Volta Redonda/RJ 06 e 07 de dezembro de 2012

O interesse pblico na perspectiva de Hobbes, Locke, Rousseau e Tocqueville

Autoria: rika Loureiro Borba, Jos Roberto Pereira, Kelly Aparecida Torres

Resumo:
Este ensaio terico tem como objetivo mostrar as diferentes perspectivas do interesse pblico com base nos
seguintes estudos: Leviat, de Thomas Hobbes, Segundo Tratado Sobre o Governo, de John Locke, Do Contrato
Social, de Jean-Jacques Rousseau, e A Democracia na Amrica, de Alexis de Tocqueville. O interesse pblico
foi analisado a partir das anlises do pensamento desses autores ao tratarem dos conceitos de Estado e de
sociedade. A partir da anlise feita neste ensaio terico tornou-se possvel compreender, pelo vis histrico, as
mudanas no que diz respeito ao entendimento do interesse pblico. Tal fato se explica devido ao seu carter
universalizante e sua relao direta com o engajamento da sociedade a cerca de sua compreenso para fomentar
prticas diretas que se desdobram em aes coletivas que visam o bem comum de uma sociedade. Pelo critrio
de aproximao dos conceitos apresentados ao longo deste estudo, restou-se possvel delimitar o conceito de
interesse pblico.
Palavras-Chave: Interesse pblico. Administrao pblica. Estado. Sociedade.

1.

Introduo

Este ensaio terico tem como objetivo principal identificar as perspectivas do interesse
pblico a partir do estudo das obras: Leviat, de Thomas Hobbes, Segundo Tratado Sobre o
Governo, de John Locke, Do Contrato Social, de Jean-Jacques Rousseau e A Democracia na
Amrica, de Alexis de Tocqueville. O ensaio terico, segundo Severino (2000), consiste na
exposio lgica e reflexiva e em argumentao rigorosa com alto nvel de julgamento
pessoal. nesse sentido que se desenvolver este estudo.
O interesse pblico tem sido utilizado pelo Estado e pela administrao pblica como
base de justificativas para decises que envolvem conflitos de interesse, para celebrar
acordos, contratos e convnios do Estado com organizaes da sociedade civil e do mercado,
bem como para dirimir questes judiciais. Geralmente, tem sido compreendido como o
interesse da maioria que se sobrepe ao interesse da minoria, ou mesmo, como aquele
interesse que corresponde ao bem comum. No entanto, ao operacionalizar as decises
pblicas os gestores se deparam com srias dificuldades com relao ao entendimento deste
conceito. Sua compreenso precisa ser aberta e clara a toda a comunidade para que seu
objetivo torne-se compartilhado e haja engajamento cvico, j que o mesmo deve refletir os
anseios da sociedade civil no sentido de promover o bem estar social. Buscar essa clareza
conceitual de grande relevncia para a administrao pblica e para os gestores pblicos e
sociais, tendo em vista que esse conceito est intimamente relacionado com a expanso do
Estado e com as formas de expresso da sociedade civil.
As obras foram selecionadas devido a relevncia das mesmas para a Administrao
Pblica, para a cincia poltica, para a sociologia e a antropologia, para o direito, para a
histria e demais reas, tendo em vista que possibilitam a percepo histrica do interesse
pblico ao tratarem dos conceitos de Estado e de sociedade.

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2.

Revisitando os clssicos

Partindo do marco inicial proposto para esta anlise, a obra O Leviat, de Thomas
Hobbes (2009), se destaca ao utilizar a metfora do Leviat, um monstro todo poderoso que
todos devem temer e obedecer, para tratar do Estado (Civitas) como um grande Leviat, ou
seja, um homem artificial que foi institudo para proteger e defender os demais homens, sendo
este seu principal objetivo.
Para Hobbes (2009) a alma deste Leviat representa a soberania, os magistrados e
demais oficiais que compem o corpo do Estado como sendo ligamentos artificiais do mesmo,
a recompensa e o castigo so seus nervos, a riqueza de seus membros a sua potncia e os
conselheiros representam a memria do Leviat, onde a equidade e as leis so a razo
artificial, e os pactos e convnios combinados formam o seu corpo poltico.
Hobbes (2009) no compreende o Estado dissociado da sociedade e afirma que os
homens que prezam pela liberdade e pelo domnio sobre os demais devem expressar a
vontade de restringirem-se a si mesmos para apoiar a criao do Estado que deve ser capaz de
conservar e garantir a vida daquela comunidade frente s situaes de guerra e o no
segmento das leis naturais: justia, equidade, modstia e piedade.
Pela perspectiva hobbesiana, o Estado se faz condio essencial para evitar o caos em
comparao ao Estado de natureza, onde tudo permitido para garantir a sobrevivncia e a
posse. Do contrrio, se cada indivduo que compe uma sociedade pautar sua conduta apenas
pelos seus desejos individuais, esta sociedade no ser capaz de se proteger e sucumbir a
outra que consiga manter seus interesses coesos.
Analisando sob outro enfoque, quando uma sociedade formada por indivduos
capazes de formar um grupo coeso, de forma a partilhar os mesmos interesses sem a
necessidade de um poder comum para manter esta coeso, no ser necessrio a existncia de
um Estado.
preciso designar um homem ou uma assembleia de homens para representar a
todos, considerando-se e reconhecendo-se cada membro da multido como autor de
todos os atos que aquele que representa sua pessoa pratica, em tudo o que se refere
paz e segurana comuns, submetendo, assim, suas vontades vontade do
representante e seus julgamentos a seu julgamento (Hobbes, 2009, p. 127).

Sendo assim, para que a sociedade consiga instituir um poder comum e manter a
coeso, Hobbes indica que a maneira mais eficaz a seo dos poderes individuais, advindos
do estado de natureza, concentrando este poder em um homem ou assembleia capaz de reduzir
as diversas vontades em apenas uma, ou seja, necessrio que os anseios individuais sejam
catalisados e transformados em um fim comum, em um nico e mesmo interesse.
Significa dizer que o Estado representa uma unidade real de todos os indivduos em
uma s pessoa, atravs de um pacto entre todos os indivduos para com seus pares. Este pacto
se justifica pelo medo, ou seja, pelo temor punio. Os pactos, sem fora, no passam de
palavras sem substncia para dar qualquer segurana a ningum (HOBBES, 2009, p. 127).
O carter coercitivo do Estado tambm analisado no estudo de Tilly (1996, p.46),
que afirma que os Estados so organizaes que aplicam coero, distinta das famlias e dos
grupos de parentesco e que em alguns aspectos exercem prioridade manifesta sobre todas as
outras organizaes dentro de extensos territrios.
Os homens se julgam mais capacitados para exercer o poder pblico e, por isso,
tentam introduzir a todo custo reformas e inovaes a seu modo, promovendo muitas vezes
situaes de desordem. Por tais circunstncias, o pacto entre os homens artificial e necessita
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de algo mais para torn-lo constante, ou seja, um poder comum capaz de dirigir suas aes
para o bem comum, sendo esta mais uma justificativa que Hobbes apresenta para a existncia
do Estado. A essncia deste Estado definida como
Uma pessoa instituda, pelos atos de uma grande multido, mediante pactos
recprocos uns com os outros, como autora, de modo a poder usar a fora e os meios
de todos, da maneira que achar conveniente, para assegurar a paz e a defesa comum
(Hobbes, 2009, p. 127).

Assim, o titular deste poder o Soberano e cada homem deve se reconhecer em seus
atos, pois, caso contrrio, Hobbes afirma que haver um rompimento do pacto e da justia. O
autor sinaliza para a necessidade de manter o regime de servido, onde o indivduo cede seu
poder para algum, o Soberano, que ser capaz de decidir por ele, protegendo todos os
interesses da sociedade.
Desta forma, o poder absoluto encarnado no Soberano que submete os demais
homens como seus sditos. obrigao do soberano fazer tudo o que considerar necessrio
para a preservao da paz e da segurana dos indivduos, prevenindo a discrdia e a
hostilidade exteriores.
Hobbes analisa os direitos e as responsabilidades do Soberano por instituio, dentre
os quais o de preservar as regras de uso e propriedade, ou seja, as leis civis. A lei feita pelo
soberano poder, e tudo que feito por tal poder garantido e diz respeito a todo o povo [...]
(HOBBES, 2009, 242).
Neste contexto, o Soberano responsvel por decidir o que o bem comum, j que,
pelo entendimento hobbesiano, seu poder absoluto, centralizado, alm do mesmo ser
detentor de capital e poder de coero. Outro elemento destacado por Hobbes (2009) ao
analisar os indivduos em sociedade que, diferentemente das demais criaturas, o homem s
feliz quando se compara aos demais, fato este que justifica a sobreposio dos interesses
individuais em detrimento do interesse comum em diversas situaes, ainda mais em se
tratando do interesse individual do soberano.
Assim como Hobbes (2009), Locke (2010) tambm condena o Estado de natureza,
justificando que, mesmo tendo a razo como lei e sendo iguais e independentes, os homens
buscam sobrepor-se uns aos outros violando esta mesma lei. Tal comportamento gera
insegurana, por isso, a necessidade de criao de um Estado para impedir esta contnua
guerra de todos contra todos, porm, Locke (2010) diverge de Hobbes (2009) por condenar o
governo absolutista e defender o governo civil como a nica forma de combater os
inconvenientes do Estado de natureza.
Para Locke (2010) o homem nasce livre para gozar de todos os direitos advindos da lei
da natureza e deve persistir na defesa e preservao da propriedade que, para ele, significa
vida, liberdade e posses, contra o ataque dos demais.
Locke (2010) diz em seu tratado sobre a necessidade do homem de viver em
sociedade, sendo que, segundo ele, a primeira sociedade instituda foi a conjugal, por meio de
um pacto voluntrio entre homem e mulher voltado para a comunho de seus interesses.
Na sociedade entre senhor e servo, um homem livre vende sua fora de trabalho a
outrem a troco de um salrio estipulado. Sendo assim, o senhor tem poder temporrio e no
superior ao que est estabelecido no seu contrato.
O autor tambm identifica outro tipo de servido que a escravido onde os
indivduos esto sob direito absoluto e arbitrrio de seus senhores e, segundo Locke, no
podem ser considerados membros da sociedade civil cujo fim principal a preservao dos
direitos de propriedade, por no possurem tal direito.
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O governo mais justo o governo civil porque este capaz de refletir os anseios da
comunidade nas leis que so elaboradas pelo poder poltico.
Entendo, pois, por poder poltico o direito de elaborar as leis, incluindo a pena de
morte e, portanto, as demais penalidades menores, no intuito de regular e conservar
a propriedade, e de utilizar a fora da comunidade para garantir a execuo de tais
leis e para proteg-la das ofensas externas. E tudo isso visando s o bem da
comunidade (LOCKE, 2010, p. 14).

Contrapondo as crenas de Hobbes (2009) de que os indivduos devem ceder seu

direito natural em favor do Soberano, Locke (2010) afirma que o objetivo maior de uma
sociedade poltica a preservao da propriedade e esta s existe quando cada membro de
uma comunidade renuncia seu prprio direito natural transferindo-o prpria comunidade,
excluindo assim o direito ao julgamento privado.
A comunidade outorga poder para determinados indivduos para a execuo das
regras, sendo estas o elemento responsvel pela resoluo de qualquer desavena entre os
membros desta sociedade, aplicando inclusive as penalidades previstas nas leis.
Os que esto unidos em um corpo, com lei comum estabelecida e magistratura para
que possa apelar com autoridade para decidir controvrsias e punir os ofensores,
podemos dizer que esto em sociedade civil entre si, mas os que no tm em comum
a quem apelar no mundo, ainda se encontram no estado de natureza, sendo cada um,
por falta de outro, juiz e executor para si mesmo, o que constitui, conforme j vimos,
o estado perfeito de natureza (LOCKE, 2010, p. 61).

Em uma comunidade, o poder do julgador de elaborar as leis e aplic-las a qualquer

membro quando necessrio. Quando um indivduo comea a fazer parte de uma comunidade,
abdicando de seguir suas prprias leis conforme o Estado de natureza, este cede o poder ao
legislativo e ao executivo que se tornam representantes de cada indivduo. E, segundo Locke
(2010), apenas neste caso que torna possvel a existncia de uma sociedade civil ou poltica,
ou seja, esta associao de indivduos autoriza ao poder legislativo a elaborar leis que primem
pelo bem da sociedade e que todos devem observncia.
Por isso, Locke (2010) contra a monarquia porque esta confere a autoridade a apenas
um indivduo e seus semelhantes so destitudos de tal autoridade. Para garantir o fim dos
danos mtuos, segundo o autor, faz-se necessrio um acordo entre os indivduos, criando um
governo pblico com autoridade conferida pela comunidade para zelar pelos seus interesses.
Assim,
o nico modo legtimo pelo qual algum abre mo de sua liberdade natural e assume
os laos da sociedade civil consiste no acordo com outras pessoas para se juntar e
unir-se em comunidade, e de maior proteo contra quem no faa parte dela
(LOCKE, 2010, p.68).

Para este autor a formao do Estado perpassa, necessariamente, pelo consentimento

dos governados diante da autoridade constituda e o respeito ao direito natural do homem
vida, liberdade e propriedade. Assim, o consentimento o nico elemento capaz de
constituir de fato uma sociedade poltica e um governo legtimo, bem como o estabelecimento
de interesses comuns.
Quando os indivduos estabelecem tal acordo para a constituio de um governo, eles
se revestem dos elos da sociedade civil e passam a compor o corpo poltico do governo, ou
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seja, o consentimento individual de todos concede comunidade o poder de agir conforme os

preceitos da maioria.
O indivduo, ao concordar em formar um corpo poltico tem por obrigao se pautar
de acordo com os ditames estabelecidos pela maioria.
Se assim no fosse, o pacto inicial que liga aos outros e o incorpora a uma sociedade
nada significaria, e nem mesmo seria pacto se aquele indivduo ficasse livre e sem
nenhum outro vnculo, diferente do estado de natureza (LOCKE, 2010, p. 69).

Segundo Locke (2010), quando a maioria no capaz de representar a totalidade da

comunidade logo ser dissolvida. O autor considera a sociedade civil como a base da
sociedade poltica, onde a comunidade visa o bem comum e as pessoas so consideradas
cidads e no servos, contrapondo a perspectiva de Hobbes (2009).
O maior objetivo desta associao dos indivduos para a formao da comunidade e
um governo comum a preservao da propriedade que o autor entende como sendo a
preservao da vida, liberdade e bens que o Estado de natureza no capaz de prover.
Assim como destacado por Hobbes (2009) e Tilly (1996), Locke (2010) afirma que
para garantir a liberdade deve-se conceder a um indivduo ou a um grupo poder para executar
as leis e garantir seu cumprimento, devendo, para tanto, ser dotado de poder de coero.
Neste sentido, a punio se d por meio do indivduo escolhido pelos demais, no
cumprimento das regras eleitas pela comunidade, fato este que Locke (2010) destaca como
sendo o direito original dos poderes legislativo e executivo.
Por isso, quem tiver nas mos o poder legislativo ou supremo de uma comunidade
tem a obrigao de govern-la mediante leis estabelecidas, promulgadas e
conhecidas do povo, e no por meio de decretos extemporneos, juzes equnimes e
corretos tero de resolver as controvrsias luz das leis [...] [...]E tudo isso visando
apenas paz, segurana e ao bem geral do povo (LOCKE, 2010, p. 86).

Diante do exposto, possvel constatar que, para Locke (2010), o interesse pblico
deve ser refletido nas leis de determinada sociedade. Este fato se d porque o Estado se
constitui pela transferncia da autoridade e poder individuais para um representante eleito,
estabelecendo, assim, o que o autor chama de sociedade poltica, que tem como principal
objetivo a defesa do interesse comum que se reflete na proteo da propriedade aqui
compreendida como proteo da vida, liberdade e posses.
Outro fator relevante que a compreenso do interesse pblico deve ser aberta e clara
a todos os indivduos, da a importncia das leis e o modo como as mesmas so votadas e
estabelecidas para toda a comunidade, ou seja, para o autor, o interesse pblico so as
demandas votadas pela maioria e que tem como reflexo o bem-estar da comunidade.
Assim como Locke (2010), Rousseau (2011) destaca a soberania das leis como
principal elemento para garantir a paz e o bem estar social, como tambm as convenes que
formam a base de toda autoridade legtima entre os homens, assim como expresso no contrato
social.
Rousseau (2011) inaugurou a modernidade devido essncia do contrato social, onde
o individualismo tem primazia em relao ao todo. Este individualismo, como sinnimo de
liberdade, implica em direitos e deveres do indivduo para com a sociedade e esta deve
garantir a liberdade individual, enfatizando, assim, a relao de reciprocidade entre indivduo
e sociedade.
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O autor, assim como Locke (2010), sustenta a necessidade de criao de uma

sociedade poltica e enfatiza que a famlia foi o seu primeiro modelo, tendo em vista que a
mesma s se sustenta porque h consenso e cada indivduo tem sua liberdade.
Rousseau (2011) promoveu a ideia da despersonificao da soberania em contraponto
s ideias de Hobbes (2009) que no dissocia a figura do prncipe com a do Soberano. Desta
forma, as pessoas passam a se relacionar de maneira formal e impessoal, ou seja, de forma
mais igualitria, sendo este o principal pressuposto para as convenes que, como j
mencionado, so a base do contrato social.
Anterior s convenes existia a honra, depois, esta passou dignidade, que representa
um valor supremo, holstico e de carter individual. As convenes se diferem da honra
porque, segundo Rousseau (2011), a fora no capaz de gerar direitos, porm, mesmo com a
formao do Estado contratualista a honra continuou sendo um valor holstico.
Rousseau (2011) desenvolve a ideia do pacto social por considerar este o meio mais
eficaz de garantir a liberdade, a igualdade e a propriedade, tendo o Estado como regulador das
relaes sociais e garantidor dos direitos a todos os cidados.
Pelo pacto social o homem perde a liberdade natural e o direito ilimitado, ganhando a
liberdade civil e o direito de propriedade de tudo que possui.
Como os homens no podem gerar novas foras, mas somente unir e dirigir as que
existem, eles no tm outro meio para se conservar seno o de formar por agregao
uma soma de foras capaz de prevalecer sobre a resistncia, de mobiliz-las com
uma s motivao de faz-las operar conjuntamente (ROUSSEAU, 2011 p. 65).

Dito isto, relevante destacar que o objetivo principal do pacto social promover,
segundo Rousseau (2011, p.65), a associao dos indivduos para garantir a proteo do
associado e de seus bens, onde cada indivduo se une aos demais, mas ao mesmo tempo s
obedea a si mesmo e permanea livre. Se o pacto for violado os indivduos voltam ao
estgio anterior, ou seja, voltam a possuir seus direitos e liberdades naturais.
Rousseau (2011) elabora a ideia da associao como sendo um acordo recproco
porque em sua concepo o direito algo permanente e a fora no, ou seja, a razo supera a
fora porque duradoura.
Pela conveno se estabelece um vnculo entre o individual e o comum, assim,
ningum superior a ningum dentro do contrato social j que este precisa garantir a
igualdade entre os participantes e, para tal, requer o entendimento esclarecido sobre a
associao, por envolver direitos e deveres entre os indivduos, para que as deliberaes
pblicas possam remeter-se vontade geral.
Portanto, para que no seja uma frmula vazia, o pacto social implica tacitamente
este compromisso (de cada cidado assumir seus direitos e deveres perante o
Estado), o nico capaz de dar fora aos demais: o de que quem se recusar a obedecer
vontade geral ser forado a faz-lo por todo o corpo, o que significa que ser
forado a ser livre. Porque essa condio que, dando cada cidado ptria,
garante-o contra toda dependncia pessoal, condio essa que constitui o engenho e
o funcionamento da mquina poltica, a nica que legitima os compromissos civis,
os quais, sem ela, seriam absurdos, tirnicos e sujeitos aos mais enormes abusos
(ROUSSEAU, 2010, p. 69-70).

Assim, Rousseau (2011) destaca que se o indivduo quer apenas desfrutar dos direitos
de cidado, mas sem assumir seus deveres perante o Estado, tal fato considerado uma
injustia que causaria a runa de todo o corpo poltico.
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O autor diferencia o interesse particular, como sendo sempre a preferncia, e o

interesse comum, que mesmo tendendo igualdade pode no significar que este interesse seja
o melhor para maioria.
Neste sentido, o bem comum e o interesse pblico sobrepem ao interesse da maioria,
porque devem buscar benefcios coletivos e no s a vontade da maioria, sendo este outro
elemento basilar do estado civil e, consequentemente, do pacto social.
Somente a vontade geral pode dirigir as foras do Estado para que sua finalidade, que
o bem comum, seja alcanada. Se as divergncias dos interesses particulares tornou
necessrio o estabelecimento das sociedades, foi justamente a concordncia destes mesmos
interesses que o tornou possvel. O vnculo social formado com o que h de interseo entre
estes diferentes interesses e, se assim no fosse, a sociedade no teria elementos para existir.
Desta forma, a sociedade deve ser governada unicamente com base nesse interesse comum
(ROUSSEAU, 2011).
Portanto, Rousseau (2011) afirma que a soberania o exerccio da vontade geral e o
soberano um ser coletivo e, por isso, o poder pode ser transmitido mas a vontade no. A
vontade geral indestrutvel e implica sempre em uma deciso coletiva pautada no interesse
pblico, se assim no for, impossvel se falar em soberania popular.
Enquanto vrios homens reunidos se consideram um s corpo, eles tm uma s
vontade, voltada para a conservao comum e para o bem-estar geral. Ento, todos
os recursos do Estado so vigorosos e simples, suas mximas so claras e luminosas,
no h interesses complicados, contraditrios, o bem comum se mostra por toda
parte com evidncia e no requer mais o bom-senso para ser percebido
(ROUSSEAU, 2011, p. 161).

Tal afirmativa reflete alguns elementos que compem o conceito de interesse pblico
pela perspectiva da Administrao Pblica quando o autor menciona que o interesse pblico
deve proporcionar o bem comum coletividade, sendo aberto e claro a todos para que o
objetivo possa tornar-se compartilhado, fomentando o engajamento cvico na realizao deste
objeto.
Quando a participao dos cidados na poltica forte, o Estado no precisa de muitas
leis para governar. Aqui a perspectiva de Rousseau (2011) se converge com a perspectiva de
Locke (2010) j que ambos congregam a ideia de que o objetivo da lei unicamente o bem
comum, sendo um reflexo da soberania e da participao efetiva dos cidados.
De acordo com Rousseau (2011) o corpo poltico, ou seja, o Estado s existe por meio
do pacto social, sendo as leis necessrias para estabelecer os direitos e deveres tendo a
igualdade entre os indivduos como seu principal objetivo.
Quando o povo institui para todo o povo alguma matria esta a lei, na perspectiva
rousseauniana, que deve considerar os indivduos coletivamente, justificando seu carter
geral.
Assim, para Rousseau (2011) o interesse pblico pode ser compreendido como um dos
reflexos do contrato social, porque este contribui para um relacionamento formal e igualitrio
entre os cidados que devem participar das decises do Estado. E desta participao decorrem
as leis que, por conseguinte, devem primar pelo bem comum auferido pela avaliao da
necessidade e deliberaes da sociedade.
A igualdade entre os indivduos e o associativismo tambm foram pontos norteadores
das anlises de Tocqueville assim como foram para Rousseau.
Tocqueville (1987) utilizou-se do mtodo comparativo para a anlise da sociedade
estadunidense, identificando as diferenas entre democracia e aristocracia, liberdade e
escravido. Em seu estudo o autor analisou a revoluo democrtica, principalmente, o
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avano progressivo da igualdade de condies que uma tendncia das sociedades

democrticas.
O conceito de democracia foi utilizado por Tocqueville (1987) em dois nveis
diferentes: o histrico-emprico e o terico. Desta forma, o conceito foi utilizado para nomear
as novas sociedades que se diferenciavam das insgnias da aristocracia e do feudalismo, por
outro lado, o conceito passou a representar um novo modelo de ordem social que tinha por
base a igualdade (JASMIN, 2005).
Como dito, a democracia preconiza a igualdade, a liberdade e o individualismo sendo
que este ltimo no deve ser confundido com o egosmo que impede que as decises
contemplem a coletividade.
Tocqueville (1987) sustenta a ideia de que as desigualdades nos sistemas democrticos
favorecem a mobilidade social, condio esta fundamentada no contrato, segundo a
perspectiva rousseauniana, que de carter livre e temporrio.
Na igualdade democrtica h duas alternativas de relaes polticas entre os homens
democrticos. A primeira se relaciona diretamente com a ideia do contrato social de Rousseau
e culmina na proposio de que todos os cidados compem igualmente a figura do soberano.
A segunda alternativa est relacionada com a ideia de servido de Hobbes (2009) j que
implica na situao em que o Soberano no conta com a participao de nenhum indivduo
para governar.
Tocqueville (1987) buscou elucidar as questes polticas relativas transio do
antigo regime, a aristocracia, para a democracia, considerando como grande inovao desta
sociedade a disseminao dos governos democrticos.
O autor destacou as seguintes condies que favoreceram a democracia nos Estados
Unidos: a igualdade de condies, a liberdade presente na pluralidade partidria, no
associacionismo, que uma ao coletiva espontnea, representativo dos interesses da
populao e na imprensa. Destaca-se, tambm, o esprito legalista, ou seja, a aceitao e o
respeito s normas jurdicas, em consonncia com os pensamentos de Locke (2010) e
Rousseau (2011), e o autogoverno como caracterstica do povo norte americano.
O associativismo contribui para que os indivduos atuem de maneira externa ao
Estado, motivados pelo civismo e cooperao ajudando na delimitao dos interesses gerais
que devem estar presentes no corpo poltico de uma sociedade.
As vantagens do governo democrtico observadas por Tocqueville (1987) so as leis
que devem beneficiar a maioria dos cidados, a possibilidade de reparao de erros e,
principalmente, servir ao bem estar do maior nmero possvel de indivduos. Como
desvantagem o autor destaca que as leis podem ser incompletas e defeituosas.
A principal contribuio de Tocqueville (1987) para a compreenso do interesse
pblico a sua definio de interesse bem compreendido. Para o autor, o interesse uma
caracterstica do regime democrtico porque diz respeito ao associacionismo, capacidade de
autogoverno e prtica de buscar solues para problemas coletivos, o que implica na
expanso do privado para o pblico. Nesse sentido, o Estado visto como uma continuidade
dos problemas individuais e deve buscar em seus atos a defesa do bem pblico com o objetivo
de beneficiar determinada coletividade.
Em contrapartida, Tocqueville (1987) descreve o interesse mal compreendido como
sendo o interesse unicamente privado, que trata com indiferena aquilo que pblico no
sentido de no buscar a participao exaustiva dos indivduos.
Nesse caso, a liberdade no aparece em um nvel capaz de sustentar uma prtica de
autogoverno porque este enfraquecido pelas prticas individuais, ou seja, pelas prticas
unilaterais.
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Segundo o autor, uma caracterstica que se destaca nas administraes pblicas que
no tm boa compreenso do que seja interesse pblico a centralizao administrativa, tendo
em vista que esta concentrao de poder nas mos de um pequeno grupo induz a maioria da
populao a no se interessar pela coisa pblica.
Assim, pela perspectiva de Tocqueville (1987), o interesse pblico no pode ser
sinnimo de um interesse meramente estatal ou de escolha da maioria. Como o interesse
pblico decorre da expanso da sociedade civil, demanda-se, obrigatoriamente, o engajamento
cvico, ou seja, a participao coletiva para alcanar interesses que so comuns coletividade
e particulares ao mesmo tempo, no sentido de auferir benefcios.
3.

O interesse pblico na perspectiva contempornea

A noo de bem comum, como vista nas abordagens acima, anterior s questes
democrticas, tendo em vista que a definio de soberania e formao de um corpo poltico
anterior democracia. Para complementar o entendimento do interesse pblico preciso
analis-lo pelo vis da filosofia poltica para, posteriormente, compreendermos o mesmo
tambm pela perspectiva contempornea.
Desta feita, Hirschman (1977) ressalta que, posteriormente, a Hobbes desenvolveu-se
a ideia do controle dos poderes pelo Estado e cidados, fato este que tornou possvel articular
alguns interesses que seriam norteadores do bom governo e do bem comum.
O entendimento do interesse pblico se faz necessrio para ventilar as virtudes sociais
de determinada sociedade, tendo em vista que estas virtudes estariam sendo ameaadas pelo
excesso do sentimento individual e privado (JOHN BROWN, 1751).
Pela anlise de Hume (1741) o interesse pblico oposto ao interesse privado sem
limites. O autor, assim como Rousseau (2011) e Tocqueville (1987), esclarece que o interesse
pblico no pode ser confundido como sendo o interesse da maioria porque esta pode no
representar a essncia da coletividade no que diz respeito ao bem comum.
As mudanas ocorridas na ordem econmica, social e poltica, resultado do exagero do
individualismo no sculo XIX, demandaram que a comunidade cientfica, principalmente a
comunidade jurdica, a reafirmarem a supremacia dos interesses pblicos frente aos interesses
individuais.
Analisando o interesse pblico pela literatura jurdica este pode ser entendido de duas
perspectivas distintas. Uma que diz respeito ao Estado enquanto pessoa jurdica, onde o
interesse pblico entendido como carter secundrio porque este s tem legitimidade se
estiver em consonncia com o que a doutrina chama de interesse pblico primrio. O interesse
pblico primrio, que a segunda perspectiva, aquele em que toda a coletividade titular
como, por exemplo, a preservao do meio ambiente.
Devido a esta diferenciao o interesse pblico primrio defendido por meio de
aes coletivas e o poder pblico age como intermediador, enquanto o interesse secundrio
defendido conforme as premissas do interesse privado devido sua categorizao, onde o
poder pblico age como um negociador de forma a auxiliar para que os interessados cheguem
em um acordo (REBOUAS, 2007).
De acordo com Bandeira de Melo (2004, p.53) o interesse pblico deve ser
conceituado como o interesse resultante do conjunto dos interesses que os indivduos
pessoalmente tm quando considerados em sua qualidade de membros da sociedade e pelo
simples fato de o serem. Esta conceituao se relaciona com a funo do Estado, destacada
por Locke, Rousseau e Tocqueville, de elaborar leis que assegurem o bem estar da sociedade.
O interesse pblico deve estar presente na elaborao da lei e na execuo em concreto
pela Administrao Pblica (DI PIETRO, 2001). Assim, em conformidade com as
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observaes de Locke, Rousseau e Tocqueville, a percepo contempornea de que as leis,

embora protejam interesses individuais, tem o objetivo principal de atender ao interesse
pblico, zelando pelo bem estar coletivo, ou seja, que oferea solues para os problemas que
dizem respeito a toda sociedade de forma direta.
4.

Por um interesse pblico bem compreendido

A democracia discutida a cerca de 2.500 anos, em perodos de extino e

ressurgimento o que demonstra sua caracterstica gradativa de crescimento. O rumo da
histria democrtica mais parece uma trilha de um viajante atravessando um deserto plano e
quase interminvel, quebrada apenas por alguns morrinhos, at finalmente iniciar a longa
subida at a altura no presente (DAHL, 2001, p.19).
Desta forma, possvel dizer que a democracia foi inventada mais de uma vez e em
diferentes lugares, sempre em que se formaram condies favorveis. Estas condies so
denominadas como a lgica da igualdade que se constitui quando um determinado nmero
de membros de uma comunidade vejam-se como bastante iguais, estando bem qualificados
para dar uma palavra em seu governo (DAHL, 2001, p. 20).
A teorizao a cerca da democracia contm alguns elementos chaves: o exerccio de
direitos, a participao poltica, o compromisso do homem democrtico em relao a
sua cidadania, a concepo de liberdade poltica e a forma de entender uma
sociedade poltica e participativa (BARBACENA, 2009, p. 01).

A noo de democracia defendida por Tocqueville (1987) se baseia, principalmente,

na ao poltica dos cidados porque, segundo o autor, a partir da participao popular que
se torna possvel coletividade lutar por suas demandas.
O interesse pblico, de acordo com Tocqueville (1987), uma caracterstica do regime
democrtico, principalmente, porque diz respeito busca de solues para problemas
coletivos e que dependem diretamente da articulao entre o pblico e o privado. Assim, cabe
ao Estado e sociedade defenderem o bem pblico de forma a beneficiar toda a coletividade
em questo.
O interesse bem compreendido significa dizer que cada indivduo deve ter a
compreenso sua responsabilidade em zelar pelo bem-estar da sociedade por meio da ajuda
mtua e dispndio de parte de seu tempo para tratar de assuntos de interesse comum. Em
sentido contrrio est o interesse mal compreendido que tem como principal caracterstica
refletir apenas o interesse privado de forma a no instigar a participao coletiva
(TOCQUEVILLE, 1987).
Assim, a lgica do interesse bem compreendido passa pelo entendimento de que cada
cidado responsvel pela administrao e fiscalizao da coisa pblica ao mesmo tempo em
que h participao poltica, revelando o grau de interdependncia entre os indivduos
(BARBACENA, 2009).
Quando o poder se concentra nas mos de um pequeno grupo acaba por no estimular
a participao da sociedade e, segundo Tocqueville (1987), na medida em que os cidados
no se interessam pelo exerccio de seus deveres polticos os mesmos acabam por deixar
margem o interesse pblico para se aterem com mais afinco metas pessoais.
O grau de participao da sociedade nas questes polticas como tambm na defesa do
interesse pblico se relaciona diretamente com a maneira com que esta sociedade exterioriza
suas formas e parmetros de seu funcionamento e organizao.

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Neste sentido, Tenrio (2004), embasado pela Teoria Crtica, diz sobre a necessidade
de mudana do atual paradigma positivista para uma nova configurao que considere mais a
dimenso pessoal e contemple a emancipao do indivduo. Para tal o autor recorre a
Habermas e sua teoria da razo comunicativa como forma de superao da racionalidade
instrumental que tem como caracterstica a fragmentao do conhecimento e, por isso,
impossibilita a sua utilizao na compreenso das relaes sociais j que esta ltima
contempla a articulao de diversos elementos no explicados apenas pela racionalidade
instrumental. A racionalidade comunicativa tem como principal caracterstica o predomnio
do dilogo entre os atores sociais de forma igualitria para a resoluo de problemas comuns.
A vontade comum assinalada pelo discurso habermasiano significa encontrar um
ponto de convergncia entre os interesses que se aproximem da oferta de condies
iguais a todos os integrantes de uma sociedade. Ou seja, no desenvolvimento justo
dos processos inerentes a cada tipo de gesto em pauta tem de se considerar o
interesse pblico [...] (ZWICK, 2011, p. 149).

Como exemplo de defesa do interesse pblico pelo Estado e sociedade, possvel citar
os casos em que as associaes de bairro se articulam com a Poltica Militar com o objetivo
de melhorar a segurana nos bairros por meio de aes conjuntas.
Neste sentido, o interesse pblico bem compreendido quando a promoo do bemestar coletivo reverbera ao bem-estar particular, sendo que todos saem beneficiados
neste processo (ZWICK, 2011, p, 149).

5.

Consideraes Finais

A partir da anlise feita neste ensaio terico tornou-se possvel compreender, pelo vis
histrico, a mutao do entendimento do interesse pblico. Tal fato se explica devido ao seu
carter universalizante e sua relao direta com o engajamento da sociedade a cerca de sua
compreenso para fomentar prticas diretas que se desdobram em aes coletivas que visam o
bem comum de uma sociedade.
possvel vislumbrar a evoluo do conceito no sentido de avanar no que diz
respeito promoo da igualdade de participao entre os indivduos, dando a estes a chance
de aproximarem-se das discusses sobre a temtica.
Diante das anlises das obras de Hobbes, Locke, Rousseau e Tocqueville, restou-se
clara a percepo da complexidade da concepo do interesse pblico tratado pelos autores.
Assim, pelo critrio da aproximao dos conceitos possvel delimitar o conceito de
interesse pblico tem como caractersticas: a obrigatoriedade de que o bem comum represente
o interesse de toda coletividade, ou seja, que represente a defesa dos interesses coletivos e
individuais ao mesmo tempo, mas sem que estes representem meramente o interesse de uma
maioria. Apontou-se para a necessidade substancial da participao civil na esfera pblica e,
para tal, faz-se necessrio o fomento do engajamento cvico, aproximando os cidados das
questes pblicas.
Demonstrou-se a importncia da participao dos cidados nas questes polticas que,
alm de ser uma caracterstica dos regimes democrticos, permite que os indivduos consigam
apresentar solues para problemas que so coletivos.
E, por fim, destacou-se a importncia do entendimento do que seja interesse bem
compreendido para que Estado e sociedade possam pautar suas aes a partir da compreenso
de sua responsabilidade pelo bem-estar da sociedade por meio de uma interveno articulada
nos assuntos de interesse comum.
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Espera-se que o presente estudo contribua para estimular futuras pesquisas e

investigaes sobre a temtica, especialmente pelo vis da Administrao Pblica.
Referncias
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Malheiros, 2004.
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