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Un calentador solar de agua usa la energa del sol para calentar un lquido, el cual transfiere el
calor hacia un depsito acumulador de calor. En una casa, por ejemplo, el agua caliente
sanitaria puede calentarse y almacenarse en un depsito de agua caliente.
Los paneles tienen una placa receptora y conductos, adheridos a sta, por los que circula
lquido. Esta placa est generalmente recubierta con una capa selectiva de color negro. El
lquido calentado es bombeado hacia un aparato intercambiador de energa (un haz tubular
dentro de un depsito de almacenado o un aparato externo) donde cede el calor y luego
circula de vuelta hacia el panel para ser recalentado. Es una manera simple y efectiva de
aprovechar la energa solar.
Descripcin[editar]
Los paneles fotovoltaicos: estn formados por numerosas celdas que convierten
la luz en electricidad. Las celdas a veces son llamadasclulas fotovoltaicas, del griego "fotos",
luz. Estas celdas dependen del efecto fotovoltaico por el que la energa lumnica produce
cargas positiva y negativa en dos semiconductores prximos de diferente tipo, produciendo as
un campo elctrico capaz de generar una corriente.
Los materiales para celdas solares suelen ser silicio cristalino o arseniuro de galio. Los
cristales de arseniuro de galio se fabrican especialmente para uso fotovoltaico, mientras que
los cristales de silicio estn disponibles en lingotes normalizados, ms baratos, producidos
principalmente para el consumo de la industria microelectrnica. El silicio policristalino tiene
una menor eficacia de conversin, pero tambin menor coste.
Cuando se expone a luz solar directa, una celda de silicio de 6 cm de dimetro puede producir
una corriente de alrededor 0,5 amperios a 0,5 voltios (equivalente a un promedio de 90 W/m,
en un campo de normalmente 50-150 W/m, dependiendo del brillo solar y la eficencia de la
celda). El arseniuro de galio es ms eficaz que el silicio, pero tambin ms costoso.
Las clulas de silicio ms empleadas en los paneles fotovoltaicos se puede dividir en tres
subcategoras:
Las clulas de silicio monocristalino estn constituidas por un nico cristal de silicio. Este
tipo de clulas presenta un color azul oscuro uniforme.
Las clulas de silicio policristalino (tambin llamado multicristalino) estn constituidas por
un conjunto de cristales de silicio, lo que explica que su rendimiento sea algo inferior al de
las clulas monocristalinas. Se caracterizan por un color azul ms intenso.
Las clulas de silicio amorfo. Son menos eficientes que las clulas de silicio cristalino pero
tambin ms baratas. Este tipo de clulas es, por ejemplo, el que se emplea en
aplicaciones solares como relojes o calculadoras.
Los lingotes cristalinos se cortan en discos finos como una oblea, pulidos para eliminar
posibles daos causados por el corte. Se introducen dopantes (impurezas aadidas para
modificar las propiedades conductoras) en las obleas, y se depositan conductores metlicos
en cada superficie: una fina rejilla en el lado donde da la luz solar y usualmente una hoja plana
en el otro. Los paneles solares se construyen con estas celdas agrupadas en forma apropiada.
Para protegerlos de daos, causados por radiacin o por el manejo de stos, en la superficie
frontal se los cubre con una cubierta de vidrio y se pegan sobre un sustrato (el cual puede ser
un panel rgido o una manta blanda). Se hacen conexiones elctricas en serie-paralelo para
fijar el voltaje total de salida. El pegamento y el sustrato deben ser conductores trmicos, ya
que las celdas se calientan al absorber la energa infrarroja que no se convierte en
electricidad. Debido a que el calentamiento de las celdas reduce la eficacia de operacin es
deseable minimizarlo. Los ensamblajes resultantes se llaman paneles solares o grupos
solares.
Estructura[editar]
Las estructuras para anclar los paneles solares son generalmente de aluminio con tornillera
de acero inoxidable para asegurar una mxima ligereza y una mayor durabilidad en el tiempo.
Las estructuras pueden ser estndares para las medidas ms habituales
(superficie, orientacine inclinacin -tanto en horizontal, como en vertical-).
La estructura suele estar compuesta de ngulos de aluminio, carril de fijacin, tringulo,
tornillos de anclaje (tringulo-ngulo), tornillo allen (generalmente de tuerca cuadrada, para la
fijacin del mdulo) y pinza zeta (para la fijacin del mdulo y cuyas dimensiones dependen
del espesor del mdulo1 ).2
Uso de la energa[editar]
Deben su aparicin a la industria aeroespacial, y se han convertido en el medio ms fiable de
suministrar energa elctrica a un satlite o a una sonda en las rbitas interiores del Sistema
Solar, gracias a la mayor irradiacin solar sin el impedimento de la atmsfera y a su
alta relacin potencia a peso.
En el mbito terrestre, este tipo de energa se usa para alimentar innumerables aparatos
autnomos, para abastecer refugios o casas aisladas de la red elctrica y para
producirelectricidad a gran escala a travs de redes de distribucin. Debido a la creciente
demanda de energas renovables, la fabricacin de clulas solares e instalaciones
fotovoltaicas ha avanzado considerablemente en los ltimos aos.3 4
Los paneles fotovoltaicos de este yate pueden cargar unas bateras de 12 V hasta a 9 amperios.
Productores de paneles[editar]
Los diez mayores productores mundiales de paneles fotovoltaicos (por produccin en MW) en
2013 fueron:11
1. Yingli
2. Trina Solar
3. Canadian Solar
4. Sharp Solar
5. Jinko Solar
6. First Solar
7. ReneSola
8. Kyocera
9. JA Solar
10. Hanwha Solarone
Instalaciones[editar]
Potencia mundial instalada[editar]
La potencia de un mdulo solar se mide en Wp o Wp (Watt peak, vatio pico), respectivamente
en kWp o MWp. Se trata de la potencia elctrica generada en condiciones estndares para la
incidencia de luz.
A finales de 2013 haba instalados en el mundo aproximadamente 96,5 GW de energa solar
fotovoltaica, segn un informe dado a conocer por a Agencia Internacional de la Energa.12
En la siguiente tabla se muestra el detalle de la potencia mundial instalada, desglosada por
cada pas, desde el ao 2000 hasta finales de 2012:
Potencia total instalada (MWp) por pas13 14 15 16 17 18 19 20
Pas
Total
mundial
Unin
Europea
Alema
nia
Italia
China
To
tal
20
00
To
tal
20
01
To
tal
20
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To
tal
20
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20
04
To
tal
20
05
To
tal
20
06
To
tal
20
07
To
tal
20
08
154
248
389
113,7 194,6
278
19
20
22
26
30,7
37,5
To
tal
20
09
To
tal
20
10
Tot
al
201
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17.32
32.643
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5
0
Tot
al
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16.241
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Estado
138,8 167,8 212,2 275,2
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Tot
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12
23
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145
4.214
11,3
13,9
17,2
21,1
26
33
43,9
2.831
29,2
33,6
39,1
45,6
52,3
60,6
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Repb
lica Checa
Reino
Unido
1,9
2,7
4,1
5,9
8,2
10,9
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18,1
22,5
29,6
72
1.014
Grecia
55
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India
189
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Franci
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Austra
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1
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2
1.655
1.5363
3
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Pas
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del Sur
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20
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To
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20
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To
tal
20
09
4,8
5,4
8,5
13,5
35,8
7,2
8,8
10
11,8
13,9
16,7
20,5
25,8
4,9
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10,3
16,8
21,1
24
Suiza
15,3
17,6
19,5
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1,5
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27,7
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s.d.
Grandes plantas[editar]
Pas
Potencia
Ao
China
320 MW
2013
Estados Unidos
250 MW
2013
Estados Unidos
250 MW
2012
India
214 MW
2012
China
200 MW
2013
China
200 MW
2011
Centinela Solar
Estados Unidos
170 MW
2014
Solarpark Meuro
Alemania
166 MW 2011-2012
Mesquite Solar I
Estados Unidos
150 MW 2011-2012
Proyecto
Pas
Potencia
Ao
Solarpark Neuhardenberg
Alemania
145 MW
2012
Estados Unidos
143 MW
2013
Estados Unidos
139 MW
2013
Solarpark Templin
Alemania
128 MW
2012
Estados Unidos
125 MW
2013
Francia
115 MW
2012
Ucrania
105 MW
2011
Chengde PV Project
China
100 MW
2013
China
100 MW
2013
Coste de paneles[editar]
Evolucin del precio de las clulas fotovoltaicas de silicio cristalino (en $/Wp) entre 1977 y 2014 (fuente:
Bloomberg New Energy Finance)
Reciclaje de paneles
La mayor parte de los paneles fotovoltaicos puede ser tratada. Gracias a las innovaciones
tecnolgicas que se han desarrollado en los ltimos aos, se puede recuperar hasta el 95% de
ciertos materiales semiconductores y el vidrio, as como grandes cantidades de metales
ferrosos y no ferrosos utilizados en los mdulos.43 Algunas empresas privadas44 y
organizaciones sin fines de lucro, como por ejemplo PV CYCLE en la Unin Europea, estn
actualmente trabajando en las operaciones de recogida y reciclaje de paneles al final de su
vida til.
Dos de las soluciones de reciclaje ms comunes son:
Paneles de silicio: Los marcos de aluminio y las cajas de conexin son desmantelados
manualmente al comienzo del proceso. El panel se tritura y las diferentes fracciones se
separan - vidrio, plsticos y metales. Es posible recuperar ms de 80% del peso entrante
y, por ejemplo, el cristal mixto extrado es fcilmente aceptado por la industria de la
espuma de vidrio el aislamiento. Este proceso puede ser realizado por los recicladores de
vidrio plano ya que la morfologa y composicin de un panel fotovoltaico es similar al
cristal plano utilizado en la industria de la construccin y del automvil.
Desde 2010 se celebra una conferencia anual en Europa que rene a productores,
recicladores e investigadores para debatir el futuro del reciclaje de mdulos fotovoltaicos. En
2012 tuvo lugar en Madrid.
Ventajas y Desventajas
La energa solar no solamente es una forma de consumo de energa sostenible sino
infinitamente renovable al menos hasta que el sol termine sin energa dentro de unos
cuantos billones de aos. Los paneles solares requieren poco mantenimiento, ya que no
tienen partes mecnicas que puedan fallar.
Una de las desventajas de la energa solar es que no se puede producir durante la noche.
Otra desventaja es que estos equipos pueden ser costosos al inicio para muchas personas.
La energa solar tiene muchas ventajas y ha llegado para quedarse porque son muchos los
beneficios que tiene para los consumidores. Hay que decir tambin que los paneles solares
son muy eficientes, ya que los mismos pueden crear energa en unos cuantos milmetros, y
todo esto lo hacen en silencio, lo cual es beneficioso si tiene vecinos exigentes.
Qu es un panel solar?
Un panel solar es un mecanismo que convierte los rayos solares
que recibe directamente en energa aprovechable tanto paro uso
inmediato o almacenamiento de la misma. Existen dos clases
primordiales de paneles solares, a saber:
Preguntas frecuentes
Hay algunas preguntas frecuentes que se hace quien est
pensando en instalar paneles solares en su casa o empresa. Estas
son algunas:
Cul es el tiempo de vida til de la instalacin?
Su duracin es de unos 30 aos o ms, incluso los principales
fabricantes de paneles solares ofrecen garantas de 20 a 25 aos.
Cunto tarda en amortizarse la inversin?
Depende especialmente de la zona geogrfica y del tamao de la
instalacin, pero a groso modo un periodo medio de 5 aos.
Cunto dinero se puede ahorrar?
Una vez pasado ese perodo la energa ser gratis y considerando
las subidas que est sufriendo el sector no podra cuantificarse
claramente, pero s se puede hacer una estimacin propia.
Qu pasa si est nublado muchos das?
Para que los paneles solares produzcan electricidad slo necesitan
que la presencia de la luz (fotones) alcance el panel y no que la
radiacin d directamente sobre l.