionantes en el inicio de las crisis. En pacientes
28
Migraa
con predisposicin gentica, algunos factores desencadenantes

pueden poner en marcha estos mecanismos que inician la crisis de migraa.
Depresin cortical propagada
Se trata del fenmeno que subyace en los pacientes con aura,
se produce una hipofuncin neuronal cortical de inicio en el
lbulo occipital que se expande a una velocidad uniforme (3,5
mm/s) en sentido anterior, pudiendo llegar al lbulo parietal,
temporal, e incluso frontal (casos de paresia) produciendo los
sntomas clsicos del aura. Lo que no queda claro es si tambin se produce en los pacientes sin aura, porque los estudios al respecto son todava contradictorios. Como respuesta a esa hipofuncin cortical se producen fenmenos vasculares, consistentes en una fase inicial de hiperemia cortical de
breve duracin, seguida de una fase de hipoperfusin ms
prolongada. El inicio del dolor se produce por una liberacin de neuropptidos que se asocia a la vasodilatacin reactiva.
Cambios neuroqumicos
Se han demostrado diferentes cambios neuroqumicos durante las crisis de migraa. Como muestra de los ms significativos comentamos los siguientes: aumento de niveles de potasio y glutamato extracelular, descenso de niveles de calcio.
Seguidamente a la depresin cortical propagada se produce
una liberacin de xido ntrico. Tambin otras neurocininas
como el PRGC (pptido relacionado con el gen de la calcitonina) se relacionan con esta fase. Estos cambios neuroqumicos resultaran neuroexcitatorios.
Sistema trigmino-vascular (STV)
Influenciado por estos cambios neuroqumicos, por la depresin cortical propagada en los casos que se produce y por los
cambios subyacentes (hipotalmicos con disregulacin neurovegetativa, predisposicin gentica,...) se produce una esti29
II
mulacin o sensibilizacin del STV, en un principio de forma

perifrica, afectando solo a la primera neurona sensitiva trigeminal. Este mecanismo es el responsable de la percepcin
de dolor en las crisis de migraa.
Sensibilizacin central y alodinia
Si las condiciones o los estmulos persisten, en algunos pacientes acaban reclutndose la segunda y tercera neuronas sensitivas (en ncleo caudado del trigmino y en tlamo) y descargando ya incluso sin estmulo perifrico. Se trata del fenmeno conocido como sensibilizacin central, cuya expresin
clnica puede ser la alodinia (cuya prevalencia es muy variable
segn diferentes autores) asociada en algunos casos a las crisis de migraa. La alodinia no es ms que la percepcin de un
estmulo no doloroso como doloroso. Segn trabajos recientes la presencia de alodinia, y por tanto, de esta sensibilizacin
central, puede interferir en la respuesta al tratamiento sintomtico de las crisis de migraa.
Estructuras antinociceptivas
Generalmente, estas estructuras, como la sustancia gris periacueductal (SGP), se encargan de limitar o abortar la percepcin de dolor, o al menos modularlo. Se ha comprobado que
existe una disfuncin de la inhibicin descendente que, si se
perpeta, puede llevar a la cronificacin de la migraa.
El paciente migraoso es muy sensible a pequeos cambios
en la intensidad lumnica, los olores, sonidos, la influencia de
algunos alimentos o cambios de ritmo de sueo, etctera, vindose todo esto ms agudizado durante las crisis, donde parece que los mecanismos reguladores de aferencias sensoriales
troncoenceflicos se encuentran disfuncionantes, y la puerta
de aferencias al crtex queda demasiado abierta, lo que se
relaciona con los rasgos clnicos que padecen estos pacientes durante sus crisis.
30
Migraa
DIAGNSTICO
Como ya se ha comentado en el captulo general de abordaje de la cefalea, el diagnstico de la migraa es eminentemente
clnico y basado, sobre todo, en la anamnesis. Se deber realizar una somera exploracin neurolgica y un fondo de ojo. Ya
se han comentado los casos en que realizadas la anamnesis
y exploracin es necesaria la realizacin de tcnicas de neuroimagen (Fig. 5).
Muchas veces es til en el seguimiento de los pacientes migraosos disponer de medidas de la intensidad y discapacidad
que las crisis de migraa suponen para los pacientes que las
sufren. En las figuras 11 y 12 se reproducen dos de las escalas ms utilizadas para el seguimiento de estos pacientes (HIT6 y MIDAS). Ambas escalas son fciles de utilizar, incluso las
puede rellenar el propio paciente antes de entrar a la consulta o con la ayuda de la enfermera, y son muy tiles, al igual que
los calendarios, para saber cmo evoluciona un paciente migraoso.
TRATAMIENTO DE LOS PACIENTES CON MIGRAA

En el tratamiento de la migraa, como en la mayora de las cefaleas primarias, es bsico explicar al paciente detalladamente
su problema e intentar que analice su cefalea, ya que un buen
conocimiento de su enfermedad le ahorrar un nmero importante de crisis. El tratamiento se basa en tres pilares fundamentales: 1) identificacin y, si es posible, supresin o modificacin de los factores desencadenantes; 2) prescripcin de un
tratamiento sintomtico adecuado para disminuir la intensidad
y acortar la duracin de los ataques; y 3) prevencin de las crisis recurrentes en funcin de la frecuencia, intensidad e incapacidad que produzcan.
31
II
1. Cuando usted tiene dolor de cabeza, Con qu frecuencia el dolor

es intenso?
Nunca
Pocas veces
A veces
Muy amenudo
Siempre
2. Con qu frecuencia el dolor de cabeza limita su capacidad para

realizar actividades diarias habituales como las tareas domsticas,
el trabajo, los estudios o actividades sociales?
Nunca
Pocas veces
A veces
Muy amenudo
Siempre
3. Cuando tiene dolor de cabeza, Con qu frecuencia deseara

poder acostarse?
Nunca
Pocas veces
A veces
Muy amenudo
Siempre
4. En las ltimas 4 semanas, Con qu frecuencia se ha sentido cansado/a para trabajar o realizar las acitividades diarias debido a su
dolor de cabeza?
Nunca Pocas veces A veces Muy amenudo Siempre
5. En las ltimas 4 semanas, Con qu frecuencia se ha sentido
harto/a o irritado/a debido a su dolor de cabeza?
Nunca
Pocas veces
A veces
Muy amenudo
Siempre
6. En las ltimas 4 semanas, Con qu frecuencia el dolor de cabeza

ha limitado su capacidad para concentrarse en el trabajo o en las
actividades diarias?
Nunca Pocas veces A veces Muy amenudo Siempre
Columna 1
6 puntos cada
respuesta
Columna 2
8 puntos cada
respuesta
Columna 3
10 puntos cada
respuesta
Columna 4
11 puntos cada
respuesta
Columna 5
13 puntos cada
respuesta
Puntuacin total
Para calcular el resultado final, sume los puntos correspondientes a cada
columna. Por favor, ensee los resultados de esta prueba (HIT-6) a su mdico.
Cuanto ms alta sea la puntuacin, obtenida, mayores sern los efectos del
dolor de cabeza en su vida. La puntuacin va desde 36 a 78.
Figura 11. Escala HIT-6 sobre los efectos del dolor de cabeza. Este
cuestionario ha sido diseado para ayudarle a describir y expresar cmo
se siente y qu es incapaz de hacer debido al dolor de cabeza. Para cada
pregunta, marque con una cruz la casilla orrespondiente.
32
Migraa
1. Cuntos das en los ltimos tres meses usted no pudo asistir

al trabajo o a los estudios por sus dolores de cabeza?
2. Cuntos das en los ltimos tres meses usted disminuy su

productividad en el trabajo o en los estudios a la mitad o ms
por sus dolores de cabeza?
3. Cuantos das en los ltimos tres meses usted no pudo realizar

sus tareas en la casa por sus dolores de cabeza?
4. Cuntos das en los ltimos tres meses usted disminuy su

productividad en sus tareas del hogar por causa de sus dolores
de cabeza?
5. Cuntos das en los ltimos tres meses usted no pudo participar de actividades familiares, sociales o recreacionales por
causa de sus dolores de cabeza?
Total das/puntos = _____

Discapacidad nula o mnima: 0 - 5
Discapacidad leve: 6 - 10
Discapacidad moderada: 11- 20

Discapacidad grave: > 20
Figura 12. Escala MIDAS para el seguimiento de los pacientes

migraosos.
TRATAMIENTO NO FARMACOLGICO
En general, su utilidad es baja si la comparamos al tratamiento farmacolgico, pero puede ser importante en algunos pacien33
II
tes el evitar factores desencadenantes reconocidos. Para algunos pacientes, dormir el mismo nmero de horas los fines de
semana que los das de trabajo, puede resultar en la desaparicin de las clsicas migraas de fin de semana. Algo similar
ocurre con la toma de algunos alimentos o bebidas en algunos casos o con la proteccin de la luminosidad solar en otros,
pero debemos huir de restricciones dietticas draconianas.
Llevar una vida sana, sueo regular, moderado ejercicio fsico
y una dieta equilibrada ayuda.
Las tcnicas de relajacin y de bio-feedback son tiles a
veces para controlar el estrs como factor desencadenante y como coadyuvantes del tratamiento medicamentoso.
Hay que estar atentos al uso de algunos frmacos que pueden producir migraa, como los vasodilatadores; en otras
ocasiones la pueden agravar o aumentar de frecuencia,
como el caso de los anticonceptivos orales en las mujeres, si es posible se cambiar a otro mtodo anticonceptivo no hormonal.
TRATAMIENTO SINTOMTICO DE LAS CRISIS

Las crisis de migraa deben tratarse siempre. En la crisis de
migraa aparecen manifestaciones dolorosas y vegetativas. Se
recomienda la utilizacin de frmacos analgsicos y antiemticos en funcin de los sntomas de cada paciente.
Como principio general, se debe iniciar el tratamiento con el
frmaco que menos contraindicaciones tenga para el paciente, segn las caractersticas del enfermo y la intensidad de sus
crisis (tratamiento estratificado desde el inicio). Es fundamental utilizar la dosis adecuada (dosis plenas) y al principio de la
crisis (tratamiento precoz) previa educacin del paciente para
identificacin de crisis. Los principales frmacos que se utilizan en el tratamiento de las crisis de migraa (Tabla IV) son:
34
Migraa
Tabla IV. Frmacos tiles en las crisis de migraa.

ANALGSICOS
AINE:
- Aspirina 500-1.000 mg oral
- Naproxeno 500-1.000 mg oral o rectal
- Ibuprofeno 600-1.200 mg oral
- Diclofenaco sdico 50-100 mg oral o rectal
- Ketorolaco 30-60 mg parenteral
- Dexketoprofeno 25-50 mg oral
Paracetamol 1.000 mg oral
ANTIEMTICOS
Metoclopramida 10 mg oral o parenteral
Domperidona 10-30 mg oral
TRIPTANES
Sumatriptn 50-100 mg oral, formulacin tradicional o de liberacin
rpida
- 10-20 mg nasal
- 6 mg subcutneo
Naratriptn 2,5 mg oral
Zolmitriptn 2,5-5 mg oral, o presentacin en liotab
- 5 mg nasal
Rizatriptn 10 mg oral, o presentacin en liotab
Almotriptn 12,5 mg oral
Eletriptn 40-80 mg oral
Frovatriptn 2,5 mg oral
TARTRATO DE ERGOTAMINA
1-2 mg oral o rectal
Analgsicos simples y antiinflamatorios no esteroideos

Son eficaces en el tratamiento de las crisis leves y moderadas.
Se recomienda evitar las asociaciones de analgsicos ,y emplear de forma preferente los que presenten mejor tolerabilidad
y siempre a dosis suficiente. Las dosis recomendadas se recogen en la tabla IV. Puede ser necesario asociarlos a frmacos
antiemticos.
35
II
Antiemticos
Se recomienda emplearlos de forma precoz para evitar nuseas y vmitos y mejorar la motilidad gastrointestinal. Las formas ms empleadas y sus dosis se recogen en la tabla IV.
Agonistas 5-HT1B/1D (triptanes)
Son los frmacos de primera eleccin en el tratamiento de
las crisis de migraa de intensidad moderada y grave. Su
grado de eficacia depende del momento de administracin,
siendo ms efectivos cuanto ms precoz es el tratamiento.
Tambin pueden ser eficaces cuando se administran de
forma tarda. La va oral no es adecuada cuando ya hay vmitos. En la migraa con aura no se aconseja su administracin hasta el inicio de la fase de dolor, pero ms por su baja
eficacia cuando slo est presente el aura en evitar que aparezca el dolor. No se deben usar de forma concomitante con
preparados ergticos y estn contraindicados en pacientes
con cardiopata isqumica e hipertensin arterial no controlada. Vamos a enumerarlos detalladamente:
Sumatriptn. Por va oral se emplea a una dosis inicial de
50- 100mg, que puede repetirse a partir de las dos horas
en caso de recurrencia, hasta un mximo recomendado de
300 mg/da. Recientemente ha aparecido en el mercado una
formulacin oral de liberacin rpida gstrica con la que se
acelera la disponibilidad del frmaco y, por tanto, se consigue una absorcin ms precoz. Por va nasal se recomienda la dosis de 20 mg, no debiendo sobrepasar 40 mg
diarios. En adolescentes la dosis recomendada es de 10 mg
por va nasal. Para la va subcutnea la dosis recomendada es de 6 mg, pudiendo repetirse a las dos horas. No se
deben sobrepasar los 12 mg s.c./da.
Zolmitriptn. La dosis recomendada es de 2,5-5 mg por va
oral, sin sobrepasar los 10 mg en 24 horas. Por va nasal la
dosis es de 5 mg.
36
Migraa
Naratriptn. La dosis recomendada es de 2,5-5 mg por va

oral, sin sobrepasar los 5 mg en 24 horas.
Rizatriptn. La dosis recomendada es de 10 mg por va oral,
sin sobrepasar los 20 mg en 24 horas.
II
Almotriptn. La dosis recomendada es de 12,5 mg por va
oral, sin sobrepasar los 25 mg en 24 horas.
Eletriptn. La dosis recomendada es de 40 mg por va oral,
sin sobrepasar los 80 mg en 24 horas.
Frovatriptn. La dosis recomendada es de 2,5 mg por va
oral, sin sobrepasar los 7,5 mg en 24 horas.
Tartrato de ergotamina
Desde el consenso europeo del ao 2000 no se aconseja
en los enfermos de novo, y solo cabe considerar su utilizacin en aquellos pacientes que ya lo estn utilizando,
de forma espordica y con buena eficacia. Para evitar su
abuso, la dosis debe ser nica por crisis, de 0,5 a 1 mg por
va oral o de 2 mg por va rectal. No debe pasarse de 2
tomas por semana. Su uso prolongado puede provocar habituacin, apareciendo cefalea por rebote y falta de efecto del
tratamiento. Debe tenerse en cuenta su riesgo coronario,
vascular perifrico y de lceras rectales. Su eficacia, que es
poco consistente, est en relacin con la precocidad de su
administracin. Se recomienda evitar su utilizacin durante la fase de aura migraosa. La ergotamina tiene las mismas contraindicaciones que los triptanes y no se deben usar
conjuntamente.
La mayora de sociedades nacionales e internacionales recomiendan el esquema de tratamiento para las crisis de migraa que se reproduce en la figura 13. Cuando el tratamiento sintomtico no funciona todo lo bien que quisiramos,
37
MIGRAA: TRATAMIENTO SINTOMTICO
Crisis de migraa
leve-moderada
Crisis de migraa
moderada-grave
AINE
TRIPTN
No respuesta o
efecto adverso
Figura 13. Recomendaciones de tratamiento para las crisis de

migraa del Grupo de Estudio de Cefalea de la Sociedad Espaola de
Neurologa y que comparte la mayor parte de sociedades cientficas
dedicadas el estudio de las cefaleas.
debemos probar con los siguientes pasos: 1) cambiar de

triptn, no todos los pacientes responden de igual modo a
todos los triptanes, debemos utilizar el que mejor funciona
a cada paciente; 2) utilizar tratamiento precoz, si no lo haca
ya el paciente; la ventana teraputica, sobre todo en los
pacientes con alodinia (sensibilizacin central precoz), puede
ser tan breve como una hora; 3) aumentar la dosis del triptn o AINE que utilice el paciente; 4) combinar frmacos,
sobre todo, triptanes y AINE, aumenta la eficacia, porque
utilizan vas de accin complementarias y no aumentan los
38
Migraa
efectos adversos de cada uno de los frmacos; 5) utilizar

formulaciones no orales, como las intranasales y la subcutnea, que sigue siendo la ms eficaz de los triptanes; cuando esto tambin falla, a veces es necesario el tratamiento
intramuscular o endovenoso con AINE asociados o no a
antiemticos o neurolpticos suaves, como tiapride; 6) considerar el uso de tratamiento preventivo para disminuir la
frecuencia e intensidad de las crisis.
TRATAMIENTO PREVENTIVO DE LA MIGRAA

El tratamiento preventivo se recomienda en funcin de la
frecuencia, duracin, intensidad y respuesta al tratamiento
sintomtico de las crisis. Como norma general, se recomienda su uso en monoterapia y durante 6 meses. Para
poder decir que un frmaco no funciona, este debe haber
sido utilizado, al menos, durante 2 meses; si funciona se
debe mantener como mnimo seis meses y despus, segn
sea necesario, un ao o ms. En la tabla V podemos ver un
resumen de las indicaciones o situaciones en que es recomendable iniciar tratamiento preventivo en los pacientes con
migraa. En la Tabla VI se recogen los diversos frmacos
y dosis recomendados. Los ms utilizados son: betabloqueantes, calcioantagonistas, amitriptilina y neuromoduladores (antiepilpticos). En los ltimos aos se han publicado posibles asociaciones de preventivos cuando fracasa
la monoterapia, con buenos resultados. Las ms recomendables seran betabloqueantes con amitriptilina o beta-bloqueantes con neuromoduladores.
El uso de terapia preventiva, poco difundido en nuestro entorno, conjuntamente con una terapia sintomtica adecuada,
puede evitar el desarrollo de muchas de las complicaciones
evolutivas de la migraa. Podemos evitar muchos status
migraosos, la transformacin de una migraa episdica en
39
II
Tabla V. Indicaciones y situaciones en que es recomendable iniciar

tratamiento preventivo en los pacientes con migraa.
-
Crisis con recurrencia del dolor o intensas y prolongadas

Frecuencia de crisis superior a 3-4 / mes
Pacientes con contraindicacin para el tratamiento sintomtico
Por efectos adversos de los tratamientos sintomticos
Preferencia del paciente, lo pide
Por razones de coste (tratamientos sintomticos caros)
Episodios de migraa atpicos (p.ej., Migraa hemipljica.,...)
Cuando existe riesgo de abuso de frmacos o ya presente
Cuando el control de las crisis no es bueno a pesar de tratamiento
adecuado
crnica y en los casos de alto riesgo, incluso la aparicin

del ictus asociado a migraa. Es especialmente importante
la prevencin para evitar el abuso de frmacos sintomticos que conduzcan a una cefalea por abuso de medicacin
(CAM).
A continuacin detallamos los frmacos usados como preventivos de las crisis de migraa:
Betabloqueantes
Son especialmente adecuados para el tratamiento de la
migraa cuando se asocian sntomas de ansiedad o estrs,
en pacientes hipertensos y en migraosos que, adems,
presenten temblor esencial o hipertiroidismo. Los betabloqueantes estn contraindicados en casos de insuficiencia
cardiaca, bloqueo AV de segundo o tercer grado y en broncopatas espsticas.
Neuromoduladores (antiepilpticos)
Topiramato y valproato son los dos frmacos neuromoduladores ms tiles como preventivos de la migraa, aunque en Espaa el segundo no tiene aprobada esta indicacin en su ficha tcnica. Se utilizan en las migraas con y
40
Migraa
Tabla VI. Frmacos tiles en las crisis de migraa.

Betabloqueantes.
Propranolol 40-160 mg/da
Nadolol 40-120 mg/da
Metoprolol 100-200 mg/da
Atenolol 50-100 mg/da
II
Neuromoduladores
Valproato 300-1.500 mg/da
Topiramato 75-150 mg/da
*Lamotrigina 50-100 mg/da
*Gabapentina 1.800-2.400 mg/da
Calcioantagonistas
Flunaricina 2,5-5 mg/da
Antiserotonnicos
*Metisergida 2-6 mg/da
*Pizotifeno 0,5-1,5 mg/da
Antidepresivos tricclicos
Amitriptilina 10-75 mg/da
*Imipramina 25-75 mg/da
Inhibidores de la recaptacin de serotonina (ISRS)
*Fluoxetina 20-40 mg/da
*Paroxetina 20-40 mg/da
*Sertralina 50-100 mg/da
*Venlafaxina
Otros
Naproxeno 500-1.100 mg/da
*Lisinopril
*Riboflavina 400 mg/da
*Magnesio 500 mg/da
*Toxina botulnica pericraneal cada 3-6 meses
* Poco utilizados, con baja utilidad o indicaciones especiales.
sin aura, en el aura migraosa sin cefalea y en la migraa

basilar. Desde hace algn tiempo se est utilizando con
xito lamotrigina como tratamiento preventivo del aura
migraosa prolongada. Tambin hay alguna evidencia dbil
con gabapentina, y en menor medida con levetiracetam y
zonisamida.
41
Valproato sdico. Se usa a dosis de 300-1.500 mg al da

repartidos en dos tomas. Debe vigilarse la funcin heptica
y el desarrollo de aumento de peso, cada de pelo y temblor.
Topiramato. Se utiliza tambin a dosis ms bajas que en
epilepsia, ente 75 y 150 mg al da repartidos en dos tomas.
Sus efectos adversos pueden ser: prdida de peso, parestesias, alteraciones visuales y problemas cognitivos.
Calcioantagonistas
El ms empleado y eficaz es la flunaricina, de hecho el resto
de calcioantagonistas no tienen eficacia considerable en
la prevencin de migraa. Debe vigilarse el aumento de peso,
la somnolencia y el desarrollo de sndromes extrapiramidales. Estn contraindicados en casos de depresin, insuficiencia cardiaca, hipotensin, alteraciones en la conduccin cardaca y en casos de insuficiencia renal o heptica.
Estos frmacos pueden tardar de 2 a 8 semanas en producir mejora, por lo que no debe hacerse una interrupcin prematura del tratamiento.
Antidepresivos
Constituyen una segunda lnea de tratamiento preventivo de
la migraa. Habitualmente se usan de forma asociada a otros
preventivos, como los betabloqueantes. Son especialmente tiles en aquellos pacientes que presentan migraa y cefalea de tensin. Los frmacos ms ampliamente utilizados
son los antidepresivos tricclicos, sobre todo amitriptilina, si
bien en algunos casos pueden ser tiles los inhibidores selectivos de la recaptacin de serotonina por su mejor tolerabilidad. La venlafaxina tambin ha mostrado cierta eficacia.
Estos frmacos y sus dosis se recogen en la tabla VI.
Antiserotonnicos
La metisergida es uno de los frmacos ms eficaces de
su grupo. Constituyen una segunda lnea de tratamiento pre42
Migraa
ventivo de la migraa. Su empleo se ve limitado por sus

efectos adversos (somnolencia, aumento de apetito, etc.).
Su complicacin ms temida, aunque excepcional, es la
fibrosis retroperitoneal, eventualidad que obliga a la interrupcin peridica del tratamiento. Estos efectos adversos
han conllevado su retirada de las farmacias espaolas, con
lo que no es una opcin disponible en nuestro pas.
AINE
En la migraa estrictamente menstrual se recomiendan a
veces pautas cortas perimenstruales de naproxeno como
tratamiento preventivo.
Otros
Algunos frmacos antihipertensivos, como lisinopril y algunos ARA-II han presentado estudios positivos en prevencin de migraa en los ltimos aos. Tambin frmacos considerados cenicientas, como la riboflavina a dosis de 400
mg/da o el magnesio a dosis de 500 mg/da han mostrado
utilidad. En general, se usan como terapia coadyuvante y
su perfil de efectos adversos es realmente bajo. Otras posibilidades de tratamiento preventivo son la tizanidina, la coenzima Q y el tanacetum partenium.
En casos seleccionados, cuando diferentes estrategias han
fracasado, la infiltracin de toxina botulnica pericraneal
puede ofrecer buenos resultados en la migraa crnica.
MANEJO DE LA MIGRAA EN ATENCIN

PRIMARIA
La cefalea es un motivo de consulta frecuente en AP. De los
pacientes con cefalea, los migraosos son de los que ms
consultan. El mdico de AP es el principal eslabn en la
cadena asistencial de los pacientes que consultan por cefa43
II
lea, pues realiza los primeros diagnsticos, informa a los

pacientes sobre el tipo de cefalea que padecen, instaura los
primeros tratamientos sintomticos y preventivos y les remite, si lo cree necesario, a la consulta especializada. Se trata,
por lo tanto, de una pieza clave en el enfoque diagnstico
y teraputico de la migraa. La mayora de los pacientes
que consultan por cefalea sufren cefaleas primarias y su
diagnstico es clnico. Por ello, el mdico de AP tiene que
realizar una buena anamnesis y una exploracin fsica bsica, pero completa.
El paciente con migraa, sobre todo en sus formas ms
habituales, es relativamente sencillo de diagnosticar dicho
diagnstico tampoco suele consumir demasiado tiempo y
la mayora responden de forma adecuada a los tratamientos recomendados. Como ya se ha comentado con anterioridad, no suelen necesitar de exploraciones complementarias.
El manejo de la migraa ser el comentado con anterioridad, usando los tratamientos sintomticos y/o preventivos
ms adecuados para cada paciente y su tipo de crisis. Si el
mdico de AP se familiariza con un par de frmacos sintomticos y preventivos, la mayora de casos de migraa le
respondern adecuadamente.
TRATAMIENTO DE LA MIGRAA EN URGENCIAS

Alrededor del 1-2% de los pacientes que acuden a urgencias de un hospital lo hacen por cefalea. La mayora buscan un alivio rpido al dolor que sufren. En los servicios de
Urgencias el mayor reto de los profesionales ser descartar que los pacientes con cefalea sufran una lesin subyacente u otro tipo de cefaleas secundarias. Para ello se
44
Migraa
debe realizar una anamnesis y exploracin cuidadosas, valorar el patrn temporal del proceso y considerar si existe
algn criterio de alarma. Con todos estos datos debe enfocarse debidamente el caso evitando solicitar pruebas innecesarias.
II
Una vez excluidas las cefaleas secundarias, y centrndonos
en el caso de la migraa, el manejo de la misma se realizar siguiendo las pautas que se recomiendan a continuacin, siempre teniendo en cuenta la duracin de la migraa
que presenta el paciente, la intensidad de la misma y los
frmacos que haya tomado previamente antes de acudir a
urgencias:
Crisis de intensidad leve-moderada (Fig. 14)
Aunque no suele ser lo habitual en urgencias, algunos
pacientes acuden sin haber tomado nada o simplemente
porque se trata de la primera crisis de migraa aunque no
sea especialmente intensa:
Analgsicos (v.o.): naproxeno (500-1.100 mg), ketorolaco (30-60 mg), ibuprofeno (600-1200mg), AAS (1.000
mg), paracetamol (1.000 mg).
Si es necesario antiemticos (v.o..): metoclopramida (10
mg), domperidona (10-30 mg).
Si con los tratamientos previos hay poca o nula eficacia: agonistas 5-HT1B/1D (triptanes).
Crisis de intensidad moderada o grave (Fig. 15)

Es lo habitual. Muchas veces los pacientes ya han tomado
medicacin va oral y podemos ahorrarnos ese paso. Suelen
precisar tratamiento por va parenteral, bien con triptanes
subcutneos (sumatriptn 6 mg s.c.) o con AINE (i.m., i.v.)
solos o asociados a antiemticos/neurolpticos suaves
(metoclopramida o tiapride i.m. /i.v.).
45
Analgsicos/AINE
antiemticos
Respuesta positiva
No responde
Considerar mismo
tratamiento
futuros ataques
Agonistas
5-HT1B/1D VO (Triptanes)
Respuesta positiva
No responde
Valorar trat. crisis
moderada o grave
Figura 14. Tratamiento de la crisis de migraa leve-moderada.
Agonistas 5-HT1B/1D (triptanes)

- Sumatriptn (50-100 mg v.o., comprimidos de
liberacin normal o rpida).
- Zolmitriptn (2,5-5 mg v.o., comprimido o
dispersable; 5 mg nasal).
- Rizatriptn (10 mg v.o., comprimido o dispersable).
- Almotriptn (12,5 mg v.o.).
- Eletriptn (40-80 mg v.o.).
AINE por va i.m. o i.v.: diclofenaco (75 mg), ketorolaco (30-60 mg).
Si es necesario, antiemticos: metoclopramida (10 mg
v.o. o i.v.), domperidona (30-60 mg v.o.) o neurolpticos
suaves.
46
Migraa
Crisis migraa moderada o grave
II
No tolera v.o.
Tolera v.o.
Agonistas 5-HT1B/D v.o.
(Triptanes)
Sumatriptn s.c.
Sumatriptn nasal
Zolmitriptn nasal
No efectivo Recurrencia
Efectivo Recurrencia No efectivo
Efectivo
Adm. 2 dosis
Adm. 2 dosis
Efectivo
No efectivo
No efectivo
Ketorolaco 30-60 mg i.m.

Considerar
mismo trat.
futuros ataques
Efectivo
Considerar
mismo trat.
futuros
No efectivo
Efectivo
Considerar tratamiento de la crisis de migraa

prolongada y del estado de mal migraoso
Figura 15. Tratamiento en urgencias de la crisis de migraa de

intensidad moderada o grave.
Crisis prolongadas de intensidad grave y estado de

mal migraoso (Fig. 16)
Las comentamos en este apartado porque es donde suelen atenderse, aunque en algunas ocasiones requerirn ingreso y su seguimiento en planta de hospitalizacin:
47
Tener en cuenta esta

situacin
para futuros episodios
Si mejora
Sumatriptn s.c.
Ketorolaco (60 mg)

Meperidina
Analgsicos
(V. parenteral)
+
Si falla
Reposicin
hidrosalina
+
Clorpromazina
(12,5-25 mg) o
Diazepam (10 mg)
Sedacin
(V. parenteral)
48
Si mejora
Replantear diagnstico
y pauta de tratamiento
Si falla
Dexametasona 4-20 mg o metilprednisolona 60-120 mg i.v/da

(Con pauta descendente progresiva 2-4 das)
Metoclopramida
Antiemticos
(V. parenteral)
Figura 16. Tratamiento de las crisis prolongadas, de intensidad

gravey del estado de mal migraoso
Migraa
Sumatriptn (6 mg s.c.).
Analgsicos (va parenteral):
- AINE: ketorolaco (30-60 mg), diclofenaco (75 mg).
- Opiceos (en situaciones especiales): meperidina
(100 m.g.).
Antiemticos o neurolpticos suaves (va parenteral):
metoclopramida (10 mg), tiapride (100 mg).
Reposicin hidrosalina intravenosa.
Sedacin parenteral:
- Clorpromazina (12,5-25 mg).
- Diazepam (10 mg).
Corticoides (si falla lo anterior):
- Dexametasona, 4-20 mg (reducir gradualmente a
partir de 2-4 das).
- Metilprednisolona, 60-120 mg por va parenteral
(reducir gradualmente a partir de 2-4 das).
Si el paciente rene criterios para iniciar tratamiento preventivo, sera aconsejable remitirlo a las consultas de neurologa, lugar idneo para analizar en profundidad su historia clnica y decidir la mejor opcin preventiva para ese
paciente concreto.
TRATAMIENTO DE LA MIGRAA EN SITUACIONES

ESPECIALES
Infancia y adolescencia
La migraa es menos frecuente en la infancia y, adems, las
crisis suelen ser menos intensas y con mejor respuesta a
los analgsicos o AINE habituales. Es conocida, tambin, la
alta respuesta al placebo. Una vez realizado el diagnstico,
una correcta informacin y la concienciacin por parte del
nio, pueden reducir los ataques en la mitad de las ocasiones. Deben investigarse y evitarse los factores desencadenantes. La mayora de los episodios de migraa ceden
49
II
con el sueo y la administracin precoz de un analgsico

suave, como paracetamol, aspirina (esta ltima no es recomendable en nios menores de 12 aos) o las dosis adecuadas al peso de ibuprofeno u otros AINE. El nico triptn
que tiene la indicacin aprobada en Espaa para el tratamiento sintomtico de la migraa en adolescentes (12-16
aos) es sumatriptn nasal a la dosis de 10 mg. La medicacin preventiva debe emplearse lo menos posible en los
nios. En caso de ser preciso se aconseja propranolol a una
dosis diaria de 1 mg/kg, que puede aumentarse hasta 2
mg/kg segn la tolerancia. Tambin hay pediatras que usan
flunaricina e incluso topiramato. En algunos casos con manifestaciones abdominales puede ser til pizotifeno, aunque
este se utiliza muy poco.
Ancianos
Hay pocos estudios que se centren en la migraa en este
segmento de edad, sobre todo porque la prevalencia de la
misma decrece enormemente, pero si se nos presenta una
persona mayor con migraa, de entrada el manejo ser el
mismo que en el resto de pacientes. Debemos tener especial cuidado con el uso de frmacos segn las patologas
concomitantes, ya que los pacientes mayores suelen tener
frecuente comorbilidad con enfermedades propias de su
edad. En caso de ser necesaria la prevencin, la toma de
otros frmacos debe ser tenida en cuenta, para evitar complicaciones e interacciones indeseadas. Los pocos estudios
acerca del uso de triptanes en estos pacientes son tranquilizadores, por cuanto no parece haber mayor incidencia de efectos adversos si se tienen en cuenta las limitaciones de uso del grupo (ausencia de hipertensin mal controlada, cardiopata isqumica, etctera).
Embarazo y lactancia
Durante la gestacin se produce una mejora espontnea
de la migraa en el 60-70% de las pacientes. Sin embargo
50
Migraa
Tabla VII. Frmacos para el tratamiento sintomtico y preventivo de

la migraa durante el embarazo. Riesgo de uso FDA.
A. Sin riesgo estudios controlados
B. Sin riesgo, estudios en animales y experiencia clnica
C. Riesgo en animales y sin experiencia clnica (incierta), dar solo si el
beneficio es alto
D. Riesgo en humanos evidente, darlos solo si existe riesgo vital si no
se usan
X. Riesgo demostrado, contraindicacin absoluta
RIESGO FDA
TRATAMIENTO
SINTOMTICO
TRATAMIENTO
PROFILCTICO
Paracetamol, AINE,
codena, cafena,
mrficos, prednisona, metoclopramida
Metoprolol, fluoxetina, sertralina
AAS, codena,
sumatriptn, otros
triptanes, butalbital
Betabloqueantes,
calcioantagonistas,
topiromato
Fenobarbital, diazepam y resto benzodiacepinas, clordiacepxido
Amitriptilina, metisergida, valproato
Ergotamina, dihidroergotamina
Tomado de: Loder EW, Massiou H. Special problems in the headaches and their
management: Headaches during pregnancy and lactation. The Headaches 3rd
edition. Lippicott Williams & Wilkins. Philadelphia 2006; 1091-1097.
51
II
en casi un 30% de las migraosas las crisis persisten o,

incluso, empeoran, y un 10% puede tener su primera crisis
de migraa durante la gestacin, sobre todo de migraa con
aura. En la tabla VII resumimos la clase de riesgo FDA de
los frmacos que se usan en el manejo de la migraa como
tratamiento sintomtico y preventivo. Como tratamiento sintomtico: paracetamol, codena, magnesio, meperidina y
los AINE (salvo en el tercer trimestre) son suficientemente
seguros. Si la utilizacin de un triptn fuese inevitable, cabra
considerar (y siempre tras informar debidamente a la paciente) sumatriptn, en tanto es el triptn que dispone del mayor
registro de embarazos expuestos a esta medicacin como
para afirmar que, muy probablemente, no afecta al desarrollo fetal. Los frmacos que debemos evitar a toda costa
son los ergticos, que son clase X. Durante el embarazo
pueden ser interesantes los beneficios, aunque discretos,
de las terapias no farmacolgicas, como relajacin, sueo,
masaje, hielo local, bio-feedback.
En principio, durante el embarazo no debera iniciarse un tratamiento preventivo. En los casos en que sea imprescindible se recomienda el uso de metoprolol como frmaco ms
seguro, aunque debe ser suspendido 2 semanas antes del
parto, ya que existe el riesgo de que produzca alteraciones
funcionales en el recin nacido, como bradipnea, bradicardia, policitemia e hipoglucemia. El resto de betabloqueantes, flunarizina, topiramato y algunos ISRS son todos de clase
C. Nunca deben usarse valproato o amitriptilina, ya que son
clase D.
Durante la lactancia suele persistir el efecto beneficioso sobre
la migraa si ste se produjo durante el embarazo. Los consejos de manejo son similares a la poblacin general, evitando
aquellos frmacos con gran paso a leche materna y potencialmente de riesgo para el beb (podemos seguir las recomendaciones del embarazo en sus dos ltimos trimestres).
52
Migraa
Migraa menstrual
Entre la menarquia y la menopausia ms del 50% de las
migraosas refieren que presentan crisis en relacin con los
das de la menstruacin. En muchas de estas pacientes la
cefalea aparece en una fase perimenstrual concreta. Es frecuente que estos ataques sean refractarios a los tratamientos
habituales. Los frmacos ms efectivos como preventivos
son los AINE. El ms usado es el naproxeno, pero otros
AINE, como ketoprofeno, tambin pueden ser tiles. Su
administracin debe iniciarse de 3 a 7 das antes de la menstruacin y se mantiene hasta que esta termina. Los agonistas 5-HT1B/1D (triptanes) constituyen un tratamiento eficaz para abortar la crisis de migraa menstrual y pueden
utilizarse solos o en combinacin con la administracin preventiva de AINE. Algunos de ellos, como frovatriptn se han
usado con xito como preventivos en estas pacientes como
se hace con los AINE (en pauta corta durante la menstruacin). Las terapias hormonales representan el ltimo estadio en el tratamiento de la migraa menstrual, si bien los
resultados son muy variables.
53
II
Cefalea de tensin
III
INTRODUCCIN
La cefalea de tensin (CT) representa la cefalea ms frecuente en nuestro medio, con una prevalencia de hasta el 74% en
su forma episdica. Aunque se trata de una cefalea de intensidad leve-moderada, puede producir una disminucin significativa de la calidad de vida de los pacientes. En cuanto a su
temporalidad la actual clasificacin de la IHS distingue entre
formas episdicas (frecuentes e infrecuentes) y formas crnicas (Tabla VIII).
CARACTERSTICAS CLNICAS
El dolor se describe como una opresin o peso ceflico, sin
carcter pulstil en la mayora de los pacientes. Por lo general,
no se acompaa de nuseas, vmitos, sono ni fotofobia. La
localizacin del dolor es holocraneal en la inmensa mayora de
los sujetos y, a diferencia de la migraa, no suele agravarse con
los esfuerzos o la actividad fsica. La intensidad del dolor es
leve-moderada, aunque existen casos que pueden presentar
una intensidad mayor. Algunos pacientes aquejan sensacin
de inestabilidad como expresin de un mareo psicofisiolgico,
astenia o alteraciones del sueo.
55
Tabla VIII. Cefalea de tensin (criterios diagnsticos)

Al menos 10 episodios de cefalea que duren entre 30 minutos y 7 das y
que tengan, al menos, dos de las siguientes caractersticas:
Calidad opresiva (no pulstil)
Intensidad leve o moderada
Localizacin bilateral
No agravado por esfuerzos fsicos
Sin nuseas ni vmitos
Fotofobia o fonofobia (no ms de uno)
FORMAS CLNICAS
Cefalea de tensin episdica infrecuente:
- N de episodios: < 1 da/mes (menos de 12 das/ao)
Cefalea de tensin episdica frecuente:
- N de episodios: < 15 das/mes durante, al menos, 3 meses
Cefalea de tensin crnica:
- N de episodios 15 das/mes durante ms de 3 meses
DIAGNSTICO
A diferencia de la migraa la inespecificidad sintomtica de la
CT hace que sea un cuadro clnico de exclusin de otros trastornos orgnicos que pueden simular el dolor. No existe una
prueba especfica o un marcador biolgico para el diagnstico de la CT, aunque una detallada historia clnica y una adecuada exploracin fsica y neurolgica proporcionar las claves diagnsticas en la mayora de los pacientes. A pesar de
ello, la realizacin de una prueba de neuroimagen puede ser
til en algunos pacientes para completar el estudio y descartar otros procesos. En la prctica clnica habitual la realizacin de las pruebas de imagen viene determinada por el patrn
cronolgico de la cefalea (empeoramiento en los ltimos meses),
la existencia de alteraciones exploratorias, datos de atipicidad
en la historia clnica, la edad del paciente, la existencia de patologas de base que aumenten el riesgo de alteraciones cerebrales (inmunosupresin, neoplasias o procesos infecciosos),
56
Cefalea de tensin
y en ocasiones, el miedo por parte del paciente. En los sujetos mayores de 50 aos es recomendable, adems, solicitar
una velocidad de sedimentacin globular con el fin de descartar una arteritis de la arteria temporal.
En el diagnstico diferencial de la CT hay que tener en cuenta la existencia de otras patologas que pueden simular o empeorar el dolor. Sin embargo, la mayora de estas patologas pueden cursar con dolores craneocervicales, facial o temporal y
es infrecuente su presentacin como una CT tpica. Un grupo
especial son los trastornos de la presin intracraneal que en
ocasiones, debemos incluir en el diagnstico diferencial. A
menudo, estos trastornos cursan sin alteraciones relevantes
en las pruebas de neuroimagen, lo que dificulta su diagnstico. La hipertensin intracraneal idioptica es un trastorno que
afecta especialmente a mujeres jvenes y con sobrepeso. Suele
cursar con cefaleas persistentes que se pueden acompaar
de alteraciones visuales episdicas o establecidas. La observacin de papiledema en el fondo de ojo y la normalidad de las
pruebas de imagen son hallazgos caractersticos. La determinacin de un aumento en la presin del LCR en la puncin
lumbar es la clave diagnstica de este trastorno, junto a la
ausencia de otras alteraciones en neuroimagen y en el LCR.
Aunque existen casos de hipertensin intracraneal sin edema
de papila, estos son infrecuentes y posiblemente podramos
englobarlos como otra entidad. Los cuadros de hipotensin
intracraneal espontnea o secundaria pueden producir cefaleas persistentes, aunque el carcter ortosttico del dolor es
un dato patognomnico, as como el aumento de su intensidad con la compresin de las yugulares.
FISIOPATOLOGA
Aunque tradicionalmente se ha atribuido a los factores perifricos, una gran importancia en la gnesis de la CT, en la actua57
III
lidad se piensa que los mecanismos centrales pueden jugar un

papel bsico. Es posible que estas alteraciones centrales induzcan cambios en los mecanismos reguladores del dolor, disminuyendo el umbral de percepcin del mismo. Sin embargo,
la importancia de los factores centrales y perifricos parece
variar entre individuos y es posible que puedan presentarse
cada uno de forma independiente.
TRATAMIENTO DE LA FASE AGUDA

Solo se han ensayado en estudios doble ciego aleatorizados
algunos analgsicos simples y AINE. Tanto ibuprofeno a dosis
de 600 mg. como diclofenaco, paracetamol (650-1.000 mg.)
y AAS (500-1.000 mg.) han demostrado su superioridad sobre
el placebo. No se disponen de evidencias que justifiquen el uso
de los relajantes musculares o los triptanes en esta indicacin.
La eleccin de cada frmaco debera realizarse segn el perfil
de efectos secundarios y la experiencia previa por parte del
paciente y el mdico. Un punto importante a subrayar es la
posibilidad de un consumo excesivo de analgsicos que dificulta e interfiere el control de las cefaleas. Por lo tanto, es de
gran importancia educar e informar al paciente del efecto perjudicial de este exceso de consumo y establecer unos lmites
para su uso.
TRATAMIENTO PREVENTIVO
Farmacolgico
Los antidepresivos tricclicos son los frmacos ms empleados en el tratamiento de la CT. Su eficacia ha sido demostrada en distintos estudios controlados frente a placebo. La amitriptilina es eficaz en la mayora de los pacientes a dosis reducidas de 10-25 mg. en administracin nica nocturna. En algunos casos se precisa un aumento progresivo hasta 75-100
58
Cefalea de tensin
mg./da. Este aumento debe ser gradual y en funcin de la aparicin de efectos secundarios, como la sequedad de boca o la
somnolencia. Otros antidepresivos tricclicos tienen similar eficacia y pueden usarse de segunda lnea. Una buena opcin
teraputica es la mirtazapina. La utilizacin de antidepresivos
inhibidores selectivos de la recaptacin de serotonina (ISRS)
podra ser una opcin, aunque parecen presentar menos eficacia que los anteriores en este grupo de pacientes. El mecanismo de accin de los antidepresivos no est aclarado y parece ser independiente de su accin frente a la depresin.
El valproato, la destroanfetamina y los AINE no han mostrado
evidencias para su uso en pacientes con CT como tratamiento preventivo. La toxina botulnica podra ser una opcin teraputica, aunque sern necesarios estudios ms extensos para
su estandarizacin. Otras tcnicas, como la acupuntura, las
frulas de descarga no han mostrado su eficacia.
No farmacolgico
Cada vez hay ms evidencias de la posible participacin central en la CT y que los trastornos psicolgicos participan, pero
no son imprescindibles en la gnesis de la cefalea. Las terapias no farmacolgicas con tcnicas de relajacin, psicoterapia y bio-feedback tambin pueden tener su utilidad en pacientes seleccionados. Sin embargo, es fundamental la adecuada seleccin del paciente y que estas tcnicas sean realizadas
por especialistas en el manejo no farmacolgico de la cefalea,
y siempre supervisada la respuesta por el neurlogo. Adems,
estas tcnicas no deben ser consideradas sustitutivas de las
farmacolgicas, sino complementarias.
59
III
Cefalea en racimos
IV
INTRODUCCIN
Incluida y paradigma clnico de las cefalalgias trigmino-autonmicas, la cefalea en racimos (CR) predomina en el varn (relacin hombre/mujer de 5/1); sin embargo, en los ltimos estudios parece que esta relacin es menor de lo que inicialmente se pensaba. Aunque la clnica es muy especfica y la mayora de los casos el cuadro es primario, en un pequeo porcentaje puede ser la expresin o estar desencadenada por una
lesin, habitualmente de localizacin parahipofisaria o en el
seno cavernoso.
DIAGNSTICO
La CR (Tabla IX) cursa con ataques de dolor estrictamente unilateral, no cambiante de lateralidad durante cada racimo, intenso, peri o supraorbitario, temporal o sobre todas estas regiones, con una duracin habitual de 15 a 180 minutos y con una
frecuencia variable, que puede oscilar entre una crisis cada dos
das hasta varios episodios al da. Se suelen acompaar de
61
Tabla IX. Criterios diagnsticos de la cefalea en racimos (IHS, 2004).

A. Se necesitan, al menos, 5 crisis que cumplan los criterios B, C y D.
B. Dolor intenso o muy intenso unilateral; orbitario; supraorbitario,
temporal o ambos; que dura entre 15 y 180 minutos sin
tratamiento
C. La cefalea se acompaa de, al menos, uno de los siguientes
signos:
a. Inyeccin conjuntival ipsilateral, lagrimeo o ambos
b. Congestin nasal ipsilateral, rinorrea o ambos
c. Edema palpebral ipsilatera
d. Sudacin en la frente y cara ipsilateral
e. Miosis o ptosis ipsilateral o ambos
f. Inquietud motora y desasosiego
D. Frecuencia de las crisis entre 1 cada 2 das y 8 al da.
E. La dolencia no se puede atribuir a otra enfermedad
Formas clnicas:
Cefalea en racimos episdica
- Al menos dos perodos de crisis (racimos) que cumplan todos los
criterios (A-E), de duracin entre 7 y 365 das, separados por
remisiones sin dolor de, por lo menos, un mes
Cefalea en racimos crnica
- Ausencia de fases de remisin durante un ao o ms, o con
remisiones que duran menos de un mes
alteraciones autonmicas, como inyeccin conjuntival, lagrimeo, congestin nasal, rinorrea, sudacin frontal y facial, miosis, ptosis o edema palpebral, as como de una inquietud motora y marcado desasosiego. Este nerviosismo diferencia el comportamiento crtico de los pacientes con CR de los que padecen una migraa que prefieren estar relajados en un lugar ausente de estmulos sensoriales intensos. Los ataques presentan
habitualmente una incidencia horaria similar, y los ataques pueden tener una duracin longitudinal de semanas e incluso
meses.
62
Cefalea en racimos
ACTITUD TERAPUTICA
En un paciente con CR siempre deberemos personalizar el tratamiento buscando factores desencadenantes, eligiendo el tratamiento para las crisis ms adecuado y pautando un tratamiento preventivo en funcin de los antecedentes personales
del paciente y de los efectos secundarios del mismo. El desencadenante ms habitual de las crisis de cefalea en racimos
suele ser el alcohol, por lo que deberemos recomendar que no
se consuma por parte del paciente.
Tratamiento de las crisis
Dada la intensidad de la CR y su corta duracin buscamos frmacos eficaces, como los triptanes que por su formulacin inicien su efecto de una manera precoz. Sin duda el frmaco de
eleccin es el sumatriptn subcutneo (6 mg) con el que la mayora de pacientes consiguen yugular sus crisis en pocos minutos.
Como alternativa pueden utilizarse las formulaciones intranasales (sumatriptn o zolmitriptn) que han demostrado su eficacia y son una alternativa a considerar en pacientes en los
que no toleren el sumatriptn s.c.
La oxigenoterapia es una medida eficaz en la cefalea en racimos administrada al 100% con un flujo de 7-10 litros durante
15 minutos.
Tratamiento de transicin
Se engloban en este epgrafe aquellos frmacos encaminados
a cortar el brote actual. Se utiliza nicamente durante unos das
a la espera de que el tratamiento preventivo de fondo (a largo
plazo) comience a actuar.
La prednisona es un frmaco que ha mostrado sobradamente su eficacia, a dosis de 1-1,5 mg/kg/da matutina durante 7
63
IV
das, con ulterior disminucin progresiva de la dosis a lo largo

de 3 semanas hasta su interrupcin. El problema es el riesgo
de cronificacin y el riesgo de efectos secundarios, por lo que
puede ser recomendable su administracin en asociacin con
otro tratamiento preventivo, siendo la pauta combinada la ms
habitual.
Algunos autores han propuesto el uso de triptanes de larga
vida media con este fin. En este sentido se han publicado algunos trabajos con naratriptn, eletriptn y frovatriptn, aunque
se necesitan estudios controlados antes de poder recomendarlos fehacientemente.
Tratamiento preventivo a largo plazo
El verapamilo es el frmaco que dispone de ms estudios que
avalen su eficacia en esta indicacin. Debe hacerse un escalado progresivo de dosis (80-160-240 mg). Caso de no encontrar respuesta satisfactoria puede incrementarse hasta 720
mg/da (algunos autores refieren dosis incluso mayores). En las
formas crnicas el carbonato de litio es una opcin a considerar. La dosis vara entre 400 y 1.200 mg al da. Se deben realizar controles de la funcin tiroidea y de los niveles plasmticos de litio para mantenerlos entre 0,5 y 1,0 mEq/L.
De los nuevos neuromoduladores, el topiramato ha mostrado
su eficacia en pacientes con CR a dosis de 200-400 mg al da
repartidos en dos tomas.
Relegadas a un segundo plano las tcnicas quirrgicas lesivas
sobre el nervio trigmino, hoy en da disponemos de otras posibilidades de actuacin. En una primera etapa puede ensayarse la actuacin percutnea sobre el ganglio esfenopalatino.
En casos ms refractarios, puede plantearse la implantacin
de un estimulador profundo a nivel del hipotlamo posterior
ipsilateral al dolor. Esta actuacin solo cabe hacerla en pacientes con formas crnicas y refractarias a todo tipo de medica64
Cefalea en racimos
CEFALEA EN RACIMOS
Tratamiento preventivo
a largo plazo
Tratamiento de
transicin 7-14 das
Prednisona
1-1,5 mg/kg/da
Triptanes de
larga vida media?
IV
Verapamilo
240-720 mg/da
Topiramato
200-400 mg/da
Cronificacin
Litio 400-1.200 mg/da
Figura 17. Planteamiento preventivo de la cefalea en racimos
cin. Su realizacin debera quedar restringida a centros con

experiencia en este tipo de tcnicas y dentro de un protocolo
estricto en tanto se trata, a da de hoy, de una tcnica experimental. Por supuesto, el consentimiento informado y la aprobacin por el Comit de tica del Hospital son obligados.
65
Otras cefaleas
trigmino-autonmicas
HEMICRNEA PAROXSTICA
Se manifiesta como ataques de cefalea, cuyo dolor es de caractersticas similares a la cefalea en racimos (unilateral grave o
muy grave, orbitario, supraorbitario y/o temporal), con similares signos y sntomas acompaantes, pero de duracin ms
breve (de 2 a 30 minutos), mayor frecuencia de los ataques
(ms de 5 al da al menos la mitad del tiempo que dure), mayor
predominancia del sexo femenino y respuesta absoluta a la
indometacina a dosis teraputicas (para descartar una respuesta incompleta deben utilizarse, al menos, 150 mg por va
oral o rectal). La dosis de mantenimiento de indometacina suele
estar entre 25 y 100 mg. Se distingue una forma episdica (al
menos dos perodos que duran de una semana a un ao, con
perodos de remisin de, al menos, un mes) y una crnica
(ausencia de perodos de remisin durante un ao o ms, o
perodos de remisin que duran menos de un mes).
67
SUNCT (CEFALEA NEURALGIFORME UNILATERAL

DE BREVE DURACIN CON INYECCIN
CONJUNTIVAL Y LAGRIMEO)
Esta cefalea trigmino-autonmica poco frecuente se caracteriza por ataques de dolor unilateral, localizados en regin orbitaria, supraorbitaria o temporal de corta duracin (5-240 segundos) acompaados de inyeccin conjuntival y lagrimeo, que
aparecen en nmero de entre 3 y 200 ataques al da. Comparte
con la neuralgia del trigmino la posibilidad de que puede precipitarse con el estmulo de zonas gatillo. Se trata de una cefalea muy rebelde al tratamiento, aunque se ha sugerido efectividad con algunos frmacos neuromoduladores (lamotrigina y en
menor medida topiramato, gabapentina y carbamacepina).
68
Otras cefaleas primarias
Es un grupo heterogneo, y varios tipos de cefaleas pueden

requerir evaluacin por neuroimagen y/u otras pruebas apropiadas para descartar cefalea sintomtica.
CEFALEA PRIMARIA PUNZANTE

Dolor punzante ceflico, que dura unos pocos segundos, predominantemente en el rea de la primera divisin trigeminal
(orbitaria, frontal o temporal), cuya localizacin puede desplazarse. Solo cuando los dolores son totalmente localizados
deben excluirse causas estructurales. Frecuentemente se asocia a otras cefaleas primarias, especialmente migraa. El tratamiento agudo no es factible por la duracin ultracorta. Si
su alta frecuencia requiere profilaxis la indometacina es efectiva en dos tercios de los pacientes.
CEFALEA PRIMARIA DE LA TOS

La cefalea tusgena est provocada por y ocurre solo en asociacin con la tos, el esfuerzo fsico y/o la maniobra de Valsalva,
es de inicio sbito y corta duracin. Con frecuencia la cefalea
tusgena es sintomtica, especialmente en relacin con una
malformacin de Arnold Chiari tipo I, por lo que el estudio por
69
VI
resonancia magntica es ineludible. La cefalea primaria de la

tos responde habitualmente al tratamiento profilctico con indometacina a dosis de 25-150 mg al da.
CEFALEA PRIMARIA POR ESFUERZO FSICO

Se trata de una cefalea pulstil que dura de 5 minutos a 2 das,
que est provocada por y ocurre solo durante o despus del
ejercicio fsico. La cefalea de esfuerzo obliga a descartar una
cefalea sintomtica, en el primer episodio la hemorragia subaracnoidea y la diseccin arterial, pero tambin lesiones ocupantes de espacio o feocromocitoma. Se recomienda la abstencin o moderacin del ejercicio hasta descartar cefalea sintomtica. En la cefalea primaria por esfuerzo el tratamiento profilctico con betabloqueantes a dosis habituales de migraa o
indometacina es habitualmente efectivo.
CEFALEA PRIMARIA ASOCIADA A LA ACTIVIDAD

SEXUAL
Se trata de una cefalea asociada a la actividad sexual, clasificada como preorgsmica cuando es un dolor sordo cervical y
ceflico con conciencia de contraccin muscular cervical y/o
mandibular, que aumenta con la excitacin sexual y orgsmica, cuando es repentina y grave, explosiva durante el orgasmo. En el primer ataque de cefalea orgsmica se deben excluir
entre otras la hemorragia subaracnoidea y la diseccin arterial
con el apropiado estudio de neuroimagen y puncin lumbar
si es preciso. Excluidas las cefaleas secundarias es importante explicar la naturaleza benigna y el buen pronstico dada
la angustia que el cuadro produce. En la cefalea preorgsmica se puede frenar el dolor adoptando un papel ms pasivo
o parando la actividad sexual. La persistencia de los episodios
70
Otras cefaleas primarias
se puede tratar de forma similar a la cefalea primaria por esfuerzo fsico.
CEFALEA HPNICA
Esta cefalea primaria se caracteriza por ataques de dolor de
cabeza, generalmente sordo, que se desarrolla nicamente durante el sueo y despierta al paciente. Suele aparecer ms de 15
das al mes, durar ms de 15 minutos e iniciarse tras los 50 aos.
Su diagnstico exige excluir trastornos extracraneales y su distincin de las cefaleas trigmino-autonmicas. El litio es el tratamiento ms indicado, en dosis nica nocturna. Otros tratamientos, como la cafena o la flunaricina tambin se han comunicado como eficaces (a la par que mejor tolerados que el litio).
CEFALEA PRIMARIA EN TRUENO

Es una cefalea cuyas caractersticas principales son su gran
intensidad y su comienzo brusco. La cefalea en trueno se asocia con frecuencia con hemorragia subaracnoidea. Se requiere, por tanto, un estudio urgente de neuroimagen normal y lquido cefalorraqudeo (LCR) normal para excluirla. Otros trastornos vasculares cerebrales, como la hemorragia cerebral, la
trombosis venosa cerebral, malformaciones y aneurismas no
rotos, disecciones arteriales, angetis del sistema nervioso central (SNC), angiopata del SNC benigna reversible, encefalopata hipertensiva, consumo de vasoconstrictores y apopleja hipofisaria, pueden ser causa de cefalea en trueno. La hipertensin
e hipotensin del LCR, meningitis, encefalitis y sinusitis pueden, asimismo, causarla. Por tanto, el diagnstico de cefalea
primaria en trueno es un diagnstico de exclusin. La cefalea
puede recurrir durante la primera semana. No existe un tratamiento especfico, el tratamiento ser sintomtico y se recomienda evitar triptanes y ergticos.
71
VI
HEMICRNEA CONTINUA
Es una cefalea estrictamente unilateral, persistente durante ms
de 3 meses, diaria, de intensidad moderada, pero con exacerbaciones de dolor grave en las que aparece ipsilateralmente
alguno de los siguientes signos y sntomas: inyeccin conjuntival, lagrimeo, congestin nasal, rinorrea, ptosis y miosis.
Su respuesta a dosis teraputicas de indometacina es completa, y se precisa para el diagnstico (para descartar una respuesta incompleta deben utilizarse, al menos, 150 mg por va
oral o rectal). Debe considerarse aadir protectores gstricos.
A pesar de ser considerado criterio diagnstico se han comunicado casos indometacn-resistentes.
CEFALEA DIARIA PERSISTENTE DE NOVO

(CEFALEA CRNICA DESDE EL INICIO)
Esta cefalea se caracteriza por ser diaria y no remitente desde

el inicio. Se trata de una cefalea crnica, de ms de tres meses
de evolucin, en general bilateral, opresiva y de intensidad leve
o moderada, pudiendo existir fotofobia, sonofobia o nuseas
leves, de caractersticas con frecuencia similares a la cefalea
de tensin, pero cuyo inicio o desarrollo rpido para hacerse
no remitente debe ser claramente recordado y descrito sin
ambigedad o duda por parte del paciente. Cefaleas secundarias como la cefalea por aumento de presin del LCR o por
hipotensin del LCR, postraumtica o secundaria a infeccin,
se deben descartar apropiadamente. No disponemos de un
tratamiento especfico eficaz. Existe una forma autolimitada
que se resuelve en unos meses y una forma refractaria que no
remite y se muestra resistente a mltiples tratamientos.
72
Hablamos de cefaleas secundarias para referirnos a aquellas

cefaleas nuevas que aparecen en estrecha relacin temporal
con otra patologa reconocida como capaz de causar cefalea,
y que se reducen o desaparecen tras el tratamiento efectivo
o remisin espontnea de la patologa causal. Los grupos 5 al
12 de la Clasificacin Internacional de Cefaleas estn referidos
a las cefaleas secundarias (Tabla X).
Como mxima general, siempre que una cefalea no cumpla
las caractersticas tpicas de una cefalea primaria es preciso descartar una cefalea secundaria. La anamnesis y la exploracin son
la clave para establecer la sospecha de cefalea secundaria.
VII
Hay cefaleas cuyas caractersticas nos obligan a considerar cefaleas secundarias, como las de inicio reciente sin antecedentes
de cefalea, las de intensidad progresiva, o intensas de claro inicio brusco, las desencadenadas por la maniobra deValsalva o
en relacin con esfuerzo, las que aparecen con la bipedestacin
o sedestacin y mejoran con el decbito, las que asocian fiebre,
meningismo, papiledema, alteraciones patolgicas de la exploracin neurolgica, o alteracin del nivel de conciencia.
La discusin pormenorizada de las causas de cefalea secundaria, su diagnstico y tratamiento excede los objetivos de esta
gua, pero algunas consideraciones resultan clave.
73
Tabla X. Cefaleas secundarias (ICHD-2).

5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
Cefalea atribuida a trauma craneal y/o cervical

Cefalea atribuida a alteraciones vasculares craneales o cervicales
Cefalea atribuida a un trastorno intracraneal no vascular
Cefalea atribuida a una sustancia o a su supresin
Cefalea atribuida a infeccin
Cefalea atribuida a trastorno de la homeostasis
Cefalea o dolor facial provocada por trastornos del crneo, cuello,
ojos, odos, nariz, senos, dientes, boca u otra estructura facial o
craneal
12. Cefalea atribuida a un trastorno psiquitrico
La respuesta al tratamiento no descarta una cefalea secundaria, ya que pueden responder a los mismos tratamientos que
las primarias (por ejemplo, es bien conocido que la cefalea
de la hemorragia subaracnoidea puede responder a triptanes).
Las cefaleas de inicio brusco, en trueno, exigen descartar la
hemorragia subaracnoidea, por lo que deben remitirse a un
servicio de urgencias en que sea posible practicar un estudio
de neuroimagen y una puncin lumbar. Cualquier cefalea de
inicio reciente persistente en un paciente mayor de 60 aos
debe sugerir la presencia de una arteritis de clulas gigantes.
La presencia de una arteria del cuero cabelludo indurada y dolorosa es caracterstica. Ante su sospecha debe realizarse un
estudio de velocidad de sedimentacin globular (VSG) y/o de
protena C reactiva (PCR) que estn elevadas. La biopsia de
arteria temporal confirma el diagnstico. El tratamiento con
prednisona a dosis de 1mg/kg/da puede prevenir una neuropata ptica isqumica. Si esta aparece se recomienda el tratamiento con metilprednisolona 1g/e.v./da durante 3 das.
Una cefalea progresiva, difusa, que puede empeorar por la maana y con las maniobras de Valsalva y el esfuerzo o asociarse a
nuseas y/o vmitos obliga a descartar hipertensin endocraneal, por lo que se debe practicar un estudio de neuroimagen,
74
que permitir el diagnstico de lesiones ocupantes de espacio

o hidrocefalia. En el caso de cefalea con papiledema ser tambin ineludible el estudio con neuroimagen, y si este es normal
debe practicarse una puncin lumbar que puede permitir diagnosticar la hipertensin endocraneal idioptica. Esta se trata con
acetazolamida y si existe dficit visual puede ser preciso el tratamiento quirrgico con vlvula de derivacin ventriculoperitoneal o apertura de la vaina del nervio ptico. Las cefaleas que
aparecen o empeoran al levantase o sentarse y mejoran al tumbarse se relacionan con la hipotensin del LCR, bien postpuncin lumbar, por fstula de LCR o por disminucin espontnea
de la presin del LCR. Los antecedentes o en su defecto la RMN
con realce paquimenngeo, mielografa, cisternografa o la puncin lumbar permiten el diagnstico. El tratamiento farmacolgico es cafena, teofilina o analgsicos convencionales y si es
preciso el sellado quirrgico de la fuga de LCR o los parches de
sangre epidurales. Clsicamente se ha recomendado el reposo horizontal y la administracin abundante de lquidos.
La causa ms frecuente de cefalea en el contexto febril son los
cuadros gripales o pseudogripales, pero se deber descartar
la presencia de signos menngeos, focalidad o disminucin del
nivel de conciencia que pudiesen orientar hacia la meningitis,
encefalitis o abscesos cerebrales, en cuyo caso la neuroimagen y/o puncin lumbar sern diagnsticas. La cefalea precipitada por las maniobras de Valsalva (tusgena) es el sntoma
ms comn de la malformacin de Arnold-Chiari tipo I. Ante
una cefalea tusgena ser preciso practicar una RMN craneal
que permita descartar este diagnstico.
Diversos frmacos, como los nitritos y otros vasodilatadores,
y diferentes trastornos de la homeostasis son tambin causa
frecuente de cefalea secundaria. La cefalea postraumtica aparece tras traumatismos craneales, tanto graves como leves y
puede cursar de forma, tanto aguda como crnica. La forma
crnica puede verse agravada por la personalidad previa del
75
VII
paciente y actitudes rentistas. Su tratamiento consiste en analgsicos, ansiolticos y antidepresivos. Pueden ser tiles tcnicas de relajacin y bio-feedback.
CEFALEA POR ABUSO DE MEDICACIN

La cefalea por abuso de frmacos o cefalea por abuso de medicacin (CAM) se debe a la interaccin de un agente teraputico utilizado excesivamente y un paciente susceptible. As, el
abuso de frmacos sintomticos empleados para la cefalea
induce cefalea en un individuo predispuesto.
En todo paciente con cefalea crnica diaria (CCD) debemos
evaluar si existe o no abuso de medicacin. En los casos de
CCD en que no existe abuso de medicacin debemos considerar los diagnsticos de migraa crnica, cefalea de tensin
crnica, hemicrnea continua o cefalea diaria persistente de
novo. Si existe abuso de medicacin el diagnstico debe ser
el de cefalea por abuso de medicacin y el de la cefalea primaria preexistente. En cualquier caso el tratamiento de la CCD
se har en funcin del diagnstico concreto y es recomendable la evaluacin especializada.
Los estudios muestran una prevalencia de la CCD del 4-5%
y de la CAM de algo ms del 1% en la poblacin general. En
las consultas de neurologa y en las unidades de cefaleas alcanza una proporcin mucho mayor.
El diagnstico de cefalea por abuso de frmacos se refiere a
cefaleas presentes 15 o ms das al mes, con abuso regular
durante ms de tres meses de uno o ms frmacos para el tratamiento sintomtico de la cefalea (10 o ms das al mes de
consumo de ergotamina, triptanes, opioides, combinaciones
de analgsicos, o 15 o ms das de consumo de un analgsico simple, o combinaciones de diferentes frmacos). La cefa76
lea debe haberse desarrollado o empeorado marcadamente

con el abuso del frmaco. En la ltima clasificacin de cefaleas del 2004 se consider un criterio diagnstico que la cefalea deba resolverse o revertir a su patrn previo tras dos meses
de interrupcin del abuso. En los nuevos criterios revisados
este criterio ha sido eliminado (Tabla XI).
La importancia clnica del diagnstico de la CAM radica en que
los pacientes raramente responden al tratamiento profilctico
mientras persiste el abuso de la medicacin aguda sintomtica. La CAM tiene un patrn clnico variable, generalmente existe una cefalea de fondo de intensidad moderada, opresiva,
holocraneal, sobre la que se superponen episodios de agravamiento que conservan las caractersticas originales de la cefalea primaria (por ejemplo, unilateralidad o pulsatilidad en los
pacientes migraosos). El abuso de triptanes puede aumentar
la frecuencia de las migraas.
La cefalea primaria que se ha relacionado con mayor frecuencia con la CAM es la migraa. Se considera que existe una predisposicin gentica para el desarrollo de la CAM. Algunos frmacos, como la codena y otros opioides y como los ergticos
pueden inducir dependencia fsica. Se ha descrito que el periodo medio de induccin de CAM es menor para los triptanes que
para los ergticos y para estos que para los analgsicos. A su
vez, el nmero de dosis mensuales que puede inducir CAM ha
resultado menor para los triptanes que para los ergticos y
menor para estos que para los analgsicos. Probablemente sin
embargo, las cefaleas que conducen al abuso de triptanes son
ms graves, sesgando la comparacin. La cefalea de rebote,
por supresin, que presentan los pacientes si no toman los frmacos conduce a la perpetuacin del consumo. Esta cefalea
de rebote es con frecuencia matutina o despierta al paciente.
Otros mecanismos psicolgicos, como el miedo de la cefalea
inminente o la mayor efectividad del tratamiento precoz pueden
favorecer el aumento del consumo de frmacos.
77
VII
Tabla XI. Criterios diagnsticos de cefalea por abuso de frmacos.

(ICHD-2 Revisados 2006).
A. Cefalea presente 15das/mes
B. Abuso regular durante > 3 meses de uno o ms frmacos para
tratamiento agudo/sintomtico de la cefalea
1. Ergotamina, triptanes, opioides o frmacos combinacin de
analgsicos 10 das/mes
2. Analgsicos simples o cualquier combinacin de ergotamina,
triptanes y analgsicos opioides 15 das/mes, sin abuso de
cualquiera de las variedades individualmente
C. La cefalea se ha desarrollado o empeorado marcadamente durante
el abuso del frmaco
Estrategia teraputica
La Atencin Primaria es la pieza clave para prevenir la aparicin de la CAM, por una parte, detectando la automedicacin,
el consumo excesivo de analgsicos y el empeoramiento de
las cefaleas primarias y por otra, iniciando los tratamientos profilcticos que eviten un consumo excesivo de medicaciones
sintomticas.
Las estrategias teraputicas son variadas. En general, se recomienda remitir al paciente a Atencin Especializada. En nuestro medio el tratamiento de la CAM suele ser ambulatorio, pero
en casos seleccionados en que el tratamiento ambulatorio ha
fracasado, o con consumo de opiceos o tranquilizantes, con
enfermedades concomitantes o con depresin, el ingreso hospitalario puede ser una alternativa.
Informacin
El tratamiento de la CAM es difcil, y exige la adecuada informacin al paciente desde el primer momento acerca de la naturaleza del cuadro, la importancia de la supresin del abuso y
acerca de la previsible cefalea por supresin del tratamiento
que debe superar, para lo que es imprescindible su implicacin
y esfuerzo. Solo si el paciente comprende el proceso y esta78
blece un adecuado vnculo de confianza con el mdico se puede

conseguir un cumplimiento efectivo y el xito teraputico.
Interrupcin del abuso
La adherencia teraputica suele ser mayor si la supresin del
abuso se consigue de forma ambulatoria. Se recomienda la
interrupcin brusca del abuso, especialmente en el caso de
ergticos, triptanes y analgsicos no opioides. En los casos de
consumo de opioides, tranquilizantes o barbitricos, puede ser
ms adecuada una retirada ms lenta, segn las dosis y duracin del abuso.
La interrupcin del abuso suele ser causa de cefalea intensa
de rebote o por supresin, cuya intensidad y duracin viene
condicionada por las caractersticas del abuso y el tipo de frmaco. La cefalea por supresin es significativamente ms prolongada con el abuso de analgsicos que con el de triptanes
y ergticos. La supresin de ergticos y de combinaciones de
analgsicos puede ser causa de nuseas, vmitos, hipotensin y taquicardia durante algunos das que precisan el tratamiento adecuado.
Tratamiento de la cefalea por supresin
El tratamiento sintomtico de transicin utilizado con mayor
frecuencia es un AINE, con frecuencia naproxeno cada 12 horas
durante 15 das. Una buena alternativa es el uso de prednisona 60-100 mg al da con progresiva reduccin durante 7-14
das. Se han propuesto mltiples pautas de tratamiento, la
mayora poco validadas. Algunos pacientes pueden requerir
medicacin ansioltica los primeros das y otros antiemticos si
aparecen nuseas o vmitos.
En general, se recomienda tambin el uso de antidepresivos
desde el inicio de la supresin, siendo el ms utilizado la amitriptilina a dosis de 10-75 mg, durante unos meses, para mejorar la tolerancia de los sntomas de la supresin.
79
VII
Tratamiento profilctico
Si la cefalea de base es conocida como migraosa, y los ataques frecuentes y/o graves se puede plantear iniciar la profilaxis incluso antes de iniciar la supresin. De hecho, es conveniente iniciar la prevencin en este momento para evitar la recurrencia en el abuso. La eleccin entre los diferentes frmacos
con propiedades preventivas depender, en gran medida,
del tipo de cefalea de base (betabloqueantes o neuromoduladores si hay migraa y amitriptilina si asocia componente tensional). Superada la cefalea por supresin la cefalea primaria
de base se tratar como se ha recomendado previamente preventiva y sintomticamente.
Seguimiento
Por ltimo, es imprescindible un adecuado seguimiento, dado
el riesgo de recada de dichos pacientes en el abuso, que ser
mayor en la cefalea de tensin crnica y para las combinaciones de analgsicos. De nuevo la informacin adecuada ser
clave.
80
Neuralgias craneales
y dolor facial
Solo nos referiremos a las neuralgias ms frecuentes y al dolor

facial persistente idioptico.
NEURALGIA DEL TRIGMINO

Es la neuralgia ms frecuente. Se caracteriza por ser un dolor
unilateral, paroxstico, de muy corta duracin (de una fraccin de segundo a dos minutos), en el territorio de una o ms
divisiones del trigmino, generalmente segunda y tercera. El
dolor suele ser de carcter fulgurante, referido como elctrico,
de inicio y final bruscos. Con frecuencia el dolor se provoca por
VIII
estmulos triviales como lavarse la cara, hablar o lavarse los
dientes, o se precipita por el tacto en zonas gatillo (por ejemplo frecuentemente el surco nasolabial), aunque puede aparecer espontneamente. Existe una forma clsica y una sintomtica. En la forma clsica no debe existir dficit neurolgico
asociado y puede deberse a compresin vascular de la raz trigeminal. La forma sintomtica, que puede mostrar alteracin
sensitiva, se relaciona con lesiones estructurales diferentes de
la compresin vascular. Es recomendable la prctica de una
81
RMN craneal a toda neuralgia del trigmino de nuevo diagnstico que permita descartar las neuralgias sintomticas.
ESTRATEGIA TERAPUTICA
Tratamiento farmacolgico
El tratamiento de eleccin son los frmacos antiepilpticos
(FAE), que se pautan en dosis ascendentes, hasta llegar a la
mnima dosis eficaz, intentando minimizar los frecuentes efectos indeseables. El tratamiento recomendado, con mayor experiencia y probada eficacia es la carbamacepina a dosis de inicio variables en funcin de la edad del paciente de 100-300
mg al da y aumento progresivo de 100 mg cada 2-3 das hasta
600-1200 mg repartidos en tres dosis. Precisa control hematolgico peridico. Otros frmacos antiepilpticos con efecto
antineurlgico como la oxcarbacepina (inicio con 150 mg y
dosis de mantenimiento de 600 a 2400 mg al da repartidos en
dos tomas), gabapentina (inicio con 300 mg y dosis de mantenimiento de 900 a 2400 mg al da) o pregabalina (inicio con
75 mg /12 h y dosis de mantenimiento de 300 a 600 mg al da)
muestran en principio un perfil de efectos adversos ms favorable. En ocasiones puede ser precisa la asociacin de frmacos. Otros frmacos que pueden resultar tiles son la fenitona (200-400 mg/d en 2-3 tomas), baclofen (15-75 mg/d
en 3 tomas) valproato, lamotrigina, clonacepam y amitriptilina.
(Tabla XII).
Tratamiento quirrgico
Si fracasa el tratamiento mdico puede plantearse tratamiento
quirrgico con tcnicas ablativas sobre la raz o el ganglio
(compresin con baln, gangliolisis con glicerol, termocoagulacin con radiofrecuencia y radiociruga estereotctica)
con el riesgo de complicaciones sensitivas postratamiento y
de recurrencia en casi la mitad de los casos. La alternativa
es la descompresin microvascular, que ofrece mayor efec82
Neuralgias craneales y dolor facial
Tabla XII. Frmacos empleados en el tratamiento de la neuralgia del

trigmino.
-
Carbamacepina 600-1200mg/d, vo, en 3 tomas.

Oxcarbacepina 600-2400mg/d, vo en 2 tomas.
Gabapentina 900-2400 mg/d, vo, en 3 tomas.
Pregabalina 300-600 mg/d, vo, en 2 tomas.
Fenitona 200-400mg/d, vo, en 2-3 tomas.
Baclofen: 15-75 mg/d, vo, en 3 tomas.
Otros: Amitriptilina, clonacepam, topiramato, valproato, lamotrigina.
tividad y menores trastornos sensitivos pero mayores riesgos

quirrgicos.
OTRAS NEURALGIAS
Los dolores neurlgicos se caracterizan por su carcter paroxstico, que dura desde una fraccin de segundo a minutos
y por desencadenarse por determinadas maniobras o por
el tacto en zonas gatillo. En el caso de la neuralgia del glosofarngeo el dolor se distribuye en la pared posterior de la
lengua, fosa amigdalina, faringe, ngulo de la mandbula y/o
odo, y se precipita al masticar, tragar, hablar, toser o bostezar. En la neuralgia del nervio intermediario el dolor es en la
profundidad del conducto auditivo y la zona gatillo la pared
posterior del mismo. Podemos considerar las actitudes diagVIII
nsticas y teraputicas similares a la descrita para la neuralgia del trigmino.
Existen neuralgias que afectan ramas distales del nervio trigmino, como la nasociliar, supraorbitaria y otras. Las lesiones
de ramas terminales trigeminales representan neuropatas focales dolorosas y no necesariamente comparten el carcter paroxstico. La exploracin puede mostrar alteracin sensitiva e
hipersensibilidad al tacto.
83
La neuralgia occipital es un dolor punzante, paroxstico, en la

distribucin del nervio occipital mayor o menor o del tercer nervio occipital, con o sin persistencia de dolor entre los paroxismos, que a veces se acompaa de una hipoestesia o disestesia en el rea afectada, con frecuente hipersensibilidad al
tacto sobre el territorio del nervio afectado. El dolor se puede
desencadenar por presin, extensin cervical o rotacin. El tratamiento consiste en analgsicos, miorrelajantes, infiltraciones
locales (bloqueo anestsico) y en algunos casos la seccin quirrgica del nervio.
DOLOR CRANEAL O FACIAL HERPTICO AGUDO

Y NEURALGIA POSTHERPTICA
El dolor craneal o facial herptico agudo, se refiere al que aparece precediendo y acompaando a la erupcin herptica en
las primeras semanas. Si el dolor persiste ms all de 2 meses
hablamos de neuralgia postherptica. El riesgo de neuralgia
postherptica es mayor cuanto mayor es la edad, en el sexo
femenino y si la erupcin o el dolor son severos.
El tratamiento de la fase aguda se basa en el tratamiento antivrico (aciclovir, valaciclovir, famciclovir) que administrado en las
primeras 72 horas reduce el riesgo de neuralgia postherptica, y analgsicos, aunque tambin se ha utilizado la prednisona y la amitriptilina.
El tratamiento de la neuralgia postherptica es fundamentalmente con antidepresivos tricclicos, como la amitriptilina a las
dosis de 25-75 mg da, gabapentina y pregabalina a las dosis
ya expuestas previamente en el tratamiento de la neuralgia trigeminal, y opiceos de liberacin retardada. Pueden ser tiles
las pomadas de capsaicina. En los casos en que fracasa el tratamiento mdico puede considerarse el tratamiento quirrgico.
84
Neuralgias craneales y dolor facial
DOLOR FACIAL PERSISTENTE IDIOPTICO

El dolor facial persistente idioptico, anteriormente denominado algia facial atpica, no tiene las caractersticas de las neuralgias craneales (la duracin y frecuencia es variable aunque
suele ser persistente, diario, profundo, inicialmente en un rea
hemifacial y pobremente localizado, sin zonas gatillo). No es
atribuible a otras causas. El dolor puede iniciarse tras una ciruga o un traumatismo facial o manipulaciones odontolgicas,
pero persiste sin ninguna causa local demostrable.
Su diagnstico es pues por exclusin. El tratamiento recomendado son antidepresivos tricclicos, pero la respuesta es
muy variable. Se recomienda en lo posible evitar los analgsicos por el riesgo de dependencia, y tratar la clnica ansiosa o
depresiva que pueda acompaar al cuadro.
VIII
85
Bibliografa recomendada
Castillo J, Muoz P, Guitera V, et al.: Epidemiology of chronic

daily headache in the general population. Headache 1999, 39:
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89
Anexo I
Clasificacin Internacional
de las cefaleas, 2a Edicin
(IHS, 2004)
The International Classification of Headache Disorders, 2nd
Edition. Headache Classification Subcommittee of the International
Headache Society. Cephalalgia 2004; 24 (Suppl. 1): 1-160.
PRIMERA PARTE: CEFALEAS PRIMARIAS
1. Migraa.
1.1 Migraa sin aura.
1.2 Migraa con aura.
1.2.1 Aura tpica con cefalea migraosa.
1.2.2 Aura tpica con cefalea no migraosa.
1.2.3 Aura tpica sin cefalea.
1.2.4 Migraa hemipljica familiar.
1.2.5 Migraa hemipljica espordica.
1.2.6 Migraa de tipo basilar.
1.3 Sndromes peridicos en la infancia que frecuentemente son precursores de migraa.
1.3.1 Vmitos cclicos.
1.3.2 Migraa abdominal.
1.3.3 Vrtigo paroxstico benigno de la infancia.
1.4 Migraa retiniana.
1.5 Complicaciones de la migraa.
1.5.1 Migraa crnica.
1.5.2 Estado de mal migraoso.
91
A
n
e I
x
o
1.5.3 Aura persistente sin infarto.

1.5.4 Infarto migraoso.
1.5.5 Crisis epilptica desencadenada por migraa.
1.6 Migraa probable.
1.6.1 Migraa sin aura probable.
1.6.2 Migraa con aura probable.
1.6.3 Migraa crnica probable.
2. Cefalea de tipo tensin (CT).
2.1 CT episdica infrecuente.
2.1.1 CT episdica infrecuente asociada a hipersensibilidad dolorosa pericraneal.
2.1.2 CT episdica infrecuente no asociada a hipersensibilidad dolorosa pericraneal.
2.2 CT episdica frecuente.
2.2.1 CT episdica frecuente asociada a hipersensibilidad dolorosa pericraneal.
2.2.2 CT episdica frecuente no asociada a hipersensibilidad dolorosa pericraneal.
2.3 CT crnica.
2.3.1 CT crnica asociada a hipersensibilidad dolorosa
pericraneal.
2.3.2 CT crnica no asociada a hipersensibilidad dolorosa pericraneal.
2.4 CT probable.
2.4.1 CT episdica infrecuente probable.
2.4.2 CT episdica frecuente probable.
2.4.3 CT crnica probable.
3. Cefalea en racimos y otras cefalalgias
trigmino-autonmicas.
3.1 Cefalea en racimos.
3.1.1 Cefalea en racimos episdica.
92
Anexo I
3.1.2 Cefalea en racimos crnica.

3.2 Hemicrnea paroxstica.
3.2.1 Hemicrnea paroxstica episdica.
3.2.2 Hemicrnea paroxstica crnica.
3.3 SUNCT (Short-lasting Unilateral Neuralgiform headache
attacks with Conjunctival injection and Tearing).
3.4 Cefalalgia trigmino-autonmica probable.
3.4.1 Cefalea en racimos probable.
3.4.2 Hemicrnea paroxstica probable.
3.4.3 SUNCT probable.
4. Otras cefaleas primarias.
4.1 Cefalea punzante primaria.
4.2 Cefalea tusgena primaria.
4.3 Cefalea por ejercicio primaria.
4.4 Cefalea asociada a la actividad sexual primaria.
4.4.1 Cefalea preorgsmica.
4.4.2 Cefalea orgsmica.
4.5 Cefalea hpnica.
4.6 Cefalea en estallido (thunderclap) primaria.
4.7 Hemicrnea continua.
4.8 Cefalea crnica desde el inicio.
SEGUNDA PARTE: CEFALEAS SECUNDARIAS

5. Cefalea atribuida a traumatismo craneal, cervical o
ambos.
5.1 Cefalea post-traumtica aguda.
5.1.1 Cefalea posttraumtica aguda atribuida a dao
ceflico moderado o grave.
5.1.2 Cefalea posttraumtica aguda atribuida a dao
ceflico leve.
93
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n
e I
x
o
5.2 Cefalea posttraumtica crnica.

5.2.1 Cefalea posttraumtica crnica atribuida a dao
ceflico moderado o grave.
5.2.2 Cefalea posttraumtica crnica atribuida a dao
ceflico leve.
5.3 Cefalea aguda atribuida a latigazo.
5.4 Cefalea crnica atribuida a latigazo.
5.5 Cefalea atribuida a hematoma intracraneal traumtico.
5.5.1 Cefalea atribuida a hematoma epidural.
5.5.2 Cefalea atribuida a hematoma subdural.
5.6 Cefalea atribuida a otro traumatismo craneal, cervical
o ambos.
5.6.1 Cefalea aguda atribuida a otro traumatismo craneal, cervical o ambos.
5.6.2 Cefalea crnica atribuida a otro traumatismo craneal, cervical o ambos.
5.7 Cefalea postcraniotoma.
5.7.1 Cefalea postcraniotoma aguda.
5.7.2 Cefalea postcraniotoma crnica.
6. Cefalea atribuida a trastorno vascular craneal o
cervical
6.1 Cefalea atribuida a ictus isqumico o a accidente isqumico transitorio.
6.1.1 Cefalea atribuida a ictus isqumico (infarto cerebral).
6.1.2 Cefalea atribuida a accidente isqumico transitorio (AIT).
6.2 Cefalea atribuida a hemorragia intracraneal no traumtica.
6.2.1 Cefalea atribuida a hemorragia intracerebral.
6.2.2 Cefalea atribuida a hemorragia subaracnoidea.
94
Anexo I
6.3 Cefalea atribuida a malformacin vascular no rota.

6.3.1 Cefalea atribuida a aneurisma sacular.
6.3.2 Cefalea atribuida a malformacin arteriovenosa.
6.3.3 Cefalea atribuida a fstula arteriovenosa dural.
6.3.4 Cefalea atribuida a angioma cavernoso.
6.3.5 Cefalea atribuida a angiomatosis encefalotrigeminal o leptomenngea (sndrome de Sturge Weber).
6.4 Cefalea atribuida a arteritis.
6.4.1 Cefalea atribuida a arteritis de clulas gigantes.
6.4.2 Cefalea atribuida a angetis primaria del sistema
nervioso central.
6.4.3 Cefalea atribuida a angetis secundaria del sistema nervioso central.
6.5 Dolor arterial carotdeo o vertebral.
6.5.1 Cefalea, dolor facial o cervical atribuido a diseccin arterial.
6.5.2 Cefalea postendarterectoma.
6.5.3 Cefalea por angioplastia carotdea.
6.5.4 Cefalea atribuida a procedimientos endovasculares intracraneales.
6.5.5 Cefalea por angiografa.
6.6 Cefalea atribuida a trombosis venosa cerebral.
6.7 Cefalea atribuida a otro trastorno vascular intracraneal.
6.7.1 Arteriopata cerebral autosmica dominante con
Infartos subcorticales y leucoencefalopata (CADASIL).
6.7.2 Encefalopata mitocondrial, acidosis lctica y episodios parecidos a ictus (MELAS).
6.7.3 Cefalea atribuida a angiopata benigna del sistema nervioso central.
6.7.4 Cefalea atribuida a apopleja hipofisaria.
95
A
n
e I
x
o
7. Cefalea atribuida a trastorno intracraneal no

vascular
7.1 Cefalea atribuida a aumento de la presin del lquido
cefalorraqudeo.
7.1.1 Cefalea atribuida a hipertensin intracraneal idioptica.
7.1.2 Cefalea atribuida a hipertensin intracraneal secundaria a causas metablicas, txicas u hormonales.
7.1.3 Cefalea atribuida a hipertensin intracraneal secundaria a hidrocefalia.
7.2 Cefalea atribuida a disminucin de la presin del lquido
cefalorraqudeo.
7.2.1 Cefalea postpuncin lumbar.
7.2.2 Cefalea por fstula del lquido cefalorraqudeo.
7.2.3 Cefalea atribuida a disminucin de la presin del
lquido cefalorraqudeo idioptica (o espontnea).
7.3 Cefalea atribuida a enfermedad inflamatoria no infecciosa.
7.3.1 Cefalea atribuida a neurosarcoidosis.
7.3.2 Cefalea atribuida a meningitis asptica (no infecciosa).
7.3.3 Cefalea atribuida a otra enfermedad inflamatoria
no infecciosa.
7.3.4 Cefalea atribuida a hipofisitis linfoctica.
7.4 Cefalea atribuida a neoplasia intracraneal.
7.4.1 Cefalea atribuida a aumento de la presin intracraneal o hidrocefalia por la neoplasia.
7.4.2 Cefalea atribuida directamente a la neoplasia.
7.4.3 Cefalea atribuida a meningitis carcinomatosa.
7.4.4 Cefalea atribuida a hipersecrecin o hiposecrecin hipotalmica o hipofisaria.
7.5 Cefalea atribuida a inyeccin intratecal.
96
Anexo I
7.6 Cefalea atribuida a crisis epilptica.

7.6.1 Hemicrnea epilptica.
7.6.2 Cefalea postcrtica.
7.7 Cefalea atribuida a malformacin de Chiari tipo I.
7.8.Sndrome de cefalea transitoria y dficit neurolgicos con
linfocitosis del lquido cefalorraqudeo (HaNDL).
7.9 Cefalea atribuida a otro trastorno intracraneal no vascular.
8. Cefalea atribuida a una sustancia o a su supresin.
8.1 Cefalea inducida por el uso o exposicin aguda a una
sustancia.
8.1.1 Cefalea inducida por dadores de xido ntrico.
8.1.1.1 Cefalea inducida por dadores de xido
ntrico inmediata.
8.1.1.2 Cefalea inducida por dadores de xido
ntrico diferida.
8.1.2 Cefalea inducida por inhibidores de la fosfodiesterasa.
8.1.3 Cefalea inducida por monxido de carbono.
8.1.4 Cefalea inducida por alcohol.
8.1.4.1 Cefalea inducida por alcohol inmediata.
8.1.4.2 Cefalea inducida por alcohol diferida.
8.1.5 Cefalea inducida por componentes y aditivos alimentarios.
8.1.5.1 Cefalea inducida por glutamato monosdico.
8.1.6 Cefalea inducida por cocana.
8.1.7 Cefalea inducida por cannabis.
8.1.8 Cefalea inducida por histamina.
8.1.8.1 Cefalea inducida por histamina inmediata.
8.1.8.2 Cefalea inducida por histamina diferida.
97
A
n
e I
x
o
8.1.9 Cefalea inducida por pptido relacionado con el

gen de la calcitonina (CGRP).
8.1.9.1 Cefalea inducida por CGRP inmediata.
8.1.9.2 Cefalea inducida por CGRP diferida.
8.1.10 Cefalea como acontecimiento adverso agudo atribuida a la medicacin.
8.1.11 Cefalea inducida por otro uso o exposicin aguda
a una sustancia.
8.2 Cefalea por abuso de medicacin.
8.2.1 Cefalea por abuso de ergotamina.
8.2.2 Cefalea por abuso de triptanes.
8.2.3 Cefalea por abuso de analgsicos.
8.2.4 Cefalea por abuso de opiceos.
8.2.5 Cefalea por abuso de varias medicaciones.
8.2.6 Cefalea atribuida al abuso de otras medicaciones.
8.2.7 Cefalea por abuso de medicacin probable.
8.3 Cefalea como acontecimiento adverso atribuida a medicacin crnica.
8.3.1 Cefalea inducida por hormonas exgenas.
8.4 Cefalea atribuida a la supresin de sustancias.
8.4.1 Cefalea por supresin de cafena.
8.4.2 Cefalea por supresin de opiceos.
8.4.3 Cefalea por supresin de estrgenos.
8.4.4 Cefalea atribuida a supresin, tras su uso crnico, de otras sustancias.
9. Cefalea atribuida a infeccin.
9.1 Cefalea atribuida a infeccin intracraneal.
9.1.1 Cefalea atribuida a meningitis bacteriana.
9.1.2 Cefalea atribuida a meningitis linfocitaria.
9.1.3 Cefalea atribuida a encefalitis.
9.1.4 Cefalea atribuida a absceso cerebral.
9.1.5 Cefalea atribuida a empiema subdural.
98
Anexo I
9.2 Cefalea atribuida a infeccin sistmica.

9.2.1 Cefalea atribuida a infeccin sistmica bacteriana.
9.2.2 Cefalea atribuida a infeccin sistmica vrica.
9.2.3 Cefalea atribuida a otra infeccin sistmica.
9.3 Cefalea atribuida a VIH/SIDA.
9.4 Cefalea postinfecciosa crnica.
9.4.1 Cefalea crnica tras meningitis bacteriana.
10. Cefalea atribuida a trastorno de la homeostasis.
10.1 Cefalea atribuida a hipoxia, hipercapnia o ambas.
10.1.1 Cefalea por grandes alturas.
10.1.2 Cefalea por buceo.
10.1.3 Cefalea por apnea del sueo.
10.2 Cefalea por dilisis.
10.3 Cefalea atribuida a hipertensin arterial.
10.3.1 Cefalea atribuida a feocromocitoma.
10.3.2 Cefalea atribuida a crisis hipertensiva sin encefalopata hipertensiva.
10.3.3 Cefalea atribuida a encefalopata hipertensiva.
10.3.4 Cefalea atribuida a preeclampsia.
10.3.5 Cefalea atribuida a eclampsia.
10.3.6 Cefalea atribuida a la respuesta presora aguda
a un agente exgeno.
10.4 Cefalea atribuida a hipotiroidismo.
10.5 Cefalea atribuida a ayuno.
10.6 Cefalalgia cardaca.
10.7 Cefalea atribuida a otro trastorno de la homeostasis.
11. Cefalea o dolor facial atribuido a trastorno del crneo, cuello, ojos, odos, nariz, senos, dientes, boca u
otras estructuras faciales o craneales.
11.1 Cefalea atribuida a trastorno del hueso craneal.
99
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e I
x
o
11.2 Cefalea atribuida a trastorno del cuello.

11.2.1 Cefalea cervicognica.
11.2.2 Cefalea atribuida a tendinitis retrofarngea.
11.2.3 Cefalea atribuida a distona craneocervical.
11.3 Cefalea atribuida a trastorno ocular.
11.3.1 Cefalea atribuida a glaucoma agudo.
11.3.2 Cefalea atribuida a errores de la refraccin.
11.3.3 Cefalea atribuida a heteroforia o heterotropa.
11.3.4 Cefalea atribuida a trastorno ocular inflamatorio.
11.4 Cefalea atribuida a trastorno de los odos.
11.5 Cefalea atribuida a rinosinusitis.
11.6 Cefalea atribuida a trastorno de los dientes, mandbulas o estructuras relacionadas.
11.7 Cefalea o dolor facial atribuidos a trastorno de la articulacin temporomandibular.
11.8 Cefalea atribuida a otro trastorno del crneo, cuello,
ojos, odos, nariz, senos, dientes, boca u otras estructuras faciales o craneales.
12. Cefalea atribuida a trastorno psiquitrico.
12.1 Cefalea atribuida a trastorno por somatizacin.
12.2 Cefalea atribuida a trastorno psictico.
TERCERA PARTE: NEURALGIAS CRANEALES, DOLOR

FACIAL CENTRAL Y PRIMARIO Y OTRAS CEFALEAS
13. Neuralgias craneales y causas centrales de dolor
facial.
13.1 Neuralgia del trigmino.
13.1.1 Neuralgia del trigmino clsica.
13.1.2 Neuralgia del trigmino sintomtica.
100
Anexo I
13.2 Neuralgia del glosofarngeo.

13.2.1 Neuralgia del glosofarngeo clsica.
13.2.2 Neuralgia del glosofarngeo sintomtica.
13.3 Neuralgia del nervio intermediario.
13.4 Neuralgia larngea superior.
13.5 Neuralgia nasociliar.
13.6 Neuralgia supraorbitaria.
13.7 Otras neuralgias de ramas terminales.
13.8 Neuralgia occipital.
13.9 Sndrome cuello-lengua.
13.10 Cefalea por compresin externa.
13.11 Cefalea por estmulos fros.
13.11.1Cefalea atribuida a la aplicacin externa de un
estmulo fro.
13.11.2Cefalea atribuida a la ingestin o inhalacin
de un estmulo fro.
13.12 Dolor constante causado por compresin, irritacin o
distorsin de nervios craneales o races cervicales
superiores por lesiones estructurales.
13.13 Neuritis ptica.
13.14 Neuropata ocular diabtica.
13.15 Cefalea o dolor facial atribuido a herpes zster.
13.15.1Cefalea o dolor facial atribuido a herpes zster agudo.
13.15.2Neuralgia postherptica.
13.16 Sndrome de Tolosa-Hunt.
13.17 Migraa oftalmopljica.
13.18 Causas centrales de dolor facial.
13.18.1Anestesia dolorosa.
13.18.2Dolor central postictus.
13.18.3Dolor facial atribuido a esclerosis mltiple.
13.18.4Dolor facial persistente idioptico.
13.18.5Sndrome de la boca quemante.
101
A
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e I
x
o
13.19 Otra neuralgia craneal u otro dolor facial mediado centralmente.

14. Otros tipos de cefalea, neuralgia craneal y dolor facial
central o primario.
14.1 Cefalea no clasificada en otra parte.
14.2 Cefalea no especificada.
102
Anexo II
Tratamiento farmacolgico
de las cefaleas primarias y
algias faciales (Grupo de
Estudio de Cefaleas, S.E.N.)
Las dosis recomendadas son para pacientes adultos. Estas recomendaciones no deberan ser puestas en prctica hasta que,
mediante una cuidadosa historia y exploracin clnicas, se haya
excluido enfermedades subyacentes o establecido el diagnstico correcto de la cefalea de acuerdo con los criterios de la
Sociedad Internacional de Cefaleas (2004).
MIGRAA SIN Y CON AURA

La crisis de migraa no ocurren, generalmente, ms de una o
dos veces a la semana. En caso de mayor frecuencia se sugiere reconsiderar el diagnstico.
A. Analgsicos y Antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
Se recomienda evitar las asociaciones de analgsicos y emplear de
forma preferente los que presenten menor riesgo y mejor tolerabilidad.
cido acetilsaliclico: 500-1.000 mg, oral.
Naproxeno: 500-1.000 mg, oral.
Naproxeno sdico: 550-1.100 mg, oral.
Ibuprofeno: 600-1.200 mg, oral.
Diclofenaco sdico: 50-100 mg, oral; 100 mg, rectal; 75
mg, parenteral.
Dexketoprofeno: 25-50 mg, oral.
103
A
n
e II
x
o
Ketorolaco: 30-60 mg, parenteral.

Paracetamol: 1.000 mg, oral o rectal.
B. Agonistas 5-HT1B/1D (triptanes)

Sumatriptn: 50-100 mg, oral; 10-20 mg, nasal; 6 mg,
subcutneo. No superar 300 mg oral; 40 mg nasal o
12 mg parenteral en 24 horas.
Zolmitriptn: 2,5 mg, oral (comprimidos); 2,5-5 mg, oral
(dispersables); 5 mg, nasal. No superar 10 mg en 24
horas.
Naratriptn: 2,5 mg, oral. No superar 5 mg en 24 horas.
Rizatriptn: 10 mg oral, comprimidos y dispersables. No
superar 20 mg en 24 horas.
Almotriptn: 12,5 mg oral. No superar 25 mg en 24 horas.
Eletriptn: 40 mg oral. No superar 80 mg en 24 horas.
Frovatriptn: 2,5 mg oral. No superar 7,5 mg en 24 horas.
Se administrar una segunda dosis de estos frmacos si la cefalea reaparece entre 4 y 24 horas despus de la primera dosis.
No se administrar una segunda dosis si la primera no fue eficaz. No asociar con preparados ergotamnicos.
C. Preparados ergotamnicos
Se recomienda evitar su utilizacin durante la fase de aura migraosa y en la migraa con aura prolongada. Evitar su asociacin
con triptanes.
Tartrato de ergotamina: 0,5-1 mg, oral; 2 mg rectal. No
utilizar ms de una dosis por crisis ni ms de 2 veces
por semana.
D. Antiemticos
Pueden emplearse de forma precoz para evitar las nuseas y
mejorar la motilidad gastrointestinal.
Metoclopramida: 10 mg, oral; 20 mg, rectal; 10 mg,
parenteral.
Domperidona: 10-30 mg, oral; 30-60 mg, rectal.
104
Anexo II
Est indicado cuando la frecuencia o intensidad de las crisis
es alta o si la respuesta al tratamiento sintomtico es pobre.
Como norma general, se recomienda su empleo en monoterapia y en caso de eficacia, durante un periodo mnimo de 6
meses.
A. Betabloqueantes
Propranolol: 40-160 mg diarios, oral, en 2-3 tomas.
Nadolol: 40-120 mg diarios, oral, en 1 toma.
Atenolol: 50-100 mg diarios, oral, en 1 toma.
Metoprolol: 100-200 mg diarios, oral en 1 toma.
B. Bloqueantes de los canales del calcio
Flunaricina: 2,5-5 mg diarios, oral, en 1 sola toma por la
noche.
Verapamilo: 160-360 mg diarios, repartidos en 2-3
tomas. En casos seleccionados pueden requerirse dosis
mayores (720 mg o incluso superiores)
C. Antidepresivos
Estn indicados especialmente cuando la migraa se asocia a
cefalea de tensin. Los frmacos y dosis a emplear son los recomendados para la cefalea de tensin. Si coexiste depresin
puede ser necesario emplear dosis superiores.
D. Neuromodeladores
Valproato y topiramato se utilizan principalmente en las migraas con aura, en el aura migraosa sin cefalea y en los casos
de crisis muy frecuentes que no responden a otros tratamientos. La lamotrigina puede ser de utilidad en el tratamiento preventivo del aura migraosa prolongada.
Valproato sdico: 300-1.500 mg diarios, oral, repartidos
en 1-2 tomas.
Topiramato: 75-150 mg diarios, oral, en 1-2 tomas.
Lamotrigina: 50-100 mg diarios, oral, en 1-2 tomas.
105
A
n
e II
x
o
E. Antiserotonnicos
Metisergida: 2-6 mg diarios, oral, en 3 tomas; mximo
4 meses de forma continuada. (No disponible en nuestro pas)
Pizotifeno: 0,5-1,5 mg diarios, oral, en 1 sola toma por
la noche.
F. Otros
En ciertas situaciones clnicas (v.g., migraa menstrual) pueden ser de utilidad los AINE (AAS, naproxeno).
Estado de mal migraoso
Es una situacin clnica infrecuente. Es necesario realizar un diagnstico correcto antes de instaurar el tratamiento. Considerar el
ingreso hospitalario si la cefalea es muy intensa y ha persistido
ms de 5 das en ausencia de abuso de medicacin. La pauta
de tratamiento recomendada puede incluir rehidratacin intravenosa, sedacin, antiemticos, analgsicos o sumatriptn subcutneo y esteroides (dexametasona: 8-16 mg i.v. inicialmente
y 4 mg i.v. cada 8 horas; metilprednisolona: 60-120 mg i.v.; supresin gradual al cabo de 2-4 das).
CEFALEA DE TENSIN
Tratamiento sintomtico
Analgsicos o AINE, segn la pauta aconsejada en la migraa.
Si el paciente toma tratamiento sintomtico ms de 8 das al
mes se recomienda tratamiento preventivo.
Antidepresivos, en pautas no inferiores a 3 meses. Al inicio del tratamiento puede ser til en algunos casos asociar benzodiacepinas.
Antidepresivos tricclicos:
- Amitriptilina: 10-75 mg diarios, oral, en 1 toma por
la noche.
106
Anexo II
Imipramina: 25-75 mg diarios, oral, en 1 a 3 tomas,

preferiblemente por la maana.
Inhibidores selectivos de la recaptacin de serotonina,
como alternativa a los tricclicos.
CEFALEA EN RACIMOS
Combinar desde el inicio el tratamiento de las crisis con el tratamiento preventivo.
Sumatriptn: 6 mg, subcutneo, en cada ataque. No

asociar con ergotamina.
Oxgeno en mascarilla al 100%, inhalado a 7 L/min durante 5-20 minutos.
Como norma general, el tratamiento preventivo debe mantenerse durante todo el racimo y suprimirse gradualmente tras un
mes sin ataques.
Prednisona: 1-1,5 mg/kg/da, oral, en una toma matutina y posterior supresin gradual en 2-3 semanas.
Generalmente, se administra asociada a verapamilo, carbonato de litio o topiramato.
Verapamilo: 240-360 mg diarios, en 2-3 tomas. En casos
seleccionados pueden requerirse dosis mayores (720 mg
o incluso superiores)
Carbonato de litio: se comienza con 200 mg/12 horas
y se aumenta progresivamente hasta mantener una litemia de 0,5-1,0 nmol/L. En las formas crnicas de cefalea en racimos el tratamiento de eleccin es el carbonato de litio en monoterapia o asociado a verapamilo.
Topiramato: Escalada progresiva de dosis hasta 200400 mg diarios repartidos en dos tomas.
107
A
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e II
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o
Ergotamina: 1-2 mg diarios, oral, 2 veces al da durante un perodo mximo de 6 semanas (si fracasan otros
tratamientos). Los lmites de seguridad parecen ser mayores que en la migraa.
NEURALGIA DEL TRIGMINO

Se recomienda la monoterapia, con dosificacin gradual y progresiva del frmaco hasta lograr el efecto teraputico o alcanzar la dosis mxima.
Carbamacepina: 600-1.200 mg diarios, oral, en 3 tomas.

Oxcarbacepina: 600-2.400 mg diarios, oral, en 2 tomas.
Gabapentina: 900-2.400 mg diarios, oral, en 3 tomas.
Pregabalina: 300-600 mg diarios, oral, en dos tomas.
Baclofeno: 15-75 mg diarios, oral, en tres tomas.
Difenilhidantona: 200-400 mg diarios, oral, en 2-3 tomas.
108

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Actitud diagnstica

Reservados todos los derechos. Ni la totalidad ni parte de este libro pueden

III Cefalea de tensin ........................................

IV Cefalea en racimos .......................................

V Otras cefaleas trigmino-autonmicas ..........

VI Otras cefaleas primarias ...............................

VII Cefaleas secundarias ...................................

VIII Neuralgias craneales y dolor facial ................

Bibliografa recomendada .............................

Anexo I Clasificacin Internacional de

Anexo II Tratamiento farmacolgico de

V. Mateos Marcos (Coordinador)

J.J. Aguirre Snchez

En nombre del Grupo de Cefaleas mostramos, una vez ms,

Valentn Mateos Marcos-(Coordinador)

Grupo de Estudio de Cefaleas S.E.N.

Aproximacin diagnstica al paciente con cefalea

Figura 1. Planteamiento diagnstico a seguir ante una cefalea. El

Durante la realizacin de esta anamnesis hemos de prestar

Grupo de Estudio de Cefaleas S.E.N.

Aproximacin diagnstica al paciente con cefalea

Edad de inicio (en los casos recurrentes-crnicos)

Figura 2. Anamnesis bsica al paciente con cefaleas.

Grupo de Estudio de Cefaleas S.E.N.

siones, con asomarnos a sus pupilas para ver el fondo de

Aproximacin diagnstica al paciente con cefalea

EXPLORACIN NEUROLGICA BSICA

Nivel de conciencia (alerta, obnubilado, comatoso)

Figura 3. Exploracin neurolgica bsica a realizar en el paciente

cial, como seal inequvoca de que existe una patologa grave

Grupo de Estudio de Cefaleas S.E.N.

Cefalea intensa, de comienzo sbito

Figura 4. Sntomas o signos que pueden considerarse indicativos de

fcil comprender que intentar sustituir la historia clnica por

Aproximacin diagnstica al paciente con cefalea

Grupo de Estudio de Cefaleas S.E.N.

poco en el estudio de los pacientes con cefalea (aunque, claro

Aproximacin diagnstica al paciente con cefalea

Figura 5. Circunstancias en que se aconseja realizar estudios de

Grupo de Estudio de Cefaleas S.E.N.

Cefalea intensa de inicio explosivo (cefalea en estallido)

Figura 6. Indicaciones para la realizacin de una TC craneal en el

mar/descartar una infeccin del SNC (meningitis o encefalitis),

Aproximacin diagnstica al paciente con cefalea

Hidrocefalia en la TC, para delimitar el lugar de la obstruccin

Figura 7. Indicaciones para la realizacin de una RM craneal en el

SEGUIMIENTO DEL PACIENTE CON CEFALEA

Grupo de Estudio de Cefaleas S.E.N.

Figura 8. Algoritmo diagnstico en cefaleas.

debe ser compartido entre el MAP y el neurlogo, de tal forma

Aproximacin diagnstica al paciente con cefalea

go en tanto se consiga una estabilidad clnica duradera, que

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A un nivel asistencial de urgencias:

Figura 9. Criterios de derivacin.

el amparo de la Sociedad Espaola de Neurologa por un grupo

Estatus migraoso que no ha podido ser controlado en el

Aproximacin diagnstica al paciente con cefalea

- Aportar datos bsicos

Figura 10. Criterios de derivacin urgente, preferente y normal de

Formas resistentes de cefalea en racimos.

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Grupo de Estudio de Cefaleas S.E.N.

ciales como el embarazo, la lactancia, las primeras etapas de