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Introduccion:
Hay lectores del blog que dicen que los bautistas [reformistas] solo creemos en Dios, en Jesus y
en Calvino.Supongo que lo deben decir en tono de broma, cuestionando nuestra preocupacion
por reflexionar y revengelizar en la medida que Dios lo permita la sociedad occidental con las
doctrinas de la Gracia, tal como las sistematiz y defini Calvino,Lutero,Spurgeon y otros mas.
Los invito a leer este articulo del dr. Eduardo Flores, que con mucha capacidad intelectual y
espiritual explica que gran parte de lo que hoy conocemos como cristianos estn aceptando una
antigua hereja llamada pelagianismo y semipelaginismo en su forma mas moderada.
Aunque hoy hay muchos cristianos que se llaman arminianos, en realidad comparten la misma
soteriologa (doctrinas de la salvacin) con la iglesia catlica romana. Esto es lo que esta
organizacin religiosa ense por siglos, luego que abandonaron las enseanzas de San Agustin
en el s.IV.
Hasta la refoma protestante, el semipelagianismo era la doctrina oficial del cristianismo. Con
Calvino,lutero y otros, volvieron a popularizarse las paulinas enseanzas, en el seno de las
iglesias surgidas de la reforma protestante.
Creo que muchas personas que han estado involucradas en este neo-pentecostalismo moderno
se han sentido decepcionadas por el gran vaco teolgico y doctrinal que caracteriza a ese
movimiento. Este es el motivo que el calvinismo es mas consistente con las Escrituras y que
exalta realmente a Dios y su maravillosa obra de salvacin de sus escogidos, los cuales no ven
meritos propios para ser salvos sino la soberana eleccin de Dios.
Los invito a analizar y reflexionar este interesante y didactico articulo.D.T.B.
Este es un sistema teolgico que lleva su nombre porque se basa en las enseanzas de
un monje ingls que vivi en el siglo IV llamado Pelagio. Este monje fue el mayor
oponente de Agustn y sus enseanzas. Prcticamente no contamos con escritos de
Pelagio. Lo que sabemos lo conocemos por los escritos de Agustn en contra de las
enseanzas pelagianas.
Agustn estaba enseando en el sigo IV que el hombre en su estado natural era un
pecador. Es ms, afirmaba que toda la humanidad era una masa de pecado. Deca que
al estar el hombre natural unido a Adn por descendencia, heredaba el pecado suyo.
Agustn estaba enseando la doctrina del pecado original como era promulgada por la
iglesia.
El estado espiritual del hombre natural, enseaba Agustn, era el de un muerto. Cuando
Pelagio supo de las enseanzas de Agustn, se encoleriz y con ms energa empez a
ensear lo contrario. Para Pelagio el pecado original era una farsa. Enseaba que, El
pecado de Adn perjudic slo a Adn, y no a la raza humana; y que los infantes al
nacer se encuentran en el mismo estado de Adn antes de la transgresin.
Este es el pensamiento secular. El hombre natural no cree en el pecado original. Ellos
saben que hay algo malo en el mundo, sin embargo no pueden, ni quieren reconocer que
es causa del pecado original. Pero, a cuntos creyentes hemos escuchado afirmar que
un beb es una criatura inocente y sin pecado? Me imagino que a bastantes! Este
pensamiento es totalmente pelagiano. No es cristiano!
Este sistema surge con la idea de hacer menos extremas las posiciones de Agustn y de
Pelagio con respecto a la doctrina de la salvacin, y llegar as a un punto intermedio. No
niega por lo tanto la doctrina del pecado original como s lo hizo el pelagianismo, sin
embargo tampoco mantiene la doctrina de la depravacin del hombre que surge de los
escritos agustinianos.
Para este sistema el hombre es un pecador por naturaleza al ser descendientes de Adn.
Sin embargo, tampoco est totalmente corrompido por el pecado como era afirmado por
Agustn o los reformadores. El hombre, en este sistema, contina siendo un mero
enfermo, y no un muerto espiritual.
En lo que se refiere a la salvacin afirma que el hombre natural tiene la capacidad de
buscar a Dios y producir la fe necesaria en Jesucristo. Una vez que esto ha ocurrido, por
el libre albedro que supuestamente le es inherente al hombre, Dios aumenta y protege
esa fe completando el proceso de la salvacin. La fe precede a la regeneracin. Es decir,
un hombre natural es capaz de producir fe en Jesucristo y arrepentimiento no habiendo
nacido de nuevo an. Es a causa de esos supuestos actos voluntarios del hombre que
hacen a Dios regenerar al pecador.
A esto se le llama sinergismo, es decir, que la salvacin es una obra de cooperacin entre el
hombre y Dios. Dios llama a los hombres por medio del evangelio, el hombre inicia su salvacin
produciendo fe y buscando a Dios, y es Dios quien entonces sigue el proceso aumentando esa fe
y asegurando la salvacin de ese pecadro que quiso, por su propia voluntad, ser salvo.
Este es, adems, el sistema soteriolgico del catolicismo romano. Noten lo que dice el
catecismo en cuanto a la libertad humana,
Nuestra libertad se halla debilitada a causa del pecado original. El debilitamiento se
agrava an ms por los pecados sucesivos [CIC 366].
Para el romanismo, entonces, el pecado solamente debilita al hombre natural, quien
tiene la capacidad de responder por s mismo al llamado de Dios.
El semipelagianismo admite que el hombre necesita ser salvo, sin embargo el hombre
inicia este proceso y Dios es quien contina la salvacin. El hombre y Dios cooperan o
trabajan juntos en su salvacin.
Arminio
Sin embargo, no podemos decir lo mismo del evangelicalismo de nuestros das. Cuando
discutimos con creyentes no reformados se pueden notar claramente las diferencias con
los puntos propuestos por Arminio. Muchos se identifican con el arminianismo, pero
cuando analizamos sus postulados notamos claramente el semi-pelagianismo.
La mayora de evanglicos creen que los nios son inocentes. Y esto es, como vimos,
claramente pelagiano. Y en cuanto a la salvacin, creen que a pesar de que el hombre
es un pecador por ser descendiente de Adn, y de afirmar que es un esclavo del pecado,
no est tan esclavizado, ni tan muerto, ya que tiene la capacidad de mover su voluntad
para hacer la voluntad de Dios, aparte de la gracia y de la regeneracin.
Entonces, contrario a lo que ense Arminio, ellos creen lo que los catlicos romanos
creen, hacindolos semi-pelagianos. Y esto me qued muy claro en una reciente
discusin en un foro en Facebook. Argumentando en contra de la posicin reformada un
hombre comentando sobre el pasaje de Mateo 12: 46-50 dijo lo siguiente,
Si tienes intencin de ser salvo, no tienes que esperar a que Dios haga nada. No hay
nada que tengas que esperar. Dios ha hecho de su parte todo lo que tena que hacer y
no le queda nada. Est dispuesto y esperando en este momento para hacer su deber e
impartirte la gracia necesaria.
Noten las palabras subrayadas:
Dios requiere tu arrepentimiento y fe porque es imposible que otro los ponga por ti. Son
cosas personales, tuyas propias, el ejercicio voluntario de tu propia mente.
Para Finney, la fe y el arrepentimiento eran algo que poda ser producido por el hombre
natural por la voluntad de su propia mente. No era necesaria la regeneracin previa. No
es esto lo que creen la gran mayora de creyentes hoy en da?
Como Finney muchos argumentan que la fe y el arrepentimiento preceden a la
regeneracin, a que el hombre no est muerto espiritualmente, y por lo tanto es capaz de
ejercer su libre albedro para hacer tanto el mal como el bien (Pueden leer este
artculo que sirve de ejemplo).
Entonces, antes de afirmar que un creyente no reformado es arminiano, detengmonos y
examinemos cuidadosamente sus creencias, pues puede ser posible que estemos
tildando de arminiano a alguien que es semi-pelagiano, y creo que eso verdaderamente
hara revolcarse en su tumba a Arminio.
Pero antes de terminar deseo que veamos lo que realmente dice la palabra de Dios,
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Por cuanto los designios de la carne son enemistad contra Dios; porque no se sujetan
a la ley de Dios, ni tampoco pueden; 8 y los que viven segn la carne no pueden agradar a
Dios. Romanos 8: 7-8
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Por lo tanto si ese es el estado espiritual del hombre natural, es necesario para su
salvacin que sea regenerado antes, o sea que su corazn sea cambiado para poder
obedecer y desear obedecer a Dios, especialmente con respecto al mandato de creer en
Su Hijo y arrepentirse. Qu dice la Biblia con respecto a esto?
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Pueden encontrar en ese texto algo que indique que el hombre colabora en algo en su
salvacin? Pueden encontrar algn indicio de sinergismo? Pueden encontrar alguna
pista que indique que Dios responde a las acciones del hombre natural? Jams! Porqu?
Porque la salvacin es de Jehov (Jons 2:9). De principio a fin Dios es quien decide
salvar a un pecador. Simplemente no hay escapatoria con respecto a esta doctrina.
El hombre es simplemente el receptor de la gracia de Dios por medio de la cual l lo
salva de sus pecados y lo reconcilia consigo mismo.
Arminianos Evanglicos
de Michael Horton
JUNIO 29, 2010
Un cambio teolgico se avecina entre los evanglicos as como entre otros cristianosLa moda
inici, creo yo, debido a una lectura fresca y fiel de la Biblia en dilogo con la cultura moderna,
que enfatiza la autonoma, la temporalidad, y el cambio histrico. Este anuncio del Dr. Clark
Pinnock, un respetable teologo evanglico, no es ni una crtica, ni una advertencia, sino un
desarrollo prometedor segn la visin del autor.
Un nmero de lderes evanglicos se reunieron en la Escuela de Divinidad Evaglica Trinidad
cerca de Chicago hace dos aos con el propsito de definir el trmino evanglico, pero muchos
regresaron tan confundidos con respecto a lo que el ttulo comprende como llegaron. Ha venido a
ser difcil decir lo que es o no es un evanglico. Bsicamente, el evangelicalismo americano se
divide, de la segunda mitad del siglo XVIII hasta el da de hoy, en dos tradiciones: la de
avivamientos y la Reformacional (como en la Reforma del siglo XVI). Mientras que el Gran
Avivamiento en America y el Avivamiento Evanglico en Inglaterra fueron ejemplos de la armona
entre la reforma y el avivamiento, estos eventualmente se convirtieron en rivales cuando el ltimo
desarroll una teologa Arminiana. Mientras la rama Arminiana del avivamiento tomaba ventaja
popular, el evangelicalismo iba siendo moldeado cada vez ms con una teologa centrada en el
hombre a nivel popular an cuando sus principales obras de teologa sistemtica eran reformadas.
Sin embargo, hoy vemos un cambio an dentro del liderazgo teolgico evanglico. Pinnock
escribe, Es mi fuerte impresin, confirmada an por aquellos a los que no les gusta, que el
pensamiento Agustiniano est perdiendo fuerza en los Cristianos de hoy. Los evangelistas no
son los nicos predicando un evangelio Arminiano: Es difcil encontrar un telogo calvinista
con el deseo de defender la teologa reformada, incluyendo las doctrinas de Calvino y Lutero, es
todo sus rigores particulares ahora que Gordon Clark no est con nosotros y John Gerstner se
ha retiradoAs que xcreo que no me encuentro slo. El cambio est. Pinnock insiste que
Agustn fue moldeado por el pensamiento griego ms que la Escritura y los reformadores
simplemente siguieron sus errores, pero eso fue aceptable para su tiempo: As como Agustn
lleg a trminos con el pensamiento Griego, as mismo nosotros estamos haciendo las paces con
la cultura moderna.
El propsito de estas citas no es enfocar la atencin en la partida de uno los telogos evanglicos
fuera de la teologa Reformada, sino levantar la pregunta en trminos muy prcticos, Es posible
ser un Arminiano evanglico? En este artculo intento defender la respuesta negativa a esa
importante pregunta.
Qu es un Evanglico?
Uno puede pensar que el trmino protestante es ms antiguo que evanglico, el ltimo
frecuentemente asociado al evangelismo televisivo y de cruzadas de aos recientes. Sin embargo,
el trmino evanglico es el ms antiguo de los dos. Aparece en manuscritos medievales,
describiendo la calificacin de un buen predicador: Debe ser evanglico. Hasta la Reforma, sin
embargo, el adjetivo poda significar cualquier cosa desde poseer un amor sincero por Cristo hasta
poseer un celo misionero. Cuando Lutero lleg a la escena estaba ansioso por emplear el trmino
que haba sido honrado en el tiempo en servicio por la recuperacin del evangelio. Despus de
todo, qu poda ser ms apropiado que la designacin para un hombre o mujer de la Reforma?
Todo se trataba de la recuperacin del evangelio mismo.
Pero, el trmino tom otro significado, movindose de un adjetivo a un sustantivo. Uno no slo
era evanglico en el sentido ambiguo medieval de ser piadoso, celoso, y fiel, sino
un evanglicoen el sentido que uno se adhera a los postulados de la Reforma. Despus de 1520
una persona evanglica era aquella que se someta a la suficiencia de las Escrituras, el sacerdocio
de todos los creyentes, la condicin perdida de toda la humanidad, la sola mediacin de Cristo, la
Gracia eficaz y la finalizacin de la obra redentora de Dios en Cristo por medio de la eleccin,
propiciacin, llamado y preservacin. La parte fundamental de todo esto era la doctrina de la
justificacin slo por gracia, por medio slo de la fe, a causa slo de Cristo. As que, el creyente,
declarado justo en virtud de la satisfaccin de Dios con la santidad imputada de Cristo a nosotros
por medio slo de la fe, es simul iustus et peccatorsimultneamente justo y pecador.
Los evanglicos, por lo tanto, ya fueran Luteranos o Reformados, insistan que ste era el
evangelio. No era un rea perifrica abstracta de debate doctrinal en el cual los Cristianos podan
estar o no de acuerdo. No era meramente una implicacin del evangelio o una parte del
evangelio! Fue este mensaje, y no otro, si es que puede haber otro igual, que todos tenan que
tener correctamente. En otros asuntos los Cristianos podan diferir, pero sin la distincin entre el
evangelio de obras y el evangelio de la sola gracia, escribi Lutero, uno no puede distinguir a un
Criustiano de un Musulmn o Judo. El sucesor de Calvino en Ginebra, Teodoro Beza, escribi,
La ignorancia de esta distincin entre Ley y Evangelio es un de las principales fuentes de
abusos que corrompieron y an corrompen al Cristianismo.
Telogos e historiadores hasta el presente se han referido al principio formal y material de la
Reforma, el primero siendo la suficiencia de las Escrituras y el ltimo siendo la doctrina de la
jsutificacin por medio slo de la gracia a travs slo de la fe. Debido a que el principio formal de
la Reforma es sola Scriptura!, nosotros hoy en da debemos definir evanglico de acuerdo a la
enseanza bblica. Si los reformadores malinterpretaron la Biblia en cualquiera de estas
enseanzas claves, deben ser corregidos por las mismas Escrituras. Sin embargo, histricamente,
el trmino evanglico se ha referido a aquellos que abrazan ya sea las confesiones Luteranas o
Reformadas. Slo en la Americanizacin gradual de la fe evanglica ha sido sta herencia echada
por la borda, como si sola scriptura significara que simplemente adherirse al principio formal de
la Reforma fuera suficiente. Mientras uno crea en la Biblia, uno puede pararse donde quisiera en
el principio material del mtodo de Dios en la salvacin de pecadores. Si esto fuera cierto, uno
debera conceder a los Mormones y Testigos de Jehov membresa a la Asociacin Nacional de
Evanglicos.
Hay dos manera de tratar con esta pregunta de definir evanglico: Escritural e histrica, pero en
este breve espacio permtanme enfocarme en el argumento que este trmino debera ser definido y
utilizado en su sentido histrico. Mientras la Reforma pueda, teoricamente, haber errado en sus
doctrinas clave (ya que slo la Escritura es infalible), es sin embargo inevitablemente verdadero
que aquellos que se llaman evangelicos han afirmado histricamente y defendido esas enseanzas
como bblicas. Por lo tanto, histricamente hablando, aquellos que no afirman estas doctrinas no
son, en virtud de la ley de la no-contradiccin, evanglicos.
Hay dos manera de tratar con esta pregunta de definir evanglico: Escritural e histrica, pero en
este breve espacio permtanme enfocarme en el argumento que este trmino debera ser definido y
utilizado en su sentido histrico. Mientras la Reforma pueda, teoricamente, haber errado en sus
doctrinas clave (ya que slo la Escritura es infalible), es sin embargo inevitablemente verdadero que
aquellos que se llaman evangelicos han afirmado histricamente y defendido esas enseanzas como
bblicas. Por lo tanto, histricamente hablando, aquellos que no afirman estas doctrinas no son, en
virtud de la ley de la no-contradiccin, evanglicos.
El da de hoy continuaremos con el artculo.
Qu es un Arminiano?
Jacobo Arminius, uno de los estudiantes de Beza, levant primeramente las cejas de la Iglesia Reformada
Holandesa al ensear que la persona de la que Pablo hablaba en Romanos captulo siete no era regenerado,
mientras que los Reformados siempre lo haban interpretado como un triste, pero apropiado, cuadro de la
vida Cristiana (simultneamente justificado y pecador). Pero haba ms controversia debajo de esto:
Arminius negaba la eleccin incondicional, argumentando que Dios hizo Su decisin eterna basndose en su
pre-conocimiento de fe y obediencia. Con esto el sistema Reformado entero era rechazado.
Luego de su muerte, los seguidores de Arminius empezaron a ensear las enseanzas del teologo mucho
ms all. Los Opositores, como se les llamaba, presentaron sus afirmaciones en cinco puntos: la eleccin
era condicional, la expiacin era universal no slo en suficiencia pero en intencin, la depravacin era slo
parcial, la gracia puede ser resistida, y el hombre regenerado poda perder su salvacin. Adems, los
Arminianos negaban la creencia Reformada que la fe era un regalo y que la justificacin era puramente una
declaracin forense (legal). Para ellos, inclua un cambio moral en la vida del creyente y la fe misma, una
obra de los hombres, era la base de la declaracin de Dios. En 1618-19, el Snodo de Dordt, una conferencia
internacional de las iglesias Reformadas, declar a los Opositores herejes y las iglesias Reformadas
estuvieron de acuerdo, an los que no eran reformados (Luteranos).
El Arminianismo lleg al mundo de habla inglesa principalmente por los esfuerzos del Arzobispo de
Canterbury William Laud, el obispo Jeremy Taylor, y el gran predicador, Lancelot Andrews. Los principales
puritanos como John Owen, Richard Sibbes y Thomas Goodwin se opusieron al Arminianismo como la
forma Protestante del Romanismo en la cual la fe Cristiana degeneraba en moralismo que confunda la
Ley y Evangelio y le quitaba a Dios su justa alabanza por toda Su obra de salvacin. Eventualmente, el
elemento ingls Arminiano evolucion en el ala Alta de la Iglesia inglesa, enfatizando la importancia del
ritual y la jerarqua de la iglesia as como el Desmo moralstico que caracteriz la predicacin del siglo
dieciocho.
Por dondequiera que era adoptado el Arminianismo, el Unitarianismo segua, llevando al liberalismo de
las denominaciones actuales. Esto puede discernirse en Holanda, Europa del Este, Inglaterra, y en Nueva
Inglaterra. De hecho, en un periodo corto de tiempo, los Bautistas Generales (Arminianos) de Nueva
Inglaterra se haban amalgamado en la Iglesia Unitaria en el siglo XVIII.
Este no es simplemente un argumento escurridizo: en otras palabras, si permitimos x, entonces estaremos
abrazando y. La historia verdaderamente muestra la relacin entre el Arminianismo y el naturalismo. Uno
puede ver fcilmente como un cambio de un mensaje teocntrico (centrado en Dios) de pecaminosidad
humana y gracia divina a un mensaje antropocntrico (centrado en el hombre) de potencial humano y de
relativa impotencia divina puede crear una visin ms secularizada. Si los seres humanos no son tan malos,
quizs no necesitan un plan de salvacin tan radical. Quizs todo lo que necesitan es una charla de
motivacin, algo de inspiracin al medio tiempo, para que puedan volver al juego. O quizs necesitan una
inyeccin de gracia, como un antibitico espiritual, para contrarrestar las afecciones pecaminosas. Pero en
la teologa Reformada, los seres humanos no necesitan ayuda. Ellos necesitan redencin. No necesitan
meramente alguien que les muestre la salida; ellos necesitan alguien que sea su salida de la muerte
espiritual y la oscuridad.
Por lo tanto, los evanglicos que enfrentaron este reto del Arminianismo universalmente lo vieron como una
partida hertica de la fe Cristiana. Uno simplemente no puede negar la depravacin total, la eleccin
incondicional, la justificacin por medio slo de la gracia a travs slo de la fe por Cristo, y continuar
llamndose evanglico. Hubo muchos cristianos que no eran evanglicos, pero ser un evanglico significaba
que uno se adhera a esas convicciones. Mientras que los Calvinistas y Luteranos no estaban de acuerdo
sobre la expiacin y la irresistibilidad de la gracia y la perseverancia, eran ambos monergistas estrictos. Esto
es, crean que una persona nos salvaba (Dios), mientras que los Arminianos eran sinergistas, es decir que
crean que Dios y el creyente cooperaban en este asunto concerniente a la salvacin. Era este monergsimo lo
que diferenciaba a un evanglico de un no-evanglico desde la Reforma.
Hemos estado transcribiendo un artculo escrito por Michael Horton en la revista Modern Reformation en
1992. En la ltima entrada terminamos con el siguiente prrafo,
Por lo tanto, los evanglicos que enfrentaron este reto del Arminianismo universalmente lo vieron
como una partida hertica de la fe Cristiana. Uno simplemente no puede negar la depravacin total,
la eleccin incondicional, la justificacin por medio slo de la gracia a travs slo de la fe por Cristo,
y continuar llamndose evanglico. Hubo muchos cristianos que no eran evanglicos, pero ser un
evanglico significaba que uno se adhera a esas convicciones. Mientras que los Calvinistas y
Luteranos no estaban de acuerdo sobre la expiacin y la irresistibilidad de la gracia y la
perseverancia, eran ambos monergistas estrictos. Esto es, crean que una persona nos salvaba
(Dios), mientras que los Arminianos eran sinergistas, es decir que crean que Dios y el creyente
cooperaban en este asunto concerniente a la salvacin. Era este monergsimo lo que diferenciaba a
un evanglico de un no-evanglico desde la Reforma.
El da de hoy vamos a concluir con el argumento de Horton con respecto al verdadero espritu evanglico.
Son los Arminianos Evanglicos?
El corazn del debate de la Reforma fue, Quin salva a quin? Salva Dios a los pecadores? O nos salvamos
nosotros mismos con la ayuda de Dios? La Iglesia Catlico Romana estaba confundida en esa pregunta a lo
largo de la Edad Media, dividida claramente en el tiempo de la Reforma, pero finalmente determin en el
Concilio de Trento en la mitad del siglo XVI que la segunda respuesta era la mejor. La gracia de Dios es la
fuente, pero la cooperacin humana con la gracia es lo que hace eficaz a la voluntad salvifica de Dios. Por lo
tanto, Dios nos justifica hacindonos mejores y eso involucra nuestra propia participacin.
Los protestantes ortodoxos no estaban sobresaltados en vano, por lo tanto, cuando vieron las negaciones
Arminianas no diferentes a las posiciones de Trento, que haban declarado anatema a los evanglicos.
Hubiera sido intolerante para ellos, ver la posicin de Trento como no ortodoxa si estaban dispuestos a
decir lo mismo de una desviacin similar Protestante.
Entonces que significa todo esto para nosotros casi cuatro siglos despus de que el Arminianismo fuera
condenado por las Iglesias de Inglaterra, Escocia, Irlanda, Alemania, Suiza, los Protestantes Franceses, y los
evanglicos de Europa del Este?
En el avivamiento ingls del siglo dieciocho, Whitefield (un Calvinista) y Wesley (un Arminiano) estaban
dispuestos a trabajar juntos como amigos cercanos y aliados en el esfuerzo evangelstico. Sin embargo,
cuando Wesley empez a ensear que la justificacin no era puramente fornsica (esto es, una declaracin
legal), sino que dependa de la obediencia momento a momento, los Calvinistas que haban apoyado con
entusiasmo el avivamiento y que lideraron la causa evangelstica se preocuparon. Tarde en la vida, Wesley
registr algunas desafortunadas afirmaciones en sus Minutos de la Conferencia Metodista, incluyendo la
conclusin de que su propia posicin era por un pelo, salvacin por obras. Temiendo un antinomianismo
implcito en las doctrinas Reformadas, Wesley le deca a los que le apoyaban que previnieran a los
Calvinistas en contra de hacer nulo ese solemne decreto de Dios, sin santidad nadie ver al Seor, por la
vana imaginacin de ser santos en Cristo. O adviertanles que si permaneces injustos, la justicia de Cristo
no les servir de nada! El escritor preferido de John Wesley, William Law, escribi, Debemos considerar
que Dios slo sabe las deficiencias en la santidad que l aceptar; por lo tanto no podemos tener la
seguridad de nuestra salvacin sino haciendo nuestro mximo esfuerzo para merecerla. Nosotros
tenemos, dijo l, nada en que basarnos sino en la sinceridad de nuestros esfuerzos y la misericordia de
Dios. Era Law un evanglico? Si as era, alguien le debe al papa Len una disculpa.
La doctrina de la justificacinsimultneamente justificado y pecador es escandalosa para la razn
humana y Wesley es famoso por su Cuadriltero de autoridad: Escritura, tradicin, experiencia, y razn.
Bien para solo la escritura! Ambos, el principio material y formal de la Reforma fueron al menos
menospreciados, si no negados. Que tanto de tradicin, experiencia, y razn se oponen a esta doctrina. Un
telogo moderno escribe, Podemos amar a Dios perfectamente y podemos ser justos en esta vida tanto
como Cristo es justo y aade que la Biblia no deja espacio para el pecado voluntario y conocido en la
vida del creyente. Otro aade, Pero puede ser cierto-santo y pecador simultneamente? Yo quisiera que
as fueraSimul iustus et peccator? Espero que as sea! Simplemente me temo que no. Estos puntos de
vista fueron presentados en un volumen ofreciendo cinco puntos de vista de escritores evanglicos.
En el Avivamiento Evanglico, se le permiti a Wesley abrazar el Arminianismo mientras retena el uso de la
etiqueta evanglica, a pesar del hecho que para ese tiempo el evangelicalismo haba repudiado la posicin
como el error de la iglesia de la Edad Media que haba precipitado la Reforma en primer lugar. En uno de
sus mejores sermones sin embargo defini la justificacin no como una declaracin meramente forensica
distinta de la santificacin, sino como la liberacin de la culpa por el pecado y todo el cuerpo de pecado, a
travs de Cristo gradualmente formado en su corazn. Ser justificado significa que uno no peca por un
pecado habitual, ni por un pecado voluntario, ni por ningn deseo pecaminoso, ni por enfermedades,
ya sean en acto, letra o pensamientoY a pesar de que no pueda decir que l no ha pecado, ahora l no
peca. Adems, los minutos para la primera conferencia anual Metodista afirm que el arrepentimiento y las
obras deba preceder a la fe, si por obras uno entiende obedecer a Dios tanto como podamos. Si un
creyente peca voluntariamente, l desecha el perdn. Eran las obras necesarias para la continuacin de la
fe? Sin duda alguna, pues un hombre puede rechazar el regalo de Dios ya sea por pecados de omisin o
comisin.
La justificacin puede perderse cada vez que uno desobedece voluntariamente y aade Wesley, No lo
encontramos afirmado explcitamente en la Escritura que Dios imputa la justicia de Cristo a nadie, sin
embargo encontramos que la fe nos es imputada por justicia. Esta imputacin de fe como nuestra justicia,
ms que la obediencia activa y pasiva de Cristo, es precisamente la doctrina articulada por Arminius,
haciendo de la fe una obra que logra la justicia ante Dios. Sabiendo quienes quizs iban a criticar contra la
enseanza en la Iglesia evanglica de Inglaterra, pregunta Wesley, No nos hemos sin darnos cuenta
apoyado hacia el Calvinismo en el pasado? Pareciera que as fue, pregunta l, igualando el calvinismo con
el antinomianismo. El teologo wesleyano contemporneo, John Lawson, escribe, Este juicioso y moderado
Evangelicalismo Arminiano, que es ahora caracterstico del Protestantismo anglosajn, es quizs la ms
importante contribucin del movimiento metodista al entendimiento teolgico en la Iglesia. Mientras que
los Wesleyanos insisten en afirmar la justificacin solo por fe, ellos la definen en los mismo trminos
morales rechazados por evanglicos desde la Reforma. Lawson mismo define la justificacin como la
primera y ms importante etapa en la manera de vivir renovada, verdaderamente cambiando para bien la
mente y el corazn, en voluntad y accin. Toms de Aquino no podra haber mejorado la definicin.
Hoy da, teologos como Clark Pinnock insisten en llevar la etiqueta de evanglico mientras que se alejan
del Arminianismo hacia un rechazo total del tesmo clsico. Tales portavoces pueden insistir que ellos estn
meramente contribuyendo a la evolucin y desarrollo de la doctrina, pero de hecho estn reinventando
viejas herejas. As como Arminius revivi el Semi-pelagianismo, el Dr. Pinnock est meramente avanzando
un avivamiento del Pelagianismo y el Socinianismo, reforzado por la ltima locura acadmica del tesmo de
procesos.
Una vez que se convirti en un Arminiano, el Dr. Pinnock nota, Yo pronto comprend que algo deba de
hacerse con respecto a la doctrina de Dios recibida. Dios no es ms infinito, inmutable, y ni siquiera
omnisciente. Despus de todo, las decisiones que no han sido tomadas an no existen en ningn lado para
que puedan ser conocidas por Dios. El Dr. Pinnock tambin niega el pecado original, admitiendo con
respecto a esto, como otros, que se est moviendo ms all del Arminianismo. Y el siguiente domin?
Obviamente se requiere de m que reduzca la precisin en la cual yo entiendo como ocurre la sustitucin de
Cristo. Debe decirse que si tales escritores pueden continuar siendo vistos como lderes evanglicos (el Dr.
Pinnock es an un respetado miembro de la Sociedad Teolgica Evanglica), debe depender de nosotros
como herederos de los Reformadores Protestantes dar una disculpa a la Iglesia Catlico Romana por
dividirnos sobre cosas, no ms esenciales que estas. El pecado original, la expiacin sustitutiva,
justificacin, juicio eterno, y el tesmo clsico deben desaparecer, de acuerdo al Dr. Pinnock y su equipo de
escritores en Un Caso a Favor del Arminianismo. Yo no creo que debamos sentirnos que hemos perdido
algo de absoluto valor cuando nos encontramos difiriendo con algunas de las tan llamadas interpretaciones
ortodoxas, concluye el Dr. Pinnock.
Desde donde estoy sentado, el problema principal es este: hemos vuelto a usar el trmino evanglico como
un adjetivo. Como su uso medieval era ambiguo, refirindose ms a la actitud general de humildad, celo, y
simple semejanza con Cristo, as el uso contemporneo cae frecuentemente en esta categora. Un evanglico
es alguien que ama a Jess, que gana almas, y que tiene un espritu dulce. Ken Myers nota que los
evangelicos no creen ms en la ortodoxia, sino en el orto-pathos, una consideracin por los sentimientos
correctos ms que en los pensamientos y la adoracin correctas. Una publicacin Cristiana public un libro
por un Franciscano evanglico titulado, Catlicos Evanglicos. Karl Barth, el ran teologo neo-ortodoxo, es
ahora ampliamente tomado en cuenta en los crculos evanglicos conservadores y reformados, aunque
reinterpret el mensaje evanglico ms all como para poder ser reconocido. De nuevo, Barth puede ser,
teoricamente, correcto desde un punto de vista bblico. No creo que sea as y esa es mi objecin primaria de
la neo-ortodoxia, pero para aquellos que mantenemos la Escritura como la ltima prueba de verdad, no
puedo rechazar el Bartianismo porque est en contraposicin con los credos y confesiones. Sin embargo,
uno puede decir que Barth no es evanglico en el sentido histrico y clsico. Lo mismo es verdadero de los
Catlico Romanos Evanglicos que an niegan la suficiencia de las Escrituras, la justificacin slo por
gracia por medio slo de la fe, y dems. Si evanglico significa algo, es esencial que hagamos esas
distinciones.
Habiendo dicho esto, es igualmente importante reconocer que esto no es un tema de intolerancia u orgullo
denominacional. Veremos no-evanglicos en el cielo. Mientras reflexiono en los puntos de vista que sola
afirmar, es aleccionador por lo menos y me recuerda que las posibilidades son muy buenas de que an me
falte mucha distancia por andar. Mientras debemos creer ciertas verdades esenciales para ser salvos, no
somos salvos por la cantidad de doctrina que sepamos. Habrn catlicos romanos, arminianos, y otros en el
paraso que fueron salvos por la gracia de Dios an si ellos, como yo, no entendieron o apreciaron esa gracia
tanto como debieron. Sin embargo, si vamos a continuar usando el trmino evanglico como un sustantivo
para definir un cuerpo de Cristianos manteniendo ciertas convicciones, es tiempo de que aclaremos estos
temas. Un evanglico no puede ser Arminiano ms que un evanglico no puede ser Catlico Romano. Los
distintivos del evangelicalismo fueron negados por Roma en el Concilio de Trento, por los Opositores en
1610, fueron confundidos y retados por John Wesley en el siglo XVIII, y han sido ignorados o negados en el
evangelicalismo contemporneo.
En conclusin, el movimiento evanglico se enfrenta a una difcil decisin: ya sea reclamar el trmino
evanglico, o emitir su confinamiento. Dejen que esos disidentes evanglicos que niegan las grandes
verdades de la fe evanglica se pongan de pie con valor por sus convicciones y lideren un xodo del
evangelicalismo, pero es a mi mente la altura de la arrogancia y deshonestidad buscar representarse a s
mismo como algo que claramente no es.
Mi propsito no ha sido pontificar sobre lo que se debe hacer con ciertos individuos, sino mostrar la seria
crisis que los evanglicos enfrentan como movimiento. Es como si el liderazgo evanglico declarara el
movimiento zona libre de consistencias, una isla en la cual la ley de la no contradiccin no se aplica. Una
reciente edicin de Christianity Today mostraba un artculo ofreciendo una tercera manera, un
alternativa tanto al Calvinismo como al Arminianismo como semillas para una va media bblica, como si
la Biblia enseara algo medio entre la creencia que slo Dios salva y en la que nosotros cooperamos con
Dios en nuestra salvacin.
Hoy uno puede ser evanglico-que ha significado histricamente creen en la depravacin total, la eleccin
incondicional, la justificacin slo por gracia por medio slo de la fe, la suficiencia de las Escrituras-y al
mismo tiempo ser Arminiano, negando o distorsionando el mensaje evanglico mismo. Crsitianos
contemporneos, generalmente hablando, han escogido ser agnsticos en la mayora de las convicciones
evanglicas. Hace unas cuantas generaciones, una defensa de la justificacin hubiera sido considerada como
una defensa del mismo evangelicalismo, pero hoy cuando describo esta doctrina frecuentemente escucho,
Eso es terriblemente Calvinista. Lo que antes se consideraba amplioamente evanglico es visto ahora or
muchos como Reformado. Tales cambios han sido ampliamente documentados en Evangelicalismo: La
Futura Generacin, por el socilogo de la Universidad de Virginia James Davison Hunter. Esto, escribo, es
el tipo de pensamiento irresponsable que est llevano al evangelicalismo hacia un mar de confusin,
divisin e irrelevancia.
Con amor enfrentemos a nuestros hermanos y hermanas en un espritu de firmeza, pero humildad, mientras
intentamos llevarnos a nosotros mismos y a nuestros hermanos a una mayor conformidad con la fe que fue
una vez entregada a los santos.
Augusto Toplady (1749-1778, Mimistro Anglicano Calvinista, y autor del himno Roca de las
Edades. Toplady se opuso a la doctrina de Wesley) :
El cargo por el que muchos de los mrtires protestantes fueron quemados en la hoguera era que ellos
creian la doctrina de la predestinacin y rechazaron la doctrina papal y Arminiana del libre albedro.