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EL PRINCIPE MATEMTICO
Haba una vez, en un reino muy, muy lejano, un joven prncipe al que le
gustaba muchsimo hacer clculos matemticos. Estaba todo el da con un cuaderno y
un lpiz haciendo todo tipo de cuentas, y resolviendo los ms complicados problemas. Y
jams usaba la calculadora.
Un da su padre, el rey Quique, le dijo:
- Cuchuflo, hijo. Por favor te pido que salgas a jugar al inmenso parque que tenemos en
este castillo. Hoy es un da estupendo, y te va a hacer mal estar tanto tiempo encerrado
en este cuarto. Nunca, desde tu nacimiento, has salido de l; y es muy malo para la salud
de las personas estar todo el da recluido en un mismo sitio, sin relacionarse con otras
personas.
Est bien, padre contest el prncipe. Pero te aseguro que no me divertir tanto como
me divierto haciendo esta hermosa actividad.
Al salir de su cuarto, Cuchuflo se encontr con un mundo totalmente novedoso para
l. Decidi ir al parque, tal cual le haba ordenado su padre, mas no conoca el camino.
Por lo tanto, comenz a investigar el castillo. Cruzando pasillos y escaleras, se top con
una pequea puerta de madera.
- sta debe ser la salida! exclam convencido. Al abrirla, not que se
haba equivocado, pero quiso investigar hacia dnde conduca ese lugar. Era un sitio
sumamente
oscuro, con muy poca iluminacin como para no llevarse nada por delante. Lleg a dar
slo dos pasos, cuando oy una voz que le dijo:
- Entraste en el laberinto ms peligroso del universo, y no pods volver a atrs. Para
cruzarlo, vas a tener que pasar tres pruebas muy difciles. Si comets un error, nunca
ms vas a volver a ver la luz del da y la primera pregunta es: Cunto es 489 por 360?
El nio no tard en responder: 176.040!
- Muy Bien Exclam la voz Puedes continuar.
Cuchuflo se dio cuenta en ese momento que slo se trataban de clculos
matemticos. Sigui recorriendo el lugar, hasta toparse con un gran vaco del cual no
tena
escapatoria. Y la voz dijo:
- Para cruzar este vaco, debers responder tres preguntas. Cada respuesta
correcta, ser una salvacin para vos, ya que aparecer un peldao para cruzar el
agujero. Pero si te equivocas, la baldosa donde ests parado desaparecer, y vas a caer
a las profundidades, devorado por serpientes y araas venenosas.
Y la primer pregunta es: Cunto es 92 dividido 2 menos 4 por 1 por 5 menos 8 por 3?
Antes de responder, Cuchuflo pens muy bien lo que iba a contestar.
Tres segundos despus, dijo seguro: - DOS !
-Correcto!- Dijo la voz. Puedes pisar el primer peldao.
El joven prncipe acudi a la orden de la voz. Al instante, la misma dijo:
- Segunda pregunta: Cunto es 64 dividido 8 ms 3 por 2 ms 6 por 5 ms 9 dividido 3?
El nio respondi con toda seguridad: 61 - Correcto! Dijo la voz, a lo que agreg: Pasa al siguiente peldao, y escucha
con atencin la tercer pregunta:
Cunto es 43.126 por 89? Slo tienes 5 segundos para responder.
Al prncipe Cuchuflo le result muy difcil esta pregunta, y pens que le llevara ms de
cinco segundos entonces se esforz demasiado. Y tres milsimas de segundos antes
de que terminase el tiempo, el nio exclam:
- 3.838.214!
- Correcto! Dijo la voz. Puedes continuar tu camino. Ya solo te falta la ltima prueba.
El jovenzuelo sigui caminando muy tranquilo por aquel oscuro laberinto. Minutos
ms tarde, divis una luz, como si fuera la salida. Se apur para poder alcanzarla ms
rpido, pero sta se cerr de golpe, al momento que comenzaron a sonar unas sirenas y
la voz comenz a hablar nuevamente:
- Esta es la ltima prueba. Tienes pocos segundos para responderla, antes de
las paredes pinchudas de este cuarto se unan y te transformes un colador humano.
pregunta
Si a un nmero se le agrega 18, luego, a esa suma, se le restan 53 unidades
resultado se lo multiplica por 3, se tiene el nmero 195. De qu nmero se trata?
que
Y la
es:
y al
Cuchuflo nunca se haba enfrentado a un problema de este tipo. Las cosas que l
haca eran muy complicadas, pero no tanto como sta. Los nervios lo traicionaban al ver
que esas puntiagudas paredes se unan para acabar con su vida, y no poda concentrarse
para responder a esa cuestin. Ya faltaban menos de dos centmetros para que el
SINNUMEROLANDIA
Erase una vez un nio llamado Pedro al que no se le daban bien los nmeros, le
costaba mucho aprenderlos y, adems, no les encontraba ninguna utilidad. Por eso su
pap siempre le deca: "vers, vers .... un da van a venir a por ti los soldados de Don
Numrico, que es muy malvado con aquellos que no se aprenden su dinasta".
Y, as fue, una noche mientras Pedro dorma entraron por su ventana, lo enrollaron en
su sbana y se lo llevaron a SINNUMEROLANDIAdejndolo all con un papel que deca:
"ve a ver a Sinnumeroso que vive en la calle Suma". Cuando Pedro despert y ley la
nota se puso manos a la obra, comenz a andar y lleg al centro de la ciudad buscando la
calle Suma.
La ciudad era oscura, sucia y fea, y Pedro se dio cuenta de que los habitantes eran muy
raros todos tenan forma de cifra! Los coches pasaban a mucha velocidad sin que nadie
dijese nada, de hecho pareca que no controlaban la velocidad, y adems vea que en
cada coche viajaban muchos individuos.
Asombrado le pregunt a un habitante con forma de 3 dnde estaba la calle Suma quien
le dijo que ya estaba en ella y que era la ms grande de la ciudad. Pedro mir al frente y
observ que era largusima, mucho ms que las de su propia ciudad. Preocupado volvi a
preguntar al personaje con forma de 3 por Sinnumeroso, el cual le dio como respuesta
"tienes que andar muchas manzanas", "vale, pero cuntas son muchas?" contest
Pedro, a lo que el curioso tipo volvi a responder "pues... muchas son muchas".
Animoso Pedro empez a recorrer la calle Suma, preguntando a unos y otros por
Sinnumeroso hasta conseguir encontrar su casa. Una vez hechas las presentaciones y
narrado Pedro la odisea sufrida para encontrarle por carecer la calle de referencias claras,
Sinnumeroso, con los ojos encendidos, le habl diciendo: "t nos vas a salvar del
malvado Don Numrico".
-- Yo?, contest Pedro
-- S, t.
-- Y cmo?
-- Muy fcil, t sabes algo que nosotros no sabemos y que en Sinnumerolandia el nico
que lo sabe es Don Numrico; esto le permite controlar todo lo que hacemos, ya que no
sabemos hacer nada sin su ayuda; todo lo sabe l y slo l, por eso est as nuestra
ciudad. Si t nos enseas lo que l sabe, todos seramos ms felices.
-- Pero, qu es lo que yo s que vosotros no sabis?, pregunt Pedro de lo ms
intrigado.
-- Eso slo lo sabes t, y tendrs que darte cuenta de lo que es; nosotros, como no lo
sabemos, no te podemos ayudar. Dijo Sinnumeroso.
-- Bueno, me quedar unos das en tu casa mientras lo pienso, vale?.
Entonces Pedro empez a buscar la solucin, sala a pasear y observaba las cosas
curiosas que pasaban en aquella ciudad:
LA FABRICA DE ORO
Cmo se debe convertir la pelusa de banano en oro? Pues Nai Ha lo consigui Quieres
saber cmo lo hizo?
rase una vez, una hombre llamado Nai Ha viva en una pequea aldea cerca del ri
Mekong y amaba el oro mas que cualquier otra cosa en el mundo. Tanto le gustaba el oro
que consuma todo su tiempo en descubrir cmo convertir las cosas en oro. Poco a poco,
se fue haciendo ms pobre porque todo su dinero lo utilizaba para experimentar, y as
lleg un da en que Nai Ha no pudo mantener a su familia.
Su esposa, agobiada por el problema de Nai Ha, pidi ayuda a su padre, a ver si ste le
poda quitar los pjaros de la cabeza a Nai Ha.
As, al cabo de unos das Nai Ha fue invitado por su suegro a comer. Mientras coman el
suegro de Nai Ha le dijo:
-Ja, ja, ja! Ya me ha dicho mi hija que tu tambin te dedicas al arte mgico de la
obtencin de oro. Como eres el marido de mi querida hija te dire un secreto - el suegro
mir a los lados y bajo mucho la voz - tengo la frmula para obtener oro.
Nai Ha, muy contento y nervioso, le pregunt al suegro cul era el secreto.
-Slo necesito una cosa para poner en marcha la frmula pero necesito tu ayuda!
-Claro que te ayudar! Slo dime que quieres que haga.
- Lo que necesitamos son tres kilos de aquella pelusa que crece bajo las hojas de banano
o cambures. Atencin: las hojas que tomaras aquellas pelusas deben ser de los rboles
de bananos que tu mismo has plantado y cultivado en tus campos. Cuando hayas
recogido bastante pelusa, tremela, juntos haremos el oro.
Nada ms llegar a casa, Nai Ha le cont el pacto que haba hecho con su suegro y al da
siguiente la familia ya estaba plantando rboles de bananos o cambures.
Con el tiempo las plantas crecieron, y con mucho cuidado Nai Ha sacaba de cada hoja la
ligera pelusa. Estaba tan concentrado en el proyecto que ni se daba cuenta que la esposa
y los hijos recogan los bananos y cada da los llevaban a vender al mercado de la aldea.
Despus de 3 aos de intenso trabajo, Nai Ha haba recogido poco ms de medio kilo de
pelusa: un trabajo fatigoso, pero Nai Ha slo pensaba en el pacto con su suegro y los 3
kilos de pelusa de banano.
Al cabo de muchos aos, Nai Ha logr recoger 3 kilos de la blanca pelusa que le haba
pedido el suegro. La puso en un cesto y se la llevo al anciano.
-Qu bien! Seguiste mis indicaciones y has trabajado mucho- dijo el suegro.- Slo queda
convertirlos en oro. Abre la puerta del fondo.
Nai Ha se precipit hacia la puerta y quedo como paralizado a la vista de tantos pedacitos
de oro que haba en la mesa, destellaban al sol. Alrededor de la mesa, sonrientes
sentados la esposa y los hijos de Nai Ha.
-Este es el que hemos ganado vendiendo nuestros buenos bananos en estos 10 aos dijo
amablemente la esposa de Nai Ha.
-Nai Ha, eres un hombre rico de verdad - dijo su suegro - As es cmo se convierten las
cosas en oro y durante todos estos aos lo has hecho casi sin darte cuenta. Ahora tienes
que seguir hacindolo.
Y as fue, Nai Ha sigui el consejo de su suegro y trabajo junto con su familia para
conseguir vivir desahogadamente.
Gracias hijo. Para combatir la sed, ve otra vez al huerto y de alguno de los limoneros
traete 5 limones bien amarillos.
Como no llegaba, tuve que coger una vieja escalera y as pude
hacerme con los 5 limones amarillos. Mi abuelo, entonces, me
prepar un rico refresco de limn para que cogiera fuerzas y
pudiera seguir trabajando.
Una vez apagada nuestra sed, mi abuelo volvi a enviarme al huerto a por 6 lechugas de
un precioso verde oscuro para venderlas en el pueblo.
All que fui a por las seis lechugas verde oscuro pensando por
el camino que me estaba cansando de ir tantas veces al
huerto, porque, digo yo, con un viaje que hubiera hecho poda
haber trado todo.
Muy bien hijo - dijo mi abuelo - ahora ve al olivar y traeme 7
aceitunas negras para ver cmo va a ir la cosecha este ao.
Menos mal que no me ha mandado otra vez al huerto, que si no me enfado!. Fui al olivar
y traje las 7 aceitunas negras ms brillantes que encontr.
Ya de vuelta hijo?, buenas aceitunas
has cogido, vete ahora al huerto de
nuevo y desentierra 8 patatas
marrones que esta noche vamos a
hacer una tortillita.
Y, otra vez al huerto!, aunque esta vez no me enfad porque antes me haba mandado al
olivar. As que de nuevo en el huerto, cog 8 patatas bien hermosas para hacer la deseada
tortilla de mi abuelo.
Mi abuelo a mi vuelta volvi a decirme lo bien que lo haba hecho y me hizo un nuevo
encargo:
Coge ahora esos 9 cubos azules y mtelos en el cobertizo.
Diligente, empec mi nueva tarea y los fui llevando poco a
poco hasta que los 9 cubos azules estuvieron metidos en el
cobertizo.
Cuando acab, una vez ms me dijo mi abuelo:
Muy bien hijo, y ya por litma vez vuelve al huerto y de alguno de los naranjos coge 10
naranjas para hacerte luego un zumo.
Volv de nuevo al huerto acompaado de la vieja escalera
y cog las 10 hermosas naranjas que me haba pedido mi
abuelo.
Muy bien hijo, ya est bien por hoy.
As que de nuevo montados en Rufo volvimos al pueblo. Llegados a casa, mi abuelo me
invit a jugar a un juego muy divertido que tena y sac una vieja caja de madera que
contena un montn de varitas del mismo material, en diferentes colores y longitud. Mi
abuelo me explic que esas varitas se llamaban regletas Cuisnaire y que para poder
jugar tena que acordarme de la oveja, los 2 tomates, los 3 pepinos, ..., yo no entenda
que relacin tena la oveja blanca con estas regletas y mi abuelo me explic que la regleta
blanca vala UNO, la roja vala DOS, por eso me envi a por dos tomates, y as
sucesivamente.
Mi abuelo me estaba enseando el valor de regletas a travs de los viajes al huerto!!, de
tal forma que en cada viaje deba coger un objeto ms que en el viaje anterior. Es una
leccin que nunca he olvidado y adems, desde aquel da, jugar con mi abuelo a las
varitas -como a mi me gustaba llamarlas- se hizo algo habitual.
Hoy, yo tambin soy un abuelo, y tambin he enseado a mis nietos a jugar con las
regletas, mediante por supuesto! los correspondientes viajes al huerto.
La princesita egoista
Haba una vez un pas que tena un palacio muy rico y majestuoso.
Las brujas, la sentirse muy dolidas por no haber sido invitadas, fueron a la fiesta
e hicieron seis conjuros a la princesita, convirtindola en un ser monstruoso que causaba
espanto. Estos conjuros o hechizos slo se romperan si, a pesar de su horrible aspecto,
la princesita consegua hacer 10 amigos.
su aspecto.
Aunque la princesita viva muy feliz con sus amigos, en el fondo estaba triste
porque se acordaba de las brujas, que an no haban roto sus hechizos.
Pero, una buena maana, la princesita que, como todos los das, iba al bosque a recoger
frutos silvestres, encontr entre ellos una sfide que estaba herida. La princesita la llev a
casa de sus amigos y all, entre todos, la curaron y cuidaron.
Entonces, las brujas que haban visto a travs de sus bolas de cristal como la princesita
ya tena diez amigos, no tuvieron ms remedio que romper el maleficio.
Y as, la guapa princesa regres al palacio con todos sus amigos, y, su corazn se hizo
grande y generoso.
Manuel el Harriero.
De los muchos oficios que ejerci Manuel en su juventud, quizs sea el de
arriero1 del que guarda un mejor recuerdo. Se levantaba muy tempranito, a las
cinco de la madrugada, y antes de despuntar el da ya estaba con sus tres mulas en
el remate2 de monte o de carbn, dispues- to a cargarlas y regresar al pueblo.
Hace algn tiempo, me cont que Andrs y Donato eran por aquel entonces en el
pueblo los intermedia- rios del carbn y de las varas para los tomateros, y siempre
le estaban reprochando que si primero atenda a uno que al otro, cuando la verdad
era que l se rompa la cabeza tra- tando de satisfacerlos de la mejor manera que
poda y saba. Por esta razn, muchas veces haca viajes en los que unas mulas
traan varas y otra carbn, o viceversa, con el fin de contentar a ambos.
varas?
Desde ese da
jugaron con alegra
siempre se quisieron
y entre ellos se defendieron.