Professional Documents
Culture Documents
Christian Jacq
INTRODUCCIN
El Valle de los Reyes Cmo hace soar ese simple nombre! escribe Howard Carter, el
descubridor de la tumba de Tutankamn; de todas las maravillas de Egipto, no hay una sola que
impresione tanto la imaginacin. Aqu, lejos de los ruidos de la vida, en este valle desrtico,
dominado por la cima, como por una pirmide natural, yace una treintena de reyes.
El ms clebre y visitado paraje del Egipto faranico, el Valle de los Reyes, sigue siendo
misterioso; subsisten numerosos enigmas.
El descubrimiento de las tumbas fue una verdadera epopeya que merece ser contada; aventureros,
buscadores de tesoros y sabios se ilustraron de distintos modos, por lo general con una pasin que
slo un paraje de tanto podero poda inspirar. A lo largo de esta obra encontraremos sorprendentes
personalidades que ofrecieron al Valle una parte esencial de su existencia, buscando los secretos de
los reyes de Egipto. Cuntos golpes de teatro, locas esperanzas, decepciones, indescriptibles
alegras! Excavar, encontrar un faran ms o menos conocido por los textos y los objetos, seguir la
pista de un fantasma que, de pronto, se convierte en realidad, cavar en una tierra milenaria para
penetrar en una sepultura, intacta tal vez a travs de los siglos, admirar pinturas y relieves de inefable
belleza, leer textos que revelan las claves de la resurreccin Cuntas emociones ha vivido el Valle,
cuntas ha engendrado?
Durante cinco siglos y tres dinastas, las XVIII, XIX y XX, de 1552 a 1069 a. de C, el Valle fue
utilizado para albergar las momias de los soberanos y algunos dignatarios admitidos a permanecer
para siempre junto a los monarcas que marcaron con su huella aquel brillante perodo de la historia
egipcia conocido con el nombre de Imperio Nuevo, de acuerdo con una denominacin inspirada en la
historiografa prusiana del siglo XIX. En aquella poca, Egipto era un pas rico y poderoso, faro de las
civilizaciones mediterrneas y centro de una luminosa espiritualidad. Contar la historia de las
excavaciones y los excavadores nos permitir, de paso, evocar el reinado y la personalidad de los
reyes que hicieron de Tebas su capital y del Valle su morada de eternidad.
Mis peregrinaciones al Valle han sido innumerables. En cada viaje, el encuentro es ms intenso y
ms profundo. Cuanto ms se conoce el Valle, cuanto ms se estudia, ms fascina. Ninguno de sus
amaneceres, ninguno de sus crepsculos se parece, y no pueden dejar indiferente. Sus piedras
contemplaron los funerales de los Tutmosis, de los Amenhotep y de los Ramss, sus ridas laderas
guardan la memoria de aquel momento misterioso en el que el alma regresa a la luz de la que haba
salido. Cada tumba tiene su propio genio, sus colores, sus perfumes del ms all, su mensaje. Cada
paso es un descubrimiento de la divinidad, severa y dulce a la vez, que protege el Valle, de esa diosa
del silencio que nos hace escuchar la gran voz de los antiguos.
Cuando finaliza un milenio en el que el Valle de los Reyes, pese a su celebridad y a causa de esa
celebridad, corre el riesgo de desaparecer, cuando la famosa tumba de Tutankamn y muchas otras se
degradan irremediablemente, tendremos la voluntad de salvarlas?
El Valle es una pgina esencial de la historia y la espiritualidad, grabada en la piedra y nutrida por
los ritos que, gracias a la presencia de los bajorrelieves, siguen celebrndose ante nuestros ojos o al
margen de nuestra presencia. En el corazn de esa venerable necrpolis de los millones de aos de
Faran, sonre la diosa de Occidente, acogedora y apacible, que abre los hermosos caminos de la
eternidad.
Para Egipto, la muerte no existe; por ello el Valle no es un lugar de muerte sino un canto de
resurreccin y un himno a la luz, al sol que desaparece en las tinieblas y renace tras haberlas vencido.
As es la aventura del Valle: un perpetuo renacimiento.
1 - EL PARAJE Y SU MISTERIO
Antes de poder abordar el Valle de los Reyes, es preciso dirigirse a Luxor, en el Alto Egipto, a
seiscientos cincuenta kilmetros al sur de El Cairo. En la orilla este del Nilo se yergue la inmensa
ciudad templo de Karnak, de la que el templo de Luxor forma parte.1 Pequea ciudad, perezosa y
apacible, antao, Luxor se ha convertido en una fbrica turstica a donde afluyen decenas de
embarcaciones de crucero. Desde esta orilla este, la mirada descubre el acantilado y la montaa lbica
que se yerguen, hoscos, enigmticos y casi hostiles, en la orilla occidental. Tras esa barrera
montaosa, perdida a veces en la bruma matinal, tras el circo rocoso de Deir el-Bahari, se oculta el
Valle de los Reyes, centro de una regin aislada y rida presidida por el-Kurn, el cuerno.
Dominando esta depresin, la cima, parecida a una pirmide, vela por las sepulturas reales; all
vive la diosa del silencio que someta a ruda prueba a los artesanos encargados de construir y decorar
las tumbas.
El Valle es el inicio de un ued excavado por las lluvias que desgastaron el calcreo y formaron una
depresin donde reina a menudo un intenso calor. Para llegar hasta all, hay que seguir la carretera que
sale del embarcadero, atravesar la zona de cultivos y, luego, sin transicin alguna, serpentear por el
desierto y sumirse en un paisaje de rocas y colinas. Este camino es el que siguieron, hace ms de tres
mil aos, las procesiones funerarias que conducan a los reyes de Egipto hasta su ltima morada. Al
norte del templo de Seti I, en Gurna, la montaa se convierte en una barrera protectora; impone
respeto al peregrino y anuncia la grandeza del paraje, tan alejado del mundo de los hombres y de sus
preocupaciones cotidianas.
Moldeado en la prehistoria por el lecho de los torrentes y las lluvias tormentosas, el Valle se
divide en dos ramas; la del oeste, la ms vasta, slo comprende cuatro tumbas, dos de ellas sepulturas
reales. La del este, considerada como el Valle de los Reyes propiamente dicho, recibi el nombre
rabe de Biban el-Muluk, las puertas de los reyes.
La entrada del paraje, antes de la ampliacin debida a la construccin de la carretera moderna, era
un estrecho paso; daba acceso a un anfiteatro delimitado por abruptos acantilados. Un cuerpo de
polica especializada, alojado en una fortaleza, velaba por esa puerta de piedra.
Aqu se despliega una vida secreta, inmutable, que slo el silencio permite advertir. Algunos
gavilanes, murcilagos, un zorro de las arenas y algunos perros son los nicos huspedes de ese
paisaje mineral, insensible a las fluctuaciones del tiempo. La puesta en escena de la naturaleza es de
perfecta eficacia; los muros de piedra parecen muy altos, la impresin de aislamiento es absoluta
aunque los cultivos y el mundo exterior estn relativamente cerca. El sonido circula de un modo
sorprendente, de modo que los pasos del paseante resuenan de acantilado a acantilado.
El flujo de los turistas y la intrusin de la modernidad no eliminan el carcter sacro del paraje; el
Valle fue creado con un espritu y en un universo radicalmente distintos del nuestro, regulados por un
rey-dios, Faran, y una economa basada en la prosperidad del templo y la solidaridad. Ni deseos de
rentabilidad ni bsqueda del beneficio material; lo esencial era descubrir un punto de condensacin de
la energa donde se unieran armoniosamente el cielo y la tierra. El Valle es uno de los lugares del
planeta donde ese matrimonio es perceptible del modo ms evidente; como escribe Romer, se trata de
un emplazamiento cuidadosamente elegido y controlado por grandes dramas csmicos, el principal
2 - SOBREVIVIR EL VALLE?
Antao, y en cualquier estacin, el aire era seco; aunque existiera la humedad, los rayos del sol la
disipaban enseguida. Este sol de Egipto, en el que se encarna de manera visible el poder de Ra, era un
poderoso factor de conservacin de los monumentos. Cuando las tumbas estaban cerradas, reinaba en
ellas una temperatura casi constante, fuera cual fuese el calor exterior, con las diferencias debidas a la
exposicin de la puerta de la sepultura. Gracias al clima que reinaba en el Valle, los procesos de
degradacin quedaban detenidos; por ello los descubridores se maravillaron ante la calidad de las
pinturas y los relieves, cuando el vandalismo no los haba destruido. Incluso las tumbas violadas en la
Antigedad, como la de Ramss III, y abiertas pues al aire libre, conservaron su frescor durante
siglos. Sin embargo, recientes comprobaciones demuestran que el Valle de los Reyes est en peligro y
que, sin rpidas intervenciones, desaparecer. De dnde procede el peligro?
Violentas lluvias han amenazado, en todo tiempo, algunas tumbas; raras, pero muy abundantes,
producan corrimientos de tierra y hacan caer torrentes de barro y piedras que invadan las
sepulturas. En la Antigedad se adoptaron medidas de proteccin, especialmente la construccin de
muretes.
En nuestros das, si el cielo de la antigua Tebas, antao de un azul liso y perfecto, se cubre cada
vez ms de nubes, se debe a un inexorable cambio de clima. La creacin del inmenso lago Nasser, que
destruy Nubia y sus tradiciones, fue un error de consecuencias dramticas que slo ahora se
comienzan a evaluar. Maana, llover cada vez ms y el ndice de humedad crecer; el gres de los
templos se ver atacado, corrodo, pinturas y jeroglficos desaparecern. La ecologa se convierte,
poco a poco, en una preocupacin mundial, aunque el partido verde egipcio slo agrupe algunos
centenares de miembros, en un pas donde la contaminacin hace estragos. Para algunos, la
construccin de la presa alta de Assuan, que est terminndose, condena a muerte a Egipto. La
salvaguarda de los monumentos debiera, sin embargo, ser prioritaria, pues el turismo es uno de los
componentes ms importantes de la economa egipcia, sin mencionar la necesidad de preservar
semejantes tesoros espirituales y artsticos. Las moradas de eternidad de los faraones, con el man
que atraen, contribuyen a alimentar a los vivos.
Otro peligro: los sobresaltos de la montaa tebana. Si los temblores de tierra son raros, se
sospecha que uno de ellos da los templos de Karnak a comienzos de la era cristiana. Puede
advertirse que el calcreo del Valle se agriet en algunos lugares y que el soporte de las pinturas est
resquebrajado.
Pillajes y degradaciones voluntarias daaron para siempre varias tumbas. El pillaje llamado
cientfico tiene una sola ventaja, la conservacin de bajorrelieves expuestos en un museo.
Champollion y Rossellini, a regaadientes, recortaron cada uno de ellos un relieve de la tumba de
Seti I, obras que pueden admirarse en el Louvre y en Florencia y que desearamos ver de nuevo en su
lugar de origen. Establecer el inventario de las figuras y las escenas arrancadas al Valle y dispersas
por los museos del mundo forma parte de las tareas ingratas de la egiptologa. Lamentablemente, gran
cantidad de esculturas y objetos fueron destruidos; miles de piezas que formaban parte del
mobiliario fnebre de los ms grandes reyes se han perdido para siempre. Y cuntas colecciones
privadas, reservadas a miradas egostas y, por lo tanto, profanadoras, albergan obras procedentes del
Valle? Queda lo mejor y lo peor, el turismo. Lo mejor porque proporciona a Egipto divisas, favorece
una mezcla de lenguas, de costumbres, de culturas, rechazando el espectro del integrismo islmico; lo
peor porque las tumbas del Valle no estn destinadas a miles de visitantes apresurados, poco
conscientes de la irremediable contaminacin que provocan. Y qu decir de algunas hordas brbaras
que se secan el sudor en los relieves y rompen pedazos de hielo destinados a refrescarles y
contenidos en bolsitas de plstico golpendolos contra los muros de las tumbas? Desde 1850, los
visitantes fueron demasiado numerosos. La agencia Cook, a partir de 1840, llev a cabo una poltica
de viajes que hizo atractivo Egipto; pas esplndido, clima agradable en invierno, aire sano y
revitalizador en la regin de Luxor, propicia a la curacin de las afecciones respiratorias, hoteles de
lujo, embarcaciones de crucero bien acondicionadas qu aristcrata de cierta fortuna habra
renunciado a semejantes atractivos? El viaje a Egipto se convirti en una obligacin mundana. En
1880, Luxor era ya una estacin turstica muy frecuentada.
Las tumbas reales se convirtieron en un punto de paso obligado; los visitantes ms estpidos
inscribieron su nombre en los muros con holln, mientras el mismo holln de las antorchas manejadas
sin precaucin ennegreca los techos. La instalacin de la electricidad suprimi aquella fuente de
degradacin pero, al facilitar el acceso a las tumbas, multiplic el nmero de turistas.
Hoy, la situacin se considera catastrfica. Pinturas visibles an el siglo pasado han
desaparecido; algunos textos jeroglficos desaparecen. Se han llevado a cabo misiones de salvamento
fotogrfico, especialmente gracias al Instituto Ramss, que, con muy escasos medios, memoriza por
medio de la imagen lo que todava es visible. Varios especialistas predicen que, si no se lleva a cabo
una accin de envergadura, las maravillas del Valle de los Reyes habrn desaparecido dentro de diez
aos.
Soluciones propuestas? Hacer que los turistas paguen ms caro. Pero, ya en el lugar, quin va a
renunciar al gasto? Medio ms radical: cerrar provisional o definitivamente algunas tumbas, como la
de Tutankamn, una de las ms daadas. Pero seria tambin necesario cuidarlas. Se piensa tambin en
construir reproducciones fotogrficas, pero edificarlas en el propio Valle quebrara su magia. Los
debates enfrentan a las autoridades afectadas sin que se adopte una lnea de conducta precisa. La
pregunta est planteada: Cmo salvar el Valle de los Reyes y permitir que siga siendo accesible?
EL INNOVADOR, AMENHOTEP I
Durante veinte aos, Amenhotep I (1526-1506), tal vez ms segn otras cronologas, reina sobre
el Doble Pas unido de nuevo. Es el primer rey del Imperio Nuevo que incluye a Amn en su nombre,
que significa El principio oculto (Amn) est en su plenitud (hotep). El emplazamiento de su
tumba, como veremos, plantea problemas; cierto es, sin embargo, que ese faran de apacible reinado
fue el primero que separ la tumba real, excavada en el desierto, del templo donde se celebraba el
culto del podero real, transfigurado y deificado.
EL ENIGMA DE TUTMOSIS II
Sucesor de Tutmosis I, Tutmosis II es un rey muy enigmtico. Los especialistas en cronologa no
se ponen de acuerdo sobre la duracin de su reinado, tres aos, ocho aos o doce aos! De l, de su
poltica, no sabemos casi nada. Su tumba, que durante mucho tiempo se crey que era la sepultura
nm. 42 del Valle, tal vez se halle en otra parte. Ese misterioso faran quebr tal vez la tradicin
inaugurada por Tutmosis I eligiendo otro paraje, tal vez Deir el-Bahari? En este campo, nos haremos
CUNTAS TUMBAS?
Sesenta y dos tumbas se excavaron en el Valle, cincuenta y ocho en el Valle de los Reyes
propiamente dicho y cuatro en la rama occidental; existen inicios de tumbas abandonadas, tumbas sin
inscripciones que tal vez estuvieran destinadas a reyes y otros tipos de sepulturas para personas no
reales, a las que se les concedi, pues, un inmenso privilegio.
Casi todas las tumbas fueron ms o menos desvalijadas, a excepcin de tres, la de los padres de la
reina Teje, la gran esposa real de Amenhotep III, padre del clebre Akenatn; la de Maiherpri, un
soldado; la de Tutankamn, descubierta en 1922 por Howard Carter. Sus tesoros fueron
transportados al museo de El Cairo, donde se exponen en salas contiguas; pueden advertirse
numerosos parecidos entre los magnficos objetos de los padres de Teje y los de Tutankamn.
debilitamiento del poder central y los tumultos interiores debieron de convertir aquellas sepulturas en
fciles presas para los ladrones.
dinasta. A la muerte de Ramss XI, en 1069, Smendes subir al trono mientras los sacerdotes de
Amn seguirn afirmando su supremaca en la regin tebana.
En 900 a. de C, la mayora de las tumbas del Valle haban sido vaciadas; las Divinas Adoradoras
de Anin, que formaban una dinasta femenina reinante en Tebas, eligieron algunas de ellas como
sepultura. Las grandes tumbas ramsidas, con su visible portal eran de fcil acceso; no ocurra lo
mismo con los sepulcros anteriores de entradas enterradas y ocultas.
En aquel primer milenio antes de Cristo, el Valle de los Reyes sigui siendo un paraje sagrado,
cada vez ms enigmtico y misterioso All remaban las sombras de gloriosos faraones; con el declive
del poder egipcio y el progresivo abandono de Karnak, el Valle se hundi en las tinieblas.
de un cerebro delirante. De ese modo se nos revela el otro mundo, esa otra cara de la vida por la que
viajan la luz y el ser resucitado de Faran; nada es ah cosa de creencia, sino slo de conocimiento. En
Egipto, todo es andadura, travesa y metamorfosis; el viaje del alma no se lleva a cabo sin peligros y
pruebas. Las tumbas del Valle no los ocultan; muy al contrario, insisten en los peligros que debe
afrontar el sol antes de renacer. Faran se identifica con l y comparte su pasin. El Valle perfora las
tinieblas y crea sin cesar un nuevo sol.
MUERTE DE UN FARAN
El principal papel de un rey de Egipto es hacer vivir a Maat, la Regla universal, ponindola en el
lugar del desorden, de la rebelin y del estruendo, consustanciales a la especie humana, nacida de las
lgrimas de Dios. El individuo llamado a esa funcin se inscribe en el linaje eterno de los faraones y
pierde sus rasgos particulares para revestir las ropas simblicas del rey-Dios; por ello, las
representaciones del Valle no nos ofrecen ningn retrato individualizado sino un rostro real siempre
semejante en el que se encarnan serenidad y realizacin.
Faran es el elemento esencial que mantiene a Egipto en armona; cuando muere, el mundo regresa
al caos. La solidaridad del Estado con el cosmos desaparece. El pas lleva luto por la felicidad perdida
y teme el desencadenamiento de las fuerzas del mal.
Varias medidas permiten evitar la catstrofe. En primer lugar, la momificacin del rey difunto;
luego, su colocacin en la tumba; finalmente, la puesta en marcha, por su sucesor, del proceso de
resurreccin.
El halcn ha llegado al cielo, el hijo de la luz divina ha emprendido el vuelo y se sienta ahora en
el trono de Ra, as se describe el ascenso al cielo del alma real que se reincorpora a la luz original. El
cuerpo de Faran debe ser momificado para convertirse en un Osiris, ser reconstruido que ser el
soporte del renacimiento. La momificacin no es una voluntad de preservar un cadver, sino la
afirmacin de la existencia de un cuerpo de luz, incorruptible para siempre. Faran atraviesa, como
Osiris, la prueba de la muerte; de ese modo, la momia est cubierta de joyas y amuletos que forman
una armadura mgica. Se extraen las vsceras y se colocan en cuatro vasos, los canopes, protegidos
por los cuatro hijos del dios Horus, hijo y sucesor de Osiris. Para que el rey resucite, cada parte de
su cuerpo es sacralizada; ninguno de sus miembros es privado de divinidad. La momia es soporte
material de fuerzas inmateriales, el corazn que gua al ser; el ka, dinamismo creador; el ba, el almapjaro; el nombre, identidad real del ser; la sombra, depsito de poder.
La momia permanece tendida en el sarcfago, pero tambin se la representa de pie, animada por la
palabra divina. La momificacin es el arte de captar las energas sutiles, de fijarlas en el cuerpo
osrico. Cuando ha concluido, el cuerpo de inmortalidad de Faran es colocado en un atad y
atraviesa el Nilo; en la orilla oeste se organiza una procesin que pasa por el templo de los millones
de aos donde se celebrar el culto, luego toma el camino que conduce al Valle. Slo algunos ntimos,
pertenecientes al inmediato entorno de Faran, son autorizados a vivir el ritual de colocacin en la
tumba, considerada como la regin de luz.
Antes de cerrar y sellar la puerta de la morada de eternidad, el sucesor del rey difunto, que acta
como Horus, hijo de Osiris, practica en la momia la apertura de la boca y los ojos. La tumba de Seti I,
especialmente, ofrece las escenas de este ritual. Gracias a l, textos e imgenes se ven animadas y
toman vida al mismo tiempo que el cuerpo osrico. La aventura de la resurreccin puede iniciarse, en
la noche transfigurada de la tumba y bajo un cielo de piedra estrellada.
Lo ms importante es conocer los nombres que los propios egipcios daban a las partes
principales de una tumba real.2
Si establecemos el plano tpico de una tumba real, trazamos primero el primer paso del dios,
que corresponde a la escalera de acceso; ese dios es a la vez la potencia creadora, el sol en la que se
encarna y el faran que se le identifica. El camino del sol es el completo descenso al interior de la
tierra. Luego viene el corredor, segundo paso del dios, seguido de un tercer paso, flanqueado
eventualmente por capillas donde residen los dioses de Oriente y Occidente. Estos pasos se
denominan tambin lugares donde el dios es halado, es decir donde el sarcfago es arrastrado sobre
una narria hacia la cmara funeraria. El cuarto paso del dios, enmarcado eventualmente por las dos
estancias de los guardianes de las puertas, seala el acceso a la parte secreta de la tumba. Se abre la
sala del secreto, o sala de la Regla, que slo permite avanzar al ser que el tribunal del otro mundo
reconoce como justo. Finalmente, la morada del oro donde reposa el sarcfago y donde se realiza la
transmutacin del cuerpo mortal en cuerpo de luz, brillante como el oro; pueden aadirse salas
anejas, la sala del carro (recordemos los carros desmontados de la tumba de Tutankamn), la sala
de rechazar a los rebeldes, el lugar de plenitud de los dioses, la morada del alimento, el ltimo
EL SARCFAGO
En el centro de la sala de oro, el sarcfago es el elemento ms precioso de la tumba. El trmino
que utilizamos es absolutamente inadecuado; de origen griego, la palabra sarcfago significa
devorador de cadveres, mientras que el trmino egipcio afirma exactamente lo contrario: el seor
(o el proveedor) de la vida. De ese modo, el sarcfago no es un punto final, un simple cofre para
momia, sino un medio de renacimiento en el que actan los poderes de creacin.
Grabada en el interior de la tapa del sarcfago, la diosa del cielo, Nut, aparece bajo la forma de
una mujer, con los brazos y las piernas estirados, cuyo cuerpo se adapta al de Faran, que resucita en
la unin con su madre csmica. Nut tiene tambin la funcin de tragarse el sol poniente, al anochecer,
y hacerlo renacer por la maana; matriz del universo, transforma la muerte en vida.
El sarcfago es tambin la piedra primordial surgida del ocano de los orgenes, durante el
nacimiento del mundo; sobre esta piedra se construy el primer templo. En el interior de esta piedra,
Faran renace y se convierte en el sol de maana.
El descubrimiento del sarcfago intacto de Tutankamn permiti entrever los esplendores que los
desvalijadores e iconoclastas destruyeron en las dems tumbas reales; sin embargo, no todas
contenan atad de oro. Adems, la mayora de las momias haban sido extradas de su sarcfago en la
XXI dinasta y ocultadas en lugar seguro. Ciertos vndalos, furiosos sin duda al obtener slo muy
escaso botn, se encarnizaron con ciertos sarcfagos, rompieron las tapas, rajaron las cubas de piedra.
Varios especmenes magnficos, por fortuna, sobrevivieron, como los sarcfagos de Tutmosis III, de
Amenhotep II, de Horemheb, o las enormes cubas de granito de los soberanos ramsidas. El tamao
aumenta con el tiempo; el sarcfago de Ramss IV es colosal comparado con el de los reyes de la
XVIII dinasta. A menudo, en los ngulos del sarcfago pueden verse diosas; entre ellas, Isis y
Neftis, encargadas de recitar las frmulas de resurreccin, de batir las alas para dar el soplo de vida y
de preparar el oro, la carne de los dioses, que ser el cuerpo de luz del faran transfigurado.
TUMBAS INCONCLUSAS?
La tumba de un rey era, con su templo, asunto de Estado por excelencia. Tamao, dimensiones,
proporciones, ornatos se estudiaban y realizaban con el mayor cuidado. Ciertos sistemas numricos,
ciertos secretos de construccin y un repertorio simblico se transmitan de maestro de obras en
maestro de obras. El progresivo agrandamiento de las sepulturas y el cambio de sus estructuras
corresponden a un plan que se lleva a cabo con rigor.
Y en esas condiciones, por qu casi todas las tumbas reales nos parecen inconclusas? En el caso
de Ramss I, podemos evocar la brevedad del reinado: menos de dos aos. Pero los constructores
excavaron una pequea tumba, y la calidad de la obra es sobresaliente. En el caso de Tutmosis III,
que rein en solitario durante ms de treinta aos, esta explicacin es imposible; idntica extraeza en
la fabulosa tumba de Seti I donde ciertos relieves no fueron coloreados y donde, al fondo de la cmara
funeraria, se abre un corredor inconcluso que se pierde en la roca, dispositivo conocido tambin en
otras partes.
En realidad, los cuadriculados, los trazos que se dejan a la vista, las figuras no terminadas revelan
las tcnicas utilizadas para construir la tumba, pintarla y darle su funcin simblica. El maestro de
obras consider necesario actuar as, pues la tumba es un ser vivo; no puede pues estar terminada.
El ltimo corredor que sale ms all de la morada del oro es la prosecucin del camino de resurreccin
que nunca se detiene. Al igual que el templo, que est siempre en construccin, la tumba real no est
inconclusa; est completa y es coherente, sea vasta o modesta, pero no detenida. La obra de
renacimiento prosigue en ella al margen del tiempo; en lo invisible, la mano del artesano sigue
grabando en los muros los signos y las figuras de inmortalidad.
Tras el episodio de Amarna, durante el que Akenatn llam probablemente a los artesanos al
emplazamiento de la nueva capital, en el Medio Egipto, regresaron a Deir el-Medineh que Horemheb
decidi agrandar. Durante las XIX y XX dinastas, el aumento del volumen de las tumbas exigi un
personal ms numeroso; la decadencia comenz bajo Ramss VI donde ya slo trabajaban unos
sesenta obreros. A comienzos de la XXI dinasta, la comunidad se dispers; la mayora de los
adeptos fueron acogidos en el templo de Medinet Habu. El paraje de Deir el-Medineh no qued por
completo abandonado; en la XXV dinasta, el rey etope Taharqa hizo construir all una capilla
dedicada a Osiris y, en la poca Ptolemaica, se reconstruy el templo de la cofrada colocado bajo la
proteccin de Hator y de Maat. Cuando la civilizacin faranica se extingui, algunos anacoretas
cristianos ocuparon ciertas tumbas y las degradaron antes que la invasin rabe fuera causa de nuevas
destrucciones.
CASAS Y TUMBAS
Los artesanos eran enterrados donde vivan; generacin tras generacin, la comunidad conoca los
mismos goces y las mismas penas. Pequeas casas pintadas de blanco daban a callejas cubiertas; una
calle principal atravesaba el pueblo, y sus vestigios son visibles todava. Provistas de unos
fundamentos de piedra, las moradas de ladrillo crudo tenan una entrada, una primera estancia con un
altar dedicado a las divinidades domsticas y a los antepasados, y una mesa de ofrendas, una segunda
habitacin ms alta y ms grande que serva de sala de recepcin, una o varias alcobas, un cuarto de
bao, una cocina, un stano y una terraza donde, en verano, se dorma de buena gana.
Las reuniones de la cofrada se celebraban en oratorios al norte del paraje o en el templo; los
artesanos se instalaban en bancos de piedra, a lo largo de los muros. All se transmitan los secretos
del oficio, all eran iniciados aquellos a quienes la comunidad consideraba aptos para actuar en el
Valle.
Vivir eternamente en el lugar donde se ha vivido y trabajado, ste fue el destino de los hombres y
mujeres de Deir el-Medineh. Las tumbas eran sealadas por la presencia de una pequea pirmide
que recordaba los grandes monumentos del Imperio Antiguo. Con la ayuda de este smbolo, la
comunidad se vinculaba a los orgenes de la civilizacin egipcia y a las enseanzas de los sabios de
Helipolis, la ciudad sagrada de las primeras dinastas.
El plano de las tumbas era sencillo: un patio, una capilla donde se reunan los vivos y las almas de
los difuntos, un pozo que llevaba a un sepulcro y una o varias salas subterrneas, decoradas a veces
de un modo admirable; la tumba del maestro de obras Senned-jem, en perfecto estado de
conservacin, permite a los visitantes apreciar el genio de los pintores y dibujantes. Los temas se han
extrado del Libro de los muertos: guardianes de puertas, resurreccin en forma de un fnix, campos
paradisacos donde siembra y siega la pareja vencedora de la muerte, etc.
Durante la XIX dinasta, las sepulturas se hicieron familiares y se comunicaban, a veces, unas con
otras, formando un imperio invisible semejante a las moradas de los vivos; los vnculos establecidos
en esta tierra seguan existiendo en el ms all.
UN BARCO Y SU TRIPULACIN
Una imaginera estpida, presente todava en los libros escolares e incluso en las obras llamadas
cultas, presenta a los artesanos como una masa de harapientos penando bajo un sol de justicia y
recibiendo, como nico salario, los latigazos de sdicos capataces; la mayora de pelculas sobre
Egipto, inspiradas en una mentalidad biblista, decididamente antifaranica, han popularizado por
desgracia tales estupideces.
Los hombres encargados de excavar las tumbas reales eran considerados como un cuerpo de lite;
preservando los secretos de su oficio, no eran en absoluto unos esclavos. La organizacin de su
trabajo se haca de acuerdo con la de los navegantes que surcaban el Nilo; los servidores del lugar de
la Regla formaban una tripulacin dividida en dos equipos, el de babor corresponda al barrio este
del pueblo y el de estribor, al barrio oeste. Trabajaban alternativamente, en perodos de unos quince
das, descansando uno mientras el otro trabajaba en la obra. El piloto de aquel navo era Faran en
persona, uno de cuyos nombres es precisamente el gobernalle; dos vigilantes de la construccin
en el gran lugar enmarcaban a los artesanos.
Los astilleros tenan, para los egipcios, gran importancia porque eran el lugar donde los adeptos
eran iniciados ritualmente a su funcin. La prueba suprema consista en reunir las diseminadas partes
de una barca y reconstruirla, a imagen del cuerpo de Osiris despedazado y resucitado.
Los pulidores de roca desempeaban un papel determinante; ellos deban preparar del mejor
modo la superficie sobre la que se desarrollaran textos y escenas. El alisado de las paredes exiga una
mano muy hbil y se advierten diferencias entre las tumbas; tras haberlas recubierto de arcilla, se les
daba una capa de yeso destinada a eliminar mohos y humedad. Cuando la roca era de mala calidad,
haba que revocarla.
En cuanto una pared se consideraba correcta, los dibujantes esbozaban las lneas maestras en
funcin de un sistema de proporciones armnicas; aquella plantilla, que se dej a la vista en varias
tumbas, permita organizar el conjunto de la decoracin. Aqu y all, el maestro correga un trazo
imperfecto y haca modificaciones. El escultor deba grabar los contornos con el cincel, sin cometer
errores, el pintor deba colorear las incisiones. La mayora de las veces, el primer dibujo se hace en
rojo, la correccin en negro. Instrumento principal de clculo: el cordel.
Varios gremios trabajaban al mismo tiempo en la misma tumba, lo que implicaba una rigurosa
organizacin del trabajo y una perfecta distribucin de las tareas; es pasmoso el genio de esos
creadores, la sorprendente precisin de su mano, la perfeccin de los jeroglficos y los personajes.
Tumba real, ciertamente, pero tambin arte real que convierte al Valle en una incomparable obra
maestra. Todos los visitantes quedan fascinados por la profusin y belleza de los colores, que,
lamentablemente, se degradan de un modo alarmante; los ocres amarillo y rojo se obtenan a partir de
sulfuro natural de arsnico y xido de hierro, los pigmentos negro y blanco del carbono y de la tiza
obtenida del calcreo, los pigmentos azul y rosa del lapislzuli o de la azulita del Sina, y de una
mezcla de ocre rojo y de tiza. Tales pigmentos eran de excepcional calidad; slo la contaminacin
consigui atenuar su brillo, cuando el tiempo no haba podido hacer mella.
PROBLEMAS DE ILUMINACIN
Muchos visitantes se cercioran de que en ninguna tumba, ni siquiera en las ms profundas, se ve
holln en el techo y se preguntan: Cmo se iluminaban los artesanos, cuando deban trazar los
jeroglficos, de pequeo tamao a veces, con la ms extremada precisin?
Lmparas y mechas se consideraban objetos muy preciosos de los que se estableca una estricta
contabilidad. Se fabricaban mechas con fragmentos de tela retorcidos que se mojaban en salmuera y se
untaban, una vez secos, con grasa y aceite de ssamo; esta tcnica, a la que tal vez debieran aadirse
otros ingredientes no identificados, permita obtener un buen sistema de iluminacin porque las
antorchas no humeaban.
Muchos secretos del oficio como ste se olvidaron y perdieron; procedan de un ntimo
conocimiento del material, de la prctica cotidiana y de la progresiva mejora sobre el terreno. En la
tumba nm. 55, se representa un curioso personaje sentado, con una lmpara de mechas encendida en
las rodillas. El nombre de este dios es Heh, la eternidad, y est encargado de difundir la luz.
real? En el caso particular de Ramss I, la respuesta es fcil puesto que el reinado de ese faran fue
muy corto, menos de dos aos. La cofrada, en este plazo impuesto por el destino, fue capaz sin
embargo de crear una bellsima tumba, aunque sus dimensiones fueran modestas.
Si confiamos en la tradicin segn la que la momificacin real duraba setenta das, podramos
suponer que dibujantes y pintores slo gozaban de un cortsimo lapso de tiempo para concluir la
decoracin de la tumba; en realidad, la obra deba de estar comenzada desde mucho tiempo atrs.
Segn Jaroslav Ferny es probable que la excavacin propiamente dicha no durara ms de dos aos;
por lo que a la decoracin se refiere, poda estar acabada en el ao cuarto de un reinado. De acuerdo
con una hiptesis plausible, seis aos de trabajo bastaban para terminar una tumba muy grande,
como la de Seti I. Es decir que la expresin tumba inconclusa no tiene sentido y, en la mayora de
los casos, la ausencia de pinturas o de grabados se debe a la voluntad de Faran y su maestro de
obras.
con monasterios que mezclaban trabajo y meditacin y la otra individual con gran cantidad de
eremitas y anacoretas, algunos de los cuales fueron temibles fanticos, empeados en destruir los
templos, incendiar las capillas y hacer desaparecer las imgenes de las diosas porque el diablo se
encarnaba en un cuerpo de mujer.
El Valle fue colonizado; las tumbas se convirtieron en celdas, y la de Ramss VI fue utilizada
incluso como iglesia. Los nuevos ocupantes apreciaron la grandeza del paraje y el silencio que all
reinaba; sin estar lejos del Nilo y de los cultivos se hallaban, efectivamente, en otro mundo, transido
de ms all. Escribieron su nombre en las paredes, transformaron las moradas de los faraones en
cocinas, establos y dormitorios donde se encontraron utensilios domsticos, restos de alimento y de
plantas alucingenas que, sin duda, favorecan el xtasis mstico. Se produjo un milagro: no
destrozaron de arriba abajo aquellas sepulturas paganas, llenas sin embargo de divinidades y figuras
extraas. La magia del Valle lo preservaba del desastre.
El cristianismo slo triunf definitivamente en Egipto en el siglo VI d. de C.; Filae, el ltimo
templo pagano todava en actividad, haba sido cerrado de un modo brutal y sangriento3 y ya nada
se opona a la supremaca de la nueva religin. Provincia del Imperio bizantino, Egipto practicaba un
cristianismo teido de hereja que se apartaba a menudo del dogma; se anunciaban serios conflictos,
habra podido desarrollarse una cultura original, vinculada con las civilizaciones mediterrneas.
Pero Egipto fue gobernado de un modo deplorable por un decadente Bizancio que se entreg a los
rabes sin ni siquiera pensar en defenderse. En 537, el conde Orin visita el Valle de los Reyes; es el
ltimo viaje de un notable bizantino antes de la conquista rabe.
convierte en la dulce gata Bastet para quien conoce las frmulas rituales capaces de apaciguarla.
Inventariada con el nmero 7 fue por desgracia desvalijada ya en la antigedad tarda; mobiliario y
tesoros fueron robados o transferidos. Sin duda fue tambin llenada de escombros y su acceso se hizo
difcil. Durante una campaa de excavaciones, en 1913-1914, Harry Burton consigui, al parecer,
penetrar en aquella masa pedregosa para introducirse bastante en la sepultura. Es sorprendente que
la ltima morada de Ramss II no haya sido nunca excavada por completo! Ciertos arquelogos
estiman que vaciarla exigira un trabajo excesivo. No podemos estar de acuerdo con esta opinin y
deseamos, sin excesivas esperanzas, que se haga justicia a la tumba del gran monarca.
Segn K. A. Kitchen, 4 se descenda por un corredor correspondiente a los cuatro pasos del
dios; vena luego una sala donde Faran se encontraba con las divinidades y donde se celebraban
algunos ritos sobre la momia, luego la sala donde estaban depositados los carros reales. El alma de
Ramss los utilizaba para combatir a los enemigos en el ms all. El recorrido prosegua por un nuevo
corredor cuyos muros mostraban los ritos de la apertura de la boca; conclua en la sala de la
Regla donde Faran era reconocido como justo por el tribunal del otro mundo. Esta sala de la
Regla marcaba un cambio de eje, en ngulo recto; una estrecha puerta daba acceso a la morada del
oro, de ocho columnas, que daba a varias estancias pequeas, entre ellas un tesoro, un lugar de
plenitud de las divinidades y la sala de los que responden, encargados de los trabajos de
construccin en la eternidad. En el centro de la morada del oro se hallaba el imponente sarcfago
del rey, su matriz de resurreccin. Ni publicacin ni estudio de conjunto alguno permiten describir
una decoracin esculpida y pintada cuyo esplendor puede imaginarse. Sabemos que Ramss hizo
inscribir en las paredes pasajes de todas las grandes colecciones llamadas funerarias; su tumba
apareca como una suma teolgica en la que estaba presente el conjunto de las frmulas de
resurreccin.
La momia de Ramss II tuvo un destino ms afortunado que su sepultura. En el ao 25 de
Ramss XI, el sumo sacerdote Herihor hizo que la sacaran del sarcfago, amenazado por los
desvalijadores, y la coloc en la tumba de Seti I. Cuando sta, a su vez, estuvo amenazada, Ramss II
emprendi un nuevo viaje, bajo la proteccin del sumo sacerdote Pinedjem. Esta vez, la medida fue
eficaz; el escondrijo de Deir el-Bahari, donde el faran descans en compaa de otros muchos
soberanos, permaneci intacto hasta el siglo XIX.
Ramss II, sin embargo, no haba llegado al trmino de sus desplazamientos. Del escondrijo de
Deir el-Bahari, sali hacia el museo de El Cairo donde el monarca estuvo algn tiempo expuesto a las
miradas de los turistas. Tras haberse cerrado al pblico la sala de las momias reales, se advirti que
ciertas criptgamas amenazaban la integridad del venerable cuerpo. Se tom la decisin de enviarlo,
para tratarle, a Pars, a donde Ramss lleg en septiembre de 1976. Tras siete meses de examen y
tratamiento, la momia, ya curada, regres a Egipto. Deseemos, y tambin aqu sin grandes
esperanzas, que las momias reales recuperen algn da su morada de eternidad, pues una sala de
museo nunca ser sino un mal menor.
Los mdicos que cuidaron al ilustre paciente, muerto a edad muy avanzada, advirtieron que sufra
espondilartrosis y arteriosclerosis; en el trax estaba el corazn, la nariz haba sido remodelada y se
haban introducido granos de pimienta en el abdomen, la garganta y la nariz. Muchos otros detalles,
como la coloracin rojiza de los cabellos, se deben a un atento estudio; lo cierto es que el rostro de
Ramss II conserva su grandeza y su poder tres milenios despus de su muerte. La autoridad natural
del soberano sigue inscrita en sus rasgos; estamos efectivamente ante uno de los ms notables
faraones de la epopeya egipcia, imbuido de su funcin y consciente de sus inmensos deberes. El siglo
de Ramss II fue, en muchos aspectos, un tiempo feliz; su momia es serena y grandiosa.
sus hijos, como muestran escenas de la poca de Akenatn. El Islam cubri los cuerpos y los ocult,
sobre todo los de las mujeres; largos vestidos negros, muy poco aconsejables, sin embargo, en un pas
clido, se heredan, curiosamente, de una moda cristiana que haba consistido en vestirse as para
llevar luto por Cristo.
Cien aos despus de la invasin rabe, la noche del olvido ha cubierto ya el Egipto de los
faraones. Tebas y el Valle de los Reyes desaparecen de los mapas y de la memoria de los hombres,
como si nunca hubieran existido. Los eruditos rabes, tras haber preguntado si pirmides, templos y
tumbas ocultaban fabulosos tesoros se desinteresaron de ellos por completo y ni siquiera los
evocaron en sus escritos, como si el pasado faranico no estuviera ante sus ojos. Cuando
Champollion llegue a Luxor, no ver gran cosa del admirable edificio, ocupado por familias que, desde
haca siglos, haban acumulado gran cantidad de desechos. Cierto nmero de monumentos fueron
salvados por la arena; total o parcialmente invadidos, escaparon as de la destruccin. La mayora de
los templos, que no tenan ningn valor sagrado para los nuevos ocupantes, sirvieron as de canteras.
correctamente conservadas y cinco medio derruidas; al no poder descifrar los jeroglficos, no pudo
indicar los nombres de sus ocupantes. Leyendo con atencin su relato, se adivina que se sinti
particularmente impresionado por el colosal sarcfago de Ramss IV; admir tambin la
extraordinaria frescura de los colores que le produjo la sensacin de que el pintor acababa de concluir
su obra. Feliz jesuita que contempl lo que nuestros ojos ya nunca vern!
No sin ansiedad, Claude Sicard se hundi en las profundidades de la tierra, iluminndose con una
antorcha; la magnitud de las tumbas ramsidas le sorprendi y manifest un real respeto ante el genio
de los constructores. Pero el jesuita no comprendi el objetivo y el significado de las moradas de
eternidad; crey que los bajorrelieves eran anecdticos y narraban la vida, las victorias y los triunfos
temporales de los reyes de Egipto.
POCOCKE EL CLRIGO
El Valle de los Reyes, lugar fundamental de la espiritualidad faranica, les debe mucho pues a los
religiosos de los siglos XVII y XVIII; tras los dos capuchinos y el jesuita, le toca a un clrigo britnico,
Richard Pococke, entrar en escena. En 1739, ese futuro obispo visita el Valle; aunque Tebas, y
especialmente la orilla oeste, siguen siendo lugares peligrosos donde actan pandillas de bandoleros,
Pococke no se preocupa de ello y emprende un primer trabajo de arquelogo. Ciertamente, como sus
predecesores, rinde culto al gnero literario del relato de viaje, que publicar en 1743 con el ttulo de
Description of the East; pero intrigado por el Valle, establece el primer plano conocido e indica el
emplazamiento de las tumbas que ha explorado, nueve accesibles de un total de dieciocho
descubiertas. El estilo del dibujo es muy poco cientfico y parece ms un cuadro fantstico que la
realidad; el documento plantea adems delicados problemas. La entrada de las tumbas est situada de
un modo extrao y el nmero indicado parece alto; Pococke advierte la presencia de guardas armados
con bastones, cuyo papel consista ciertamente en obtener el famoso bakshish y no en proteger los
monumentos. Naca la explotacin del turista; si viajeros procedentes de tan lejos se interesaban por
aquellos viejos sepulcros, no podan convertirse en proveedores de fondos?
Pococke, como Sicard, se extasa ante la frescura de los colores cuyo estado de conservacin le
deja pasmado; pero nuestro futuro obispo no supera el estadio de la emocin esttica y no se
pregunta el significado de lo que est viendo; haber sido el primer cartgrafo moderno del Valle basta
para su fama. Advirtamos que dibuj bien la entrada del paraje, lamentablemente ampliada ms tarde
por razones tursticas; se limitaba todava a un estrecho paso excavado en la roca.
El tiempo de los religiosos concluye; comienza el de los laicos.
impresin de que su mano no puede reproducir fielmente lo que sus ojos han visto.
La publicacin del mal dibujo de Bruce, en 1790, despert sensacin. El pblico que lo
contempl nunca haba imaginado que el arte egipcio hubiera creado semejantes obras maestras. Tras
tantos siglos de olvido, volva a la superficie y despertaba la curiosidad.
En muchas obras se lee, todava, que los arpistas celebran la lujuria, la vida fcil y los placeres.
Eso es olvidar los textos; los dos arpistas de la tumba de Ramss III cumplen una funcin precisa,
cantan el nombre de dios ante Chu, el dios de la luz, Onuris, el encargado de devolver el ojo del sol
que se ha marchado lejos, y Atum, el principio creador. Cuando nos conviene hacer un da feliz, es
decir completo, disfrutando los goces cotidianos, ellos insisten en un punto capital: la felicidad slo
puede alcanzarse si seguimos el corazn, es decir, nuestro deseo espiritual y nuestra inteligencia
sensible.
La tumba de Ramss III es una pura maravilla; la gama de colores es brillante y alegre, y
numerosos rasgos originales la hacen enigmtica. Ramss III haba elegido un emplazamiento
inventariado hoy como tumba nm. 3; fue abandonado, pero la excavacin de la nueva sepultura se
vio interrumpida por un incidente rarsimo. Tras la apertura del tercer corredor, los talladores de
piedra desembocaron en la tumba de Amenmosis (nm. 10), faran de la XIX dinasta que haba
tenido un reinado muy breve, unos veinte aos antes. Error de arquitecto o deseo de englobar esta
sepultura en la de Ramss III? Los constructores cambiaron de eje y siguieron excavando en paralelo.
Lo que caracteriza esta tumba son unas escenas nicas pintadas en pequeas capillas, a uno y
otro lado del corredor principal. Asistimos en ellas a la preparacin de los alimentos eternamente
servidos en el ms all, a la presentacin de las ofrendas por los dioses Nilo, personajes de pechos
colgantes y vientres hinchados, a la procesin de las divinidades protectoras de las provincias de
Egipto; en resumen, toda la naturaleza colabora en la resurreccin de Faran y se ve as transportada
al otro mundo. En los muros de esas estancias de modestas dimensiones se representan muebles,
vasos, espadas, lanzas, arcos, carros, que son otros tantos elementos del mobiliario fnebre. Estos
objetos eran ritualmente depositados en la tumba y acompaaban al monarca en la eternidad; en la
medida en que estn pintados, siguen presentes y son eficaces. Otras escenas raras: el rey en persona
corta espigas de trigo en los campos paradisacos y navega en barca por los canales azules de las
inmensidades celestiales. Los blancos y los dorados son especialmente luminosos.
Con ciento veinticinco metros de longitud, pero descendiendo slo unos diez metros bajo el nivel
del Valle, la tumba del rey presenta los textos capitales y las escenas esenciales del encuentro con las
divinidades; las etapas de la resurreccin estn trazadas en un grandioso estilo. Recientemente se ha
instalado un suelo de madera para que el polvo desplazado por los turistas no se pegue a las paredes
y oculte ms an los colores. Esta vasta sepultura merece una larga visita.
haba reinado durante treinta y dos aos (1186-1154) y haba marcado la Historia con su huella.
Ramss III tena un modelo, Ramss II, muerto ciento veinticinco aos antes de que l subiera al
trono; pese a esa separacin, no haba olvidado a su glorioso antepasado del que deseaba ser un fiel
continuador. Pero la situacin internacional haba cambiado mucho, en un sentido muy desfavorable
para Egipto, y Ramss III, en vez de conocer los largos aos de paz de los que se haba beneficiado
Ramss II, tuvo que contener a temibles invasores. Por dos veces, pandillas de libios se infiltraron en
el delta occidental con la intencin de apoderarse de tierras y pueblos; por dos veces, el ejrcito
egipcio tuvo que restablecer el orden. En el ao 11 de su reinado, los libios comprendieron que no
daban la talla y abandonaron la lucha armada; comenz una poltica de integracin tan lograda que
algunos libios llegaron a subir al trono.
La agresin de los pueblos del mar, en el ao 8 del reinado, fue mucho ms seria. Esta coalicin
de pueblos indoeuropeos cay sobre Egipto para apoderarse de sus riquezas; el ejrcito de Ramss
III tuvo que hacer frente a un adversario superior en nmero y librar batalla tanto por tierra como en
el Nilo. Se considera que, en esta ocasin, tuvo lugar el primer gran combate naval de la Historia. La
estrategia egipcia sali victoriosa; inspirndose en las escenas que relatan la famosa batalla de
Kadech, Ramss III hizo inscribir en los muros de Medinet Habu, su templo de los millones de
aos de la orilla oeste, el relato de sus hazaas militares que salvaron Egipto de la invasin.
Medinet Habu. El nombre de este vasto santuario evoca, primero, una puerta fortificada y un
recinto, luego un templo gigantesco por el que es posible pasearse durante horas. Cuando cae la tarde,
los colores del ocaso devuelven a esta arquitectura su pasado esplendor; los grandes patios, las
poderosas columnas, los jeroglficos profundamente grabados en la tierra, cantan los esplendores de
un reinado a cuyo trmino se inici el inexorable declive de Egipto. Menos clebre que Ramss II,
Ramss III consigui sin embargo mantener la integridad del pas y evitar la desgracia. Hasta los
ltimos tiempos, Medinet Habu sigui siendo un lugar de asilo y un puerto de paz. All se hallaba la
colina primordial donde, tras haber llevado a cabo su obra de creacin, haban sido enterrados los
ancestros. No es posible recorrer sin profunda nostalgia ese paraje en el que se siente la presencia de
Sokaris, el dueo del mundo subterrneo, y la de las ligeras sombras de las Divinas Adoradoras,
dinasta femenina que rein en Tebas.
El fin del reinado de Ramss III fue trgico. El rey choc con algunos clanes religiosos, imbuidos
de sus privilegios, y tuvo que luchar contra un solapado adversario, una crisis econmica, que
provoc incluso una huelga en Deir el-Medineh. Los artesanos protestaron vehementemente pues ya
no reciban las raciones alimenticias que se les deban; el Estado se ocup inmediatamente de ellos, se
entreg el alimento y el trabajo prosigui.
En palacio, se conspiraba contra el rey; mujeres, cortesanos y altos funcionarios intentaron
asesinar a Ramss III utilizando la magia negra. Fracasaron; los cabecillas fueron condenados a
muerte. El rey sufri por la ingratitud de sus ntimos y por la traicin en quienes haba depositado su
confianza.
UN EXTRAO TESTIMONIO
No es fcil hacer que hable el Valle, paraje misterioso por naturaleza, y saber siempre quin ha
descubierto qu y en qu momento preciso; cmo estar seguro de que, durante un milenio de silencio
arqueolgico, ningn curioso penetr en el interior de una tumba cerrada desde mucho tiempo atrs?
En 1792, un tal Browne discute con algunos habitantes de Assiut, en el Medio Egipto, y con los
aldeanos de Gurna, en Tebas-Oeste, donde la mayora de las casas fueron construidas sobre tumbas
de nobles que sirven de stanos o de despensas; esas entrevistas le revelan que varias tumbas del
Valle slo han sido abiertas durante los treinta ltimos aos, por incitacin de un buscador de
tesoros, el hijo de un jeque. Tras la visita de Pococke, algunos sepulcros haban sido cubiertos de
arena y, luego, desenterrados de nuevo; pero Browne, cuyo testimonio es discutido, se convence de
que han sido descubiertas nuevas tumbas; l mismo ha visto sus pinturas y considera que
representan los misterios.
Fue engaado Browne por algn charlatn? El enigma perdura. Y se perfila ya una expedicin de
un nuevo tipo.
por fin derecho a tres horas! Elige la tumba de Ramss III, de soberbios colores, y dibuja las
armas pintadas en una de las pequeas capillas laterales. Modestsima expedicin que concluye con
el descubrimiento de una mnima reliquia, un pequeo pie de momia; sin duda el pie de una
muchacha escribe Denon, de una princesa, un ser encantador cuyo calzado nunca alter sus
formas y cuyas formas eran perfectas. Thophile Gautier lo recordar en La novela de la momia.
EL TITN DE PADUA
Cuando Gian-Battista Antonio Belzoni, nacido el 5 de noviembre de 1778 en Padua, desembarca
en Alejandra con su esposa Sarah, el 9 de junio de 1815, descubre un pas algo ms apacible que
durante las precedentes dinastas; tranquilizados por la fuerte personalidad de Mohamed Al y por
su dominio sobre el ejrcito y la administracin, los viajeros que llegan a Egipto son cada vez ms
numerosos. Es posible esperar dirigirse al sur y regresar indemnes si no se mezclan en la guerra de
los cnsules; los diplomticos, vidos de antigedades egipcias, mantienen pandillas armadas que no
vacilan en manejar el fusil. Belzoni ver la muerte de cerca cuando sea agredido por el cnsul de
Francia en persona, Drovetti, y sus esbirros.
Pero Belzoni no teme a nadie. Aquel coloso, que no mide menos de dos metros, dispone de una
inslita fuerza fsica. Hijo de un barbero, se sinti vagamente tentado por el sacerdocio antes de
apasionarse por la hidrulica; en 1803, ese francfobo se encuentra en Londres donde hace el papel
de Hrcules en el teatro y el circo antes de dirigirse a Portugal y Espaa, en 1811. Sigue
representando, con xito, el papel de forzudo. Gigante de tez rojiza, demuestra un terrible
entusiasmo que lo arrastra todo a su paso pero choca con una dificultad que nunca conseguir
superar: obtener una plaza estable, descubrir un oficio y un pas que le ofrezca el equilibrio y la paz
interior. l, que consigue levantar una docena de personas, soporta con menos facilidad de lo que
celebrando el culto de M aat, la Regla divina, que haba inspirado su conducta y su trabajo.
El gran Horemheb, reconociendo en l excepcionales cualidades, destroz aquel hermoso sueo
asocindole al trono y prefirindole a hombres ms jvenes; cuando regres a la luz, Ramss I subi
al trono. Llev los nombres de El que confirma la Regla (M aat) a travs de las Dos Tierras, La luz
divina (Ra) lo ha puesto en el mundo, Estable es el poder de la luz divina, El elegido del
principio creador (Atum). No es sta la prueba de que se vea en l al fundador de una dinasta, la
XIX y de un linaje, el de los Ramss?
Hijo de Ra se casa con Satre, La hija de Ra, de acuerdo con una coherencia muy egipcia; vela
por el equilibrio, poltico y religioso del pas, sin beneficiar a Tebas la meridional a expensas de
Menfis, la septentrional. Adems, su dios protector es Ra y no Amn, seor de Tebas. Aunque sus
maestros de obras trabajan en Karnak, el rey hace erigir, sobre todo, un templo en Abydos, el lugar
de los misterios de Osiris. Enva expediciones al Sina para explotar de nuevo las minas y, gracias a su
experiencia en asuntos de Estado, preserva la paz y la prosperidad. El reinado del primero de los
Ramss, cuya fuerte personalidad se presiente, fue por desgracia muy corto, menos de dos aos
(1295-1294). Los artesanos de Deir el-Medineh dispusieron pues de poco tiempo para decorar la
tumba; por ello su corredor es el ms corto de las tumbas reales del Valle y su cmara funeraria es de
restringido volumen.
Belzoni descubre la sepultura el 10 de octubre y penetra en ella el 11. No deja de maravillarse
ante los clidos colores de las pinturas, admirablemente conservadas; hoy todava, aunque hayan
perdido parte de su brillo, convierten al pequeo santuario en una gran obra maestra. Se ve en ellas a
la diosa Maat, al rey conducido por Horus, Atum y Neith ante Osiris, al soberano consagrando
cuatro cofres de vestidos ante el dios de la luz; escena rara, el faran arrodillado, con la mano diestra
en el corazn y el brazo izquierdo levantado en escuadra, celebra el rito de la alegra en compaa de
personajes con cabezas de halcn y chacal. En las paredes estn inscritas dos divisiones de un libro
funerario desconocido hasta entonces: el Libro de las puertas.
El sarcfago de granito es soberbio; no contiene el cuerpo del rey sino dos momias que fueron
introducidas despus de que la momia real fuera puesta en lugar seguro. Y los objetos? Esta vez,
Belzoni est lleno de jbilo. Ciertamente, no es un fabuloso tesoro, pero al menos se apodera de una
hermosa estatua del rey, de madera de sicmoro, que se yergue en una esquina de la sepultura; Faran
est representado en su funcin de guardin del otro mundo, como lo prueban las dos famosas
estatuas negras de la tumba de Tutankamn. Otras varias estatuillas de madera haban escapado a la
rapacidad de los desvalijadores; se trataba de personajes con cabeza de len, mono, tortuga y
zorro, dice un intrigado Belzoni. Uno de ellos llevaba barba y su rostro pareca una mscara; un
dibujo permite identificarlo pues, representado en los techos astrolgicos de las tumbas ramsidas. Se
trata de la divinidad que mide las horas de la noche y el paso de las constelaciones.
Desde el punto de vista religioso y simblico, Belzoni tena ante los ojos piezas de gran valor;
fueron vendidas al British Museum y perdidas! En el actual estado de las investigaciones, slo
subsisten al parecer una diosa hipoptamo, garante de la fecundidad, y una estatuilla con cabeza de
tortuga, smbolo de la capacidad de resurreccin. Los museos, lamentablemente, no son siempre
lugares seguros y uno de los aspectos ms tristes de la arqueologa es ver cmo se desvanecen, as,
objetos que un excavador arranc del olvido.
La tumba de Ramss I estuvo, durante mucho tiempo, en peligro, pues una parte del techo se
izquierda, a una sala con dos pilares y, a la derecha, a una pequea estancia para el mobiliario
funerario y, finalmente, una sala oblonga con cuatro pilares.
El buscador de tesoros se siente decepcionado: un cuerpo de toro, fragmentos de estatuillas
momiformes y de distintas estatuas, restos de jarras, pero el Belzoni enamorado de la grandeza de
Egipto queda fascinado por la inmensa cmara funeraria, la morada del oro, cuyo techo est cubierto
de signos astrolgicos y astronmicos. Aqu, el faran descansa en el cuerpo perpetuamente
regenerado de su madre, el cielo. El alma del rey vive en compaa de las estrellas imperecederas, las
circumpolares, y de las estrellas infatigables, los planetas. Faran se convierte en la gran estrella al
oriente del cielo que crea las horas del da y las horas de la noche, y atraviesa para siempre tiempos y
espacios.
La tumba de Seti I es, tambin, el conservatorio de los grandes textos simblicos e iniciticos que
Faran debe conocer para cruzar las puertas del ms all y vivir en eternidad: Libro de la cmara
oculta (Amduat), Ritual de la apertura de la boca, Libro de las puertas, Letanas de Ra, Libro de la
vaca celestial. Son las seguras guas que contienen las frmulas indispensables de conocimiento.
Aqu, Faran es el gran dios, dotado de vida; guiado por la Regla, sigue el camino de Occidente,
unido a la luz creadora. Hace ofrendas a todas las divinidades encontradas y su ser regenerado se
convierte en el conjunto de las fuerzas divinas. Por s sola, la tumba de Seti I merecera una larga obra
de descripcin, traduccin y comentarios; ciento setenta y cinco aos despus de su descubrimiento,
no ha sido todava objeto de una publicacin cientfica y ha sido necesario aguardar hasta 1991 para
que se publicaran las fotografas en blanco y negro de Harry Burton, tomadas en 1921.7
En 1988, cayeron algunos fragmentos del techo astronmico y la tumba fue cerrada al pblico.
Actualmente se estn llevando a cabo trabajos de restauracin.
Belzoni advierte distintas etapas en el acabado del dibujo: algunas escenas estn ms o menos
esbozadas, aunque la gran mayora alcanza la perfeccin. Es imposible, evidentemente, hablar de que
estn inconclusas. El italiano, intuitivo, es el primero en comprender y demasiados egiptlogos
olvidan su opinin que los egipcios quisieron, de este modo, hacernos ver todo el procedimiento
de los artistas encargados del embellecimiento de los sepulcros y los templos. Quien quiera
comprender la naturaleza y la tcnica del dibujo egipcio, debe, en efecto, estudiar las plantillas de
proporciones que esta tumba revela.
Durante su ltimo viaje al Alto Egipto, Belzoni tomar moldes de los bajorrelieves utilizando una
mezcla de cera, resina y fino polvo que le permite obtener una pasta fcil de modelar. l, el manazas,
se vuelve entonces delicado y procura no daar los colores. Atnito, cuenta ms de dos mil figuras
jeroglficas cuyo tamao vara de una a seis pulgadas; y no se ocupa todava de los propios textos,
de aquellos textos que viven y transmiten la vida. Muchas sutilezas se le escapan, y otras muchas se
nos escapan an; por ejemplo, algunas frases estn escritas al revs pues el mundo subterrneo,
mientras se halla en las tinieblas, est invertido. Cuando pasa el sol, en su viaje hacia la resurreccin,
todo se endereza.
El sarcfago, del ms hermoso alabastro oriental [la calcita], deslumbra a Belzoni. No tiene
igual en el mundo y se vuelve transparente cuando se coloca una luz tras una de sus paredes.
Decorado con figuras y textos del Libro de las puertas, esta obra maestra, cuya tapa fue arrancada y
quebrada, se vio por desgracia transportada a Londres y acab en un museo privado, el de Sloane, en
Lincolns Inn Fields. La comunidad cientfica internacional debiera movilizarse para repatriar ese
sarcfago y devolverlo a su lugar de origen. Lo mismo debiera hacerse en lo que se refiere a los dos
bajorrelieves cortados por Champollion y Rossellini, y que se hallan en el Louvre y el museo de
Florencia. Si la intencin era comprensible mostrar al mundo la excepcional calidad del arte egipcio,
este exilio no es hoy aceptable ya. No se podra disponer al menos, y sin dilaciones, de una copia?
La tumba de Seti I encierra un enigma ante el que Belzoni no fue insensible; ms all de la sala del
sarcfago, un corredor se hunde en la roca como si el monumento renaciera y continuara. El italiano
crey en la existencia de un paso subterrneo que atravesaba la montaa; es imposible apoyarle o
contradecirle porque no se ha iniciado excavacin alguna.
Tal dispositivo no es nico; existe en otras tumbas y significa, a nuestro entender, que la morada
de eternidad, como el templo, nunca se termina. Lleva en s misma su ms all, que escapa a cualquier
comprensin humana. Cmo simbolizar esa zambullida en lo invisible sino por medio de un corredor
que se dirige al corazn de la piedra?
UN AG DESEOSO DE BOTN
El descubrimiento de esta fabulosa tumba caus sensacin: muy pronto circularon rumores. No
habra el titn de Padua exhumado un tesoro del que no habra hablado a nadie porque quera
guardarlo para s? Un potentado local, el ag de la ciudad de Qena, clebre todava hoy por sus
venganzas, no quiso aceptarlo. Sin perder un solo instante, mont en su caballo y parti a rienda
suelta hacia el Valle, en compaa de una pandilla de milicianos armados.
Su llegada no pas desapercibida; el ag y sus hombres dispararon tiros de pistola al penetrar en
la necrpolis real. Belzoni les hizo frente, extraado ante aquel despliegue de fuerzas. Con relativa
amabilidad, el ag exigi visitar el sepulcro donde pudo hacer por fin, al excavador, la pregunta clave:
en dnde ocultaba el tesoro? Sus informadores se lo haban descrito: un gallo de oro lleno de
diamantes y de perlas. El italiano, no sin trabajo, consigui convencer a su interlocutor de que no
haba ms riquezas que los prodigiosos bajorrelieves a los que el ag no haba prestado atencin
alguna. Tras aceptar dirigirles una despectiva mirada, concluy: sera un buen local para un harn;
las mujeres tendran algo que mirar.
SETI I EL ADMIRABLE
La momia de Seti I no estaba ya en su sarcfago; los sumos sacerdotes Herihor y Smendes I se
haban encargado de ella antes de que fuera transferida, en el ao 10 de Siamon, al escondrijo de Deir
el-Bahari.
La momia del creador de la obra maestra del Valle es la ms hermosa de las momias y la mejor
conservada; el rostro de Seti I es el de un hombre de raza blanca, grave, austero, de incomparables
dignidad y nobleza. Una ligera sonrisa confiere a la expresin la serenidad ms completa, que no
excluye potencia y autoridad. Contemplar la momia de Seti I no es, ciertamente, enfrentarse a un
muerto sino hallarse ante un faran cuya alma ha vencido el obstculo del bito.
Seti I slo rein unos quince aos (1294-1279) y muri entre los cincuenta y los sesenta aos;
pero aquel cuarto de siglo vio nacer una tumba sublime, el templo de Abydos, donde fueron
revelados los misterios de Osiris y esculpidos los ms hermosos bajorrelieves del Imperio Nuevo, la
sala hipstila de Karnak, la ms vasta nunca edificada en Egipto, y el templo de los millones de aos
de Gurna, en la orilla oeste de Tebas. Semejante actividad arquitectnica, el genio de los arquitectos y
los escultores que trabajaron en aquel bendito tiempo nos deja atnitos.
Cierto es que el rey se haba colocado bajo la proteccin de Seth, el detentador del poder celestial;
reina sobre un Egipto rico y apacible y, adepto de Seth, el asesino de Osiris, hizo edificar el mayor
templo jams construido para el dios muerto y resucitado, en Abydos, con el fin de que la fuerza
destructora se vuelva fuente de resurreccin.
Seti I, con el fin de garantizar la seguridad de las Dos Tierras, tom de nuevo con mano firme el
control de Siria-Palestina; beduinos y libios fueron controlados por el ejrcito y la polica del
desierto. Ninguna amenaza de invasin perturb el clima sereno que permiti a Seti el admirable
construir las moradas divinas.
irrespirable el aire y la tarea exige una organizacin de la que se siente incapaz. James Burton no es
un conductor de hombres y no tiene las cualidades de un jefe de equipo; prefiere visitar las tumbas
abiertas, observarlas de cerca y trazar sus planos. Advierte, por ejemplo, que una parte del techo de
la tumba de Ramss VI est hueca; por un agujero que se abre a bastante altura en el muro del
corredor, es posible introducirse en otra tumba. Para evitarlo, el maestro de obras aument el ngulo
de inclinacin del corredor.
Burton no es slo un observador sino tambin un descubridor, aunque sus xitos fueran
modestos; la tumba nm. 3, primero, sin inscripciones ni decoracin, destinada tal vez a uno de los
hijos de Ramss III; la tumba nm. 12, luego, muda tambin, que se abre al sur de la sepultura de
Ramss VI. De unos ciento siete pies de longitud, baja, es un caso nico en el Valle, si nos atenemos
al plano de James Burton, el nico que se ha establecido! Tiene, en efecto, muchas cmaras laterales;
se tratara de un panten familiar fechado en la XVIII dinasta? El monumento fue cuidadosamente
excavado, pero los muros estn desesperadamente blancos, a excepcin de las marcas de los artesanos
para indicar norte y sur.
12 - WILKINSON EL NUMERADOR
SE HAN DESCIFRADO LOS JEROGLFICOS!
El 27 de septiembre de 1822, Jean-Franois Champollion lee su Carta al seor Dacier, donde
expone los principios para descifrar los jeroglficos. En el mismo instante, y en funcin de una de
esas casualidades de la historia que se confunden con el destino, pasan ante el Instituto de Francia
unas barcazas que transportan las enormes reproducciones de la tumba de Seti I que se expondrn en
Pars. Champollion ser el ms atento de sus visitantes. Vio a Belzoni y hablaron del Valle de los
Reyes? Lo ignoramos. Es fascinante pensar que el genial descifrador se demor en las reproducciones
de la ms hermosa tumba de aquel Valle que tanto esperaba explorar y al que Belzoni nunca
regresara, aquel Belzoni que tantos textos haba visto sin poder leerlos.
El fabuloso descubrimiento de Champollion permita leer los nombres de los reyes inscritos en
los valos llamados cartuchos, comenzar a comprender las bases de la civilizacin, establecer una
cronologa, un orden de las dinastas, en resumen, abrir un gigantesco libro cerrado desde que la ltima
comunidad de adeptos egipcios, la del templo de Filae, haba sido aniquilada por fanticos cristianos,
en el siglo VI de nuestra era. Podramos creer que Champollion fue festejado y cubierto de honores.
Muy al contrario, numerosos oponentes, tanto franceses como extranjeros, discutieron la validez del
desciframiento. Entre ellos estn los miembros de la expedicin de Egipto, celosos del joven
egiptlogo ms sabio que ellos, cuando aparecan los ltimos volmenes de la Description. El conde
de Forbin, director de los Museos nacionales y espritu mediocre, despleg numerosos esfuerzos
para dificultar la carrera de Champollion.
ste no haba tenido posibilidad todava de partir hacia Egipto para verificar la magnitud de su
descubrimiento; no ser l el primero en leer los nombres de los reyes inscritos en las tumbas del
Valle, sino un ingls: John Gardner Wilkinson.
una reputacin internacional. Como no tiene una cabeza metafsica y filosfica, Wilkinson no
intentar comprender el significado de las tumbas reales, sino inventariarlas y clasificarlas; utilizando
el mtodo descifrador de Champollion, lee el nombre de los reyes inscrito en los cartuchos y, a partir
de 1826, establece una primera lista cronolgica de los faraones del Imperio Nuevo basndose en la
documentacin que proporcionan el Valle y otras inscripciones.
su verdadera perspectiva.
de la tumba.
Champollion, con mala luz, en posiciones extenuantes, respirando polvo, copia da y noche; se
entrega al Valle y moviliza toda su energa, hasta el punto de caer desvanecido en la tumba de Ramss
VI cuyo mensaje espiritual le fascina.
En mayo, establece formalmente que el Valle es la necrpolis de los reyes originarios de Tebas,
capital de Egipto por aquel entonces; cada tumba tiene su entrada propia y no se comunica con
ninguna otra, a menos que algunos ladrones hayan excavado galeras. Y se extasa. Qu inmenso
trabajo para crearlo!
Admira las tumbas de Ramss I, de Merenptah, de Seti I (en la que corta un sublime relieve para
mostrar al mundo la perfeccin del arte egipcio), de Ramss III (cuyos arpistas hace dibujar
correctamente), de Ramss VI y de Tausert; su gran decepcin es el estado de la tumba de su querido
Ramss II, que encuentra llena de cascotes y habitada por serpientes y escorpiones. Haciendo
excavar una especie de intestino en medio de los restos de calcreo que llena esta interesante
catacumba, llegamos, arrastrndonos a pesar del extremado calor, hasta la primera sala. Este
hipogeo, segn lo que puede verse, fue ejecutado a partir de un plano muy vasto y fue decorado con
esculturas del mejor estilo, a juzgar por los pequeos fragmentos que subsisten todava.
Champollion preconiza una excavacin completa que permita estudiar la tumba Una excavacin
que no ha sido practicada todava!
CHAMPOLLION EL VISIONARIO
La estupidez humana irrita al descifrador: Varias de esas tumbas reales llevan en sus paredes el
testimonio escrito que eran, hace muchos siglos, abandonadas y visitadas slo, como en nuestros
das, por muchos curiosos desocupados que, como los de nuestros das, crean identificarse para
siempre garabateando sus nombres sobre las pinturas y los bajorrelieves, que quedaron as
desfigurados. Los tontos de todos los siglos tienen ah numerosos representantes.
Este acceso de clera no le impide hacer una prediccin que se revelar acertada, pese a las
opiniones de Belzoni y de Wilkinson: Es probable que todos los reyes de la primera parte de la
XVIII dinasta descansen en este mismo Valle, y que sea ah donde deban buscarse los sepulcros de
Amenhotep I y II, y de los cuatro Tutmosis. Slo podrn descubrirse ejecutando inmensos
movimientos de tierra al pie de las grandes rocas cortadas a pico en cuyo seno fueron excavadas
estas tumbas.
Las cualidades de visionario del padre de la egiptologa no se ejercieron slo en el terreno
arqueolgico; descifrador de los jeroglficos, Champollion lo fue tambin del Valle cuyo mensaje
fundamental, con fulgurante intuicin, logr percibir. Trabaja a menudo solo en las tumbas, para
escuchar la voz de los antepasados, en silencio y recogimiento; sin ms instrumento de trabajo que
su mirada, consigue leer textos de gran dificultad y desvelar las viejas verdades que creemos muy
jvenes. Las representaciones de los suplicios de los condenados evocan El infierno de Dante, pero,
ms all de las imgenes, se produce el encuentro del ser transfigurado Faran con las fuerzas
divinas, y se afirma la inmortalidad del alma.
Champollion es capaz de percibir el secreto inscrito en los hipogeos y su razn de ser; en unas
pocas lneas, da la clave bsica del recorrido simblico que lleva desde la entrada hasta la sala del
sarcfago: Durante su vida, parecido al sol en su carrera de oriente a occidente, el rey deba ser el
vivificador, el iluminador de Egipto y la fuente de todos los bienes fsicos y morales necesarios para
sus habitantes; el faran muerto fue pues, tambin, comparado naturalmente con el sol que se pone y
desciende hacia el tenebroso hemisferio inferior, que debe recorrer para renacer de nuevo por
oriente y devolver la luz y la vida al mundo superior. (Carta del 26 de mayo de 1829.)
Faran y la luz son de la misma naturaleza; su aventura es idntica. Si el sol no renace por la
maana, la naturaleza muere; si Faran no resucita con l, la sociedad humana se sume en el caos.
Como ha demostrado Assmann, los egipcios pensaron que el modelo faranico, que est ms all de
la Historia, era indispensable para la buena marcha del universo. Por ello, la enseanza del Valle es,
tambin, indispensable para la edificacin de la espiritualidad; como Champollion comprendi,
escenas y textos nos revelan las leyes del ms all y la va de acceso para vivir en eternidad.
Las consecuencias de aquel desciframiento fueron considerables. Al probar que la Biblia no
posea la verdad absoluta, Champollion trastorn los hbitos y choc con la Iglesia. Fue necesario
admitir que la civilizacin se remontaba mucho ms all de Moiss; adems, el padre de la egiptologa
demostr que los egipcios no eran idlatras ni politestas, y que haban desarrollado una nocin de la
divinidad tan pura como la del cristianismo.
Aquella breve estancia en el Valle seal una verdadera revolucin del pensamiento; varios
milenios de espiritualidad resucitaron y, a travs de ellos, se perfil una visin, a la vez muy antigua
y muy nueva, de la vida y de la muerte. Champollion llev a cabo una zambullida en las
profundidades del alma egipcia y nos abri un camino que estamos muy lejos de haber recorrido
hasta el final; su experiencia supera el marco de la egiptologa escolar y se inscribe, ms bien, como la
de un maestro espiritual. Debes considerarme como un hombre que acaba de resucitar escribe a
su hermano, el 4 de julio de 1829; hasta los primeros das de junio, yo era un habitante de las
tumbas donde no se ocupan demasiado de las cosas de este mundo.
Champollion no descubri ninguna tumba nueva, pero vivi y transmiti el misterio del Valle;
Wilkinson se ocupaba del nmero, Champollion percibi el Nmero, la realidad secreta. Su muerte
fren el florecimiento de la naciente egiptologa. Traicionado, incomprendido, no tuvo ningn
discpulo directo; sus obras ms importantes no fueron publicadas y deberemos aguardar la poca
ms reciente para verlas renacer.
Olvidando su prediccin, la mayora de los eruditos creyeron que el Valle estaba agotado y que
todas sus tumbas haban sido sacadas a la luz.
14 - MOMENTOS BAJOS
EL TIEMPO DE LOS ARTISTAS
Entre 1820 y 1840, el Valle se convirti en un lugar predilecto para los arquitectos y los artistas
que se complacan dibujando las escenas de las tumbas reales; de este modo, el escocs Robert Hay,
hijo de un terrateniente, se hizo construir una casa tras haber vivido en la tumba de Ramss VI. En el
suelo, alfombras compradas en El Cairo; contra las paredes, divanes y almohadones; cerca de la
tumba, un corral con patos y pollos. Ante la entrada del sepulcro, perros guardianes. Trabajaban en
los corredores, al abrigo del sol, y su mesa era la mejor posible.
Robert Hay, en un plazo de catorce aos, efectu varios viajes y reuni a su alrededor a jvenes
arquitectos y dibujantes, enamorados unos de Egipto y cediendo otros a una moda; a partir de 1842,
Hay y su equipo efectuaron una considerable tarea; cuarenta y nueve volmenes de dibujo, en los que
se reproducen escenas desaparecidas o degradadas, sern depositados en el British Museum. Esta
documentacin, poco conocida, merecera una publicacin.
Ni Hay ni sus compaeros pensaron en excavar; el Valle era un paraje tan bien explorado que
pareca intil desplegar vanos esfuerzos.
En distintos pases, ciertos sabios se negaron a ver morir la egiptologa tras el bito de
Champollion, cuyo descubrimiento fue discutido durante largo tiempo.
En Francia, el seor De Rouge estudi los textos de acuerdo con su mtodo, cuya eficacia
demostr. Alexander Rhind, por su parte, hombre de leyes de Edimburgo, obligado a permanecer en
Egipto por su mala salud, decidi practicar la arqueologa con rigor y mtodo.
Establecindose en Gurna, en la orilla occidental de Tebas, comenz a excavar en el Valle en 1855,
a la cabeza de un equipo de veinte obreros y con una idea algo loca: y si no hubieran sido
descubiertas todas las tumbas?
Hacia 1850, la guerra de los cnsules haba terminado por falta de combatientes y de hallazgos
maravillosos; quin poda pensar en iniciar largas investigaciones cuando expertos como Belzoni y
Wilkinson haban considerado el paraje como definitivamente estril? Como no exista reglamentacin
alguna, pequeos buscadores de tesoros cavaban aqu y all, con la esperanza de echar mano a algn
objeto precioso para revenderlo a buen precio en el mercado clandestino de antigedades.
Pero el Valle se envolvi en su dignidad y se neg a esos ocasionales desvalijadores. Alexander
Rhind era de otro temple; fue el primero que aplic una ley bsica de la arqueologa moderna,
anotando la posicin exacta en la que encontraba un objeto. De momento, el detalle poda parecer sin
importancia pero, tras una excavacin bien dirigida, proporcionaba con frecuencia preciosas
indicaciones.
Rhind esperaba excavar pulgada a pulgada, aunque las primeras tentativas fueran decepcionantes;
por fin la entrada de una tumba! La excitacin del escocs llegaba al colmo. Tras dos das
despejando, tuvo que rendirse a la evidencia, se trataba slo de una roca que pareca haber sido tallada
por manos humanas. Desencantado, decidi abandonar el Valle de los Reyes y explorar la rama oeste;
pero su salud en declive le impidi llevar a cabo su proyecto. Entre Rhind, de evidente buena
voluntad, y el Valle, no se estableci una corriente de simpata; el total fracaso del escocs tenda a
confirmar la inexistencia de otras tumbas.
que revelar, de acuerdo con la opinin corriente; sin embargo, lo hizo vigilar y dio consignas a los
guardianes de las tumbas para evitar nuevas degradaciones. Aunque la eficacia de aquellas rdenes fue
dudosa, pusieron freno sin duda a la actividad de los iconoclastas.
En 1860 se tom la primera fotografa conocida del Valle; se ve en ella la antigua entrada del
paraje, bastante estrecha, que por desgracia fue destruida en 1950 para dar paso a la carretera. Esta
nueva tcnica, tan til para los arquelogos, no suprimi la necesidad del dibujo, ms explcito a
menudo; pero comenzaba una nueva era.
Hacia 1870, Egipto se abri al progreso; una sociedad europea, compuesta sobre todo por
franceses e ingleses, se puso a la cabeza de sus finanzas, su comercio y su industria. Era agradable
vivir en aquel pas, sus posibilidades futuras parecan interesantes, su pasada grandeza slo peda
renacer; pero el pueblo iba a pagar el precio del cambio y los polticos llevaron pronto a su nacin al
borde de la bancarrota.
1870 es una fecha significativa en la historia del Valle; aquel ao, en efecto, aparecieron en el
mercado clandestino de antigedades unos objetos muy extraos. A los conocedores no les cupo
duda alguna: procedan de una tumba real.
de Gurna, los Abd el-Rassul, haba descubierto una tumba cuyo contenido supona cuarenta mil
libras de antigedades.
funerarias, cofres para canopes y atades. El arquelogo comprendi que se hallaba en un escondrijo
dispuesto, por un sumo sacerdote, Pinedjem 11, que haba hecho ampliar una antigua tumba.9
Brugsch, tras haber girado a la derecha, descubri un nuevo corredor; era largo, estrecho, pero ms
alto y lleno tambin de antigedades; al final del recorrido, estupefaccin y maravilla: una cmara de
setenta pies cuadrados llena de sarcfagos, algunos de dimensiones colosales. El egiptlogo se acerc
y ley las inscripciones. Identific los atades de la familia de Pinedjem, lo que era de esperar, pero
crey sufrir alucinaciones cuando descifr la identidad de los personajes reunidos en aquel santuario:
Tutmosis I, Tutmosis II, Tutmosis III, Ramss I, Seti I Ramss II, Ramss III, Ahmosis, el fundador
del Imperio Nuevo, Amenhotep I, el creador del Valle de los Reyes, la gran y venerada reina
Ahmose-Nefertari, cuyo sarcfago estaba metido en otro de cuatro metros de altura.
La poca ms gloriosa de la historia egipcia resucitaba, las momias de los reyes depositadas
antao en los atades del Valle salan de la nada Conmovido, Brugsch escribi esta frase exacta y
extraordinaria: Me hallaba ante mis propios antepasados. Le domin una angustia, aquel fabuloso
tesoro estaba en peligro. Ante todo, salir de la tumba; las antorchas podan pegar fuego a los
preciosos sarcfagos.
enterrados, por ejemplo, Tutmosis III y sus predecesores? Mas Brugsch tena otras cosas en la
cabeza.
UN VIAJE PRECIPITADO
Evidentemente, aquel descubrimiento mereca la mayor atencin; habra sido necesario establecer
un inventario completo de los objetos, pequeos y grandes, anotar su emplazamiento exacto, trazar
un plano de los lugares, dibujar y fotografiar, en resumen, consagrar varios meses a aquel increble
hallazgo. El propio Brugsch estaba considerado como un buen fotgrafo; sin embargo, no
disponemos del menor clich, ni de un plano, ni de una lista de los sarcfagos tal como estaban
colocados.
Aterrorizado ante la idea de que los ladrones pudieran apoderarse en cualquier momento de
semejante tesoro, Brugsch tom una decisin que se considera desastrosa desde el punto de vista
cientfico: vaciar rpidamente el escondrijo de su contenido.
Los hombres de Daud Pacha reunieron trescientos fellahs que formaban buena parte de la
poblacin masculina de Gurna y, en menos de dos das, aquel pacfico ejrcito transport sarcfagos
y momias hasta un barco especial fletado por el museo de El Cairo.
Aunque Brugsch respirara porque el fabuloso tesoro estaba de nuevo seguro, cmo no lamentar
una precipitacin que nos ha impedido, para siempre, reconstruir ciertos acontecimientos y escrutar
mejor los misterios de aquel escondrijo? Al borrar las huellas del paraje, sin efectuar la menor
anotacin, Brugsch priv a la arqueologa egipcia de uno de los fragmentos ms apasionantes de su
historia.
Algunos sarcfagos eran tan pesados que fueron necesarios doce hombres para llevarlos; cuando
el barco surc las aguas del Nilo, los aldeanos se reunieron en las orillas y saludaron ruidosamente a
los antiguos reyes de Egipto. Como las antiguas plaideras, ciertas mujeres lloraron mesndose los
cabellos mientras los hombres disparaban sus fusiles.
EL INTERMEDIO LEFBURE
En 1882, el ejrcito britnico bombardea Alejandra; el cuerpo expedicionario ingls se apodera de
El Cairo y, muy pronto, la administracin britnica reina sobre el pas controlando el gobierno
egipcio. El acontecimiento es importante; durante un largo perodo, Gran Bretaa se interesar de
cerca por el pas de los faraones y lo colocar, cada vez con mayor firmeza, bajo su yugo.
En 1883, Eugne Lefbure, de cuarenta y tres aos de edad, se convirti en director del Instituto
francs de arqueologa oriental; sucedi a Maspero que se puso a la cabeza del Servicio de
Antigedades y rein as sobre la arqueologa en Egipto. Lefbure, poeta y amigo de Mallarm, se
interes en el simbolismo del Valle de los Reyes; copi la totalidad de los textos de las tumbas de Seti
I y de Ramss IV, identific los libros y compar las versiones de base con las halladas en otros
lugares. Tras dos meses pasados en la tumba de Seti I, trabaj cuatro aos en las tumbas reales antes
de ceder su puesto a Grbaut.
Lefbure ha sido, por lo general, juzgado severamente; los epigrafistas le reprochan un trabajo
apresurado y poco cuidadoso. Por lo que a su comportamiento se refiere, aquel hombre se gan las
crticas; no haba abandonado, acaso, a su mujer y a un beb en El Cairo para permanecer en la orilla
oeste de Tebas donde, tras haber desalentado a sus ayudantes, estaba solo? Tras haber residido en la
tumba de Ramss IV, tuvo fro durante las noches de invierno y prefiri instalarse en una clebre
morada de Gurna, la casa blanca de los Abd el-Rassul, construida con el dinero procedente del
trfico de antigedades.
Nervioso, enamorado de la soledad, salvaje, Eugne Lefbure escribi una obra no desdeable en
la que destacan sus estudios sobre el mito osrico y sobre los ritos de proteccin de los edificios; su
pasin por el Valle de los Reyes fue innegable y se coloc en la estela de Champollion al afirmar su
voluntad de conocer mejor los textos inscritos en las paredes. Y cmo no envidiar a un investigador
MASPERO DESENVUELVE
En junio de 1886, cinco aos despus del descubrimiento de Deir el-Bahari, Gastn Maspero,
recuperado de su decepcin, decidi examinar las momias reales. El estudio de los textos le revel que
haban realizado un evidente recorrido por el Valle; la momia de Ramss II, por ejemplo, fue cuidada
bajo el reinado de Herihor, transportada a la tumba de Seti I y, luego, a la de Amenhotep I, restaurada
de nuevo y, finalmente, depositada en el escondrijo de Deir el-Bahari. Un equipo de especialistas
velaba por esas preciosas reliquias despus de que el Valle no fuera ya utilizado como necrpolis y,
por lo tanto, estuviera poco o nada custodiado.
En compaa de Brugsch y de Barsanti, y en presencia del dueo del pas, el jedive Tewfik, el
primer da de la experiencia, Maspero desenvolvi las momias. Ciertamente, sufri nuevas
decepciones; por ejemplo, Ramss III, cuyo rostro estaba daado, o la reina Ahmose-Nefertari,
muerta en la vejez, y cuyo cadver se pudri en cuanto estuvo al aire libre; pero le aguardaban dos
sublimes hallazgos.
El primero fue el de Ramss II, a quien Maspero liber de sus vendas en menos de un cuarto de
hora; ancho pecho, hombros cuadrados, con las manos cruzadas sobre el pecho, algunos cabellos en
las sienes y en la parte trasera del crneo, la nariz larga y fina, los pmulos salientes, el mentn
prominente, las orejas perforadas, el rostro potente y voluntarioso, el gran monarca hizo una gran
impresin al equipo de egiptlogos.
El segundo fue el del padre de Ramss II, Seti I, cuyo rostro tranquilo y sereno es la ms hermosa
cara momificada nunca descubierta; a travs de ella, se expresa la eternidad.
antorcha, visit la tumba de Ramss VI, se sinti conmovido y lleno de admiracin; hizo una
inscripcin: Yo, el portador de antorcha de los muy santos misterios de Eleusis, hijo de Minuciarus,
el ateniense, habiendo visitado las siringas mucho tiempo despus del divino Platn, he venerado y
he dado gracias a los dioses que me han permitido hacerlo. Ese particularsimo visitante reconoci,
en las paredes, figuras y escenas que evocaban la enseanza secreta transmitida durante la iniciacin
en los misterios.
El plano de la tumba es simple; en un eje que lleva de la entrada al corazn de la piedra, un
corredor, una antecmara, una sala con pilares, un segundo corredor, una segunda antecmara y la sala
del sarcfago. En las paredes de los corredores se inscriben captulos del Libro de las puertas, del
Libro de las cavernas y del Libro de la cmara oculta; en el techo, captulos del Libro del da y del
Libro de la noche.
Se desarrolla aqu la pasin por el sol; la majestad del dios se acuesta en vida y penetra en el
mundo inferior para expulsar las tinieblas. Debe pasar una sucesin de puertas, rechazar las
agresiones, hacer brotar el fuego de la inmortalidad. Los seres inquietantes, provistos de afilados
cuchillos, no amenazan al sol sino que decapitan a los enemigos de Osiris; la luz es el secreto de la
vida que provoca el gozo de Faran. El rey se vuelve semejante a la luz, pues su voz es justa; ve su
belleza, sube en su barca, navega por el ocano de los orgenes, lleva con l a aquellos cuyo corazn
ha sido reconocido autntico, pues quienes han cometido el mal no vern el principio creador.
La sala de oro, donde se halla el sarcfago, tiene un techo en bveda de can donde estn
pintadas dos diosas del cielo, la una el cielo del da, la otra el de la noche; en ese lugar se desarrollaba
el misterio de la creacin del disco solar y del renacimiento del rey, idntico al nuevo sol que renace
tras la travesa de las horas de la noche.
El viaje se efecta de distintos modos. La barca solar desciende al mundo subterrneo, ilumina las
tinieblas y reanima las fuerzas latentes; pero el sol puede recorrer, tambin, a pie las etapas de su
resurreccin. Segn B. H. Stricker, las representaciones esotricas de la tumba forman un autntico
tratado de embriologa; tras haber asistido a la separacin del cielo y de la tierra, al nacimiento de la
luz y a la formacin de un ser con las dimensiones del cosmos, vemos la impregnacin del embrin, el
descenso del alma animadora como un fuego llegado del cielo, la revelacin del huevo primordial que
contiene las formas de vida y la circulacin de los elementos.
La tumba de Ramss VI es un lugar fundamental del Valle; la enseanza que contiene es de las
ms esenciales. Como si los ltimos ramsidas lanzaran las postreras chispas de una sabidura, la
tumba de Ramss IX pertenece a la misma lnea.
Tutmosis III, cuya memoria era venerada todava en tiempos de los Ptolomeos, fue un soberano
de excepcional envergadura; su momia, de pequeo tamao, fue mal conservada, lamentablemente, y
no comunica el vigor espiritual de un monarca que marc profundamente su poca y leg a la
posteridad obras irreemplazables.
El historiador admira al jefe de guerra, responsable de diecisiete campaas en Levante, de las
que algunas fueron expediciones militares y otras simples desfiles destinados a mantener el orden.
Consciente de los peligros de invasin y deseoso de proteger Egipto, Tutmosis III dirigi la
reconquista de Palestina, de Siria y de los puertos fenicios que no se convirtieron en colonias sino en
protectorados; los gobiernos locales tenan que mostrarse fieles a Egipto y enviarle tributos. Tras
haber atravesado el ufrates, el ejrcito de Tutmosis III impuso la paz egipcia en Asia occidental;
babilonios, asirios e hititas se comportaron como compaeros econmicos que mandaban a la corte
de Faran oro, plata, cobre, marfil y piedras preciosas.
La gente de Mitanni, cuya civilizacin estaba centrada entre el Tigris y el ufrates, parecieron
durante largo tiempo una seria amenaza; por ello, Tutmosis III, en vez de esperar sus asaltos, decidi
pasar a hierro y fuego el propio territorio del enemigo. En el ao 33 de su reinado, le infligi una
derrota decisiva.
En adelante, se tratar menos de hacer hablar las armas que de disuadir, pacificar y educar. En el
ao 42 del reinado se llev a cabo la ltima campaa; Mitanni se haba convertido en un pas
tranquilo, desprovisto de cualquier intencin blica. Aquella transformacin de un peligro real en
factor de seguridad fue uno de los ms hermosos xitos de la poltica exterior de Egipto; la operacin
fue llevada a cabo con discernimiento y perseverancia. Desde el ufrates y el valle del Orontes, al
norte, hasta Nubia y Napata, al sur, Tutmosis III rein en un imperio de ms de tres mil kilmetros
de longitud. En el terreno arquitectnico, el rey modific el templo de Amn-Ra en Karnak cerrando,
hacia oriente, el patio del Imperio Medio, centro vital del edificio, con una esplndida construccin,
llamada akhmenu, Aqul cuyos monumentos brillan. El trmino akh, que puede traducirse por
luminoso, glorificado, fulgurante, til, designa la ms alta calidad espiritual del ser; ahora bien, en
ese akhmenu se celebraba la iniciacin en los grandes misterios de los sacerdotes de Karnak y los
visires. La documentacin prueba que estuvo reservada a un reducidsimo nmero de adeptos y que
hoy contemplamos lugares en los que muy pocos egipcios fueron admitidos a lo largo de los siglos.
Los maestros de obras del rey construyeron templos en todo Egipto; l mismo se interes por las
ms antiguas tradiciones e hizo copiar los textos sagrados de los orgenes, los famosos Textos de las
pirmides. De este modo, los ritos practicados en Karnak se vincularon a las enseanzas de
Helipolis, la ms sagrada de las ciudades santas. Esos rituales, formulados por la Casa de la Vida en
la poca de Tutmosis III, fueron practicados hasta la poca grecorromana; en este campo, como en
los dems, el rey actu de nuevo como innovador y hombre de sntesis.
El Valle de los Reyes fue objeto de sus ms atentos cuidados. Probablemente hizo acondicionar
las sepulturas de los dos monarcas que le precedieron, Tutmosis I y Tutmosis II, para darles una
forma parecida a la de su propio hipogeo; algunos especialistas consideran incluso que es el
verdadero fundador del Valle y que fue l quien lo design, definitivamente, como necrpolis real.
Afortunado Vctor Loret, en verdad, que acababa de entrar en la morada real de semejante
personaje. Su reinado haba sido largo y glorioso, el Egipto de Tutmosis III rico y omnipotente
No deba contener la tumba fabulosos tesoros?
Pinedjem I dispuso ese escondrijo mientras Pinedjem II construy el de Deir el-Bahari; por lo
tanto, desde la XXI dinasta, poco tiempo despus de que se dejaran de excavar tumbas en el Valle,
los sumos sacerdotes de Amn consideraron que las momias reales no estaban ya seguras en sus
sarcfagos y decidieron trasladarlas.
SUBSISTEN MISTERIOS
Vctor Loret no hizo transportar las momias al museo de El Cairo (el traslado slo se efectuara
en 1934) y volvi a cerrar la extraa tumba. Parece haber sido desvalijada, efectivamente, pero por
qu los vndalos no la emprendieron con la momia de Amenhotep II y el escondrijo, desdeando as
los primeros objetos codiciados? Un simple murete de piedra no poda impedirles entrar en el
escondrijo en busca de joyas y amuletos.
Fueron utilizados otros refugios provisionales, las tumbas de Horemheb (XVIII dinasta), de Seti
I (XIX dinasta) y de Sethnakht (XX dinasta) es decir un rey por dinasta. Finalmente, se eligi la
tumba de Amenhotep II como ltimo sepulcro para nueve faraones, siendo los dems transferidos al
escondrijo de Deir el-Bahari.
Obligado es advertir que la tumba de Amenhotep II fue desvalijada de un modo muy curioso.
Sera ms lgico admitir que fueron los sacerdotes de la XXI dinasta quienes se llevaron el mobiliario
fnebre y cerraron la tumba en la que Loret fue el primero (sin duda tras uno de los Abd el-Rassul de
los siglos precedentes) en penetrar despus de tres mil trescientos aos de olvido.
Fascinante evidencia, tras la apertura de aquel segundo escondrijo, faltaban muchas tumbas
reales en la lista! Esta vez era seguro que el Valle no haba entregado todava todos sus secretos y que
era preciso emprender nuevas excavaciones sondeando zonas inexploradas an.
EL PODER DE AMENHOTEP II
El sucesor de Tutmosis III rein veinticuatro aos (1425-1401); organiz campaas militares
contra Babilonia, Mitanni y el reino hitita, con el deseo de mantener el orden en las regiones
pacificadas por su padre. No se opuso a Asia de modo violento; muy al contrario, la integr en el
imperio y admiti la presencia, en el propio Egipto, de divinidades asiticas.
La interpretacin literal de la documentacin hizo que, a menudo, Amenhotep II fuera calificado
de rey deportista; le gustaban los caballos, manejaba el remo con herclea fuerza y lograba, por s
solo, tensar un enorme arco para disparar flechas que perforaban varios blancos de metal. Sin duda
debemos superar el aspecto anecdtico y recordar que el rey es la encarnacin del poder; utiliza en
todas sus actividades la inagotable y sobrenatural fuerza de Seth, seor de la tormenta.
Una estela rinde un hermoso homenaje a ese rey del collar de flores, cuya tumba fue eficaz refugio
para nueve faraones: Su padre, Ra, lo cre para que construyera monumentos a los dioses.
TUTMOSIS I EL FUNDADOR?
La duracin de su reinado se discute: doce o quince aos (1506-1493); Tutmosis I no tena
parentesco alguno con su predecesor, Amenhotep I, y no perteneca a la familia real. Su nombre nos
indica que haba nacido de Thot, el seor de los jeroglficos y de la ciencia sagrada.
El padre de Hatshepsut reprimi, en el ao 2, una revuelta en Nubia; fij su frontera meridional
en la tercera catarata y construy una fortaleza que impidiera cualquier invasin de las tribus
africanas. Al norte, el rey mantuvo la paz en Palestina y Siria. En Menfis, instal una guarnicin,
desarroll el arsenal y el puerto fluvial; de la gran ciudad partieron las tropas encargadas de mantener
el orden en Asia. En Tebas, el maestro de obras Ineni construy el recinto del templo de Amn-Ra de
Karnak, una sala hipstila ante el santuario de la barca y dos obeliscos ante el cuarto pilono. Adems,
Tutmosis I dio un decisivo impulso a la comunidad de Deir el-Medineh, creada sin duda por
Amenhotep I a quien los constructores veneraron a lo largo de toda su historia.
Se afirma con frecuencia que la tumba de Tutmosis I (nm. 38) fue la primera que se excav en el
Valle; pero un egiptlogo ingls, John Romer, duda de esta certidumbre e intenta abrir de nuevo un
expediente en el que, por desgracia, faltan las notas de Vctor Loret, mudo en lo referente a las exactas
circunstancias del descubrimiento. Segn Romer, los fragmentos de objetos datan de la poca de
Tutmosis III y no del reinado de Tutmosis I; por otro lado, el plano y la arquitectura de la tumba son
parecidos a los de Tutmosis III. A ste ltimo debiera atribuirse tambin, a su entender, el sarcfago
en el que fue depositada la momia de Tutmosis I. Depositada o, con mayor exactitud, vuelta a
inhumar pues, segn la hiptesis de Romer, fue Tutmosis III quien hizo construir una tumba para su
antepasado. Cierto es que las tumbas nm. 38 (Tutmosis I), nm. 42 (atribuida, aunque con
discusiones, a Tutmosis II) y nm. 34 (Tutmosis III) tienen una planta parecida y elementos en
comn; debemos concluir de ello que Tutmosis III hizo excavar los tres hipogeos para conferir
unidad a su linaje?
Si la tumba nm. 38 no es la primera del Valle, dnde est la que sabemos que fue excavada por
Ineni, el maestro de obras de Tutmosis I? Romer propone la extraordinaria tumba nm. 20 que suele
atribuirse a la reina-faran Hatshepsut; de extraordinaria longitud, excavado en el acantilado, provisto
de una pequea abertura que corresponde a la voluntad de secreto expresada por Ineni, este hipogeo
se abre en un inmenso arco aproximado que forma una planta nica. Tutmosis I habra pues ordenado
que acondicionaran la tumba nm. 20, reabierta por su hija Hatshepsut, autora de una nueva cmara
funeraria en la que deseaba instalar la momia de su padre en un sarcfago de cuarcita, grabando en l
el nombre de la reina que deseaba reposar junto a su padre. Pero no fue enterrada en esta tumba que,
a su vez, fue abierta por Tutmosis III para trasladar la momia de su antepasado e instalarla en la
sepultura nm. 38, con un nuevo equipo funerario.
Esta reconstruccin de los acontecimientos no es unnimemente aceptada; para el egiptlogo
alemn Altenmller, por ejemplo, la tumba nm. 20 no es la de Tutmosis I y la tumba nm. 38 debe
considerarse, efectivamente, como la primera del Valle.
El examen de la momia considerada como la de Tutmosis I aade otras dificultades. Por un lado,
la posicin de las manos colocadas ante el sexo es anormal; por otro lado, la edad de la muerte, segn
los especialistas, debiera situarse en torno a los dieciocho aos, lo que no corresponde a la duracin
de la vida ni del reinado del faran. O la momia llamada de Tutmosis I no es la suya o tenemos que
reescribir de nuevo la historia.
Quin sustituira a Loret? Un hombre que gozara de reputacin suficiente y, sobre todo, de la
benevolencia de las autoridades francesas y britnicas. Pensndolo bien, slo Gastn Maspero
cumpla esas condiciones, aunque hubiera abandonado sus funciones oficiales en Egipto ms o menos
decepcionado. El ilustre sabio acept la proposicin pero negoci con firmeza su contrato; exigi un
salario considerable y una gran libertad de maniobra. Se lo concedieron.
En cuanto lleg a El Cairo, Gastn Maspero, de cincuenta y tres aos, se ocup de reorganizar el
Servicio de Antigedades para hacerlo ms eficaz. Dividi as los parajes arqueolgicos en cinco
distritos sobre los que velaran inspectores; se haba puesto en marcha una nueva poltica de
excavaciones.
beneficiaron de la luz elctrica que elimin las iluminaciones contaminantes, como antorchas y velas;
se edificaron muretes alrededor de algunas tumbas, para protegerlas contra las inundaciones y la
acumulacin de cascotes; se traz un sistema de pasos para que los turistas utilizaran un camino
preciso. Algunas cadas de piedras en la tumba de Seti I exigieron trabajos de restauracin. Howard
Carter se preocup sin cesar por el Valle; le hubiera gustado que se convirtiera en un lugar cerrado y
protegido, al abrigo del mundo profano.
Bajo los acantilados donde se ocultaba el hipogeo de Tutmosis III exista, efectivamente, otra
sepultura; el informe era exacto. En cuanto fue descubierta, a finales de 1900, el inspector Carter
acudi al lugar. La tumba era pequea, simple, correctamente perforada; su planta se pareca a la de
Tutmosis I. En una cmara funeraria oval, un sarcfago inconcluso, sin decoracin y visiblemente
desplazado; en las paredes, ninguna inscripcin, ninguna decoracin. Evidentemente, no se trataba de
una tumba real. Sin embargo, en la mayora de las obras, esta tumba nm. 42 se atribuye a Tutmosis
II.
Qu se advierte cuando se abre de nuevo el expediente, con la ayuda de la primera publicacin
arqueolgica seria de una tumba del Valle, debida a Carter? El egiptlogo identific un depsito de
cimientos (lo que hoy sera una primera piedra) con el nombre de la reina Hatshepsut-Merytre, gran
esposa real de Tutmosis III; sin embargo, la reina no fue inhumada en aquel lugar y su momia,
probablemente, fue depositada en la tumba de su hijo, Amenhotep II. Carter llegaba a la conclusin
de que la sepultura databa de la poca de Tutmosis III, que le haba dado la planta de su propia
tumba, y que estaba destinada a un prncipe o a una reina.
Por lo que a los ocupantes de la tumba se refiere, vivieron durante el reinado siguiente, el de
Amenhotep II. Se trataba de un personaje importante, el alcalde de Tebas, Sennefer, y su esposa,
Sentnay, y otra mujer, Baketre, que llevaba el antiqusimo ttulo de ornamento real; sabemos que
Amenhotep II tena en mucha estima a Sennefer y que ste ltimo fue un notable gestor, preocupado
por la prosperidad y la dicha de su ciudad.
Forzoso es advertir que ningn objeto con el nombre de Tutmosis II fue exhumado y que ningn
indicio permite afirmar que la tumba nm. 42 fuera la de este faran.
seguridad de estar cerca del objetivo, Carter contrat cuarenta hombres ms.
El 25 de enero de 1902, su equipo descubri la entrada de un pozo; llevaba a la sepultura de
Userhat, superior de los dominios del templo en la XVIII dinasta. La tumba, que llevar el nm. 45,
haba sido ocupada en la XXII dinasta por un tal M ereskhons y su esposa.
El balance de la primera temporada fue ms bien escaso. Davis, sin embargo, sigui confiando en
Carter cuya reputacin era excelente; en enero de 1903, el egiptlogo ingls sac a la luz una segunda
tumba privada (nm. 60), que contena los sarcfagos de dos ancianas, una de las cuales era tal vez
una dama llamada In, nodriza de Tutmosis IV. El sepulcro, que contena tambin patos momificados,
fue cerrado de nuevo y nadie lo ha examinado desde aquella fecha.
entrado en la tumba en el ao 8 de Horemheb, para renovarla, unos tres cuartos de siglo despus de
los funerales. Qu significa exactamente ese trmino? Al parecer, implica algo ms que una simple
inspeccin. Sin embargo, en aquella poca, el Valle estaba bien custodiado y no se haba producido
pillaje alguno; el hipogeo de Tutmosis IV, por lo tanto, no poda haberse degradado. Queda la momia:
exigi cuidados especiales? Tutmosis IV tuvo un reinado ms bien corto (1401-1390), apacible y
feliz. Ningn acontecimiento trgico turb la serenidad de su poca. El faran sigui siendo clebre
gracias a la estela que hizo colocar entre las patas delanteras de la gran esfinge de Gizeh para relatar
una extraordinaria aventura.
Cierto da de gran calor, el joven prncipe Tutmosis cazaba en el desierto; fatigado, baj de su
carro y se durmi a la sombra de la esfinge, cubierta en su mayor parte de arena. En su sueo,
escuch la voz del len con cabeza humana, guardin del lugar donde se levantaban las pirmides de
Keops, Kefrn y Mikerinos. Encarnacin del sol al amanecer, la divinidad de piedra le prometi la
realeza si la liberaba de los montones de arena que la asfixiaban. El prncipe lo hizo y se convirti en
el faran Tutmosis IV.
Howard Carter, gracias a aquel xito, demostraba sus cualidades de arquelogo y poda esperar
una brillante carrera en el Valle. Por lo que al financiero Theodore M. Davis se refiere, estaba
satisfecho de sus dos primeras campaas en Egipto: dos tumbas privadas y una tamba real. Su
jubilacin comenzaba con buen pie.
Situada junto al acantilado, la tumba nm. 20 era conocida desde haca mucho tiempo; los
especialistas de la expedicin de Egipto la haban situado, Belzoni se haba interesado por ella, James
Burton haba entrado; pero nadie haba practicado, antes que Carter, una excavacin seria. Tan seria y
difcil que iba a exigir varios meses de trabajo y dos campaas, de febrero de 1903 a mediados de abril
de 1903 y de octubre de 1903 a marzo de 1904.
Carter no esperaba encontrar un hipogeo de tanta longitud; una serie de pasillos, que bajaban
hasta 97 m de profundidad, se desplegaba a lo largo de 213 metros. Sin duda alguna, se trataba de la
ms larga y profunda de las tumbas egipcias. Por qu tantos esfuerzos cuando el pillaje,
lamentablemente seguro, no permita esperar mayores hallazgos? Porque Davis amaba a las reinas de
Egipto y quera satisfacer su pasin; encargarse de Hatshepsut le pareca esencial.
Carter y su equipo se enfrentaron con temibles dificultades; la polvareda y el calor eran tan
grandes que les fue imposible respirar normalmente; utilizaron una bomba de aire para poder trabajar
en el interior del hipogeo. La luz se apagaba sin cesar y, en las tinieblas, casi asfixiados, tenan que
mantener su sangre fra. Como casi todo el pasillo estaba lleno de cascotes, fue necesario vaciarlo;
pero slo dos o tres hombres podan llenar, al mismo tiempo, los cestos que evacuaban hacia el
exterior. Cuando la limpieza hubiera terminado, se necesitaran unos veinte minutos de incmoda
marcha para llegar al fondo de la tumba.
Durante el recorrido, Carter tom fragmentos de jarra de piedra con los nombres de la reina
Ahmose-Nefertari, de Tutmosis I, padre de Hatshepsut, y de la propia Hatshepsut; la memoria de
aquellos tres ilustres personajes estaba pues vinculada a aquel lugar. Otro descubrimiento interesante:
algunos bloques llevaban fragmentos del Amduat; el texto de la cmara oculta se revelaba en los
muros.
Al cabo de considerables esfuerzos, Carter lleg por fin a la cmara funeraria; all haba todava
dos esplndidos sarcfagos de cuarcita, la ms dura de las piedras; el uno estaba destinado a
Tutmosis I, el otro a su hija Hatshepsut. Eran los primeros ejemplares de aquel tipo, inspirado en el
Imperio M edio; inauguraban la incomparable serie de tumbas reales.
Las fantsticas dimensiones de aquella tumba, su planta nica, hacen pensar a Romer, como
hemos visto, que fue la primera excavada en el Valle por Ineni, el maestro de obras de Tutmosis I.
Hatshepsut se habra limitado a agrandarla para descansar en ella, en compaa de su padre; pero
Tutmosis III hizo excavar una nueva tumba para Tutmosis I y traslad su momia. Son slo hiptesis;
el nico hecho cierto es que dos tumbas, la nm. 20 y la nm. 38, fueron destinadas a albergar los
despojos de Tutmosis I.
La momia de Hatshepsut, preservada tal vez en el escondrijo de Deir el-Bahari, no ha sido
identificada con seguridad; de su material fnebre, totalmente desaparecido, subsiste slo una arquilla
con su nombre, que contiene, al parecer, un hgado momificado. Segundo enigma sin resolver,
referente a las relaciones de la gran reina con el Valle: la dama In, enterrada probablemente en la
tumba nm. 60, era efectivamente su nodriza, a la que concedi el honor de vivir su eternidad en la
necrpolis real?
las invectivas y, luego, los puetazos. Personndose en el lugar, Carter tom partido por su
subordinado y expuls a los revoltosos. Pero stos disponan de apoyos diplomticos; se intervino
ante M aspero, que pidi a Carter que presentara sus excusas.
El arquelogo ingls, desde su ms tierna edad, era un apasionado de la justicia; por qu iba a
arrastrarse a los pies de una autoridad cualquiera reconociendo un delito, si no haba cometido
ninguno? Muy molesto, Maspero insisti; no tena ganas de perder a un colaborador de calidad. Pero
Carter, obstinado, seguro de estar en su derecho, mantuvo sus posiciones. Cediendo a las presiones
de los britnicos, que tomaron el relevo de la ira de los vejados franceses, Maspero se vio obligado a
despedir a Howard Carter.
La cada fue brutal. El egiptlogo, injustamente expulsado del Servicio de Antigedades al que
pretenda consagrar su vida, no abandon Egipto. Volvi a ser pintor y vivi pobremente, en El
Cairo, de la venta de sus acuarelas. Sin dinero, sin relaciones, vea cmo se alejaban para siempre las
excavaciones arqueolgicas y su querido Valle.
la muchedumbre y de la vida social, prefiriendo la compaa de sus dos perros a la de los humanos.
Ese tipo de hombre, salvaje, poco interesado por los bienes materiales, preocupado por el
cumplimiento de su funcin, no es raro en disciplinas donde la vocacin se ve explotada por los
trepadores.
Ayrton no era un eremita; le gustaba jugar al dibolo, que estaba de moda por aquel entonces, y
cada semana se conceda una velada de distraccin en Luxor. Dotado de un carcter servicial, guiaba
de buena gana a algunos visitantes por el Valle para hacerles admirar sus maravillas.
Davis haba elegido bien su mano derecha; durante tres aos, exigi al mximo trabajo y
resultados. A los veintisis aos, el perro fiel se rebel considerando que el yugo era ya en exceso
asfixiante; juzgando que Davis se haba pasado de la raya, Ayrton abandon el Valle de los Reyes.
Sus amigos acababan de abandonar sus actividades en otras excavaciones tebanas, y encontrarse cara
a cara con el americano le pareci insoportable. Se uni a una misin americana en Abydos, la ciudad
de Osiris. Al concluir una temporada de excavaciones, estudi un ao en Oxford y parti hacia la
India. Destinado a Ceiln, muri ahogado en la primavera de 1914, a los treinta y un aos de edad.
En cuanto Ayrton fue contratado por Davis, ste le precis sus intenciones, excavar cada colina y
cada pie de colina de modo definitivo. Esta vez, el azar no tendra papel alguno; siguiendo el plan al
pie de la letra, ninguna tumba, real o privada, escapara a Davis.
La intendencia? Una casa de excavaciones, construida en la entrada del valle del oeste. En su
interior, un laboratorio y cuartos de almacenamiento destinados a los objetos. Aunque desprovisto de
agua corriente y de electricidad, el lugar deba mantenerse limpio y seco.
Todo estaba dispuesto para las grandes maniobras.
sillares y piedras preciosas en las canteras del uadi Hammamat y en las minas del Sina, pues el rey
peda a sus escultores que crearan grandes estatuas y a sus maestros de obras que prepararan bloques
para nuevos santuarios.
La muerte quebr aquel impulso. El destino slo concedi a Ramss IV seis aos de reinado
(1154-1148), muy insuficientes si se comparan con sus ambiciones.
Los arquelogos se acercaron a los sarcfagos. El de Yuya estaba sobre una narria, smbolo de
Atum, el principio creador; en su interior, tres atades momiformes. El de su esposa Tuya slo tena
dos atades interiores. El rostro de ambas momias, con los ojos casi abiertos, era extraordinario; la
pareja, unida en un idntico y sereno goce, pareca viva. Yuya era un apuesto hombre rubio, muy
digno, con las manos cruzadas a la altura del cuello. Se le ha comparado al actor americano Charlton
Heston. Tuya era una mujer magnfica de cuerpo esbelto, rostro fino y cabellos rubios, cuya dulzura
sigue siendo perceptible ms all del bito.
Padres de la reina Teje, esposa de Amenhotep III, Yuya y Tuya haban vivido el maravilloso
perodo en el que el refinamiento de la civilizacin tebana alcanz su apogeo. Yuya era originario del
valle de Akhmim, en el Medio Egipto y, al igual que su esposa, no tena vnculos con la familia real.
Su hija, Teje, iba a convertirse sin embargo en la gran esposa real, y su hijo Anen, en sumo
sacerdote; Yuya ocup el puesto superior en los carros del rey.
La pareja vivi una especie de cuento de hadas; llamada sin duda a la Corte por su hija, convertida
en reina de Egipto, llev una existencia apacible y goz del insigne honor de ser enterrada en el Valle
de los Reyes. Sin duda sta es una de las numerosas pruebas de la influencia de Teje, de la que
sabemos que gobern al lado de su marido. Como siempre llueve sobre mojado, algunos arquelogos
supusieron que Yuya y Tuya haban sido tambin los padres de la celebrrima Nefertiti, pero falta
todava un documento decisivo.
FRICCIONES DE ARQUELOGOS
Contrariamente a lo que puede leerse aqu y all, la tumba no fue desvalijada; ciertamente,
entraron en ella y, sin duda, en una poca antigua, para tomar algunos productos cosmticos; el
mismo fenmeno se observar, por otra parte, en la de Tutankamn, sin que pueda darse una
explicacin. Si los ladrones hubieran descubierto semejante tesoro, slo nos habran quedado las
migajas.
El 14 de febrero, Quibell visit la tumba. Su enemistad hacia Davis aument ms an cuando
advirti que el americano haba desplazado ya varios objetos sin tomar nota del emplazamiento
exacto. Como tcnico, se pone furioso y se pregunta por qu se permite a unos aficionados estropear
el estudio de una sepultura intacta. De acuerdo con una costumbre deplorable, es preciso vaciar a
toda prisa la sepultura y transportar los objetos al museo de El Cairo, donde hoy se exponen junto a
los de Tutankamn, que le son cercanos por su estilo y su espritu.
El equipo de Davis realiz numerosos dibujos, pero hubiera debido existir una publicacin
cuidada y precisa; tres semanas despus del descubrimiento, la tumba de la pareja de dulce sonrisa
haba sido vaciada por completo de su contenido.
Quibell ocup, en El Cairo, el puesto que Carter haba dejado vacante, y no regres al Valle donde
Davis sigui reinando como dueo y seor.
ANIMALES REALES
A finales del ao 1905, Ayrton excav en la parte sur del barranco, en las proximidades de la
tumba de Amenhotep II. Supervis grandes limpiezas, de acuerdo con las instrucciones de Davis, y
no termin con las manos vacas.
Descubri primero un pequeo sepulcro de la XVIII dinasta que albergaba a un dignatario cuya
identidad no pudo precisarse; se convirti en un simple nmero en la lista, el nm. 49. Luego puso al
descubierto tres fosas que conducan a tres cmaras que reservaban una buena sorpresa; all no
descansaban seres humanos sino animales. El ms hermoso y majestuoso era un perro amarillo de
tamao medio, bien erguido sobre sus patas con la corta cola curvada sobre el lomo; ante su hocico,
un mono que pareca tan vivo como l, puesto que los ladrones le haban quitado las vendas. Otros
ocupantes aguardaban a Ayrton: cinocfalos, ms perros, patos, ibis, pjaros y un mono hembra
sujetando tiernamente a su pequeo. Considerados como seres respetables, al igual que los humanos,
los animales haban sido momificados de acuerdo con los ritos y gozaban de atades, vasos canopes,
amuletos y joyas, como aquel mono al que los desvalijadores no haban arrancado su collar de
cermica azul.
Algunos bilogos examinaron los cuerpos; advirtieron que aquellos animales haban sido bien
alimentados, que su salud haba sido excelente y su existencia fcil. Debido a su presencia en el Valle,
puede defenderse la hiptesis de que se trata de animales que vivieron en la corte real y gozaron de la
ternura de faraones y reyes. Es el momento de subrayar el lugar considerable que ocupaba el animal
en el universo egipcio; se le consideraba el soporte y la forma encarnada de una fuerza divina que, al
revs que el hombre, no poda desnaturalizar. Fiel al genio de su raza, transmita sin deformacin un
poder del otro mundo. Por lo tanto, el hombre poda aprender mucho de los animales que eran
algunos de los mejores maestros en el camino de la sabidura.
los funerales? De dnde proceda y por qu haba sido escondida all? Fue imposible responder a
esas preguntas. Ayrton y Davis las olvidaron.
rey cuyos despojos haban sido llevados a Tebas. La capilla dorada, que se ha perdido para siempre,
habra sido ofrecida a su hijo por la reina Teje; por lo que a los vasos canopes se refiere, habran sido
fabricados para Amenhotep, mientras reinaba en Tebas, antes de cambiar de nombre. Los ladrillos
mgicos, con el nombre del rey, le calificaban de Osiris, dios que no figura ya en la temtica
religiosa de el-Amarna; fueron depositados all antes de la partida hacia la nueva capital o cuando se
dio sepultura a la momia de Akenatn?
No fue concebido el sarcfago, originalmente, para Nefertiti y utilizado, finalmente, por
Akenatn que adopt una postura de reina para simbolizar, por s solo, la pareja real? Si alguien se
ocup del traslado desde el-Amarna, fue Tutankamn; el joven rey desplaz la Corte y se llev
consigo la momia de su predecesor que habra sobrevivido, por lo tanto, a la destruccin.
Esta versin de los hechos est lejos de ser admitida por todos. Se objeta que el cadver es el de
un hombre demasiado joven como para ser Akenatn; adems, ninguna inscripcin lo prueba
formalmente. Por qu no pensar en el corregente del rey hertico, Smenker, a quien Akenatn
asoci al trono durante los dos ltimos aos de su reinado? Este corregente, cuya existencia niegan
algunos, habra desempeado el papel simblico de la difunta Nefertiti. Las inscripciones del
sarcfago, fueron, adems, modificadas, para que algunas palabras pasaran del masculino al femenino.
Detalle molesto: en la tumba no se recogi ningn objeto con el nombre de Smenker. Una posibilidad
ms: originalmente, el sarcfago se destin a una mujer, Nefertiti, la esposa de Akenatn, o Teje, su
madre, a la que haba dedicado su capilla de oro, o a una de sus hijas. Y se pens incluso en su esposa
secundaria, Kiya.
nica certidumbre: los objetos (sarcfago, ladrillos mgicos, vasos canopes) estn en directa
relacin con la reina Teje y el reinado de Akenatn. La gran esposa real era una personalidad de
primera magnitud que personificaba a Maat, la Regla universal; participaba pues en todos los
rituales. Teje muri antes que su marido, Amenhotep III, pero vivi hasta el ao 8 del reinado de su
hijo, Akenatn. Podra estimarse que, al principio, la tumba nm. 55 fue prevista como sepultura
para esta reina, considerada digna de compartir la eternidad de los monarcas. Luego su duea que
no ha sido formalmente identificada habra sido trasladada a otra tumba, cediendo su lugar a la de
su hijo o corregente.
Debido a la estpida destruccin de demasiados indicios esenciales, es muy difcil realizar la
investigacin y se experimenta un penoso sentimiento de frustracin; uno de los ltimos episodios de
la aventura amanuense se nos escapa cuando haban sobrevivido importantes vestigios. El Valle, una
vez ms, mantiene su misterio.
fecha: ao 6 de Tutankamn. Aquel rey, tan mal conocido, no haba tenido pues un reinado efmero.
Qu contenan los recipientes? Vendas, trapos destinados a limpiar el cuerpo del monarca, bolsas de
natrn, restos de una comida donde se haban consumido cordero lechal y aves, bebido vino y
cerveza; se aadan collares de flores compuestos de ramas de olivo y acianos que haban llevado los
invitados e, incluso, la escoba utilizada para borrar las huellas de pasos al salir de la tumba. Winlock
comprendi que la tumba nm. 54 albergaba los recuerdos del banquete celebrado en los funerales de
Tutankamn, que estaba pues enterrado en el Valle. Ocho personas, aproximadamente, haban
participado en aquella sorprendente comida.
Por negligencia e incompetencia, Davis haba tenido en sus manos y despreciado una de las ms
conmovedoras resurrecciones de la arqueologa egipcia. Aunque la naturaleza del hallazgo se hubiera
elucidado, la propia existencia del escondrijo no deja de asombrar. Por qu lo habilitaron, por qu se
quiso conservar la memoria del banquete, prefiguracin del banquete eterno? Tutankamn,
considerado demasiado a menudo como un reyezuelo sin envergadura, fue, por el contrario, tratado
con especial cuidado por los ritualistas. Veremos ms adelante que el azar no desempe, sin duda,
papel alguno en la preservacin de su tumba.
UN FARAN CALUMNIADO
Demasiados autores han descrito a Horemheb como el liquidador de la experiencia amarniense;
se le ha descrito con los rasgos de un perseguidor y el cine americano, tan alejado de la realidad
egipcia, lo ha convertido incluso en un soldado violento y borracho.
Bajo el reinado de Akenatn, Horemheb residi en la ciudad del sol y realiz las funciones de
general; no era slo un militar sino tambin un escriba real, un literato y un administrador de alto
rango, cercano a Faran. Parece incluso haber ocupado el rango de primer ministro. Especialista en
poltica exterior, fue un notable legislador que reform ciertas costumbres que se haban hecho
injustas.
Cuando Tutankamn sucedi a Akenatn, Horemheb sigui sirviendo al rey; fue tambin el
servidor de Ay antes de subir, a su vez, al trono de Egipto en el que permaneci unos treinta aos
(1323-1293). Su reinado, apacible y brillante, cierra la XVIII dinasta y, en cierto modo, abre la XIX
cuyos fundamentos pone Horemheb. Lejos de ser un hombre de transicin, fue un monarca bisagra
entre dos fases de la historia de Egipto. Sus reformas administrativas y legislativas cambiaron la
fisonoma del pas y prepararon los aos en los que brillaron Seti I y Ramss II. Este ltimo,
recordmoslo, arrasar la capital de Akenatn.
Los maestros de obras de Horemheb trabajaron, sobre todo, en Menfis y Karnak, donde
edificaron tres pilonos. El segundo, que cierra la sala hipstila por el oeste, y los noveno y dcimo,
en el camino de las procesiones. Se llenaron de pequeos bloques, los talatates, con los que se haban
construido los templos de Atn, erigidos en la parte oriental del paraje. En los cimientos de sus
escenas estn dibujadas y no pintadas; en otras, se distingue la cuadrcula que los dibujantes
utilizaron para el clculo de las proporciones.
En treinta aos de reinado, Horemheb tuvo tiempo para hacer excavar su tumba, prever una
soberbia decoracin y concluirla; a nuestro entender, lo que vemos es lo que el rey haba deseado. En
realidad, el sepulcro es un taller en el que se revelan todas las etapas de la creacin de los dibujantes,
los pintores y los escultores, desde la superficie blanca hasta el color. Se ensea ah el arte de las
proporciones y la geometra sagrada, tal como se practicaban en la cofrada de Deir el-Medineh.
Imagnese pues la importancia de la tumba de Horemheb que, desde este punto de vista, no ha sido
todava estudiada con atencin. Se ha advertido, sin embargo, que el maestro de obras modific la
plantilla de proporciones y el nmero de cuadrados utilizados para medir las figuras en su altura y su
anchura. Tambin en este campo, el reinado de Horemheb fue innovador.
La tumba es una obra maestra. Como fue parcialmente modificada por Setnajt, el sucesor de
Tausert, se habl de conspiracin, de intrigas de corte y otras maquinaciones, proyectando, como
suele hacerse con excesiva frecuencia en egiptologa, nuestras costumbres polticas en las del Egipto
faranico. Ningn documento corrobora esos fantasmas.
deban tomarse, pero qu hacer sin autorizacin oficial? sta se hallaba en manos de Gastn
Maspero. Como Davis, Maspero estaba viejo y agotado. El sagrado fuego de la arqueologa se haba
extinguido; colmado de honores, el viejo sabio se senta cansado. Tras catorce aos pasados a la
cabeza del Servicio de Antigedades, consideraba que haba cumplido su misin. No haba
reorganizado, acaso, el Servicio, desarrollado las colecciones del museo de El Cairo, mantenido
excelentes relaciones con las autoridades britnicas, escrito obras consideradas de vulgarizacin que
le haban hecho clebre al tiempo que daban a conocer y hacan amar el antiguo Egipto? Haba llegado
la hora de marcharse; M aspero decidi regresar a Europa.
Antes del verano de 1914, tuvo que resolver cierto nmero de problemas. Uno de ellos, y no el
menor, se llamaba Howard Carter. Tozudo, empecinado, su antiguo inspector estaba decidido, ante
todo y contra todo, a excavar en el Valle donde, segn Maspero y todos los especialistas, las
investigaciones seran ya muy decepcionantes.
Cuando Davis se march a Amrica, Carter insisti; Maspero cedi. Lord Carnarvon era un
mecenas de calidad; adems de sus conocimientos sobre Egipto, manifestaba un indudable inters por
el arte egipcio y sera un fiel apoyo para el arquelogo. Ambos formaran un equipo coherente.
Maspero firm un contrato con lord Carnarvon; el documento le autorizaba a iniciar excavaciones
en el Valle. Era, para Carter, una inmensa victoria; tras tantos aos difciles, desesperantes incluso,
obtena por fin lo que con tanto ardor haba deseado. En adelante, ya nada se opondra a que llevara a
cabo su vocacin.
El contrato estipulaba que lord Carnarvon financiara las excavaciones y que, si descubra una
tumba real intacta, sta sera propiedad del gobierno egipcio; sin embargo, en la distribucin de los
objetos, algunos corresponderan al excavador a guisa de compensacin. Maspero, naturalmente, no
crey ni un solo instante en que tal acontecimiento fuera posible. Todo el mundo saba que las
tumbas reales haban sido desvalijadas.
Los proyectos de Carter eran grandiosos, no iba a necesitar trescientos hombres para quitar los
montones de escombros que Davis haba acumulado en las partes no exploradas del Valle? Antes de
comenzar la excavacin propiamente dicha, era necesario limpiar para llegar al suelo original. Carter
pensaba, en efecto, que las tumbas todava desconocidas se hallaban bajo la roca, y deploraba la poca
previsin de Davis que se haba lanzado a excavar sin preocuparse de sus sucesores.
Con notable intuicin, alimentada por su profundo conocimiento del paraje, Carter quiso
comenzar examinando el tringulo delimitado por las tumbas de Ramss II, Merenptah y Ramss VI.
La idea, como veremos, era excelente; pero un terrible acontecimiento iba a retrasar la aventura.
En agosto de 1914 estallaba la primera guerra mundial.
LA TUMBA DE AMENHOTEP I
Carter y Carnarvon vivieron la guerra de un modo muy distinto. Carter fue, durante algn tiempo,
mensajero del rey para el Prximo Oriente, pero fue expulsado de su puesto por indisciplina y
regres enseguida al Valle donde inici sus exploraciones con los medios de que dispona. El
arquelogo, cuyo espritu estaba completamente ocupado por su pasin, no parece haber sido
afectado por el atroz conflicto que devast a Europa. El lord, por el contrario, estaba obsesionado
por la idea de servir a su pas; intent que le movilizaran, pero su estado de salud le impidi ir al
frente. Buen fotgrafo, puso sus habilidades al servicio del ejrcito. Por lo que se refiere al castillo de
Highclere, alberg a oficiales heridos en combate. Egipto y el Valle no eran ya las preocupaciones
fundamentales de Carnarvon.
En 1914, antes de la declaracin de guerra, Carter haba descubierto una curiosa tumba en Dra
Abu el-Nagah, fuera del Valle pues; estaba convencido de haber identificado la sepultura del segundo
rey de la XVIII dinasta y del primero de los Amenhotep, cuyo reinado de veinte aos (1526-1506)
haba sido prspero.
La momia de este faran, muy amado por los artesanos de Deir el-Medineh, que le consagraron
un culto, fue encontrada en el escondrijo de Deir el-Bahari, vistiendo una tela anaranjada y llevando
una mscara de madera y cartn pintado; estaba cubierta de guirnaldas de flores azules, amarillas y
rojas. Pese a sus nombres, Toro que subyuga a los pases, El que inspira un gran espanto,
Amenhotep I, despus de la guerra de liberacin conducida por su predecesor Ahmosis, fue un rey
pacfico. Se preocup sobre todo de las tradiciones ms antiguas, a partir de las que hizo componer el
Amduat, el Libro de la cmara oculta, destinado a las tumbas reales del Valle. En Karnak subsiste
una capilla de alabastro de Amenhotep I, depsito de la barca divina; uno de los ttulos de gloria de
ese faran es haber organizado la cofrada de Deir el-Medineh y preparado as la creacin del Valle.
La fiesta del rey divinizado y resucitado fue una de las ms alegres del calendario cuyo sptimo mes
tom el nombre de El de Amenhotep.
Encontr realmente Carter la tumba de ese faran, de la que se sabe que se llamaba El horizonte
de eternidad? Algunos egiptlogos lo niegan, especialmente F. J. Schmitz, para quien la sepultura de
Amenhotep I fue la tumba nm. 320, reutilizada por Inhapi, es decir el famoso escondrijo de Deir elBahari.
De 1915 a finales de 1917, Carter recorri el Valle, complet su mapa, ley de nuevo sus notas y
sus expedientes y se prepar para el gran da en que lord Carnarvon le proporcionara finalmente los
medios para comenzar las excavaciones. Paseando por el valle situado al costado oeste de la cima, que
domina el Valle, descubri la pequea tumba de la princesa Neferu y otra modesta sepultura que
contena el sarcfago previsto para la gran esposa real Hatshepsut antes de que fuera promovida al
rango de faran.
Con la muerte de Maspero, en 1916, concluy una poca de la egiptologa. El tiempo de los
aventureros haba ya pasado; nadie volvera a excavar en Egipto como Belzoni. Se haba instaurado
un marco administrativo, el Servicio de Antigedades; la era de las exploraciones salvajes y el pillaje
sistemtico haba concluido, aunque al trfico de antigedades le esperaran todava fecundos das.
En los ltimos meses de 1917, Carnarvon supo que la victoria no escapara a los Aliados; su
espritu se volvi de nuevo hacia Egipto hacia el Valle de los Reyes cuya concesin posea
oficialmente.
PRIMERA CAMPAA
Carter contrat como reis a Ahmed Girigar, amigo de mucho tiempo atrs; estaba as seguro de
tener a sus rdenes un equipo de obreros serios y fieles. Los trabajos comenzaron en diciembre de
1917, en el lugar que obsesionaba al arquelogo desde haca mucho tiempo, entre las tumbas de
Ramss VI y de Merenptah. Fue necesario ms de un mes de esfuerzos para desplazar la masa de
escombros que llenaban el paraje; la vagoneta abierta y basculante result muy eficaz. Al revs que
sus predecesores, Carter no se limit a desplazar un montn para hacer otro montn; hizo que los
escombros se llevaran fuera del Valle, de modo que quedaran en un terreno ya excavado. Por primera
vez se aplic a gran escala un mtodo inteligente.
Adems, Carter fue el primer excavador que se interes por el contenido de los escombros; en
aquella informe masa se ocultaban fragmentos de antigedades cuya meticulosa lista iba estableciendo
el ingls; aquellos modestos vestigios permitieron a veces sacar interesantes conclusiones.
Ya en la primera campaa, el arquelogo top con un adversario al que maldecir cada vez ms: el
turista. Aunque la Gran Guerra no hubiera todava terminado, los visitantes regresaron al Alto Egipto
y no dejaron de vagabundear por el Valle de los Reyes. Se dirigieron, especialmente, a la tumba de
Ramss VI, clebre por la belleza de sus misteriosas figuras, y turbaron pues los progresos del
equipo de excavaciones. Preocupado por la seguridad de aquellos importunos, Carter temi que
algunos curiosos cayeran en el agujero de treinta pies de profundidad que haba hecho excavar y
SEGUNDA CAMPAA
Egipto haba sufrido con la Gran Guerra; en 1918, el pas tuvo ms muertes que nacimientos. Una
enorme inflacin corroa una economa destrozada y el pas fue presa de la angustia moral de la que,
sin embargo, naci una esperanza: obtener la independencia. Comenz a tomar cuerpo una tendencia
nacionalista.
Si el entusiasmo de Carter sigui intacto, eso demostraba que su comportamiento no era el de un
buscador de tesoros sino el de un cientfico enamorado del Valle, hasta el punto de escrutar sus
menores aspectos. De este modo, en febrero de 1919, excav durante cinco das ante la tumba nm.
38, la de Tutmosis I, para descubrir un depsito de cimientos que demostrara la atribucin del
sepulcro. Resultado mediocre; ciertamente exhum el depsito, pero las inscripciones jeroglficas se
haban borrado.
En 1919, Carter cumpli una misin muy distinta. Los dos compradores ms ricos del mercado
de antigedades eran lord Carnarvon y el Metropolitan Museum de Nueva York; oponindose
podan hacer que los precios subieran. Carter fue el hombre providencial y conciliador. Arquelogo
de Carnarvon, tena varios amigos entre los egiptlogos americanos; fue pues el experto encargado de
comprar las antigedades y ofrecrselas unas veces a su patrono y otras al museo, haciendo que se
respetara un pacto de no competencia. Carnarvon vender incluso al museo, a travs de Carter, una
parte de sus colecciones. En aquella ocasin, el aristcrata se mostr generoso y el egiptlogo goz,
por fin, de cierta seguridad material.
Ni Carnarvon ni Carter, ingleses sin embargo, negociaron con el British Museum cuyas
autoridades adoptaron una actitud desdeosa; Carter, recordmoslo, no estaba diplomado por una
gran universidad y no poda merecer la estima de colegas titulados y encopetados.
ms bien escasos, ni tumba ni objetos de valor. No estara agotado el Valle, como afirmaba Davis?
A fines de febrero de 1920, lord Carnarvon y su esposa, lady Almina, acompaados por su hija
Eve, decidieron ir a ver su excavacin. Eve era entusiasta y apasionada, lady Almina ms reservada.
Por lo que a Carter se refiere, estaba francamente inquieto; qu podra ensearles salvo un enorme
trabajo de tcnico, poco revelador para los profanos?
La suerte le sonri. Antes de la llegada del tro, Carter excav ante la entrada de la tumba de
Ramss IV y encontr un depsito de cimientos; mejor an, cerca de las tumbas de Merenptah y de
Ramss II, sac a la luz un escondrijo que contena objetos utilizados durante los funerales del rey
Merenptah. Entre ellos, trece jarrones de alabastro de muy hermosa factura. La propia lady Almina
los sac de la tierra con sus propias manos.
EL JESUITA Y EL ARQUELOGO
De acuerdo con la legislacin vigente, Carter tuvo que avisar al director del Servicio de
Antigedades. ste era el jesuita francs Pierre Lacau, distinguido fillogo, excelente conocedor de los
textos religiosos y con corazn de funcionario. Entre el hombre que actuaba sobre el terreno y el
sabio de despacho, no naci la simpata; no vean el mundo del mismo modo y, adems, sus
respectivas nacionalidades no arreglaron la situacin.
Sin darse cuenta, Carter se hizo un enemigo de gran envergadura; no slo no caa simptico a
Lacau sino que, adems, ste estaba decidido a sancionar el menor paso en falso. Por lo que se refiere
al reparto de los trece jarrones entre Carnarvon y el museo de El Cairo, no hubo problemas; Lacau se
mostr conciliador y acept que el aristcrata recibiera alguno de aquellos recipientes sagrados como
compensacin por el dinero invertido en las excavaciones.
EL CIELO SE CUBRE
A comienzos de 1921, Carter hizo excavar la tumba nm. 55 y la de Ramss II; sigui utilizando
el mismo mtodo, limpiar hasta alcanzar la roca y el nivel ms antiguo del Valle.
La excavacin no fue del todo improductiva: un fragmento de vaso canope con el nombre de la
reina Tajat, esposa de Seti II, y un pequeo escondrijo de objetos que contena, especialmente,
rosetas de bronce. Era muy poco, comparado con las considerables sumas invertidas por lord
Carnarvon. Este ltimo se impacient y lleg a una conclusin. Puesto que las cualidades
profesionales de Carter estaban fuera de dudas, el Valle no poda ofrecer nada ya.
En febrero de 1922, Carter dirigi una breve campaa de un mes, para reducir los gastos;
comenz a trabajar en el lado este de la tumba de Siptah y gir alrededor del ngulo, en el barranco de
la tumba de Tutmosis III. Del suelo se extrajeron slo algunos ostraca.
El mejor conocedor del Valle no haba descubierto pues ninguna tumba nueva; dispona sin
embargo de medios materiales, tena la cooperacin de un excelente reis y de un buen equipo de
obreros y diriga las excavaciones de acuerdo con un mtodo riguroso.
Las esperanzas se disipaban. Aquel Valle, al que Carter tanto haba amado y al que segua
queriendo, iba a privarle del gozo de un triunfo? Se neg a creerlo, dispuesto a batirse hasta el final.
LA ENTREVISTA DE HIGHCLERE
Durante el verano de 1922, Carter estuvo en Highclere, el castillo de lord Carnarvon. El
aristcrata, lamentndolo mucho, comprob el fracaso de la empresa; tal vez Carter y l se haban
lanzado a una aventura algo enloquecida. Sencillamente haban olvidado que el Valle haba sido
excavado ya en todas direcciones y que no quedaba tumba alguna por descubrir. Carnarvon no
lamentaba nada, pero su fortuna no era inagotable.
Carter esperaba aquel discurso. A sus cuarenta y ocho aos de edad, saba que la suerte le
abandonaba. El Valle de los Reyes haba soado tanto en l! Y ahora le infliga su ms dura
derrota. No iba a ofrecerse una ltima oportunidad al condenado? Ciertamente, Carnarvon tena
cincuenta y seis aos, estaba enfermo, cansado, harto de financiar excavaciones estriles; pero Carter
defendi bien su causa. Le habl de las cabaas de obreros ramsidas. Antes de renunciar
definitivamente, quera asegurarse y saber qu se ocultaba debajo. Si no descubra nada, sera el
verdadero final de la aventura.
El entusiasmo de Carter sedujo de nuevo a Carnarvon. Financiara pues, sin esperanza alguna, una
ltima temporada.
la escalera y, por primera vez, la parte baja de la puerta. Tambin all haba sellos de la necrpolis y,
sobre todo, un cartucho real legible. El propietario de la tumba fue pues identificado con seguridad:
Tutankamn!
La emocin lleg al colmo. Toda una existencia de esfuerzo, de sufrimientos y bsquedas
quedaba, en aquellos instantes, justificada. Como un astrnomo que afirma la existencia de un cuerpo
celeste desconocido por el sencillo juego de los clculos, Carter haba llegado a la conclusin terica
de que la tumba de aquel rey, mal conocido, de la XVIII dinasta tena que haber sido excavada,
forzosamente, en el Valle. Ahora no se trataba ya de teora sino de la ms concreta de las realidades.
El atento examen de la puerta entibi el entusiasmo; haba sido abierta y vuelta a sellar. No
significara aquel triste indicio que haban entrado los ladrones? A menos que las autoridades de la
necrpolis hubieran procedido a una inspeccin, despus de los funerales.
Carter estudi los fragmentos de objetos acumulados ante la puerta; descubri los nombres de
Tutmosis III y Amenhotep III en los escarabeos, los de Akenatn y Smenker en fragmentos de cajas
de madera. Conclusin evidente: no se trataba de una tumba sino de un escondrijo anlogo a la
tumba nm. 55 donde se haban ocultado objetos y momia. Sin embargo, la presencia del cartucho
de Tutankamn Slo haba una solucin para despejar las incertidumbres: penetrar en el santuario.
Desde entonces, Howard Carter triunf. Ignoraba que estaba iniciando un largo va crucis que
durara diez aos, de 1922 a 1932; lejos de ser considerado el mejor arquelogo de su tiempo, sera
atacado por el Servicio de Antigedades, despreciado por las autoridades britnicas, debera resistir
frente a la injusticia, los trastornos polticos, luchar solo despus de la muerte de Carnarvon.
Pero a finales del ao 1922, slo reinaba la alegra. El Valle haba satisfecho a Carter ms all de
sus exigencias; haba recompensado su infinita paciencia, su metdica aproximacin y su
empecinamiento en desvelar sus secretos.
Convertido en egipcio a los dieciocho aos, Howard Carter, a pesar de las pruebas, nunca haba
dejado de amar el Valle, objeto de todos sus deseos. Haba tenido siempre fe en l, seguro de que su
destino se decidira all y slo all. El Valle ofreci a aquel hombre, que lo amaba apasionadamente, lo
ms hermoso y extraordinario que posea, la nica tumba real intacta.
LA TUMBA HABLA
Cruzada la segunda puerta, los excavadores contemplaron una estancia de 8 metros de longitud y
3,60 metros de ancho, a la que Carter denomin antecmara. Con ligero espanto, todos escucharon
la voz de la tumba. Los objetos, que sufran el choque del aire procedente del exterior, emitan
extraos sonidos, como si despertaran despus de tres milenios de sueo.
Los muros de la antecmara estaban blanqueados con yeso y no decorados; arquillas, sitiales,
trono, cuatro carros desmontados, bastones, armas, jarrones de alabastro, cetros, trompetas, cuatro
medidas de un codo de longitud, joyas, vestidos, sandalias, objetos de aseo, lechos rituales en forma
de animal componan el mobiliario fnebre del rey Tutankamn.
LA TERCERA PUERTA
En la pared norte de la antecmara apareci un paso tapiado y marcado, de nuevo, con los sellos
de la necrpolis. A cada lado, dos estatuas de madera negra barnizada de 1,70 metros, que
custodiaban el acceso a nuevas riquezas. Bastones, joyas, tocados, paos y sandalias eran dorados;
no representaban aquellas estatuas al propio Tutankamn en su funcin de guardin del umbral del
otro mundo? Quien los contempla en el helado marco del museo de El Cairo experimenta, an hoy,
una intensa emocin; no es difcil imaginar la que se apoder de Carter en el estrecho espacio de la
tumba. La inscripcin identificaba a los dos guardianes como Ka real de Horus del doble paraje de
luz, el Osiris Tutankamn. Cada una de las efigies estaba adornada con un ramillete compuesto por
hojas y ramas de persea y de olivo.
A fines de enero de 1923, lord Carnarvon, de regreso al Valle, comprob que se haba iniciado ya
el vaciado de la antecmara. Carter velaba para que el menor objeto fuera tratado con la mxima
atencin; la tumba de Seti II, fcil de custodiar, sirvi de laboratorio y de almacn, la de Ramss XI
de comedor.
Lamentablemente, segn Carter, el Valle se convirti en una verdadera feria pueblerina donde se
agolpaban personalidades ms o menos frvolas, periodistas en busca de sensacionalismo, turistas
charlatanes e indisciplinados. Aquella muchedumbre vida de informaciones espiaba el menor paso de
los arquelogos y dificultaba su trabajo. Tutankamn y Carter se convertan en vedettes que deban
soportar el peso de la celebridad. Peso excesivo para los hombros del egiptlogo, que no era
diplomtico ni mundano; si hubiera podido ordenar que expulsaran a toda aquella gente y cerrar el
Valle, no lo habra dudado ni un solo instante.
rechazarse, definitivamente, la tesis del pillaje. Podemos afirmar, con R. Krauss, que las
perturbaciones y las anomalas fueron producidas por el propio Carter y los miembros de su
equipo.12
DUDAS Y CONFLICTOS
Carter no ocult su inquietud a Carnarvon; el plano de aquella tumba era inslito. Ningn otro
hipogeo real se le pareca. Era difcil imaginar que, tras la tercera puerta sellada, se ocultara el
sarcfago de un faran. Carnarvon tena otras preocupaciones; Pierre Lacau cuestionaba el contrato
firmado con Maspero sobre el reparto de los objetos. Nadie haba previsto la magnitud y la calidad
del tesoro. El aristcrata discuti aquel cambio de actitud; las excavaciones le haban costado mucho
dinero y el vaciado de la tumba, el primero que se realizaba de modo riguroso, exigira una no
desdeable financiacin. Por qu no respetar, en estas condiciones, la palabra dada? Lacau adujo una
nueva reglamentacin que se aplicaba a la tumba de Tutankamn. Diplomtico, creyendo tener
tiempo todava, lord Carnarvon no se enfrent directamente con el director del Servicio de
Antigedades.
ser apasionante.
LA CMARA FUNERARIA
De las cuatro estancias que componen la tumba, es la nica decorada. Los temas son raros, nicos
incluso; asistimos a los funerales de Tutankamn, al arrastre del atad por la cofrada de los sabios, a
la apertura de la boca del difunto por su sucesor, Ay, y a la acogida del resucitado por la diosa del
cielo, Nut, que le transmite una energa que brota de sus manos. Tambin estn presentes monos que
acompasan las horas y el escarabeo, smbolo del sol renaciente.
Entre la capilla de oro y el muro, Carter dispuso slo de setenta y cinco centmetros para
moverse; advirti que estaba hecha con paneles ensamblados, de considerable peso, y que contena
otras tres capillas de oro. Haba pues cuatro capillas, encajadas las unas en las otras, como las
envolturas protectoras de un cuerpo de resurreccin que slo poda ser el del rey. Fue necesario
proceder a un lento y paciente desmontaje.
La decoracin de la primera capilla, de madera dorada y con incrustaciones de pasta de vidrio
azul, est consagrada a la reanimacin alqumica del alma de Faran; estamos lejos, hoy todava, de
haber desvelado todos los secretos de los textos y las representaciones. En el pequeo espacio entre
la capilla y el muro se haban colocado pieles de resurreccin de Anubis utilizadas durante los ritos
de iniciacin, once remos de madera que servan para la navegacin por el otro mundo, una caja en
forma de naos, otra en forma de pilono, un ramillete de persea y jarras de vino. Ante la puerta, una
estatua de oca, smbolo de Amn, envuelto en una tela de lino, dos lmparas de alabastro y una
trompeta de plata dedicada a Ra, a Atum y a Ptah. Esta acumulacin de smbolos, en relacin con la
luz, la energa y el renacimiento, se consideraba indispensable para que la tumba fuera receptculo de
los poderes creadores.
La segunda capilla estaba recubierta de un velo adornado con margaritas de bronce dorado; los
cordoncillos del cerrojo estaban intactos y Carter fue el primero en tirar de los pestillos de bano
desde el da del ao 1327 a. de C. en que el ritualista aisl la cmara funeraria del mundo exterior.
Tambin los cerrojos de la tercera capilla estaban intactos; por lo que a la cuarta se refiere,
contena un receptculo de gres con una diosa en cada esquina.
Estados Unidos, ignorando si volvera algn da al Valle de los Reyes y podra concluir su trabajo.
PROSIGUE EL TRABAJO
Las conferencias de Carter tuvieron mucho xito; para el pueblo americano se convirti en una
estrella. Aquella gloria no le satisfizo; slo pensaba en Tutankamn, prisionero de Pierre Lacau.
Lacau, precisamente, no presuma ya demasiado; nadie se atreva a sustituir a Carter! La situacin
estaba bloqueada; el Servicio de Antigedades dispona de la tumba pero no de un excavador
competente.
De regreso a Inglaterra, Carter se entrevist con lady Carnarvon. Se pusieron de acuerdo en un
espinoso punto, mejor era renunciar a cualquier derecho de propiedad sobre los objetos descubiertos
en la tumba. En Egipto, la situacin evolucionaba; el gobierno Zaghlul fue derribado. Los polticos
que tomaron el poder eran mucho menos hostiles a Inglaterra y a Carter. Lacau, aislado, tuvo que
inclinarse; acept el regreso del hombre al que haba conseguido expulsar. Cuando le devolvi las
llaves de la tumba, le expres su satisfaccin por verle poner de nuevo manos a la obra. A sus
cincuenta y un aos, Carter reconstruy su equipo, a excepcin de Mace, muerto de tuberculosis,
para iniciar la ltima etapa de la excavacin. Se enfureci al comprobar que los objetos transferidos
ya al museo de El Cairo haban sido manipulados por un personal incompetente; no haban sabido
montar de nuevo los carros. Pero el hacha de guerra estaba enterrada. El Estado egipcio conserv la
totalidad del tesoro y pag a la viuda de lord Carnarvon los gastos que haba hecho su marido. El
trabajo prosigui en un clima sereno.
LTIMOS TESOROS
El 28 de octubre de 1925, Carter abri el tercer sarcfago que protegan con sus alas las diosas
Isis y Neftis; contempl la clebre mscara de oro y tom ciento cuarenta y tres joyas y amuletos de
la momia. Sarcfago y ornamentos de oro pesaban 1.110,4 kilos.
Una pequea abertura daba acceso a la ltima pieza de la tumba que Carter llam anexo (4 x
2,90 m); un considerable nmero de objetos le aguardaba all. Estaban amontonados en un equilibrio
tan precario que quitar uno poda hacer que todo el conjunto se desmoronara; el vaciado, que se inici
durante la temporada 1927-1928, slo concluy dos aos ms tarde. El tesoro se compona de cofres,
cajas, jarras, lechos rituales, un trono de bano, arcos, flechas, bastones arrojadizos, espadas,
escudos, modelos reducidos de barcos, varas, bastones, juegos, carros dorados, ungentos y
alimentos diversos, carne momificada, uva, nueces, melones, etc.
En 1931, Carter mand los paneles de las grandes capillas al museo de El Cairo donde fueron
montadas de nuevo; en 1932, la tumba estaba vaca y la ms fabulosa excavacin de la historia de la
arqueologa haba terminado.
Tras un decepcionante examen de su mal conservada momia, Tutankamn sigui reposando en su
sarcfago.
INGRATITUD
Howard Carter fue, sin duda alguna, el autor del ms espectacular descubrimiento arqueolgico de
todos los tiempos. Era de esperar que se le concedieran grandes distinciones y siguiera ejerciendo sus
aptitudes en otras excavaciones.
La realidad fue muy distinta. Carter, detestado, despreciado y vctima de los celos, cay en una
especie de clandestinidad. Poco interesado en obtener los favores del establishment y del mundo
llamado cientfico, haba olvidado ser un trepador. Trabajador encarnizado, nunca comprendi que
obtener un puesto oficial y ciertos honores exiga algunos compromisos.
Carter regres varias veces a Egipto, pero no volvi a excavar. Inglaterra no le concedi la menor
distincin. Muri en Londres, solitario, en 1939. Como suele suceder, la humanidad slo haba
ofrecido ingratitud a uno de sus genios.
36 - EL ENIGMA TUTANKAMN
TUMBA REAL O TUMBA PRIVADA?
Leemos a menudo que la tumba de Tutankamn fue una tumba privada arreglada
precipitadamente para convertirse en tumba real; nada lo demuestra. El egiptlogo belga Claude
Vandersleyen considera que la escalera y el corredor son caractersticos de una tumba real; podemos
aadir a ello la decoracin de la cmara funeraria. Aunque la planta sea original, no existe ninguna
razn seria para creer que el hipogeo no fuera concebido, desde el principio, por Tutankamn.
Algunos ven, en el relativo desorden de los objetos, la consecuencia de un traslado, desde la tumba
nm. 23, por ejemplo; puesto que, verosmilmente, las perturbaciones se deben al equipo de
excavacin, el argumento no se sostiene.
Estamos efectivamente ante una tumba real, dotada de todos los elementos necesarios para la
resurreccin del faran; la cmara del oro albergaba incluso el ms fabuloso sarcfago jams
descubierto. La tumba tipo de los manuales no existe, pues Egipto no fue sistemtico ni
doctrinario. A faran excepcional, tumba excepcional.
impidi aquella desacertada unin. El doctor Maurice Bucalle, especialista en el estudio de las
momias,14 ha precisado que Douglas Derry, profesor de anatoma de la universidad de El Cairo, haba
destrozado literalmente la de Tutankamn, seccionndola y fragmentndola para extraer amuletos y
objetos preciosos que haba entre las vendas, especialmente dos de hierro, uno en forma de cabecera
y el otro una daga con empuadura de cristal de roca. Naturalmente, el martirio sufrido por los
despojos del joven rey fue ocultado en los informes oficiales, que aval luego Desroches-Noblecourt
convirtiendo a Derry en el restaurador de la momia, carbonizada o casi, por la acumulacin de los
ungentos vertidos en los ritos funerarios y de momificacin. Bucalle demuestra que el papel
destructor de los ungentos utilizados en la momificacin es un puro invento, y el egiptlogo
americano Hans Goedizke deplora que sus colegas tengan, durante los prximos aos, que combatir
las fantasas y las concepciones errneas difundidas a partir de 1936. Bucalle, que ha examinado
realmente la documentacin, concluye que existi un odioso despedazamiento de la momia, y
protesta vigorosamente contra la ocultacin de la verdad. Resume as el destino de la infeliz momia:
Treinta y seis siglos de reposo, una semana de despedazamiento, un cuarto de siglo de falaces
relatos. No fueron los egipcios quienes daaron el cuerpo del joven rey, sino los egiptlogos, y es
preciso reconocer el valor de uno de ellos al admitirlo.
DESPUS DE TUTANKAMN
La ms importante de las tumbas reales, a causa de su contenido, fue la ltima que se descubri;
Howard Carter fue pues el ltimo egiptlogo que sac a la luz un hipogeo en el Valle. Luego nada; no
ha vuelto a emprenderse ninguna campaa de excavaciones de cierta envergadura. Esta vez, la
comunidad cientfica considera que el ms clebre paraje de Egipto se ha agotado por completo. Est
hoy abandonado a los turistas que no cesan de afluir.
De 1930 a 1966, Alexandre Piankoff se interes por los textos enigmticos inscritos en las
paredes de las tumbas y public numerosas traducciones que sirven todava de base a los
investigadores; egiptlogos como Erik Hornung han seguido sus pasos.
En 1978-1979, John Romer organiz una campaa de excavaciones en la tumba de Ramss XI. La
dcada de los noventa debera estar sealada por cierto nmero de publicaciones indispensables, pues
la mayora de las tumbas se conocen todava muy poco.
Pero ha revelado realmente el Valle todos sus secretos?
Dos, tres, ocho o doce segn los especialistas en cronologa! Estamos en terreno movedizo. Creemos
saber que el rey muri relativamente joven, hacia los treinta aos, y que se mostr atento al
mantenimiento del orden en Nubia; la documentacin es singularmente pobre.
Tal vez la tumba de Tutmosis II permanece sumida en las profundidades del Valle; por lo que a
su momia se refiere, fue identificada en el escondrijo de Deir el-Bahari.
EL ENIGMA DE
RAMSS VIII
Ramss VIII, uno de los hijos de Ramss III, gobern en Egipto durante tres aos (1128-1125),
segn unos, un ao segn otros; no sabemos casi nada de su reinado, salvo que de esta poca data la
ltima mencin actualmente conocida a Pi-Ramss, la gran ciudad del delta que Ramss II tanto
quera. Eso no significa, sin embargo, que fuese abandonada en aquella poca. Ramss VIII viva en
el norte o en Tebas?
No poseemos fragmento alguno de su material fnebre. Su momia no se hallaba en el escondrijo
de Deir el-Bahari ni en el de Amenhotep II. Por lo tanto, no hay rastro alguno de su tumba y es un
caso muy parecido al de Tutankamn.
Jacques Vandier podra desalentar los ardores de eventuales excavadores al escribir que Ramss
VIII se limit a la sepultura que se haba hecho excavar en el Valle de las Reinas, cuando era slo el
prncipe Seth-her-jepechef; pero, al convertirse en faran, debi de seguir la regla consistente en
ocupar, de acuerdo con su funcin, una nueva morada de eternidad.
Que la tumba de Tutmosis II fuera cuidadosamente ocultada correspondera a la prctica de la
XVIII dinasta; el caso de Ramss VIII, en cambio, es mucho ms sorprendente. Por aquel entonces,
en efecto, los reyes hacan que su hipogeo fuera precedido por una monumental puerta que sealaba
el acceso. Por qu el octavo de los Ramss iba a modificar la costumbre? Hay una solucin,
desesperante para los aficionados a lo indito: la tumba inicialmente prevista para Ramss VIII habra
sido ocupada por uno de sus tres sucesores. Sin embargo, conocemos el caso de una tumba doble, la
de Ramss V y Ramss VI, en la que ambos reyes se citan con toda claridad; no ocurre nada parecido
con Ramss VIII.
Son Tutmosis II y Ramss VIII dos falsos enigmas, debidos a nuestra incapacidad para
interpretar correctamente los hechos arqueolgicos, o son dos tumbas ocultas todava en el Valle de
los Reyes?
personalidades un atad de madera y no de piedra, pues sta estaba reservada a los faraones. En
resumen, modestas moradas de eternidad que, sin embargo, pueden contener objetos de gran valor.
Sealemos tambin que los faraones podan albergar tambin en sus propios hipogeos a prncipes
y princesas; de este modo, Amenhotep acogi a su hijo; Tutmosis IV a su hijo y a su hija. Esta
costumbre desapareci bajo los ramsidas, cuando los hijos de rey se hicieron enterrar, de buena gana,
en el Valle de las Reinas; sin embargo, algunos hijos de Ramss III ocuparon, tal vez, las tumbas
nms. 3 y 12, y M ontu-her-kepeshef, hijo de Ramss IX, fue inhumado en la tumba nm. 19.
Quin fue admitido en el Valle de los Reyes? Hombres y mujeres cercanos al soberano reinante,
cuya identidad no siempre nos es conocida. Los privilegiados cuyo nombre se ha preservado
ocupaban funciones muy diversas. In (nm. 60) era una nodriza de la Corte real (tal vez de
Hatshepsut); Maiherpri (nm. 36) un militar y, sin duda, un compaero de armas particularmente
apreciado por un faran; Meryatum (nm. 5) un sumo sacerdote de Helipolis, la ms antigua de las
ciudades santas; Sennefer (nm. 42), un alcalde de Tebas, como su hermano el visir Amenemopet
(nm. 48); Userhat (nm. 45), superior de los campos del templo de Amn; Yuya y Tuya (nm. 46),
padres de la gran esposa real Teje.
Gran variedad de personajes, en consecuencia, caracterstica de la sociedad egipcia que no conoca
castas ni barreras infranqueables. El sumo sacerdote de Helipolis poda codearse, sin menoscabo,
con una nodriza y un soldado. La presencia de alcaldes de Tebas, la capital situada en la orilla este,
podra parecer menos extraa; pero por qu stos y no los dems? Por qu este visir y no los
dems? Otras tantas preguntas que no podemos responder. Los documentos referentes al Valle son
escasos y no es fcil hacer que hablen las tumbas que se ocupan mucho de eternidad y muy poco de
ancdotas. Nos vemos reducidos a algunos ttulos rituales, a algunos indicios extrados de un material
fnebre desvalijado o daado con frecuencia. Los ocupantes de las moradas de eternidad no nos han
dejado ninguna noticia biogrfica y debemos aceptar un silencio que, segn los textos egipcios, era el
de los sabios.
EL MISTERIO DE OSIRIS
Si Osiris es el soberano del otro mundo y el juez de los muertos, es tambin la momia concebida
como soporte de resurreccin y cuerpo de luz. Cada ser justificado se convierte en un Osiris al que
Ra animar con su luz. Dato fundamental: Ra reposa en Osiris, Osiris reposa en Ra. Osiris es ayer y
Ra es maana. El iniciado proclama: Soy el ayer, conozco el maana. La vida engendra la muerte, la
muerte engendra la vida, de acuerdo con un proceso que no tiene principio ni fin. De este modo, el
lugar donde reposa Osiris es el mayor de los misterios, que slo puede percibirse en el interior del
sarcfago donde el ser del Faran se une al oro del cielo.
En todas sus moradas de eternidad, el Valle afirma la omnipresencia de la luz, presente en cada
expresin de la vida, desde la piedra de estrella, y de la creacin concebida como una permanente
regeneracin. En este sentido, sus tumbas son de sorprendente actualidad.
CONCLUSIN
El difunto era recibido en la orilla oeste de Tebas por una diosa sonriente, El bello Occidente; el
Valle de los Reyes es una sorprendente mezcla de encanto y austeridad de la que no est ausente.
Cuando est abrumado por el sol y parece un caldero, el paraje no es muy acogedor; hay que amar el
calor, el desierto y las piedras para aventurarse por aquel territorio misterioso, donde perduran las
almas de los faraones. Conviene acostumbrarse poco a poco al espritu del Valle. Aprender sin prisas
a conocerlo. Es un inmenso santuario por donde se deambula, un mundo mineral donde se abren
accesos al ms all: las puertas de las tumbas reales.
A los egipcios les pareca indispensable que ese otro mundo estuviera presente en la Tierra; los
maestros de obras deban elegir emplazamientos privilegiados que sirvieran de puntos de contacto
entre el mundo de los poderes divinos y el de los hombres. El Valle, debido a su posicin geogrfica y
a su aspecto fsico, fue uno de los ms hechizadores; pese a los modernos acondicionamientos y las
modificaciones del terreno debidas a los excavadores, conserva su carcter sagrado y su poder
original.
Al anochecer el velo se levanta un poco; una luz dorada, apaciguadora, suaviza las abruptas
pendientes de los acantilados. Se inicia la hora de Atum, la serenidad de los anocheceres de Egipto,
cuando el da se desposa con la noche en unas bodas de muerte y resurreccin.
Cada tumba real tiene su propio carcter, sus colores, su disposicin de textos y escenas; cada
una de ellas es una creacin original, aunque adecuada al simbolismo tradicional. Las sepulturas de
tres dinastas forman un vasto cuerpo cada uno de cuyos rganos merece ser estudiado en s mismo,
vinculndolo al conjunto. A cada nueva visita, a cada nueva exploracin, la admiracin es ms intensa,
la comunin ms profunda. Los enamorados del Valle pueden permanecer varias horas ante un
bajorrelieve de Seti I o de Ramss VI, dialogar con una diosa, meditar ante el escarabeo que simboliza
el renacimiento del sol o contemplar, como Carter, el cuerpo celeste de la diosa Nut. Esos extraos
rostros, de secreta belleza, nos hablan de una verdad sin tiempo, de esa eternidad donde se inscribe el
inviolable misterio de los faraones.
Jams se extinguir la gran voz del Valle de los Reyes.
Valle de los Reyes, invierno de 1991
ANEXOS
LA VIS ITA AL VALLE DE LOS REYES
Los turistas residen habitualmente en la orilla este, en uno de los hoteles de Luxor. Utilizan un
trasbordador, que hace frecuentes travesas, para dirigirse al embarcadero de la orilla oeste. Un
autobs o taxis les aguardan para llevarlos al Valle de los Reyes.
Actualmente, hay que comprar la entrada en la cabaa que las vende, junto al embarcadero. La
entrada da derecho a visitar tres tumbas.
Es imposible facilitar un orden de visita pues, segn la temporada, la afluencia de gente y las
decisiones del Servicio de Antigedades, una tumba puede estar abierta o cerrada.
La ms clebre de todas ellas, la tumba de Tutankamn (nm. 62) de la que slo est parcialmente
decorada la cmara funeraria, est cerrada en la actualidad a causa de su mal estado de conservacin,
aunque se lleve a cabo un programa de restauracin, como en la magnfica tumba de Nefertari en el
Valle de las Reinas, no es seguro que vuelva a quedar abierta al pblico. Sera indispensable una
reproduccin fotogrfica.
La tumba que merecera una visita ms larga es la de Seti I (nm. 17); abierta en junio de 1991, fue
cerrada de nuevo en noviembre del mismo ao.
Deben verse, prioritariamente, las tumbas de Tutmosis III (nm. 34), Ramss III (nm. 11) y
Ramss VI (nm. 9); luego las de Amenhotep II (nm. 35), Horemheb (nm. 57) y Setnajt y Tausert
(nm. 14), Ramss I (nm. 16) y Ramss IV (nm. 2); las de Ramss IX (nm. 16), Merenptah
(nm. 8), Seti II (nm. 15) y Tutmosis IV (nm. 43) merecen tambin atencin, en el marco de un
estudio profundo. Las dems sepulturas slo interesan a los especialistas.
LIS TA DE LAS
REYES
LONGITUD
APROXIMADA
CRONOLGICA)
DE
LAS
TUMBAS
REALES
(CLAS IFICACIN
D ES ARROLLO
BIBLIOGRAFA
Sobre el Valle de los Reyes se han publicado cinco obras de base; se trata, por orden cronolgico,
de las siguientes:
THOM AS, E., The Royal Necropolis of Thebes, Princeton, 1966.
CERNY, J., The Valley of the Kings, El Cairo, 1973.
ROM ER, J., Valley of the Kings, Londres, 1981. (Edicin espaola: ltimos secretos del Valle de los
Reyes, Planeta, Barcelona, 1990.)
HORNUNG, E., The Valley of the Kings, Horizon of Eternity, Nueva York, 1990.
REEVES, C. N, The Valley of the Kings. The Decline of a Royal Necrpolis, Londres, 1990.
Hemos extrado de ellas lo esencial de nuestra documentacin, completndola con los libros y
artculos citados en las obras generales; se ha aadido una bibliografa para cada tumba real.
ABREVIATURAS UTILIZADAS :
KV
KV 1, Ramss VII
PIANKOFF, A., La tombe n 1 (Ramss VII) Annales du Service des Antiquits de lEgypte 55,
1958, 145-146.
HORNUNG, E., Zum Grab Ramss VII, SAK 11, 1984, 419-424.
REEVES, C. N, C. N., Valley of the Kings, 119.
HORNUNG, E., Zwei Ramessidische Knigsgrber: Ramss IV und Ramss VII, M aguncia, 1990.
KV 2, Ramss IV
REEVES, C. N, op. cit., 115-117.
HORNUNG, E., op. cit.
KV 4, Ramss XI
REEVES, C. N, op. cit., 121-123.
La tumba ser publicada por John Romer.
KV 6, Ramss IX
GUILM ANT, E, Le Tombeau de Ramss IX, El Cairo, 1907.
REEVES, C. N, op. cit., 119-120.
KV 7, Ramss II
M AYSTRE, C, Le tombeau de Ramss II, Bulletin de lInstitut franais darchologie orintale 38,
1938, 183-190.
REEVES, C. N, op. cit., 94-95.
KV 9, Ramss IX
PIANKOFF, A., Y RAM BOVA, N., The Tomb of Ramesses VI, Nueva York, 1954.
ABITZ, E, Baugeschichte und dekoration des Grabes Ramss VI, Friburgo/Gotinga, 1989.
REEVES, C. N, op. cit., 117-119.
KV 11, Ramss III
REEVES, C. N, op. cit., 115.
La tumba ser publicada por M arek M arciniak.
KV 14, Tausert
ALTENM ULLER, H., Das Grab der Knigin Tausret im Tal der Knige von Theben, SAK 10,
1983, 1-24; Das Grab der Knigin Tausret (KV 14), GM84,1985, 7-17: Dossiers de
lArchologie, 149-150, 1990.
REEVES, C. N, op. cit., 115.
KV 16, Ramss I
PIANKOFF, A., La tombe de Ramss I, Bulletin de lInstitut franis darchologie orintale 56,
1957, 189-200.
REEVES, C. N, op. cit., 91-92.
KV 17,Seti I
LEFEBURE, E., Les Hypoges royaux de Thbes, Primera parte, Pars, 1886.
REEVES, C. N, op. cit., 92-94.
HORNUNG, E., The Tomb of Pharaon Seti I, 1991.
KV 20, Hatshepsut
DAVIS, T. M ., y col., The Tomb of Htshopst, Londres, 1906.
REEVES, C. N, op. cit., 24-25.
KV 22, Amenhotep III
PIANKOFF, A. Y HORNUNG, E., Das Grab Amenophis III im Westtal der Knige, MDAIK
17, 1961, 117-127.
REEVES, C. N, op. cit., 38-40.
KV 23, Ay
PIANKOFF, A., Les peintures dans la tombe du roi A, MDAIK 16 (1958), 247-251.
REEVES, C. N, op. cit., 70-72.
KV 34, Tutmosis III
BUCHER, R, Les Textes des tombes de Thoutmosis III et dAmenophis II, El Cairo, 1932.
ROM ER, J., The Tomb of Thutmosis III, MDA1K 31 1975, 315-351. Reeves. op. cit., 19-24.
KV 35, Amenhotep II
BUCHER, R, op. cit.
KV 43, Tutmosis IV
CRTER, H., NEWBERRY, P. E., Y M ASPERO, G., The Tomb of Thoutmosis IV Londres, 1904
(y Catlogo general del museo de El Cairo, volumen 15).
REEVES, C. N, op. cit., 34-38.
KV 47, Siptah
DAVIS, T. M . Y COL., The Tomb of Siphtah, Londres, 1908.
REEVES, C. N, op. cit. 105-108.
KV 55
DAVIS, T. M . Y COL., The Tomb of Queen Tiyi, Londres. 1910.
GARDINER, A. H., The So-Called Tomb of Queen Tiye, JEA 43. 1957, 10-25.
PEREPELKIN, G., The Secret of the Gold Coffin, Mosc, 1978. REEVES, C. N, C. N. A
Reappraisal of Tomb 55 in the Valley of the Kings, JEA 67, 1981, 48-55 y op. cit., 42-45.
KV 57, Horemheb
DAVIS, T. M . Y COL., The Tomb of Harmhabi and Touatnkhamanou, Londres, 1912.
HORNUNG, E., Das Grab des Haremhab in Tal der Knige, Berna, 1971.
REEVES, C. N, op. cit., 75-79.
KV 62, Tutankamn
REEVES, C. N, op. cit., 61-69.
CRTER, H., Y M ACE, A. C., The Tomb of Tut.Ankh.Amen, Londres, 1923-1933. (Edicin
espaola: La tumba de Tutankhamn, Destino, Barcelona, 1989.)
REEVES, C. N, N., The Complete Tutankhamum, Londres, 1990.
OBRAS GENERALES
ABITZ, F.
Baugeschichte und Dekoration des Grabes Ramss VI, Friburgo/Gotinga, 1989.
Konig und Gott. Die Gotterszenen in den agyptischen, Knigsgrbern von Thutmosis IV bis
Ramss HI, Wiesbaden, 1984.
Die religiose Bedeutung der sogennanten Grabrauberschdchte in den agyptischen Knigsgrbern
der 18. bis 20. Dynastic, Wiesbaden/1974.
Statuetten in Schreinen als Grabbeigaben in den agypt. Knigsgrbern der 18. und 19. Dynastie,
Wiesbaden, 1979.
Zur Bedeutung der beiden Nebenraume hinter der Sarkophag-halle der Konigin Tausret, SAK 9,
1981, 1-8.
ALDRED, C.
M ore Light on the Ramesside Tomb Robberies, in Glimpses of Ancient Egypt. 1979, 92-99.
Valley Tomb nm. 56 at Thebes, JEA 49, 1963.
ALTENM ULLER, H.
Bemerkungen zu den Knigsgrbern des Neuen Reiches, SAK 10, 1983,25-61.
Die Grab der Konigin Tausret im Tal der Konige von Theben, SAK 10, 1983, 1-24."
Das Grab der Konigin Tausret (KV 14), GM 84. 1985, 7-17.
Rolle und Bedeutung des Grabes der Konigin Tausret im Knigsgrabertal von Theben, BSEG 8,
1983, 3-11.
Tausret und Sethnacht, JEA 68, 1982, 107-115.
La tombe de la reine Taousert, Les Dossiers de larchologie, 149-150, 1990,64-7.
ASSM ANN, J.
Re und Amun. Die Krise des polytheistischen Weltbilds im Agypten der 18-20 Dynastie, Friburgo,
1983.
BALOUT, L., Y ROUBET, B.
La Momie de Ramss II. Contribution scientifique lgyptologie, Pars, 1985.
BARGUET, P.
LAm-Douat et les funrailles royales, Revue dgyptologie 24, 1972,7-11.
Le livre des portes et la transmission du pouvoir royal, Revue dgyptologie 27, 1975, 30-36.
Remarques sur quelques scnes de la salle du sarcophage de Ramss VI, Revue dgyptologie 30,
1978, 51-56. Barta, W.
Die Anbringung der Sonnenlitanei in den Knigsgrbern der Ramessidenzeit, GM 71, 1984, 710.
Die Bedeutung der Jenseitsbcher fr den verstorbenen Knig, M unich, 1985.
BEINLICH, H., Y SALEH, M .
Corpus der hieroglyphischen Inschriften aus dem Grab des Tutanchamun, Oxford, 1989.
BIERBRIER, M .
Les Btisseurs de Pharaon, M onaco, 1986.
BRODBECK, A., Y STAEHELIN, E.
Das Buch von den Pforten des Jenseits, Ginebra, 1979-1980.
CRTER, H., Y GARDINER, A.
The Tomb of Ramesses IV and the Turin Plan of a Royal Tomb, JEA IV, 1917, 130-158.
CRTER, H., Y M ACE, A. C.
The Tomb of Tut.Ankh.Amen, Londres, 1923-1933. (Edicin espaola: La tumba de Tutankhamn,
Destino, Barcelona, 1989.)
CRTER, H., NEWBERRY, P. E., Y M ASPERO, G.
The Tomb of Thoutmosis IV, Londres, 1904.
CERNY, J.
A Community of Workmen at Thebes in the Ramesside Period, El Cairo, 1973.
The Valley of the Kings, El Cairo, 1973.
DARESSY, G.
Fouilles de la Valle des mis, Catlogo general del museo de El Cairo, El Cairo, 1902.
DAVIS, T. (y diversos colaboradores).
The Tombs of Harmhabi and Toutnkhamanou, Londres, 1912.
The Tomb of Hatshopst, Londres, 1906.
The Tomb of Iouiya and Touiyou, Londres, 1907.
The Tomb of Siptah, Londres, 1908.
The Tomb of Thoutmosis IV, Londres, 1906.
Das Buch der Anbetung des Re ira Westen (Sonnenlitanei), Ginebra, 1975-77.
Das Buch von den Pforten des Jenseits, Ginebra, 1980-84.
Eine aenigmatische Wand im Grabe Ramss IX, in Form und Mass, Festschrift Fecht,
Wiesbaden, 1987, 226-237.
Das Grab des Haremhab im Tal der Knige, Berna, 1971.
Das Grab Thutmosis II, Revue dgyptologie 27, 1975, 125-131.
Struktur und Entwicklung der Grber im Tal der Knige, ZAS 105, 1978, 59-66.
The Valley of the Kings. Horizon of Eternity, Nueva York, 1990.
Zwei Ramessidische Knigsgrbern; Ramss IV und Ramss VII, Maguncia, 1990. Jong, W. J.
(de).
Het graf van Konig Ramss I, De Ibis (Amsterdam) 9, 1984, 34-76.
KRAUSS, R.
Zum archologischen Befund im thebanischen Knigsgrab Nm. 62, Mitteilungen der Deutschen
Orient-Gesselschaft zu Berln, 118, 1986, 165-181.
LEFBURE, E.
Les Hypoges royaux de Thbes, 2 vol., Pars, 1886-1889.
M ASPERO, G.
Etudes de mythologie el darchologie gyptienne, tomo II, Pars, 1983, 1-181.
La trouvaille de Deir el-Bahari, El Cairo, 1881.
Les Momies royales de Deir el-Bahari, El Cairo, 1889.
M AYSTRE, C.
Le tombeau de Ramss II, Bulletin de IInstitut franais darchologie orintale, El Cairo, 1939,
183-190.
PEET, T. E.
The Great Tomb Robberies of the Twentieth Egyptian Dynasty,Oxford, 1930.
PEREPELKING, G.
The Secret of the Gola Coffin, M osc, 1978.
PIANKOFF, A.
Les Chapelles de Toutankhamon, 2 vol., El Cairo, 1951-1952.
La Cration du disque solaire, El Cairo, 1953.
Les diffrents livres dans les tombes royales du Nouvel Empire, Annales du Service des
Antiquits de lEgypte XL, 1940, 283-9.
The Litany of R, Nueva York, 1964.
Le Livre du jour et de la nuit, El Cairo, 1942.
Le Livre des portes, 3 vol., El Cairo, 1939-1962.
Le Livre des quererts, El Cairo, 1946.
Les peintures dans la tombe du roi Ai, MDAIK 16, 1958, 247-251.
The Shrines of Tut-Ankh-Amon, Nueva York, 1955.
La tombe de Ramss I, Bulletin de lInstitut franis darchologie orintale 56, 1957, 189-200.
The Tomb of Ramesses VI, 2 vol., Nueva York, 1954.
La tombe nm. 1 (Ramss VII), Annales du Service des Antiquits de lEgypte 55, 1958, 145156.
Les tombeaux de la Valle des rois avant et aprs lhrsie amarnienne, Bulletin de la socit
franaise dgyptologie 28-29, 1959,7-14.
PIANKOFF, A., HORNUNG, E.
Das Grab Amenophis III im Westtal der Knige, MDAIK 17, 1961, 111-127.
PORTER, B., M OSS, R. L. B., BURNEY, E., Y M ALEK, J.
Topographical Bibliography of Ancient Egyptian Hieroglyphic
Texts, Reliefs and Painting, vol. /, par 2: the Theban Necrpolis: Royal Tombs and Smaller
Cemeteries, 1973.
QUIBELL, J.
Tomb of Yuia and Thuiu, Catlogo general del museo de El Cairo, El Cairo, 1908.
REEVES, C. N, C. N.
The Complete Tutankhamun, Londres, 1990.
The Discovery and Clearance of KV 58, GM 53, 1982, 33-45.
A Reappraisal of Tomb 55 in the Valley of the Kings, JEA 67, 1981,48-55.
The Tomb of Thutmosis IV: Two Questionable Attributions, GA/44, 1981,49-56.
The Valley of the Kings. The Decline of a Royal Necrpolis, Londres, 1990.
ROBINS, G.
Anomalous Proportions in the Tomb of Haremhab (KV 57), GM 65, 1983,91-96.
The Canon of Proportions in the Tomb of Ramesses I (KV 16), GM 68, 1983, 85-90.
ROM ER, J.
Royal Tombs of the Early Eighteenth Dynasty, MDAIK 32, 1976.
The Tomb of Thutmosis III, MDAIK 31, 1975, 315-351.
Thutmosis I and the Bban el-M olk: Some Problems of Attribution, JEA 60, 1974, 119-133.
Valley of the Kings , Londres, 1981. (Edicin espaola: ltimos secretos del Valle de los Reyes ,
Planeta, Barcelona, 1990.)
SCHADEN, O. J.
Clearance of the Tomb of King Ay (KV 23), JARCE 21,1984, 39-65.
Preliminary Report on the Re-clearance of Tomb 25 in the Western Valley of the Kings,
Anuales du Service des Antiquits de lEgypte63, 1979, 161-8.
SOUROUZIAN, H.
Les Monuments du roi Merenptah, M aguncia, 1989.
THOM AS, E.
The Royal Necrpolis of Thebes, Princeton, 1966.
The Well in Kings Tombs of Bban el-M olk, JEA 64, 1978, 80-83.
TUTANKHAM UNS TOM B series, coleccin publicada en Oxford bajo el patrocinio del Griffith
Institut.
VANDERSLEYEN, C.
Pour qui a t creuse la tombe de Toutankhamon?, Studia Naster II, Lovaina, 1982, 263-7.
LAMINAS
NOTAS
El nombre del rey, Neb-Maat-Ra, La luz divina (Ra) es la duea de la Regla, fue reinterpretada
fonticamente como Memnon, confundindose la palabra con el nombre del hroe griego Memnon,
hijo de la aurora y vctima de Aquiles; se sabe que ambos colosos, a causa de las fisuras, emitan al
amanecer una especie de canto. El emperador romano Septimio Severo, al hacerlo restaurar, los
conden al silencio. <<
Tal vez la de Inhapy, esposa de Ahmosis, Una inscripcin nos da a conocer los nombres de quienes
procedieron a los funerales de Pinedjem I, hacia 997 a. de C., y deben ser incluidos en el nmero de
los salvadores de las momias reales: Nespekeshuty, Divino padre de Anin, escriba del ejrcito,
alcalde de Tebas: Unnefer, Divino padre de Amn: Bekenmut, escriba real en Deir el-Medineh, el
ltimo que realiz esta funcin antes de que la comunidad se dispersara; Amenmosis, jefe de los
artesanos; Pediamon, Divino padre de Amn y jefe de los secretos. <<
10
Sobre su inslita aventura, vase Christian Jacq, En busca de Tutankamn, Ediciones Martnez
Roca, Barcelona, 1992. <<
11
Vase Christian Jacq, Nefertiti y Akenatn, Ediciones M artnez Roca, Barcelona, 1992. <<
12
<<
Vase R. Krauss, Zum archologischen Befund im thebanischen Knigsgrab N. 62, pp. 165-181.
13
Hemos contado su historia y su leyenda, al tiempo que proponamos una nueva interpretacin de
su accin poltica, en La Reina Sol, Ediciones M artnez Roca, Barcelona, 1991. <<
14
15
16
Hay que advertir, sin embargo, que existi una copia del Amduat en la tumba del visir User. <<