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Tito Salas. Combate entre conquistadores e indgenas. Coleccin de la Casa Natal del Libertador.
El da de la invasin. Ese da empez el saqueo, la muerte y la destruccin de toda una cultura. El da que los de este lado, desnudos,
sin conocer el poder del arcabuz, el caballo y el dinero, entraron a la
historia por la puerta grande de la civilizacin, sujetos de la mano
de los reyes catlicos y el cristianismo representados por emprendedores, banqueros y curas venidos del otro lado a descubrirnos. Y,
asombrados, descubrieron que no tenamos alma ni dioses verdaderos; que, en realidad, ni siquiera hombres ramos. Pero igual se
quedaron. Intercambiamos oro y maz por sfilis y ratas. Hasta que
por fin empezamos a tener un alma prestada y nos convertimos en
dignos sbditos de su majestad. Ese da fuimos despojados de nuestra historia y nuestros dioses; nuestra identidad, en suma, fue barrida
por un proceso de conquista y colonizacin que alcanz el ltimo
rincn de nuestra tierra y de nuestra memoria. Pero el mundo de la
academia jams advirti la tragedia.
La ciencia de la poca
Antes de los viajes colombinos, los hombres
de ciencia ms ilustres suponan que la tierra
era plana. Inglaterra constitua el lmite occidental y los territorios asiticos el extremo
oriental. Los mapas as concebidos desconocan por completo la existencia de Amrica
y Australia. De frica solo se conoca con
precisin la costa mediterrnea. Se supona
que a partir de la lnea ecuatorial la temperatura creca gradualmente, y que cuando un
hombre blanco rebasaba dicha lnea se volva
negro. En un mundo as concebido no exista
el polo sur. A medida que se avanzaba en esa
direccin el calor se haca intolerable. Para
los hombres de ciencia, como para los rudos
marinos anteriores al siglo XVI, las regiones
australes eran morada del demonio y dems
espritus malignos.
La tierra se extiende a enorme distancia
hacia el Oriente. Los europeos conocemos
nicamente su parte occidental. Pero debe
tener, sin duda, una costa oriental. Por consiguiente, si tan grande es la extensin hacia
oriente del continente asitico, y la tierra tan
1492: la Invasin
finales del siglo XV, etapa crucial en la historia del Imperio espaol
ya que 1492 fue un ao decisivo en el proceso de consolidacin del
Estado moderno comenzando por la unificacin de la religin. El 6
de enero, tras una larga guerra de desgaste, el reino de Granada cedi
frente a las presiones del rey Fernando II y capitul ante los reyes catlicos, luego de entregar las llaves de la ciudad (2 de enero de 1492). Este
evento signific el fin de la llamada reconquista espaola.
Francisco Pradilla, La Rendicin de Granada, Palacio del Senado, Madrid, 1882.disponible en: http://www.culturandalucia.com
Castilla y consigue
ser recibido por la reina Isabel I, su esposo Fernando I y su corte para
presentarle el proyecto.
1492 La corona de Castilla accede a la propuesta de Coln, se le concede, a travs de las capitulaciones de Santa Fe, poderes especiales antes
de su viaje y se le insta a zarpar en la brevedad posible.
- En este mismo ao finaliza el sitio de la ciudad de Granada con su
reconquista para el reino de Castilla y la expulsin de los musulmanes
de estos territorios.
- Rodrigo de Borgia, cardenal espaol, es elegido como Papa, luego
de la muerte de su predecesor Inocencio VIII. Asume con el nombre
de Alejandro VI.
- Cristbal Coln zarpa del puerto de Palos de la Frontera el 6 de agosto
con 120 hombres y tres naves, pasando por las islas Canarias conquistadas en 1483 donde estuvo hasta el 6 de septiembre, llegando a la isla
de Guanahan a la que bautiza San Salvador (isla Watling). Adems,
realiza otros hallazgos en el Caribe: Santa Mara de la Concepcin (islas
Caicos), Isabela (Soometo), Juana (Cuba), Tortuga y La Espaola (Quisqueya) en donde funda el primer establecimiento espaol en el continente: el fuerte Natividad.
La empresa de Coln
Desde la antigedad, reputados matemticos
y astrnomos haban planteado la hiptesis
segn la cual la tierra era redonda. Eratstenes incluso haba medido la esfera. Pero nadie
se haba propuesto circunnavegar el mundo.
Los avances tcnicos que permitieron pasar
de la navegacin de cabotaje a la transocenica abrieron las puertas de la historia a una
dimensin mundial.
En 1295, Marco Polo regresa de su viaje al
Extremo Oriente. Con ello dio a conocer a
los europeos la realidad diversa y distinta de
antiguas y brillantes civilizaciones orientales.
Por primera vez los europeos supieron de la
existencia de pases como Japn y Madagascar. Dos siglos ms tarde, Cristbal Coln, que
haba estudiado acuciosamente los trabajos de
Marco Polo, iniciaba un viaje de navegacin
transocenica que, en 1492, lo colocara, sin saberlo, en el continente americano. Marco Polo
muri sin saber que la tierra era redonda. Coln, que crey haber llegado a la India, nunca
imagin que con lo que en realidad se tropez vista de aves extraas y la incertidumbre de
fue el hasta entonces desconocido continente das y das sin atisbar tierra firme aumentaba la aprensin de la tripulacin. Cuando los
que se interpona entre Europa y Asia.
buques tropezaron con una inmensa masa de
El 3 de agosto de 1492, partiendo de puerto algas flotantes, lugar que Coln bautiz como
de Palos, se hizo a la mar la expedicin colom- mar de los sargazos, los marineros pensaron
bina. Auspiciado por la reina Isabel, Coln lo- que ese deba ser el principio de un inmenso
gr habilitar tres pequeas embarcaciones y pantano donde terminaba el mundo y comen105 hombres. Tena 41 aos de edad. Las tres zaba la morada de los demonios. De los murcarabelas se dieron a cruzar el Atlntico. Toda mullos la tripulacin pas al motn abierto y
la travesa estuvo marcada por el terror de los Coln estuvo a punto de ser arrojado al mar.
tripulantes, que atribuan al demonio cualSegn los clculos iniciales de Coln, luequier fenmeno no explicado. En Canarias, la
erupcin del Teide fue el primer presagio f- go de 700 leguas de travesa las naves deban
nebre. Horas ms tarde la tripulacin se halla- detenerse; a simple vista aparecera tierra firme. Sin embargo, haba recorrido 908 leguas,
ba lanzada a lo desconocido.
y todo a su alrededor era mar abierto. Segn
La direccin de los vientos atlnticos hizo sus nuevos clculos deban estar entonces a la
pensar a los hombres de Coln que jams altura de las costas de Japn. A su entender,
regresaran a Espaa. Cundieron la desespe- haban remontado demasiado hacia el norte.
racin y el pnico. Los hombres esperaban el En consecuencia, desvi rumbo al sur. De hacastigo de una muerte terrible, desatada por ber recorrido 240 leguas ms, Coln habra
la clera del cielo. La brjula enloqueci. La descubierto la costa de Florida. Pero la alteracin de la ruta lo hizo poner proa hacia las
Bahamas, que distaban 168 leguas. Acaso esto
salv su vida, amenazada por una tripulacin
cada vez ms desesperada. El 11 de octubre
se hall un trozo de madera labrada y la rama
desgajada de un rbol, seal inequvoca de la
proximidad de la costa.
En la noche Coln observ fuego encendido.
El da 12 de octubre, a la dos de la madrugada,
Rodrigo de Triana, marinero de La Pinta, atisb la costa. Al amanecer, a una distancia de
seis millas, emerga de las aguas una bella isla,
exuberante en vegetacin, resplandeciente a
la luz del sol. Se trataba de Guanahan, una
de las islas Bahamas. As, despus de largos
y agotadores das de navegacin, Coln crey
haber convertido su sueo en realidad. Pero,
el experto navegante solo haba recorrido apenas una cuarta parte del camino entre Europa
y el Lejano Oriente. Su proyecto se basaba en
un clculo errneo del tamao de la Tierra, a
la que supona mucho ms pequea de lo que
efectivamente es.
Oscar Len
V. Turgis, Cristobal Colon ante los reyes catlicos en la corte de Barcelona. Siglo XIX. Disponible en: http://aphu.org.uy
Sobre los datos de la tripulacin del primer viaje colombino se tienen algunas dudas, hay listas de varios investigadores que recogen
nombres y datos de estos primeros viajeros que son recogidas por
el religioso Bartolom de las Casas, testigo coetneo al hecho, como
tambin surgen otros nombres por invento o confusin de algunos
autores. La investigadora Alice Bache Gould public una nueva lista
de los tripulantes de 1492, donde proporciona 87 nombres que con Ellos no traen armas ni las conocen, porque les mostr espadas y las
seguridad estuvieron en el viaje y otros 19 nombres cuya presencia tocaban por el filo y se cortaron con ignorancia. No tienen algn hiees dudosa.
rro, sus azagayas son unas varas sin hierro, y algunas de ellas tienen al
cabo un diente de pez y otras cosas (...) son de buena estatura, de gran> Alice Bache Gould. Nueva lista documentada de los tripulantes de Coln en 1492.
deza, buenos gestos; yo vi algunos que tenan seales de heridas en sus
Alicante, Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, 2006, diponible en http://www.cervantesvirtual. cuerpos y les hice seas que era aquello y ellos me mostraron como all
com/obra-visor/nueva-lista-documentada-de-los-tripulantes-de-coln-en-1492-i-1/html/00ab8d38venan gente de otras islas que estaban cerca y que les queran tomar y
82b2-11df-acc7-002185ce6064_4.html#I_0_
se defendan.
Fray Bartolom de las Casas relat en su diario que a las dos horas
despus de medianoche [del 12 de octubre de 1492] pareci la tierra,
de cual estaran dos leguas [de distancias], la tierra a la que se refera
el religioso se trataba de la isla de Guanahan, bautizada por la empresa espaola como San Salvador. Al llegar la luz del da y ver personas
desnudas en la isleta, desde la Santa Mara se envi una barca armada, el almirante Cristbal Coln junto con dos capitanes y marineros
navegaron hacia tierra. Coln llevaba el estandarte real junto con dos
banderillas de Cruz Verde, al pisar tierra declar que la isla era posesin de los reyes catlicos.
> Relacin del primer viaje de Don Cristbal Coln. Buenos Aires, Emec Editores, segunda edicin,
1942, p. 26.
Joselin Gmez
Tenorio
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Vignau
Alonso, grumete.
Alvaro, marinero.
Bernal, grumete.
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Diego, Maestre.
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Diego Bermdez.
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Francisco Nio.
Garca Alonso.
Juan, grumete.
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Tripulante
Grabado sobre la embarcacin y salida del Puerto de Palos, Coleccin Fotos Embajada de Estados Unidos en Espaa. Disponible en: http://dspace.uah.es
Juan Rodrguez Bermejo, marinero de La Pinta (el mismo que Rodrigo de Triana).
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Pero Gutirrez, repostero de estrados del rey, iba en la Santa Mara (muri).
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Pedro de Soria.
Rodrigo Monge.
Rodrigo de Xeres.
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> http://www.cervantesvirtual.com/obra-visor/nueva-lista-documentada-de-los-tripulantes-de-coln-en-1492-iv-0/html/00ab953a-82b2-11df-acc7002185ce6064_5.html#I_0
Julio Garca Condoy, Vicente Ynez Pinzn, 1462, Coleccin Museo Naval de Madrid.
El chocolate, esa deliciosa especie tan familiar en nuestro pas como en el resto del
mundo, es un producto obtenido del cacao,
fruto oriundo de las zonas tropicales de
Amrica, y que los espaoles conocieron y
llevaron a Europa desde tiempos de la invasin y la conquista.
Pluche, Noel. Espectculo de la naturaleza. Madrid: Imp. de Pedro Marn, 1771, entre pp. 96-97. Coleccin Libros Raros de la BN.
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Nativo recostado de un muro inca. Cuzco, Per, 1907. Coleccin Biblioteca del Congreso de Washington.
1499 Disputa y rebelin de los colonos espaoles en Amrica. Coln solicita la presencia de un juez a la metrpoli.
1500 El
Vista de la ciudad de Tenochtitlan desde el mercado de Tlatelolco. Detalle del mural de Diego Rivera. Mercado de Tlatelolco, 1929-1951. Coleccin Palacio Nacional de Mxico.
1501 Amrico Vespuccio, esta vez a las rdenes del rey de Portugal,
a quedarse con todo lo que llevaban los espectadores. La pelota con la que se jugaba
era maciza y de caucho negro. Se le daba impulso con la cadera y con la rodilla, debidamente protegidas con pedazos de cuero. Los
contendientes pasaban la noche anterior al
partido en vela, practicando algunos ritos.
Los demgrafos e historiadores se han interesado en calcular la poblacin de esta isla para el momento de la llegada de Cristbal Coln. No
solo porque fue uno de los primeros territorios a los que lleg en su primer viaje, sino porque fue all desde donde se desarrollaron las nuevas
experiencias de poblamiento y colonizacin del continente.
Karl Sapper
(1924)
2.000-3.000
12.000-15.000
5.000-6.000
3.000-4.000
12.000-15.000
3.000-5.000
37.000-48.500
Suzanne Alchon
(2003)
~3.500
16.000-18.000
5.000-6.000A
2.000-3.000
13.000-15.000
7.000-8.000
46.500-53.50
Para el momento de la llegada de los espaoles a nuestro continente, la pennsula ibrica tena una poblacin que no llegaba a los 10 millones
de personas. En nuestro continente, siglo y medio despus de 1492, solo quedaban entre 1 milln y seis millones de indgenas, segn clculo de
diversos investigadores. Estos nmeros hablan de un genocidio.
1502 Cuarto y ltimo viaje de Cristbal Coln: recorre los territorios antes
...Y SU NOMBRE
Como jinetes del apocalipsis, los conquistadores
trajeron enfermedades nunca antes conocidas en
el continente. Las poblaciones nativas, que no
haban desarrollado resistencia, sucumbieron
por millones a partir del primer contacto.
DIFTERIA
GRIPE
SARAMPIN
TOSFERINA
MALARIA (PALUDISMO)
TIFUS
Rif:G-200084790
VIRUELA
El siglo XVI marc el inicio de la conquista de los territorios desconocidos hasta el momento por las principales potencias europeas; en las
embarcaciones tripuladas por los colonizadores viajaron animales, diversos frutos y los grmenes que desataron devastadoras epidemias en las
diversas regiones del continente americano. Los primeros afectados fueron los habitantes de Santo Domingo y Puerto Rico, quienes iniciaron
las estadsticas de muertes a causa de viruela, gripe y tifus.
Diseo y diagramacin: ngel Pellicer, Mahyvith Alvarado, Javier Vliz, Gabriel Serrano (GASS) / Iconografia: Osman Hernndez, Willmar Rodrguez, Noelis Moreno, Romer Carrascal, Neil Ochoa / Correccin Csar Russian