Burkholderia

En 1992 siete especies que se clasificaban previamente como

Pseudomonas fueron reclasificadas como miembros del nuevo
gnero Burkholderia. Posteriormente se apreci que la especie
ms frecuente, B. eepaeia, era en realidad un complejo de nueve
especies. Dado que la mayor parte de los laboratorios no
consiguen identificar las distintas especies, este conjunto se
suele denominar complejo B. eepaeia. El complejo B. eepaeia,
Burkholderia gladioli y Burkholderia pseudom allei son
importantes patgenos humanos dentro de este gnero (v. cuadro
33-3); otras especies (p. ej., Burkholderia mallei) se asocian
con menos frecuencia a enfermedad humana.

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COMPLEJO BURKHOLDERIA CEPACIA

Y BURKHOLDERIA GLADIOLI
La especie prototpica Burkholderia cepacia ms un mnimo de
otras ocho especies constituyen el complejo Burkholderia cepacia.
Otras cepas no pueden asignarse a estas especies basndose
en mtodos moleculares. Burkholderia gladioli es una especie
ntimamente relacionada. Por consiguiente, es compleja la clasifi
cacin de estas bacterias; es difcil su identifi cacin especfi ca.
Son microorganismos ambientales que pueden multiplicarse en
agua, suelo, plantas, animales y materiales vegetales en descomposicin.
En los hospitales, B. cepacia se ha aislado de diversas
fuentes de agua y ambientales de las cuales puede transmitirse
a pacientes. En particular, las personas con fi brosis qustica y
aquellas con enfermedad granulomatosa crnica son vulnerables
a la infeccin por bacterias del complejo de B. cepacia. Es
posible que B. cepacia pueda transmitirse de un paciente con CF
a otro por el contacto estrecho. Pueden ser portadores asintomticos,
presentar un deterioro progresivo durante un periodo
de meses o un deterioro rpidamente progresivo con neumona
necrosante y bacteriemia. Aunque un porcentaje relativamente
pequeo de pacientes con CF se infecta, la relacin con la enfermedad
progresiva hace del complejo de B. cepacia un problema
importante en estos pacientes. Un diagnstico de infeccin por
B. cepacia en un paciente con fi brosis qustica puede modifi car
notablemente su vida, pues es posible que se les prohba relacio
coconarse
con otros pacientes con CF y que ya no sean elegibles para
el trasplante pulmonar.
B. cepacia se multiplica en casi todos los medios que se
utilizan para el cultivo de muestras para bacterias gramnegativas.
Tambin se pueden utilizar los medios selectivos que

contienen colistina. B. cepacia se multiplica con ms lentitud

que los bacilos gramnegativos intestinales y pueden transcurrir
tres das antes de que sean visibles las colonias. Los microorganismos
de la especie B. cepacia son oxidasa positivos, lisina
descarboxilasa positivos y producen cido a partir de glucosa,
pero para distinguir a B. cepacia de otras pseudomonas, como
Stenotrophomonas maltophilia es necesaria una serie de pruebas
bioqumicas y puede ser difcil. Se recomienda enviar las
cepas a laboratorios de referencia a causa de las repercusiones
pronsticas de la colonizacin en los pacientes con CF. En
Estados Unidos, la Fundacin de fi brosis qustica respalda un
laboratorio de referencia que utiliza mtodos fenotpicos y genotpicos
para confi rmar la identidad de los microorganismos
dentro del complejo de B. cepacia. Se deben realizar pruebas de
susceptibilidad en las cepas del complejo de B. cepacia, aunque
la multiplicacin lenta puede difi cultar las pruebas sistemticas.
El complejo de B. cepacia de pacientes con CF suele ser
resistente a mltiples frmacos.
Jawetz 230
Los
pacientes especialmente susceptibles de sufrir infecciones
pulm onares por el complejo B. eepaeia y B. gladioli son los
que sufren una fibrosis qustica o enferm edad granulom atosa
crnica (una inm unodeficiencia prim aria en la cual los
leucocitos tienen una actividad m icrobicida intracelular
defectuosa). La colonizacin del aparato respiratorio de los
pacientes con fibrosis qustica por el complejo B. eepaeia
tiene un pronstico tan malo que se considera una contraindicacin
para el trasplante pulm onar. El complejo B. eepa-cia es responsable tambin
de las infecciones urinarias en
pacientes sondados, de septicemia (especialmente en pacientes
con vas intravasculares contaminadas) y otras infecciones
oportunistas. Salvo las infecciones pulmonares, el complejo
B. eepaeia muestra un nivel de virulencia relativamente bajo y
estos m icroorganism os no suelen culm inar en la muerte del
paciente.
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BURKHOLDERIA PSEUDOMALLEI
B. pseudomallei es un bacilo pequeo, mvil, oxidasa positivo,
aerobio y gramnegativo. Se multiplica en medios bacteriolgicos
usuales, formando colonias que varan desde mucoides y lisas
hasta irregulares y de color crema a naranja. Se multiplica a una
temperatura de 42C y oxida glucosa, lactosa y otros carbohidratos.
B. pseudomallei produce melioidosis en el ser humano,
principalmente en el sureste de Asia y en el norte de Australia. El

microorganismo es un saprfi to natural, que se ha cultivado en

suelo, agua fresca, arrozales y productos vegetales. La infeccin
humana probablemente se origina en estas fuentes por la contaminacin
de abrasiones en la piel y posiblemente por la ingestin
o la inhalacin. La infeccin epizotica por B. pseudomallei
se presenta en ovejas, cabras, cerdos, caballos y otros animales,
aunque los animales no parecen ser un reservorio primario para
el microorganismo.
La melioidosis puede manifestarse como una infeccin
aguda, subaguda o crnica. El periodo de incubacin puede ser
tan corto como dos a tres das, pero tambin ocurren periodos
de latencia de meses a aos. Es posible encontrar una infeccin
purulenta circunscrita en el lugar de la inoculacin donde hay
una herida de la piel. Esta infeccin circunscrita puede desencadenar
una forma de infeccin septicmica aguda que afecta a
muchos rganos. Los signos y sntomas dependen de los principales
sitios afectados. La forma ms frecuente de melioidosis es
la infeccin pulmonar, que puede ser una neumonitis primaria
(B. pseudomallei transmitida a travs de las vas respiratorias altas
o de la nasofaringe) o despus de una infeccin purulenta
circunscrita y bacteriemia. El paciente puede tener fi ebre y leucocitosis,
con consolidacin de los lbulos superiores. Despus,
el paciente se torna afebril mientras se forman cavidades en el
lbulo superior, que dan un aspecto similar al de la tuberculosis
en las radiografas torcicas. Algunos pacientes presentan infeccin
purulenta crnica con abscesos en piel, cerebro, pulmn,
miocardio, hgado, hueso y otras zonas. Los pacientes con infecciones
purulentas crnicas pueden estar afebriles y manifestar
una enfermedad indolente. La infeccin latente a veces se reactiva
a consecuencia de la inmunodefi ciencia.
Se debe tomar en cuenta el diagnstico de melioidosis en un
paciente proveniente de una zona endmica que tiene una enfermedad
fulminante del lbulo pulmonar superior o enfermedad
sistmica inexplicable. La tincin de Gram de una muestra apropiada
demostrar los bacilos gramnegativos pequeos; la tincin
bipolar (aspecto de alfiler de seguridad) se observa en la tincin
de Wright o en la tincin de azul de metileno. Un cultivo
positivo es diagnstico. Una prueba serolgica positiva tiene utilidad
diagnstica y constituye un signo de infeccin previa.
La melioidosis tiene una elevada tasa de mortalidad cuando
no se trata. En ocasiones es necesario el drenaje quirrgico
de la infeccin circunscrita. B. pseudomallei por lo general es
susceptible a ceft azidima, imipenem, meropenem y amoxicilina
con cido clavulnico (tambin ceft riaxona y cefotaxima). B.
pseudomallei suele ser resistente a penicilina, ampicilina, cefalosporinas
de primera y segunda generaciones y gentamicina y
tobramicina. Dependiendo de las circunstancias clnicas, el tratamiento
intensivo inicial debe administrarse por un mnimo de
10 a 14 das, con ceft azidima, imipenem o meropenem; se debe
evaluar trimetoprim-sulfametoxazol en los pacientes con alergia

grave a los lactmicos . El tratamiento de erradicacin con

trimetoprim-sulfametoxazol o doxiciclina debe administrarse
despus del tratamiento inicial intensivo y continuarse durante
un mnimo de tres meses. La infeccin recidivante debido a
la falta de erradicacin puede deberse a varios motivos, pero el
ms importante es la falta de cumplimiento del tratamiento de
erradicacin a largo plazo.
Jawetz 230
B. pseudomallei es un saprofito presente en la tierra, agua y la vegetacin. Es
endm ico en el sudeste asitico,
India, frica y Australia. Las infecciones se adquieren
m ediante inhalacin o, con m enos frecuencia, inoculacin
percutnea. La m ayor parte de las personas expuestas a
B. pseudomallei estn asintom ticas; sin em bargo, los alcohlicos,
diabticos y pacientes con nefropatas o neum opatas
crnicas son susceptibles de sufrir infecciones o p o rtu nistas
por este m icroorganism o. Las infecciones se llaman
melioidosis (melis, m alestar, eidos, parecido, osis,
trastorno, enferm edad que se parece al m uerm o de los
caballos producido por B. mallei). La exposicin por va
percutnea ocasiona una infeccin cutnea localizada
supurativa, asociada a linfadenitis regionales, fiebre y
malestar. Esta form a de enferm edad se puede resolver sin
incidentes o evolucionar con rapidez a una sepsis abrum adora.
La enfermedad pulmonar que se desarrolla tras la
exposicin respiratoria puede m ostrar una gravedad variable,
desde una bronquitis leve a una neum ona necrosante.
Puede observarse una cavitacin que evoluciona a sepsis
masiva con m uerte si no se adm inistra un tratam iento
antibitico adecuado. Se ha em pleado B. pseudomallei en
programas de arm as biolgicas, de form a que los trabajos
con este m icroorganism o se lim itan a laboratorios au to rizados
y la recuperacin en un paciente justifica la intervencin
del departam ento de salud pblica. El aislam iento de
B. pseudomallei con fines diagnsticos se debe realizar con
cuidado porque se trata de un m icroorganism o altam ente
infeccioso.
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BURKHOLDERIA MALLEI
B. mallei es un bacilo pequeo, inmvil, no pigmentado, aerobio
y gramnegativo que se multiplica fcilmente en casi todos los
medios bacteriolgicos. Produce el muermo, una enfermedad
de caballos, mulas y asnos que es transmisible al ser humano.
En los caballos, la enfermedad tiene una afectacin pulmonar
prominente, lesiones ulcerosas subcutneas y engrosamiento
linftico con ndulos; tambin se presenta enfermedad sistmica.

La infeccin humana, que puede ser mortal, suele comenzar

como una lcera en la piel o las mucosas que se acompaan de
linfangitis y septicemia. La inhalacin de los microorganismos
puede desencadenar neumona primaria.
El diagnstico se basa en los ttulos crecientes de aglutinina
y en el cultivo del microorganismo a partir de lesiones locales en
seres humanos o caballos. Los casos humanos se pueden tratar
efi cazmente con los mismos esquemas de antimicrobianos que
se utilizan para tratar la melioidosis.
La enfermedad se ha controlado mediante el sacrifi cio de
los caballos y mulas infectados y en la actualidad es muy infrecuente.
En algunos pases, las infecciones en el laboratorio son la
nica fuente de la infeccin.
Jawetz 230
B. mallei es un parasito estricto de los animales (caballos mulas y burros) que
causa una infeccin del aparato respiratorio conocido como muermo. La forma
aguda de la enfermedad puede matar a un caballo en un par de semanas. En
raros casos se puede transmitir a los seres humanos, habitualmente a travs
de una abrasin de piel. En agar sangre de carnero aparece como colonias
translucidas grises y lisas en dos das, sin ningn pigmento y color
caracterstico. Es la nica especie inmvil en el genero.
Koneman 308.

Complejo de Burkholderia eepaeia

Infecciones pulmonares: comprenden desde colonizacin hasta
bronconeumona primaria en pacientes con fibrosis qustica o
enfermedad granulomatosa crnica
Infecciones oportunistas: infecciones del aparato urinario en
pacientes cateterizados; bacterias en pacientes
inmunodeprimidos con catteres intravasculares contaminados
Burkholderia pseudomallei
Infecciones pulmonares: comprenden desde colonizacin
asintomtica a formacin de abscesos
Murray 328

Caractersticas generales
Especies aisladas con ms frecuencia
Patogenia
Cuadros clnicos