El hbito del ahora

Un programa estratgico para dejar de aplazar las cosas y disfrutar sin culpas
RESUMEN EJECUTIVO
Es muy comn que aplacemos lo que tenemos que hacer (algunos lo llaman, traducido
del ingls, procastinar), pues as evitamos la ansiedad y el estrs que nos produce
comenzar un nuevo proyecto o terminar uno que ya hayamos comenzado. As pues,
aplazar lo que tenemos que hacer constituye un mecanismo de defensa.
La buena noticia es que es posible superar este (mal) hbito adoptando todo un sistema
para cambiar nuestro estado mental y actuar a otro nivel. Dejar de aplazar lo que
tenemos que hacer no slo nos traer beneficios en el trabajo sino que, adems, nos
generar satisfacciones personales.
En este texto, el autor ofrece un sistema completo de diez estrategias para aprender a
trabajar sin dilaciones y a jerarquizar nuestras prioridades personales y de trabajo. Entre
los temas tratados estn: juego sin culpabilidades, lograr que la preocupacin trabaje
por nosotros y aprender a trabajar en los momentos ms productivos.
Crear una red mental de seguridad
Por qu aplazamos lo que sabemos que es bueno para nosotros? Hay muchas
razones. Entre otras:
1. Nnuestras vidas estn repletas de obligaciones hacia los otros: y, por tanto,
asumimos que, independientemente de lo que hagamos, no ser suficiente, as que por
qu molestarnos.
2. Tenemos una percepcin errada de la duracin de las cosas: por tanto, mordemos
ms de lo que podemos masticar.
3. Nuestros objetivos y valores son demasiado vagos: aceptamos cosas que en el fondo
sabemos que deberamos rechazar.
4. Somos perfeccionistas: y asumimos que si no podemos hacer algo correctamente, ni
siquiera deberamos intentarlo.
5. Nos da miedo que nos critiquen los dems: y, por tanto, pasamos tanto tiempo
preocupados por lo que piensan los dems, que nunca llegamos a hacer lo que
tenemos que hacer.
6. Tenemos una baja autoestima: y, por tanto, culpamos de nuestros fracasos y
distracciones a las circunstancias.
7. Nos volvemos nuestros peores crticos: y sentimos que no tenemos ningn valor
porque nuestros resultados no son tan buenos como esperbamos.

8. Estamos expresando nuestro resentimiento: evitando hacer lo que los dems han
sugerido que es bueno para nosotros.
9. Es provechoso aplazar las cosas: nos libera temporalmente del estrs, si bien puede
generar mayores problemas ms adelante.
10. Podemos evitar nuestro miedo al xito: y las difciles decisiones que tendremos que
tomar en el futuro por no hacer lo que debemos hacer. Si quiere determinar realmente
por qu lo aplaza todo, lleve una bitcora en la que escribir las razones a medida que
surjan. Dicha bitcora revelar algn patrn de pensamiento con el que podamos lidiar,
en vez de lidiar con generalidades. Una vez que entienda por qu est aplazndolo
todo, ser hora de hacer algo al respecto. El mejor enfoque es crear una red de
seguridad que le permita desempearse a un mayor nivel sin sentirse mal por ello.
Lograr esto es muy sencillo; dgase a usted mismo: Sobrevivir pase lo que pase.
Encontrar la forma de continuar, y este no ser el fin del mundo. Si sucede el peor
escenario posible, aliviar el dolor y continuar.
Cuando nos permitimos ciertos fracasos mientras tratamos de continuar, protegemos
nuestro ego. Nos liberamos de cualquier sentimiento de culpa. De hecho, esto es como
crear una red mental de seguridad, que impide nuestra cada. Las personas ms
exitosas pasan por ciertos fracasos catastrficos antes de lograr el xito. Nunca
hubieran llegado a donde estn si se hubieran rendido con el primer fracaso.
Nunca asocie su valor personal con su desempeo diario. Hay demasiadas
circunstancias que pueden influir en los resultados, incluso cuando lo hemos hecho todo
bien. Por el contrario, deduzca su valor personal del hecho de que usted est en el
proceso de desarrollar buenos hbitos de trabajo.Hblese para reprogramarse
Si cambiamos y mejoramos nuestra forma de pensar, empezaremos a aplazar menos
las cosas. Por qu? Porque quienes aplazan las cosas suelen sentirse vctimas de las
circunstancias y de la autoridad. Esta es una forma de rebelda ante las figuras de
autoridad.
Para lograr ms, concntrese en los resultados ms que en la culpa. Djele el juego de
la culpas a otra persona que est dispuesta a quedarse con menos. Dirija su
pensamiento hacia lo que ha elegido hacer y luego compromtase a empezar hoy
mismo.
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Existen cinco maneras de cambiar su dilogo interior, y pasar de ser una persona que lo
aplaza todo, a un productor:
1. Aplazador: Tengo que; productor: Escog: las personas que aplazan cosas
suelen sentirse vctimas; como si hubieran sido obligadas a hacer algo a pesar de que
hubieran preferido hacer otra cosa. Olvdese de esto. Dgase a usted mismo que nadie
lo est forzando a hacer nada y que usted ha elegido triunfar. Cuando cambiamos un
tengo que por un escog, sentimos un vigor repentino.
2. Aplazador: Debo terminar; productor: Cundo podr empezar con?: si nos
enfocamos en terminar, siempre nos parecer que el camino es largo. Hable del
momento de empezar y de lo que debe hacer. Tener una visin clara del proyecto
aumentar su energa y compromiso.
3. Aplazador: Este proyecto es tan grande; productor: Puedo dar un pequeo
paso: si pensamos en lo importante que es algo, nos sentiremos abrumados. As
pues, piense en un pequeo paso a la vez.
4. Aplazador: Tengo que ser perfecto; productor: Puedo ser perfectamente
humano: si nos decimos que debemos ser perfectos, nunca trataremos de hacer
nada difcil. As pues, permtase ciertos errores al empezar. En cualquier proyecto de
valor habr salidas en falso. Esto es normal. As que no trate de ser perfecto.
5. Aplazador: No tengo tiempo para; productor: Debo buscar el tiempo para: si
tenemos que trabajar cuando preferiramos estar haciendo otra cosa, nos resentiremos
y nos negaremos a trabajar. Para superar esto, promtase una recompensa una vez
que haya trabajado un poco en el proyecto.
Mientras cambiamos nuestra manera de pensar, no tenemos que esperar a que
hayamos eliminado por completo nuestra mentalidad negativa para volvernos ms
productivos. Por el contrario, debemos tomar decisiones para pensar positivamente la
mayora de tiempo. Estos patrones de pensamiento se fijarn gradualmente y nos
permitirn crearnos los hbitos de un productor.
Nuestro lema personal debera ser algo as: He escogido comenzar mis proyectos ms
importantes un paso pequeo e imperfecto a la vez, sabiendo que cuando termine con
todo, tendr tiempo de sobra para divertirme.
Use los sntomas para curarse
Hay dos enfoques para motivar a los seres humanos:
1. El mtodo del empujn: la gente se siente motivada a hacer algo tras concentrarse
en todos los problemas que surgiran si no hacen lo que quieren hacer.
2. El mtodo del tirn: la gente se siente motivada cuando se concentra en los
beneficios de lo que est tratando de hacer.

Todos estamos tan acostumbrados al mtodo del empujn desde la escuela, que
cuando nos enfrentamos a una tarea difcil, siempre volvemos a dicho mtodo de
motivacin. Y es lo mismo cuando se trata de aplazar algo. Nuestra inclinacin natural
es concentrarnos en todos los problemas que surgirn si no hacemos nada.
Sin embargo, numerosos estudios sugieren que somos ms productivos cuando
anticipamos los beneficios del xito. Pero, cmo funciona esto en la prctica? Digamos
que estamos enfrentndonos a un proyecto largo, que sabemos por experiencia que
durar al menos veinte horas de trabajo duro y tedioso. En vez de someterse a una
serie de amenazas para tratar de continuar, trate de hacer lo siguiente:
1. Establezca un gran premio que se dar cuando complete todo el proyecto: debe ser
un premio personalizado; algo que lo motive slo a usted.
2. Establezca premios parciales: pequeas cosas que se puede comprar cuando haya
completado 25%, 50% y 75% del proyecto.
3. Escriba cules sern sus premios: para asegurarse de recibirlos cuando logre sus
objetivos.
4. Sintese y reserve cierto tiempo para trabajar en su primera meta parcial: aunque
empiece trabajando slo quince minutos por vez. En vez de tratar de aprovechar largos
perodos de tiempo ininterrumpidos, confrmese con pequeos perodos de tiempo, que
suelen malgastarse.
5. Trate de dedicarle cada vez ms tiempo al proyecto: y trate de progresar un poco
cada da.
6. Intercale cortos perodos de trabajo con actividades placenteras: para incrementar la
posibilidad de comenzar el proyecto cada da en vez de posponerlo.
Juego sin culpabilidades
Contrario a lo que se piensa, los grandes productores pasan ms tiempo jugando que
los aplazadores. Los productores se sienten muy motivados en terminar sus tareas y
disfrutar su tiempo libre. La mayora de quienes aplazan las cosas consideran que no se
merecen un descanso. Sienten que no han hecho suficiente como para disfrutar de un
receso. En cambio, los productores saben que disfrutar de un perodo de juego libre de
culpabilidades es esencial para evitar el estancamiento. La mayora de los productores
excepcionales saben que no pueden ofrecer un trabajo de calidad todo el tiempo, as
que ni siquiera lo intentan. De hecho, programan tanto tiempo libre como sea posible
con el fin de recargar las bateras, de modo que puedan hacer un mejor trabajo al
empezar de nuevo. Para obtener ms y ser ms productivo, es preciso planificar ms
juegos. Esto nos motivar ms a hacer un trabajo de calidad lo ms rpido posible y
poder despus disfrutar de nuestro tiempo de ocio.
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Empezamos un saludable ciclo de productividad: mientras ms tiempo de juego
establezcamos, nos sentiremos ms libres y motivados a hacer un trabajo de calidad.
Cuando hacemos un trabajo de calidad, sentimos que realmente nos merecemos el
tiempo de juego. Los beneficios de incluir perodos de juego sin culpabilidades en
nuestros horarios son:
1. Hallaremos ideas creativas sobre el trabajo y obtendremos visiones frescas mientras
jugamos. El subconsciente seguir buscando nuevas ideas mientras jugamos golf,
hacemos ejercicios, leemos, etc.
2. Estaremos ms saludables porque saldremos a hacer cosas en vez de estar
encadenados al escritorio.
3. Obtendremos un buen balance en nuestras vidas, as que evitaremos ser unos
adictos al trabajo.
4. Crearemos una atmsfera de trabajo positiva en la que disfrutaremos estar.
5. Los perodos prolongados de juego nos permitirn obtener una visin ms fresca de
nuestras tareas.
6. Seremos capaces de entablar amistades, tan importante para sentirnos bien.
Pensamiento 3D y calendarios al revs
Cuando tenemos que dedicarnos a un proyecto muy largo, a veces es difcil determinar
por dnde debemos comenzar. Para evitar esto, trate de valerse del pensamiento
tridimensional y de calendarios al revs del siguiente modo:
1. Mire todo el proyecto: y divdalo en partes ms pequeas. Recuerde que no tiene que
hacerlo todo de una vez. Ocpese de cada subdivisin durante los das y semanas
siguientes (este es el pensamiento tridimensional por contraposicin a ver el proyecto
como un todo).
2. Trabaje el revs a partir del da de complecin del proyecto: y establezca en sentido
inverso los objetivos parciales que quiere lograr. Por ejemplo, suponga que debe hacer
una entrega parcial a principios de abril para finalizar un proyecto el 1 de junio. El
calendario al revs ser el siguiente:
- 1 de junio: colocar el proyecto en el escritorio del jefe a las 9 am.

- 28 de mayo: hacer correcciones finales, escribir el documento.

-

15 de mayo: terminar el primer borrador.

1 de mayo: terminar la investigacin, comenzar el primer borrador.

25 de abril: recopilar la informacin.

18 de abril: enviar cuestionarios.

14 de abril: preparar cuestionarios.

10 de abril: terminar investigaciones complementarias.

5 de abril: reunin con el jefe para discutir los objetivos del proyecto.

3. Programe cada paso en su calendario al revs: y asegrese de que tiene suficiente

tiempo y recursos disponibles. Controle los lmites de tiempo y procure ser realista con
la extensin de los pasos que dar.
El calendario se convertir, en trminos prcticos, en el esquema del proyecto.
Tendremos ms control sobre los lmites de tiempo y nos sentiremos menos abrumados.
En vez de tener un gran lmite de tiempo, tendremos entregas parciales de menor
tamao. Un calendario al revs ofrece adems otros beneficios:
1. Tanto usted como su jefe estarn al tanto de cunto se tardar el proyecto.
2. Ser ms claro qu tarea debemos hacer y cules pueden ser delegadas, lo que
aumentar la eficiencia.
3. Podremos anticipar cualquier problema no previsto.
4. Ser ms probable que terminemos el proyecto.
5. Nos dedicaremos a trabajar en el proyecto en vez de ocuparnos excesivamente en
los preparativos.
6. Evitaremos la necesidad de ms tiempo.
7. Nos desharemos de los perfeccionismos.
8. Estaremos ms dispuestos a empezar en vez de paralizarnos por la magnitud del
trabajo.
Haga que la preocupacin trabaje para usted
Siempre nos preocuparemos por el trabajo. Pero, si usted es inteligente, tratar de que
las preocupaciones y la ansiedad trabajen a su favor, y no en su contra. Cmo
podemos lograr esto? Crese el hbito de formularse las siguientes preguntas:

1. Qu es lo peor que puede suceder en esta situacin?: libere su imaginacin, invente

situaciones vvidas y extremas.
2. Qu har exactamente si se presenta la peor situacin posible?: piense un rato
cmo lidiar con el desastre.
3. Cmo disminuir el dolor y continuar para generar tanta felicidad como sea posible
si sucede lo peor?: hay formas de aliviar la situacin cuando todo falla. Por ejemplo,
volver a cultivar las fortalezas que nos permitieron llegar a este punto o buscar fuerzas
en el recuerdo de mejores tiempos.
4. Qu otras alternativas tengo?: si incrementamos el nmero de opciones disponibles,
disminuiremos el estrs.
Recuerde que siempre hay ms de una forma de hacer las cosas, as que sopese las
alternativas.
5. Qu puedo hacer ahora para evitar esta situacin terrible?: haga lo necesario para
mejorar las posibilidades de tener xito.
6. Hay algo tangible que pudiera estar haciendo ahora para aumentar mis
posibilidades de lograr el objetivo?: concntrese en que sucedan cosas buenas. Haga
sus mejores esfuerzos por obtener sus objetivos.
De hecho, usted est tratando de cambiar su mentalidad en el El hbito del ahora 4El
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siguiente sentido:
La verdadera confianza surge cuando sabemos que daremos lo mejor
independientemente de lo que suceda. Este tipo de confianza es mucho mejor que
tratar de controlarlo todo. Si tratamos de controlar cada detalle, gastaremos enormes
cantidades de energa intilmente. Lo mejor es mantener la calma.
Cree un horario de lo que quiere hacer
Un horario de cosas que queremos hacer gira en torno a programar todo lo que
necesitamos hacer a diario. Luego le abrimos espacio a los proyectos prioritarios. El
reto es cambiar el horario progresivamente de semana en semana para pasar ms
tiempo en los proyectos y menos tiempo en lo dems.
El horario de cosas que queremos hacer contiene un giro psicolgico. Si
deliberadamente reservamos tiempo para los proyectos del trabajo, nos sentiremos mal

porque lo haremos forzadamente. Si, en cambio, nos imponemos el reto de tratar de

hallar ms tiempo para nuestros proyectos prioritarios cada da, ser algo divertido ms
bien que forzado. El uso de un calendario de las cosas que queremos hacer nos
permitir que deseemos trabajar ms y jugar menos.
Algunas sugerencias al respecto son:
1. Programe actividades laborales y no laborales.
2. Atribyase el mrito de haber trabajado en el proyecto slo cuando haya consumido
el tiempo reservado para el mismo.
3. Atribyase mritos slo cuando haya trabajado treinta minutos o ms.
4. Reglese un perodo de receso despus de cada perodo de trabajo.
5. Haga nfasis en lo que hizo, no en lo que no hizo.
6. Deje al menos un da de la semana sin trabajo.
7. Trabaje durante treinta minutos antes de hacer cosas que le gusten.
8. Concntrese, no en terminar proyectos, sino en empezarlos.
9. Piense en pequeo; treinta minutos de trabajo cada vez.
10. Finalice cada da de trabajo con algo bueno.
Establezca objetivos realistas
Cuando empiece a usar el horario de cosas que quiere hacer, probablemente se dar
cuenta de que:
1. Est ms ocupado de lo que pens: y tiene menos tiempo para los proyectos clave
de lo que quisiera.
2. Algunos das son ms productivos que otros: y, por tanto, debe evitar distracciones
durante dichos das.
3. Hay das en los que no ser posible hacer trabajo de calidad: y no debe sudar cuando
este sea el caso.
4. Es beneficioso dedicarle incluso media hora a un proyecto: porque as se mantiene el
impulso. Esto lo librar del sentimiento de que debera trabajar ms y jugar menos.
Basta con media hora mientras aprovechemos la misma.
Si nuestros proyectos tienen poco valor, nos sentiremos menos motivados a invertir
tiempo en los mismos. Para establecer mejores objetivos:

1. Compromtase slo con aquellos objetivos que puedan ser alcanzados: y diga no
desde el comienzo si considera que el objetivo es inalcanzable o innecesario.
2. Diferencie entre lo necesario y lo que sera bueno: y establezca sus prioridades a
la luz de que su tiempo es limitado.
3. Si no consigue el tiempo ni la motivacin para trabajar en un objetivo: asuma esto
como una seal subconsciente de que dicho objetivo en realidad no es importante; as
que descrtelo de inmediato.
4. Est dispuesto a cambiar la categora de ciertos objetivos a meros deseos: y djelos
de lado temporalmente para que se pueda concentrar en cosas ms importantes.
5. Nunca olvide que para lograr cualquier cosa hay que trabajar: as que no crea que
escapar del trabajo con slo aplazarlo. Por el contrario, aplazar el trabajo slo
aumentar la carga y lo har sentir culpable.
6. Piense en cmo verbaliza sus objetivos: porque esto influir en nuestra efectividad.
En vez de empezar con trabajar en, ponga sus objetivos en el siguiente formato:
He escogido libremente trabajar en. Esto le recordar que lograr algo es una
eleccin deliberada no una obligacin.
7. Cree objetivos funcionales y observables: en vez de objetivos que los terminen
confundiendo. Un objetivo realista establecer lo que queremos lograr, un lmite de
tiempo y los costos en trminos de tiempo y dinero.
Trabaje en sus momentos ms productivos
Los atletas profesionales suelen hablar de la zona en la que lo bloquean todo y se
desempean del mejor modo posible. Cuando entran en este estado de concentracin,
obtienen lo mejor de sus capacidades y consiguen una calma interior que trasciende a
las presiones del momento. Si aprendiramos a entrar en dicho estado, lograramos
grandes cosas. Cuando estamos en este estado, accedemos a ambos lados del El
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http://www.resumido.com cerebro: el lgico y el creativo. Pero aprender a entrar en este
estado supone cierta prctica.
Lo mejor es crear una rutina que seguiremos cada vez que comencemos a trabajar en
un proyecto. Permtase unos minutos para pasar a un estado creativo. Para tal fin:
1. Comience por sentarse derecho en su silla, con los pies en el suelo y las manos en
los muslos.

2. Concntrese en su respiracin. Respire profundamente, aguante la respiracin por un

momento y exhale completamente. Haga esto tres veces. Visualcese eliminando todas
las tensiones mientras exhala.
3. Luego concntrese en sentir la silla en su espalda, sus glteos y piernas. Visualcese
flotando sobre su silla.
4. Ahora concntrese en sentir sus pies en el suelo. Relaje los msculos de sus piernas
y sienta como desaparece la tensin muscular mientras exhala. Sus prpados se
sentirn pesados en este momento, as que deje que caigan suavemente sobre sus
ojos. Permita que todo su cuerpo se relaje.
5. Respire profundamente tres veces y deshgase de todos los pensamientos e
imgenes que haya recolectado en el pasado. Libere su mente de cualquier autocrtica,
reto, etc.
6. Respire profundamente tres veces otra vez y deshgase de lo que usted cree que
pasar en el futuro. Deshgase de sus preocupaciones.
7. Concntrese en el presente con las siguientes tres respiraciones profundas.
Compromtase por entero con el presente.
Diga: Con cada respiracin me intereso ms en el proyecto. Todas mis facultades estn
listas para producir ideas creativas y prcticas. Estoy listo para trabajar intensivamente
usando tanto mi mente racional como mi mente creativa.
Hacer estos ejercicios ser extrao al principio; pero, con el tiempo, lograr entrar en el
estado de concentracin en slo dos o tres minutos.
Las ventajas de aprender a entrar en la zona a voluntad son numerosas y obvias:
1. Cuando estamos en la zona, no hay necesidades emocionales para aplazar las
cosas. Slo queremos alcanzar nuestros objetivos.
2. Hacer esto con regularidad ayuda a deshacerse de los temores y a obtener una mejor
perspectiva de las cosas.
3. Cuando estamos en la zona, obtenemos una perspectiva diferente del tiempo. En vez
de querer que el reloj se apure, tratamos de hacer todo lo que podamos. Esto nos
permite ser ms creativos.
Convertir las vicisitudes en oportunidades
Lo nico garantizado en la vida es que nos encontraremos con obstculos. No todo
saldr cual lo planificado. Pero podemos convertir dichos obstculos en oportunidades.
Para ello:
1. Lidie primero con algunos obstculos planificados: y vea cul es su respuesta
natural ante los mismos.

2. Ahora sabe cmo responder, as que ensaye sus reacciones: evite caer en los viejos
hbitos contraproducentes.
3. Vulvase ms flexible: implementando inmediatamente su plan de emergencia
cuando sienta la tendencia de aplazar algo. No permita que un obstculo defina todo su
futuro.
4. Aumente su resistencia: con una combinacin de compromiso, control y desafo. La
gente resistente considera que los obstculos son oportunidades y hace ms porque es
muy disciplinada.
5. Concntrese en la tarea en cuestin: no se distraiga con emociones e ideas sin
consecuencias.