Carlos Oteiza:

El cine venezolano no tiene presencia en el imaginario

cultural del pas
Vicglamart Torres

http://www.analitica.com/va/entretenimiento/quepasa/9955197.asp
Consultado 13-11-13
Mircoles, 13 de diciembre de 2000

(No se encuentra la imagen 9198789) El plan pareca una locura demasiado simple. No tena ms
que llegar a Caracas y anunciar que l sera el prximo Presidente de Venezuela. La cachucha que
segua. An tena abierta una herida de guerra. Sangrante y vistosa, como sus ansias de poder.
Hecho el loco, con su aspecto de asmtico crnico y su perfiladsimo rostro a cuestas,
Lpez Contreras era el hombre fuerte. No se saba si sera una continuacin del
gomecismo o era la transicin hacia otra cosa.
Tampoco se saba que aos ms tarde, Carlos Oteyza traera al presente este cuento
ocurrido entre 1936 y 1941. Pero fue as.
Estas y otras historias han ido cobrando vida a travs del lente de su cmara, de su
sala de edicin y de su capacidad para hilar acontecimientos y datos a travs de las
imgenes.
Partiendo de un valioso material indito, con que cuenta el Cine Archivo Bolvar Films,
se hizo este documental, El general Lpez Contreras. La Transicin, en el cual Oteyza
muestra no tan slo al hombre sino a su poca.

Escuchando al viento
Un cuadro de Patricia Van Dalen le sirve a Carlos Oteyza de teln de fondo. Le enmarca
la cara y acenta sus gestos. Es un tipo llano y abierto. No esconde su rancia alcurnia,
la que no impide su sencillez. La palabra cine es casi como un estmulo inconsciente
que lo ilumina y saca a pasear su candidez.
Le brillan los ojos. Tienen esa ptina de la picarda curiosa. Descubren a una persona
sedienta de imgenes y esclava de ellas.
Es un hombre de cine. Un prisionero del celuloide que no quiere ni busca la libertad.
Total, l busc esa crcel. Recuerda que desde nio tena una marcada aficin por la
fotografa. Un gusto que rayaba casi en mana. Cuando suba al Avila, en excursiones
escolares, llevaba una camarita en el morral e iba fotografiando el cerro, pero eso no
era un dato contundente como para suponer que se dedicara al cine.
-Desde esa poca me di cuenta que en esta ciudad nadie escucha el viento. Vivimos
como desterrados. Eso tiene que ver con el desarraigo que de una u otra forma
tambin nos caracteriza. No tenemos memoria.
Quizs esa necesidad de recopilar datos, de no perder la memoria propia y la colectiva
lo llev al documentalismo cinematogrfico. Aunque, tuvo ciertos escarceos con otras
profesiones. Estudi ingeniera por un tiempo. Luego salt a administracin, en los
Estados Unidos. Ms tarde comunicacin social en la Universidad Catlica Andrs Bello,
donde hizo sus primeros cortometrajes. Recuerda con especial cario uno llamado 7
notas.

Los pupitres de la UCAB tampoco lo atraparon. Se fue a Francia a estudiar historia.

"All empez mi pasin por el cine y el periodismo rememora Oteyza-. Fue imposible
dejar de hacer cine"
De hecho el trabajo con el que consigui diplomarse como historiador fue un
documental que explicaba las relaciones venezolanas-francesas en la poca del
guzmancismo.
En esa poca consigui otro ttulo: el de esposo. Conoci a Caroline, una francesa que
estudiaba periodismo y que ha sido su compaera por ms de veinte aos. "Ella deca
que al principio se me acerc porque me vea como perdido".

Con los pies en la tierra

(No se encuentra la imagen 2031995) Cuando regres de Francia, comenz a trabajar
en Bolvar Films, empresa a la cual no slo lo atan lazos filiales. Se siente
completamente identificado con la lnea gerencial con se maneja la compaa.
-Vine a ocuparme del archivo y, a poner los pies en la tierra. Al poco tiempo hicimos un
primer documental: Chuao. Narrbamos la historia de ese pueblo cacaotero. Despus
vino otro trabajo que marc pauta en mi carrera: Miami nuestro.
-Ese documental se convirti en un fenmeno. Estuvo en cartelera diecisiete semanas.
Se hicieron foros. Otros cineastas se motivaron y filmaron trabajos que iban en esa
lnea de denuncia, sin caer en lo panfletario. Por ejemplo, Carlos Azprua rod Yo amo
a Caracas.
- Despus de muchos aos film El escndalo. Se trata de una pelcula que retrataba el
primer caso de corrupcin descubierto en Venezuela. Fue aquel incidente donde se
vieron involucrados unos empleados de la industria petrolera. Escog ese tema porque
me pareci que implicaba una gran responsabilidad. Era un grupo social con el que me
senta identificado porque se trataba de personas pertenecientes a la clase media.
- All no haba violaciones, ni asesinatos, ni nada de lo que en alguna poca sedujo a
nuestros creadores. Era simplemente, retratar la descomposicin social a partir de un
hecho de corrupcin.
Luego vinieron dos largometrajes ms: Roraima y La Voz del Corazn, en ambos la
locacin principal es la Gran Sabana, lugar que para Oteyza tiene un significado
especial.
- Yo iba a la Gran Sabana desde que era un adolescente. Viajaba con una mochila. Ese
lugar es mgico. Recuerdo momentos en que exploraba las paredes de mi cuarto
buscando nuevas marcas en la pintura. En ese instante saba que era el momento de
irme a la sabana. All uno verdaderamente se encuentra con la naturaleza, con la vida
y, la recibe as como viene. Sin mtodos, sin rodeos. La entrega se produce sin ms
intermediario que el aire.
- En mis pelculas est presente la montaa. Mi queja por la torpe intervencin
humana que se ha hecho sobre esa zona. Sin duda alguna, esa supuesta conquista
geogrfica ha tenido ms desaciertos que aciertos. Esa geografa se pega al alma.
Aunque se es teln de fondo. Los personajes pertenecen a la ficcin. Adems, no me
interesa la denuncia como tal. Busco mostrar al ser humano en su microcosmos. La
verdad es que el pas ha sido el objeto de estudio o el tema de trabajo de casi todos
los creadores en distintas reas.

El arte no es un negocio rentable

Carlos Oteyza se lleva las manos a la cabeza. Comienza a reflexionar sobre la situacin
del cine en Venezuela. "La cosa para los cineastas no es tan fcil. En primer lugar
estamos hablando de un arte colectivo y costoso".
- Si un escritor, anda con su libro debajo del brazo, esperando que alguna editorial se
interese en publicarlo. En ese caso estamos hablando de una inversin de uno, dos o
tres millones de bolvares.
- Para producir una pelcula se necesitan ms o menos trescientos millones de
bolvares. Este es uno de los motivos por los cuales ste sector es tan aguerrido.
Porque en primer trmino se casan unas peleas a muerte entre los mismos cineastas
por la consecucin de recursos.
- El otro pleito es con el Estado para que financie la cinematografa nacional. Aqu la
produccin es sumamente costosa, pero eso no es solamente en Venezuela. Lo mismo
sucede en toda Latinoamrica. El cine no es un negocio rentable porque tiene un
mercado muy pequeo.

Cine venezolano: sin presencia en el imaginario cultural del pas

- En los ltimos quince aos el cine ha perdido presencia en el imaginario cultural del
pas. Eso es muy grave. Ha dejado de ser una referencia importante. Muy rara vez,
una pelcula venezolana se traduce en el comentario de la opinin pblica. Mejor dicho,
no genera ningn tipo de matriz de opinin.
- Aunque, esto que estoy diciendo no se circunscribe al sector cinematogrfico, sino al
resto de las artes. Aqu, la cultura no goza de una gran audiencia. No vemos
fenmenos, como en Espaa, donde aparece un libro o un ensayo y al da siguiente ya
se han vendido tres mil ejemplares.
- Existen medios que son consecuencia o parte de la globalizacin: la televisin por
cable y el Internet, que hasta ahora lamentablemente no se han convertido en
multiplicadores de la cultura venezolana. Sin embargo, resulta curioso que las pelculas
venezolanas cuando se pasan por televisin tienen una gran sintona.
- Parece que a los medios masivos no le interesa la difusin del quehacer de los
venezolanos. La mayora de las series son enlatados. No hay programas que hablen de
nuestra idiosincracia y, los pocos que hay son una mamarrachada. Se presentan
arquetipos que nos dejan muy mal parados como pas. El humor en nuestras pantallas
ha bajado notablemente. Los programas se enfrascan en las frmulas fciles, en el
chancecito cargado de sexo que va a arrancar la risa fcil, pero jams la reflexin. Es
una lstima.

El pas como eje central

- Al cine venezolano le ha costado un poco desprenderse del pas como nutriente
creativo. Pero, eso tambin sucedi con el resto de las expresiones artsticas.
Escritores como Adriano Gonzlez Len, Jos Bernardo Nez, Mariano Picn Salas,
Jos Rafael Pocaterra, por nombrar solamente a algunos contextualizaron sus obras a
partir de nuestro pas. Al cine, le ocurri exactamente lo mismo. Hasta los aos
ochenta, la denuncia, la realidad y la marginalidad eran el caldo de cultivo para las
pelculas. En los aos noventa eso comenz a cambiar. Los cineastas dejamos de leer
el pas y de intentar cambiarlo. Nos volvemos ms intimistas. Volvemos la mirada
sobre el hombre, sobre los fantasmas privados.
- Sin embargo, ha sido muy difcil deslastrarnos de la errada idea que se tiene sobre el
cine nacional. La gente dice que el cine venezolano es malo y punto. Existe una matriz

de opinin negativa con relacin al cine y como toda matriz de opinin se habla de lo
que se cree, sin que necesariamente ese concepto se ajuste a la realidad.
- Formarse una opinin propia con respecto a la calidad de nuestro cine, exige un
esfuerzo que casi nadie est dispuesto a pagar. Ver pelculas, analizarlas, eso es
complicado. Eso es como quien dice que Hait es feo y pobre, pero ni siquiera sabe en
qu parte del planeta est situado ese pas.

El pblico venezolano es implacable

A estas alturas Oteyza ha contestado como diez llamadas y ha entrado en calor. Mueve
las manos con soltura. El encuentro casi se ha transformado en una conversacin de
panas. Con la alegra de un nio que exhibe su juguete, pos gustoso ante el
proyector. Dice que no hay nada ms delicioso que vivir un momento separado de
todos los momentos y conservarlo en la memoria con el sabor de que ser nico e
irrepetible. "Eso te brinda la oportunidad de sentirte feliz, porque tienes tantos ratos
gratos que a la hora de la verdad, la cotidianidad se hace llevadera. Hay tantos
despertares que se transforman si uno se asoma a la ventana y mira el Avila. Hay un
milln de trucos para sacarle partido a la vida, lo nico que hay que hacer es tenerlos
presente".
Retoma la conversacin y se detiene en un punto importante: la maquinaria
hollywoodense. Precisamente esa de la que carecen nuestras geografas. "El pblico es
implacable con el cine venezolano. La gente es capaz de ver cientos de pelculas
estadounidenses que no sirvan para nada y no se queja, pero a las nuestras les exigen
lo mximo. Aqu si no tienes en el elenco un actor que est de moda o te ganas un
premio en Cannes, ni se voltean a mirarte. La maquinaria hollywoodense es
aplastante".
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