Biografa de Sigmund Freud

La obtencin de una beca para un viaje de estudios le llev a Pars, en donde trabaj durante cuatro meses y medio en el
servicio de neurologa de la Salptrire bajo la direccin de Jean Martn Charcot, por entonces el ms importante
neurlogo francs. All tuvo ocasin de observar las manifestaciones de la histeria y los efectos de la hipnosis y la
sugestin en el tratamiento de la misma. De regreso a Viena, contrajo matrimonio en septiembre de 1886, despus de
un largo noviazgo jalonado de rupturas y reconciliaciones como consecuencia, en especial, de los celos que senta hacia
quienquiera que pudiese ser objeto del afecto de Martha (incluida su madre). En los diez aos siguientes a la boda, el
matrimonio tuvo seis hijos, tres nios y tres nias, la menor de las cuales, Anna, nacida en diciembre de 1895, habra de
convertirse en psicoanalista infantil.
Poco antes de casarse, Freud abri una consulta privada como neuropatlogo, utilizando la electroterapia y la hipnosis
para el tratamiento de las enfermedades nerviosas. Su amistad con Breuer cristaliz, por entonces, en una colaboracin
ms estrecha, que fructificara finalmente en la creacin del psicoanlisis, aunque al precio de que la relacin entre
ambos se rompiera. Entre 1880 y 1882, Breuer haba tratado un caso de histeria (el de la paciente que luego sera
mencionada como Anna O.); al interrumpir el tratamiento, habl a Freud de cmo los sntomas de la enferma (parlisis
intermitente de las extremidades, as como trastornos del habla y la vista) desaparecan cuando sta encontraba por s
misma, en estado hipntico, el origen o la explicacin. En 1886, luego de haber comprobado en Pars la operatividad de
la hipnosis, Freud oblig a Breuer a hablarle de nuevo del caso y, venciendo su resistencia inicial, a consentir en la
elaboracin conjunta de un libro sobre la histeria. Durante la gestacin de esta obra, aparecida en 1895, Freud desarroll
sus primeras ideas sobre el psicoanlisis. Breuer particip hasta cierto punto en el desarrollo, aunque frenando el alcance
de las especulaciones ms tarde caractersticas de la doctrina freudiana y rehusando, finalmente, subscribir la creciente
conviccin de Freud acerca del papel desempeado por la sexualidad en la etiologa de los trastornos psquicos.
En 1896, luego de romper con Breuer de forma un tanto violenta, Freud empez a transformar la metodologa
teraputica que aqul haba calificado de catarsis, basada en la hipnosis, en lo que l mismo denomin el mtodo de
libre asociacin. Trabajando solo, vctima del desprecio de los dems mdicos, el tratamiento de sus pacientes le llev
a forjar los elementos esenciales de los conceptos psicoanalticos de inconsciente, represin y 'transferencia'. En
1899, apareci su famosa La interpretacin de los sueos, aunque con fecha de edicin de 1900, y en 1905 se
public Tres contribuciones a la teora sexual, la segunda en importancia de sus obras. Estos dos fueron los nicos libros
que Sigmund Freud revis puntualmente en cada una de sus sucesivas ediciones.
Hasta 1905, y aunque por esas fechas sus teoras haban franqueado ya definitivamente el umbral de los comienzos y se
hallaban slidamente establecidas, cont con escasos discpulos. Pero en 1906 empez a atraer ms seguidores; el
circulo de los que, ya desde 1902, se reunan algunas noches en su casa con el propsito de orientarse en el campo de la
investigacin psicoanaltica, fue ampliado y cambi, incluso, varias veces de composicin, consolidndose as una
sociedad psicoanaltica que, en la primavera de 1908, por invitacin de Karl Gustav Jung, celebr en Salzburgo el Primer
Congreso Psicoanaltico. Al ao siguiente, Freud y Jung viajaron a Estados Unidos, invitados a pronunciar una serie de
conferencias en la Universidad Clark de Worcester, Massachusetts, comprobando con sorpresa el entusiasmo all suscitado
por el pensamiento freudiano mucho antes que en Europa. En 1910 se fund en Nuremberg la Sociedad Internacional de
Psicoanlisis, presidida por Jung, quien conserv la presidencia hasta 1914, ao en que se vio obligado a dimitir, como
corolario de la ruptura fallada por el mismo Freud en 1913, al declarar improcedente la ampliacin jungiana del concepto
de lbido ms all de su significacin estrictamente sexual. En 1916 publicIntroduccin al psicoanlisis.
En 1923, le fue diagnosticado un cncer de mandbula y hubo de someterse a la primera de una serie de intervenciones.
Desde entonces y hasta su muerte en Londres el 23 de septiembre de 1939, estuvo siempre enfermo, aunque no decay
su enrgica actividad. Sus grandes contribuciones al diagnstico del estado de nuestra cultura datan de ese perodo (El
porvenir de una ilusin [1927], El malestar en la cultura [1930], Moiss y el monotesmo [1939]). Ya con anterioridad, a
travs de obras entre las que destaca Ttem y tab (1913), inspirada en el evolucionismo biolgico de Darwin y el
evolucionismo social de Frazer, haba dado testimonio de hasta qu punto consider que la importancia primordial del
psicoanlisis, ms all de una eficacia teraputica que siempre juzg restringida, resida en su condicin de instrumento
para investigar los factores determinantes en el pensamiento y el comportamiento de los hombres.

Las innovaciones de Freud

Sigmund Freud alrededor de 1900, fecha de edicin de su obra fundacional La interpretacin

de los sueos.
Freud innov en dos campos. Desarroll simultneamente por un lado, una teora de la mente
y de la conducta humana, y por otro, una tcnica teraputica para ayudar a personas con

afecciones psquicas. Algunos de sus seguidores afirman estar influidos por uno, pero no por
otro campo.
Probablemente, la contribucin ms significativa que Freud ha hecho al pensamiento moderno
es la de intentar darle al concepto de lo inconsciente (que tom de Eduard von Hartmann,
Schopenhauer y Nietzsche) un estatus cientfico (no compartido por varias ramas de la ciencia
y la psicologa). Sus conceptos de inconsciente, deseo inconsciente y represin fueron
revolucionarios; proponen una mente dividida en capas o niveles, dominada en cierta medida
por una voluntad primitiva ms all de la esfera consciente y que se manifiesta en
producciones tales como chistes, lapsus, actos fallidos, sueos y sntomas.

Portada de la primera edicin en alemn de La interpretacin de los sueos .

En su obra ms conocida, La interpretacin de los sueos (Die Traumdeutung, 1900), Freud
explica el argumento para postular el nuevo modelo del inconsciente y desarrolla un mtodo
para conseguir el acceso al mismo, tomando elementos de sus experiencias previas. Como
parte de su teora, Freud postula tambin la existencia de un preconsciente, que describe
como la capa entre el consciente y el inconsciente (el trmino subconsciente es utilizado
popularmente, pero no forma parte de la terminologa psicoanaltica). La represin, por su
parte, tiene gran importancia en el conocimiento de lo inconsciente. De acuerdo con Freud,
las personas experimentan a menudo pensamientos y sentimientos que son tan dolorosos
que no pueden soportarlos. Freud se refiere a esta idea a lo largo de toda su obra,
principalmente en sus Trabajos sobre metapsicologa.23 Estos pensamientos y sentimientos
(al igual que los recuerdos asociados a ellos) no pueden, segn sostuvo, ser expulsados de la
mente, pero s pueden ser expulsados del consciente para formar parte del inconsciente,
manteniendo lo reprimido su efectividad psquica y retornando en forma de alguna de sus
producciones.24
Aunque a lo largo de su carrera Freud intent encontrar patrones de represin entre sus
pacientes que derivasen en un modelo general para la mente, observ que sus distintos
pacientes repriman hechos diferentes. Advirti, adems, que el proceso de la represin es en
s mismo un acto no consciente (es decir, no ocurrira a travs de la intencin de los
pensamientos o sentimientos conscientes).
Freud busc una explicacin a la forma de operar de la mente. Propuso una estructura de la
misma dividida en tres partes: el Ello, el Yo y el Supery (vase Ello, Yo y Supery):
El Ello representa las pulsiones o impulsos primigenios y constituye, segn Freud, el motor del
pensamiento y el comportamiento humano. Contiene nuestros deseos de gratificacin ms
primitivos.
El Supery, la parte que contrarresta al Ello, representa los pensamientos morales y ticos.
El Yo permanece entre ambos, y acta mediando entre nuestras necesidades primitivas y
nuestras creencias ticas y morales. No es sinnimo de la consciencia (existen partes del Yo
que son inconscientes). Un Yo saludable proporciona la habilidad para adaptarse a la realidad
e interactuar con el mundo exterior de una manera que represente el mejor compromiso
entre los deseos y mociones pulsionales del Ello y las demandas restrictivas o punitivas
provenientes del Supery.
Freud estaba especialmente interesado en la dinmica de estas tres partes de la mente.
Argument que esa relacin est influenciada por factores o energas innatos, que llam
pulsiones. Describi dos pulsiones antagnicas:

Eros o pulsin de vida, una pulsin sexual tendente a la preservacin de la vida.

Tnatos o pulsin de muerte. Esta ltima representa una mocin agresiva, aunque a veces se
resuelve en una pulsin que nos induce a volver a un estado de calma, Principio de nirvana o
no existencia, que bas en sus estudios sobre protozoos (Ms all del principio de placer).

Residencia de Sigmund Freud, Berggasse 19, Viena, Austria.

Freud tambin sostuvo que la libido madura en los individuos por medio del cambio de su
objeto. Argument que la sexualidad infantil es "polimrficamente perversa", en el sentido de
que una gran variedad de objetos pueden ser una fuente de placer. Conforme las personas
van desarrollndose, van fijndose sobre diferentes objetos especficos en distintas fases:
Fase oral, ejemplificada por el placer de los bebs en la lactancia.
Fase anal, ejemplificada por el placer de los nios al controlar sus esfnteres.
Fase flica. Propuso entonces que llega un momento en que los nios pasan a una fase donde
se fijan en el progenitor de sexo opuesto (complejo de Edipo) y desarroll un modelo que
explica la forma en que encaja este patrn en el desarrollo de la dinmica de la mente. Cada
fase es una progresin hacia la madurez sexual, caracterizada por un fuerte Yo y la habilidad
para retardar la necesidad de gratificaciones.
Perodo de latencia, perodo en que se desarrollan fuerzas psquicas que inhiben el impulso
sexual y reducen su direccin.
Fase genital, surge en la adolescencia cuando maduran los rganos genitales. Hay un
surgimiento de los deseos sexuales y agresivos.
El modelo psicosexual que desarroll ha sido criticado desde diferentes frentes. Algunos han
atacado la afirmacin de Freud sobre la existencia de una sexualidad infantil (e
implcitamente la expansin que hizo en la nocin de sexualidad). Otros autores, en cambio,
consideran que Freud no ampli los conocimientos sobre sexualidad (que tenan antecedentes
en la psiquiatra y la filosofa de autores como Schopenhauer); sino que Freud "neurotiz" la
sexualidad al relacionarla con conceptos como incesto, perversin y trastornos mentales.
Ciencias como la antropologa y la sociologa argumentan que el patrn de desarrollo
propuesto por Freud no es universal ni necesario en el desarrollo de la salud mental,
calificndolo de etnocntrico por omitir determinantes socio-culturales.
Freud esperaba probar que su modelo, basado en observaciones de la clase media austraca,
fuese universalmente vlido. Utiliz la mitologa griega y la etnografa contempornea como
modelos comparativos. Acudi al Edipo Rey de Sfocles para indicar que el ser humano desea
el incesto de forma natural y cmo es reprimido ese deseo. El complejo de Edipo fue descrito
como una fase del desarrollo psicosexual y de madurez. Tambin se fij en los estudios
antropolgicos sobre totemismo, argumentando que reflejan una costumbre ritualizada del
complejo de Edipo (Ttem y tab). Incorpor tambin en su teora conceptos de la religin
catlica y juda; as como principios de la sociedad victoriana sobre represin, sexualidad y
moral; y otros de la biologa y la hidrulica.

Entrada a la consulta de Freud.

Esperaba que su investigacin proporcionara una slida base cientfica para su mtodo
teraputico. El objetivo de la terapia freudiana o psicoanlisis es, relacionando conceptos de
la mente cartesiana y de la hidrulica, mover los pensamientos y sentimientos reprimidos
(explicados como una forma de energa) hacia el consciente. Al inicio de sus trabajos con
Breuer, Freud pensaba que esto poda realizarse a travs de la catarsis y que ello conllevara
automticamente la cura. Al poco tiempo, sin embargo, Freud abandona ambas ideas en
beneficio del mtodo de la asociacin libre y de la interpretacin de los sueos. Deja con ello
atrs tambin la hipnosis y toda forma de tcnica sugestiva, con lo que inaugura la tcnica
psicoanaltica propiamente dicha, a la que se agrega otro elemento central: a travs de la
relativamente poca intervencin del psicoanalista, que adopta una postura neutral y
abstinente, el paciente puede proyectar sus pensamientos y sentimientos sobre l. A travs
de este proceso, llamado transferencia, el paciente puede reconstruir y resolver conflictos
reprimidos (causantes de su enfermedad), especialmente conflictos de la infancia con sus
padres.
Es menos conocido el inters inicial de Freud por la neurologa. En los comienzos de su carrera
haba investigado la parlisis cerebral. Public numerosos artculos mdicos en este campo.
Tambin mostr que la enfermedad exista mucho antes de que otros investigadores de su
tiempo tuvieran noticia de ella y la estudiaran. Tambin sugiri que era errneo que esta
enfermedad, que haba descrito William Little (cirujano ortopdico britnico), tuviera como
causa una falta de oxgeno durante el nacimiento. En cambio, dijo que las complicaciones en
el parto eran slo un sntoma del problema. No fue hasta la dcada de 1980 cuando sus
especulaciones fueron confirmadas por investigadores ms modernos.
Desde el punto de vista de la medicina, la teora y prctica freudiana han sido sustituidas por
los descubrimientos empricos a lo largo de los aos. La psiquiatra y la psicologa como
ciencias rechazan hoy la mayor parte del trabajo de Freud. Sin embargo, muchas personas
continan aprendiendo y practicando el psicoanlisis freudiano tradicional. En el mbito del
psicoanlisis moderno, la palabra de Freud sigue ocupando un lugar determinante, aunque
sus teoras aparecen reinterpretadas por autores como Sndor Ferenczi, Jacques Lacan,
Melanie Klein y Wilfred Bion.
Legado

Psicoterapia
Artculos principales: Psicoterapia y Psicoanlisis.

Reproduccin del silln que ocupaba Sigmund Freud y que le haba regalado su hija Mathilde.
Se conserva en el Sigmund Freud Museum de Viena y fue confeccionado para un reportaje de
la BBC.
Las hiptesis y mtodos introducidos por Freud fueron polmicos durante su vida y lo siguen
siendo en la actualidad, pero pocos discuten su enorme impacto en la psicologa y la
psiquiatra.
Freud desarroll la llamada "cura del habla" que posibilitara la mitigacin y desaparicin de
los sntomas histricos y neurticos a travs de un monlogo sin censura con el analista. Este,

ubicado fuera de la vista del analizado, atendera con atencin flotante y respetara la reglas
de la neutralidad y abstinencia, es decir, evitando juicios morales o de valor y no entregando
satisfacciones sustitutas al analizado.
En momentos clave del trabajo asociativo, el analista hara intervenciones para interpretar el
material expuesto. En la descripcin inicial de la tcnica, este proceso no tendra ms
finalidad que rememorar (hacer conscientes) ideas o recuerdos de eventos que, por ser
dolorosos, humillantes o simplemente intolerables para el sujeto, fueron reprimidos en el
inconsciente. Trayendo todo este material reprimido a la conciencia se le hara perder su
poder patgeno y los sntomas desapareceran. Este proceso, sobre el papel sencillo, supone
un esfuerzo intenso para el analizado, ya que, las mismas fuerzas que otrora posibilitaron la
represin hacia el inconsciente de las ideas y recuerdos traumticos, se opondran
virulentamente a que sean trados a la conciencia, es decir, a ser recordados. Estas fuerzas
que se oponen al avance de la terapia y mejoramiento del analizado son denominadas
resistencias.25
En una poca posterior de su trabajo, Freud descubrira que no basta con simplemente hacer
consciente lo inconsciente. En los Nuevos consejos sobre la tcnica del psicoanlisis (1914),
particularmente en el trabajo Recordar, repetir y reelaborar, introduce el concepto de
reelaboracin (durcharbeiten) de las resistencias, como otra pieza central del trabajo analtico
...que produce el mximo efecto alterador sobre el paciente y que distingue al tratamiento
analtico de todo influjo sugestivo.26
Los desarrollos tericos tras la publicacin de Ms all del principio del placer en 1920
tendrn nuevas implicaciones para la tcnica teraputica analtica. En esta obra, Freud realiza
una redefinicin de su primera teora de las pulsiones e introduce ahora la pulsin de muerte.
La inercia del sntoma en la cura analtica queda explicada a partir de all a travs de la
compulsin de repeticin movilizada por la pulsin de muerte.
Finalmente, Freud retoma el tema de la tcnica en 1937 en los textos Anlisis terminable e
interminable (1937)27 y Construcciones en el anlisis (1937)28 ambos trabajos de tono
menos entusiasta (segn apunta James Strachey en el prlogo29 ) en los que Freud describe
de manera ms realista los alcances y limitaciones de la tcnica por l desarrollada.
Filosofa
La obra de Freud tuvo un enorme impacto en las ciencias sociales, especialmente en la
Escuela de Frankfurt y la teora crtica.30 Adems, muchos filsofos han discutido sus teoras
y sus implicaciones en el contexto del pensamiento occidental. El modelo de la mente de
Freud se considera a menudo un desafo para la filosofa moderna.
Teora poltica
El freudomarxismo, intento de hacer compatibles y complementarias las teoras de S. Freud y
Karl Marx.
Cultura popular
Freud tambin ha tenido una influencia duradera y de gran alcance en la cultura popular.
Muchas de sus ideas generales ganaron su lugar en el pensamiento cotidiano: el "lapsus
freudiano", el "complejo de Edipo", entre otras.
Arte, literatura y cine
Artculo principal: Cine y psicoanlisis.

Las teoras de Freud, as como la de otros psicoanalistas posteriores (especialmente Lacan),

se suelen utilizar como marco terico para analizar obras de arte, literatura y cine. Las
distintas interpretaciones freudianas se basan en la visin de Freud del arte como un mtodo
efectivo para la sublimacin de deseos reprimidos. Freud mismo analiz varias obras literarias
desde esta perspectiva, incluyendo a Edipo Rey de Sfocles y Los hermanos Karamzov de
Fidor Dostoyevski. Un anlisis freudiano de una obra de arte puede ser enfocado a la
psicologa de los personajes, del autor o del pblico.
Desde principios del siglo XX las ideas de Freud se han representado con frecuencia de forma
explcita o implcita en corrientes del arte, la literatura y el cine. Entre las figuras ms notorias
con influencias freudianas estn Andr Bretn, Luis Buuel, Salvador Dal y Alfred Hitchcock.
En 1924 Freud declin la oferta de 25 000 dlares que el editor del Chicago Tribune le propuso
por analizar a un acusado en un sensacionalista juicio de homicidio. Asimismo, en 1925
volvera a rechazar esta vez el ofrecimiento de 100 000 dlares que le hara Samuel Goldwyn
por colaborar en una historia de amor acerca de Marco Antonio y Cleopatra.31
Stefan Zweig y Edward James visitaron a Freud en Londres el 19 de julio de 1938. Los
acompaaba Salvador Dal, quien hizo un bosquejo de Freud para un cuadro.32
Sigmund Freud fue portada de la revista Time el 27 de octubre de 1924.33

Crticas
Sigmund Freud y sus teoras han recibido gran cantidad de crticas por parte de diversos
autores:
Karl Popper lo critica en su trabajo sobre la filosofa de la ciencia por basar su teora en
hiptesis no falsables y por replantear la evidencia cuando no confirma las hiptesis
recurriendo a lo infalsable. En su modelo de demarcacin de la ciencia, Karl Popper tom al
psicoanlisis como ejemplo de seudociencia, en contraste con la teora de la relatividad de
Albert Einstein. Popper observ que mientras las condiciones de refutacin de las hiptesis de
Einstein estaban determinadas con precisin y Einstein estaba dispuesto a empezar de nuevo
si la evidencia no las sustentaba, las teoras de Sigmund Freud eran infalsables y le permitan
reinterpretar la evidencia para mantener las hiptesis pese a la falta de sustento emprico.34
Adolf Grnbaum considera que el psicoanlisis slo es infalsable en la situacin analtica por
la relacin circular que genera en las explicaciones sobre deseos inconscientes. Grnbaum
considera que la teora s puede ser falsada y que resulta ser falsa.35 36
En la dcada de los aos 60, Hans Eysenck recopil y critic todos los estudios existentes
sobre la efectividad del psicoanlisis. El resultado fue que el tratamiento psicoanaltico no
supone ninguna mejora sobre la tasa de remisin espontnea (sin tratamiento) de las
neurosis.37 Eysenck afirm que Freud fue, sin duda, un genio; no de la ciencia, sino de la
propaganda; no de la prueba rigurosa, sino de la persuasin.
Freud es criticado tambin por varios autores por haber falseado los resultados de sus
investigaciones. Historiadores y periodistas han mostrado que hay una gran divergencia entre
la evolucin de los casos clnicos tal como Freud los relata en sus textos y los casos reales.
Uno de los casos ms famosos es el de Sergei Pankejeff (el hombre de los lobos), investigado
por la periodista Karin Obholzer, quien habra demostrado que Pankejeff jams se cur.
Diversos movimientos feministas critican a Freud por explicar a la mujer como un hombre sin
falo y por el concepto de envidia del pene. Las minoras sexuales critican tambin su teora

por considerar la homosexualidad como una perversin. No obstante, el trmino perversin

dentro del marco terico freudiano no lleva una carga peyorativa, sino que refiere a cualquier
prctica sexual que se "desve" o aparte del objetivo de la reproduccin, siendo de esta
manera un concepto terico despojado de todo juicio moral. El gran impacto cultural de las
teoras de Freud sobre el desarrollo psicosexual y posiblemente una falta de rigor u
objetividad en su interpretacin populariz la idea de la homosexualidad como una
enfermedad, aumentando en la primera mitad del siglo XX la internacin de homosexuales en
institutos de salud mental. El tratamiento psicoanaltico fue utilizado durante varias dcadas
para intentar curar la homosexualidad, promoviendo el surgimiento de varias psicoterapias
con este mismo objetivo que se basan en algunas de sus teoras.
Sin embargo, es necesario aclarar que el mismo Freud sostuvo realmente en muchos de sus
trabajos explicaciones acerca de la inversin sexual como el resultado de una eleccin de
objeto, que no demanda un juicio moral o tico ni el veredicto de sanidad o insanidad al
sujeto, y tomando como ejemplo a los antiguos griegos y a grandes figuras de la historia,
exime de culpas a los homosexuales limitndose a advertirles sobre los problemas que
pueden tener en sociedades cuyos cnones morales les son adversos.38
Ciertas corrientes de la psicologa moderna (principalmente psicologa cognitiva, psicologa
conductista y psicologa biolgica) descalifican su trabajo como seudocientfico. Desde este
mbito, gran parte de las teoras de Freud han sido abandonadas al no ser consistentes con
los hallazgos de la psicologa experimental y la biologa.[cita requerida]
El antroplogo Bronisaw Malinowski, como resultado de su importante investigacin de
campo en las Islas Trobriand, critic la tesis freudiana acerca de la universalidad del Complejo
de Edipo, al mismo tiempo que su origen biolgico. Freud haba propuesto la existencia del
complejo en todas las sociedades humanas en su obra Ttem y tab. Malinowski intent
refutar esta percepcin ortodoxa, rechazando el modelo darwiniano evolucionista sobre el
cual Freud fundament su ensayo antropolgico y demostrando que en la estructura
matrilineal de los trobiandeses la presencia de las madres en la vida de los nios era bastante
reducida (dado que las mujeres eran quienes llevaban a cabo las actividades econmicas) y
que los padres tampoco posean un papel importante en la sociedad, ni se les reconoca su
papel en la procreacin. Las funciones de uno y otro progenitor pues, eran realizados por las
hermanas mayores y por los tos maternos de los nios. En esta constelacin desarrollaban,
generalmente, fantasas sexuales hacia sus hermanas, en tanto que odio hacia los tos
maternos.39 La crtica de Malinowski no niega la existencia del complejo como conflicto
nuclear del sujeto, sino la universalidad de la disposicin del Complejo de Edipo al que se
refera Freud (en el que la madre era objeto de deseo sexual y el padre de odio por parte del
nio), modelo ste que asociaba con la sociedad austraca. Por su parte, Malinowski sostena
que pueden existir mltiples variantes en dependencia de las relaciones de parentesco que
imperen en cada sociedad particular.40 La controversia ms conflictiva no fue directamente
con Freud, sino que se desarroll entre Malinowski y Ernest Jones. El libro en el que Malinowski
expone sus resultados de campo y su crtica a la universalidad del Edipo se titula Sexo y
represin en la sociedad primitiva.

Biografia de Richard Sennett

Pragmatismo
El propio Sennett, en relacin con su adscripcin al pragmatismo, seala:

Escribo en el marco de una larga tradicin, la del pragmastimo norteamericano... El pragmatismo ha tratado de unir la filosofa a
las prcticas concretas de las artes y las ciencias, a la economa poltica y a la religin; su carcter distintivo es la bsqueda de
problemas filosficos insertos en la vida cotidiana. El estudio de la artesana y la tcnica es simplemente el lgico paso siguiente
en la historia del desarrollo del pragmatismo. Richard Sennett, El artesano.3

Para Sennett el movimiento del pragmatismo se ha dedicado durante ms de un siglo a dar sentido filosofco a la
experiencia concreta. El movimiento pragmatista comenz a finales del siglo XIX como reaccin norteamericana a los
males del idealismo europeo representado por Hegel, tal como lo vea el primer pragmatista Charles Sanders Peirce.
El valor de la experiencia y los hechos concretos fueron reivindicados por William James. El pragmatismo tuvo dos
oleadas, la primera -entre finales del siglo XIX y la primera guerra mundial- con representantes norteramericanos
como Pierce y James y John Dewey (el primero que abord la cuestin del animal laborans); la segunda, despus de
una larga interrupcin, y ya extendida por Europa, esta representada por Hans Joas (Alemania), la escuela de
Dinamarca y los norteamericanos Richard Rorty, Richard Bernstein y el propio Sennett.4
Desde un punto de visto filosfico, indica Sennett:
El pragmatismo ha sostenido que, para trabajar bien, la gente necesita libertad respecto de las relaciones entre medios y
fines. Richard Sennett, El artesano.5

[editar]Cultura

material

Los trabajos de Sennett se inscriben, segn sus propias palabras, en lo que denomina cultura material.
[editar]La corrosin del carcter
Este libro de 1998 trata la situacin de dependencia laboral y la reconfiguracin de las labores y trabajos tradicionales
ante las demandas estructurales del capitalismo que no valoran la experiencia ni el conocimiento adquirido. La
corrosin del carcter. las consecuencias personales del trabajo en el nuevo capitalismo recibi en ese mismo ao
1997 el Premio europeo Amalfi de sociologa y ciencias sociales.
[editar]La cultura del nuevo capitalismo
Publicado en 2006 Sennet estudia la evolucin de las instituciones, las competencias del individuo y las formas de
consumo frente al desarrollo de las burocracias que hacen aflorar la fragmentacin de la vida social.
A la disociacin del poder y de la autoridad en el plano poltico se corresponde, en el plano econmico, la fractura
entre el xito personal y el progreso social. Se produce una deriva no progresista de la cultura neocapitalista.
Para Sennett, el individuo tiene tres desafos:

1 - Ser capaz de definirse a travs de constantes mutaciones profesionales,

2 - Dar la talla en una sociedad en la que el talento ya no se valora y

3 - Buscar un lugar desde el cual mantener los vnculos con el pasado.

Sennett est convencido de que el ser humano no podr construirse en estas condiciones por lo que apuesta por
una revuelta contra esta cultura de la superficialidad. 6

La corrosin del carcter:

En la obra, Sennett revisa los cambios que estn transformando la experiencia laboral en
sociedades donde la movilidad a este respecto es casi compulsiva. Los efectos corrosivos de
esta movilidad en perpetua aceleracin sobre el carcter de las personas son tratados
vvidamente gracias a la articulacin casi literaria de una serie de historias laborales trabadas
en la historia intelectual del propio Sennett.