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Cuando las asimetras en el acceso al desarrollo tienen que ver con diferencias que van ms all
de lo socioeconmico, se puede hablar, junto a la desigualdad, de exclusin.
Estratificacin socioeconmica y
desigualdades en la Guatemala diversa
l captulo 4 ilustr acerca de las mltiples expresiones de la diversidad guatemalteca y argument

que no todas estn necesariamente asociadas a la desigualdad. Ms bien, por razones histricas,
algunas de stas expuestas en los primeros captulos, la diversidad fundada en el gnero y en la
adscripcin tnica s estn asociadas a desigualdades, que se ven reforzadas por la estratificacin socioeconmica. En el caso guatemalteco, adems, las diferencias entre los estratos inferiores y superiores de la
escala social son extremas. Uno de los principales desafos que tiene el pas a futuro, para alcanzar un mayor
nivel de desarrollo humano, est en romper con esta asociacin perniciosa entre diversidad y desigualdad,
crear condiciones para la ampliacin de las capas medias y de los mecanismos para la movilidad social
ascendente. El presente captulo pretende aportar al debate, a partir de examinar la dinmica tnica de la
estratificacin social y de la desigualdad en la distribucin del bienestar, durante el perodo 1989-2004.
1. Estratificacin social, desigualdades y

desarrollo humano
La desigualdad incrementa la pobreza y limita

los efectos del crecimiento, debilita la cohesin social, aumenta la conflictividad, la violencia y la
delincuencia.1 Por otro lado, la desigualdad en el
1
acceso a crditos reduce oportunidades de inversin

que seran rentables a la economa en su conjunto.
La desigualdad tiene mltiples expresiones, que se
concatenan entre s y generan situaciones de profunda exclusin en las oportunidades de desarrollo
humano que trascienden, en su mayora, a
mltiples generaciones de guatemaltecos y guatemaltecas. En general, los Estados se debilitan en
contextos muy desiguales, que reducen la legitimidad de las instituciones. Por estas mltiples razones, el anlisis de la desigualdad interesa al desarrollo humano.
Captulo
5
La igualdad fue reconocida a partir de la modernidad como uno de los principios bsicos en el cual
se fundara la cohesin social del Estado nacin.
Fue esa la manera de legitimar el sistema poltico
en muchos pases. Sin embargo, la lgica econmica que fundamenta el modelo de desarrollo, y
Guatemala no es una excepcin, da como resultado
la distribucin desigual de los beneficios del trabajo
y de la riqueza que se genera. Como se expusiera en
el captulo 1, si bien la desigualdad de ingreso es
un producto inevitable de cualquier economa de
mercado, cuando stas son extremas y no operan
mecanismos de regulacin o son dbiles, se crean
tensiones sociales y se frenan las posibilidades de
desarrollo.
En la actualidad, prcticamente toda sociedad

moderna esta formada por estratos que se distinguen
a partir de factores socioeconmicos y que sitan a
todos, hombres y mujeres, indgenas, ladinos,
blancos, ricos y pobres en diversos sitios de la
escala social. Los estratos no son clases sociales,
pues su naturaleza es cuantitativa, y slo tienen una
De Ferranti (2004).
Informe Nacional de Desarrollo Humano, Guatemala 2005
93
intencin descriptiva. La diversidad de condiciones

de existencia social se aproximan de manera
relativa a lo que podra llamarse la condicin de
clase. En la historia, la clase, el estrato y el
estamento han sido las tres formas de clasificacin
ms utilizadas. Tienen en comn que resumen las
diferencias de poder, riqueza, privilegios y prestigio

entre diversos grupos sociales. Estas formas de
clasificar a la poblacin responden a realidades
dinmicas existentes; diferencian a la gente y la
distribuyen de forma desigual segn sus ingresos,
su educacin, sus hbitos de cultura y vida.
Recuadro 5.1.
La estratificacin social
Segn la teora, la naturaleza de la estratificacin social esta articulada a las modalidades de la produccin y
distribucin de la riqueza en la sociedad, y de cmo participan en esos procesos los diversos grupos humanos
que la forman. Cmo se realiza la apropiacin salario, intereses, ganancia, depende de las circunstancias
de la participacin en esos mecanismos econmicos, reparto que a su vez est articulado a factores polticos.
En otras palabras, el patrn de estratificacin social, en un perodo determinado, es el resultado de causas
econmicas (el mercado) y polticas (el Estado). A ello se suman la educacin y el manejo de la cultura, de
hbitos de vida, donde el consumo y el uso del tiempo libre califican el comportamiento social. En sociedades
econmicamente dinmicas y polticamente abiertas, la estratificacin vara constantemente como resultado
de la movilidad social, que por lo general es ascendente y tiende a formar una numerosa y heterognea clase
media. En estas circunstancias, la polarizacin social es menor y los sectores intermedios tienden a desempear
importantes funciones polticas, culturales y de cohesin social. La representacin grfica de esta situacin
estructural ya no es un tringulo sino una cebolla. Algunos autores tienden a vincular las bases sociales de
la democracia con la presencia de extendidos sectores intermedios.
Fuente: elaboracin propia con base en diversos autores.
5
2. La estratificacin socioeconmica en Guatemala,

1989-2004
Tomando en cuenta que las formas de estratificacin
socioeconmica obedecen a mltiples dimensiones, los
estratos aqu presentados se elaboran a partir de la
aplicacin de un ndice de estratificacin social IES
que compendia en una sola dimensin, diversos
elementos importantes en la definicin de las
desigualdades: adems de ingresos, comprende variables educativas y de las condiciones habitacionales de
los hogares, que resultaron, luego del anlisis de los
datos disponibles, las ms pertinentes a utilizar. Aunque
es posible construir ms peldaos en la escala social, a partir del IES, en el presente Informe se utilizan
cinco estratos que pueden reflejar y recoger las
variaciones internas: Alto, medio, medio bajo, bajo y
bajo extremo.2 Es posible distinguir dos categoras que
estn en el fondo de la escala y que tienen muchos
rasgos en comn, pero tambin algunas diferencias; y
como efecto de una cierta movilidad ascendente, es
necesario distinguir dos grupos intermedios, uno de
los cuales, el medio bajo tambin tiene cierto pare-
Los estratos se definieron considerando intervalos en el ndice de estratificacin social, de la siguiente forma: bajo extremo (<0,0), bajo
(0,0.2), medio bajo (0.2, 0.4), medio (0.4,1), alto (1, +). Vase Anexo Metodolgico.
94
cido de familia con los estratos bajos. La distincin en

estratos es el reflejo funcional propio del desarrollo de
una sociedad como Guatemala y conocerla puede
enriquecer el anlisis de esa realidad. La divisin tri o
dicotmica reducira esa posibilidad, aunque, con
excepcin del estrato alto, los dems resultan
relativamente homogneos.3
El Cuadro 5.1. describe la estratificacin socioeconmica de la poblacin guatemalteca. Presenta
en tres momentos del tiempo, en nmeros absolutos y en porcentajes, las personas que se encuentran
en cada estrato. Si se trazara una grfica, los estratos
formaran una pirmide, de base ancha, pero con
un vrtice superior experimentando un adelgazamiento entre 1989 y el 2004, en el sentido de

que, durante el perodo, la proporcin de poblacin
de dicho estrato se redujo en un 1.1% si bien, en nmeros absolutos, se increment en cerca de 20,000
personas. El estrato medio exhibe un resultado
contrario en ese perodo, pasando del 8.7% en 1989
a un 15.5 % en el 2004. Estos corresponderan a lo
que se conoce como sectores o clases medias de la
escala social. De igual manera, el estrato medio bajo
creci, lo que sugiere un proceso de movilidad social
ascendente, a expensas del estrato bajo. En contraste,
el estrato bajo extremo creci en trminos absolutos
y relativos.
Cuadro No. 5.1.

Estratificacin socioeconmica en Guatemala
Fuente: Elaboracin con datos de ENS 1989, ENCOVI 2000 y ENEI 2004.
pareciera tambin que se ampli la brecha de la

segmentacin social entre quienes se ubican en los
polos opuestos. En 1989, el estrato bajo extremo
representaba 5 veces ms la proporcin de poblacin
del estrato alto; en el 2004, ste represent casi 10
veces ms. Igualmente, la brecha entre el estrato
alto y el medio se ampli durante el perodo: en
1989, el medio contena el doble de la proporcin
de poblacin que el alto; en el 2004, la proporcin
de poblacin del estrato medio era cinco veces mayor
que la del alto, a la par que la proporcin total de
Entre 1989 y el 2004, si bien pudo darse alguna
poblacin en el estrato alto se haba reducido en el
movilidad social entre los estratos medios y el bajo4,
perodo. Llama la atencin adems el dbil
Ninguna estratificacin social es esttica y, por lo

general, est sujeta a procesos de movilidad ascendente
y descendente. Es un mal indicio, de estancamiento
econmico o de bloqueo social, si los movimientos de
poblacin son lentos o si slo se producen en forma
individual y no grupal. La dinmica del cambio debera
alcanzar al mayor nmero de personas y generar
movilidad que primero puede producirse en el interior
del mismo estrato (interna), y luego manifestarse como
un salto o una cada (externa).
Ello obedece a que es difcil en las encuestas recopilar informacin de los sectores ms altos, por lo que este estrato es el ms disperso y
contiene personas de las tradicionalmente llamadas clases alta y media alta.
4
Estos indicios de movilidad son relativos y se refieren al saldo de los movimientos. Para un anlisis ms completo se requiere desarrollar
encuestas panel con las que no se cuenta actualmente en el pas.
95
crecimiento del estrato medio, que en quince aos,

se ampli nicamente en 7 puntos porcentuales
aproximadamente, mientras que, para un perodo
similar, en otros pases latinoamericanos, sta
representaba el 30% o ms.5 Por otra parte, un
anlisis de estratificacin social para los pases
centroamericanos, a partir de poblacin ocupada,
presenta un resultado parecido al que se expone en
el presente captulo.6
De todas maneras, la inmovilidad del sector de

los estratos bajos, que no disminuyen de tamao en
quince aos, y la baja movilidad ascendente que
fortalezca los estratos intermedios de la sociedad, son
un resultado perverso propios de una sociedad que
probablemente no ha logrado an crear un dinamismo econmico-social y un ambiente poltico que
elimine los cuellos de botella que estn impidiendo
una estratificacin social ms dinmica.
Grfica No. 5.1.

Evolucin de la estratificacin socioeconmica en los ltimos 15 aos
5
Fuente: Elaboracin con base en datos de ENS 89, ENCOVI 2000 y ENEI 2004.
La posibilidad de movimientos ascendentes en

la escala social est relacionada con los ingresos y
los niveles educativos. En Guatemala, el 5.7% de la
poblacin de entre 25 y 40 aos tiene alguna
formacin universitaria. En el otro extremo, el 24%
no cuenta con ningn grado de escolaridad. En los
sectores bajos y medio bajo, menos del 2% de la
poblacin en la edad mencionada ha tenido acceso a
5
6
96
la educacin superior, lo que limita sus posibilidades

de incorporacin en el mercado laboral, dificultando
la posibilidad de una movilidad ascendente en el corto
plazo (vase grfica 5.2.) Por otro lado, casi la mitad
de la poblacin del estrato bajo extremo no cuenta
con ninguna escolaridad, proporcin que se reduce
en los estratos medios y alto.
Vase Mora (2002), y Torche y Wormanld (2004), para una discusin conceptual.
Prez et al. (2003: 60).
Grfica No. 5.2.

Proporcin de la poblacin con educacin superior y sin escolaridad segn estrato
socioeconmico
2004
Fuente: Elaboracin con datos de ENEI 2004.

Nota: Poblacin de 25 a 40 aos.
Por otra parte (grfica 5.3) la distribucin de relacin entre los ingresos y la poblacin que los
la poblacin segn los estratos y la participacin recibe resulta desproporcionada. Esta relacin va
respectiva en los ingresos totales. Es evidente que la de 0.2 en el estrato bajo extremo hasta 6.9 en el
estrato alto, como se ve en el cuadro 5.2.
Grfica No. 5.3.

Poblacin e ingresos totales segn estrato socioeconmico
2004
97
Si se considera el ingreso promedio familiar

comparndolo con los valores de la canasta familiar bsica y la canasta alimenticia,7 se obtiene una
medida del promedio de la pobreza/riqueza para
cada estrato. Vanse las lneas tres y cuatro del
cuadro 5.2.: el estrato alto llena holgadamente
dichas canastas. Los estratos medio y medio bajo

alcanzan a cubrir dichas canastas de forma
relativamente ajustada. La canasta familiar bsica
no es cubierta, en promedio, por los hogares de los
estratos bajo y bajo extremo. En el estrato bajo
extremo no se cubre ni la canasta alimenticia.
Cuadro No. 5.2.

Ingresos y canastas familiares segn estrato socioeconmico
3. Etnicidad y estratificacin social

La diversidad tnico-cultural de la sociedad no
puede entenderse bien en sus diversas manifestaciones si no se analiza conjuntamente con la
naturaleza de la estratificacin social. Es decir, del
lugar que ocupan los diversos grupos, definidos
segn su etnicidad, en la sociedad, sobre cmo se
sitan en la escala social. A su vez, las diferencias
tnico-culturales o de gnero y las interacciones a
que dan lugar, influyen en las modalidades de la
estratificacin social. Esta visin integrada
enriquece la comprensin de la desigualdad
existente y cmo sta se ha asociado estrechamente
con la diversidad guatemalteca.
Por otra parte, cuando las asimetras en el

acceso al desarrollo tienen que ver con diferencias
que van ms all de lo socioeconmico, se puede
hablar, junto a la desigualdad, de exclusin, en
donde hay grupos sociales con distintos grados de
98
inclusin en dicha dinmica. Este pareciera ser el

caso de la poblacin indgena. Si se compara la
estructura socioeconmica de las poblaciones
indgena y no-indgena se hace evidente la
asimetra existente entre los dos grupos.
Si bien ambos sectores participan en toda la
escala social, la poblacin indgena tiende a
concentrarse en la parte baja (vase grfica 5.4.). Ms
del 80% de la poblacin indgena se ubica en los
estratos bajo y bajo extremo; es decir que, de cada 10
mayas, 8 se encuentran en el fondo de la estructura
social. Mientras que su participacin en el estrato
medio es del 5% en total. En el sector alto es casi
inexistente. Este sector de la poblacin est compuesto
casi exclusivamente por poblacin no-indgena
(95%). Por consiguiente, se puede afirmar que, a la
fecha, la poblacin indgena est virtualmente
excluida de participar de este estrato social.
Que definen los umbrales de pobreza y pobreza extrema, respectivamente.
No son an numerosas las investigaciones sobre

estratificacin social indgena, aunque algunas se
han realizado en el ltimo tiempo.8 Lo importante a
destacar es que existe en el interior del mundo
indgena y en el seno del conjunto social, procesos de
diferenciacin mltiple, que no tienen que ser
necesariamente slo de carcter econmico. Cada vez
ms la intercomunicacin aumenta. Los procesos de

educacin, urbanizacin, participacin religiosa,
poltica, acadmica; los mltiples contactos con la
cultura occidental, el efecto de las remesas y mil
fenmenos ms contribuyen a la variacin interna y
a la movilidad y probablemente estn produciendo
sectores medios entre los indgenas.
Grfica No. 5.4.

Distribucin de la poblacin indgena y no-indgena segn estrato socioeconmico
2004
Es este un dato expresivo de la complejidad de

esta sociedad pues la dicotoma ladino /indgena no
es totalmente equivalente a la de ricos /pobres. Sin
embargo, si hay una fuerte asociacin entre estratificacin y etnicidad, que plantea nuevas interrogantes:
La igualdad de estrato borra o vuelve frgil la frontera
tnica?Qu separa y qu une a un ladino pobre de un
indgena pobre? Es distinto el comportamiento poltico
de indgenas y no indgenas de clase alta? La condicin
de diferenciacin socioeconmica refuerza la
subordinacin tnica y la distincin tnica diferencia
a personas de un similar status socioeconmico.
Es de destacar que si bien la proporcin de

poblacin en los estratos bajo y bajo extremo disminuye
entre los no indgenas, no por ello es desestimable.
Por otra parte, los estratos medios son compuestos
principalmente por poblacin no indgena. Adems,
no es de olvidar que el estrato alto, que es fundamentalmente no indgena, existe otra diferenciacin
tnica interna; aquella que se da entre ladinos y criollos, de la que los instrumentos de recoleccin oficial
de informacin estadstica permiten dar poca cuenta,
pero que, como se expuso en el captulo 4, otro tipo de
estudios han podido documentar.9
8
Vase, por ejemplo, Cabarrs (1977: 227ss). Ms recientemente los esclarecedores trabajos de Irma Alicia Velsquez Nimatuj (2002) y de
Manuela Camus (2005).
9
Vase, por ejemplo, Casas (1992).
99
Si se analiza la poblacin indgena y noindgena segn su ubicacin territorial (urbanorural), se obtiene un cuadro ms complejo de la
estructura social. En este caso, los extremos de la
distribucin se definen un poco ms: el 80% del
estrato alto lo constituyen no-indgenas urbanos.
La distribucin (vase grfica 5.5.) para la
poblacin no-indgena urbana est corrida hacia
el sector ms alto, lo que implica que la poblacin
tiende a concentrarse ms en los sectores medio y
alto. La poblacin indgena urbana y no-indgena
rural se comportan de forma similar, con tendencia

a los segmentos bajo y bajo extremo. Pero la
distribucin de la poblacin indgena rural est
prcticamente apoyada en el extremo bajo, puesto
que ms del 90% de esta poblacin pertenece a los
estratos bajo y bajo extremo. Por consiguiente, el
perfil polarizado de la estratificacin social, segn
etnicidad y rea geogrfica, sera aquel que tiene,
en un extremo, a un no indgena, de clase alta y
viviendo en un medio urbano, y en el otro, a un
indgena, de estrato bajo extremo, en el campo.
Grfica No. 5.5.

Distribuciones poblacionales segn estructura socioeconmica
por etnicidad y rea geogrfica
5
4. Desigualdades en los ingresos

El nivel de ingresos es importante en el anlisis del
desarrollo humano, puesto que en economas de
mercado, el ingreso se constituye en el principal
mediador entre la actividad econmica y el acceso
a los satisfactores que se requieren para vivir una
vida digna y llena de valor. Segn cifras oficiales, el
consumo privado anual per cpita (alrededor de
Q.15,400), es igual a casi tres veces el valor de la
10
100
canasta bsica vital (costo del consumo bajo el cual

las personas se consideran pobres) y ms de seis veces
la canasta bsica de alimentos (bajo la cual se es pobre
extremo).10 No obstante, a principios del siglo XXI,
seis millones de guatemaltecos son pobres, de los
cuales ms de dos millones no cubren ni siquiera el
valor de una dieta mnima, es decir, son pobres
extremos.
Vase Anexo Estadstico (Ec_02).
Grfica No. 5.6.

Umbrales de pobreza y pobreza extrema y consumo privado promedio (2004)
Fuente: Elaboracin propia con datos del INE y del Banguat.
Este es un dato que ilustra el grado de desigualdad

de ingreso en que vive la poblacin guatemalteca, que
ofrece la posibilidad de comparar lo bajo del umbral
(lmite de consumo) de los dos tipos de pobres, con el
consumo privado, que corresponde al promedio
nacional de consumo. Esta desigualdad se manifiesta
tanto en el acceso a los ingresos como en su otra cara,
los patrones de consumo.
El coeficiente de Gini mide la desigualdad existente

en un momento dado. Guatemala tiene uno de los
ndices de mayor desigualdad en el mundo. Segn datos
de las ltimas encuestas de hogares, el ndice de Gini
medido por el ingreso era de 0.57. En el cuadro 5.3 se
expone una muestra seleccionada para pases de
diversos niveles de desarrollo ilustra la magnitud de la
desigualdad imperante en Guatemala.
5
Cuadro No. 5.3.

Desigualdad de los ingresos en algunos pases (c. 2003)
Coeficiente de Gini
Fuentes: PNUD (2005).
101
Vase adems, el cuadro 5.4. donde aparecen,

los valores del ndice de Gini para Guatemala para
3 aos. El ingreso promedio de los hogares era, en
2004, de aproximadamente 31 mil quetzales
anuales.11 La cifra, sin embargo, no dice mucho
acerca de cmo se distribuyen los poco ms de 77
mil millones de quetzales que produjo la economa
y que se registraron para ese ao, entre los 12.4
millones de habitantes.
Una tendencia ms general la muestra el ya

mencionado coeficiente de Gini, cuyo valor se ha
incrementado en los ltimos quince aos, evidenciando una transferencia relativa hacia arriba de
la media de un 5% de los ingresos (ver tercera lnea
del cuadro 5.4). En otras palabras, la poblacin que
tiene ingresos menores al promedio, percibe un 5%
menos (con relacin al total de ingresos) que hace
quince aos, ingresos que son captados por la poblacin ubicada sobre la media de ingresos del pas.
Cuadro No. 5.4.

Algunos indicadores de la desigualdad en los ingresos
Fuente: Elaboracin con datos de ENS 1989, ENCOVI 2000 y ENEI 2004.
* (-): a los ms pobres. (+): a los ms ricos.
5
Por otra parte, la proporcin de los ingresos

que percibe el veinte por ciento de la poblacin con
menos ingresos, muestra la vulnerabilidad de los
ms pobres. Ha habido incremento de la desigualdad, que, como ya se ha mencionado, favorece la
agudizacin de la pobreza extrema. La relacin de
ingresos entre los quintos ms alto y ms bajo de la
poblacin ha aumentado sostenidamente desde
1989, de 19.3 a 34.2 en 2004.
11
102
Hasta aqu, las desigualdades analizadas se

refieren a hogares. Pero la desigualdad tambin se
manifiesta al interior de ellos y tiene una direccin de
gnero. Como las medidas de pobreza y desigualdad
suelen hacerse sobre datos de ingresos o consumo de
los hogares, no es posible, por ahora, analizar
distribuciones internas del bienestar en los hogares. Sin
embargo, para analizar desigualdades tomando en
cuenta el gnero, es posible utilizar los ingresos
econmicos de la poblacin ocupada, omitiendo a la
Aproximadamente Q 6,200 per cpita. Segn la ENEI 2004.
poblacin, principalmente femenina, que permanece

inactiva econmicamente.12 Un buen resumen de
estadsticas acerca de las desigualdades por sectores
seleccionados aparece en el cuadro Po-02 del anexo
estadstico.13
Por otra parte, los ladinos perciben, en promedio,

el mayor ingreso. La poblacin ocupada Qeqchi aparece con el menor ingreso promedio, en una relacin de
0.49 a 1 respecto de la media. Hay tambin diferencias
en el interior del mundo maya, estando los Mam en
una posicin ms abajo que los Kaqchikeles, por
Un examen de dicho cuadro se expone a
ejemplo.
continuacin: en primer lugar, se reconfirman las
asimetras ya analizadas entre grupos tnicos y enAdems, el salario promedio tambin refleja
tre reas geogrficas. Se muestra, adems, que otra diferencias importantes entre la poblacin indgena
desigualdad importante es la existente entre y no indgena. Con excepcin del ingreso laboral
hombres y mujeres. La relacin de ingresos entre agrcola, en los otros renglones los ingresos de los
hombres y mujeres es de ms de 1.5 a 1.
no indgenas son superiores a los percibidos por los
indgenas (vase grfica 5.7.) Esta diferencia, que
Las mujeres indgenas rurales estn en la situacin
se ha mantenido en forma sistemtica, ha conducims precaria en el acceso a los recursos econmicos,
do a crear las enormes desigualdades socioeconpercibiendo apenas una cuarta parte, en promedio, de
micas entre no indigenas e indgenas.
la media nacional. Por otro lado, los hombres indgenas
urbanos se ubican en una relacin, en promedio, de
1.86 a 1, con respecto de la media.
Grfico No. 5.7.
Tipo de ingreso per cpita por etnicidad
5
Fuente: elaboracin con base a los datos de la ENEI 2004.
12
La categora poblacin econmicamente inactiva est siendo crecientemente cuestionada, especialmente porque las mujeres que tienen
su actividad social concentrada en las tareas de crianza y cuidado del hogar, no son econmicamente inactivas, pues cumplen funciones
fundamentales para la reproduccin social que no han sido apropiadamente cuantificadas en las cuentas nacionales de la mayor parte de
pases. En Guatemala, se hizo hace algunos aos, un estudio pionero que intent hacer una primera estimacin del valor econmico que
representa el trabajo domstico que hacen fundamentalmente las mujeres. Vase Pape et al. (2000).
13
En ese cuadro se presentan comparaciones de ingresos de la poblacin ocupada, segn varios cortes posibles. Estos son ingresos que se
generan como resultado de actividades econmicas. No se consideran ingresos que provienen de otras fuentes. Se presenta la proporcin de
la poblacin ocupada que representa cada grupo y el porcentaje de los ingresos totales que percibe. Se hace un clculo del ingreso medio de
cada grupo y su relacin con respecto a la media. Se identifican, as, asimetras importantes.
103
En el cuadro 5.5. se presenta la divisin de los Kaqchikeles los ms afectados. Distinta es la

diversos ingresos que provienen del mercado infor- situacin de los no indgenas, donde solo el 15.6%
mal. Dentro de los pueblos indgenas, son los de sus ingresos provienen de la economa informal.
Cuadro No. 5.5.
Salario informal agrcola y no agrcola
Q promedio mensual
Fuente: Romero (2005).
La diferencia de ingresos entre los grupos tnicos

se manifiesta desde los primeros aos de la vida
laboral y se va ampliando conforme se llega a la
madurez. La brecha salarial tiende a ser mayor entre
los 35 y 55 aos, con un punto de reversin alrededor
de los 45 aos de vida, para luego ir descendiendo,
pero siempre manteniendo la brecha entre los
ingresos de la poblacin indgena y no indgena. En

la grfica 5.8. puede apreciarse que, entre los
indgenas, son los Kaqchikeles y los Kiche quienes
tienen el mayor nivel de ingreso, sin embargo ste no
cubre ni el 50% de los ingresos de la poblacin no
indgena. Los Mam y Qeqchi mantienen desventaja
en los ingresos durante casi todo el ciclo de vida.
Grfica No. 5.8. Ingreso per cpita anual por edad
104
Vase cmo tener la educacin primaria

concluida representa obtener el doble del ingreso
respecto a quienes no tienen ninguna formacin.
Para una persona con educacin media completa
significa un incremento de aproximadamente
Q16,800 anuales, es decir, cinco veces mayor que el
ingreso de quienes no tienen ningn nivel educativo. Las personas con formacin universitaria
tienen un saldo en el incremento de los ingresos, ya

que su promedio de ingreso anual per cpita
asciende a Q59,000. Y dos, en promedio, los ingresos
de la poblacin ladina son superiores a los ingresos
de los indgenas. Esta diferencia se mantiene
constante en todos los niveles educativos. Aproximadamente por cada unidad salarial que recibe un
indgena, la del ladino es 1.5 veces mayor.
Cuadro No. 5.6.

Ingreso per cpita anual segn etnia y nivel educativo
2004
En los extremos verticales de la grfica aparecen

los estratos alto y bajo extremo, lo que nos indica que la desigualdad entre estos estratos es la ms
pronunciada. En el extremo superior est el grupo
de los hombres no-indgenas urbanos, desplazando
al otro extremo a las mujeres indgenas rurales,
como ya se haba visto.
Finalmente, la grfica 5.9. ilustra cmo se

sitan respecto de la media de ingresos, los distintos
grupos, mostrando cmo la diversidad est
relacionada con desigualdades econmicas. Esta
grfica permite visualizar una posicin vertical
de los diferentes grupos. La dimensin horizontal
permite ver la distancia con relacin a la media.
105
Grfica No. 5.9.

Relacin entre el ingreso promedio de grupos,
respecto de la media del ingreso nacional
2004
Escala logartmica
5
Str = Estrato.
Es posible estimar qu dimensiones etnicidad,

gnero, estrato socioeconmico o localidad pesan
ms a la hora de generarse las desigualdades. La
grfica 5.10. ilustra al respecto. Las desigualdades
entre estratos socioeconmicos son las que ms
106
pesan; estn seguidas por el efecto que genera la

trada etnicidad, gnero, rea, lo cual explica
porqu las mujeres indgenas del rea rural se
encuentran en la parte ms baja de la escala de
igualdad que expone la grfica.
Grfica No. 5.10.

Contribucin a la desigualdad entre grupos en relacin con la desigualdad total
(ingresos de la poblacin ocupada)
muy distinto del de muchos otros pases latinoamericanos, propici y sigue propiciando las
desigualdades y exclusiones actuales. Condiciones
iniciales de subordinacin de amplios sectores de
la poblacin, concentracin del poder en lites
reducidas e institucionalizacin de la desigualdad
y la exclusin han caracterizado el pas durante
siglos.
5
Esta grfica informa acerca de cmo cada uno

de las distintas dimensiones o combinaciones de
stas influye en las desigualdades; al mismo
tiempo, sugiere a quines priorizar con la poltica
pblica para hacer frente las mismas. Ya se ha
analizado en el captulo 2, que las causas de la
desigualdad suelen tener profundas races histricas. El modelo de desarrollo del pas, que no es
5. La discriminacin como factor de desigualdad

Las diferencias en el ingreso que se constatan entre la
poblacin indgena y no indgena y entre los hombres
y las mujeres, no puede ser explicada solamente por
diferencias productivas, atributos personales y capacidades adquiridas. Al parecer, existe adems, un factor extraeconmico que deriva en un menor ingreso
para los indgenas y con mayor fuerza hacia los mujeres
indgenas. Este factor es la discriminacin.
La discriminacin en el ingreso se da cuando

alguna persona con las mismas capacidades productivas y condiciones de trabajo que otra, pero con
diferencias en alguna caracterstica personal no
relacionada con la generacin o motivo del ingreso,
recibe un trato diferenciado que reduce, limita o
menoscaba el mismo.
107
Las diferencias de ingreso entre los indgenas y

los no indgenas se explican, fundamentalmente por
los siguientes factores: El capital14 y riqueza acumulada
por las familias o personas; las condiciones materiales
de produccin (actividad econmica) y el conjunto de
capacidades y habilidades de la persona (educacin15,
redes sociales) y las condiciones institucionales que se
desarrollan para el y en el proceso de generacin del
ingreso.16
Cuando los beneficios monetarios derivados de la
escolaridad son bajos para grupos marginados de la
poblacin, un incremento en el nivel de escolaridad
conduce a significativos incrementos de los ingresos.
Adems, bajos niveles de escolaridad pueden ser una
limitante para capacitacin laboral y convertirse en un
cuello de botella para el incremento de la productividad
de la fuerza de trabajo.17 Por otra parte, la desnutricin
acarrea tambin costos econmicos. Hay una fuerte
correlacin entre el ingreso per cpita y la nutricin.
La desnutricin ha sido responsable en frica del SubSahara por la prdida de entre 0.5 y 1.5% puntos
porcentuales del promedio anual de la tasa de
crecimiento del PIB cpita. El mecanismo que opera,
de la desnutricin hacia el incremento de la produccin,
es la baja productividad.18
5
En promedio, los indgenas reciben un menor

salario. Los bajos ingresos producen altos niveles
de pobreza lo cual repercute en desnutricin y bajos
niveles de escolaridad. Estos se retroalimentan
provocando costos monetarios para quin padece
la pobreza, para su familia, el Estado y el pas por
las siguientes vas: por un lado se tienen los costos
privados en que incurren las familias por una mayor
incidencia en enfermedades (gastrointestinales,
respiratorias) que tiene un doble costo: el tratamiento directo y lo que se deja de percibir por ausencias
en el trabajo. Por otro, los costos pblicos. Cada ao

que un nio o nia repite un ao escolar aumenta
los costos familiares, pero tambin aumentos los
costos por ao escolar y los costos en salud a cargo
del presupuesto del Estado. Finalmente, hay una
perdida de productividad por los bajos niveles de
escolaridad asociados a desnutricin. Los costos
privados, pblicos y prdida de productividad
provocan una prdida econmica para la familia y
para el pas.
Es decir que el costo total para el pas por la
discriminacin es la suma de los costos privados, costos
pblicos y la prdida por productividad. Los costos de
la discriminacin se pueden ver tambin desde la
perspectiva individual, ya que es un hecho que afecta a
una persona desde su nacimiento y a lo largo de toda
su vida. Por lo tanto, los estragos de la pobreza en la
gestacin y primeros aos de vida van a incidir en toda
la fase de vida productiva de la persona. En consecuencia, cuando un indgena se incorpora al mercado
laboral ya lo hace en condiciones de desventaja.
Un anlisis efectuado recientemente sobre el papel
de la discriminacin en las brechas de salario, con base
en la ENEI 2004, muestra que el 47.5% de las diferencias
intertnicas en el salario estn relacionadas con el capital humano de los grupos analizados; el 52% restante
obedecera a la discriminacin. Dicho de otra manera,
si se considera que los ingresos promedio por concepto
de salarios y prestaciones es de Q1,271.33 mensuales
para la poblacin no indgena y de Q555.40 para los
indgenas, se puede afirmar que la brecha salarial
(Q715.87) est siendo determinada en aproximadamente un 50% por las diferencias en los niveles
educativos, la edad, rea rural y por la actividad
econmica que se realiza. El otro 50% lo determina,
fundamentalmente, la condicin de ser indgena.19
14
El concepto de capital se toma en su acepcin clsica de excedente acumulado y reinvertido en el proceso productivo.
La tasa de retorno para la primaria es de 0.27, educacin media de 0.74 y universitaria de 1.45, es decir que un profesional universitario,
tiene el doble de entrada respecto a quien slo tiene educacin media.
16
Estos factores, denominados instituciones, definen papeles, producen una asignacin diferenciada de las oportunidades y de los recursos y del producto
social del trabajo. En el sentido de institucin, la discriminacin es una trama compleja que primariamente pudo haber tenido causas econmicas y
polticas, pero deriv en autonoma y lgica propia. Aqu se incluye al Estado, las leyes, normas, pero tambin prejuicios y prcticas discriminatorias.
17
Hall y Patrinos (2005).
18
Arcand (2001).
19
Romero (2005).
15
108
6. Pobreza extrema y hambre, corolario de la

desigualdad
En 2000, representantes de la mayora de pases se
comprometieron, en el seno de la ONU, a incrementar sus esfuerzos para combatir la pobreza extrema
y el hambre. Se plantearon, como meta, reducir a
la mitad la proporcin de la poblacin que vive con
menos de 1 dlar diario y de la poblacin que padece
hambre, respecto de la situacin en 1990.
En Guatemala, segn datos de la Encuesta
Nacional Sociodemogrfica, el porcentaje de la
poblacin con menos de 1 dlar diario era de 20%
en 1989. Este dato es muy cercano al de estimaciones
realizadas de la incidencia de la pobreza extrema,
basada en valores de canastas alimenticias, 18%.20
Por otro lado, si bien en los ltimos 15 aos el pas
ha logrado algunos avances en la reduccin de la
pobreza general (de 62% a 57%), al menos la quinta
parte de los guatemaltecos sigue subsistiendo en

condiciones de pobreza extrema. Segn estimaciones basadas en la ENEI 2004, el 21.9% de la
poblacin viva con menos de 1 dlar diario. La
situacin de exclusin de la poblacin indgena y
de las rea rurales trae como consecuencia peores
indicadores de pobreza extrema, como se puede
observar en la grfica 5.11. El 38% de la poblacin
indgena rural subsiste con menos de 1 dlar diario,
lo que consecuentemente imposibilita el mnimo
necesario para una alimentacin adecuada, por lo
menos. El 26.3% de los no indgenas rurales se
encuentra en las mismas condiciones. La pobreza
extrema afecta tambin las reas urbanas y se hace
ms patente, nuevamente, entre la poblacin
indgena. Casi tres veces ms indgenas que no
indgenas urbanos estn en esta situacin.
Grfica No. 5.11.

Poblacin con menos de 1USD diario (PPA)
20
En esta seccin se utilizar indistintamente la expresin pobreza extrema y poblacin con menos de 1 dlar diario.
109
Los datos de la ENEI 2004 permiten hacer una

estimacin de la pobreza extrema segn pertenencia
tnica. La grfica 5.12. muestra que ms del 40%
de la poblacin Qeqchi vive en condiciones
extremas de pobreza. Sin embargo, hay una
diferencia notable entre la poblacin Qeqchi rural y la urbana. Esta dispersin es menos pronunciada entre la poblacin Mam, en donde no hay mucha
diferencia entre las reas urbana y rural.
Uno de los principales problemas asociados a la

pobreza extrema es la desnutricin infantil. Entre los
aos 2000 y 2001, en varios municipios con altos ndices
de pobreza extrema, principalmente de Chiquimula, en
el rea Chorti, y en Alta Verapaz, en San Juan Chamelco,
se produjeron una serie de muertes por desnutricin. En
2002, el 69% de los nios indgenas menores de cinco
aos sufran algn grado de desnutricin crnica y un
29% algn grado de desnutricin global.21
Grfica No. 5.12.

Poblacin con menos de 1USD diario (PPA) segn grupos tnicos y rea geogrfica
Fuente: Estimaciones basadas en datos de ENEI 2004.
La grfica 5.13. muestra cmo debera reducirse

la pobreza extrema segn etnicidad y ruralidad si se
quiere alcanzar la Meta del Milenio correspondiente.
Esto si se mantiene la estructura de la desigualdad en
cuanto a la pertenencia a los grupos de la poblacin
pobre. Aun as, siempre sera necesario realizar un
esfuerzo mayor en los grupos ms excluidos, necesitndose una reduccin del ms del 20% de la pobreza extrema en los indgenas rurales. Si la meta fuera reducir
la pobreza, pero cerrando las brechas entre los grupos,
sera necesario trazar metas ms ambiciosas para los
grupos menos desfavorecidos.
21
22
110
Se ha mostrado en diferentes estudios22 que

para reducir la pobreza extrema es necesaria una
reduccin de la desigualdad. Si bien el crecimiento
econmico es fundamental, si ste no logra alcanzar
a los estratos bajos, no tendr efectos en la reduccin
de la pobreza. Reducir la desigualdad implica una
mejor distribucin de los beneficios del crecimiento
econmico. Para alcanzar la Meta del Milenio de
reduccin de la pobreza extrema se requerira una
redistribucin relativa de no ms del 2% de los
ingresos del primer quinto poblacional.
ENSMI (2002: 183ss). Desnutricin crnica: Talla para la edad. Desnutricin global: peso para la edad.
Vase Informe de Desarrollo Humano de Guatemala, 2003.
Grfica No. 5.13.

Reduccin de la pobreza extrema necesaria para alcanzar la Meta del Milenio
Porcentajes actuales y meta
Pero no slo eso, porque la distribucin de la

riqueza no es annima, es entre ladinos, mayas,
hombres, mujeres, jvenes y mltiples grupos ms,
que actualmente distan mucho de tener iguales
oportunidades de alcanzar el desarrollo humano.
Es necesario reducir tambin la exclusin de la que
son objeto, para lograr mayor equidad y reducir los
efectos negativos de la desigualdad. Esto exigira

una serie de polticas afirmativas para lograr mejor
acceso a opciones de bienestar. Las instituciones
sern legitimas en la medida en que se logre un
mnimo de equidad, para que representen pluralmente a los diversos sectores que comprende la
sociedad.
Pobreza y desigualdad se reflejan conjuntamente

cuando se considera la situacin del desarrollo
humano. Los ndices de desarrollo humano compendian tres mbitos importantes dentro del concepto, salud, educacin e ingresos, unificndolos en
una medida que permite comparar avances entre
sociedades y a lo largo del tiempo. Cuando los ingresos de un pas se concentran demasiado en algunos
sectores, las oportunidades de lograr mejores
indicadores educativos y de salud se reducen, en
menoscabo de su IDH.
7. Diferencias en el ndice de desarrollo humano

Aunque Guatemala no ha logrado ascender
notablemente en su posicin en la clasificacin
internacional de desarrollo humano, s ha conseguido algunos avances en los ltimos quince aos.
Un crecimiento econmico regular, acompaado de
mejoras en la educacin del pas, han permitido
un incremento del IDH de 0.54 en 1989, a 0.67 en
2003. Sin embargo, la desigualdad tambin se
refleja en el IDH. Como se observa en la grfica 5.14.
las poblaciones indgena y rural continan
rezagados en el proceso del desarrollo humano.
111
Grfica 5.14. ndice de desarrollo humano segn rea geogrfica y etnicidad

1989, 2000, 2002 y 2003
Fuente: PNUD-Guatemala.
Por otro lado, la posibilidad de desagregar la

informacin segn la pertenencia a grupos tnicolingsticos, con informacin del Censo de
Poblacin y Habitacin facilit la estimacin de los
respectivos IDH para 2002. Esto se muestra en la
grfica 5.15. La poblacin ladina presenta los IDH
ms altos, por arriba del IDH promedio nacional.
Tambin muestra una composicin interna del IDH

entre salud, educacin e ingresos ms equilibrada. En contraste, la poblacin Mam, no slo
presenta el IDH ms bajo entre los principales
grupos tnicos sino que adems, se observa un peso
menor del ndice educativo frente al de salud y al
de ingresos.
Grfica 5.15. IDH segn componentes de los principales grupos tnicos
Fuente : PNUD-Guatemala.
112
En el recuadro 5.2 se presenta una clasificacin

de los diferentes grupos tnico-lingsticos de acuerdo
a su IDH. Con un IDH mayor que la media nacional
se encuentran los no-indgenas (ladinos), los
Garfunas y los Sakapultekos, que, segn datos del
Censo 2002, logran mejores indicadores de supervivencia infantil y de educacin.23 El IDH de la mayora
de los grupos indgenas es de entre 0.5 y 0.6. La
poblacin Kaqchikel y Jakalteka se acerca ms a la
media nacional, aunque siempre por debajo.
Recuadro No. 5.2.

Clasificacin de grupos tnico-lingsticos segn IDH (2002)
Grupos con IDH ms bajo (< 0.5):
Chorti, Ixil, Akateko, Tektiteko, Poqomchi, Chuj y Mam

Grupos con IDH mayor que 0.5 y menor que 0.6
Qeqchi, Itza, Qanjobal, Xinka, Uspanteko, Poqomam, Sipakapense, Kiche, Achi, Mopan, Tzutujil y
Awakateko
Grupos con IDH mayor que 0.6 y menor que la media nacional
Kaqchikel y Jakalteko
Grupos con IDH mayor que la media nacional
Sakapulteko, Ladino y Garfuna
desarrollo humano y con los porcentajes ms altos

de pobreza y pobreza extrema. Un anlisis simple
de correlaciones entre la poblacin indgena y
desarrollo humano o pobreza da como resultado
un coeficiente de Pearson de -0.45 con el IDH y de
+0.52, tanto con la pobreza general como con
pobreza extrema.24
La informacin procedente de los dos ltimos

censos de poblacin y habitacin permiti tambin
hacer una comparacin de ndices de desarrollo
humano segn municipios, para los aos 1994 y
2002. Las regiones con mayor grado de ruralidad y
con mayor proporcin de poblacin indgena (vase
grfica 5.17) cuentan con los ms bajos ndices de
23
Los IDH para todos los grupos se pueden encontrar en el Anexo Estadstico, cuadro Dh_02. Adems, vase anexo metodolgico.
El coeficiente de Pearson indica el grado de correlacin entre dos variables. Su valor va de -1 a 1 y su signo depende de la direccin de la
correlacin.
24
113
Grfica 5.16. Distribucin de municipios segn IDH y

proporcin de poblacin indgena
Fuente: PNUD-Guatemala.
Otra forma de analizar los datos es utilizar

diagramas de caja que nos dan informacin (en
este caso) de cmo es la distribucin de municipios
de acuerdo con la proporcin de poblacin indgena
respecto de su IDH. La lnea que se muestra en el
centro de cada distribucin corresponde a la
mediana, es decir, divide en dos poblaciones iguales
cada grupo. Los dos extremos de las cajas encierran la mitad de la poblacin que se ubica ms
prxima a la mediana y las lneas horizontales en
114
los extremos delimitan el intervalo en el que se

encuentra toda la poblacin del grupo, salvo datos
extremos, que se muestran como pequeos
crculos. En la grfica 5.16 se muestra que si bien,
en promedio, los municipios con mayor poblacin
indgena tienen los menores IDH, esto no implica
que los mejores ndices sean los de los municipios
con menor poblacin indgena, que se encuentran
entre los que tienen entre 20 y 60% de poblacin
indgena .
Grfica No. 5.17. ndices de Desarrollo Humano y pobreza en Guatemala
5
Fuente: PNUD. Vase Anexo Estadstico, cuadro Dh_03.
115

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Cuando las asimetras en el acceso al desarrollo tienen que ver con diferencias que van ms all

de lo socioeconmico, se puede hablar, junto a la desigualdad, de exclusin.

l captulo 4 ilustr acerca de las mltiples expresiones de la diversidad guatemalteca y argument

1. Estratificacin social, desigualdades y

La desigualdad incrementa la pobreza y limita

acceso a crditos reduce oportunidades de inversin

En la actualidad, prcticamente toda sociedad

Informe Nacional de Desarrollo Humano, Guatemala 2005

intencin descriptiva. La diversidad de condiciones

diferencias de poder, riqueza, privilegios y prestigio

2. La estratificacin socioeconmica en Guatemala,

Informe Nacional de Desarrollo Humano, Guatemala 2005

cido de familia con los estratos bajos. La distincin en

un vrtice superior experimentando un adelgazamiento entre 1989 y el 2004, en el sentido de

Cuadro No. 5.1.

pareciera tambin que se ampli la brecha de la

Ninguna estratificacin social es esttica y, por lo

Informe Nacional de Desarrollo Humano, Guatemala 2005

crecimiento del estrato medio, que en quince aos,

De todas maneras, la inmovilidad del sector de

Grfica No. 5.1.

La posibilidad de movimientos ascendentes en

la educacin superior, lo que limita sus posibilidades

Informe Nacional de Desarrollo Humano, Guatemala 2005

Grfica No. 5.2.

Fuente: Elaboracin con datos de ENEI 2004.

Grfica No. 5.3.

Fuente: Elaboracin con datos de ENEI 2004.

Informe Nacional de Desarrollo Humano, Guatemala 2005

Si se considera el ingreso promedio familiar

dichas canastas. Los estratos medio y medio bajo

Cuadro No. 5.2.

Fuente: Elaboracin con datos de ENEI 2004.

3. Etnicidad y estratificacin social

Por otra parte, cuando las asimetras en el

inclusin en dicha dinmica. Este pareciera ser el

Que definen los umbrales de pobreza y pobreza extrema, respectivamente.

Informe Nacional de Desarrollo Humano, Guatemala 2005

No son an numerosas las investigaciones sobre

ms la intercomunicacin aumenta. Los procesos de

Grfica No. 5.4.

Fuente: Elaboracin con datos de ENEI 2004.

Es este un dato expresivo de la complejidad de

Es de destacar que si bien la proporcin de

Informe Nacional de Desarrollo Humano, Guatemala 2005

rural se comportan de forma similar, con tendencia

Grfica No. 5.5.

Fuente: Elaboracin con datos de ENEI 2004.

4. Desigualdades en los ingresos

canasta bsica vital (costo del consumo bajo el cual

Vase Anexo Estadstico (Ec_02).

Informe Nacional de Desarrollo Humano, Guatemala 2005

Grfica No. 5.6.

Fuente: Elaboracin propia con datos del INE y del Banguat.

Este es un dato que ilustra el grado de desigualdad

El coeficiente de Gini mide la desigualdad existente

Cuadro No. 5.3.

Fuentes: PNUD (2005).

Informe Nacional de Desarrollo Humano, Guatemala 2005

Vase adems, el cuadro 5.4. donde aparecen,

Una tendencia ms general la muestra el ya

Cuadro No. 5.4.

Por otra parte, la proporcin de los ingresos