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Primer acercamiento
Los estudios de polticas pblicas (PP) se proponen analizar los problemas que la
sociedad considera pblicos, su origen y las vas para resolverlos en contextos
democrticos. Las polticas pblicas son acciones de los Estados y los gobiernos
para atender estos problemas que se derivan de los mandatos legales
establecidos en las leyes fundamentales y secundarias y de un proceso tcnico de
planeacin. En otras palabras, las polticas pblicas son un ejercicio de
racionalizacin del cmo y por qu actan las instituciones estatales y de
gobierno junto con otros actores de la sociedad para solucionar un problema
considerado pblico. Las polticas pblicas estn estrechamente relacionadas
con la eleccin entre varias propuestas, desde la de no emprender ninguna
medida hasta la de empear recursos cuantiosos y diversificados para solucionar
un problema social. Al ser un tema de decisin, las polticas pblicas dejan de ser
un problema estrictamente tcnico y tocan el campo de la organizacin poltica de
la sociedad. En este sentido, las polticas pblicas son un aspecto central del
funcionamiento de una sociedad democrtica.
Los estudiosos de este campo remiten a Harold Laswell1 la fundacin de las
ciencias de las polticas (political sciences) cuyo sentido era el estudio de las
polticas de un gobierno. Predominaba en su pensamiento una idea prctica del
conocimiento que supone que las Ciencias Sociales deben desarrollar mtodos
para resolver problemas de la sociedad, es decir, que el objetivo de las Ciencias
Sociales no es otro que el de conocer cientficamente los problemas y a partir de
esto mejorar las condiciones de vida de la sociedad y corregir los errores de los
Harold Laswell es tambin uno de los fundadores de la ciencia de la comunicacin. Antes y durante la
Segunda Guerra Mundial, Laswell dedic su estudio del impacto de la propaganda en tiempos blicos.
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los campos para los que se establecieron programas o acciones eran muy
limitados. Prcticamente eran aquellos ligados a garantizar la soberana del
estado: polica, seguridad interna y externa, diplomacia, defensa, expansin militar
y colonial, comercio En todo caso se trataba de polticas orientadas al
mantenimiento de un orden social lo que nos puede conducir a polticas para
controlar a las clases populares- o a la defensa de la soberana de un estado en
un territorio determinado ms que a atender el bienestar de los ciudadanos.
Cuando se pasa del sufragio restringido a las lites al sufragio universal2, la
competencia electoral abri el camino para pensar en las polticas pblicas como
una consecuencia de proyectos comprometidos con un proyecto partidario pues
fue claro, sobre todo en Europa, que los partidos empezaron a distinguirse entre
su electorado a partir de las medidas que queran aplicar en caso de ganar una
eleccin. Esto dio lugar a que durante buen tiempo se considerara que las
polticas pblicas eran una variable dependiente de la ideologa o que se
definieran en funcin de la base electoral de un partido o candidato. En otras
palabras, el sistema poltico politics- defina las polticas pblicas policies-; para
cambiar las segundas habra que luchar por cambiar al primero.
La autonomizacin de las polticas pblicas de la poltica inici en el terreno de la
economa, al grado incluso de convertir ese campo en el eje que determina las
acciones de gobierno. La economa es un terreno lo suficientemente complejo
como para depender de un conocimiento experto y poco proclive a los cambios
bruscos lo que daba lugar a polticas de larga duracin que rebasaban la accin
de una legislatura o de un periodo de gobierno. Es por ello que si algunos tericos
derivaban las polticas pblicas de la estructura poltica (polticas partidarias), otros
la derivaron de la economa (polticas estructurales), y otros ms la pensaron
como consecuencia de las variables ecolgicas y demogrficas3. Cada uno de
estos enfoques ha tratado de reivindicar su preeminencia, sin embargo, es claro
que si debemos considerar un factor fundamental para entender el surgimiento de
las polticas pblicas hay que buscarlo en la naturaleza del estado occidental a
partir de giro tenido a partir de un pacto suscrito con los ciudadanos. El welfare es
el traslado del eje de la legitimidad (del estado) de la soberana nacional al
El sufragio universal en Amrica Latina es un fenmeno del siglo XX. En algunos pases de Europa las
masas trabajadoras masculinas votaron ya a fines del siglo XIX.
3 Podramos caracterizar este enfoque con el trmino geopoltica, slo para indicar la dependencia de
factores espaciales o histricos en la definicin de las polticas pblicas.
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En la dcada de los ochenta del siglo XIX, el gobierno de Bismarck instituy la seguridad social y el
seguro de desempleo.
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Los autores canadienses usan en francs el trmino estado providencialista. En esta versin prefiero
utilizar el trmino estado de bienestar.
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ciudadanos unidos y que cuenten con los recursos mnimos y que entre ellos exista
una relativa igualdad. La exclusin, al contrario, mina la cohesin.
Se puede decir que los regmenes providencialistas aspiran justamente a mantener la
cohesin social al organizarse de diversa manera los niveles y tipos de tensin entre
los tres principios. La reduccin de las desigualdades, caracterstica de las sociedades
avanzadas, permiti en efecto dar a los individuos los medios de su libertad en favor
del despliegue de una verdadera solidaridad en el seno de las comunidades donde los
miembros son al mismo tiempo sujetos polticos. Pero el rol de las instituciones
pblicas es muy diferente en las diversas sociedades al modificase la relacin que los
individuos tienden con el mercado y la familia.
Libertad
Democracia
incluyente
Dialctica
democrti
Igualdad
Democracia
plural
Solidaridad
Coercin y
uniformidad
Reclutamiento y dominacin
Democracia
Participativa
financiamiento de los instrumentos providenciales a partir de las crisis que cada uno
afront en sus pases.
Durante los noventa, periodo marcado sobre todo por un retroceso del estado
providencia, los trabajos sobre la cancelacin de los regmenes providenciales
tuvieron un despegue importante, como el libro de The Three Worlds of Welfare
Capitalism (1990) de Gsta Esping-Andersen. A partir de un anlisis de la articulacin
del mercado, el estado y la familia este autor reagrup las sociedades capitalistas
avanzadas en tres tipos de acuerdos institucionales. Con ello busc conciliar el
desarrollo econmico y la proteccin de los ciudadanos con los riesgos asociados al
mercado. Propuso tres modelos de estado providencia: el rgimen conservador,
representado principalmente por Alemania y Austria; el rgimen liberal, sobre todo de
los pases anglosajones, y el rgimen socialdemcrata de los pases escandinavos.
Retomando el modelo de dEsping-Andersen, Leibfried (1992), Ferrera (1996) et
Bonoli (1997), ajustaron a esta tipologa un cuarto tipo que llamaron latino o
meridional porque lo encuentran principalmente en los pases del sur de Europa. Fig.
2.
En los pases escandinavos, el acento est puesto en la igualdad, lo que confiere un rol
considerable al Estado. En los pases anglosajones (incluido Canad) se destaca la
libertad de que, se insiste, que hace del mercado la institucin clave. Por ltimo, el
principio de solidaridad predomina en los regmenes conservadores de Europa
continental, cuyos esquemas se aseguran por fondos de la actividad profesional
aunque en los regmenes familiarsticos de los pases mediterrneos las familias
juegan el rol determinante en la distribucin de los necesarios al bienestar.
Examinemos con ms detalle cada uno de estos regmenes.
En el estado de bienestar socialdemcrata, las desigualdades producidas por el
mercado de trabajo se reducen por gastos ligados a programas sociales que son
universales desde su inicio. Con ello no solo se limita la exclusin social, sino que se
contribuye al crecimiento econmico (por ejemplo, por medio de la inversin en
educacin y en la formacin de trabajadores) La importancia dada a la nocin de
recursos se expresa en la puesta en prctica de programas sociales que permitan
minimizar la dependencia del mercado (es la desmercantilizacin de la fuerza de
trabajo). Por otro lado, como dijo Esping-Andersen, el compromiso hacia la igualdad
de los sexos y la provisin masiva de servicios a la infancia y los ancianos, con las
licencias de maternidad y los subsidios familiares hacen que este rgimen se
desfamiliarice, esto es, todos reconocen el importante papel de la familia y del
mercado, pero son los arreglos institucionales de los regmenes socialdemcratas los
que hacen del Estado un recurso importante de despliegue de las trayectorias de vida
de los individuos.
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Social demcrata
Igualdad
(reducir la pobreza, la
desigualdad y el
desempleo)
Universalismo
(derechos humanos)
Recursos
Estado
Liberal
Libertad
(minimizar la intervencin
gubernamental)
Reduccionismo
(atencin a las necesidades
bsicas de los ms
vulnerables)
Necesidades
Mercado
Conservador
Solidaridad
(mantener la estabilidad
social, los ingresos y la
integracin)
Seguridad
(acceso a beneficios)
Riesgos
Familias de categoras
ocupacionales
Latino
Solidaridad
Elemental
Familias de categoras
ocupacionales
Los pases de modelo liberal confiaron en la economa de mercado para resolver las
necesidades de todos y evidenci que los gastos en programas sociales reducen la
eficacia econmica. El estado se define por programas de eficacia residual, no atienden
sino las mnimas necesidades de los ms desprovistos y slo despus de un examen de
sus medios de subsistencia. Esto limita rigurosamente la desmercantilizacin de la
fuerza trabajo y la familia debe integrase ampliamente al mercado para atender sus
necesidades. La libertad constituye el principal fundamento ideolgico del rgimen lo
que se traduce en la promocin de la soberana del mercado: en teora todos los
individuos estn en condiciones de acceder al bienestar aunque la promocin de la
solucin del mercado puede dar lugar a una condena a sus derechos ciudadanos.
El rgimen providencial conservador puso el acento en los riesgos que encuentran los
trabajadores (y sus familias) durante el curso de su vida laboral (huelgas,
enfermedades, etc.) o en la siguiente etapa (retiro, viudez). Para paliar estos riesgos, la
seguridad social garantiza ciertos beneficios a menudo como contraparte de las
aportaciones sociales. Pero como en un sistema de seguridad social fundada en el
trabajo, la exclusin del mercado de trabajo se convierte doblemente en exclusin del
sistema de proteccin social los procesos de desmercantilizacin de la fuerza de
trabajo son imposibles para aquellos que viven en el entorno de una persona que
trabaja. En consecuencia, la familia se convierte en el actor central en la satisfaccin
de las necesidades de los miembros que estn en dificultades. Ella es el ltimo recurso
para los excluidos del mercado de trabajo. Las polticas sociales del Estado son tanto
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Se entiende por Consenso de Washington un listado de polticas econmicas propuestas en los aos
noventa por los organismos financieros internacionales y centros econmicos a los estados
latinoamericanos. Las recetas estn imbuidas de la ideologa neoliberal y muestran por otra parte un
giro en las recomendaciones de las polticas pblicas de carcter especfico a uno ms abstracto y
general empeado en transformar la gestin de los estados. John Williamson es el autor del texto que
da nombre a estas polticas.
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Referencias
Aguilar, Luis F. (2010) Introduccin en Luis F. Aguilar, comp. Poltica Pblicas,
Mxico, BBAPdf/EAP-DF. 17-60.
DeLeon, Peter (2010) Una revisin del proceso de las polticas: de Lasswell a
Sabatier Luis F. Aguilar, comp. Polticas Pblicas, Mxico, BBAPdf/EAP-DF 6173.
Saint-Arnaud Sbastien et Paul Bernard (2003) Convergence ou rsilience ? Une
analyse de classification hirarchique des rgimes providentiels des pays avancs
Sociologie
et
socits,
vol.
35,
n
1,
2003,
p.
65-93.
http://id.erudit.org/iderudit/008511ar.
Williamson, John (1990) What Washington Means by Policy Reform Chapter 2
from Latin American Adjustment: How Much Has Happened? Chapter 2, Edited by
John
Williamson.
Published
April
1990/
November
2002
http://www.iie.com/publications/papers/paper.cfm?ResearchID=486
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