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Resumo
Nosso objetivo neste artigo apresentar o desenvolvimento das principais vias frreas
que cortaram o Sul de Minas nas ltimas dcadas do sculo XIX e incio do XX. Para
tanto buscamos sintetizar os principais acontecimentos que marcaram a evoluo das
estradas de ferro na regio e assinalar o traado dessas ferrovias. Utilizamos como
fontes os Relatrios de Presidente de Provncia/Estado. Estes relatrios traam um
panorama das realizaes e das dificuldades encontradas pela administrao, alm de
abordar os temas que eram considerados fundamentais para o desenvolvimento estadual.
Tambm perscrutamos os peridicos locais que acompanhavam com grande interesse os
avanos da rede ferroviria na regio.
Palavras-chave
Estradas de Ferro, Transporte, Sul de Minas, Progresso, Histria Regional
Abstract
Our objective in this article is to present the development of the main railroads that they
cut the Sul de Minas in the last decades of the century XIX and beginning of the XX.
For so much we looked for to synthesize the main events that marked the evolution of
the railroads in the area and to mark the plan of those railroads. We used as sources the
Reports of President of Province/State. These reports trace a panorama of the
accomplishments and of the difficulties found by the administration, besides
approaching the themes that were considered fundamental for the state development.
We also searched the local newspapers that accompanied with great interest the
progresses of the rail net in the area.
Key-words
Railroads, Transport, Sul de Minas, Progress, Regional History
Doutorando em histria pela Universidade Estadual Paulista Jlio de Mesquita Filho UNESP/Franca
(bolsista Fapesp). E-mail: fabiofacastilho@hotmail.com.
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 7 N 12 Jan-Jun 2012
1. Introduo
No Brasil da segunda metade do sculo XIX um vasto cenrio de mudanas se
apresentava, o pas precisava adequar-se a uma srie de ideias novas que j haviam
assolado a Europa e os Estados Unidos e espalhava-se agora para o restante do ocidente.
Trata-se da expanso do liberalismo e do capitalismo que traziam consigo aspectos
modernizantes para o pas, como: o fim da escravido, o republicanismo, a urbanizao,
a expanso cafeeira, a ampliao de linhas frreas etc. Uma srie de alteraes sociais,
culturais, econmicas e polticas que se alastravam por todo territrio nacional.
Conforme ngela Alonso considera, a partir de 1870, o Brasil aparecia em meio
aos impasses e dilemas de uma crise de transio: da economia escravista ao trabalho
livre, de um regime poltico aristocrtico a outro mais democrtico, de uma monarquia
catlica a um estado laico e representativo (ALONSO, 2002, p. 26). Todos esses
elementos convergiam em uma acelerao do ritmo natural das mudanas na economia,
na estrutura social e no sistema de representao poltica.
No mbito econmico, de acordo com Boris Fausto, nos ltimos decnios do
sculo XIX importantes modificaes nas bases da economia brasileira estavam em
desenvolvimento. O autor destaca a expanso da lavoura cafeeira na regio do CentroSul, caracterizando um perodo de intensa atividade mercantil/financeira que permitiu
um surto de prosperidade urbano-industrial. De fato, iniciava-se uma nova fase
expansiva do ciclo de acumulao no pas propiciando, por um lado, o avano das
instalaes de infraestrutura da economia agroexportadora, pela expanso da rede
ferroviria e melhoria dos portos e, por outro lado, permitindo a instalao de fbricas
de produtos consumidos internamente (alimentao e tecelagem) e certa expanso nos
setores urbanos de servios (FAUSTO, 2006).
Como consequncia, a sociedade brasileira da poca dinamizou-se grandemente.
No plano estrutural, os processos que mais refletiram esta dinamizao foram o
crescimento das cidades e as migraes. Maria Isaura Pereira Queiroz destaca que a
partir da segunda metade do sculo XIX e durante todo o perodo da Repblica Velha,
teve lugar no Sul do pas, principalmente nas regies enriquecidas pelo caf, um
importante surto de urbanizao juntamente com um crescimento demogrfico rpido
(QUEIROZ, 2006).
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Mapa 1
O Sul de Minas era uma rea de fronteira2, rica em terras frteis e baratas e
passou a ser procurado como terreno adequado para abrirem fazendas de caf em seu
territrio. No sentido de complexo cafeeiro de Wilson Cano, pareceria apresentar um
potencial para a acumulao e diversificao do capital: transporte, elevada
produtividade e, como a conquista desta fronteira teria ocorrido em 1880, melhores
condies para superar os limites da escravido (CANO, 1977). Segundo Oliveira e
Grinberg, terras frteis em abundncia e quase a custo zero, mo de obra ociosa,
expanso das linhas ferrovirias e, principalmente, um longo perodo de preos
atraentes do caf explicam a rpida expanso cafeicultora no Sul de Minas
(OLIVEIRA & GRINBERG, 2007).
Ao abordamos a regio sul-mineira no final do sculo XIX nos deparamos com
uma demografia dinmica e em transformao, marcada pela grande concentrao de
Assinalamos que o Sul de Minas considerado rea de fronteira no que se refere expanso cafeeira
(OLIVEIRA & GRINBERG), mas sua produo de alimentos bastante antiga (LENHARO, A. As
tropas da moderao: o abastecimento da Corte na formao poltica do Brasil, 1808-1842. So Paulo:
Smbolo, 1979).
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mo de obra cativa3. Ao voltarmos nossos olhos para esta ltima caracterstica, nos
questionamos o que proporcionou tal condio demogrfica, ou melhor: qual o
elemento de produo que atraia e fixava esta abundante massa trabalhadora? A
resposta desta questo est alicerada na tradicional produo de alimentos e criao de
animais no Sul de Minas que abastecia o mercado intra e interprovincial desde o sculo
XVIII e exigia uma volumosa mo de obra.
Os nmeros encontrados pela bibliografia especializada indicam a importncia
da mo de obra escrava nas fazendas do Sul de Minas, cifras que se aproximavam dos
ndices das reas agroexportadoras (Cf. LENHARO, 1979; GRAA FILHO, 2002).
Diante desta constatao, Marcos Andrade procurou caracterizar as fazendas sulmineiras e buscou desvendar as atividades econmicas mais comuns na regio que
demandavam uma mo de obra to expressiva. Com este escopo o autor mapeou a
economia local atravs da anlise de centenas de inventrios, a fim de identificar a
atividade produtiva regional na primeira metade do sculo XIX.
Segundo Andrade, as famlias fazendeiras e proprietrias de escravos fizeram
fortuna no Sul de Minas tendo como principais atividades econmicas o agro-pastoreio
e a comercializao de gneros voltados para o abastecimento interno gado, porcos,
carneiros e produtos como queijo, toucinho e a produo de fumo. Para trabalhar nestes
empreendimentos a mo de obra escrava foi largamente utilizada. Nas palavras do autor,
o cenrio que se vislumbra caracterizado por grandes propriedades e, logicamente,
por grandes escravarias. Em sua pesquisa Andrade pde constatar que:
A economia sul-mineira esteve assentada em um leque diversificado de
atividades, com especial ateno para as agropastoris e a comercializao em
praas regionais e interprovinciais. Um grande proprietrio escravista poderia
ser dono de engenho, pecuarista, produtor de alimentos, dono de lavra e
comercializar parte de sua produo nas vilas e nos distritos mais prximos e,
em especial, na Corte. A origem da riqueza estava relacionada ao consrcio de
vrias atividades e, quase sempre, um grande fazendeiro tambm era
negociante (ANDRADE, 2005, p. 42).
Por esta senda, Restitutti, em anlise sobre as exportaes do Sul de Minas entre
1815 e 1884, assinala que a regio sul-mineira criava gado, produzia fumo e derivados
da pecuria, intermediava o comrcio de gado e seus derivados, era tambm a
O Sul de Minas contava com uma populao escrava de 61.270 pessoas em 1886, representando 21,4%
de sua populao total. Anteriormente, em 1873, eram 81. 511, representando 21,3% da populao total.
Cf. COSTA, Maria Lcia Prado. Fontes para a Histria Social do Sul de Minas: Os trabalhos de
Paraguau e Machado (1850-1900). Fundao 18 de maro. 2002. p. 33.
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fronteira com maior participao nas exportaes mineiras de todos os cereais (gros e
farinhas). Em sntese, os gneros especficos que preferencialmente eram exportados nas
suas fronteiras eram fumo, fumo mel, toucinho, gado suno, gado vacum e queijos. A
regio tambm concentrava as sadas locais de derivados de algodo e de cana-de-acar
(no segmento de Passos), enquanto do segmento de Jacu saiam queijos, gado suno,
toucinho, fumo e cereais. Caldas era um plo exportador de queijos, vacuns e algodo;
Alfenas de gado bovino, tecidos e caf, e Passos e So Sebastio do Paraso, com
bovinos, cera e cal. Segundo o autor, na primeira metade do sculo predominavam os
gneros da pecuria, e eram eles que catapultam as exportaes da regio durante a
dcada de 1850, especialmente o toucinho. Entretanto, a manuteno do valor das
exportaes a partir de ento se deve expanso do fumo e do caf desde meados da
dcada de 1860.
De acordo com os dados do autor, na virada para a dcada de 1880 os cafezais
chegam com tal fora que as exportaes de todos os principais gneros da produo
local veem suas quantidades reduzirem-se: em relao mdia anual exportada na
dcada anterior, a reduo nas exportaes de fumo, mel de fumo, toucinho, gado
suno, gado vacum e queijos caem, respectivamente, 88%, 95%, 77%, 50%, 82% e 37%
(RESTITUTTI, 2006)4.
A decadncia generalizada das exportaes locais no-cafeeiras na dcada de
1880 reflete a substituio pela produo do caf e o surgimento de novas rotas de
escoamento. No ltimo quartel do sculo ocorre grande expanso da malha ferroviria,
facilitando o transporte direto para os mais importantes mercados do pas.
Nesse sentido, destacamos que a expanso das Estradas de Ferro rumo ao Sul de
Minas significou maior intensificao da conexo entre a regio e o restante do pas,
aprofundando suas relaes econmicas, sociais e culturais com praas como So Paulo
e Rio de Janeiro.
Com efeito, o surto ferrovirio alteraria radicalmente as feies da economia
cafeeira e sua estruturao no territrio nacional. Tendo como vetores as linhas da
estrada de ferro, surgiria a rede urbana, definindo-se em grande parte em funo da
ferrovia os municpios que desempenhariam as funes de centros e plos regionais. A
expanso cafeeira, alm de modificar fundamentalmente as condies de transporte,
4
RESTITUTTI, 2006. O autor realiza uma anlise pormenorizada da produo estadual. Para uma viso
mais detalhada da produo do Sul de Minas conferir captulos 8 e 9. pp. 196 a 262.
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Fortes,
p.
43.
Fonte:
site
da
Universidade
de
Chicago
O traado das ferrovias obedeceu, principalmente, ao interesse da rea econmica do caf. O mesmo se
verificou tambm em So Paulo, como sabido. (Cf. MONTEIRO, 1994: 27).
50
Fonte: http://vfco.brazilia.jor.br/mapas-ferroviarios/1926-Rede-Sul-Mineira.shtml
http://vfco.brazilia.jor.br/mapas
Mineira.shtml
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A construo da Estrada de Ferro Sapucay e toda a disputa poltica envolvida na mesma foram
acompanhadas com grande interesse pelo peridico de Itajub, A Verdade. Os editores da folha estavam
convencidos da importncia de uma linha frrea para o desenvolvimento da regio e desempenharam
verdadeira campanha pela sua execuo. Ver: A Verdade, SIA-APM.
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ligao com a rede da Cia Mogiana, a maior parte da produo da imensa zona
cafeeira do Estado de So Paulo que se dirige hoje para o porto de Santos,
percorrendo linhas de bitolas diferentes e pertencentes a empresas diversas,
sujeita, portanto a baldeaes e a fretes elevados.
Com o transporte do caf daquela regio, vir necessariamente o de outras
mercadorias.
O movimento de cargas daquela companhia eleva-se a cerca de 200.000
toneladas por ano. Admitindo-se que metade apenas dessa quantidade seja
atrada pela Companhia Viao Frrea Sapuca ter esta um movimento de
perto de 100.000 toneladas percorrendo toda a linha, o que a taxa mdia de
50000 dar a renda anual de 5.000:000$000.
Ajuntando-se o movimento de passageiros e o das mercadorias, prprio da
zona da companhia, a renda exceder a 10.000:000$000 por ano, e tender a
crescer, porque a regio a que vai servir quase toda nova. A despesa anual
no atingir a 3.000:000$000 (LIMA, 1934: 44 e 45).
Em 1895, novas estaes foram entregues ao trafego, eram elas: Pouso Alegre,
em 25 de maro; Borda da Mata, em 1 de agosto; Francisco S, em 17 de dezembro; e a
de Baependi, em 28 de setembro.
Os principais produtos exportados eram: caf, pelas estaes de Afonso Pena,
Itajub, Pouso Alegre, Piranguinho, Borda da Mata e Francisco S; fumo das estaes
de Afonso Pena, Itajub, Pouso Alegre, Piranguinho, Cristina, Maria da F, Olegrio
Maciel, S. Ferraz e Ribeiro; gado suno, de Pouso Alegre e Olegrio Maciel; queijos, de
Caxambu e Baependi; guas minerais de Caxambu; e toucinho, de Piranguinho,
Cristina, Maria da F, Olegrio Maciel, Baependi, Silvestre Ferraz e Ribeiro (LIMA,
1934).
Segundo Vasco Lima, a exportao dos produtos da principal zona cafeeira do
Sul do Estado de Minas, na parte servida pela Sapuca, se fazia, antes, inteiramente
para o porto de Santos. Depois, porm, das aberturas da estao de Ouro Fino e Silviano
Brando, a metade desta produo comeou a ser escoada para o mercado do Rio de
Janeiro. De acordo com o autor, toda a produo do extremo Sul de Minas s no
passou a buscar o mercado do Rio, devido s antigas relaes comerciais dos
exportadores com a praa de Santos e aos melhores preos que os cafs obtinham ali
(LIMA, 1934).
Conforme Pimenta, a renda de passageiros da Sapuca teve grande aumento
graas s estas relaes comerciais entre os municpios do Sul de Minas e o Oeste de
So Paulo, Campinas e capital (PIMENTA, 2003).
Mas no seu perodo de funcionamento a Estrada de Ferro do Sapuca enfrentou
graves problemas, principalmente de ordem financeira.
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Segundo Lima, na sua vida toda, a Estrada de Ferro Sapuca, mesmo a poca
de sua formao, esteve sempre a braos com as maiores dificuldades financeiras. No
seu incio, foi somente com os auxlios prestados pelo governo do estado que conseguiu
executar os servios a que estava obrigada com o mesmo governo. Eram to imperiosas
as necessidades da Estrada de Ferro Sapuca que a mesma se viu na lamentvel
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contingncia de vender, em 1892, vinte dos seus vages fechados e consentir que a
Companhia Empreiteira vendesse sete quilmetros de trilhos que j estavam em
Soledade (LIMA, 1934). Foi a partir de ento que o governo do estado veio em socorro
da companhia, para atender aos interesses da populao do Sul do Estado.
A Estrada de Ferro do Sapuca tambm enfrentou greve de seus funcionrios.
Conforme Lima, tendo a Minas e Rio suspendido o fornecimento de carvo, em 12 de
maro de 1899, o trafego da Sapuca ficou paralisado, por trs dias, de 13 a 15 do
mesmo ms, entre Soledade e Ouro Fino. Por efeito dessa paralisao, o pessoal da via
permanente quis se constituir em greve, exigindo seus vencimentos que estavam
atrasados em trs meses. Porm, restabelecido o trafego, cessou o movimento grevista,
tendo sido dispensados os principais autores da greve (LIMA, 1934).
J em 1906, durante o governo de Francisco Sales, tentando minorar a crise e se
apoiar no desenvolvimento do caf na regio, a Estrada de Ferro Sapuca oferecia
cinquenta por cento de reduo do frete do caf em coco e a adoo de transporte livre
de frete para as sementes, mudas, mquinas agrcolas, gado de raa e volumes em
retorno contendo vasilhames e sacos para exportao de produtos. Estas e outras
medidas foram tomadas para combater os dficits acumulados. (Relatrio do Presidente
de Provncia de 1906, Francisco Antonio de Sales, p.65).
Por ltimo, fazemos algumas consideraes sobre a definio dos traados das
estradas de ferro do Sul de Minas tomando por base menes encontradas nos
peridicos locais sobre o traado da E. F. Sapuca. Tal definio passou a ser
intensamente debatida nesses jornais a partir do momento em que o projeto foi
apresentado na Assembleia Provincial. Cada zona do Sul de Minas defendia seus
interesses e colocava em evidncia as vantagens de seus municpios e o peso poltico de
cada um de seus principais representantes. Este item foi crucial para definir o traado
das ferrovias. Os redatores de A Gazeta Sul-Mineira, Thomaz Delfino, Amrico
Werneck e Francisco Bressane, todos donos de relativa influncia poltica na regio e no
estado; reconheciam a utilidade de um ramal da Estrada de Ferro do Sapuca na regio
do Rio Verde, que se entroncasse em Caldas com a E. F. Mogiana, mas refletiam:
No aplaudiremos, entretanto, o traado proposto porque o julgamos
prejudicial aos interesses do Sul de Minas. Na verdade no compreendemos
uma estada de ferro margem de um rio navegvel, qual o Sapuca, desde
Itajub at muito alm de Pouso Alegre.
Quer como monstruosidade econmica, quer como absurdo em engenharia,
esta extenso do traado necessita ser corrigida. At a Cristina estamos em
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Os editores ainda argumentam que com o traado por eles sugerido a estrada de
ferro atenderia uma zona maior da provncia, privada de meios naturais, alm de no
prejudicar a zona compreendida entre Pouso Alegre e Itajub, pois a regio j era
servida por navegao fluvial. Seja como for, as paixes individuais tentavam ganhar
ares de interesse geral de toda regio no discurso destes editores, representantes de
interesses bem definidos. Neste caso, os pedidos dos redatores, influentes polticos, um
de Lambari (Werneck) e outro de Campanha (Bressane), no foram atendidos, por
estarem em descompasso com interesses ainda mais poderosos, das cidades de Itajub e
Pouso Alegre e seus respectivos lderes polticos Silviano Brando e Wenceslau Brs.
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Pedro Tosi afirma que a expanso cafeeira no interior mineiro explica o motivo
pelo qual a Companhia Mogiana, num determinado momento de sua trajetria, optou
por estender seus tentculos s reas com potencialidade para a produo de caf, e no
s paragens mais distantes de Gois e Mato Grosso. A Companhia foi atrada pela
atividade de alta lucratividade da economia agroexportadora. No que se refere s
toneladas transportadas pela Mogiana, o autor assinala um crescimento significativo,
indicativo da dinamizao e do crescimento do complexo cafeeiro, acrescido da
produo sul-mineira, que se traduz notadamente nas quantidades de caf, de cereais, de
materiais de construo e de animais embarcados nas estaes da CMEF (TOSI &
FALEIROS, 2011).
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A historiadora Maria Lcia Prado Costa assinala que a evoluo desta estrada
(Muzambinho) esteve intimamente ligada com as demais ferrovias que disputavam
tanto o potencial econmico do Sul de Minas como tambm para poderem se beneficiar
de poderes polticos para a implementao da regio (COSTA, 1995:34). Isto porque,
segundo a historiadora, o Sul de Minas fora privilegiado politicamente, j que outras
zonas, como o Leste de Minas, enfrentavam uma grave crise com a decadncia das suas
principais linhas frreas7. Segundo Maria Costa, os recursos no Congresso estadual
para a regio, ento cafeeira, foram alocados para o Sul de Minas, uma vez que esta
regio parecia oferecer um boom cafeeiro (COSTA, 1995:34), o qual tambm
necessitava de linhas para o seu escoamento (cf. RESENDE, 1982 e LANNA, 1988).
Maria Costa tambm assinala que os traados das linhas sugerem mais um
carter poltico do que um resultado do desenvolvimento cafeeiro. Portanto, o trabalho
da autora vem demonstrar que o jogo poltico foi um fator de maior relevncia do que o
pretensioso boom cafeeiro na histria das ferrovias do Sul de Minas.
No entanto, Maria Costa assinala que a ideia de construo dessas linhas era a de
levar para o Rio a produo dos centros de gados e outras riquezas da regio e evitar o
avano paulista na absoro deste mercado(COSTA, 1995:37). No concordamos com
esta interpretao da autora, pois no s a Muzambinho como todas as outras estradas
que compunham a rede ferroviria do Sul de Minas jamais tentaram fugir do alcance
paulista, ao contrrio, foram ao encontro do mesmo. Ao longo de nossa pesquisa
percebemos que a regio do Sul de Minas sempre buscou a mxima aproximao
possvel com o estado de So Paulo e em momento algum tentou fugir da sua rbita de
influncias. Com efeito, a regio sempre sofreu forte influncia poltica, econmica e
cultural da provncia vizinha. Com a anlise da construo das principais linhas frreas
do Sul de Minas confirmamos essa dependncia, pois todas elas esto voltadas para o
territrio paulista, tornando a ligao entre o Sul de Minas e So Paulo ainda mais
intensa.
Voltando a Estrada de Ferro Muzambinho, a mesma tambm passou por
inmeras crises financeiras at ser incorporada a Minas e Rio em virtude do decreto n
No exemplo citado acima, do Leste de Minas, sua principal estrada de ferro, a Leopoldina, chegou a
apresentar um dficit de 107:577$770, pois sua receita do ano de 1896 foi de apenas 22:590$240,
enquanto sua despesa foi de 130:168$010. Cf. Relatrio Ministerial de Estado da Indstria, Viao e
Obras Pblicas. Ministro Joaquim Muitinho1896.
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Receita
Despesas
Dficit
64:421$360
98:595$379
34:174$819
1895
131:309$150
251:071$167
119:762$017
1896
140:265$490
255:832$174
115:566$684
1897
131:610$470
235:224$087
103:6137$617
1898
149:665$770
247:238$440
97:572$670
1899
141:781$071
276:002$297
134:221$226
1900
136:617$470
262:787$303
126:169$833
1901
151:444$760
251:360$814
99:916$054
1902
151:270$980
254:888$980
103:618$000
1903
130:362$150
248:297$155
117:935$005
1904
119:943$040
229:085$679
109:142$639
1905
143:763$990
257:009$043
113:245$053
1906
152:453$140
257:071$443
104:618$303
1907
Relatrio Ministerial de Estado da Indstria, Viao e Obras Pbicas. De 1895-1907. nico ano que
apresentou saldo foi em 1894, com receita de 193:488$710; despesas de 165:459$197, portanto obteve
saldo de 28:029$513.
Fonte: Relatrio Ministerial de Estado da Indstria, Viao e Obras Pbicas. De 1895-1907. Dados
compilados
pelo
autor.
Fonte:
site
da
Universidade
de
Chicago
(http://www.crl.edu/brazil/provincial/minas_gerais ). Acesso novembro 2011.
6. Consideraes Finais
No perodo em tela o Sul de Minas incrementava sua produo cafeeira
decorrente da expanso da rubicea no Oeste de So Paulo e investiu no melhoramento
de seu transporte ferrovirio. Assim, a cafeicultura foi decisiva na dinamizao da vida
econmica da regio e acelerou mudanas que vinham se operando no territrio mineiro
h muito tempo. A invaso cafeeira deslocou a vida econmica da provncia em direo
ao Sul do estado, segundo Maria Efignia Lage de Resende, o Sul e a Mata mineira,
combinando-se com o estado do Rio, e a seguir, com So Paulo e Esprito Santo, iriam
integrar um extenso bolso agrcola, fundamentado na lavoura cafeeira (RESENDE,
1982, p. 92).
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7. Fontes
7.1 Relatrios
Relatrio do Presidente de Provncia e Estado de 1874 a 1920.
Relatrio Ministerial de Estado da Indstria, Viao e Obras Pbicas de 1895 a 1907.
7.2 Peridicos
A Gazeta Sul-Mineira.
A Verdade.
Gazeta de Lavras.
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