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a 24 litros para el 2006. Este crecimiento del consumo se acopl con una
creciente demanda de vinos de mayor calidad, lo que resulta en un boom en la
demanda domstica que result ser un impulso para la joven industria de vino
del Nuevo Mundo.
Normas de Produccin
En la parte posterior del auge econmico de la posguerra, los productores de
vino del Nuevo Mundo desarrollaron en una industria de ambiente diferente al
de sus homlogos europeos. En primer lugar, la tierra adecuada era
ampliamente disponible y menos costosa, lo que permite el crecimiento de
muchos ms extensos viedos. Como resultado, en 2006, la media de las
explotaciones de viedo en los Estados Unidos fue de 213 hectreas y en
Australia 167 hectreas, frente a una media italiana de 1,3 hectreas y 7,4
hectreas en France.
Sin restricciones por la tradicin, los productores del Nuevo Mundo tambin
comenzaron a experimentar con el cultivo de la uva y la tecnologa de
elaboracin del vino. En Australia, el riego por goteo controlado permiti la
expansin en tierras marginales y la reduccin de la variabilidad de la
vendimia. (Por el contrario, el riego estaba estrictamente prohibido en Francia
bajo las regulaciones de AOC.) Los viedos ms grandes tambin permitieron el
uso de equipo especializado como cosechadoras mecnicas y podadoras
mecnicas que redujo considerablemente los costos de mano de obra.
La innovacin tambin se extendi a la vinicultura donde los productores del
Nuevo Mundo persiguieron tcnicas tales como la noche de cosecha para
maximizar los azcares de la uva, mientras que los sistemas de enrejado
innovadores permiten que las vias sean plantadas al doble de la densidad
tradicional. Otros experimentos con fertilizantes y sistemas de poda de mayor
rendimiento y mejor sabor de uva. Estas innovaciones, cuando se combina con
generalmente clima soleado, liberaron a los agricultores del Nuevo Mundo de
muchas de las tensiones de sus contrapartes en regiones como Burdeos, donde
el clima martimo lluvioso hizo riesgosas cosechas otoales, y se mantienen los
productores de vino como instrumento para amplias variaciones de poca ao
tras ao.
Nuevas empresas vitivincolas mundiales tambin rompieron muchas
tradiciones enolgicas. Las grandes haciendas tenan generalmente
laboratorios in situ para proporcionar anlisis til en la toma de decisiones de
cultivo y cosecha. En la dcada de 1990, algunos experimentaron con una
tecnologa de smosis inversa para concentrar el jugo (o must), asegurando
una coloracin ms profunda, y vino de ms rico de sabor. (Irnicamente, la
tcnica fue desarrollada en Francia, pero la mayor parte de productores
franceses deploraron como "la eliminacin de la poesa de vino." No hace falta
decir que era una prctica prohibida bajo las regulaciones de AOC.) Los
productores de vino del Nuevo Mundo tambin desarrollaron procesos que
permitieron fermentacin y envejecimiento que se produzcan en grandes,
tanques de acero inoxidable, controlados por ordenador en lugar de en barricas
La tendencia fue en todo el mundo. Incluso en los pases del Viejo Mundo de
vino donde la demanda total fue en declive, el consumo de vino premium
segua subiendo. A pesar de los subsidios del gobierno, el consumo per cpita
de vino bsico en la EU se redujo de 31 litros en 1985 a 18 litros en 2005,
mientras que la demanda de vinos de calidad aument de 10 litros a 15 litros.
En ese mismo perodo de 20 aos, las ventas de vino en jarra en los Estados
Unidos disminuy de 800 millones a 600 millones de litros, mientras que el
consumo de vinos premium aument de 150.000.000 a 600.000.000 litros.
Con el cambio de calidad, un elemento de moda mayor comenz a influir en la
demanda. La disminucin de la importancia del consumo diario de vino de
mesa producida localmente por familias trabajadoras "fue compensado por
consumidores urbanos de lujo que eligieron botellas sobre la base de la
variedad de uva, vintage, fuente y la moda cada vez ms. El nfasis de los
aos 1980 'en los alimentos ms ligeros llev a un aumento de la demanda de
vinos blancos, haciendo spritzers vino blanco (vino con soda) una bebida de
moda en el mercado de Estados Unidos. A fines de 1980, el vino blanco
represent ms del 75% de las ventas en Estados Unidos.
Todo esto cambi tras la publicacin de un informe mdico -identificacin de
vino tinto como 1991 explicacin parcial de la "paradoja francesa" - tasas bajas
de enfermedades del corazn en una poblacin bien conocida por su amor por
la comida rica. Destacado programa de televisin 60 Minutes en EE.UU., el
informe pronto dio lugar a un aumento de la demanda, con una cuota de
crecimiento del mercado del vino tinto de 27% en 1991 a 43% cinco aos
despus.
Incluso dentro de esta amplia tendencia de tinto frente a la preferencia blanco,
la demanda de diferentes variedades de uva tambin se movieron con la moda.
Durante el auge de vino blanco, chardonnay era la uva de eleccin, pero a
finales de 1990, Pinot Gris y Sauvignon Blanc fueron surgiendo como moda
favorita de vino blanco. En el vino tinto, una historia de amor con Cabernet
Sauvignon fue seguido por un mini-boom para Merlot, que a su vez fue
sucedido por un pico de demanda de Pinot Noir.
Tales cambios en la moda plantean un problema para los cultivadores. Aunque
las vias tenan una vida productiva de 60 a 70 aos, por lo general tomaron 3
a 4 aos para producir su primera cosecha, de 5 a 7 aos para alcanzar la
plena la capacidad productiva, y 35 aos para la produccin de uvas de alta
calidad. Pero las regiones vitivincolas del Nuevo Mundo tenan la capacidad y
la libertad normativa para plantar nuevas variedades en nuevos viedos y
podran responder.
Por ejemplo, en la dcada de 1990, la superficie sembrada con chardonnay de
California aument un 36%, y las plantaciones de merlot aumentaron 31%.
Como continuaron estas diversas tendencias de la demanda, el ranking de las
principales empresas del mundo del vino se someti a un cambio radical. A
pesar de su relativa novedad y la pequeez comparativa de sus mercados
nacionales, empresas del Nuevo Mundo tuvieron nueve lugares en una lista de
mundo.) Pero todo esto cambi cuando un fallo de la Corte Suprema de 2005
permiti envos de vino interestatal, lo que provoc una serie de desafos de
regulacin estatal y federal que comenz a abrirse en el sistema de
distribucin de los EE.UU. Por ltimo, la barrera de entrada ms grande para las
importaciones comenz a erosionarse.
Uno de los principales motores del crecimiento del mercado de Estados Unidos
se debi a la Generacin Y (nacidos despus de 1997) abarcando vino mucho
ms que la Generacin X, y casi tanto como los Baby Boomers. Estos nuevos
consumidores no slo eran sensibles a los precios, pero tambin muy
conocedores de Internet, y en consecuencia eran bien educados sobre sus
compras. Como la mayora de edad para beber, la investigacin mostr que
eligieron vinos importados ms que las generaciones anteriores, un motivo de
preocupacin para la industria estadounidense.
No en vano, en la primera dcada del nuevo milenio, EE.UU. se convirti en un
importante campo de batalla en el cual luchar por las exportaciones. A pesar
del hecho de que tena una industria nacional con xito, las importaciones de
vino en los EE.UU. incrementaron en un 185% entre 1995 y 2006, momento en
el cual segn ellos tuvieron un rcord de cuota de mercado del 31%. Pronto, los
campeones del Viejo Mundo y el Nuevo Mundo estaban luchando cabeza acabeza-- los estadounidenses defendiendo su mercado nacional en contra de
los tres pases que representan el 77% de las importaciones por valor: Italia,
Francia y Australia. Se haba convertido en un microcosmos de las guerras
mundiales del vino.
La Defensa de Amrica
Algunos crticos de la industria sugieren que debido a que los productores
estadounidenses se haban centrado durante mucho tiempo en su gran, alto
precio de mercado interno, que haba cado detrs de la relacin precio /
calidad mundial imperante, no slo en la parte baja, pero incluso en los puntos
de precios ms altos. Una llamada de atencin fue un anlisis comparativo de
los precios de todos 2.004 vinos Cabernet Sauvignon que lograron un vino
Robert Parker Entusiasta valorado en 90. El precio medio de los vinos de
California era de $ 55, mientras que el precio de vinos con calificacin similar
de Australia fue $ 20,16
Habindose convertido en un productor de alto costo, la industria de los
Estados Unidos reconoci que era necesario responder a los nuevos retos
competitivos. Uno de los mayores problemas era que sus costos de la tierra
eran extremadamente alta. En 2008, un acre promedio de la tierra en Napa
cost $ 150.000, ms de 10 veces el precio de una viedo australiano
promedio, y 20 veces el costo en Chile. Por otra parte, no haba prcticamente
ninguna tierra disponible para la expansin en Napa u otras zonas vincolas de
primera calidad. Y los costos de mano de obra se estn apretando como el
control de la inmigracin ilegal aument. El costo de la poda de un acre en
Napa en 2008 fue de $ 350, similar al coste en Francia, pero mucho mayor que
en una mecanizada Australia (120 dlares por acre), o con poco costo de mano
de obra en Chile ($ 75 por acre).
Debido a su alto costo, viedos en localidades de la Costa Norte como Napa y
Sonoma apuntaron los segmentos super premium y ultra premium de $ 12 por
botella y superiores. Mientras tanto, la central Valle que produjo el 70% del
volumen de vino de California se centr en el segmento bsico tipificado por
marca Carlo Rossi del Gallo. Y a medida que el exceso de oferta de mercado
creci en el 2002 y ms all, los excedentes de vino adquirieron un lugar en el
mercado creando la marca Charles Shaw brand apodada two buck chuck por
su precio $ 1.99. Pronto se estaban vendiendo 5 millones de casos al ao.
Este enfoque bifurcado llev al segmento medio del mercado ($ 5- $ 8 por
botella) a ser desatendidos. En esa brecha sali Amarillo-Cola, una importacin
de Australia con una etiqueta de moda, y el gran cuerpo vino afrutado que el
mercado estadounidense prefiere. Pronto se estaban vendiendo 10 millones de
casos al ao en todo el mundo. Con poca capacidad de responder rpidamente
a partir de fuentes nacionales, bodegas estadounidenses comenzaron a buscar
a una fuente imprevista - Los vinos importados de los pases productores de
bajo costo, un desarrollo que se describiremos a continuacin.
Avance de la renovada Europa
Como los cambios de poltica agrcola de la EU cambiaron el enfoque de
reduccin de exceso de oferta a subsidiar marketing y promocin, los vinos
europeos comenzaron a crecer su cuota de mercado en los EE.UU. Finalmente,
despus de aos de batirse en retirada a los competidores del Nuevo Mundo,
los principales pases exportadores de vino de la EU se jactan de que
capturaron el 99% del aumento de volumen 2.006 dlares en las ventas de
vino importado en los EE.UU.
Con los australianos de carga en el segmento premium popular, vinos
franceses extendieron su penetracin en el segmento super premium. Mientras
que el nmero tres clasificado en las importaciones en volumen, Francia venci
a todos los otros pases en trminos de valor de las importaciones. Su precio
por botella, en un 77% por encima del promedio de todas las importaciones,
que refleja su fuerte posicin en el segmento de lujo que incluye champn. En
contraste, el crecimiento de las importaciones italianas se estaba produciendo
en su mayora en el rango de precio popular que fue su histrica fuerza.
Promocin de marcas conocidas como Riunite, Cavit y Bolla, aumentaron en el
2006 su volumen por 2 mil millones de casos, conservando as su posicin
como el principal importador en volumen.
Pero, irnicamente, el xito de las importaciones europeas tambin fue
ayudado por los productores nacionales de los Estados Unidos. A medida que
se hicieron ms de alcance mundial, muchas empresas de vino de Estados
Unidos comenzaron a despojar viedos y ampliando su papel de marketing.
Proveedores de vino de Relaciones Exteriores se beneficiaron de este cambio
de dos maneras. En primer lugar, cuando las empresas nacionales se
largo plazo en una batalla bajo costo, y argument que la exportacin negocios
debe centrarse en los vinos con cuerpo, de calidad que elevaran su imagen.
Eso sera un verdadero desafo en una industria en que se prev un exceso de
oferta el 7% de la fruta para el ao 2013.
Mientras tanto, en Francia, la industria y el gobierno estaban respondiendo de
manera diferente al excedente global. En 2005, el Comit d'Accin Viticole
cultivador-led (CAV) lanz su campaa de violencia contra las importaciones,
carreteras de bloqueo y los camiones de volteo de vino extranjero. En una
subsiguiente reunin con el primer ministro, una delegacin de productores de
vino extrae su compromiso de apoyar una estrategia nacional "para ayudar a
los vinos franceses recuperar los mercados perdidos." El plan, financiado a 90
M , ofrecido apoyo directo a las bodegas con dificultades financieras, y los
fondos prometidos para relanzar vinos franceses en el mercado mundial. Por
otra parte, un nuevo comit nacional de vino trabajara sobre la simplificacin
del complejos sistemas de clasificacin, tal vez avanzar hacia mayores
denominaciones, ms simples regionales como Burdeos o Borgoa. Por ltimo,
el primer ministro dirigi su ministro de Agricultura para ir a Bruselas y abogar
por ms fondos para destilar el vino excedente en alcohol industrial.
Pero la EU se estaba moviendo en una direccin diferente. En 2007, anunci
planes para utilizar su presupuesto anual 1.3 billones de vino de forma ms
eficaz. Se estara terminando la recompra anual 500 millones de no vender el
vino, la reorientacin de los fondos a los nuevos incentivos alentaron a los
agricultores a arrancar las vias en 200.000 hectreas, y proporcionando 120
millones al ao para una campaa de marketing. Los planes eran
extremadamente impopulares con los agricultores, y cuando el plan de la EU se
aprob a pesar de sus objeciones, las protestas se intensificaron. En Francia, la
CAV se atribuy la responsabilidad por las explosiones en los supermercados
de venta vinos importados, en particular en la alta productividad de la regin
vincola de Languedoc-Roselln en el sur de Francia. Luego, cinco hombres con
pasamontaas vestidos aparecieron en la televisin francesa amenazando ms
violencia a menos que los precios del vino aumentaran.
La mayor parte de la industria sinti que tales acciones eran intiles, y
debilitaban sus esfuerzos de marketing. Instaron a los enlogos a conseguir
detrs de la nueva campaa de promocin de "Sur de Francia" vinos que fue
apoyado con un 20 millones de del gobierno y la industria arcas. En un
despliegue inusual de unidad, productores de diferentes regiones AOC, VDQS, y
Vin de Pays haban acordado lanzar productos bajo esta bandera comn.
Mientras que algunos consideraban que era la nica oportunidad que tenan
que competir contra vinos de marca del Nuevo Mundo fuertemente, otros
teman que la marca "Al sur de Francia" fuera demasiado genrico, y se
escondi la riqueza de las diversas fuentes de vino de la zona. Pero en la
batalla para la exportacin mercados, todo el mundo estaba de acuerdo en que
algo haba que hacer.