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Historia de la filosofía occidental

Artículo principal: Historia de la filosofía occidental
La tradición filosófica occidental tiene una historia de más de 2500 años, desde la antigua
Grecia hasta nuestros días. A lo largo de ese tiempo, hubo una enorme cantidad de filósofos
y movimientos filosóficos, demasiado numerosos para ser mencionados aquí. Lo que sigue
es una mera caracterización de los distintos períodos de la historia de la filosofía
occidental, incluyendo una mención a las principales figuras y corrientes de cada época.
Filosofía antigua
Artículos principales: Filosofía griega y Filosofía helenística
La filosofía antigua es la filosofía que se desarrolló en el mundo grecorromano desde el
siglo VI a. C. hasta la decadencia del Imperio Romano, en el siglo IV. En general se la
divide en cuatro períodos: el de la filosofía presocrática, el de Platón, el de Aristóteles, y el
período post-aristotélico o helenístico. A veces se agrega un quinto período que comprende
a los filósofos cristianos y neoplatonistas. Los dos autores más importantes de la filosofía
antigua, en términos de su influencia posterior, fueron Platón y Aristóteles.
La cultura griega, al igual que todas las culturas de su entorno, contaba con una gran
cantidad de narraciones míticas para explicar el por qué de los fenómenos naturales y de las
instituciones humanas. Una de las preocupaciones de los filósofos griegos fue la de
encontrar una alternativa a estas explicaciones míticas, a saber, una explicación racional,
económica y unificada. Otras cuestiones muy debatidas fueron: la retórica y la buena
argumentación; la virtud; la justicia y su relación con los diferentes sistemas políticos; el
problema gnoseológico de reconciliar el cambio constante del universo con la posibilidad
del conocimiento inmutable; y la naturaleza de las entidades no sensibles como los
números, los universales, los dioses y los elementos últimos de la naturaleza.
Con su crítica a las creencias heredadas y el apoyo en la razón y la argumentación, este
período estableció el carácter de toda la filosofía posterior.

La escuela de Atenas, de Rafael, representa a los filósofos, matemáticos y científicos más

importantes de la época.
Filosofía medieval
Artículo principal: Filosofía medieval

Las siete artes liberales, según una ilustración del siglo XII.
La filosofía medieval es la filosofía de Europa y Oriente Medio durante lo que hoy se llama
el Medioevo o la Edad Media, que se extiende aproximadamente desde la caida del Imperio
Romano hasta el Renacimiento. La filosofía medieval se caracteriza en parte por el
redescubrimiento de la filosofía griega clásica y la filosofía helenística, y en parte por la
necesidad de responder a cuestiones teológicas y de integrar las doctrinas sagradas
(cristianas, judías e islámicas) con el aprendizaje secular.
Algunos problemas centrales en este período fueron la relación entre la fe y la razón, la
existencia y unidad de Dios, el objeto de la teología y la metafísica, los problemas del
conocimiento, de los universales y de la individuación.
Filósofos importantes de este período incluyen a los filósofos musulmanes Al-Farabi,
Avempace, Averroes y Avicenna, al filósofo judío Maimónides, y a los filósofos cristianos
Erígena, Abelardo, Anselmo, Bacon, Tomás de Aquino, Duns Scoto y Guillermo de
Ockham.
Filosofía moderna clásica (siglos XVII y XVIII)
Artículos principales: Filosofía del siglo XVII e Ilustración
René Descartes rompió con la tradición escolástica, dando inicio a la filosofía moderna en
general y al racionalismo en particular.
La filosofía moderna temprana se caracterizó por reconocer plenamente la preeminencia de
la gnoseología por sobre la metafísica,[cita requerida] argumentando que antes de intentar
conocer lo que hay, es prudente conocer lo que se puede conocer.[8]
Las principales corrientes de esta época fueron, por lo tanto, corrientes gnoseológicas. El
racionalismo enfatizaba el papel de la razón en la adquisición del conocimiento, y sus
principales exponentes fueron René Descartes, Baruch Spinoza y Gottfried Leibniz. El
empirismo, en cambio, sostenía que la fuente principal del conocimiento es la experiencia,
y se lo asocia principalmente con John Locke, David Hume y George Berkeley.
En 1781, Immanuel Kant publicó su famosa Crítica de la razón pura, donde rechaza ambas
posturas y propone una alternativa. Según Kant, si bien todo nuestro conocimiento empieza
con la experiencia, no todo se origina de ella,[9] pues existen ciertas estructuras del sujeto
que anteceden a toda experiencia, en tanto son las condiciones que la hacen posible. Esta
postura inspiró lo que luego se llamó el idealismo alemán.
Filosofía moderna tardía (siglo XIX)
Generalmente se considera que después de la filosofía de Immanuel Kant, se inició otra
etapa en la filosofía,[10] en gran parte definida por ser una reacción a Kant. Este período
empezó con el desarrollo del idealismo alemán (principalmente Fichte, Schelling y Hegel),
pero siguió con una cantidad de otros movimientos:
• El neokantismo consideraba que Hegel implicaba una desviación indebida del
pensamiento de Kant, a quien seguían.
• Kierkegaard y Nietzsche, muy críticos de Hegel, sentaron las bases para la filosofía
existencialista.
• El positivismo tomó protagonismo de la mano de Auguste Comte.
• En la ética, Jeremy Bentham y John Stuart Mill elaboraron el utilitarismo, deudor en
parte del positivismo.
• Karl Marx y Friedrich Engels invirtieron la filosofía hegeliana y propusieron el
materialismo dialéctico.
• En Estados Unidos, Peirce y William James iniciaron la escuela del pragmatismo.
• Por el final del siglo, Edmund Husserl creó la escuela de la fenomenología.
• El trabajo de Gottlob Frege en lógica matemática proveyó las herramientas para lo
que después habría de ser la filosofía analítica.
Filosofía contemporánea (siglos XX y XXI)
Artículo principal: Filosofía contemporánea
La filosofía de la primera mitad del siglo XX estuvo dividida en dos corrientes principales:
por un lado la filosofía analítica, asociada a filósofos como Frege, Russell, Wittgenstein y
los integrantes del Círculo de Viena. Por el otro, la filosofía continental, dominada por
autores como Husserl, Heidegger y Sartre.
Pasada la mitad del siglo, empezaron a surgir nuevas figuras importantes en ambas
corrientes, por ejemplo Quine, Saul Kripke, Richard Rorty, John Searle y Donald Davidson
en la filosofía analítica, y Michel Foucault, Jacques Derrida, Hannah Arendt y Gilles
Deleuze en la filosofía continental.

En este sentido, se diría por ejemplo que la existencia de brujas y duendes era consabida en
la Edad Media, incluso si, desde el punto de vista actual, estas creencias son infundadas y
no constituyen propiamente conocimientos.
Sin duda, las ciencias constituyen una de los principales tipos de conocimiento. Las
ciencias son el resultado de esfuerzos sistemáticos y metódicos de investigación en busca
de respuestas a problemas específicos y cuya elucidación procura ofrecernos una
representación adecuada del mundo. Hay también, no obstante, muchos tipos de
conocimiento que, sin ser científicos, no dejan de estar perfectamente adaptados a sus
propósitos: el «saber hacer» en la artesanía, el saber nadar, etc; el conocimiento de la
lengua, de las tradiciones, leyendas, costumbres o ideas de una cultura particular; el
conocimiento que los individuos tienen de su propia historia (saben su propio nombre,
conocen a sus padres, su pasado), o aún los conocimientos comunes a una sociedad dada,
incluso a la humanidad (saber para qué sirve una martillo, saber que el agua extingue el
fuego).
Aun cuando en cada momento se genera información, se considera, sin embargo, que la
cantidad de conocimiento humano es necesariamente finita, amén de la inaccesibilidad de
resolver los problemas fundamentales o misterios, como el origen de la vida y del Universo,
la Muerte, el origen de Dios, entre muchos otros que van más allá del entendimiento
propiamente humano.
Los conocimientos se adquieren mediante una pluralidad de procesos cognitivos:
percepción, memoria, experiencia (tentativas seguidas de éxito o fracaso), razonamiento,
enseñanza-aprendizaje, testimonio de terceros... Estos procesos son objeto de estudio de la
ciencia cognitiva. Por su parte, la observación controlada, la experimentación, la
modelización, la crítica de fuentes (en Historia), las encuestas, y otros procedimientos que
son específicamente empleados por las ciencias, pueden considerarse como un refinamiento
o una aplicación sistemática de los anteriores. Estos son objeto de estudio de la
epistemología.
La importancia que atribuye al conocimiento distingue a la humanidad de las otras especies
animales. Todas las sociedades humanas adquieren, preservan y transmiten una cantidad
sustancial de saberes, notablemente, a través del lenguaje. Con el surgimiento de las
civilizaciones, la acumulación y la difusión de conocimientos se multiplica por medio de la
escritura. A través de la historia, la humanidad ha desarrollado una variedad de técnicas
destinadas a preservar, transmitir y elaborar los conocimientos, tales como la escuela, las
enciclopedias, la prensa escrita, las computadoras u ordenadores.
Esta importancia va de la mano con una interrogación sobre el valor del conocimiento.
Numerosas sociedades y movimientos religiosos, políticos o filosóficos han considerado
que el acrecentamiento del saber, o su difusión, no resultaban convenientes y debían
limitarse. A la inversa, otros grupos y sociedades han creado instituciones tendentes a
asegurar su preservación, su desarrollo y su difusión. Así mismo, se debate cuáles son los
valores respectivos de diferentes dominios y clases de conocimientos.
En las sociedades contemporáneas, la difusión o al contrario, la retención de los
conocimientos, tiene un importante papel político y económico, incluso militar; lo mismo
ocurre con la propagación de pseudo-conocimientos (o desinformación). Todo ello
contribuye a hacer del conocimiento una fuente de poder. Este papel explica en buena parte
la difusión de la propaganda y las pseudociencias, que son tentativas por presentar como
conocimientos, cosas que no lo son. Esto le confiere una importancia particular a las
fuentes de supuestos conocimientos, como los medios masivos y sus vehículos, tales como
Internet.

Contenido
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• 1 Visión filosófica clásica
• 2 Visión científico/técnica
• 3 Visión religiosa
• 4 Tipología del conocimiento
• 5 Generación formal del conocimiento
○ 5.1 Vías de acceso al conocimiento
• 6 Enfoque histórico y gnoseológico
• 7 Véase también
• 8 Enlaces externos

Visión filosófica clásica [editar]

Platón dedica al estudio del problema del conocimiento el diálogo Teeteto, aunque en otros
diálogos (especialmente Menón y La República) hay también importantes reflexiones sobre
el tema. En la primera parte del Teeteto se discute y se rebate con numerosos argumentos la
teoría relativista del sofista Protágoras, según la cual cada opinión (doxa) es verdadera
para quien la sostiene. Por tanto, hay que reconocer que hay opiniones o creencias falsas.
En la última parte del diálogo se discute la llamada "definición platónica" del conocimiento
(episteme), según la cual éste está constituido por creencias u opiniones verdaderas y
justificadas. Esta definición tampoco se acepta en el propio diálogo, a pesar de lo cual,
históricamente ha sido el punto de partida para prácticamente todas las investigaciones
ulteriores sobre el tema (incluso hasta el presente).
En la La República (págs. 511-533) el conocimiento cabal se caracteriza como
necesariamente verdadero, y como fundado en principios no hipotéticos. Estos principios
sólo pueden alcanzarse mediante la facultad dialéctica, que debe "abrirse paso, como en una
batalla, a través de todas las objeciones". En cambio, "artes" como las matemáticas parten
de simples hipótesis. Por supuesto, la creencia y opinión, incluso si son verdaderas, se
consideran ignorantes de la realidad de las cosas y quedan relegadas al ámbito de lo
probable y lo aparente.
Para muchos autores, la vinculación entre conocimiento, verdad y necesidad forma parte de
toda pretensión de conocimiento filosófico y científico. Sin embargo, a esta doctrina se
oponen las posturas falibilistas, según las cuales la verdad estricta no es una característica
esencial del conocimiento o la ciencia auténticos. El falibilismo fue ampliamente difundido
por Karl Popper en el siglo XX, pero puede reconocerse ya en un autor como René
Descartes. Del falibilismo y la definición platónica se desprende que los conocimientos son
esencialmente creencias bien justificadas, postura que ha sido expresamente mantenida por
el filósofo mexicano Luis Villoro.
• Gnoseología, también denominada Teoría del conocimiento.
• Filosofía de la ciencia
Visión científico/técnica [editar]
En ciencias de la información, se acostumbra a definir un continuo progresivamente
complejo, integrado por los datos, la información, el conocimiento y la sabiduría. Así, se
define al conocimiento como el conjunto organizado de datos e información que permiten
resolver un determinado problema o tomar una decisión (conocimiento "accionable").

Esquema sobre el conocimiento desde el punto de vista de las ciencias de la información,

como se genera y como se aplica.
Para alcanzarlo se aplica un método existiendo así múltiples vías de llegar obtener el
conocimiento: método empírico, método histórico, método lógico, analogía, etc.
En general, para que una creencia constituya conocimiento científico no basta con que sea
válida y consistente lógicamente, pues ello no implica su verdad. Así por ejemplo, téngase
un sistema lógico deductivo consistente y válido. Niéguese la totalidad de las premisas del
sistema, y se obtendrá un sistema igualmente consistente y válido, sólo que contradictorio
al sistema previo. De tal manera, validez no garantiza verdad. Para que una teoría deba ser
considerada como verdadera, deben existir, desde el punto de vista de la ciencia, pruebas
que la apoyen. Es decir, debe poder demostrarse su verosimilitud empleando el método
científico, también conocido como método experimental. Ello sin embargo se ve seriamente
complicado si se introducen interrogantes relativas a la suficiencia de dicho método, como
por ejemplo, la transparencia de los hechos (¿existen los hechos puros o más bien
interpretaciones?), la factibilidad de la pretensión de objetividad y neutralidad valórica (¿es
posible la comprensión de la realidad desde un punto de vista neutro, tal como fuera el de
un dios, o estamos condenados a perspectivas?), etc.
Visión religiosa [editar]
Sin embargo, el concepto de conocimiento es más general que el de conocimiento
científico. Es así que las creencias religiosas constituyen un tipo especial de conocimiento,
diferente al del conocimiento científico, es decir el conocimiento religioso es aquel que ha
experimientado un cambio ya sea en la sociedad o a nivel espiritual con el cambio de visión
antes de conocer y después de conocer, son dos manera de ver la vida pero con un
conocimiento de lo bueno de lo malo y de lo que puede mejorar.
Tipología del conocimiento [editar]
Podemos establecer varias formas de conocimiento (algunas más generales y otras más
profundas)
• El conocimiento a priori es independiente de cualquier experiencia, verdad
universal y necesaria.
• El conocimiento a posteriori deriva de la experiencia de los sentidos. Puede
rechazarse sin necesidad de una contradicción.
• El conocimiento puede ser codificado si se puede almacenar o especificar
formalmente de tal manera que no se pierda ninguna información. Por
contraposición el conocimiento no codificado es aquél que no puede ser codificado
ya que es difícil de expresar o explicitar.
• El conocimiento puede ser público si es fácil de compartir, y consiste en un
conocimiento creado/difundido por la sociedad. En cambio, si es personal ha sido
construido por el propio individuo; es la base del conocimiento público.
• Cuando se cruza la cultura con la localidad espacial y lo ecológico, hablamos de
conocimiento local, es decir, un conocimiento desarrollado alrededor de una área
geográfica definida. En cambio, el conocimiento global es el que se ha formado
mediante redes o comunidades, pertenecientes a lugares geográficos dispares.
• El conocimiento puede ser orientado si hace referencia a las relaciones causales
entre conceptos, y será axiomático cuando se refiera a explicaciones de causas
finales o a priori de sucesos.
• El conocimiento es explícito si puede ser transmitido de un individuo a otro
mediante algún medio de comunicación formal. Si el conocimiento es difícil de
comunicar o de formalizar, hablamos de conocimiento tácito o implícito,
normalmente arraigado en experiencias personales o modelos mentales.
• El conocimiento empírico el aquél que es obtenido de la experiencia. Según Kant, el
conocimiento empírico es a posteriori y por tanto, nunca ofrece certeza
universalmente válida. Éstos se obtienen por inducción y deducción.
 • El conocimiento será cultural cuando en una organización se empleen términos,
nomenclaturas y procedimientos que hayan sido acordados internamente. Cuando
estos elementos tengan una base bibliográfica hablaremos de conocimiento de
diccionario.
Finalmente, considerando una organización, empresa, grupo o sistema, el conocimiento
puede existir en un ámbito individual o en un ámbito colectivo.
La teoría del conocimiento o epistemología es aquella que se encarga de estudiar el
conocimiento y su formas de adquirirlo. En la Antigua Grecia, estuvo dividido en seis
escuelas: jónica, pitagórica, eleática, atomista, ecléptica y sofista.
El saber o conocimiento puede ser teórico o práctico. El conocimiento teórico puede ser
científico (todas las "-logías" como Geología) o descriptivo (las "-grafías" como
Geografía). El conocimiento científico a su vez se divide en científico en sentido estricto
(por las causas inmediatas), filosófico (por las causas segundas) y teológico (por las causas
últimas pero con la ayuda de la revelación divina). El conocimiento práctico se divide en
arte y técnica, atendiendo a su belleza.
Generación formal del conocimiento [editar]
El conocimiento desde el punto de vista formal puede ser generado de diversas formas. Una
forma sistemática de generar conocimiento humano tiene las siguientes etapas:
1. Investigación básica (ciencias). Publicación de aportes predominantemente a
través de memorias de congresos y de artículos especializados.
2. Investigación aplicada o de análisis (tecnología, humanidades, etc.). Publicación
de aportes igual que en ciencias básicas.
Estas 2 primeras etapas pueden interactuar y ciclarse ya que puede existir un artículo con
un aporte muy pequeño y luego uno que reúna los aportes de dos o más artículos. La
investigación aplicada se basa en el conocimiento de las ciencias básicas pero también en
cualquier manifestación de conocimiento. La investigación aplicada puede generar más
conocimiento aunque la investigación básica no lo haga, sin embargo, nuevas aportaciones
en ciencias básicas conllevan un gran cúmulo de nuevas potencialidades para la generación
de conocimiento aplicado.
3. Libros científicos o técnicos. Un libro científico o técnico se hace agrupando,
catalogando y resumiendo el conocimiento existente en un determinado tema. Un
libro actualizado deberá incluir los últimos aportes que sobre el tema que trate
hayan sido generados.
4. Divulgación. Partiendo del conocimiento existente o del flamante son publicados
diversos artículos en revistas o libros de divulgación con la intención de que el
conocimiento sea explicado a la población en general (no especializada). Es en esta
etapa cuando el conocimiento llega a la población de forma masiva. También puede
llegar a través de los medios de comunicación electrónicos.
Vías de acceso al conocimiento [editar]
El conocimiento sobre el mundo puede provenir de diferentes fuentes:
• Intuición: con este método se asume que algo es cierto porque es de pura lógica. Por
tanto este conocimiento no suele basarse en la confirmación empírica, es decir, no
sigue un camino racional para su construcción y formulación, y por lo tanto no
puede explicarse o, incluso, verbalizarse. Esta falta de referencia empírica puede
 llevar en ocasiones a conclusiones erróneas. Un ejemplo de este conocimiento
puede ser el de muchos profesionales de la comunicación cuando se aventuran por
instinto a crear un nuevo programa televisivo que puede ser un éxito.
• Experiencia: Se conoce que algo es cierto por haberlo vivido empíricamente, dando
testimonio fehaciente de él.
• Tradición: Se mantiene algo cierto porque siempre ha sido así y todo el mundo lo
sabe. Es tradición todo aquello que una generación hereda de las anteriores y, por
estimarlo valioso, lega a las siguientes. Aquí entra en juego el conocimiento cultural
y el aprendizaje de normas sociales que no suelen cuestionarse. Por ejemplo, el
hecho de guardar silencio en un funeral o en una sala de cine.
• Autoridad: se establece la verdad de un conocimiento tomando como referencia la
fuente del mismo y no la comprobación empírica. La influencia de la autoridad se
relaciona con el status que posee. Por ejemplo, al querer obtener información
política acudimos a un medio u otro según la veracidad que pueda inspirarnos y su
influencia en la sociedad.
• Ciencia: el concepto de ciencia deriva del latín "scire" que significa saber, conocer,
una forma de saber resultante de la acumulación de conocimientos. La ciencia es el
conjunto de conocimientos racionales, ciertos o probables, que obtenidos de una
forma metódica verificados y contrastados con la realidad, se refieren a objetos o
conceptos de una misma naturaleza. Acceder al conocimiento a través de la ciencia
es la forma más provechosa y confiable, pues pretende la búsqueda de la verdad, la
racionalidad y la neutralidad.
Enfoque histórico y gnoseológico [editar]

Representación del conocimiento, en griego Επιστημη, Episteme) en la Biblioteca de Celso

en Éfeso, Turquía.
Casi todos los filósofos, de una manera u otra, se ocuparon del problema del conocimiento.
La relevancia que ahora ha tomado se inicia ya con las posiciones idealistas. Cuando la
conciencia, en Descartes, es prioritaria, y cuando en Kant la razón humana es conformadora
del objeto, el conocimiento comienza a ser un problema central. Los tiempos del realismo
espontáneo de toda la antigüedad y el medioevo, llegaron así a su fin.
En Grecia predominan los problemas ontológicos. Desde Descartes, Berkeley,
Malebranche, Leibniz, Locke, Hume y otros, predominarán los problemas gnoseológicos.
En ellos el tema es relevante, pero todavía no se sienten llevados a pensar que el asunto
merezca una disciplina de estudio especial. Será Kant quien con plena conciencia
establecerá que el conocimiento requiere una “teoría” especial. Autores posteriores, de
manera explícita o implícita, llegaron luego a considerar que el problema del conocimiento
era fundamental en la filosofía.
La descripción minuciosa de lo que acontece en el conocimiento humano dio lugar a una
“fenomenología del conocimiento”. Aquí, de lo que se trata, es de efectivizar una
descripción de lo que puntualmente aparece en el hecho del conocimiento humano. Es una
descripción “pura” y no atiende a lo generador, o genético. De lo que se trató, como se ha
apuntado, es de delimitar tanto el sujeto cognoscente, como el objeto conocido. Así,
conocer, tiene lugar cuando el sujeto cognoscente aprehende o se apropia, del objeto
conocido. La coexistencia de ambos factores es de rigor. El énfasis puesto en uno u otro de
los dos componentes, determina que unos filósofos, por dar predominancia al objeto,
deriven en posiciones realistas. En sentido contrario, los que den preeminencia al sujeto se
inclinarán hacia actitudes y teorizaciones idealistas. Lo que ambos casos queda fuera de
cuestión es que el objeto conocido debe ser trascendente al sujeto. De lo contrario no habría
aprehensión de lo otro, sino mero autoconocimiento.
El problema de la posibilidad del conocimiento es otro de los que se presentan en el
análisis. El escepticismo, desde los griegos, niega esa posibilidad. Desde siempre se ha
encontrado en esta postura, una contradicción. Se niega el conocimiento desde la
afirmación del conocimiento de que ese algo no es posible. Lo más frecuente es que tanto
en esta posición, como en la opuesta, el dogmatismo, las posiciones sean moderadas o
sincréticas.
El cogito cartesiano tratará de echar por tierra toda posibilidad de duda. El cogito partirá de
lo que se entiende una evidencia indubitable. Kant se desentenderá de la aprehensión de la
cosa en sí, o noumenal, afirmando que el conocimiento, aunque sea de un objeto
constituido por el sujeto, se da de hecho.
Otro de los problemas es el del origen del conocimiento. Algo se ha mencionado ya. Los
que estiman que el aporte de los sentidos es lo fundamental sostendrán posiciones
empiristas, a la manera de los ingleses. Los que estimen que independientemente de los
suministros de los sentidos el conocimiento es posible por la actuación de la mera razón
humana, conformarán el racionalismo, sobre todo, el racionalismo continental europeo.
Aquí será frecuente el sostenimiento de la presencia de “ideas innatas” en el hombre, que se
poseen fuera del concurso de todo aporte exterior.
Toda la tradición, desde el mundo griego en adelante, según es fama, definirán la
aprehensión y la verdad del conocimiento como adecuación entre lo contenido en el
intelecto y la cosa. A este respecto, en el siglo XX, Heidegger introducirá un enfoque
diferente, que a su entender ya estuvo en lo más destacado y olvidado de los grandes
filósofos griegos: la verdad como descubrimiento o des-velamiento del ser, por el sólo
hecho de mostrarse como fenómeno primario. Esta postura es un intuicionismo extremo,
que también ha estado presente en otros pensadores, como modo de captación de lo
verdadero. Entre ellos Bergson, que sostenía la posibilidad de la intuición intelectual,
distinta de todo trato racional o de inferencias deductivas.
Edad media
Periodo de la historia europea que transcurrió desde la desintegración del Imperio romano
de Occidente, en el siglo V, hasta el siglo XV. No obstante, las fechas anteriores no han de
ser tomadas como referencias fijas: nunca ha existido una brusca ruptura en el desarrollo
cultural del continente. Parece que el término lo empleó por vez primera el historiador
Flavio Biondo de Forli, en su obra Historiarum ab inclinatione romanorun imperii
decades (Décadas de historia desde la decadencia del Imperio romano), publicada en
1438 aunque fue escrita treinta años antes. El término implicó en su origen una parálisis
del progreso, considerando que la edad media fue un periodo de estancamiento cultural,
ubicado cronológicamente entre la gloria de la antigüedad clásica y el renacimiento. La
investigación actual tiende, no obstante, a reconocer este periodo como uno más de los que
constituyen la evolución histórica europea, con sus propios procesos críticos y de
desarrollo. Se divide generalmente la edad media en tres épocas.
Inicios de la edad media
Ningún evento concreto determina el fin de la antigüedad y el inicio de la edad media: ni el
saqueo de Roma por los godos dirigidos por Alarico I en el 410, ni el derrocamiento de
Rómulo Augústulo (último emperador romano de Occidente) fueron sucesos que sus
contemporáneos consideraran iniciadores de una nueva época.
La culminación a finales del siglo V de una serie de procesos de larga duración, entre ellos
la grave dislocación económica y las invasiones y asentamiento de los pueblos germanos en
el Imperio romano, hizo cambiar la faz de Europa. Durante los siguientes 300 años Europa
occidental mantuvo una cultura primitiva aunque instalada sobre la compleja y elaborada
cultura del Imperio romano, que nunca llegó a perderse u olvidarse por completo.
Fragmentación de la autoridad
Durante este periodo no existió realmente una maquinaria de gobierno unitaria en las
distintas entidades políticas, aunque la poco sólida confederación de tribus permitió la
formación de reinos. El desarrollo político y económico era fundamentalmente local y el
comercio regular desapareció casi por completo, aunque la economía monetaria nunca
dejó de existir de forma absoluta. En la culminación de un proceso iniciado durante el
Imperio romano, los campesinos comenzaron a ligarse a la tierra y a depender de los
grandes propietarios para obtener su protección y una rudimentaria administración de
justicia, en lo que constituyó el germen del régimen señorial. Los principales vínculos entre
la aristocracia guerrera fueron los lazos de parentesco aunque también empezaron a surgir
las relaciones feudales. Se ha considerado que estos vínculos (que relacionaron la tierra
con prestaciones militares y otros servicios) tienen su origen en la antigua relación romana
entre patrón y cliente o en la institución germánica denominada comitatus (grupo de
compañeros guerreros). Todos estos sistemas de relación impidieron que se produjera una
consolidación política efectiva.
La Iglesia
La única institución europea con carácter universal fue la Iglesia, pero incluso en ella se
había producido una fragmentación de la autoridad. Todo el poder en el seno de la
jerarquía eclesiástica estaba en las manos de los obispos de cada región. El papa tenía una
cierta preeminencia basada en el hecho de ser sucesor de san Pedro, primer obispo de
Roma, a quien Cristo le había otorgado la máxima autoridad eclesiástica. No obstante, la
elaborada maquinaria del gobierno eclesiástico y la idea de una Iglesia encabezada por el
papa no se desarrollarían hasta pasados 500 años. La Iglesia se veía a sí misma como una
comunidad espiritual de creyentes cristianos, exiliados del reino de Dios, que aguardaba en
un mundo hostil el día de la salvación. Los miembros más destacados de esta comunidad
se hallaban en los monasterios, diseminados por toda Europa y alejados de la jerarquía
eclesiástica.
En el seno de la Iglesia hubo tendencias que aspiraban a unificar los rituales, el calendario
y las reglas monásticas, opuestas a la desintegración y al desarrollo local. Al lado de estas
medidas administrativas se conservaba la tradición cultural del Imperio romano. En el
siglo IX, la llegada al poder de la dinastía Carolingia supuso el inicio de una nueva unidad
europea basada en el legado romano, puesto que el poder político del emperador
Carlomagno dependió de reformas administrativas en las que utilizó materiales, métodos y
objetivos del extinto mundo romano.

Vida cultural
La actividad cultural durante los inicios de la edad media consistió principalmente en la
conservación y sistematización del conocimiento del pasado y se copiaron y comentaron
las obras de autores clásicos. Se escribieron obras enciclopédicas, como las Etimologías
(623) de san Isidoro de Sevilla, en las que su autor pretendía compilar todo el
conocimiento de la humanidad. En el centro de cualquier actividad docta estaba la Biblia:
todo aprendizaje secular llegó a ser considerado como una mera preparación para la
comprensión del Libro Sagrado.
Esta primera etapa de la edad media se cierra en el siglo X con las segundas migraciones
germánicas e invasiones protagonizadas por los vikingos procedentes del norte y por los
magiares de las estepas asiáticas, y la debilidad de todas las fuerzas integradoras y de
expansión europeas al desintegrarse el Imperio Carolingio. La violencia y dislocamiento
que sufrió Europa motivaron que las tierras se quedaran sin cultivar, la población
disminuyera y los monasterios se convirtieran en los únicos baluartes de la civilización.
La alta edad media
Hacia mediados del siglo XI Europa se encontraba en un periodo de evolución desconocido
hasta ese momento. La época de las grandes invasiones había llegado a su fin y el
continente europeo experimentaba el crecimiento dinámico de una población ya asentada.
Renacieron la vida urbana y el comercio regular a gran escala y se desarrolló una sociedad
y cultura que fueron complejas, dinámicas e innovadoras. Este periodo se ha convertido en
centro de atención de la moderna investigación y se le ha dado en llamar el renacimiento
del siglo XII.
El poder papal
Durante la alta edad media la Iglesia católica, organizada en torno a una estructurada
jerarquía con el papa como indiscutida cúspide, constituyó la más sofisticada institución de
gobierno en Europa occidental. El Papado no sólo ejerció un control directo sobre el
dominio de las tierras del centro y norte de Italia sino que además lo tuvo sobre toda
Europa gracias a la diplomacia y a la administración de justicia (en este caso mediante el
extenso sistema de tribunales eclesiásticos). Además las órdenes monásticas crecieron y
prosperaron participando de lleno en la vida secular. Los antiguos monasterios
benedictinos se imbricaron en la red de alianzas feudales. Los miembros de las nuevas
órdenes monásticas, como los cistercienses, desecaron zonas pantanosas y limpiaron
bosques; otras, como los franciscanos, entregados voluntariamente a la pobreza, pronto
empezaron a participar en la renacida vida urbana. La Iglesia ya no se vería más como una
ciudad espiritual en el exilio terrenal, sino como el centro de la existencia. La
espiritualidad altomedieval adoptó un carácter individual, centrada ritualmente en el
sacramento de la eucaristía y en la identificación subjetiva y emocional del creyente con el
sufrimiento humano de Cristo. La creciente importancia del culto a la Virgen María,
actitud desconocida en la Iglesia hasta este momento, tenia el mismo carácter emotivo.
Aspectos intelectuales
Dentro del ámbito cultural, hubo un resurgimiento intelectual al prosperar nuevas
instituciones educativas como las escuelas catedralicias y monásticas. Se fundaron las
primeras universidades, se ofertaron graduaciones superiores en medicina, derecho y
teología, ámbitos en los que fue intensa la investigación: se recuperaron y tradujeron
escritos médicos de la antigüedad, muchos de los cuales habían sobrevivido gracias a los
eruditos árabes y se sistematizó, comentó e investigó la evolución tanto del Derecho
canónico como del civil, especialmente en la famosa Universidad de Bolonia. Esta labor
tuvo gran influencia en el desarrollo de nuevas metodologías que fructificarían en todos los
campos de estudio. El escolasticismo se popularizó, se estudiaron los escritos de la Iglesia,
se analizaron las doctrinas teológicas y las prácticas religiosas y se discutieron las
cuestiones problemáticas de la tradición cristiana. El siglo XII, por tanto, dio paso a una
época dorada de la filosofía en Occidente.
Innovaciones artísticas
También se produjeron innovaciones en el campo de las artes creativas. La escritura dejó
de ser una actividad exclusiva del clero y el resultado fue el florecimiento de una nueva
literatura, tanto en latín como, por primera vez, en lenguas vernáculas. Estos nuevos textos
estaban destinadas a un público letrado que poseía educación y tiempo libre para leer. La
lírica amorosa, el romance cortesano y la nueva modalidad de textos históricos expresaban
la nueva complejidad de la vida y el compromiso con el mundo secular. En el campo de la
pintura se prestó una atención sin precedentes a la representación de emociones extremas,
a la vida cotidiana y al mundo de la naturaleza. En la arquitectura, el románico alcanzó su
perfección con la edificación de incontables catedrales a lo largo de rutas de peregrinación
en el sur de Francia y en España, especialmente el Camino de Santiago, incluso cuando ya
comenzaba a abrirse paso el estilo gótico que en los siguientes siglos se convertiría en el
estilo artístico predominante.
La nueva unidad europea
Durante el siglo XIII se sintetizaron los logros del siglo anterior. La Iglesia se convirtió en
la gran institución europea, las relaciones comerciales integraron a Europa gracias
especialmente a las actividades de los banqueros y comerciantes italianos, que extendieron
sus actividades por Francia, Inglaterra, Países Bajos y el norte de África, así como por las
tierras imperiales germanas. Los viajes, bien por razones de estudio o por motivo de una
peregrinación fueron más habituales y cómodos. También fue el siglo de las Cruzadas;
estas guerras, iniciadas a finales del siglo XI, fueron predicadas por el Papado para liberar
los Santos Lugares cristianos en el Oriente Próximo que estaban en manos de los
musulmanes. Concebidas según el Derecho canónico como peregrinaciones militares, los
llamamientos no establecían distinciones sociales ni profesionales. Estas expediciones
internacionales fueron un ejemplo más de la unidad europea centrada en la Iglesia, aunque
también influyó el interés de dominar las rutas comerciales de Oriente. La alta edad media
culminó con los grandes logros de la arquitectura gótica, los escritos filosóficos de santo
Tomás de Aquino y la visión imaginativa de la totalidad de la vida humana, recogida en la
Divina comedia de Dante Alighieri.
La baja edad media
Si la alta edad media estuvo caracterizada por la consecución de la unidad institucional y
una síntesis intelectual, la baja edad media estuvo marcada por los conflictos y la
disolución de dicha unidad. Fue entonces cuando empezó a surgir el Estado moderno —
aún cuando éste en ocasiones no era más que un incipiente sentimiento nacional— y la
lucha por la hegemonía entre la Iglesia y el Estado se convirtió en un rasgo permanente de
la historia de Europa durante algunos siglos posteriores. Pueblos y ciudades continuaron
creciendo en tamaño y prosperidad y comenzaron la lucha por la autonomía política. Este
conflicto urbano se convirtió además en una lucha interna en la que los diversos grupos
sociales quisieron imponer sus respectivos intereses.
Inicios de la ciencia política
Una de las consecuencias de esta pugna, particularmente en las corporaciones señoriales
de las ciudades italianas, fue la intensificación del pensamiento político y social que se
centró en el Estado secular como tal, independiente de la Iglesia.
La independencia del análisis político es sólo uno de los aspectos de una gran corriente del
pensamiento bajomedieval y surgió como consecuencia del fracaso del gran proyecto de la
filosofía altomedieval que pretendía alcanzar una síntesis de todo el conocimiento y
experiencia tanto humano como divino.
La nueva espiritualidad
Aunque este desarrollo filosófico fue importante, la espiritualidad de la baja edad media
fue el auténtico indicador de la turbulencia social y cultural de la época. Esta espiritualidad
estuvo caracterizada por una intensa búsqueda de la experiencia directa con Dios, bien a
través del éxtasis personal de la iluminación mística, o bien mediante el examen personal
de la palabra de Dios en la Biblia. En ambos casos, la Iglesia orgánica —tanto en su
tradicional función de intérprete de la doctrina como en su papel institucional de guardián
de los sacramentos— no estuvo en disposición de combatir ni de prescindir de este
fenómeno.
Toda la población, laicos o clérigos, hombres o mujeres, letrados o analfabetos, podían
disfrutar potencialmente una experiencia mística. Concebida ésta como un don divino de
carácter personal, resultaba totalmente independiente del rango social o del nivel de
educación pues era indescriptible, irracional y privada. Por otro lado, la lectura devocional
de la Biblia produjo una percepción de la Iglesia como institución marcadamente diferente
a la de anteriores épocas en las que se la consideraba como algo omnipresente y ligado a
los asuntos terrenales. Cristo y los apóstoles representaban una imagen de radical sencillez
y al tomar la vida de Cristo como modelo de imitación, hubo personas que comenzaron a
organizarse en comunidades apostólicas. En ocasiones se esforzaron por reformar la
Iglesia desde su interior para conducirla a la pureza y sencillez apostólica, mientras que en
otras ocasiones se desentendieron simplemente de todas las instituciones existentes.
En muchos casos estos movimientos adoptaron una postura apocalíptica o mesiánica, en
particular entre los sectores más desprotegidos de las ciudades bajomedievales, que vivían
en una situación muy difícil. Tras la aparición catastrófica de la peste negra, en la década
de 1340, que acabó con la vida de una cuarta parte de la población europea, bandas de
penitentes, flagelantes y de seguidores de nuevos mesías recorrieron toda Europa,
preparándose para la llegada de la nueva época apostólica.
Esta situación de agitación e innovación espiritual desembocaría en la Reforma
protestante; las nuevas identidades políticas conducirían al triunfo del Estado nacional
moderno y la continua expansión económica y mercantil puso las bases para la
transformación revolucionaria de la economía europea. De este modo las raíces de la edad
moderna pueden localizarse en medio de la disolución del mundo medieval, en medio de
su crisis social y cultural.

La Edad Moderna
Historicamente se conoce como una de las etapas en la que se divide tradicionalmente la historia,
extendiéndose desde la toma de Constantinopla por los turcos en el año 1453 hasta el inicio de la
Revolución Francesa en el año 1789. Otros historiadores fijan como fecha de inicio el
descubrimiento de América en1492, o el inicio de la Reforma Protestante en 1517.

En este periodo destacan la invención de la imprenta, los grandes descubrimientos geográficos

como el descubrimiento de América, el Renacimiento, la Reforma Protestante, la Contrareforma
Politica etc.
Conforme transcurrian los años, las ciudades fueron creciendo, y es asi como durante el período
medieval, ya en el siglo XV, Europa presentaba un gran desarrollo urbano.
Tambien con el crecimiento de las ciudades se produjo un cambio en el sistema económico: la
economía feudal dio paso a los primeros indicios del sistema capitalista.
Obviamente el desarrollo comercial del Mediterráneo y el crecimiento de la actividad industrial
fueron aprovechados por la burguesía, la clase social que estaba creciendo junto con las ciudades.
Respectivamente toda esta actividad condujo a la necesidad de buscar nuevas tierras donde
conseguir las materias primas, necesarias para fabricar los productos. Además, significó la
apertura de nuevos mercados donde venderlos.
Durante esta época, el comercio mediterráneo estaba bloqueado por los turcos, y todos los
progresos logrados con las técnicas de navegación, impulsaron a los hombres del siglo XV a las
exploraciones de ultramar.

España y Portugal
Desde principios del siglo XV, Portugal exploró las costas africanas para buscar una ruta hacia
India, pero sólo en 1487 Bartolomé Díaz descubrió el cabo de Buena Esperanza, y en 1498 la
expedición de Vasco de Gama llegó a la ciudad de Calicut. Estos hitos van a consolidar la
presencia portuguesa en el Océano Indico y van a transformar a Lisboa en centro de comercio de
las especies.
España, por su parte, obtuvo un gran éxito cuando la primera expedición de Cristóbal Colón
descubrió América. Este triunfo se debió al esfuerzo personal de Colón, y al apoyo oficial de los
Reyes Católicos. La idea de Colón era llegar a las costas orientales de Asia, pero estaba
equivocado en el cálculo de la distancia que separaba a Europa de estas tierras, razón por la cual
pensó que era India el territorio al que había llegado, cuando realmente era América.
El día 3 de agosto de 1492, Colón partió del puerto de Palos con tres carabelas: la Pinta, la Niña y
la Santa María. Realizó una escala en las islas Canarias para aprovisionarse de agua y alimentos,
y después de mucho navegar llegó, el día 12 de octubre, a la isla de Guanahani, que bautizó como
San Salvador.
Nuevas tierras a la vista
Desde el descubrimiento de América en 1492, hasta la primera vuelta al mundo en 1522, los
conocimientos geográficos sobre la Tierra avanzaron muchísimo.
- Cerca del año 1500 se descubrió el golfo del Darien, la costa de Venezue-la, las Antillas y las
costas de Brasil.
- En el año 1500, con la expedición portuguesa de Pedro Alvares Cabral al Brasil, se consideró
este territorio como propiedad de la corona de Portugal.
- En 1513, Vasco Núñez de Balboa descubrió el Mar del Sur, Oceáno Pacífico, confirmándose que
América era un nuevo continente.
- Entre los años 1519 - 1522 se realiza la primera vuelta al mundo, realizada por Hernando de
Magallanes, y que finaliza Sebastián Elcano, debido a la muerte del primero. Con este viaje se
confirma la redondez de la Tierra y se descubre el paso que une el Océano Atlántico y el Pacífico
en América del Sur, llamado, posteriormente, Estrecho de Magallanes.
Consecuencias...
El impacto que el descubrimiento de América significó para el mundo fue grande: las
consecuencias demográficas, económicas y culturales se dejaron sentir inmediatamente:
- Demográficas: la emigración o traslado de población europea hacia las colonias americanas, la
mezcla entre la raza nativa y la europea (mestizaje racial), el tráfico de esclavos negros y el
intercambio continental de epidemias que hizo disminuir la población indígena americana.
-Económicas: se desplazó la actividad económica desde el Mediterráneo hacia el Atlántico. El
hallazgo de numerosos yacimientos de metales preciosos en América, fomentó la tendencia al
atesoramiento de oro. El intercambio de productos entre los dos continentes provocó que en
América se conocieran el trigo, el café, la caña de azúcar y el olivo, Europa recibió de América el
cultivo del maíz, el cacao y la papa.
-Culturales: los pueblos europeos trajeron a América su forma de pensar, valores, idioma, religión,
arte y sentido del derecho, entre otros aspectos.
Formación del Estado Moderno
El período conocido como Época Moderna significó para Europa importantes cambios en su
ordenamiento político. El fenómeno más destacado fue el surgimiento del Estado Moderno: un
territorio con fronteras determinadas, un gobierno común y un sentimiento de identificación cultural
y nacional de sus habitantes.
Los reyes fueron quienes iniciaron este proceso a lo largo de los siglos XIV y XV. Interesados en
concentrar el poder en su persona, debieron negociar con los señores feudales, quienes cedieron
sus derechos individuales sobre sus feudos, a cambio de una serie de privilegios. Los que no
estuvieron dispuestos a transar, fueron sometidos a través de violentas guerras. Para éstas, los
reyes contaron con el apoyo de los burgueses, a quienes les intersaba dejar de depender del señor
feudal. De este modo, el concepto feudal de lealtad fue reemplazado por los de autoridad y
obediencia, propios de un Estado con poder centralizado.
En el siglo XVII, el poder político de los monarcas se fortaleció hasta eliminar cualquier
representatividad, dando lugar a las monarquías absolutas.
La monarquía constituyó un estado moderno sobre la base de una dirección fuerte, contando con
los medios para sostenerla. Con esto, el rey consiguió la resignación de la sociedad, a cambio de
un cierto orden y progreso.
Uno de los más claros ejemplos del absolutismo fue Francia. Durante el siglo XVII, este país se
convirtió en la mayor potencia europea, después de consolidar sus fronteras, gracias a
innumerables guerras con los países vecinos. El rey Luis XIV (1643-1715) fue la mejor
personificación de la imagen del monarca absoluto. A él se atribuye la frase: "El Estado soy yo".
El Renacimiento...
Se conoce como Renacimiento al gran movimiento de renovación que se produjo en Europa
durante los siglos XV y XVI. Este movimiento hizo que se replantearan muchas de las ideas que
perduraron durante el mundo medieval. Se extendió la actitud crítica, la observación de la
naturaleza, la experimentación científica y se alcanzaron notables avances técnicos, así como una
extraordinaria expansión de las artes.
Italia fue el lugar donde surgió el proceso renacentista. Sin embargo, el Renacimiento se convirtió
en un fenómeno europeo que potenció y difundió las grandes conquistas de la cultura clásica,
como la forma de pensar, el idioma y el arte del mundo greco-romano.
En lo que se refiere al arte, muchos son los artistas que destacaron en este período, sobre todo
pintores y escultores: Botticelli, Miguel Angel, Rafael, Durero, El Greco. Pero fue Leonardo da Vinci
quien con mayor fuerza representó el espíritu renacentista. En él se mezclan la curiosidad científica
y la inclinación al arte. Leonardo diseñó máquinas muy ingeniosas para su época, como lo
muestran sus bocetos de helicópteros. Realizó estudios de anatomía, y se consagró como pintor.
El aspecto intelectual del Renacimiento se conoció con el nombre de Humanismo. Éste contenía el
conjunto de ideas que desarrollaron los escritores de esa época. Durante este período, se reafirma
el valor del hombre y se lo considera como el protagonista de la historia, exaltándose la idea del
individualismo. Una de las características de este movimiento, fue el estudio de la Antigüedad
Clásica, especialmente de los idiomas griego y latín. Entre los grandes humanistas destacan
Erasmo de Rotterdam (1469-1536), que influyó en casi todos los pensadores y políticos de su
época. Por otro lado, gracias a la invención de la imprenta, fue posible la difusión amplia y rápida
de las nuevas ideas e inventos.
Durante el Renacimiento se inició la ciencia moderna, que se basó en la observación y la
experimentación. A los grandes avances en el conocimiento de la geografía y la cartografía,
proyecciones de Mercator, le siguieron los de la medicina, descubrimiento de la circulación de la
sangre por Miguel Servet. Pero fue Copérnico quien hizo uno de los más grandes descubrimientos,
la teoría heliocéntrica: según la cual el Sol y no la Tierra, era el centro del universo.
Globo terráqueo elaborado por Martín Behaim, en 1492, considerado el más antiguo. En él figuran
todos los conocimientos geográficos antes del Descubrimiento de América.
La Crisis Religiosa
Los vientos de modernidad no sólo trajeron cambios a nivel político y económico. La crisis que
sufrió la Iglesia Católica en el siglo XVI fue uno de los acontecimientos relevantes del período, que
posteriormente se llamó Reforma.
Este proceso dividió a la Iglesia entre católicos y protestantes. Las razones que explican la división
del catolicismo son numerosas.
En el aspecto político, el desarrollo del sentimiento nacional y soberano hizo que los Estados se
rebelaran contra la autoridad del Papa. El motivo era la profunda crisis moral que afectaba a la
Iglesia: venta de indulgencias, la simonía (compraventa de situaciones de orden espiritual o
religioso), el incumplimiento de los votos sacerdotales, los abusos de poder, etcétera.
En el ámbito económico, las extensas tierras que estaban en poder de la Iglesia y los impuestos
que cobraba en cada rincón de Europa, fueron motivos suficientes para que los Estados nacientes
buscaran desligarse de estas obligaciones tributarias, y pretendieran anexar al territorio nacional
los dominios eclesiásticos.
Quien inició el proceso de ruptura definitiva con la Iglesia Católica fue el monje alemán Martín
Lutero (1483-1546). Muy molesto por la venta de indulgencias en Wittemberg, pueblo donde
enseñaba en una Universidad, Lutero redactó 95 razones, las 95 tesis, con las que acusó a la
Iglesia de corrupta. El Papa León X lo excomulgó, pues Lutero se negó a arrepentirse de sus
acusaciones.
Los príncipes alemanes apoyaron al monje, puesto que en la lucha del sacerdote, vieron la
posibilidad de desligarse del dominio de la Iglesia. Rápidamente, los seguidores de Lutero
aumentaron, y surgió la nueva doctrina.
El luteranismo eliminó algunos sacramentos, negó la adoración a los santos, suprimió el latín como
idioma oficial de la Iglesia Católica y desconoció la autoridad del Papa como máximo representante
de Dios en la Tierra.
En otros países, las ideas protestantes se difundieron rápidamente; en Suiza, Juan Calvino dio
origen al Calvinismo; y en Inglaterra, el rey Enrique VIII se separó de la Iglesia Católica y formuló
una nueva religión, el Anglicanismo.
Después de este duro golpe, la Iglesia Católica determinó hacer una profunda revisión interna.
Para ello, convocó a un Concilio en la ciudad de Trento, el que se inició en 1545. Tras esta reunión,
que duró varios años, la Iglesia definió su doctrina:
• Validez de la autoridad del Papa,
• El celibato eclesiástico,
• La devoción a los santos,
• Ratificó la validez de los sacramentos, etcétera.
A este movimiento católico se le llamó Contrarreforma.
Como consecuencia de la división de la fe, estallaron guerras en todo el continente. Las llamadas
Guerras de Religión se extendieron por más de cuarenta años, enfrentándose católicos y
protestantes con una violencia, que sólo se justificaba por el afán de poder político, y por la
defensa cerrada de la fe de cada uno de los bandos.
Concilio de Trento
El tremendo revuelo que habían provocado las acciones de Lutero, Calvino, los Anglicanos y los
Presbiterianos, motivó una reacción de la Iglesia Católica, que tomó una serie de iniciativas con el
propósito de combatir la Reforma.
La principal de ellas consistió en la convocatoria de un concilio ecuménico que con muchos
altibajos se realizó en la ciudad italiana de Trento.

En esta obra de Piero della Francesca, en que
retrata a los duques de Urbino, Federico de
Montefeltro y Battista Sforza, se aprecia la
transición entre la pintura medieval (con los
rostros de perfil y el paisaje de fondo) y
renacentista (con el mayor uso de la
luminosidad).
La imprenta sirvió de gran ayuda para la
difusión de las ideas renacentistas.
Obras antiguas, como la Venus de Milo (de
fines del siglo II antes de Cristo), inspiraron a
los artistas del Renacimiento.
El renacer del Humanismo
A fines de la Edad Media se desarrolló lentamente un
movimiento que retornaba a los antiguos conocimientos
y artes clásicos de Roma y Grecia. Esta corriente,
originada en Italia, que abarcó la mayor parte de
Europa y que tuvo grandes genios que la representaron
fiel y magníficamente en sus obras, se llamó
Renacimiento, y su principal fundamento filosófico fue
el Humanismo, al focalizar al hombre en el centro de
todas las cosas. Esta tendencia, extendida en los siglos
XV y XVI, significó un cambio en todos los aspectos de
la vida de la sociedad europea y fue la puerta de
entrada a la Edad Moderna.
¿Por qué surgió el Renacimiento?
No hay que dejarse engañar por la palabra
renacimiento, en el sentido de que antes de ese período
las artes estaban poco desarrolladas o que no existían,
y que después se produjo una repentina resurrección.
La Edad Media había tenido su arte original, el arte
ojival en la arquitectura. Del siglo XIII al XIV se
construyeron grandes monumentos, como las
catedrales francesas, que Europa entera imitó y que el
Renacimiento no tuvo bastante poder para hacerlas
mejores aún. Ese grado de perfección al que habían
llegado las artes, principalmente en los siglos XIV y XV,
motivaron a describir esos siglos como los precursores
del Renacimiento.
El Renacimiento es el renacimiento de la antigüedad
clásica, el regreso a las tradiciones griegas y romanas.
Las obras de la época grecorromana eran
desconocidas hasta entonces y abrieron a los artistas
nuevas fuentes de inspiración. Otro factor que se sumó
a crear este caldo de cultivo para el Renacimiento, fue
la invención de la imprenta, que permitió la difusión
rápida y casi universal de sus ideas y conocimientos.
Los últimos elementos decisivos en la gestación y
apogeo de este movimiento fueron el desarrollo general
de la riqueza en ciudades claves en la gestación del
Renacimiento (que en esa época eran verdaderos
estados aparte), como Florencia y Venecia, y la
protección y los estímulos dados en todos los países
a las artes por poderosos personajes llamados
mecenas, que frecuentemente eran los mismos jefes
de los Estados o los príncipes, papas y reyes.
También se produjo un cambio en las ideas. En la
Edad Media, los hombres habían pensado más en el
cielo que en la Tierra. Sometidos a la doctrina de la
Iglesia católica, habían aceptado el lugar que el
nacimiento y la tradición les habían impuesto en la
sociedad.
Pero en el Renacimiento se entregaron a los goces de
El fin justifica los medios

El Príncipe fue un tratado que revolucionó las ideas políticas de la época. Escrito
por Nicolás Maquiavelo, se hizo eco de las tendencias individualistas que
comenzaron a dominar las costumbres. En él, Maquiavelo expuso un conjunto de
reglas y recomendaciones que debía seguir un político para vencer en las luchas
por el poder. Según estas, la sociedad y los hombres no se regían por el derecho
divino o la ley moral, sino que exclusivamente por las pasiones e intereses.

El político no puede cambiar a los seres humanos, sino que los debe tomar como
son y, por lo tanto, debe usar cualquier medio siempre que obtenga éxito. Eso dejaba abierta la
posibilidad de utilizar el engaño, la mentira e, incluso, el asesinato, pues todo se justificaba si
servía a los objetivos del gobernante para conservar y aumentar el poder. Para el político solo
debía regir la razón de estado.

Se extiende desde la Toma de Constantinopla por los turcos en 1453 hasta la

Revolución Francesa en 1789, es un período de casi 350 años. Los turcos en el 1300
conquistan Asia Menor bajo el mando del sultán, Osman (de ahí el nombre otomano).
Su hijo Orjàn logra armar un poderoso ejercito, como una especie de legión
extranjera, y conquista mayores territorios en la zona de los Balcanes. Muchos
católicos de esos territorios se convierten al islamismo. En 1389 los turcos vencen a los
serbios (católicos) en el Campo de Mirlos, como venganza por la muerte de sultán en
manos de un terrorista serbio. Esa batalla es considerada sagrada por los serbios y aun
hoy la recuerdan. Tampoco perdonan a las familias que en aquel momento se
convirtieron a la religión musulmana.
En 1453 toman Constantinopla, dando lugar a la caída definitiva del Imperio Romano
de Oriente, los historiadores dan con este acontecimiento como finalizada la Historia
Antigua. El imperio otomano perdurará hasta el final de la Primera Guerra Mundial en
1918.

Siglo XV:
Termina la peste y enfermedades, la sociedad feudal entra el la última etapa debido a
una nueva crisis económica y comienza a consolidarse definitivamente la burguesía
que inicia un movimiento socioeconómico denominado capitalismo. De esta manera
esa triste etapa de luchas constantes entre la nobleza feudal se va apaciguando a
medida que el rey va concentrando cada dia mas poder.
El siglo XV fue el siglo de los inventos, las exploraciones y los movimientos culturales,
pero en lo referente al arte, se considera como el Siglo de Oro de Italia, a pesar que
esta sigue fragmentada políticamente.

Se forman los países, se consigue la unidad política en torno a una figura principal
que contiene todo el poder político-militar: el rey, constituyendo una monarquía.
Estas monarquías aseguran su poder haciendo uso de las siguientes instituciones:
(ver en este sitio: Formación de los Estados Modernos)

a) El derecho romano, que permite crear algunas leyes

b) Funcionarios de gobierno, como inspectores, embajadores, secretarios,

conocidos como burócratas estatal.

c) Ejércitos armados permanentes

d) Impuestos obligatorios, pagados sobretodo por los mas desposeídos. Los

nobles estaban exentos.

e) Alianzas matrimoniales.

El poder del rey venía emanado por Dios y sólo Dios podía quitárselo, se va
afirmando el principio del absolutismo.

Aparecen los primeros sentimientos de nacionalismo en cada país.

Algunos países no lograron la unidad política, como el caso de Italia y Alemania. En

Italia aparece Maquiavelo un pensador político, que trata de hallar la unificación de
todos los estados de Italia. Escribe El Príncipe donde describe como debe ser el
perfil polìtico de una rey para conservar su corona.

Los movimientos culturales fueron dos:

a)El Humanismo: que afirma la dignidad y valor del individuo para el desarrollo y
crecimiento de las sociedades y de los países. La razón en el único medio que tiene
el ser humano para llegar a la verdad de la cosas. También se cuestionó todas las
ideas medievales.

b) Renacimiento: fue una renovación del arte y la cultura en todos sus aspectos,
haciendo una regresión hacia el arte clásico, para exaltarlo, copiarlo y mejorarlo.
Fue como un redescubrimiento de todo el arte greco-latino. Naciò como un gran
amor por todo lo griego, y se le agregó luz, color, vida logrando bellas obras de
arte que hasta nuestros días siguen sorprendiendo. Durò unos 130 años y nació en
Italia.
 Este movimiento cultural nació en Italia porque aquí fue donde primeramente el
sistema feudal dio paso al capitalismo de la burguesía. Las rutas comerciales
pasaban por distintas ciudades italianas como Genova, Roma, Venecia, acumulando
dia a dia màs capital.

También a Roma llegan continuamente tributos eclesiásticos de la Europa cristiana.

Los Papas deciden reconstruir Roma y emplean mas artistas que nunca. Llegan
artistas de todos lugares del mundo.

Italia se convierte en la cuna del capitalismo. Se realizan todo tipo de operaciones

bancarias y financieras. Había dinero por todas partes y gran parte de ese dinero
se destinó al arte en todos su espectro. Muchas de las palabras actuales como
crèdito, cheque, cuenta, giro, bancarrota, son términos que han nacido en esas
ciudades itàlicas.

La familia que posee el mayor poder económico en Florencia son los Médicis y se
encargan de recibir, albergar y defender a gran parte de los mejores artistas del
momento para hacer una nueva Atenas en occidente.

Grandes Exploraciones:

a) El descubrimiento de América por Cristóbal Colòn, en 1492. b)Se descubren

nuevas rutas comerciales marítimas y terrestres. En 1498 Vasco de Gamma
encuentra una ruta marítima para llegar a Asia, bordeando todo el continente
africano. Tripular los barcos en la zona del cabo de Buena Esperanza era un poco
traumático, por lo que fue ayudado por un avezado marinero árabe.

Nuevos Inventos:

a) Brújula y el astrolabio

b) Carabelas

c) Portulanos y mapas marítimos

d) Armas de fuego (arcabuces) y fortificaciones.

e) Imprenta y papel.

f) Eje delantero de los carros

g) Técnicas contables, cheques, pagaré, seguros comerciales.

Avances científicos:
a) Nueva visión del mundo y del Cosmos, con la Teoría Heliocéntrica de Copérnico,
que coloca al hombre en otra posición cosmológica.

b) Nuevas técnicas para obtener metales preciosos a partir de los minerales

naturales, extraídos de las canteras.

El Arte Del Siglo XV:

Siglo de Oro de Italia

En las letras aparecen tres grandes referencias:

Petrarca Cancionero (poesía amorosa)

Bocaccio Decameron (habla de la libertad sexual de la época)

Dante Alighieri Divina Comedia

Como consecuencia del humanismo, el arte ahora intenta algunas renovaciones:

Se abandonó todos los temas religiosos de la edad media

Centra al hombre y la naturaleza como figura principal en las pinturas.

Pintar usando nuevas técnicas de profundidad, como la perspectiva.

Dá más naturalidad a las pinturas.

Se usaron nuevas técnicas en las pinturas, como el óleo.

Hay dos etapas del humanismo, una llamada Quatrocento que se inicia en Florencia
y otra que continua en Roma llamada Cinquicento.

Aparecen los mecenas, que eran hombres poderosos que patrocinaron a los
artistas, que eran muy respetados. Algunos fueron los Médicis y Sforza, en
Florencia. A su vez ellos podían hacer ostentación de su riqueza, sobretodo en
momentos en donde cada familia luchaba por consolidarse políticamente y ganar
posiciones económicas y de poder.

Algunos artistas de esa época fueron: Giotto, Duccio, Boticelli, Durero, Donatello,
Miguel Angel, Da Vinci, Rafael Sanzio, Bramante, Jan Van Eryck.

Socialmente existían desde la edad media, tres órdenes: los que oraban, los que
guerreaban y los que trabajaban.

Los primeros dos pertenecían a la nobleza y el tercero eran los campesinos.

Ahora aparece el tercer estado, formado por la burguesía, que había crecido
gracias a su ingenio para el trabajo y su habilidad para el comercio.
Los niños estudiaban en dos etapas:

Trivium: gramática, retórica y dialéctica.

Quadrum: aritmética, geometría, música, astronomía.

Finaliza la Guerra de los Cien Años (1337-1453) entre Francia e Inglaterra.

Aparece la figura mística de Juana de Arco, como la santa que luchará
valientemente a favor de Francia para levantar el sitio de Orleans, y dar inicio a
una serie de continua victorias francesas. Finalmente fue capturada, abandonada
por Francia, juzgada y sentenciada a muerte en la hoguera por herejía. En 1920 la
Iglesia la santificó. Francia derrota definitivamente a Inglaterra en 1453 en la
batalla de Castillon.

Siglo XVI:

España:

Siglo de Oro Español

Se consolida la unión entre los reinos de Aragón y de Castilla.

Fernando e Isabel, son conocidos como los Reyes Católicos.

Luego de la unión, lucharon internamente por la unidad política y religiosa,

objetivos apenas cumplidos.

Juntos lucharon contra los musulmanes y judíos en Granada, etapa conocida como
la Reconquista Española, hasta 1512 que finaliza la incorporación definitiva de
todos sus territorios.

Trataron de difundir el catolicismo en todo su país, y crearon el Tribunal de la

Inquisición para controlar y castigar a todos los habitantes no católicos.

Apoyaron los viajes ultramarinos y fueron los patrocinadores de Cristóbal Colón.

España gracia a las riquezas de Sudamérica pasó a ser una de las grandes
potencias del siglo XVI.

La hija de los Reyes Católicos, Juana la Loca, se casa con el hijo de los Habsburgos,
Felipe el Hermoso y tienen un hijo conocido como Carlos I, que llegó a ser uno de
los reyes más poderoso del planeta.

Carlos I tuvo que enfrentar:

a)Protestantismo
 b)A Francia, contra Francisco I, que lo venció definitivamente en la batalla de
Pavia.

c) En el Mediterráneo a los turcos, que habían copado todas las rutas comerciales.
Felipe II los terminó de vencer.

Su hermano fue: Felipe II, también gozó de todo el poder de España, gracias a las
riquezas traídas de América.

Carlos I y Felipe II son conocidos como los Austria Mayores.

En Francia:
Primera guerra de religión conocida como Guerra de los Hugonotes que durò mas de
30 años. Durante esta guerra los católicos París masacran a los protestante en una
noche recordada como la Matanza de San Bartolomè, el 25 de agosto de 1572. De esta
manera llega el primer Borbón al trono, conocido como Enrique IV, y que se convierte
al catolisismo, con la famosa expresiòn: "París bien vale una misa" y garantiza la
religión protestante mediante el Edicto de Nantes.

Inglaterra:
Termina la Guerra de las Dos Rosas entre dos familias nobiliarias, los Lancaster y los
York. Comienza la Casa de los Tudor que habían puesto fin a esta guerra. Enrique VIII
quiere separarse de Catalina de Aragón, pero el Papa no lo permite. Crea una nueva
religión llamada anglicanismo con este rey a la cabeza y anula su propio matrimonio
para casarse con Ana Bolena quien le dà una hija, que la historia la conocerá con el
nombre de Isabel I, futura reina de Inglaterra. Enrique VIII tuvo cuatro mujeres más,
y un solo hijo varon con la tercer mujer que muere en el parto. Enrique VIII suprime y
confisca todos los bienes de los católicos en su territorio y los reparte entre todos sus
vasallos, creando así una nueva nobleza (ilegitima) que acata incondionalmente sus
decisiones del rey. Abre así el camino para un futuro y largo gobierno sin "palos en las
ruedas" por parte de estos fieles y nuevos ricos. Deberà pasar un siglo para que el
Parlamento se renueve y tome fuerzas para hacer valer su poder.

En 1559 hasta 1603 reina Isabel I, (defensora acérrima del protestantismo)

produciendo un florecimiento cultural sin presencia hasta el momento. La Flota
Invencible de España es totalmente destruida quedando ahora la flota de Inglaterra
como dueña de los mares para el comercio y las conquistas.(ver mas abajo) Isabel
hizo decapitar a su prima por ser católica.

Reforma Religiosa:
Martín Lutero crea esta reforma a partir de un enfrentamiento con la iglesia católica
debido a:

· Vida fastuosa

· Ostentación de la riqueza

· Dueña de grandes extensiones de territorios en donde explotaba a a los

campesinos

· Sacerdotes sin vocación

· Compraban sus cargos eclesiásticos

· Vendían perdones a los fieles para construir la basílica de San Pedro

· Vivian alejados de los principios o votos originales de caridad y humildad.

En 1517 Lutero presenta sus 95 tesis

· Libre interpretación de la Biblia

· Niega al Papa, la Virgen y Los Santos

· Los únicos sacramentos: Bautismo y Eucaristía

· La Fe salva al hombre, no el perdón del Papa

Carlos I decidió poner fin a esta reacción, y pidió a Lutero que se retractara, como no
lo hizo fue excomulgado y desterrado del imperio alemán.

Poco tiempo después los príncipes protestaron en una Dieta, pidiendo que se permita
el regreso de Lutero al país. En 1555 Carlos I firma la paz de Hasburgo, permitiendo a
cada príncipe elegir la religión que desee para su territorio, la unidad religiosa fracasó.

Más tarde aparecen nuevos reformadores como Calvino y Enrique VIII, fundando el
Calvinismo y el anglicanismo.

Contrarreforma: la iglesia católica a los fines de devolver la fe a los fieles católicos,

que Lutero había puesto en duda, se reúnen en 1545 en un Concilio (de Trento) para
discutir estos temas que ponían en peligro la estabilidad de la iglesia católica. Fundó la
Companía de Jesús, cuyo líder fue: Ignacio de Loyola, y sus seguidores fueron los
jesuitas. Ellos estaban a una ajustada vida casi militar, de estricta disciplina. Eran
llamados soldados de Dios, y hacían votos de obediencia absoluta. Su misión era la de:

· Frenar el avance de los movimientos reformadores

· Evangelizar a los indios y paganos

· Devolver la fe a los que dudaban en Cristo

En este congreso se discutieron los asuntos dogmáticos del catolicismo, los cuales
fueron reafirmados.

Paralelamente aparecieron movimientos en el campo, objetando que la reforma debía

extenderse a todos los señores feudales que vivían holgadamente a costa de los
campesinos, y si se ponía en duda la palabra del Papa, la máxima autoridad de poder
de la época, como no se iba a dudar de la palabra de esta gente que oprimía a sus
vasallos sin misericordia. Comenzaron una serie de levantamientos contra la nobleza,
creado situaciones de suma violencia y de hechos sangrientos.

Carlos I se recluye en un Monasterio donde fallece en 1558, su sucesor Felipe II

hereda el imperio más grande del mundo, lo que se convirtió en el monarca más
poderoso.

En 1571 en la batalla de Lepanto logra derrotar a los turcos y alejarlos definitivamente

del control en el mar mediterráneo.

Felipe II pretendió llevar la unidad religiosa en los países bajos que se encontraban
diseminados de calvinista y luteranos. Estos ante la presión de España, buscan ayuda
en Inglaterra. Por otro lado Inglaterra a través del pirata Francis Drake, al servicio de
Isabel I, le produjo pérdidas enormes al asaltar los barcos que venían cargados de
metales preciosos extraídos en las minas de Potosí de América. Todo esto desembocó
en una enfrentamiento naval, contra la Armada Invencible de España, una de las flotas
más grandes de Europa, pero que fue ingeniosamente derrotada por el país
anglosajón, quedando de esta manera dueña de los mares la flota inglesa. Sus barcos
fueron fácilmente reformando en barcos mercantes y comienza una etapa de gran
esplendor económico para los ingleses.

SIGLO XVII:
· Comienza una etapa muy triste para toda Europa, debido al desmejoramiento
del suelo, del clima, de malas cosechas, de hambre y de pestes, una nueva crisis
ataca a todos los habitantes.
· España decae con su poderío, decae la explotación de los metales americanos.
Francia e Inglaterra florecen en todos sus aspectos.
· La sociedad feudal entra en su última etapa de crisis. Los señores feudales ya no
pueden contener a los campesino agobiados de miseria cotidiana.
· Se consolida en Francia en la figura de Luis XIV el absolutismo, como régimen
político. El poder emana de Dios y sólo Dios puede destituirlo. Su poder el Divino y
Absoluto.
· Por cuestiones religiosas comienza la Guerra de los 30 años en Alemania, que
termina con la Paz de Westfalia, en 1648. Alemania queda destruida y le llevará un
siglo ordenarse políticamente.
· Inglaterra apoyada en su enorme y segura flota de barcos, inicia una etapa de
viajes ultramarinos y logra una hegemonía única en los océanos, llevando
productos manufacturados y trayendo materia prima de otros continentes.
· Revolución Civil en Inglaterra: Carlos I es decapitado por los puritanos
. Gloriosa revolución en Inglaterra en 1688. Llega al poder Guillermo de Orange
Gloriosa Revolución: incruenta revolución que tuvo lugar en Inglaterra en 1688-
1689, que depuso a Jacobo II, en favor de su hija María II y su marido Guillermo III,
príncipe de Orange. La revolución transformó la monarquía absoluta de los Estuardo en
una monarquía constitucional y parlamentaria.

Jacobo II no tardó en perder el buen nombre que había heredado de su popular

hermano, Carlos II: fue demasiado duro a la hora de reprimir la rebelión encabezada
por su ilegítimo sobrino, el duque de Monmouth, en 1685; casi agotó todos los
recursos humanos y monetarios a su alcance, con el fin de crear un ejército
permanente, y colocó a católicos en el gobierno, en el ejército y en las universidades.

En 1688 ordenó que se diera lectura a la Declaración sobre la Indulgencia en todas las
iglesias, que garantizaba la libertad de culto a católicos y disidentes. Este impopular
acto, junto con el nacimiento de un heredero en junio de ese mismo año, que
aseguraba la sucesión católica, impulsó a los rivales de Jacobo a invitar al protestante
Guillermo de Orange a ocupar el trono. Guillermo estaba casado con María, la hija de
Jacobo, y contaba con el apoyo del pueblo. Cuando Guillermo llegó a Torbay (el 5 de
noviembre) y comenzó a avanzar hacia Londres, Jacobo huyó a Francia con su familia.
Guillermo obtuvo el control temporal del gobierno, y en febrero de 1689 les fue
ofrecida, a él y a María, la corona con la condición de que aceptaran la Declaración de
Derechos, que se convirtió en el Bill of Rights. Dicho proyecto de ley otorgaba la
sucesión a la hermana de María, (Ana), en caso de que María no tuviera hijos, impedía
el acceso al trono de los católicos, garantizaba elecciones libres y convocatorias
frecuentes del Parlamento, y declaraba ilegal la existencia de un ejército permanente
en época de paz.

La Revolución Gloriosa tuvo éxito, sin derramamiento de sangre: el Parlamento era

soberano e Inglaterra próspera. Fue una victoria de los principios whig, ya que, si los
católicos no podían ser reyes, ningún monarca podía ser absoluto.
Aquéllos que se negaron a jurar lealtad a Guillermo y María fueron denominados
jacobitas. Los jacobitas eran más numerosos entre los católicos de las Highlands
escocesas y de Irlanda. Estas dos regiones fueron sometidas, pero el precio a pagar
fue muy alto: la matanza de Glencoe en Escocia y la batalla de Boyne y una mayor
represión de los católicos en Irlanda.

SIGLO XVIII

* La Ilustración (ver en este sitio)

* Despotismo Ilustrado en algunos países como Rusia (ver en este sitio)

* Independencia de los EE.UU en 1776 (ver en este sitio)

* Constitución americana

* Revolución Francesa en 1789 (ver en este sitio)

* Declaración de los derechos del hombre y del ciudadano (ver en este sitio)

* Imperio de Napoleón Bonaparte (ver en este sitio)

* Revolución Industrial, aplicación del vapor de agua para mover maquinas
autónomas. (ver en este sitio)