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INTRODUCCIN
Vida precaria, vida digna de duelo
[pp. 13-56]
Este libro, que consta de cinco ensayos escritos como reaccin a las guerras
contemporneas, se centra en los modos culturales de regular disposiciones afectivas y
ticas a travs de un encuadre de la violencia selectivo y diferencial. (p. 13)
prosperidad, antes tenemos que apoyarnos en una nueva ontologa corporal que
implique repensar la precariedad, la vulnerabilidad, la daabilidad, la
interdependencia, la exposicin, la persistencia corporal, el deseo, el trabajo y las
reivindicaciones respecto al lenguaje y a la pertenencia social. (p. 15)
El ser del cuerpo al que se refiere esta ontologa es un ser que siempre est
entregado a otros: a normas, a organizaciones sociales y polticas que se han
desarrollado histricamente con el fin de maximizar la precariedad para unos y de
minimizarla para otros. (p. 15)
Marcos de reconocimiento
no existe la vida ni la muerte sin que exista tambin una relacin a un marco
determinado. (p. 22)
una figura viva fuera de las normas de la vida no slo se convierte en el problema que
ha de gestionar la normatividad, sino que parece ser eso mismo lo que la normatividad
est obligada a reproducir: est viva, pero no es una vida. Cae fuera del marco
suministrado por las normas, pero slo como un doble implacable, cuya ontologa no
puede ser asegurada pero cuyo estatus de ser vivo est abierto a la aprehensin. (p.
22) La norme reproduce aquello que rechaza, pero aquello es siempre lo que
mantiene inseguro el marco normativo.
Un sujeto enmarcado es un sujeto cuya accin queda tambin enmarcada con cierto
estatus que es juzgado de ciertas maneras contingentes.
poner en tela de juicio el marco no hace ms que demostrar que ste nunca incluy
realmente el escenario que se supona que iba a describir, y que ya haba algo fuera
que haca posible, reconocible, el sentido mismo del interior. (p. 24) Queda algo
fuera del marco, algo gracias a lo cual es posible la constitucin del marco.
o El marco nunca determinaba del todo eso mismo que nosotros vemos,
pensamos, reconocemos y aprehendemos. Algo excede al marco que perturba
nuestro sentido de la realidad; o, dicho con otras palabras, algo ocurre que no
se conforma con nuestra establecida comprensin de las cosas. (p. 24)
o As, existen manifestaciones que aparecen y exceden lo que dicta la norma
en los marcos hegemnicos.
Lo que se escapa de las manos es, precisamente, lo que rompe con el contexto que
enmarca el acontecimiento, la imagen y el texto de la guerra. Pero si los contextos
estn enmarcados (no hay contexto sin una implcita delimitacin del contexto), y si
todo marco rompe invariablemente consigo mismo al desplazarse por el espacio y el
tiempo (si debe romper consigo mismo a fin de desplazarse por el espacio y el
tiempo), entonces el marco circulante tiene que romper con el contexto en el que est
formado si quiere aterrizar en algn otro sitio o llegar a l. (p. 25) A ver: un evento
se da en un contexto y tal contexto se encuentra enmarcado (normativamente).
Pero todo marco se desplaza por el espacio y el tiempo; al hacerlo rompe con el
contexto (que est delimitado a un espacio y tiempo) y va ms all de s mismo.
Revela un exceso. Todo esto debe ser dicho ms claramente.
o Ojo: Butler est hablando de los fenmenos mediticos en torno a la
guerra. Hay un conjunto de medios hegemnicos enmarcados de acuerdo
a la norma. En tales medios se expanden fotos y textos que cuestionan el
mismo marco desde adentro. Pero esto permite diferenciar lo que entra y
no entra en el marco.
La produccin de nuevos marcos, como parte del proyecto general de los medios de
comunicacin alternativos, es a todas luces importante; pero nos perderamos una
dimensin crtica del proyecto si nos limitramos a esta visin. Lo que ocurre cuando
un marco rompe consigo mismo es que una realidad dada por descontada es puesta en
tela de juicio, dejando al descubierto los planes instrumentalizadores de la autoridad
que intentaba controlar dicho marco. Esto sugiere que no slo se trata de encontrar un
nuevo contenido, sino tambin de trabajar con plasmaciones recibidas de la realidad a
fin de mostrar cmo stas pueden romper consigo mismas, y cmo de hecho lo
consiguen. (p. 28) Es decir, no slo crear nuevos marcos, sino mostrar cmo los
marcos son construidos y contingentes.
Afirmar que una vida es precaria exige no slo que una vida sea aprehendida como
vida, sino tambin que la precariedad sea un aspecto de lo que es aprehendido en lo
que tiene vida. Desde el punto de vista normativo, lo que yo estoy afirmando es que
debera haber una manera ms incluyente e igualitaria de reconocer la precariedad, y
que ello debera adoptar la forma de una [/] poltica social concreta respecto a
cuestiones tales como el cobijo, el trabajo, la comida, la atencin mdica y el estatus
jurdico. (pp. 29-30)
o sin embargo, tambin estoy insistiendo, de una manera que podra parecer en
principio paradjica, que la precariedad como tal no puede ser propiamente
reconocida. Puede ser aprehendida, captada, encontrada y ser presupuesta por
ciertas normas de reconocimiento, al igual que puede ser rechazada por tales
normas. (p. 30) Butler apunta, asumo, a que debe quedar algo
inaprehensible en el sujeto reconocido como precario: algo que no se
puede conocer, que no se puede definir: un infinito en el sentido
levinasiano: el quin que no se atrapa en el sentido arendtiano.
o Se debe reconocer la precariedad del sujeto, pero tal reconocimiento no
domina, capta o incluso conoce plenamente lo que reconoce. La precariedad
no es una funcin o un efecto del reconocimiento. (p. 30)
La precariedad implica vivir socialmente, es decir, el hecho de que nuestra vida est
siempre, en cierto sentido, en manos de otro; e implica tambin estar expuestos tanto a
quienes conocemos como a quienes no conocemos, es decir, la dependencia de unas
personas que conocemos, o apenas conocemos, o no conocemos de nada. (p. 30)
o Estas no son necesariamente unas relaciones de amor, ni siquiera de atencin,
pero constituyen unas obligaciones hacia los dems, a la mayor parte de los
Slo en [/] unas condiciones en las que pueda tener importancia la prdida aparece el
valor de la vida. As pues, la capacidad de ser llorado es un presupuesto para toda vida
que importe. (pp. 31-32)
No es difcil ver que quienes defienden la denominada postura pro vida pueden
basarse en semejante postura para sostener que el feto es precisamente esa vida que no
es llorada pero que debera serlo, o que es una vida que no es reconocida como vida
segn quienes estn a favor del derecho al aborto. (p. 33)
o este argumento podra correr parejo con las reivindicaciones por los derechos
de los animales, puesto que podramos sostener perfectamente que el animal es
una vida por lo general no considerada vida segn las normas
antropocntricas. (p. 33)
se puede afirmar que todo proceso de vida entraa como tal destruccin y
degeneracin; pero esto no nos dice en modo alguno qu tipo de destruccin es
ticamente relevante y qu otro tipo no lo es. (p. 34)
No existe vida alguna sin las condiciones que mantienen la vida de manera variable,
y esas condiciones son predominantemente sociales, ya que no establecen la ontologa
discreta de la persona, sino ms bien la interdependencia de las personas, lo que
implica unas relaciones sociales reproducibles y sostenedoras, as como unas
Afirmar que la vida es precaria equivale a afirmar que la posibilidad de ser sostenidos
se apoya, fundamentalmente, en unas condiciones sociales y polticas, y no slo en un
postulado impulso interno a vivir. Sin duda, todo impulso tiene que estar apuntalado,
apoyado por lo que est fuera, razn por la cual no puede haber persistencia en la vida
sin, al menos, algunas condiciones que hagan vivible una vida. (p. 40)
As, la conclusin no es que todo lo que puede morir o est sujeto a destruccin (es
decir, todos los procesos de la vida) impone la obligacin de conservar la vida. Pero
una obligacin surge del hecho de que somos, por as decirlo, seres sociales desde el
principio, dependientes de lo que est fuera de nosotros, de los dems, [/] de
instituciones y de entornos sostenidos y sostenibles, por lo que, en este sentido, somos
precarios. (pp. 42-43)
o La vida precaria implica una vida como proceso condicionado y no como el
rasgo interno de un individuo mondico o de cualquier otro constructo
antropocntrico. Nuestras obligaciones son tales, precisamente, para con las
condiciones que hacen posible la vida, no para con la vida en s; mejor
dicho, nuestras obligaciones surgen de la idea de que no puede haber una vida
sostenida sin esas condiciones sostenedoras y de que esas condiciones son, a la
vez, una responsabilidad poltica nuestra y la materia de nuestras decisiones
ticas ms arduas. (p. 43)
Formaciones polticas
no existe una concepcin de la vida que no sea precaria, salvo, por supuesto, en la
fantasa, y en particular en las fantasas militares. (p. 46)
Los marcos mediante los cuales concebimos la izquierda necesitan ser reformulados a
la luz de las nuevas formas de violencia estatal, especialmente las que tratan de
suspender los condicionamientos jurdicos en nombre de la soberana o se inventan
sistemas cuasi jurdicos en nombre de la seguridad nacional. (p. 49)
La percepcin y la poltica no son ms que dos modalidades del mismo proceso por
el cual el estatus ontolgico de una determinada poblacin se ve comprometido y
suspendido. (p. 51)