La calcinacin es un proceso de tratamiento trmico en ausencia de aire aplicada a

los minerales y otros materiales slidos para llevar a cabo una descomposicin
trmica, transicin de fase, o la eliminacin de una fraccin voltil. El proceso de
calcinacin se lleva a cabo normalmente a temperaturas inferiores al punto de
fusin de los materiales del producto.
El producto de la calcinacin se suele hacer referencia en general como
"calcinado", independientemente de los minerales reales sometidos a tratamiento
trmico. La calcinacin se lleva a cabo en hornos o reactores de varios diseos,
incluyendo hornos de cuba, hornos rotatorios, hornos de solera mltiple, y
reactores de lecho fluidizado
Ejemplos de procesos de calcinacin incluyen los siguientes:

descomposicin de minerales de carbonato, como en la calcinacin de la

piedra caliza para expulsar el dixido de carbono;

descomposicin de minerales hidratados, como en la calcinacin de bauxita

y de yeso, para eliminar el agua cristalina en forma de vapor de agua;

descomposicin de la materia voltil contenido en coque de petrleo crudo;

tratamiento trmico para efectuar las transformaciones de fase, como en la

conversin de anatasa a rutilo o desvitrificacin de los materiales de vidrio

eliminacin de los iones de amonio en la sntesis de zeolitas

Hornos de calcinacin verticales

Esquema de un horno de calcinacin
vertical (kiln). a) Zona de precalentamiento; b) Zona
de calcinacin; c) Zona de enfriamiento. Horno de
mezclado vertical; 5 a 15 cm y una relacin de tamao
de 2 : 1; el calor neto usado puede ser bastante bajo
4000 kJ/kg (950 kcal/kg).
El combustible ms usado es coque denso con baja reactividad y bajo
contenido de ceniza. El tamao del coque es solo un poco ms
pequeo que el de la caliza, por lo tanto se mueve con el y no a
travs de los intersticios.

Esquema de un
horno de calcinacin con
inclinacin doble
a) Quemadores superiores;
b) Quemadores inferiores

Esquema de un
horno de calcinacin anular
a) Quemadores superiores;

b) Quemadores inferiores;
c) Aire de combustion a
quemadores superiores;
d) Aire de combustin a
quemadores inferiores;
e) Gases de combustin

Hornos de calcinacin horizontales

Esquema de un horno rotatorio a) Quemador; b) Aire de combustin;

c) Pre-calentador;
d) Horno; e) Enfriador
En los hornos de calcinacin las variaciones en la distribucin de
calor, temperatura, y tiempo de
residencia de los slidos complica ms an el proceso de calcinacin.
Como resultado las partculas de
cal descargadas pueden ser agrupadas en tres categoras:
1. Partculas que no son totalmente calcinadas (e.g., con un ncleo de
CaCO3), la capa de cal posee
densidad aparente baja y una alta reactividad con agua.
2. Partculas que son calcinadas totalmente de forma adecuada y
tienen baja densidad aparente y alta
reactividad con agua.
3. Partculas con varios grados de sinterizado, las cuales presentan un
incremento de la densidad

aparente y una reactividad con agua reducida