Establecimiento de Alianzas para la conservacin de los pastizales

en el Cono Sur de Sudamrica

Pastoreo racional intensivo en pasturas naturales,

en el rea de San Javier
Virginia De Francesco. Aves Argentinas. Junio de 2006

Sobre el pastoreo racional intensivo

Los antecedentes y caractersticas del sistema de Pastoreo Racional, al
que se ha definido como "una alternativa de desarrollo basada en el
mejoramiento de la relacin entre ganado y pasto", remiten a estudios de los
fisilogos Andre Voisin (Francia) y Ernst Klapp (Alemania). Las ideas de estos
pioneros se podran sintetizar en la ecuacin: mayor carga animal sobre el
menor espacio y en el menor tiempo posible. En Amrica Latina la propuesta
fue recogida y aplicada por quienes seran los mximos propulsores del
Pastoreo Racional: Edgardo Vanoni y Gustavo Lundenberg (Argentina), Arno
Klocker (Chile), Guillermo Labrn (Paraguay), y Luiz Pinheiro Machado y Nilo
Romero (Brasil).
La base del Pastoreo Racional en el manejo ganadero se basa en el
aprovechamiento y en los cambios diarios de potrero, donde el
aprovechamiento del pasto permite multiplicar la carga animal por hectrea. De
esta manera, el ganado reparte mejor sus bosteos lo que genera un
mejoramiento del tapiz herbceo que, con el tiempo, se convertir en
empastada permanente.
La diferencia esencial del Pastoreo Racional con la ganadera extensiva
radica en que, en ste, el ganado camina menos evitando el nocivo pisoteo del
pasto (y ahorrando caloras para su propio engorde), aprovecha mejor las
pasturas por la menor seleccin en cuando a palatabilidad (lo cual permite un
crecimiento parejo de las mltiples especies) y concentra mejor sus bostas
produciendo una progresiva incorporacin de nutrientes orgnicos.
Pastoreo racional en la zona de San Javier
La vista se realiz el 14 y 15 de junio de 2006, en horas de la tarde.
La propiedad se encuentra a 130 km al norte de San Javier y a unos 30
km de la localidad de Alejandra. Se accede luego de atravesar una zona ms
alta en la que existen importantes superficies cultivadas con soja (Anexo 2).
El campo tiene una superficie de 675 ha y es mayormente un pastizal
natural tanto de tierras bajas (en su mayora) como altas, con algo de monte
nativo. Linda con el arroyo El Toba.
Parte de las tierras altas fueron desmontadas por el propietario anterior
para instalar una chacra. Esos potreros tardaron mucho en recuperar una
buena cobertura vegetal y, recientemente, sembraron lotus con buen resultado
en unos pocos potreros (4 o 5 ha) que ahora se observa intercalado con la
vegetacin nativa, slo en estos campos.

Se modific el rgimen de inundaciones del campo bajo mediante la

construccin de un terrapln que impide el ingreso del agua del arroyo.
Hacen pastaje (engorde) de ganado ajeno cobrando entre $6 y $8 por
cabeza por mes (segn la variacin de precios en el mercado de Liniers). Por
poco tiempo intentaron hacer ganadera de cra pero les result poco lucrativa.
El sistema es una adaptacin del propuesto por el Dr. Pinheiro Machado,
en Brasil: el campo est dividido con boyeros elctricos en potreros cuadrados
de 1 ha (campo alto) o 2 ha (campo bajo). Los mismos estn agrupados en 4
circuitos de aproximadamente 190 ha cada uno, con aguadas artificiales
distribuidas regularmente, que proveen agua potable a travs de un sistema de
bombeo automtico.
Hacen un pastoreo diario rotativo: El rodeo pasta durante 24 horas en
una parcela de 1 o 2 ha, se deja bostear y se cambia de potrero. Los animales
se alimentan bsicamente de las pasturas naturales, que se fertilizan
naturalmente con el bosteo de los animales, y slo se suplementan con
alimento balanceado antes de su venta (y exclusivamente a pedido del
propietario de la hacienda)
La produccin actual es de unos 500 kg/ha/ao, con una carga promedio
de 3 cabezas/ha. Hace unos 15 o 16 aos que estn trabajando de esta
manera. En este momento estaban pastando 400 novillos, 200 ovejas, 200
chivos y 50 caballos.
Impresiones generales
1. Estado de conservacin de los pastizales
La vegetacin est compuesta por especies de los gneros
Schizachyrium, Paspalum, Stipa y Sporobolus, entre otras, con alta
predominancia de ciperceas en los campos bajos y algo de Eryngium (poco y
en manchones aislados) (Fotos 1 a, b y c). Tanto los campos altos como bajos
presentan una buena estructura del suelo, sin blanquizales, con una alta
cobertura vegetal y sin pisoteo (a pesar de la alta carga instantnea de ganado)
(Foto 2). Sin embargo, la altura de la vegetacin es escasa an en potreros sin
pastoreo reciente- (Foto 3) y buena parte de los campos estn cubiertos por
tacures (Fotos 4 a y b).
La comparacin con el campo vecino (don Elas), que hace ganadera
extensiva, muestra que hubo una fuerte modificacin del entorno (Fotos 5 y 6,
a uno y otro lado del terrapln/camino que divide las propiedades).
Aunque no se le dedic un esfuerzo especial, fue notable la poca
cantidad de aves que se observaron, la mayora de ellas cruzndose desde el
campo vecino. Todas fueron especies comunes en baados y reas rurales
(Vanellus chilensis, Ammodramus humeralis, Agelaius ruficapillus, Agelaius
thilius, Sturnella superciliaris, Pseudoleistes virescens, Embernagra platensis),
2. Perfil del productor
Don Tortorolla es un hombre de campo y un productor inteligente pero
poco permeable a otras variables que no sean sus animales. En otros
productores ganaderos no es raro escuchar que aprecian el entorno natural (el

paisaje) como un valor agregado a la produccin pero en este caso no not

indicios de esto. Su percepcin est mucho ms centrada en cunto pasto est
disponible para la hacienda y de qu forma se puede aumentar an ms la
carga ganadera (lleg a mencionar varias veces que quiere llegar a las 1000
cabezas de ganado).
Por otra parte, tiene una fuerte vocacin docente y est interesado en
difundir el tipo de manejo que realiza. Incluso cuenta que dio cursos breves a
productores de afuera y que recibi pasantes de la facultad. Est bastante
molesto porque ninguno de los productores vecinos (de Alejandra o San Javier)
se interes en su propuesta. Mencion que le ofreci a sus vecinos disear un
esquema de pastoreo racional intensivo en la zona de las islas pero no tuvo
aceptacin. l entiende que esto se debe a dos motivos: que la inversin inicial
es alta (instalar boyeros elctricos y aguadas) y que la gente duda tanto de su
capacidad como de la productividad del sistema porque tuvo problemas
econmicos (por otras causas)
Conclusiones
La propuesta es interesante para este proyecto ya que propone un uso
altamente lucrativo del pastizal natural que puede resultar una alternativa
interesante a su reemplazo total por monocultivos como el arroz o la soja. No
obstante, a primera vista no puede afirmarse que colabore con la conservacin
de la biodiversidad de los pastizales.
La forma en que funciona este sistema productivo (por definicin
intensivo) constituye un verdadero desafo en la bsqueda de alternativas
compatibles con la conservacin de la biodiversidad ya que cualquier medida
tendiente a esto (disminucin de la carga, aumento del perodo de descanso de
los potreros, etc.) implica una des-intensificacin a la que este productor, en
principio, no parece estar permeable.
Es necesario un anlisis ms exhaustivo de este sistema de pastoreo (en
este o en otros campos) para definir si se la puede promover como una
alternativa productiva amigable con los pastizales.
Posibles acciones a futuro:

Realizar un estudio comparativo de la avifauna y la vegetacin de

este campo con los vecinos (con uso ganadero extensivo) durante
la primavera-verano.

Hacer un anlisis de la composicin y estructura de la vegetacin

entre los distintos potreros (del campo de don Tortorolla) para
estimar cul debiera ser el perodo de descanso y el arreglo
espacial ptimo para maximizar la biodiversidad.

Analizar junto al productor las mejores alternativas para lograr un

aprovechamiento lucrativo del campo disminuyendo el impacto
sobre la biodiversidad.

Si se pudiera consensuar esto ltimo, el notable inters de don Tortorolla

en transmitir sus conocimientos y hacer escuela podran transformarlo en un
importante multiplicador.

ANEXO 1: Fotografas del campo visitado

Fotos 1 a, b y c: vegetacin predominante

Foto 2: cobertura del suelo

Foto 3: campo alto sin pastoreo reciente

Fotos 4 a y b: presencia de tacures en campos bajos con (izquierda) y sin pastoreo reciente
(derecha)

Foto 5: campo bajo no pastoreado recientemente Foto 6: campo bajo vecino (Don Elas)

Foto 7: Hacienda reunida en el potrero de pastaje

del da

Foto 8: don Tortorolla

ANEXO 2: Localizacin (aproximada) de la propiedad del Sr Tortorolla