HAOL, Nm.

16 (Primavera, 2008), 29-39

ISSN 1696-2060

LA INVESTIGACIN SOCIAL COMO INSTRUMENTO

EN LAS LUCHAS VECINALES
Beatriz Ramos Jurado1; Juan Rodrguez Medela2 y scar
Rodrguez Montao3
1

Universidad de Granada, Spain. E-mail: bearaju@yahoo.es

Universidad de Granada, Spain. E-mail: juancheando@hotmail.com
3
Universidad de Granada, Spain. E-mail: salguero_montao@yahoo.es
2

Recibido: 3 Marzo 2008 / Revisado: 1 Abril 2008 / Aceptado: 7 Abril 2008 / Publicacin Online: 15 Junio 2008

Resumen: En el presente artculo se plantea la

utilizacin de la investigacin social ms
concretamente la antropologa, sin menospreciar
la incursin en otras reas de las ciencias
sociales- para crear instrumentos que se pongan
al servicio de la gente afectada por los procesos
de transformacin de las ciudades y la violencia
urbanstica que ello supone. Se tratara de ver la
antropologa ms como un medio para, que
como un fin en s misma. Algunos ejemplos de
la conversin de la investigacin social en
prctica activa son: el estudio Aprendiendo a
decir NO. La Fuerza Social como reaccin a los
procesos de gentrificacin en Granada, que
analiza la formacin de una fuerza social
(grupos de resistencia vecinales) que lucha
contra los procesos de gentrificacin; los
anlisis de prensa de los diferentes conflictos; la
edicin de memorias analticas de las
actividades realizadas; y las catalogaciones
etnolgicas como estrategia de proteccin del
patrimonio intangible.
Palabras
Clave:
Antropologa
urbana,
urbanismo, autonoma, luchas vecinales,
violencia urbanstica.
______________________
INTRODUCCIN

a antropologa se ha mostrado
sobradamente capacitada para atender a
la vida cotidiana de las personas
ordinarias en los espacios pblicos y lo sigue
siendo en nuestras sociedades urbanoindustriales. As, las antroplogas urbanas
pueden ser consideradas como urbanlogas con
un
tipo
particular
de
instrumentos
epistemolgicos (Hannerz 1991: 4-19). No
Historia Actual Online 2008

obstante, en el estudio del urbanismo, de lo

urbano1, la antropologa ha ocupado un papel
secundario, casi siempre relacionado con la
intervencin con poblaciones marginales. En el
estudio de lo urbano la tendencia a asignar a este
gremio
tareas
vinculadas
a
sectores
conflictivos de la sociedad demostrara, a juicio
de Manuel Delgado (1999: 23), la inclinacin a
hacer de la antropologa de las sociedades
industrializadas una especie de ciencia de las
anomalas y las desviaciones, cuando la
antropologa urbana2 debera presentarse como
una antropologa de lo que define la urbanidad
como forma de vida. Mientras, otras disciplinas
ms tcnicas como la arquitectura y algunas
ingenieras, y otras menos como la geografa, la
historia o la sociologa han hallado en el
urbanismo un amplsimo, complejo y cambiante
rea de estudio. Y es aqu, en el campo de los
espacios pblicos, de lo urbano, del urbanismo,
donde el Grupo de Estudios Antropolgicos La
Corrala comienza a vislumbrar entre la maleza
epistemolgica la amplitud del campo de estudio
de la antropologa urbana, sin desdear mirar a
aquellas otras disciplinas en las que las personas
tienen algo que ver.
Y es que el urbanismo se ha convertido en tema
de debate pblico. Varias problemticas
incardinadas en el mismo son objeto de sumo
inters para los medios de comunicacin. En los
ltimos dos aos temas como el precio de la
vivienda o la corrupcin urbanstica han llenado
las pginas de la prensa y las parrillas de los
informativos televisivos y de radio. Expresiones
como la geografa del ladrillo o historias con
seoritos y tonadilleras envueltos en oscuras
tramas urbansticas se han convertido en parte
de nuestra cotidianeidad. Por el contrario, en
29

La investigacin social

GEA La Corrala

esta rmora de relegar un papel marginal a la

antropologa en el anlisis de la trama urbana,
son pocas hoy por hoy las universidades
espaolas que incluyen en sus planes
acadmicos la antropologa urbana como
asignatura, detectndose esta misma ausencia en
los programas de doctorado y estudios de tercer
ciclo. La narracin de nuestro itinerario
recorrido para sortear estas trabas es el objeto
del presente texto.

el control absoluto de los procesos, los ritmos a

marcar, la redaccin y exposicin de los
materiales, y el uso de la investigacin para los
intereses que nosotras consideremos oportunos
(autonoma tcnica). Y un tercer principio es
la afinidad, entendiendo como tal un cierto
grado de consenso en el anlisis de los procesos
sociales y en los medios con los que hacer frente
a los mismos, en las dimensiones de estudio y
poltica.

1. CONSIDERACIONES PREVIAS

Entender la teora como inseparable de la

prctica, implica que el trabajo realizado no sea
nicamente terico, sino que est inmerso en un
proceso cclico en el que la teora es contrastada
con la realidad, proyectndose nuevas
reflexiones que a su vez puedan volver a ser
contrastadas hasta alcanzar el producto final, un
producto que, no obstante dejar la puerta
abierta a posibles continuaciones y ampliaciones
de nuestro estudio. En esta lnea, Manuel
Delgado, a cerca de la antropologa urbana dice
que se trata de una antropologa de lo que nunca
podamos ver finalizada su tarea, bsicamente
porque slo es esa tarea (Delgado 1999: 22). De
este modo, se establecern los lmites del
estudio en la experiencia real que estamos
vivenciando y desde la que parte el enfoque
terico en continua experimentacin y
retroalimentacin.

La experiencia del G.E.A. La Corrala surge

inicialmente con el objetivo de subsanar la falta
de prctica y la limitacin de conocimientos
ofrecidos en el mbito acadmico, a travs de
una fuerte apuesta por el co-aprendizaje y el
aprendizaje autnomo, que conjuntamente se
podra denominar como autonoma de
aprendizaje, consistente en la toma de
responsabilidad de la persona y en nuestro
caso, tambin del colectivo- sobre su propio
proceso de absorcin, transformacin y emisin
de conocimiento; o lo que es lo mismo, de su
propio aprendizaje. Desde esta perspectiva, es el
propio grupo el que a travs del uso de los
diferentes recursos bibliotecas, bases de datos,
internet, profesorado, la vida misma- va
profundizando sobre aquellas cuestiones que
ms le interesan, como por ejemplo, buscar la
interrelacin y la extrapolacin, en su caso, de
los conocimientos de unas situaciones a otras.
Ser capaces de ejemplificar comprensivamente
los aspectos terico-prcticos que se estudian en
la realidad circundante es un primer paso en el
afianzamiento de esos conocimientos. La praxis
autnoma, adems, no se detiene en el continum
del aprendizaje, sino que abarca muchas otras
esferas de nuestras vidas.
1.1. Horizontalidad, autonoma y afinidad
Los principios que rigen esta experiencia
colectiva son tres: el primero es la
horizontalidad en el funcionamiento interno del
grupo toma de decisiones- y en el desarrollo
del trabajo -reparto de tareas-. El segundo
principio es la autonoma, tanto de grandes
instituciones formales (autonoma poltica),
como la Academia -en la que si bien buscamos
referentes
tericos,
nos
alejamos
de
tutorizaciones paternalistas que deriven en una
jerarquizacin del saber-, como tambin de
determinados
presupuestos
tericometodolgicos supuestamente incuestionables.
La apuesta por la praxis autnoma nos permite
30

1.2. El encontronazo entre la disciplina y la

accin social
La insercin de la actividad investigadora en el
contexto especfico de un conflicto social
urbanstico, y el posicionamiento activo en el
mismo, conllevan de manera ineludible a la
combinacin de la investigacin y la
participacin directa en la accin social. El
contacto con la realidad y la implicacin en
algunos focos locales de luchas sociales han ido
cambiando muchos de los preceptos tericos de
los que partamos, como por ejemplo, la
imposibilidad de la consecucin de una
objetividad absoluta, defendida a ultranza por
los sectores ms cientifistas de la Academia,
cuestin que ms adelante trataremos con ms
profundidad desde nuestra propia experiencia.
El desarrollo de la investigacin -marcada por la
revisin y transformacin del enfoque-, nuestra
implicacin social y poltica y la evolucin de la
asamblea y del grupo humano que a travs de
ella se fue consolidando, han ido de la mano en
todo momento. Esta conjuncin de vivencias ha
supuesto un ir y venir continuo donde la
Historia Actual Online 2008

GEA La Corrala

transformacin de unos aspectos repercuta a su

vez en el cambio de los otros, hasta conseguir
una posicin ms estable en relacin a la
coherencia entre la teora y las prcticas que
mantenemos actualmente.
Dado que la evolucin y transformacin de La
Corrala, del estudio y del grupo de resistencia
vecinal siguen trayectorias ms o menos
paralelas, este texto pretende narrar ese proceso
de transformacin terico-metodolgica a travs
de la materializacin prctica del trabajo terico
realizado. En otras palabras, a continuacin se
presentan diversas manifestaciones de la
investigacin social como instrumento en las
luchas vecinales.
2. APRENDIENDO A DECIR NO
El estudio Aprendiendo a decir NO. La Fuerza
Social como reaccin a los procesos de
gentrificacin en Granada, que analiza la
formacin de una fuerza social (grupos de
resistencia vecinales) que lucha contra los
procesos de gentrificacin, emerge de la sinergia
de un cmulo de inquietudes personales y
colectivas en torno a una serie de cuestiones
sociales del mbito urbanstico que inciden
sobre las personas y el territorio, y de los
procesos de transformacin que sufren
actualmente las ciudades. Estas inquietudes
toman forma a travs de la participacin en los
conflictos abiertos en la ciudad de Granada y su
rea metropolitana.
2.1. Aproximaciones al estudio
La investigacin que estamos realizando se
estructura en dos informes independientes que
se complementarn para completar el estudio
diacrnico de la realidad elegida. El primer
informe, La formacin de una fuerza social
como respuesta a los procesos de gentrificacin
en Granada, se corresponde con el trabajo de
campo realizado entre octubre de 2006 y
septiembre
de
2007,
y
recoge
la
contextualizacin y reconstruccin histrica y el
estado de la cuestin actual referente a la
violencia urbanstica3 y los conflictos vecinales.
En el segundo informe, La consolidacin? de
una fuerza social como respuesta a los procesos
gentrificadores en Granada, se presentar la
evolucin en los aos venideros de las prcticas
de unos los agentes del suelo, pblicos y
privados- y de otros los focos de resistencia
vecinales- en el contexto de la transformacin
urbana y social de Granada.
Historia Actual Online 2008

La investigacin social

Bajo el ttulo de Aprendiendo a decir NO. La

formacin de una Fuerza Social como reaccin
a los procesos de gentrificacin en Granada
Norte-Este, se plantea la descripcin y el
anlisis de las estrategias llevadas a cabo por los
agentes del suelo tanto pblicos como
privados- que alimentan los procesos de
gentrificacin de la ciudad y las estrategias de
resistencia puestas en marcha por las vecinas y
colectivos que se niegan a sucumbir ante tal
proceso.
En esta visibilizacin, los procesos de
gentrificacin aparecen insertos en procesos ms
globales que responden a la lgica neoliberal y
que a travs de las polticas estatales,
autonmicas y municipales inciden sobre lo
local. As pues la ciudad se convierte en un
espacio fsico y simblico donde el capitalismo
en las sociedades postindustriales ha ido
aumentando los campos de dominacin y
diversificando las estrategias de control social,
ms o menos sutiles, en los diferentes mbitos
de la vida de las personas.
Un ejemplo de las estrategias puestas en prctica
por algunos grupos de la vecindad es la creacin
de una fuerza social, que en el mbito urbano,
podra definirse como aquel proceso mediante el
cual un conjunto de individuos y/o colectivos se
unen para organizar una respuesta social a un
peligro que les acecha, en este caso, la
transformacin urbanstica, ya sea interna al
ncleo urbano o con proyeccin de expansin.
Para que se pueda interpretar una accin como
procedente de una fuerza social es necesario
que haya una organizacin comunal, que si no
han de tener un pensamiento idntico, s ha de
haber una cierta coherencia entre los distintos
discursos que desemboque en la persecucin de
un objetivo comn. Esto toma sentido cuando
dejamos de ver las diversas problemticas como
individual y aleatoriamente dispuestas por el
territorio, y empezamos a relacionarlas como
diferentes manifestaciones de un mismo
conflicto.
2.2. La investigacin como proceso dinmico
Lo que define principalmente a ese proceso
investigativo es precisamente el carcter
dinmico del mismo, que en este caso se han ido
traduciendo en una serie de cambios que se van
a ir detallando a lo largo de este apartado:

31

La investigacin social

2.2.1. Adaptabilidad de la investigacin a la

realidad
Este epgrafe hace mencin a la necesidad de ir
transformando y adaptando la investigacin a la
realidad estudiada, adaptando no slo el
enfoque, sino tambin las prcticas y las
disciplinas en las que nos iniciamos, en
contraposicin al ajuste de la realidad en
beneficio de corroborar unas hiptesis
inicialmente lanzadas, y que por temor de faltar
a una supuesta objetividad limita a la persona
investigadora en la consecucin de una
aproximacin ms fidedigna a la realidad
seleccionada.
En un principio el objeto del estudio era el de
describir el proceso de cambio en la
composicin del barrio de Haza Grande, al
noreste de Granada, ante la prxima
construccin de 149 adosados los primeros del
proceso de expansin urbanstica de la ciudad
por el Este, hacia la localidad del Fargue-. Sin
embargo, el contexto social en el que nos
estbamos viendo envueltos hizo que
centrramos4 nuestra atencin hacia el Albayzn
-barrio colindante con aqul y con el que
mantenamos vnculos ms estrechos- donde los
acontecimientos que se estaban produciendo se
ajustaban ms a nuestras inquietudes sobre los
conflictos de especulacin urbanstica.
Aunque no fue slo este posicionamiento activo
lo que nos indujo a la ampliacin del campo de
estudio, sino el hecho de que la transformacin
que iba a sufrir Haza Grande era el resultado del
proceso de gentrificacin que est viviendo
concretamente, el barrio del Albayzn, y ms
ampliamente la zona norte y este de Granada
desde 1994, con la Declaracin de la UNESCO
como Patrimonio de la Humanidad.
Dado que la temtica era nueva para el equipo
investigador, se opt inicialmente por adquirir
un cierto bagaje a travs de la revisin y
profundizacin en artculos y libros de
diferentes disciplinas que ayudaran a visualizar
y comprender el trasfondo de la problemtica.
Sin embargo, fue a travs del contacto e
implicacin directa en la realidad que
pretendamos
analizar
cmo
realmente
empezamos a construir el estudio y a
percatarnos de las verdaderas dimensiones del
conflicto.
As pues, no podemos decir que hayamos
seguido una serie de fases de forma correlativa
32

GEA La Corrala

revisin documental, recogida de informacin,

anlisis e interpretacin-, sino que la
simultaneidad y continua interrelacin entre las
fases ha sido la constante del estudio. A medida
que recopilbamos informacin, bamos
analizando y reorientando la investigacin en
aras de aproximarnos con la mayor rigurosidad
posible a la realidad estudiada, cambiante y nofinita.
2.2.2. De objeto a sujeto de estudio
Junto a este cambio de foco de atencin,
ocurrieron otros, que dieron lugar a
modificaciones ms profundas y relacionadas
con el enfoque metodolgico que estbamos
utilizando. En un principio, nos enfrentbamos a
un entorno de estudio ajeno a nuestra
cotidianidad, cuyo escenario era protagonizado
por personas con las que nos relacionbamos
desde la distancia, desde persona investigadora a
persona investigada. En estos inicios, el enfoque
metodolgico pasaba por ser ms clsico, ms
distanciado de la realidad a la que se enfrenta, a
su objeto de estudio, y fuera del conflicto
estudiado.
La ampliacin del mbito de estudio junto con la
implicacin en la realidad estudiada, provocaron
un cambio de enfoque. El objeto de estudio se
acerca, las personas que forman parte de tal
realidad no son ajenas, sino que forman parte de
nuestro crculo ms cercano, y nosotras mismas
formamos parte del conflicto. Ahora, el ojo con
que se mira cambia, y pasamos de ser personas
investigadoras a formar parte del conflicto
investigado. Este hecho nos ha facilitado una
visin diferente de las personas; no son objetos
pasivos, lineales, unidireccionales, sino sujetos
activos, con capacidad de decisin y de producir
cambios en la sociedad de la que forman parte.
Esto supone una transformacin cualitativa en la
manera
en
que
nos
enfrentamos
metodolgicamente al estudio.
La implicacin en el conflicto analizado est
conllevando
un
claro
posicionamiento
ideolgico que rompe con la supuesta
neutralidad que debe envolver la figura de la
persona investigadora; nos alejamos de la
neutralidad y de una falsa objetividad para partir
de la posicin en la que nos encontramos, y en la
que nos sentimos representadas, sin prescindir
de la rigurosidad metodolgica. Cuando se
identificaba el posicionamiento externo a los
acontecimientos con una forma de mantener el
rigor de la investigacin, se estaba situando el
Historia Actual Online 2008

GEA La Corrala

estudio como un fin en s mismo, como si

nuestra nica preocupacin tuviera que ser el
elaborar un buen texto. Sin embargo, nuestra
intencin es la de utilizar la investigacin como
un medio, riguroso eso s, para actuar sobre la
realidad, desmenuzndola y mostrndola desde
sus diferentes perspectivas.

La investigacin social

Este proceso de complementariedad y casi

confusin entre ambas actividades se traduce y
ejemplifica a travs de diversas prcticas como
el uso de materiales propios de la investigacin
para la actividad social y viceversa, de lo se
hablar ms adelante.
2.2.4. La antropologa: medio? o fin?

Lo que en un principio pensamos que reducira

la coherencia se est transformando en una
forma de acceder a un mayor conocimiento
sobre la realidad a estudio, haciendo que nuestra
implicacin y preocupacin por el tema ayude a
ejercer un anlisis ms crtico que busque la
verdadera efectividad de las acciones en aras de
ofrecer otra interpretacin alternativa a
determinados discursos imperantes sobre la
problemtica que nos envuelve. Los esquemas
ordinarios investigativos hablan de objeto de
estudio; pero cuando se trata de estudios en los
diversos campos de las problemticas sociales
conflictos urbansticos, migraciones, colectivos
sociales desfavorecidos, etc.- se corre el riesgo
de cosificar (Colectivo IO 2002: 21) a las
vecinas, las inmigrantes o las mujeres
maltratadas, por poner algunos ejemplos. De ah,
la transformacin que sufrimos en la relacin
normalmente jerarquizada- entre la persona
investigadora y los actores objetos de estudio.
En lugar de hablar de objetos con la
consecuente limitacin que se proyecta sobre los
mismos-, tratamos con sujetos, capaces de hacer
y deshacer, de movilizarse, de cambiar de
opinin No slo eso, la progresiva
implicacin en los conflictos nos ha hecho ver
que nosotras mismas somos sujetos de estudio,
puesto que tambin formamos parte de la trama
social.
2.2.3. De investigadora a sujeto de estudio
La evolucin de las dinmicas de trabajo en
relacin a nuestra implicacin en las luchas
vecinales ha provocado un cambio en la forma
de concebir los deberes de la investigacin.
Pasamos de tener que asistir a los diferentes
acontecimientos por necesidades del estudio, a
participar por un inters poltico en la
problemtica en cuestin. Ya no se considera la
participacin como un instrumento de recogida
de
informacin,
sino
una
cuestin
complementaria, sin que esto signifique que no
le sigamos dando especial importancia a la
recopilacin de datos, sino que proyecta ms
all del estudio nuestro inters en la
problemtica analizada.

Historia Actual Online 2008

Dentro de esta disciplina, la antropologa,

existen diferentes formas de interpretar la
investigacin. Frente a la interpretacin que
entiende la antropologa como un fin en s
misma, como una forma de crear conocimiento
y consolidarse en la jerarqua cientfica a travs
del nmero de veces que se citan las obras-,
nosotras la identificamos como un medio para,
como unas lentes a travs de las cuales nos
aproximamos a la realidad, como un instrumento
integrado en nuestra percepcin que cuestione
todo aquello que se da simplemente por sentado.
Perseguimos que nuestra actuacin vaya
encaminada
como
mencionamos
anteriormente- a una meta ms all del propio
estudio. No creamos conocimiento por el hecho
de crear conocimiento, sino que buscamos ese
conocimiento para significar e implicarnos en
los procesos que estamos viviendo. Podramos
denominar a esta opcin como conocimiento en
el uso.
2.2.5.
De
(mono)disciplinaridad
Interdisciplinaridad

En el campo de las ciencias sociales hay un

debate estructural que orienta la prctica que se
pretende desarrollar. Este debate sita el
conflicto entre dos concepciones, si no
contrarias, s diferentes: la primera la ms
clsica y conservadora- es la que concibe cada
una de las disciplinas dentro del rea de las
ciencias sociales como un compartimento
estanco, con los lmites bien definidos y
diferenciados; la segunda concepcin entiende
esta rea como un campo general, una
amalgama de conocimiento donde los lmites
entre disciplinas se difuminan en aras de mejorar
una prctica investigadora. Nosotras, como
colectivo, nos situamos en esta segunda
acepcin; prueba de ello es nuestra incursin en
otras disciplinas del mismo rea, como
sociologa, poltica, historia y de otras reas
como el urbanismo o el derecho.
No slo la incursin en otras reas de
conocimiento caracteriza a nuestra accin
33

La investigacin social

GEA La Corrala

investigadora. El propio estudio se ha convertido

en un experimento en el que vamos echando
mano de las fuentes y recursos disponibles en
cada contexto, para ir construyendo (en el hacer)
una base metodolgica slida que beba de
cuantas fuentes sean necesarias.
2.2.6. El problema
inalcanzable

de

la

objetividad

Somos conscientes de que nuestra presencia en

el conflicto conlleva una implicacin ideolgica
desde nuestra parte un inters en el cambio en
las dinmicas sociales-, y un efecto en los
sujetos implicados en la realidad a estudiar,
incluso tambin en la sucesin de los
acontecimientos. En palabras de Bourdieu
estaramos hablando de reflexividad en la
investigacin social, que entiende como el
trabajo mediante el cual la ciencia social,
tomndose as misma como objeto, se sirve de
sus propias armas para entenderse y controlarse,
es un medio especialmente eficaz de reforzar las
posibilidades de acceder a la verdad reforzando
las censuras mutuas y ofreciendo los principios
de una crtica tcnica, que permite controlar con
mayor efectividad los factores adecuados para
facilitar la investigacin (Bourdieu, 2003: 155).
Bourdieu establece tres niveles en lo que l
denomina la tarea de objetivacin del sujeto de
la objetivacin (Bourdieu, 2003: 163): a) la
posicin en el espacio social global del sujeto de
la objetivacin origen, trayectoria, pertenencia
y adhesiones sociales y religiosas-; b) la
posicin ocupada en el campo de los
especialistas y la posicin de ese campo, de esa
disciplina, en el campo de las ciencias sociales-,
dadas
las
tradiciones,
particularismos,
problemticas,
hbitos
de
pensamiento,
creencias e intereses particulares de cada
disciplina, sin mencionar todo el conjunto de los
presupuestos inscritos en la historia colectiva de
la especialidad el inconsciente acadmico-; c)
todo lo que est vinculado a la pertenencia al
universo escolstico, prestando una atencin
especial a la ilusin de ausencia de ilusin, del
punto de vista puro, absoluto, desinteresado.
As pues, no slo las caractersticas sociales,
culturales y econmicas del sujeto son las que
hay que tener en cuenta, sino que tambin la
posicin de la disciplina bajo la que se enmarca
la investigacin en el rea ms general de las
ciencias sociales y el cuestionamiento de la
posibilidad de alcanzar una verdad absoluta
juegan su papel a la hora de enfocar una
investigacin.
34

2.2.7. Otras prcticas cambiantes

Como decamos acerca del cambio de enfoque y
la transformacin de la concepcin de la
investigacin, provocaron a su vez que hubiera
modificaciones en las prcticas cualitativas de
recogida de datos. Para el enfoque inicial
habamos
seleccionado
la
entrevista
semiestructurada como prctica prioritaria, ya
que se trataba en gran medida- de recuperar lo
que haba ocurrido y de describir desde fuera lo
que est por suceder. Sin embargo, el nuevo
posicionamiento en el estudio requera que
focalizramos la actividad hacia otras prcticas
de recogida de informacin; en este caso fue la
observacin
en
distintas
modalidades
(participante, flotante)- la prctica seleccionada
como base para el estudio, ya que debamos
recoger y analizar una serie de acontecimientos
que, aunque venan de atrs, estaban sucediendo
en el momento de la investigacin;
acontecimientos en los cules nosotras tambin
estbamos inmersas.
Se hace necesario describir qu entendemos por
observacin participante. En primer lugar, se
trata de una observacin intencionada. Es decir
hay un objetivo definido y una preparacin
previa. Se caracteriza por partir de categoras de
anlisis definidas, fundamentacin terica y
metodolgica. En la investigacin que nos
ocupa, esta intencionalidad se materializ en la
indagacin sobre las estrategias puestas en
marcha por los distintos grupos de poder,
colectivos y dems interesados en los procesos
de transformacin urbanstica. Por otro lado, la
observacin ha sido de carcter participante,
ya que para obtener los datos nos hemos
sumergido en la realidad a estudiar,
introducindonos en el grupo, hecho o fenmeno
observado, para conseguir la informacin desde
adentro. No se trata, en contraposicin a la
observacin no participante, de recoger la
informacin desde afuera, sin intervenir para
nada en el grupo social, hecho o fenmeno
investigado. Sin embargo, no vemos la divisin
entre lo participante y no participante como una
oposicin binaria, sino como un continuo en el
que nos vayamos situando segn lo requieran las
circunstancias. La etngrafa de los espacios
pblicos participa de las dos formas ms
radicales de observacin participante. Es
totalmente participante y, al mismo tiempo,
totalmente observadora. En el primero de los
casos, la etngrafa de la calle permanece oculta,
se mezcla con sus objetos de conocimiento los
seres de la multitud-, los observa sin
Historia Actual Online 2008

GEA La Corrala

explicitarles su misin y sin pedirles permiso.

Pero, a la vez que est del todo involucrada en el
ambiente humano que estudia, se distancia
absolutamente de l. El etngrafo urbano
adquiere la cualidad de observador invisible.
El tipo de actitud que la etngrafa urbana5 debe
mantener apunta Delgado (1999: 46)- en
relacin con un objeto por definicin inesperado
ha sido denominado por Colette Petnnet,
adoptando
un
concepto
tomado
del
psicoanlisis, observacin flotante6, y consiste
en mantenerse vacante y disponible, sin fijar la
atencin en un objeto preciso sino dejndola
flotar para que las informaciones penetren sin
filtro, sin aprioris, hasta que hagan su aparicin
puntos
de
referencia,
convergencias,
disyunciones significativas, elocuencias...
En cualquier caso, la observacin participante
no ha sido la nica fuente de recogida de
informacin. No hemos obviado la importancia
de la entrevista semiestructurada, que Lus
Enrique Alonso define como un proceso
comunicativo por el cual un investigador extrae
una informacin de una persona -el
informante, en trminos del vocabulario bsico
de la antropologa cultural- que se halla
contenida en la biografa de ese interlocutor;
entendiendo aqu biografa como el conjunto de
las
representaciones
asociadas
a
los
acontecimientos vividos por el entrevistado.
(Alonso
2003:
80).
La
entrevista
semiestructurada nos va a permitir contrastar la
informacin recogida a travs de la observacin.
Asimismo, hemos contemplado otras prcticas
como el anlisis de prensa en el que
redundaremos ms delante de manera
pormenorizada en su definicin y utilidad en
este contexto.
Y todas estas se han complementado con otras
ms clsicas tambin utilizados por la
antropologa, como son la revisin bibliogrfica
y otras bsquedas documentales.
As pues, para llevar a cabo esta investigacin
hemos utilizado una serie de prcticas7 y
estrategias que pertenecen mayoritariamente al
mbito cualitativo.
Cada uno de los captulos utiliza diferentes
fuentes de informacin, segn la disponibilidad
y la idoneidad de cada uno. Continuando con la
misma idea que adelantbamos en el enfoque, se
trata de ir experimentando la forma de
Historia Actual Online 2008

La investigacin social

complementar las diferentes informaciones

teniendo muy en cuenta las fuentes de donde
proceden un ejemplo de ello son los anlisis de
prensa que veremos ms adelante-.
No se trata de limitar la dimensin de la realidad
percibida por el uso de determinadas prcticas
pertenecientes a una u otra disciplina, sino que
apostamos por utilizar aqullas que en cada
contexto nos permitan obtener una visin ms
amplia y completa de esta realidad.
Como comentbamos al principio de este
apartado, buscamos adaptar la investigacin a la
realidad estudiada y no viceversa.
2.2.8. Sistematicidad en el trabajo
Los cambios metodolgicos que venimos
describiendo no han mermado la sistematicidad
por la que apostamos desde el inicio.
Ser sistemticos implica no slo ir tomando nota
de todo, sino que supone tambin crear
instrumentos, tanto de carcter ms tcnico, que
nos sirven para organizar tanto la informacin
como las actividades relacionadas con el
proceso de investigacin, de manera que
podamos llevar un seguimiento de las acciones
reales en el campo y relacionadas con el
estudiocomo el diario de campo, el cronograma
o el documento de tareas- como enfocadas al
contenido.
Un ejemplo de esto ltimo es la creacin de un
Glosario de conceptos relacionados con la
temtica de estudio.
La ambigedad prctica actual de muchos
conceptos tericos provoc que empezramos a
tener especial cuidado a la hora de llenar de
contenido aquellos palabros que sirven de
base para la investigacin.
Para cada concepto construimos un marco donde
se plasmaran diferentes formas de definirlo, a
travs de las cuales extrajimos una definicin
propia que se adaptara a la realidad estudiada.
La elaboracin de un glosario de trminos con
los
que
manejarnos,
entendernos
y
conceptualizar la realidad, proporciona una
clave fundamental para enfrentarnos al estudio
desde la claridad conceptual que necesitamos,
as como para proporcionar a la lectora una
interpretacin ms fidedigna de lo que queremos
comunicar.
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La investigacin social

3. OTROS INSTRUMENTOS PUESTOS EN

PRCTICA
3.1. Anlisis de prensa: Qu se dice? vs qu
sucede?
A raz del estudio al que acabamos de hacer
referencia, han ido surgiendo nuevas
posibilidades para seguir probando formas de
convertir la investigacin en una prctica activa
en los conflictos vecinales. Uno de estos
instrumentos son los anlisis del tratamiento que
hace la prensa local sobre las diversas
problemticas. Consiste en la bsqueda y
anlisis de noticias acerca de un conflicto
urbanstico concreto, en tiempo real y en ms de
un medio de comunicacin, y con un
seguimiento de la evolucin de las noticias de
manera cronolgica. Inicialmente plantebamos
que su utilidad estaba en que ofrecan el
discurso de las fuerzas polticas, discurso al que
no pudimos acceder a travs de otras
herramientas como la entrevista. Sin embargo, a
medida que profundizbamos sobre estos
anlisis, vislumbrbamos utilidades aadidas:
dan una visin general y cronolgica del
conflicto, e identifican actores, discursos y
prcticas, lo cual resulta muy interesante para
ver la coherencia entre lo que se dice y lo que se
hace. Por ltimo, la comparacin del anlisis de
los diferentes conflictos vecinales a travs de la
prensa, ofrece una visin ms clara sobre cul es
el papel de este medio de comunicacin de
masas, a qu intereses responde, qu cuenta y
qu omite, cmo lo cuenta, porqu lo cuenta de
esa manera, qu fines persigue, etc.
En la experiencia vivida hasta ahora en el
anlisis de la prensa sobre diferentes conflictos
vecinales de temtica urbanstica en la provincia
de Granada hemos prestado atencin a los
siguientes: El desalojo de las Cuevas del
Sacromonte; la construccin del Puente de la
Bicha; la tala de los rboles del Paseo del Saln;
la construccin de una escuela de Golf en el
barrio de la Chana; y la declaracin legal de
ruina del edificio de Elvira 85, 87 y 89 con la
consecuente amenaza de desalojo de las vecinas.
4. CATALOGACIN ETNOLGICA DE
LA CASA DEL AIRE
4.1. Patrimonio intangible y movimientos
sociales
Si hasta ahora hemos hablado de cmo la accin
social y la investigacin
antropolgica
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GEA La Corrala

confluyen en nuestro quehacer, esto se refleja

tambin en la familiarizacin con la
antropologa y sus posibles utilidades sociales
para las personas con las que nos embarcamos
en este camino, los grupos de resistencia
vecinales en su prctica activa contra las
dinmicas sociales establecidas por los agentes
pblicos y privados. La confianza en esta
utilidad social se muestra como ejemplo en la
peticin por parte de las personas de la Casa del
Aire, inmersas tambin en estos grupos de
resistencia vecinal, de elaborar una solicitud
para incluir la casa en el Catlogo de Patrimonio
Histrico Andaluz, como Lugar de Inters
Etnolgico.
Una catalogacin etnolgica consiste en el
estudio de los usos y costumbres realizados en
torno a un determinado inmueble. Ms all de
las catalogaciones que buscan la proteccin de la
fachada o de la estructura del inmueble, sta en
concreto se centra en resaltar el valor
patrimonial en su versin intangible, sin la cual
no tendra sentido, las personas.
Entendemos el Patrimonio Cultural Inmaterial, o
Patrimonio Etnogrfico o Etnolgico como los
usos,
representaciones,
expresiones,
conocimientos, tcnicas, instrumentos, objetos,
artefactos y espacios culturales inherentes a los
grupos y que constituyen formas relevantes de
expresin de la cultura, al tiempo que crean
identidad y continuidad en los grupos. Se
caracteriza por transmitirse de generacin en
generacin y es recreado constantemente por las
comunidades y los grupos en funcin de su
entorno, su interaccin con la naturaleza y su
historia.8 La Ley 1/1991, de 3 de julio, de
Patrimonio Histrico de Andaluca (LPHA, en
adelante), crea la figura del lugar de inters
etnolgico, que permite aplicar el rgimen
correspondiente a los bienes inmuebles a
lugares, edificios o instalaciones que merezcan
ser objeto de una atencin especial por constituir
en si mismos o albergar en su seno elementos
constitutivos del Patrimonio etnogrfico de
Andaluca. La declaracin de inters etnolgico
de una o varias actividades les confiere
preferencia entre las restantes actividades de su
misma naturaleza a efectos de su conocimiento,
proteccin,
difusin
y
obtencin
de
subvenciones y ayudas oficiales a las que
pudiera aspirar. Otorgando una especial
proteccin a aquellos conocimientos o
actividades que estn en peligro de desaparicin,
auspiciando su estudio y difusin, como parte
integrante de la identidad andaluza. (Art. 63) En
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el caso de la inscripcin especfica en el

catlogo general del Patrimonio Histrico (nivel
de proteccin mayor que la general) se tendrn
en cuenta los valores que se pretende preservar
en el planeamiento urbanstico, adoptando las
medidas necesarias para la proteccin y
potenciacin de los mismos (Art. 64) Aqu se
encuadrara la proteccin que se solicita para la
catalogacin etnolgica de la Casa del Aire.
Nos encontramos con un instrumento que desde
el marco legal y con base antropolgica puede
ser utilizado en beneficio de las vecinas, ya que
se reconoce que el Patrimonio Inmaterial ha de
ser salvaguardado tanto a nivel internacional
como local. No obstante, sera recomendable
realizar un anlisis ms concreto, profundo y
vlido para la evaluacin de la materializacin
prctica de tales supuestos tericos. Esta
experiencia se convirti en otro claro ejemplo de
co-aprendizaje y de aprendizaje autnomo.
Inicialmente, tuvimos que familiarizarnos con
todo lo relativo a la proteccin patrimonial
(aspectos administrativos, normativa vigente,
tipos y niveles de proteccin, etc.), trabajando
con conceptos y trminos de diversas disciplinas
como la arquitectura, el arte o el derecho, que
hasta la fecha desconocamos.
Finalizada una primera etapa que podramos
denominar
como
tcnica
y
habiendo
seleccionado el carcter de casa de paso como
el elemento central susceptible de proteccin
etnolgica, decidimos apostar por realizar un
trabajo ms extenso de lo que en realidad se
peda, precisamente con la intencin de que
adems de proteger el inmueble se protegiera
tambin a las vecinas que en l habitan. Para
ello, atendimos a las relaciones de vecindad
entabladas entre sus habitantes y de estos con el
resto del barrio, para resaltar cmo desde haca
ya unos cuantos aos, las vecinas y vecinos
actuales de la Casa del Aire llevaban
recuperando los usos populares de los espacios
que se difuminan entre lo pblico y lo privado
en la escalera de paso y cmo se estaban
revitalizando las relaciones vecinales y
fortalecindose las redes de apoyo.
4.2. Nuevos retos: estrechar lazos y expandir
redes
Esta herramienta no slo ha aportado valores
terico-metodolgico, sino que tambin ha
servido para estrechar los lazos que a travs del
estudio comenzaron a forjarse entre La Corrala y
la Casa del Aire; hasta tal punto, que ha
Historia Actual Online 2008

La investigacin social

desembocado en la cesin de un pequeo local

en la casa para nuestro uso como local de
trabajo. Asimismo va a reincidir en la actividad
y uso de la casa a travs de la creacin de un
centro de Documentacin para el uso y disfrute
de las diferentes personas y grupos que all
conviven. Esta cesin, a su vez, ha significado
que nuestro colectivo haya asumido como
propio el conflicto que mantiene la casa. Se
tratara de un cierto tipo de reciprocidad
implcita, en la que ms que una obligacin hay
un inters fehaciente en sumarse a la lucha en
sus diferentes mbitos.
La combinacin de la accin terica con la
prctica activa permite el encuentro con otras
personas en situacin similar. Nos ha brindado
la posibilidad de profundizar tanto en cuestiones
de patrimonio histrico como a abrir puertas a
posibles proyectos similares. En la interaccin
con los diferentes conflictos sociales
manifestados en el rea del Albayzn, vamos
conociendo distintos grupos y casas que pueden
contar con esta estrategia de proteccin. Al igual
que con lo anteriormente comentado, esta
herramienta no se entiende como un instrumento
aislado, sino como parte de una estrategia
conjunta en la que se diversifica la actuacin.
5. HORIZONTES
5.1. Horizontes investigativos
Una de las cuestiones que se ha querido resaltar
a lo largo de todo este recorrido metodolgico es
precisamente la reflexividad del proceso de
participacin en la actividad social y la
investigacin social. Esto supone redundar en
una mayor implicacin de la antropologa en los
conflictos sociales, desde la concepcin de que
no se pueden separar las ciencias sociales del
entramado social, puesto que las personas que
investigan estn inmersas y tambin son
afectadas por los acontecimientos sociales.
As, frente a quienes critican que la excesiva
implicacin en la problemtica por parte de las
personas investigadoras puede llevar a
desvirtuar el estudio y convertirlo en un panfleto
propagandstico, nosotras mantenemos que es
precisamente esa mayor implicacin lo que nos
incita a ser ms minuciosos en nuestro anlisis
en aras de comprender mejor el conflicto y de
visualizar cmo mejorar las estrategias que se
ponen en prctica. Formar parte de la realidad
que se estudia como vecinas- y posicionarse
activamente en los conflictos como individuos
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La investigacin social

polticos- invita a recuperar el debate del

complejo de autoctona. David Greenwood
denomina dueos del problema a los
historiadores locales que tienen una mayor
disponibilidad
de
datos
historiogrficos
recogidos sobre el terreno, y de un conocimiento
ntimo de lo local. En este grupo enmarca no
slo a las personas eruditas locales no
profesionales, sino que han pasado a formar
parte del mismo las doctas, es decir, incluye
tambin la figura del antroplogo nativo,
frecuentemente considerados incompletos o de
menor tono, por su dedicacin a un terreno de
estudio propio, cercano, y en definitiva local
(Greenwood, 2005). Gonzlez Alcantud, a cerca
de la reduccin de lo local, resalta cmo la
universidad infravalora la importancia de las
historias particulares al recelar de cualquier
intromisin fornea, aunque legitima, parte de la
crtica por la propensin de la historia local a su
mitificacin. No obstante, existe otra dimensin
de la historia local a tener en cuenta: su mayor
cercana al conocimiento in situ y
pormenorizado (Gonzlez Alcantud, 2005: 1213) B. Defendahl sobre la oscuridad de la
literatura cientfica, dice que tras ella se esconde
un asunto de jerarqua social, un intento de
establecer un orden comprensivo. Tomando
como objeto las obras de Lvi-Strauss y Louis
Dumont, frente a un mundo de iluminadores e
iluministas, se alza el antroplogo amateur y/o
nativo, que ms que interrogar al objeto es
interrogado por l (Delfendhal, 1973: 214). Pero
si el antroplogo local corre el riesgo de ser
presa de un complejo de autoctona, no es
menos cierto que cuanto ms cercano est el
antroplogo al ncleo de poder local, sobre todo
acadmico, ms difcil le resulta formular
hiptesis de interpretacin, y por ende conseguir
validarlas. Desde los mrgenes es de donde
procede la lucidez hermenutica (Gonzlez
Alcantud, 2005: 17).
5.2. Horizontes emotivos
Pese al cariz ensalzador de los aspectos
mediante los cuales la investigacin se puede
convertir en una prctica efectiva, no podemos
olvidar que el verdadero motor de todo esto no
es la antropologa o las ciencias sociales, sino
las propias personas que ponen y mantienen en
funcionamiento toda la maquinaria que implican
las luchas sociales. La antropologa se llena de
contenido en su interaccin con la praxis social,
ya que es esta quin la dota de significado. El
camino no ha hecho ms que comenzar

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GEA La Corrala

BIBLIOGRAFA
-Alonso, Luis Enrique (2003), La mirada
cualitativa en sociologa. Madrid, Fundamentos.
-Bourdieu, Pierre (2001), El oficio de cientfico.
Ciencia de la ciencia y reflexividad. Barcelona,
Anagrama.
-Colectivo IO (2002), Cmo abordar el
estudio de las migraciones? Propuesta terico
metodolgica, en F. Checa (ed.), Las
migraciones a debate. Barcelona, Icaria, 17-54.
-Delfendahl, Bernard (1973), Le clair et
lobscour. Critique de la anthropologie savante,
dfense de la anthropologie amateur. Pars,
Anthropos.
-Delgado, Manuel (1999), El animal pblico.
Madrid, Anagrama.
-Gonzlez Alcantud, Jos A. (2005), La ciudad
vrtice. Lo local, lugar fuerte de la memoria en
tiempos de errancia. Barcelona, Anthropos.
-Greenwood, David (2005), La antropologa
inaplicable: el divorcio entre la teora y la
prctica y el declive de la antropologa
universitaria, en Actas del VI Congreso de la
SEAAP. Granada
-Hannerz, Ulf (1991), Exploracin de la ciudad.
Mxico, FCE.
-Ptonnet, Colette (1982), LObservation
flotante. LHomme, XXII-4, 41.
NOTAS
1

La ciudad no es lo urbano aclara Manuel Delgado

(1999: 23). Lo urbano es un estilo de vida marcado
por la proliferacin de urdimbres relacionales
deslocalizadas y precarias. Se entiende por
urbanizacin, a su vez, ese proceso consistente en
integrar crecientemente la movilidad espacial en la
vida cotidiana, hasta un punto en que sta queda
vertebrada por aqulla.
2
As, entendemos la antropologa urbana como el
estudio de las relaciones que se establecen entre las
personas de un determinado lugar geogrfico, la
ciudad, y el desarrollo de las infraestructuras urbanas
de dicha delimitacin geogrfica, a travs de una
metodologa basada en: un acercamiento holstico,
que tenga en cuenta la interrelacin de los distintos
factores en juego; el uso de tcnicas de carcter ms
cualitativo, que nos acerquen a la realidad que
pretendemos estudiar mediante la observacin
participante, las entrevistas en profundidad, los
grupos de discusin, etc.; y un carcter comparativo
y contrastivo de la informacin obtenida de las
distintas fuentes.
3
Por violencia urbanstica entendemos el conflicto
originado por los planeamientos urbansticos y de
implantacin de grandes infraestructuras en
conjuncin con las estrategias especulativas de los
agentes del suelo, por el que quedan afectadas tanto
las personas -en los mbitos del espacio pblico y
Historia Actual Online 2008

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La investigacin social

privado de la vivienda- como el territorio de una

ciudad o de un pueblo en proceso de urbanizacin.
4
El cambio del modo impersonal (se) por el
impersonal (nos) es intencionado.
5
El femenino es nuestro.
6
Trmino adoptado por Colette Petnnet del
psicoanlisis.
7
Hemos optado por el trmino prcticas para
denominar aqullas herramientas del mbito ms
cualitativo que no se pueden aprehender
tericamente, como las tcnicas ms cuantitativas
aprender a hacer un cuestionario, estadsticas, etc.sino que se adquieren a travs de su uso, de la puesta
en prctica.
8
Artculo 2 de la Convencin de la UNESCO para la
Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial,
celebrada en Pars, el 17 de octubre de 2003

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