Goethe.

Elegas romanas
Johann W. Von Goethe
Traduc. de Jess Munrriz Hiperin, 2008. 98 pp, 12 e.
Antonio COLINAS | Publicado el 19/06/2008 | Ver el nmero en PDF
Hay una acuarela muy conocida de Tischbeim -uno de los artistas alemanes que Goethe frecuenta
en Roma- en la que se ve al poeta asomado a la luz fogosa de una ventana de esta ciudad; una
representacin simblica, muy especial, de lo que para Goethe supuso viajar a Italia y, en concreto, a
Roma. Se trataba de un viaje que, sin ms, comprenda asomarse a la luz de una nueva vida y de un
nuevo conocimiento; una aspiracin -la de viajar a Italia- que al menos arrancaba de unos aos
atrs, cuando l ansa en una de sus cartas viajar al pas mediterrneo, a una de las cunas de la
cultura clsica, casi con un grito: A Italia! A Italia!... Roma, mi universidad. Se trataba de un dulce
lamento muy parecido a aquel otro, ya de su madurez, cuando tras haber viajado en dos ocasiones a
Italia, la evoca en uno de sus ms conocidos versos: Conoces la tierra donde florecen los
limoneros?. Ahora el poeta resume, en muy pocas palabras, toda la plenitud que supuso su viaje al
sur.
Goethe emprende su primer viaje a Italia en el otoo de 1786 y pasara en este pas casi dos aos.
La experiencia supuso una conmocin en todos los sentidos, pero ante todo porque l vea en este
pas la viva y palpitante representacin del clasicismo que amaba. Clasicismo primordialmente
pagano, pues ya desde su entrada en Italia por el paso del Brennero se esforz por empaparse de
ese clasicismo con matices. Un afn de paganismo que, por ejemplo, le llev a ignorar en Padua los
hermosos frescos de Giotto, y a preferir la visita a las ruinas de un templo pagano menor. De este
impulso esplendoroso de paganismo y pasin brotaron en Roma, en 1788 sus Elegas romanas, que
ahora se editan en su versin completa.
Nos referimos a que en las versiones anteriores faltaba los cuatro poemas finales (del XXI al XXIV)
que en su da la revista Die Horen, por boca de Herder, haba decidido rechazar por escandalosas.
Si del segundo viaje a Italia (a Venecia sobre todo) el fruto ms decantado haba sido los Epigramas
venecianos -tambin traducidas con fluidez por Jess Munrriz- del primero y de su recorrido de
norte a sur todo el pas, lo seran estas Elegas romanas. Nada decimos de ese otro excepcional
fruto que fue su Viaje a Italia, por el que conocemos tantos detalles del Goethe de aquellos das.
Pero adems del encuentro con tantas vivencias nuevas y del reencuentro con tantas ensoadas, el
resultado ms encendido seran estas Elegas romanas a travs de las cuales el autor
del Fausto nos muestra el descubrimiento de otra pasin en plenitud, la del amor. Como el amor que
Stendhal sinti hacia ngela Pietragrua, Goethe tambin encuentra a otra milanesa, Magdalena
Riggi, que bien puede andar por los versos de estas elegas, aunque tambin se dice que en ellos el
poeta no hizo otra cosa que presentarno a la que habra de ser unos aos despus su mujer,
Christiane Vulpius. En ella encontrar amor y hogar a su regreso a Weimar. Pero nunca pudo olvidar
Goethe las lgrimas que derram das antes de abandonar Roma y, una parte de ellas, bien pudieron
ser estos versos que encontraron en las formas clsicas -en las lecturas de Horacio y Ovidio- su
inspiracin.
Erotismo, hedonismo, emanaciones de lecturas, mitos y smbolos clsicos, evocaciones de calles y
lugares romanos, tejen un apasionado conjunto en estas elegas que hoy reconoceramos a la ligera
como expresin de un frtil culturalismo. Libro fruto del buen oficio de su autor, pero subordinado a
esa sobrecarga de cultura y a la pasin encendida por cuanto estaba viviendo. Las lecturas de
Catulo haban dejado tambin su impronta en este apasionado viajero y de ah los toques
"escandalosos" de los que Herder priv a la sociedad alemana, pero que hoy aceptamos como
jugosos guios en un autor que tantas veces tendi a la grandilocuencia y a los temas serios. No en
vano, el Goethe de tan dilatada obra fue el que se reconoci en el futuro como el gran alemn, al
que sin embargo preferimos asomado a una ventana de Roma, ignoto y soador, componiendo

versos llenos de frescura del tipo de No te pese, querida, habrteme entregado tan pronto!.
Una elega es una composicin potica que pertenece al gnero lrico y que, en el idioma espaol,
suele escribirse en verso libre o en tercetos. Este subgnero est asociado al lamento por la muerte
de un ser querido o a cualquier acontecimiento que provoca dolor y tristeza. Los poetas griegos y
latinos, sin embargo, tambin trataban temas placenteros en sus elegas.
Ms all del dolor ante la muerte, las elegas retratan toda clase de prdidas. Existen elegas
consagradas a la prdida de la ilusin y al paso del tiempo, entre otros temas que, de una forma u
otra, provocan nostalgia, angustia, congoja o abatimiento en el autor.
Entre los principales autores griegos de elegas, se encuentran Soln (uno de los llamados siete
sabios de Grecia), Teognis (defensor del concepto de carpe diem), Mimnermo (quien sola
lamentarse por la brevedad de la vida y los problemas asociados a la vejez), Calino y Semnides de
Amorgos.
Los poetas latinos ms famosos que se dedicaron al desarrollo de elegas son Propercio (autor
reconocido por su visin trgica del amor), Tibulo y Ovidio.
Cabe destacar que se conoce como dstico elegiaco a una estrofa de dos versos, un hexmetro y un
pentmetro que fue muy habitual en la mtrica grecolatina. Dicho estilo nunca pudo ser imitado con
xito por los poetas de habla castellana, ya que la longitud de las slabas de nuestro idioma no
permite dichos parmetros. Los autores, en cambio, han basado la adaptacin del dstico elegiaco en
los hemistiquios y el ritmo acentual