Cuadernos LIRICO

9 (2013)
Homenaje a Ana Mara Barrenechea

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Marcos Seifert

Los poderes de la fantasa

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Referencia electrnica
Marcos Seifert, Los poderes de la fantasa , Cuadernos LIRICO [En lnea], 9|2013, Puesto en lnea el 01
septiembre 2013, consultado el 07 marzo 2015. URL: http://lirico.revues.org/1214
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Los poderes de la fantasa

Marcos Seifert

Los poderes de la fantasa

1

Estudiar un gnero literario la fantasa cientfica en relacin con los avatares de la

institucionalizacin de la ciencia y con los procesos de modernizacin en la Argentina permite
a Sandra Gasparini una redefinicin del corpus cannico de la literatura argentina del siglo
XIX. Gasparini rescata y recoloca, en una red intertextual de visibilidad y relevancia, una serie
de textos postergados por no pertenecer al grupo de obras recurrentes en las antologas o por
no ser del gusto de una crtica que suele preferir la literatura fantstica o de ciencia ficcin.
Esta textualidad heterognea, que como seala la autora se sita en el borde de los gneros
y los saberes y es el lugar de su interseccin, queda fuera de una tendencia a concentrar el
anlisis literario en una lista de libros representativos, autorizados y reconocidos. Consciente
de esta intervencin sobre la cuestin cannica, Gasparini esquiva con inteligencia la nocin
de precursor, que implicara colocar el abordaje crtico en el lugar del descubrimiento de
aquellos que incurrieron en estrategias y temticas luego perfeccionadas por autores del canon.
Gasparini ampla los lmites del corpus jerrquico segn la conviccin de Harold Bloom de
que toda poderosa originalidad literaria se convierte en cannica1.
El trabajo de la autora, al dar cuenta de la especificidad de la fantasa cientfica argentina y
abordar con minuciosidad su momento de emergencia, no slo recupera textos soslayados,
sino que tambin reflota redes de reescritura inadvertidas y desempolva polmicas relegadas.
Espectros de la ciencia pretende y logra persuadir acerca de la relevancia de la fantasa
cientfica hacia finales del siglo XIX. A pesar de que Gasparini se extiende tambin en la
relacin estrecha de los textos con la prensa peridica, las polticas cientficas y los nuevos
modos de sociabilidad, el centro de su anlisis es siempre el texto literario, cuya comprensin
es enriquecida por el preciso desarrollo de las condiciones de produccin y los debates
cientficos del perodo. En este sentido, la argumentacin toma en cuenta la potencialidad
literaria de transformacin de los repertorios y las querellas cientficas, a la vez que seala el
lugar de divulgacin de ideas que las ficciones asumen deliberadamente. Cuando Gasparini
trabaja la eleccin del subttulo de fantasa cientfica por parte de Eduardo Holmberg para
su texto Dos partidos en lucha, advierte el uso estratgico que hace el escritor naturalista de
tal designacin. Con esa nominacin, seala la autora, Holmberg inaugura [] un proyecto
esttico que considera a la literatura como lugar apropiado desde el cual alentar una polmica
sobre polticas de la ciencia y de la educacin (104).
Los textos no dejan de aprovechar su condicin esttica para trabajar en los lmites del discurso
cientfico a partir de gneros como el ensueo, que propuso una zona de contacto entre
el razonamiento deductivo y la creacin potica (135), o incorporar hiptesis descartadas
o consideradas errneas por el mbito acadmico. Gasparini expone cmo los autores de
las fantasas cientficas retoman y se apropian de diversos recursos narrativos mediante los
cuales incorporan o discuten el saber acadmico desde cierta distancia o desde un ngulo
deformante. Espectros de la ciencia aborda los textos del perodo en tanto experimentos sobre
experimentos, laboratorios de formas que permiten pensar, adems, la consolidacin de la
esfera literaria.
Para calibrar el alcance de esta experimentacin, el trabajo de Gasparini aborda tambin
planteos tericos que permiten reflexionar sobre el problema del verosmil en la ficcin
cientfica. A diferencia de la potica de la narracin fantstica que exhibe un desequilibrio
entre verosimilitud e invencin, las ficciones cientficas nos presentan un verosmil enrarecido
que, si bien se ajusta al referente histrico, usa dispositivos que fuerzan lo admisible en los
sucesos de la narracin (19). De esta manera, Gasparini adopta una perspectiva que tiene en
cuenta la intervencin que realizan las ficciones en los modos de percepcin de la realidad
de los lectores. Si, como seala Marc Angenot, las narraciones literarias son responsables
del simulacro de una gnoseologa del sentido comn y de la produccin de lo tpico y lo
verosmil que ofrecen al lector una manera de conocer el mundo,2 en el caso de las ficciones
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cientficas la verosimilitud construida seala Gasparini entra en colisin con la versin

de la realidad legitimada por el discurso de la academia cientfica.
Mientras que el modelo de las comunicaciones cientficas responde a un circuito cerrado y
homogneo entre pares, la ficcin cientfica, tal como la entendi Holmberg, se presentara
como un aparato de divulgacin para que los saberes y debates rompan el cerco del
mbito acadmico y adquieran mayor resonancia desde un feedback constante con las
publicaciones peridicas de la poca. El trabajo de la ficcin tambin se apoya en la
ficcionalizacin de la relacin compleja que establecen los jvenes ayudantes de cientficos
con los ancianos doctores representantes del antiguo orden. Los sujetos histricos devienen
sujetos ficcionales que plantean la discusin acerca de quines deben ser las figuras legtimas
para llevar adelante el proceso de modernizacin cientfica en el pas.
En lugar de esquemas simplificadores de herencias e influencias directas, se propone un
sistema de reescrituras de aspectos genricos, matrices temticas y recursos narrativos que no
recae en la dicotoma de una periferia dependiente de un centro. Gneros como las novelas
de anticipacin y las utopas siderales constituyeron modelos a partir de los cuales la ficcin
cientfica argentina se apropia y procede a recombinar elementos que posibilitan narrar los
debates y preocupaciones locales inherentes al proceso de institucionalizacin de la ciencia. La
autora entiende que, para describir el momento de emergencia de un gnero como la fantasa
cientfica, la complejidad debe hallarse en las interrelaciones dinmicas entre tradiciones,
instituciones y textos. Por eso mismo, tambin, atiende al carcter residual de los repertorios
temticos y retricos en los trminos de Raymond Williams: lo residual como aquello que
ha sido formado en el pasado, pero todava participa en el proceso cultural3. De esta manera,
Gasparini echa luz sobre el laberinto de prstamos y apropiaciones genricas a la vez que
identifica el entramado de discursos sociales, polticos y cientficos que se tironean y se solapan
en cada narracin. Si la fantasa cientfica se pregunta qu hacer con los saberes y cuestiona
sus alcances y caractersticas, el trabajo crtico de Gasparini se interroga sobre cmo operan
con ellos concretamente tales narraciones, y al mismo tiempo revela el zurcido de discursos
sociales y la connivencia de saberes integrados en textos cuyo denominador comn es la
interpelacin al lector. Espectros de la ciencia destaca con vehemencia la potencia ilocutiva
de las narraciones. Su performatividad no es la ya abordada de las obras fundantes del siglo
XIX, que desarrollan un proyecto de nacin y establecen las bases del Estado liberal, sino que
se trata de una praxis literaria de intervencin tanto en los debates sobre polticas cientficas
y educativas, como de cuestionamiento de la idea de progreso indefinido que atraviesa los
discursos de la poca.
El anlisis del corpus recala, en primer lugar, en algunos cuentos de J. M. Gorriti que se
encuentran atravesados por elementos de la esttica gtica y romntica. En ellos se destaca el
dilogo entre los saberes cientficos y las prcticas populares que luego marcar fuertemente
a las ficciones cientficas de las dcadas del 70 y 80. El relato del Cabo Gmez escrito
por Lucio Mansilla en su clebre Una excursin a los indios ranqueles de 1870, junto a
algunas de sus causeries, ponen en escena, tambin, saberes emergentes de la poca, como
el magnetismo y los fenmenos psquicos que, aos despus, se vuelven relevantes para el
gnero. El lugar central del corpus lo ocupa Eduardo Holmberg, intelectual, naturalista, mdico
y entomlogo, cuyos textos no slo dramatizan las disputas cientficas, sino que tienen como
eje la representacin de los avatares de la institucionalizacin de la ciencia en Argentina. El
gnero literario que funda Holmberg, adems de incorporar las teoras cientficas en la ficcin,
aprovecha la autonoma de la esfera literaria respecto al rigor de la metodologa de las ciencias
para polemizar con la academia y cuestionar los alcances del saber cientfico. Tambin se
incluyen en el libro relatos que, a diferencia de los textos de Holmberg, no tienen un autor
cientfico. Algunas producciones narrativas de Carlos Olivera, Carlos Monsalve y Luis V.
Varela reformulan interrogantes de la fantasa cientfica (el lugar de la ciencia en relacin con
el Estado, los lmites entre la razn y la locura) y exhiben su estrecho vnculo con la prensa,
rasgo constitutivo del gnero. Gasparini destaca las inflexiones e intereses particulares que
emergen en cada caso. Si en El doctor Whntz de Varela a la narracin de los debates cientficos
se le suma el saber de la jurisprudencia, en Fantasa nocturna de Garca Mrou adquiere

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centralidad la figura del mdico higienista. Para analizar estos textos de la dcada del 80 y
principios del 90, Gasparini recurre a las narraciones de Holmberg en tanto configuradoras
de una matriz narrativa que ser apropiada o reformulada por relatos posteriores. De esta
manera, el anlisis de la utopa de Achilles Sioen y la distopa de Eduardo Ezcurra permite a
la autora considerar la reescritura de tpicos y repertorios establecidos por Viaje maravilloso
del seor Nic-Nac al planeta Marte de Holmberg (1875) en otras condiciones histricas
de produccin. Finalmente, Gasparini incorpora las lecturas de algunas reseas de la poca
para perfilar un mapa de recepcin del gnero (277). La decisin de repasar las reseas
contemporneas a la publicacin de algunos textos es coherente con la voluntad de reconstruir
las redes interdiscursivas e intertextuales que permitan visibilizar un gnero soslayado por la
historia literaria.
Por ltimo, cabe destacar la distancia entre este libro y cierta crtica literaria acadmica que no
escatima esfuerzos para ocultar sus pasiones y sus afinidades electivas. Muy por el contrario,
la labor crtica de Sandra Gasparini en Espectros de la ciencia no puede escindirse de su pasin
por la ficcin cientfica argentina del siglo XIX.
Notas
1 H. Bloom, El canon occidental, Barcelona, Anagrama, 2005, p.35.
2 M. Angenot, Interdiscursividades. De hegemonas y disidencias, Crdoba, Editorial Universidad
Nacional de Crdoba, 1998, p.79.
3 R. Williams, Marxismo y literatura, Barcelona, Pennsula, 1997, p.144

Referencia :
Gasparini, Sandra, Espectros de la ciencia. Fantasas cientficas de la Argentina del siglo XIX,
Buenos Aires, Santiago Arcos Editor, 2012, 335p.
Para citar este artculo
Referencia electrnica
Marcos Seifert, Los poderes de la fantasa , Cuadernos LIRICO [En lnea], 9|2013, Puesto en
lnea el 01 septiembre 2013, consultado el 07 marzo 2015. URL: http://lirico.revues.org/1214

Autor
Marcos Seifert
Universidad de Buenos Aires- CONICET

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