UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ESTE (UCE)

Asignatura: DER 718, Derecho Civil VIII

(Sucesiones y Liberalidades)
Desarrollo del Programa

Tema I.- Las Sucesiones.

Palabras claves: sucesin; sucesin ab intestat; sucesin
testamentaria;
de
cujus;
igualdad;
legitima
/
reserva
hereditaria; feudalismo; activos / pasivos / patrimonio;
institucin de heredero; acervo sucesorio; apertura de la
sucesin; ausencia; desaparicin; peticin de herencia; teora de
los conmorientes.
Introduccin.A la muerte de una persona, sus bienes se transmiten por
sucesin ab intestat, es decir, al margen de la voluntad del de
cujus y por el solo efecto de la ley, o por sucesin
testamentaria, es decir, por la voluntad del testador.
El derecho sucesoral descansa sobre la necesidad de proteger a
la familia y el patrimonio que debe estarle afectado.
Sealan los Hmnos. Mazeaud que, en Roma, dados los grandes
poderes que tena el pater familias sobre los bienes y sobre la
persona de los miembros de la domus, el testamento, cuyo origen
fue verosmilmente familiar, era considerado como el modo normal
de transmisin de los bienes. Pero el derecho romano reacciono
contra los excesos de las desheredaciones, e instituyo una
legitima (reserve, en francs), a favor de los parientes
prximos.
El derecho revolucionario hizo que reinara la igualdad entre los
herederos.
El Cdigo Civil, sostienen los citados autores, es una obra de
transaccin. Mantiene el principio de igualdad, pero protege
fuertemente la familia por la institucin de una importante
legtima a favor de los parientes prximos; su importe no vara
segn el origen de los bienes.
Para la poca del descubrimiento de Amrica, se dice que entre
los aborgenes no exista la propiedad privada y que, por tanto,
1

la transmisin de los derechos sucesorales sobre los bienes tena

un carcter colectivo.
En la isla La Hispaniola no existi el feudalismo (no existieron
el seor feudal ni el siervo de la gleba o adscrito a las
tierras) y, por lo mismo, tampoco existieron el feudo ni la
figura jurdica del derecho sucesoral feudal, denominada la
primogenitura familiar o mayorazgo, lo cual debemos tomar en
consideracin, puesto que pone de manifiesto el hecho de que del
rgimen esclavista oligrquico que tuvimos durante un largo
periodo de nuestra historia, pasamos a la segunda etapa del
proceso de despojo y acumulacin originaria y, por va de
consecuencia, de esa manera se inicia la etapa del capitalismo
primitivo, fruto de que, segn historiadores, la clase dominante
que tenia Espaa en esa poca no fue la burguesa, como ocurri
en la mayora de los pases europeos, sino la gran nobleza
espaola, lo cual explica la presencia en la isla de los grandes
nobles latifundistas.

Definicin de Sucesin.La palabra sucesin se toma en dos sentidos. Designa la

transmisin por causa de muerte, la transferencia de los bienes
del difunto al que se le llama el de cujus- a sus sucesores.
Designa igualmente el patrimonio transmitido; se dice que un
heredero recibe el patrimonio del de cujus (Mazeaud-Mazeaud
Derecho Civil, Parte IV, Vol. II, p. 5).
Segn el Doctor Artagnan Perez Mendez, generalmente, la
doctrina define la sucesin como la transmisin a titulo
universal, a una o a varias personas vivas del patrimonio dejado
por una persona fallecida (PEREZ MENDEZ, Artagnan: Sucesiones
y Liberalidades, Cuarta Edicion, Sto. Dgo. 1999, p. 9).
Sucesin.- Es la transmisin de los derechos activos y pasivos
que componen el patrimonio de una persona que ha fallecido, a
aquellas personas sobrevivientes que son llamadas para recibirla
por la ley o por el testador. Esta transmisin de derechos
sucesorales tiene una de estas dos formas: cuando la sucesin
tiene su origen en la voluntad del causante o testador, expresada
en un testamento, recibe el nombre de sucesin testamentaria;
pero, si por el contrario no existe testamento, la sucesin, como
ya se ha dicho, es ab intestat (Ver Sentencia No. 30, de fecha 28
de Febrero de 2007, 3ra. Cmara S. C. J., B. J. No. 1155, pp.
1449-1450, citada por Juan A. Biaggi Lama, en Un Siglo de
Jurisprudencia Civil, Tomo III, pp. 2197-2202, Rep. Dom., 2009).
2

Modos de Transmisin Hereditaria.La transmisin de un patrimonio a causa de muerte puede operarse

de tres maneras diferentes, a saber: 1) Sucesin ab intestat (que
no ha testado), en el antiguo derecho francs se le llamaba
tambin la sucesin legitima, ya que se rige por la ley, a
falta de la voluntad del de cujus, ya sea porque haya omitido
expresarla, ya sea porque no surta efecto. 2) Por efecto de un
acto jurdico unilateral que emana del difunto. Este acto se
llama testamento y da lugar a la sucesin testamentaria. Y 3)
Finalmente, por el efecto de un contrato, en virtud del cual el
causante instituye a un heredero. Esta es la forma llamada
institucin de heredero o sucesin contractual o donacin de
bienes futuros, lo cual, en principio, est prohibido, porque, en
efecto, el Artculo 943 del C.C., establece que La donacin
entre vivos comprender nicamente los bienes presentes del
donante; si se extiende a bienes futuros, ser nula a este
respecto. Por su parte, el Art. 1130, in fine, establece que
No se puede hacer estipulacin alguna sobre sucesin, ni aun
con el consentimiento de aquel de cuya sucesin se trata.
Pero en casos excepcionales se permite la donacin de bienes
futuros o institucin contractual, que es una convencin en
virtud de la cual una persona promete a otra dejarle, a la hora
de su muerte, toda su sucesin o una cuota parte de su sucesin o
un objeto determinado. La institucin contractual se permite en
el contrato de matrimonio, por un tercero en provecho de uno de
los futuros esposos y de los hijos por nacer o por uno de los
futuros esposos en provecho del otro esposo (Arts. 1093 y Ss.
C.C.). Tambin puede hacerse por medio de un acto autentico, en
provecho de las partes que hemos indicado (PEREZ MENDEZ,
Artagnan: Ibid, p. 10).
Adems de la institucin contractual o donacin de bienes
futuros, el principio de la prohibicin de los pactos sobre
sucesin futura sufre otras dos excepciones, a saber: 1) La
donacin-particin, que es una de las formas de la particin de
ascendiente
(mediante
una
convencin
concertada
con
sus
descendientes, un ascendiente puede sealar, en efecto, por
anticipado, la composicin de los lotes de cada uno de aquellos).
Y 2) La Sustitucin Fideicomisaria, la cual, en las hiptesis
excepcionales en que es admitida por el C.C., deroga igualmente
la prohibicin, ya que constituye un pacto sobre la sucesin del
beneficiario de la liberalidad, toda vez que el heredero
fiduciario, se compromete a transmitirle a otra persona, el

fideicomisario, designado por el disponente, los bienes que el

primero reciba.
Utilidad de la institucin contractual.- Permite a los padres de
uno de los futuros esposos, sin despojarse de los bienes
actualmente, fijar la situacin pecuniaria del hijo que se casa y
de los hijos que nazcan de ese matrimonio. Cuando se hace en las
capitulaciones matrimoniales por uno de los futuros esposos, la
institucin contractual posee igualmente la ventaja de asegurarle
al otro una parte en la sucesin del instituyente, con mucha ms
garanta que si se hiciera en un testamento; puesto que, en
principio, es irrevocable, mientras que el testamento puede ser
modificado siempre. Por ltimo, cuando es consentida entre los
esposos durante el matrimonio, apenas si tiene utilidad, por ser
revocable (Art. 1096, C.C.); lo mismo que si se procediera por
testamento.

Importancia del Derecho Sucesoral.- Evolucin Histrica.La importancia del derecho sucesoral es tanto social, como
econmica y poltica. Tiene cierta relacin estrecha con el
derecho de propiedad. El legislador del C.C., lo inserta en el
Libro III, que trata De los diferentes modos de adquirir la
propiedad. Las sucesiones convierten, a veces, a una persona
pobre, en persona rica, lo cual, en nuestro medio, al menos,
tiene influencia social y poltica. Por otro lado, una extensin
enorme de terreno, despus de abierta una sucesin, se puede
convertir en pequeas fincas. Nadie niega, adems, la estrecha
relacin entre lazos de familia y sucesin, ya que es aspiracin
natural que los bienes del tronco queden en familia (PEREZ
MENDEZ, Artagnan: Ibid, p. 10).
Con respecto a la evolucin histrica del derecho sucesoral, nos
limitaremos a sealar el caso del pas de origen de nuestra
legislacin, Francia, donde, con anterioridad a la poca de la
codificacin napolenica, el rgimen sucesoral variaba, segn se
tratase de pases de derecho escrito o de regiones de derecho
consuetudinario.
En efecto, en las regiones de derecho escrito se
principios contenidos en Las Novelas 118 y 127 de
la sucesin tipo era la testamentaria. Solo a falta
la legal o ab intestat, recayendo la herencia en
que la ley determinaba.

aplicaban los
Justiniano y
de esta venia
los sucesores

En los pases o regiones de derecho consuetudinario, en cambio,

solo se conoca la forma de sucesin legal. El testamento solo se
4

empleaba para hacer legados, los cuales recaan en las mismas

personas que se beneficiaban de la sucesin y sin que pudiesen
llegar hasta extraos o personas no llamadas en grados a suceder.
Este sistema estaba dominado ampliamente por la cohesin
familiar.
El C.C, adopto un rgimen eclctico, pues al derecho escrito le
toma el principio de la unidad del patrimonio, mientras que a la
legislacin consuetudinaria, el hecho de considerar como
verdadera sucesin la ab intestat.
Pero tambin el derecho revolucionario ha influido, a l se le
debe la exclusin de toda regla especial de devolucin para los
bienes propios y para ciertos bienes calificados anteriormente
como bienes nobles.
Apertura de la Sucesin.- Importancia.El punto de partida de la sucesin de una persona es su muerte
(Art. 718 C.C.).
Generalmente, el acta de defuncin se basta para determinar el
momento exacto de la defuncin, puesto que el Art. 71 de la Ley
No. 659, de 1944, sobre Actos del Estado Civil establece lo
siguiente: El acta de defuncin enunciara el da, la hora y el
lugar de la defuncin.
La determinacin de la fecha de apertura de la sucesin reviste
importancia desde varios puntos de vista, a saber: 1) Para
determinar si el heredero llamado tiene la capacidad necesaria
para suceder, conforme establece el Art. 725 del C.C.: . . ..
2) Para determinar el momento al cual se remonta el efecto de la
aceptacin, conforme al Art. 777 del C.C.: . . .. . 3) Porque
si hay varios herederos, se debe determinar con precisin en qu
momento empieza la indivisin hereditaria, momento al cual se
debe remontar el efecto de la particin que ulteriormente se
haga, en aplicacin del Art. 883 del C.C.: . . .. Y 4) Por el
caso de los conmorientes (Art. --------------).

Lugar de Apertura. Importancia.Ahora bien, en qu lugar se abre la sucesin? La sucesin se abre

en el lugar del domicilio de la persona fallecida (Art. 110
C.C.).
En caso de que el difunto no tuviese domicilio conocido, se
considerara abierta la sucesin en su ltima residencia conocida.
5

El inters en determinar el lugar de apertura de la sucesin

radica en el hecho de que el tribunal de este domicilio ser el
competente para conocer las demandas entre los herederos, . . ./

Situacin del Ausente.- Peticin de Herencia.Como la prueba del fallecimiento no resulta sino de la partida
de defuncin (Art. 78 C.C.) o de una sentencia de desaparicin,
las sentencias dictadas en el curso del procedimiento de ausencia
no prueban la muerte; por tanto, la ausencia no abre la sucesin,
a diferencia de la desaparicin, que implica la certeza del
fallecimiento (Mazeaud-Mazeaud, Ibid, p. 18-19).
Pero la situacin de los sucesores es prcticamente la misma,
luego de una sentencia de desaparicin y, en supuesto de
ausencia, despus de la entrega de la posesin definitiva, pueden
portarse como herederos; si el desaparecido o el ausente
reaparecen, aquellos estn obligados a restituir los bienes que
todava se encuentren en su poder.
Peticin de Herencia. Es la accin por la cual el heredero
reclama la entrega de los bienes que componen el acervo sucesorio
de quien los detenta, invocando tambin derechos sucesorios.
Accin de Peticin de la Herencia.- Es la accin que entabla el
heredero que puede hacer valer sus derechos para que se le haga
entrega de todos los objetos de la herencia. // Accin posesoria
o petitoria para ser mantenido o reintegrado en la posesin de la
herencia de la misma entidad que la que le hubiera correspondido
al causante, de estar vivo (GOLDSTEIN, Mabel: Diccionario
Jurdico Consultor Magno, Argentina, 2008).

Teora de los Conmorientes.Cuando no se puede establecer de modo exacto en que momento ha

muerto una persona, es menester acudir a la teora de los
conmorientes, contenida en los Arts. 720-722 del C.C..
Segn el primero de los citados textos legales, Si varias
personas llamadas respectivamente a sucederse perecen en un
mismo acto, sin que pueda reconocerse cul de ellas ha muerto la
primera, la presuncin de supervivencia se determinara por las
circunstancias del hecho; y a falta de estas por la edad o la
fuerza del sexo.
6

Estas presunciones son legales y, por lo tanto, no admiten prueba

en contrario y obligan a los jueces a aplicarlas, pero, como
hemos dicho, siempre que no se pueda establecer, por medios
inequvocos, quien muri primero.

(Nota: Sobre la incapacidad de los menores de 16 aos de edad

para testar, ver Arts. 903 y 1095, C.C.).

Tema II.- Devolucin de las Sucesiones

Vocacin Sucesoral.- Cuando una persona fallece ab intestat, es

decir, sin haber testado, la sucesin es regulada conforme a los
principios establecidos en el Cdigo Civil.
Para suceder a una persona fallecida se requieren dos cualidades,
a saber: 1) Ser capaz; y 2) No estar afectado de indignidad
sucesoria.
La primera condicin para suceder es existir al momento en el
cual se abre la sucesin. El Art. 725 CC expresa las condiciones
para suceder y, por va contraria, quienes estn incapacitados
para suceder (1.- El que no ha sido aun concebido; y 2.- El que
no ha nacido viable).
La indignidad sucesoria, por su parte, es una sancin civil en
virtud de la cual una persona puede ser excluida en la sucesin
ab intestat (Art. 725, CC, Modif. Ley No. 1097 d/f. 26/01/1946).
Diversos Ordenes de Herederos.- Lo primero que ha tomado en
cuenta el legislador para determinar quienes suceden, con
exclusin de los dems, es el orden, o sea, el conjunto de
herederos que considerados colectivamente excluyen a otros
herederos.
La ley no atiende ni al origen ni a la naturaleza de los bienes
para arreglar el derecho de heredarlos (Art. 732, CC).
La herencia perteneciente a ascendientes y colaterales se divide
en dos partes iguales, a saber: una para los parientes de la
lnea paterna y la otra para los de la lnea materna.
Los parientes uterinos o consanguineos no son excluidos por los
carnales; pero no toman parte ms que en su lnea, excepto en los
casos previstos en el Art. 752. Los parientes carnales adquieren
en las dos lneas.
7

No hay devolucin de una a otra lnea, sino cuando no haya

ascendiente ni colateral alguno en una de ellas (Art. 733, CC).

Los rdenes son los siguientes: 1) Los hijos y dems

descendientes; 2) El padre y la madre del de cujus, en
concurrencia con los(as) hermanos(as) del de cujus; 3) Los
hermanos(as) del de cujus y los descendientes de estos, en
ausencia del padre y/o de la madre del de cujus; y 4) Finalmente,
el orden de los ascendientes, que no sean el padre ni la madre, y
los colaterales que no sean los hermanos(as) del de cujus.

La Saisine.- Quienes la tienen.- Efectos.Cuando una persona fallece sin dejar testamento, la sucesin
recae sobre sus herederos o sucesores. Pero entre estos, el
cdigo civil establece una distincin, puesto que hay herederos
que son considerados como continuadores de la persona del difunto
y, por tanto, tan pronto como se abre la herencia, quedan de
pleno derecho como dueos de los bienes, derechos y obligaciones
del difunto. Estos son los herederos que tienen lo que se llama
la saisine.
Los sucesores que tienen la saisine son los siguientes: 1) Los
herederos con vocacin, segn el orden sucesorio; 2) Los
sucesores anmalos, en cuanto a los bienes sometidos al derecho
de reversin; 3) Los legatarios universales, cuando no hay
herederos reservatarios,; 4) Los que se benefician de una
institucin contractual que tenga por objeto la universalidad de
los bienes de aquel que la ha instituido, aunque, mas bien,
parece que se trata de un caso de legatarios universales; y 5)
Algunos ejecutores testamentarios, conforme a las normas de los
Arts. 1025 y 1026, CC.
Tener la saisine quiere decir poder ejercer los derechos y
acciones del de cujus. La saisine les da a los herederos la
facultad o poder de ponerse en posesin de los bienes relictos y
ejercer los derechos y acciones que componen la sucesin, sin
necesidad de acudir a la autoridad pblica. Otro efecto de la
saisine es la obligacin de pagar las deudas y cargas de la
sucesin.

Envi en Posesin.- Procedimiento.- Tribunal Competente.- Los

sucesores que no tienen la saisine no pueden tomar los bienes
sucesorales, sino acudiendo al envi en posesin. Son puestos
8

en posesin por la autoridad judicial y se les llama sucesores

irregulares.
El tribunal competente para conocer y decidir sobre la demanda en
envi en posesin, como sobre toda otra demanda entre herederos,
hasta la divisoria inclusive, es el tribunal de primera instancia
donde se haya abierto la sucesin, es decir, el del distrito
judicial del ltimo domicilio del de cujus (Art. 59, CPC).

La Lnea (La Fente).- La proximidad de parentesco se grada por

el numero de generaciones y cada generacin se llama grado (Art.
735, CC). La serie de los grados forma la lnea. Esta puede ser
recta o colateral (Art. 736, CC).
La lnea recta puede ser recta descendiente o recta ascendiente.
La serie de los grados entre personas que descienden unas de
otras, forma la lnea recta. Pero la serie de los grados entre
personas que no descienden unas de otras, pero si de un padre
comn, forma la lnea colateral.
Aplicacin.- Por su parte, la fente o lnea se aplica cuando el
de cujus no ha dejado ni descendencia, ni hermanos(as), ni hijos
de estos, caso en el cual la sucesin se divide por mitad entre
los ascendientes de la lnea materna y los de la paterna. El
ascendiente de grado ms prximo tiene derecho a la mitad,
designada a su lnea, con exclusin de todos los dems. Los
ascendientes del mismo grado suceden por cabezas (Art. 746, CC).
Los colaterales ordinarios son llamados en cada lnea, lo cual
ocurre en caso de que no haya colaterales privilegiados, es
decir, hermanos(as) o quienes los representen y si faltan
ascendientes. En cada lnea, el ms prximo es el nico o los
nicos si ms de uno tienen el mismo grado, y excluyen a los ms
alejados. Los que tienen un mismo grado suceden por cabezas (Art.
753, CC).
Si alguien muere y no deja ni ascendientes ni descendientes, ni
hermanos(as), ni descendientes de estos y, por ejemplo, le
sobreviven un to paterno y tres primos maternos, el to tomara
la mitad y la otra mitad se reparte entre los tres primos
maternos, en partes iguales. Una vez ms repetimos que la
representacin no tiene lugar entre colaterales ordinarios.
Exclusin
de
colaterales
ordinarios.El
orden
de
los
ascendientes excluye a los colaterales ordinarios, pero solo en
la lnea a la cual se pertenece.

Ahora bien, si el ascendiente que hereda en concurso con los

colaterales ordinarios de la otra lnea es un ascendiente
privilegiado, es decir, el padre o la madre, la ley le otorga el
usufructo de la tercera parte de la mitad que corresponde a
estos colaterales ordinarios (Art. 754, CC). Ese usufructo fue
incluido en el Cdigo Napolenico en respuesta a los adversarios
del sistema de la fente, quienes encontraban inadmisible que un
colateral alejado pudiera tomar la mitad de la sucesin frente al
padre o la madre del de cujus.
Los colaterales heredan hasta los lmites del decimo segundo
grado. A falta de parientes en grado hbil para suceder en una
lnea, suceden en ella los parientes de la otra lnea (Art. 755,
CC).

El Grado.- Cada generacin del orden sucesorio se llama grado,

conforme establece el Art. 735 CC, a saber: La proximidad de
parentesco se grada por el numero de generaciones y cada
generacin se llama grado.

La Representacin.- Definicin.- La representacin es una ficcin

de la ley, cuyo efecto es hacer entrar a los representantes en el
lugar, grado y derecho de los representados (Art. 739, CC).
Es decir, que una persona puede heredar por si misma (suo nomine)
o por representacin de otra.
Casos de Aplicacin.- La representacin solo se aplica en
determinados ordenes de herederos, muy cercanos al difunto, donde
se presume que el afecto de este era muy fuerte. Se aplica en la
lnea recta descendiente hasta el infinito capaz de suceder, as
como en la lnea de los colaterales privilegiados (Art. 740 y
741, CC). Pero la representacin no se aplica en la lnea de los
ascendientes ni en la de los colaterales ordinarios, puesto que
en estas el ms prximo excluye siempre al ms remoto.
Condiciones Necesarias.premuerto al de cujus;
heredero en la sucesin,
representante tenga en si
sucesin del de cujus.

1) Que el autor a representar haya

2) Que el representado hubiese sido
si hubiese estado vivo; y 3) Que el
mismo vocacin propia y personal en la

Efectos.- Limitaciones.-

10

Tema III.- Sucesiones Irregulares

1.- Situacin de los hijos naturales.Introduccin.- Los redactores del C. C, consideraban como
sucesores irregulares a los hijos naturales, al cnyuge
superviviente y al Estado.- En el estado actual de nuestra
legislacin, no podemos considerar a los hijos naturales como
sucesores irregulares (Art. 61, Ley No. 136-03), sino nicamente
al cnyuge superviviente y al Estado.
Evolucin Histrica.- El estudio de la evolucin histrica de la
sucesin de los hijos naturales revela un progreso hacia la
igualdad con los legtimos.
La primera reforma legislativa en la situacin de la filiacin
natural viene dada con la Ley 121 del 26 de Mayo de 1939, que fue
derogada por la Ley 357 del 31 de Octubre de 1940, a su vez,
derogada y sustituida por la Ley 985 del 31 de Agosto de 1945, la
cual derogo de modo general las disposiciones del C. C.,
relativas a la filiacin natural.
El primer y mayor efecto de la Ley 985 de 1945, es igualar la
filiacin natural a la legtima. Pero deben destacarse dos
asuntos, a saber: 1) Se trata de la filiacin natural establecida
en forma legal; y 2) La igualdad no es completa, pues quedaron
restricciones en lo relativo a los hijos adulterinos e
incestuosos y en la cuota hereditaria ad patrem, cuando hay
concurrencia con hijos legtimos. Tal diferencia desapareci con
la Ley 14-94 (Cod del Menor) y actualmente con la Ley 136-03 (Cod
del Menor).
Situacin actual de los hijos naturales e incestuosos.- El Art. 3
de la Ley 985 de 1945, establece que el hijo nacido de una unin
adulterina, solo poda ser reconocido cuando no era adulterino
ad matrem o sea del lado de la madre o cuando era desconocido por
el cnyuge de la madre adultera o, finalmente, cuando no estaba
favorecido por la presuncin de legitimidad a que se refiere el
Art. 312 del C.C. (pater is est). Pero el hijo adulterino es
fruto de una unin consensual, por lo que entendemos que tiene
los mismos derechos sucesorales y calidades de los dems hijos.
Ahora bien: Puede el padre biolgico reconocer al hijo
adulterino del lado materno?
Los hijos incestuosos son aquellos procreados entre parientes a
quienes el matrimonio est prohibido. De acuerdo al Art. 4 de la
Ley 985 de 1945, est prohibido el reconocimiento de estos hijos,
11

salvo que se pruebe la buena fe del padre. Pero como la Ley 13603 (Cod del Menor) nos habla de relacin consensual, podra
interpretarse en el sentido de haber derogado el Art. 4 de la Ley
985 de 1945.
Porcin atribuida a los hijos naturales.- En el rgimen anterior
al Cdigo del Menor, los parientes naturales del lado materno
tenan los mismos derechos sucesorales que los legtimos (Art. 9,
Ley 985 de 1945). Del lado paterno, los hijos naturales tenan
derecho a la mitad de la parte atribuida a un hijo legitimo o a
los descendientes de estos. Las diferencias surgan cuando haba
concurrencia de parientes naturales con legtimos, pues la Ley
985 de 1945, en su Art. 10, establece que cuando no hay tal
concurrencia heredaban como si fueran legtimos. El Cdigo del
Menor igualo los derechos sucesorales de los hijos naturales del
lado paterno.
Comparacin entre el derecho francs y el dominicano.- El sistema
dominicano anterior al Cdigo del Menor no era igual al francs,
ya que en este ultimo al hijo natural le corresponda la mitad de
la
porcin
hereditaria,
mientras
que
al
dominicano
le
corresponda la mitad de la parte atribuida a un hijo legitimo,
lo cual no es lo mismo.

Sucesores irregulares.- Los redactores del C. C, consideraban

como sucesores irregulares a los hijos naturales, al cnyuge
superviviente y al Estado (Arts. 756, 767 y 768, CC).- En el
estado actual de nuestra legislacin, no podemos considerar a los
hijos naturales como sucesores irregulares (Art. 61, Ley No. 13603), sino nicamente al cnyuge superviviente y al Estado.

Derechos del Cnyuge Superstite.- Para que el cnyuge pueda

suceder, se requieren las condiciones siguientes: 1) Que el
matrimonio no se haya disuelto y que la separacin no se haya
pronunciado contra el cnyuge superviviente; 2) Que el matrimonio
sea valido; 3) Que el cnyuge fallecido no haya dispuesto de sus
bienes, no haya desheredado a su cnyuge y no le haya legado o
donado una parte equivalente a su usufructo; y 4) Que el cnyuge
superviviente no haya cado en una de las causas de exclusin.
Derechos del Estado.- A falta de cnyuge superviviente, recaer
la sucesin en el Estado, conforme establece el Art. 768 del C.C.
Tanto el cnyuge como la administracin del Estado que pretendan
tener derecho a la sucesin, deben poner sellos y formalizar los

12

inventarios, en las formas prescritas para la aceptacin de las

sucesiones, a beneficio de inventario (Art. 769 C.C.).
En los casos en que la sucesin recae sea en el cnyuge, sea en
el Estado, se debe pedir la toma de posesin al juzgado de
primera instancia del lugar en que este abierta la sucesin (Art.
770 C.C.).

Los Sucesores anmalos. Anmalo es irregular o extrao. La

sucesin anmala es la que no sigue las reglas comunes por las
cuales se rige el derecho sucesorio.
La sucesin anmala establece el derecho de reversin, en virtud
del cual una cosa transmitida a ttulo gratuito a una persona,
retorna bajo ciertas condiciones, despus de la muerte del
adquiriente, a la persona de la cual proviene o a sus
descendientes en algunos casos?. La reversin es a veces
resultado de una clausula estipulada en el acto de donacin, por
la voluntad comn de las partes.
De conformidad con el Art. 951, CC, el donante podr disponer el
derecho de reversin de las cosas donadas, por haber muerto antes
el donatario solo o este y sus descendientes. Este derecho no
podr estipularse ms que en beneficio exclusivo del donante.

Reversin Legal / Convencional.- El derecho de reversin es aquel

en virtud del cual una cosa transmitida a ttulo gratuito a una
persona retorna, bajo ciertas condiciones, despus de la muerte
del adquiriente, sea a la persona de la cual ella proviene o a
sus descendientes. Este derecho de reversin a veces resulta de
una clausula contenida en el acto de donacin, por la voluntad
comn de las partes. En efecto, el Art. 951 C.C, expresa lo
siguiente: -----------. Entonces, un donante puede estipular,
en el acto de donacin, que la donacin ser resuelta si el
donatario muere primero que l. Este es un caso de reversin
convencional, la cual opera la resolucin de la donacin.
Adems, hay reversin legal, que es aquella que se opera por
efecto de una disposicin de la ley. Constituye un verdadero
derecho de sucesin, desde luego de sucesin anmala, porque
obedece a reglas diferentes a aquellas que se han establecido en
el derecho comn.
Segn el C.C, puede haber reversin en los casos siguientes: 1)
Caso del Art. 747 del CC; 2) Caso del Art. 357 del CC; y 3) Caso
del Art. 766 del CC (derogado).
13

Comparacin entre Reversin Legal / Convencional.- La reversin

legal es un derecho de sucesin, mientras que la convencional se
opera por el efecto de una condicin resolutoria, que es la
circunstancia de la muerte del beneficiario primero que la del
donante.
Las diferencias son las siguientes: 1) La reversin legal tiene
efecto si los bienes donados no han pasado a otras manos, porque
si han sido enajenados por el difunto no hay reversin. 2) La
reversin convencional hace desaparecer los derechos reales que
gravan a los inmuebles donados, mientras que la legal los deja
subsistir. 3) La reversin legal obliga al que sucede al pago de
las deudas del difunto, lo cual no ocurre en caso de reversin
convencional. 4) En caso del Art. 951 del CC, el donante podr
estipular el derecho de reversin de las cosas donadas, ya sea
por haber muerto antes el donatario solo, o este y sus
descendientes. 5) El donante que estipula la reversin puede
insertar la modalidad como le plazca, es decir, que no hay
formulas sacramentales, pero en la reversin legal los efectos
del derecho de reversin no pueden modificarse a voluntad de los
interesados, en razn a que los pactos sobre sucesin futura
estn prohibidos.
La reversin legal como derecho de sucesin anmalo. La reversin
legal es un derecho de sucesin anmalo y se distingue de la
sucesin legal en los aspectos siguientes: 1) En que en la
reversin legal, la vocacin hereditaria obedece a reglas
especiales que la ley determina, mientras que en la sucesin
ordinaria se toma en cuenta, principalmente, la proximidad de
grado y dems principios del derecho sucesoral; y 2) La reversin
legal deroga la regla fundamental del Art. 732 del CC, segn la
cual la ley no atiende ni al origen ni a la naturaleza de los
bienes para arreglar el derecho de los herederos.

Comparacin entre la sucesin anmala y la ordinaria.- En caso de

sucesin anmala, al ocurrir la muerte del causante, podramos
decir que se abren simultneamente dos sucesiones, a saber: la
ordinaria y la anmala.
Los bienes que sern objeto de reversin forman una masa aparte,
de donde se derivan las consecuencias siguientes: A) Las dos
sucesiones pueden ser recibidas por sucesores diferentes; B)
Aunque las dos sucesiones sean recibidas por una misma persona,
el sucesor nico podra aceptar una y repudiar la otra; C) Si el
de cujus ha dejado sucesores reservatarios, los bienes que
integraran la masa sujeta a reversin no se toman en cuenta para
14

el clculo de la cuota disponible; D) Los bienes de un esposo

fallecido sin posteridad sobre los cuales se abre el derecho de
reversin, no estn comprendidos en la masa sobre la cual se
calcula el usufructo del cnyuge suprstite; y E) El sucesor
anmalo no est en indivisin con los herederos ordinarios, ya
que su derecho no recae sobre los mismos bienes. Por lo tanto, el
sucesor anmalo no tiene el derecho o accin en particin contra
los sucesores ordinarios.

En provecho de quien y en la sucesin de quien se ejerce el

derecho de reversin legal?
Debemos tomar en consideracin las dos situaciones siguientes: 1)
La situacin del ascendiente donante. Este sucede al hijo o
descendiente gratificado cuando este ultimo muere sin posteridad,
tal como establece el Art. 951, CC.. La persona en la sucesin de
la cual se ejerce el derecho de reversin del ascendiente
donante, es la del hijo o descendiente a quien el donante ha
hecho directa e indirectamente su liberalidad y no en ningn otro
caso.
2) Adoptante donante y sus descendientes. De conformidad con el
Art. 357 (Modif. Ley 5152 de 1959) del Cdigo Civil, si el
adoptado muere sin dejar descendientes, las cosas dadas por el
adoptante o recogidas en su sucesin y que existan aun en
naturaleza en el momento del fallecimiento del primero, se
devuelven al adoptante o a sus descendientes, a cargo de pagar
las deudas y sin perjuicio del derecho de los terceros. Los dems
bienes del adoptante pertenecen a sus propios parientes; estos
excluyen siempre, aun para los mismos objetos especificados en
este articulo, a todos los herederos del adoptante, con excepcin
de los que sean sus descendientes.

Bienes sobre los cuales recae el derecho de reversin legal.- En

principio, los bienes objeto de la reversin deben existir en
naturaleza en la sucesin.
Excepciones al principio.- 1) Cuando el precio del bien enajenado
se debe; 2) Conforme a la parte in fine del Art. 747 del C.C., si
los objetos hubiesen sido enajenados, recibirn los ascendientes
el importe a que pudieran ascender; tambin suceden en la accin
de reversin que pueda tener el donatario.
Preguntas

15

1) Seale las condiciones requeridas para que el cnyuge

superviviente pueda suceder.
2) En qu lugar o en cuales condiciones entra el Estado como
sucesor? (Arts. 768 y 713, C.C.).
3) Como deben proceder el cnyuge superviviente y el Estado
para recoger sus derechos en una sucesin?
4) Que es el derecho de reversin?
5) En cuales formas puede tener lugar la reversin?
6) Cules son los casos de reversin legal consagrados en el
C.C. (Arts. 747 y 357)?
7) Diferencia principal entre reversin legal y convencional?
8) Diferencias entre la reversin legal y sucesin ordinaria?
9) En caso de concurrencia entre una sucesin anmala y una
ordinaria, cuantas sucesiones se abren?
Puede el sucesor
anmalo pedir la particin a los sucesores ordinarios?
10)
Situacin de los bienes objeto de reversin legal?
Principio: Los bienes objeto de la reversin deben existir
en naturaleza en la sucesin
11)
Excepciones al principio anterior?

16

Tema IV: Cualidades requeridas para suceder.

Introduccin.- Para suceder a una persona fallecida se requieren
dos cualidades, a saber: 1) ser capaz; y 2) no estar afectado de
indignidad sucesoria.
La primera condicin para suceder es existir al momento en el
cual se abre la sucesin. El Art. 725 CC expresa las condiciones
para suceder y, por va contraria, quienes estn incapacitados
para suceder (1.- El que no ha sido aun concebido; y 2.- El que
no ha nacido viable).
La indignidad sucesoria, por su parte, es una sancin civil en
virtud de la cual una persona puede excluirse en la sucesin ab
intestat.
Las causas de indignidad son limitativas y estn enumeradas en el
Art. 727 CC, a saber: 1) El que hubiere sido sentenciado por
haber asesinado o intentar asesinar a la persona de cuya sucesin
se trate; 2) El que hubiere dirigido contra este una acusacin
que se hubiere considerado calumniosa; y 3) El heredero mayor de
edad que, enterado de la muerte violenta de su causahabiente, no
la hubiere denunciado a la justicia.
Para la doctrina francesa, la indignidad supone siempre una
sentencia especial que la pronuncie, mientras que, para la
jurisprudencia de ese mismo pas, la sancin se sufre de pleno
derecho, sin necesidad de sentencia especial, al menos, en las
dos primeras hiptesis del Art. 727, CC.
La indignidad puede ser invocada tanto por los herederos en rango
posterior, como por los coherederos y legatarios y hasta por los
acreedores (Art. 1166, CC).
En cuanto a sus efectos, el declarado indigno se considera como
si nunca hubiere sido heredero (pero, segn APM, si hubiere
recibido liberalidades del difunto, las conserva, en virtud de
los Arts. 727, 955 y 1046, CC); pierde todos los derechos en la
sucesin ab intestat del difunto y debe restituir no solo los
bienes y capitales hereditarios, sino tambin los frutos y rentas
que haya podido disfrutar despus de la apertura de la sucesin,
puesto que se le asimila al poseedor de mala fe (Art. 729, CC).
Cabe sealar que, con respecto a los hijos del indigno, cuando
tienen
derecho
directamente
en
la
sucesin
y
no
por
representacin, no estn excluidos por la falta cometida por su
progenitor, pero este, en ningn caso, puede reclamar, en los

17

bienes de la misma sucesin, el usufructo que la ley confiere a

los padres en los bienes de sus hijos (Art. 730, CC).
Por ejemplo, el difunto deja un hijo, quien es declarado indigno,
y un hermano. Los hijos del indigno suceden por si mismos a su
abuelo y excluyen al hermano de este, ya que, aunque ambos estn
en el mismo grado, el hijo est en el orden de los descendientes,
el cual prevalece sobre los colaterales. Por el contrario, si el
de cujus deja dos hijos, de los cuales uno es declarado indigno,
los hijos del indigno, para poder heredar, tendran que
representar a su padre, pero no pueden hacerlo.

Desheredacin. Causas. La Ley No. 1097, de 1946, sobre

Desheredacin de Hijos, agreg a los casos establecidos en el
Art. 727 del CC, que podrn ser declarados indignos de suceder y
como tales excluidos de la sucesin de sus padres, los hijos
legtimos o naturales que hubieren realizado repetidamente
actuaciones perjudiciales o engaosas para sus padres o que los
afecten en su reputacin y dignidad; los que hubieren maltratado
o injuriado gravemente con hechos, palabras o de cualquier otra
manera a sus progenitores o les hubieren negado su proteccin o
asistencia.
Efectos.- La parte hereditaria que hubiere podido corresponder al
hijo declarado indigno, acrecentara a todos por la porcin
disponible y no la reservataria.
El o los padres que hubieren obtenido sentencia de exclusin
sucesoral contra sus hijos legtimos o naturales, podrn, sin
embargo, por posterior acto autentico, o por disposicin
testamentaria, declarar sin efecto dicha sentencia, en cuyo caso
el o los hijos excluidos recobraran todos sus derechos
sucesorales.
Los procedimientos establecidos en la Ley No. 1097, solo rigen
para los casos previstos en el Art. 1 de esta, porque para los
casos previstos en el Art. 727 del CC, rige el derecho comn.
Necesidad de sentencia especial.- La exclusin sucesoria, por las
causas indicadas anteriormente, ser pronunciada por los
tribunales de primera instancia, ante los cuales deben el o los
padres intenten la correspondiente demanda contra sus hijos,
articulando en la misma los hechos y circunstancias en que se
fundamente. Pueden hacerse valer todos los medios de prueba
legalmente establecidos.

18

El tribunal apoderado est investido de soberano poder para

ponderar o investigar los hechos articulados, as como para
considerar si estos, por su gravedad, son o no susceptibles de
ser admitidos para la exclusin sucesoria de la parte demandada
(Art. 4, Ley 1097, de 1946).
Las partes pueden comparecer por ante el tribunal personalmente o
por ministerio de abogado, el da y hora indicados en la demanda.
El plazo de la comparecencia no ser menor de 15 das. El
tribunal conocer del caso como asunto sumario y a puertas
cerradas (Art. 5, Ley 1097, de 1946).
Las sentencias que dicten los tribunales de primera instancia no
estn sujetas al recurso de apelacin y debern pronunciar, en
todos los casos, la compensacin de las costas.

Tema V: De las Opciones que puede tomar un Heredero ante un

llamado sucesoral.
A nadie se le puede obligar a aceptar una sucesin en contra de
su voluntad. Por consiguiente, el heredero tiene un derecho de
opcin que le permite asumir una de las tres posturas siguientes:
1) Aceptar la herencia pura y simplemente; 2) Aceptar bajo
beneficio de inventario; y 3) Renunciar a la sucesin.
Aceptacin.- Se designa como aceptacin pura y simple el hecho
de que un heredero permanezca como propietario de la herencia por
medio de una voluntad tacita o expresamente manifiesta de
conformidad con lo que dispone el Art. 778, C.C., en relacin a
la forma de aceptacin; en cambio, hay aceptacin forzosa cuando
los herederos que hayan escondido bienes de una sucesin pierden
la facultad de renunciar a ellos, en el entendido de que este
hecho los convierte en aceptantes pura y simple. La aceptacin
pura y simple tiene la desventaja de que obliga al heredero a
responder tanto por el pasivo como por el activo de la masa
sucesoral, pudiendo comprometer su patrimonio particular.
Aceptacin bajo beneficio de inventario.- Esta ofrece las
ventajas siguientes: 1) El heredero no adquiere la obligacin de
pagar las deudas de la sucesin, sino hasta el lmite del valor
de los bienes recibidos (separa su patrimonio del titular de la
herencia); 2) Conserva el derecho de reclamar a la sucesin el
pago de sus crditos y no responde en la administracin de la
sucesin ms que de las irregularidades o faltas graves o por la
depreciacin o deterioro causados por su negligencia. Adems,
19

dispone del plazo de tres

inventario y deliberar.

meses

cuarenta

das

para

hacer

Excepciones.- Como se trata de un acto jurdico, una vez

cumplido, no cabe retractacin, salvo los casos excepcionales en
que la ley la permite, a saber: 1) Se puede atacar la aceptacin
cuando ha sido la obra de un incapaz (como un menor no
emancipado); 2) Cuando el consentimiento ha estado viciado (Art.
783, C.C.).
Formas.- La aceptacin de la sucesin abierta puede ser expresa o
tacita.
Es expresa, cuando el heredero usa el titulo o la cualidad de
heredero, es decir, se comporta como heredero o sucesor del de
cujus en un documento pblico o privado.
La aceptacin es tacita, cuando el heredero ejecuta un acto que
supone necesariamente su intencin de aceptar y que no tendra
derecho a realizar sino en su calidad de heredero o sucesor (Art.
778, CC), como, por ejemplo, perseguir a un deudor de la
sucesin; vender o donar un inmueble/mueble del acervo sucesorio;
entre otros.
Los
actos
de
simple
administracin,
como
son
actos
conservatorios, no implican aceptacin si al ejecutarlos no se ha
tomado el titulo o la calidad de heredero (Art. 779, CC).
Efectos.- El efecto de la aceptacin de la sucesin se retrotrae
al da en que se abre la sucesin y no al da en que de modo
tcito o expreso se acepta (Art. 777, CC).
En cuanto a la capacidad para aceptar la sucesin de una persona,
se requiere la misma condicin que se exige para una persona
poder obligarse y, por va de consecuencia, son incapaces para
aceptar una sucesin abierta las personas siguientes: 1) El menor
de edad, aunque este emancipado; y 2) El declarado interdicto
(Art. 461, CC).
El prodigo y el dbil de espritu, aunque estn provistos de un
consultor judicial, no necesitan la autorizacin del consejo de
familia ni del consultor judicial, en razn a que en la
enumeracin del Art. 513 del CC, no figuran las herencias.
Indivisibilidad.- En principio, la aceptacin es indivisible. La
sucesin no se puede aceptar por partes; tampoco bajo
modalidades, trmino o condicin. Sin embargo, este principio
20

recibe algunos temperamentos, a saber: 1) En caso de pluralidad

de herederos, porque cada uno de ellos puede tomar el partido u
opcin que quiera, as pues, mientras unos aceptan, otros pueden
renunciar; 2) En caso de un heredero nico, si este es llamado a
la sucesin ordinaria y a la de los bienes que l ha podido dar a
su descendiente y tomar partido diferente sobre cada una de estas
masas a partir; y 3) Como resultado de la aplicacin del
principio de la autoridad relativa de la cosa juzgada (Art. 1351,
CC), por ejemplo, cuando un acreedor persigue al heredero y este
descuida oponer la excepcin dilatoria y se deja condenar como
heredero puro y simple, pero conserva el derecho a renunciar
frente a los dems acreedores.
Impugnacin.- La aceptacin puede impugnarse en los casos
siguientes: 1) Cuando la aceptacin es la obra de un incapaz,
como sera el caso de un menor de edad no emancipado; 2) Cuando
el consentimiento est viciado, es decir, cuando hubiese aceptado
como consecuencia del dolo practicado respecto a l (No puede
nunca reclamar por causa de lesin, excepto en el caso de que la
sucesin se hubiese consumido o disminuido en ms de la mitad,
por la aparicin de un testamento desconocido en el momento de
la aceptacin).
Renuncia.- Por ltimo, fundamentndose en el derecho de opcin y
en el principio de la autonoma de la voluntad, los herederos
pueden renunciar a la sucesin, pero la renuncia no se presume,
conforme establece el Art. 784, C.C., a saber: La renuncia de
una sucesin no se presume, debe hacerse precisamente en la
secretaria del tribunal de primera instancia del lugar en que se
haya abierto la sucesin. Se reputa al que ha optado por
renunciar, como si nunca hubiera sido heredero, con tal que se
cumplan los requisitos de publicidad y dems formalidades (Art.
785). Cabe destacar que el heredero renunciante puede retractarse
y aceptar la sucesin, mientras no haya prescrito el derecho de
aceptarla, si no ha sido aceptada por otro heredero y sin
perjuicio de los derechos que hayan podido adquirir terceras
personas en los bienes de la sucesin (Art. 790, C.C.)
Efectos.- El que renunciare a una sucesin abierta, ser reputado
como si nunca hubiese sido heredero (Art. 785, CC). De
conformidad con el Art. 786 del CC, la parte del renunciante
acrece a sus coherederos y si no los hay, al grado subsiguiente.
En realidad, la renuncia aprovecha, en su acrecentamiento,
nicamente a los herederos llamados a recibir la sucesin, a los
cuales perjudica la presencia del renunciante. Veamos los
ejemplos siguientes:

21

1) La particin se hace no por cabezas, sino por estirpes. Por

ejemplo, si el difunto tena dos hijos, de los cuales uno
muere primero que l, dejando a su vez dos hijos que lo
representaran en la sucesin. Uno de estos nietos renuncia. Es
evidente que su parte acrecienta nicamente al coheredero de
la misma estirpe, pero no al otro, que como quiera tocara la
mitad de la herencia.
2) La sucesin se divide entre las dos lneas. La parte del
heredero representante de una de estas lneas que luego
renuncia, no acrecienta a los herederos de la otra lnea, sino
que es devuelta a los herederos de la misma lnea a la cual
pertenece el renunciante.
3) La sucesin recae concurrentemente en el padre y la madre y en
los colaterales privilegiados. Sabemos que en este caso el
padre y la madre reciben cada uno un cuarto. A los colaterales
privilegiados les toca la otra mitad. Si el padre o la madre
renuncian, la parte del renunciante solo acrece a los
colaterales, que entonces tocan las tres cuartas partes.
Un ltimo efecto es que, si el renunciante est solo, es decir,
es el nico llamado a recibir la sucesin conforme al orden
sucesorio, su parte es devuelta al grado subsiguiente (Art. 786,
CC). Por ejemplo, si al difunto le sobreviven su padre y su madre
y un hijo, y este ultimo renuncia y tiene a su vez otros hijos,
es a estos ltimos, y no al padre ni a la madre, a quienes la
herencia es devuelta, a pesar de que ellos son parientes en
segundo grado y el padre y la madre lo son en primer grado,
porque el orden de los descendientes prevalece sobre el de los
ascendientes.
Retractacin.- (Art. 790, CC)
Efectos.- Si un heredero se retracta de la renuncia, se le debe
considerar como aceptante.
Si los terceros han adquirido derechos sobre los bienes
sucesorios, por prescripcin, esos derechos son oponibles al
heredero que se retracta de su renuncia.
La misma solucin debe darse en relacin a los terceros que han
adquirido por actos vlidamente hechos con el curador de una
sucesin vacante (Art. 790, CC).
Anulacin de la Renuncia.- Se puede anular la renuncia a una
sucesin, a peticin del heredero renunciante, as como tambin
de sus acreedores.
El heredero renunciante puede pedir la anulacin de su renuncia,
en los casos siguientes: a) Cuando l puede invocar el no
22

cumplimiento de las formas establecidas por la ley; b) Cuando el

renunciante es incapaz y las formalidades exigidas por la ley
para la validez de su renuncia no han sido cumplidas; c) Cuando
el heredero ha renunciado a consecuencia de violencia o maniobras
fraudulentas, determinantes para que presentare la renuncia; d)
Cuando la renuncia se ha debido a un error acerca del contenido
de la herencia.
Por otra parte, los acreedores del renunciante pueden pedir que
se les autorice judicialmente para aceptar la sucesin de su
deudor, y en su caso y lugar (Art. 788, CC).
Accin Oblicua.- Es la intentada por un acreedor en nombre y por
cuenta de su deudor negligente o insolvente (Art. 1166, CC).
Supongamos el caso de que ningn heredero, salvo el renunciante,
ha aceptado la sucesin, como el renunciante puede retractarse de
su renuncia (Art. 790, CC), la doctrina sostiene que se puede
ejercer la accin oblicua (Art. 1166, CC), ya que el acreedor
puede ejercer todos los derechos y acciones correspondientes a
su deudor, salvo los exclusivamente peculiares a su persona.
Accin Pauliana.- Es aquella por medio de la cual el acreedor
pide judicialmente la revocacin de los actos de empobrecimiento
realizados en fraude de sus derechos por su deudor (Art. 1167,
CC). Supongamos ahora que otros herederos han aceptado la
herencia, caso en el cual la renuncia es irrevocable (Art. 790,
CC), pero los acreedores pueden acudir a la accin pauliana que
les est consagrada en el citado Art. 1167 del CC, para lo cual
necesitan probar que se actu en fraude a sus derechos (que el
renunciante
lo
hizo
conscientemente,
para
ocasionarles
perjuicios), aunque no es necesario probar la complicidad del
heredero o coheredero aceptante.
Prohibicin de Renunciar.- No se puede renunciar, aunque sea en
contrato de matrimonio, a la sucesin de una persona que vive, ni
enajenar los derechos eventuales que puedan tenerse a su sucesin
(Art. 791, CC).
Plazo.- El legislador ha establecido un plazo para que los
herederos manifiesten su voluntad sobre la opcin a tomar en
cuanto a aceptar o repudiar una sucesin, es el plazo de la ms
larga prescripcin de los derechos inmobiliarios (20 aos),
conforme establece el Art. 789, C.C.
Tema VI: Liquidacin y Particin de las Sucesiones.

23

Conceptos.- La liquidacin comprende las operaciones mediante las

cuales se determina la consistencia del activo y del pasivo de la
sucesin, as como los derechos de cada uno de los herederos.
Mediante la particin se pone fin al estado de indivisin y
mediante la liquidacin se reparte todo el activo y el pasivo
entre los herederos del de cujus.
Existen dos principios fundamentales que reglamentan las
particiones y liquidaciones, a saber: 1) La hostilidad contra la
prolongacin del estado de indivisin; y 2) El deseo de asegurar
la igualdad o equidad entre todos los coherederos.
Indivisin Hereditaria.- Desde el momento en que se abre la
sucesin, comienza el estado de indivisin entre los coherederos,
el cual solo termina cuando culminan las operaciones de particin
y liquidacin entre ellos.
Demanda en Particin.- (Art. 815, CC). La ley prohbe los pactos
que mantengan la indivisin indefinidamente y siempre se puede
pedir la particin, a pesar de ellos.
La accin en particin es imprescriptible, salvo con relacin a
los divorciados, que tienen un corto plazo de dos aos. Estos
principios comportan excepciones, a saber:
1) Convencin para mantener la indivisin (cuando hay menores de
edad) que, aunque no puede pasar de periodos de cinco aos, es
renovable
y
as
los
coherederos
la
pueden
prolongar
indefinidamente.
2) Prescripcin (Art. 816, CC). Si un heredero ha disfrutado
algunos bienes de la sucesin, durante 20 aos o ms, a titulo
de propietario, los dems herederos no pueden ejercer el
derecho en particin relativo a esos bienes. La usucapin
cumple aqu su efecto normal en detrimento de los dems
coherederos.
Objetos no sometidos a particin.- Por su propia naturaleza, hay
objetos que no pueden someterse a particin. Por ejemplo: a) Las
sepulturas de la familia; b) Las servidumbres y dependencias de
una heredad; y c) Hasta se habla de algunos recuerdos de familia.
Capacidad requerida para la particin.- No todos los herederos
pueden ejercer, por si, la accin en particin. En cuanto a los
menores de edad y a los interdictos, debe actuar su tutor
(Art.817, CC).

24

Sin embargo, si la particin es incoada por un heredero mayor de

edad, los menores de edad son representados por sus tutores, sin
necesidad de autorizacin del consejo de familia.
En cuanto a los coherederos ausentes, la parte in fine del Art.
817, expresa que respecto a los coherederos ausentes, la accin
compete a los parientes a quienes se haya dado posesin.
Los menores emancipados, deben ser asistidos por su curador.
Formas de hacer la particin.- 1) Amigable; y 2) Judicialmente. A
veces presenta las apariencias de una venta, cuando se trata de
inmuebles que no pueden partirse en naturaleza.
Las particiones tienen un carcter declarativo y, por lo tanto,
producen un efecto retroactivo aniquilando la indivisin. De este
modo, cada coheredero es causahabiente directo del difunto en
relacin a los bienes que le han podido corresponder en la
particin (Art. 883, CC). Como consecuencia del carcter
declarativo, si un inmueble le ha correspondido a un heredero, el
cual no ha consentido ninguna hipoteca sobre dicho inmueble, la
hipoteca desaparece (este efecto no se produce, si el
adjudicatario es un tercero).
Procedimiento.- El tribunal competente es el del lugar en que
este abierta la sucesin. La particin amigable no est sujeta a
formalidades. Pero a veces es obligatorio acudir a la particin
judicial, a saber: a) Cuando no todos los coherederos estn de
acuerdo en hacerla amigablemente; b) Cuando entre los coherederos
hay menores de edad, ausentes o interdictos (Art. 837 y 466, CC;
Art. 984, CPC).
Formalidades de la particin y liquidacin.- (Arts. 819 y Ss del
CC y 907 y Ss del CPC).
Formalidades preliminares. Son dos, a saber: 1) Fijacin de
sellos (Arts. 819-821, CC y Arts. 907-940, CPC); y 2) Formacin
de inventario (Arts. 941-944, CPC).
Formalidades preparatorias.- Son tres, a saber:
ordena la particin (Art. 823, CC); 2) Tasacin
inmuebles de la sucesin (Art. 824 y 825, CC);
los muebles e inmuebles (Arts. 826 y 827, CC y
CPC).

1) Sentencia que
de los muebles e
y 3) La venta de
Arts. 972 y 973,

Formalidades de la liquidacin.- Estas formalidades estn casi

siempre a cargo del notario liquidador. Comprende las fases
siguientes: 1) Formacin de la masa a partir (Art. 828, 829 y
830, CC); 2) Formacin y composicin de los lotes (Art. 834, CC y
Arts. 975 y 978, CPC); 3) Homologacin del tribunal: Las
25

operaciones de particin y formacin de los lotes deben ser

homologadas mediante una sentencia del tribunal; y 4) Licitacin
de los bienes inmuebles (Art. 827, CC).
Formalidades de la particin propiamente dichas.- Se pueden
reducir a dos, a saber: 1) Sorteo de los lotes; y 2) Dacin y
liquidacin de las cuentas. (Ver Art. 842, CC).
Rescision.- Causas de Nulidad.- (Art. 887, CC). Adems de los
casos establecidos en el citado artculo, debemos considerar que
la incapacidad de uno de los coparticipes, es causa de nulidad de
la particin, por aplicacin de los principios del derecho comn.
Se trata de una nulidad relativa, sin importar que se base en la
incapacidad, en la violencia o en el dolo. En consecuencia, solo
la puede invocar el coparticipe incapaz, o aquel cuyo
consentimiento ha sido viciado. La accin en nulidad prescribe a
los cinco anos (Art. 1394, CC), lapso que empieza a correr desde
el da en que cesa la incapacidad o desde el da en que es
descubierto el vicio del consentimiento. La nulidad puede
cubrirse por confirmacin ulterior del acto anulable (Art. 1338,
CC). Hay una confirmacin tacita, prevista en el Art. 892 del CC.
Se puede pedir la rescisin de una particin por causa de lesin.
Este es uno de los casos raros en que se admite esta accin, no
obstante la capacidad de las partes. La razn de ser de esta
excepcin al principio consagrado en el Art. 1118, es la
preocupacin del legislador por la proteccin al principio de
igualdad que debe predominar en esta materia (Arts. 887 y 890,
CC).
Derechos de los acreedores de los coparticipes.- Los acreedores
de un coparticipe tienen un doble derecho, ya que, de una parte,
pueden pedir la particin en lugar del coparticipe (Art. 1166,
CC) y, en segundo lugar, pueden intervenir en la particin para
evitar que esta se haga en fraude a sus derechos (Art. 882, CC).
Sucesin Vacante.- (Art. 811, CC). Ntese que no se trata de una
sucesin sin herederos, sino abandonada por los que tendran
derecho a reclamarla.
Nombramiento de un curador (Arts. 812-814, CC).Heredero aparente (putativo).- Es aquel que se encuentra en
posesin de una herencia que despus se descubre que pertenece a
otra persona. El caso ms tpico es el de quien queda desplazado
de la herencia por la aparicin de un testamento posterior.

26

Tema VII: Retracto Sucesoral.Definicin.- El retracto sucesorio es el acto por el cual un

heredero sustituye a un tercer adquiriente, en todo o parte de la
cuota de otro indemnizndole los gastos.
Los derechos sucesorios pueden ser objeto de cesin y si la hace
un coheredero a favor de un tercero, es decir, de un extrao a la
sucesin, puede dar lugar al ejercicio del retracto sucesorio
(Art. 841, CC).
Los coherederos que pueden ejercer el retracto sucesorio son los
siguientes: 1) Los herederos propiamente dichos (quienes estn
llamados a recibir la sucesin); 2) Los legatarios universales o
a titulo universal y los contractualmente instituidos (el
legatario particular est excluido); 3) Los sucesores de quienes
tienen derecho a la sucesin, pero no los acreedores.
El retracto sucesorio se ejerce en contra del que ha recibido la
cesin, aunque sea pariente del difunto.
El retracto se justifica porque la particin, como la ha
concebido el legislador, es un asunto familiar y a veces no
conviene que ciertos secretos de familia se revelen. Adems,
entre familia es ms fcil llegar a acuerdos, para hacer la
particin en forma amigable y, finalmente, porque al excluir a
los terceros, se asegura la conservacin de los bienes en la
familia.
Condiciones.- Para ejercer el retracto se requieren las
condiciones siguientes: 1) Se debe tratar de cesin de derechos
sucesorios (no de otra indivisin ni de comunidad); 2) Que se
haya cedido la totalidad de los derechos sucesorios o una cuota
parte del conjunto de estos; 3) Que la cesin de los derechos
sucesorios se haya hecho a titulo oneroso a favor de una persona
extraa a la sucesin (No procede contra cesionarios a ttulo
gratuito); 4) Que el coheredero no haya renunciado, expresa o
tcitamente, al derecho de retracto.
La ley no fija ningn plazo para ejercer
suficiente que la particin no haya concluido.

el

retracto,

es

Quien ejerce el retracto est obligado a dar el precio real y no

el precio que se haya simulado en la operacin, ms los gastos
del contrato y los intereses (Art. 1699, CC).
Tema VIII: Las Colaciones.27

Definicin.- La colacin es la operacin previa a la particin y

consiste en restituir bienes o sumas de dinero a la masa que se
ha de partir. Se hace en especie, cuando se restituye un bien
materialmente y tomando de menos cuando simplemente se deduce el
valor de ese bien del monto de la parte que corresponde a quien
est obligado a colacionar (Arts. 843 - 869).
Todo heredero debe aportar a sus coherederos lo
recibido del difunto, ya sea por donacin o en forma
puede retener los regalos ni reclamar los legados
hecho el difunto, a no ser que aquellos sean con
colacin.

que hubiere
directa y no
que le haya
dispensa de

La colacin se aplica a las donaciones no a los legados que en

vida puede aportar el disponente, pero los futuros legatarios no
pueden reclamar a los sucesores la entrega de los bienes
simplemente ofrecidos.
Condiciones.- Las condiciones para colacionar son las siguientes:
1) Ser heredero ab intestat; 2) Aceptar la sucesin; 3) No haber
sido dispensado por el de cujus; y 4) Ostentar al mismo tiempo,
la condicin de heredero y de donatario.
Las colaciones se justifican por la finalidad de mantener
inclume el principio de igualdad entre todos los coherederos. Se
presume que cuando el de cujus ha hecho una donacin a un
sucesor, salvo que expresamente haya manifestado lo contrario, lo
que ha hecho es avanzarle algo de la herencia (Art. 843, CC).
Quien(es) esta(n) obligado(s) a colacionar.- En principio, la
colacin es debida por todo heredero ab intestat, donatario o
legatario. Tambin est obligado a colacionar el heredero del
donatario que viene en representacin de aquel (Art. 848, CC).
Por el contrario, el heredero renunciante a la sucesin no est
obligado a colacionar (Art. 845, CC).
A quien se debe la colacin. La colacin se hace en la sucesin
del donante. Se trata de una obligacin reciproca entre
coherederos (Arts. 857 y 850, CC).
En el caso en que un coheredero haya sido declarado indigno,
pierde la calidad para exigir la colacin.
El derecho a exigir la colacin es individual, lo cual es
importante, porque cuando la sucesin se repartir por lneas o
28

estirpes, cada heredero tiene derecho a exigir la colacin a los

dems herederos, aun en caso de pertenecer a una lnea o estirpe
diferente a la del reclamante.
A quien no se debe la colacin. La colacin se debe a los
herederos del de cujus y los legatarios no la pueden exigir, tal
como expresa el Art. 857, CC.
Los acreedores de la sucesin tampoco la pueden exigir, ni los
legatarios, incluyendo los universales. Pero el acreedor personal
de uno de los herederos puede exigir la colacin del cabeza de su
deudor, porque los acreedores pueden ejercer los derechos y
acciones que corresponden a su deudor, excepto los que son
propios de la persona (Art. 1166, CC).
Formas de hacer las colaciones. La colacin se hace restituyendo
las cosas en naturaleza o recibiendo de menos el equivalente del
precio (Art. 858, CC).
Efectos.- La colacin y el pago no son
principales diferencias son las siguientes:

la

misma

cosa.

Sus

1) Se debe redactar la cuenta de lo que cada heredero debe a la

masa. Se hace el ajuste, ya que el saldo es lo que importa. 2) La
colacin se hace tomando el heredero de menos. De este modo, los
dems coherederos estn en una situacin privilegiada en relacin
a los acreedores del coheredero deudor. 3) Las reglas del efecto
declarativo de la garanta de los lotes y de la rescisin por
lesin, se aplican en materia de colacin, lo cual revela que no
se trata de una dacin en pago. 4) La reglamentacin se hace al
momento de la particin. Antes de esta operacin no se le puede
exigir al deudor que pague en efectivo lo que adeuda. 5) Pero la
deuda sujeta a colacin produce intereses de pleno derecho, desde
el da de la muerte y la prescripcin extintiva cesa desde este
da de correr en provecho del coheredero deudor.

Tema IX: Las Liberalidades.En sentido amplio, las liberalidades son las disposiciones a
ttulo gratuito, cualquiera que sea la forma de su realizacin, a
saber:
donacin
entre
vivos,
legados
o
instituciones
contractuales.

29

En sentido ms restringido, la liberalidad es el acto por el cual

una persona procura o se compromete a procurar a otra una ventaja
sin contrapartida.
Modos de Disponer a Ttulo Gratuito.- Nadie puede disponer de sus
bienes a ttulo gratuito, sino por donacin entre vivos o por
testamento, en la forma que el cdigo civil expresa (Art. 893,
CC).
Sin embargo, los Arts. 1082 y 1093 del CC, relativos, el primero,
a las donaciones por contrato de matrimonio a los cnyuges y a
los hijos que nazcan del matrimonio y, el segundo, a las
disposiciones entre esposos, hechas en el contrato de matrimonio
o despus de celebrado este, consagran un tercer modo de adquirir
a ttulo gratuito.
Condiciones de Validez.- Las condiciones generales de validez,
tanto para las donaciones como para los legados, as como para
las
instituciones
contractuales,
son
las
siguientes:
1)
Manifestacin de la voluntad del disponente (Posibilidad de
atacar la disposicin a ttulo gratuito, por causa de demencia:
Art. 901 Vs Art. 504, CC; influencia del dolo sobre la validez de
la liberalidad: Inaplicabilidad del Art. 1116, CC, porque es
nula, aunque el dolo provenga de un tercero); 2) La causa: Es la
intencin del disponente de gratificar al beneficiado sin recibir
nada a cambio (Pero en ocasiones, como en las donaciones con
cargas, el disponente lo que pretende es la fundacin de una obra
y no el enriquecimiento del beneficiario). Los mviles son los
que motivan esa intencin del disponente (Ver casos de donaciones
entre concubinos; y de liberalidades en provecho de un hijo
adulterino o incestuoso); 3) La capacidad de disponer a ttulo
gratuito: La capacidad es la regla, puesto que los incapacitados
son los que determina la ley (Art. 902, CC); 4) La capacidad de
recibir a ttulo gratuito.
Condiciones imposibles, inmorales e ilcitas.- Toda condicin de
una cosa imposible o contraria a las buenas costumbres o
prohibida por la ley es nula y hace nula la convencin que de
ella dependa (Art. 1172, CC).
Esta regla se aplica a todos los contratos, pero cuando se trata
de liberalidades, sufre una excepcin, conforme establece el Art.
900, CC, a cuyo tenor las condiciones contrarias a las leyes y a
las buenas costumbres se tienen como no escritas; por lo tanto,
la liberalidad no es nula, sino que se ejecuta como si fuera
simple o sea, sin que se tome en cuenta la condicin imposible o
ilcita.

30

Capacidad requerida para disponer o recibir a ttulo gratuito.La capacidad es la regla, puesto que los incapacitados son los
que determina la ley (Art. 902, CC). Pero las incapacidades son
ms numerosas cuando se trata de liberalidades, que en los actos
a titulo oneroso y esto se explica por las consideraciones
siguientes: 1) Por el inters del disponente, que en esta materia
puede ser objeto de maniobras peligrosas. 2) Por el inters de la
familia,
principalmente
de
la
reservataria,
que
podra
empobrecerse de la noche a la maana
como consecuencia de las
liberalidades que se puedan efectuar. Y 3) Por el inters del
orden pblico, que puede comprometerse por el fin o resultado de
ciertas liberalidades, como las que se podran otorgar por causas
non sancta.
Incapacidades.- Las incapacidades para disponer o
ttulo gratuito, pueden ser de goce o de ejercicio.

adquirir

Sufren incapacidad de goce las personas a las cuales la ley les

prohbe donar o testar, como suceda con los que eran condenados
a penas criminales, calificacin hoy da descartada por la
legislacin procesal y penal vigente. Tienen incapacidad de goce
y, por tanto, no pueden consentir liberalidades: 1) Los
enajenados (Art. 489, CC); 2) Los interdictos; y 3) Los menores
de edad (Arts. 1095, 1398 y 904 CC).
Las incapacidades de ejercicio las sufren las personas que
necesitan habilitarse para consentir la liberalidad, como es el
caso del menor de edad y los que estn bajo un consultor
judicial. Tienen incapacidad de ejercicio para disponer a ttulo
gratuito: 1) Los interdictos judiciales; y 2) Los menores de
edad.
Incapacidad de recibir a ttulo gratuito.- Las incapacidades para
disponer o adquirir a ttulo gratuito, pueden ser de goce o de
ejercicio.
Incapacidad de goce para recibir a ttulo gratuito.- Esta
incapacidad la tienen las personas no concebidas y las sociedades
que no tienen personera jurdica (Art. 910, CC). Estas
prohibiciones sufren excepciones (Art. 1082, 1048, 1049 y 1050,
CC).
Incapacidad de ejercicio para recibir a ttulo gratuito.- Estn
incapacitados para recibir a ttulo gratuito: 1) Los menores de
edad (Art. 935, CC);
2) Los interdictos (Art. 461, 463 y 509,
CC); 3) Los establecimientos de beneficencia, pobres de un pueblo
y las instituciones de utilidad pblica (Art. 937, CC); y 4) Los
sordomudos (Art. 936, CC).
31

La incapacidad de ejercicio no quiere decir que quienes hemos

mencionado ms arriba no puedan recibir a ttulo gratuito, sino
que requieren autorizacin o representacin especial.
Porcin de bienes disponibles y su reduccin.- La reserva
hereditaria es la porcin de la herencia de la cual no se puede
disponer a ttulo gratuito en detrimento de los herederos
reservatarios. Lo contrario es la cuota disponible, es decir, lo
que se puede disponer a ttulo gratuito, cuando hay herederos
reservatarios.
El Cdigo Civil considera como herederos reservatarios a los
parientes de la lnea directa, sean estos ascendientes o
descendientes.
Los Arts. 913 y 915 del CC, regulan lo relativo a la reserva de
los descendientes y de los ascendientes, respectivamente.
Composicin de la reserva.- La reserva, como ha determinado el
legislador, existe en partes, en bloc. A veces es la mitad, o dos
tercios, o las tres cuartas partes del patrimonio del de cujus.
En todo caso, la reserva nunca se refiere a tal o cual bien en
particular, en consecuencia, el de cujus tiene el derecho de
componer como l quiera el disponible y la reserva. El es libre
de donar o legar tal o cuales de sus bienes, con tal de que su
valor no sobrepase el disponible. Si el monto sobrepasa al
disponible, la liberalidad no es nula, pero debe reducirse en
naturaleza.
Crticas a la reserva.- Le Play y su escuela de economa social
la atacaron duramente y han sostenido que esta institucin
destruye la autoridad del jefe de familia; lleva a la ruina la
explotacin familiar al permitirle a cada hijo exigir una parte
en naturaleza de la explotacin cuando la reserva est
constituida por un solo bien, cuando lo deseable, segn se
argumenta, es que el padre tenga la potestad de dejar a uno de
sus hijos, al ms capaz, la explotacin y a los otros se les
recompense pecuniariamente.
Se argumenta, adems, por quienes critican el sistema de la
reserva, que la misma contribuye a la despoblacin, porque los
padres prefieren engendrar pocos hijos, a fin de que el
disponible sea mayor.
Sin embargo, el sistema de la reserva tiene defensores, quienes
argumentan que el derecho comparado demuestra que la reserva se
32

practica en la mayora de los pases del mundo, con excepcin de

los anglosajones. Que por otra parte, ella no influye en nada en
relacin al nmero de hijos, pues los padres, cuando van a
engendrar, no piensan en la reserva, sino exclusivamente en la
procreacin de la prole.
No obstante, conviene revisar la reserva. Ya lo han hecho, desde
hace aos, en el pas de origen de nuestra legislacin civil,
mediante las leyes del 7 de Febrero de 1938 y el decreto ley del
17 de Junio de ese mismo ao. En nuestro pas la mantenemos tal
como la copiamos del cdigo napolenico.
Herederos reservatarios.- Los herederos reservatarios son los
hijos legtimos (Art. 913, CC) y los descendientes de cualquier
grado, aunque estos no se contaran, sino por el hijo que
representen en la sucesin (Art. 914, CC). Los hijos se
consideran reservatarios sean legtimos, reconocidos o adoptivos.
Para la jurisprudencia francesa, la porcin disponible depende
del nmero de hijos vivos, al da de la muerte del de cujus, sin
necesidad de determinar si entre estos hay renunciantes e
indignos (Arts. 913 y 920, CC).
Segn APM, si el de cujus no tena hijos ni descendientes, sino
nicamente a sus progenitores, estos ltimos los considera
reservatarios. Pero el padre adoptivo parece que no tiene derecho
a reserva, porque no es heredero del adoptado.
La cuota de la reserva de los ascendientes es variable: Si hay
ascendientes en cada lnea, la reserva es de la mitad. Cuando
solamente los hay en una lnea, la reserva es de un cuarto y el
disponible de tres cuartas partes.
Cuando
concurren
ascendientes
y
colaterales
privilegiados
(hermanos) y el de cujus ha legado a un tercero la totalidad o
parte del disponible, la reserva prevalece sobre la parte que
corresponde a los colaterales, en el caso en que la particin de
los bienes entre estos y los ascendientes no dara a estos
ltimos la cuota necesaria para constituir su reserva.
En relacin a los esposos, los Arts. 1094 y 1098, CC, establecen
una cuota disponible especial. Es decir, que el esposo, en
concurrencia con ascendientes y si no tiene descendientes, puede
donar a su cnyuge la cuota disponible ordinaria (la mitad o las
tres cuartas partes de la plena propiedad de sus bienes, segn le
vivan ascendientes en las dos lneas o en una sola). Puede
adems, dejar el usufructo del resto. Esto quiere decir que los
ascendientes podran quedarse reducidos a una reserva en nuda
33

propiedad sin ninguna utilidad, porque estara gravada de un

usufructo a favor de personas de menor edad que ellos (el yerno o
la nuera).
Reduccin de las liberalidades.- El heredero reservatario no es
un acreedor, sino un heredero con derecho a una parte en
naturaleza de la sucesin. En consecuencia, si las liberalidades
consentidas por el de cujus sobrepasan la cuota disponible, el
reservatario tiene abierta la accin para solicitar la reduccin,
hasta el monto de la cuota reservataria (Art. 920, CC).
Solo pueden solicitar la reduccin aquellos en cuyo beneficio la
ley establece la reserva (Art. 921, CC).
La reduccin la pueden intentar tambin los cesionarios de los
derechos sucesorios y sus acreedores. Pero no pueden intentarla
ni los donatarios, ni legatarios, ni los acreedores del difunto.
En cuanto a estos ltimos (los acreedores), el asunto depender
de si aceptan bajo beneficio de inventario o pura y simplemente,
puesto que, en el primer caso (aceptacin bajo beneficio de
inventario), es obvio que no pueden pedir la reduccin. Pero la
situacin es diferente si aceptan pura y simplemente, porque en
este caso son causahabientes de los reservatarios y pueden
ejercer en nombre de estos la accin en reduccin, a fin de
hacerse pagar sobre los bienes donados que, por el efecto de la
reduccin sern restituidos a sus deudores.
Como se hace la reduccin.- Para hacer la reduccin se forma una
masa de los bienes que existen a la muerte del donante o
testador. Se renen ficticiamente los bienes de los cuales se
dispuso por la donacin entre vivos, segn el estado que tenan
en la poca en que aquella se hizo y el valor en la poca del
fallecimiento del donante (Art. 922, CC).
No se reducen las donaciones, sino despus de agotarse el valor
de los bienes comprendidos en los testamentos, conforme expresa
el Art. 923, CC.
Todo esto quiere decir que si, a la vez, existen donaciones y
legados que sobrepasan la cuota disponible, primero se reducen
los legados.
El citado Art. 923, CC se aplica, no solamente a las donaciones
irrevocables, sino, adems, a las donaciones entre esposos, que
son siempre revocables.

34

Efectos de la reduccin.- Los efectos varan segn se trate de

legados o de donaciones.
En cuanto a los legados, si el valor de las donaciones excede o
iguala la cuota disponible, todos los legados son caducos (Art.
925, CC).
Ahora bien, cuando las disposiciones testamentarias exceden la
cuota disponible, una vez reducido el valor de las donaciones
entre vivos, la reduccin se hace a prorrata. Pero no olvidemos
que el testador puede establecer un orden de preferencia.
En cuanto a las donaciones entre vivos, estas son aniquiladas
total o parcialmente. En la medida en que la reduccin se
produce, hay resolucin retroactiva del derecho del donatario.
Este se considera como si jams hubiese sido propietario y est
obligado a restituir el bien en naturaleza. Debe tambin
restituir los frutos de lo que exceda la porcin disponible,
desde el da de la muerte del donante, si se entablo dentro del
ao la demanda en reduccin; si no se hubiese hecho as, desde el
da de la demanda (Art. 928, CC).
Los inmuebles que se hubiesen de recobrar como consecuencia de la
reduccin, se recibirn sin carga alguna o hipotecas que hubiese
consentido el donatario (Art. 929, CC).
La accin de reduccin o reivindicacin, podr ejercerse por los
herederos contra los terceros detentadores de los bienes
inmuebles que, constituyendo parte de las donaciones, fueron
enajenados por los donatarios del mismo modo y por el mismo orden
que haba de realizarse contra los mismos donatarios, y previa
excusin de sus bienes. Esta accin deber ejercerse segn el
orden de las fechas de las enajenaciones, principiando por la ms
reciente (Art. 930, CC).
Excepciones al principio de la reduccin en naturaleza.- En
algunos casos y de modo excepcional, la reduccin no se hace en
naturaleza, lo cual ocurre en los casos siguientes:
1) Cuando la restitucin en naturaleza es imposible. En esta
situacin, el donatario debe el valor del bien. Es lo que
ocurre cuando hay prdida de la cosa, pero si la prdida es
por causa fortuita, el donatario queda liberado de la deuda.
2) Cuando el bien donado ha sido enajenado por el donatario y
este es insolvente, pues, en caso contrario, debe tenerse en
cuenta lo que dispone el Art. 930, CC.
3) Cuando se est dentro de lo previsto por el Art. 924, CC.
35

4) Cuando se est dentro de las disposiciones del Art. 866, CC:

cuando la donacin de un inmueble hecha a una persona hbil
para heredar, con dispensa de colacin, exceda la porcin
disponible, debe colacionarse el exceso en la misma cosa, si
la separacin de este puede hacerse cmodamente. En caso
contrario, si el exceso es de ms de la mitad del inmueble, el
donatario debe aportar aquel en totalidad, sin perjuicio de su
derecho de deducir de la masa el valor de la porcin
disponible; si esta porcin excede la mitad del valor del
inmueble, podr el donatario retenerlo integro, con la
obligacin de tomarlo de menos en el resto de la herencia y
resarcir a sus coherederos en metlico o en otra forma.
El coheredero que restituya el mismo inmueble trayndolo a
colacin, puede retener su posesin hasta que se le reintegre en
efectivo las cantidades que se le deban por gastos o mejoras
(Art. 867, CC).

Donaciones entre vivos.- La donacin entre vivos es el acto por

el cual el donante se despoja, actual e irrevocablemente, de la
cosa donada, a favor del donatario, quien la acepta (Art. 894,
CC).

Caractersticas.- 1) La donacin es un contrato, es decir, un

acuerdo de voluntades; 2) En principio, la donacin es un
contrato solemne, puesto que debe ser pactada ante notario y
revestir la forma de acto autentico; pero hay donaciones que
escapan a este rigorismo (el don manual y la donacin indirecta,
como es el perdn de una deuda o la renuncia de un heredero a
favor de otro, as como la estipulacin por otro); 3) El despojo
del donante, quien transmite su bien sin recibir nada a cambio
(este es el rasgo esencial de las donaciones); 4) El donante debe
despojarse actual e irrevocablemente, pero esta regla o principio
rgido no se aplica a todas las donaciones; 5) La donacin entre
vivos es un modo de disponer a ttulo particular. Solo incluye
los bienes que se especifican en el acto que contiene la
donacin.

Formalidades.- El cdigo civil somete las donaciones a reglas

estrictas, pues se trata de un acto solemne, con lo cual el
legislador persigue evitar los abusos que se pueden cometer con
este tipo de liberalidad.

36

Para que la donacin

que debe hacerse por
forma ordinaria de
bajo pena de nulidad

sea vlida, la primera formalidad exigida es

medio de un acto notarial (autentico), en la
los contratos, protocolizndose, todo ello
(Art. 931, CC).

Toda donacin entre vivos, debe ser aceptada por el donatario en

trminos expresos (Art. 932, CC).
Sin embargo, las donaciones hechas por contrato de matrimonio, no
podrn ser impugnadas ni declaradas nulas a pretexto de falta de
aceptacin (Art. 1087, CC).
El donatario no tiene necesariamente que estar presente para
aceptar la donacin, porque se puede hacer representar por
mandatario provisto de poder especial y autentico (Art. 933, CC).
Cuando la donacin se refiere a efectos muebles, se deber hacer
un estado descriptivo con su tasacin, el cual debe ser firmado
por el donante, el donatario y aquellos que en su nombre acepten
(Art. 948, CC).
Tema X: Disposiciones Testamentarias.Concepto.- El testamento es un acto por el cual dispone el
testador, para el tiempo en que ya no exista, de todo o parte de
sus bienes, lo cual puede revocar mientras viva (Art. 895, CC).
Generalidades.- Es un acto que tiene las caractersticas
siguientes: 1) Unilateral; 2) Solemne; 3) Contiene legados; 4)
Produce efectos nicamente a la muerte del testador; 5) Es
siempre revocable.
Los testamentos conjuntos estn prohibidos, sea en beneficio de
un tercero, sea a ttulo de disposicin mutua y reciproca (Art.
968, CC). Esta prohibicin tiene su fundamento en que, si se
admite lo contrario, implicara la obra de dos voluntades y dara
al acto un carcter contractual, lo cual es contrario a la
naturaleza del testamento e impedira, por ejemplo, su revocacin
de modo unilateral.
Categoras de testamentos.- Ordinariamente hay tres clases de
testamentos, a saber: 1) Olgrafo; 2) Autentico; y 3) Mstico
(Art. 969, CC).
El testamento olgrafo no ser vlido si no est escrito por
entero, fechado y firmado de manos del testador. No est sujeto a
ninguna otra formalidad (Art. 970, CC).
37

Todo testamento olgrafo se debe presentar, antes de ponerse en

ejecucin, al presidente del tribunal de primera instancia del
distrito en que se abra la sucesin. El testamento recibido se
abrir, si est cerrado. El presidente extender acta de la
presentacin, de la apertura y del estado del testamento y
ordenara que se deposite en manos del notario que el comisione
(Art. 1007, CC).
La fuerza probante del testamento olgrafo es la de un acto bajo
firma privada. Los herederos a quienes se le opone pueden negar
la letra o la firma de su causante y habra que acudir al
procedimiento de verificacin de escritura (Arts. 1323 y 1324,
CC).
En cuanto a la fe debida a la fecha del testamento olgrafo, es
lgico admitir que no se le aplican las disposiciones del Art.
1328, CC. El hace plena fe de su fecha por s mismo, si se supone
que su escritura no es discutida o ha sido verificada.
El testamento autentico, llamado tambin por acto pblico, es el
que se otorga por ante un notario, quien lo redacta a medidas que
el testador lo va dictando (Art. 971, CC). Anteriormente, deba
ser otorgado ante dos notarios, en presencia de dos testigos o
ante un notario, en presencia de cuatro testigos, pero el Art. 32
de la Ley No. 301 de 1964, sobre Notarios, modifico dicha
disposicin (ver SCJ, 24/10/1984, B.J. 887, p. 2682).
Las formalidades del testamento autentico se refieren a los
aspectos siguientes: 1) Los testigos; 2) Capacidad de los
testigos; 3) Dictado del testamento; 4) Mencin del cumplimiento
de las formalidades; y 5) La firma.
El testamento mstico es aquel escrito por el testador u otra
persona y firmado por el primero, quien lo deposita, cerrado y
sellado, a un notario, en presencia de testigos y el notario que
lo recibe escritura un acta, encima del sobre o cubierta que lo
contiene (Art. 976, CC). Un mudo puede otorgar un testamento
mstico, siempre y cuando sepa escribir (Art. 979, CC).
Tiene una doble utilidad, ya que, por un lado, se asegura su
conservacin entre las manos del notario y, por el otro,
permanece secreto, ya que se entrega cerrado.
Los testigos estn sometidos a las condiciones de capacidad del
Art. 980, CC. Pueden figurar como testigos los legatarios y
parientes o afines de los mismos legatarios instituidos en el
testamento (porque es secreto). Igualmente pueden figurar los

38

dependientes del notario, salvo las disposiciones en contrario de

la ley del notariado.
Es vlido el testamento mstico donde resulten beneficiados bien
el notario o cualesquiera de sus parientes o afines.
Fuerza probante.- En todo testamento mstico hay dos actos
diferentes, a saber: 1) El testamento mismo; y 2) El acta que
redacta el notario. La que tiene autenticidad es esta ltima, de
lo cual resultan las consecuencias siguientes:
a) El testamento nulo, como testamento mstico, podra ser valido
como testamento olgrafo, si ha sido enteramente escrito, firmado
y fechado por el testador. Y b) El acta de inscripcin del
testamento hace fe de su contenido, hasta inscripcin en
falsedad, en cambio, el acto de disposicin testamentaria, acto
privado, no tiene la misma fuerza probante.
Comprobacin de las formalidades legales.- De todos los detalles
debe hacerse mencin expresa en el acta (testamento), conforme
establece el Art. 972, CC. Adems, el Art. 971, CC, establece que
dichas menciones deben observarse, a pena de nulidad.
Testamentos privilegiados.- Son aquellos para los cuales la ley
acuerda al testador el privilegio de formas particulares, en
razn a la situacin excepcional en la cual l se encuentra,
tales como los siguientes: 1) Testamento militar (Arts. 981-984,
CC); 2) Testamento hecho en tiempo de peste (Arts. 985-987, CC);
3) Testamento martimo (Arts. 988-997, CC). Tambin hay
disposiciones especiales con relacin al testamento hecho por un
dominicano en el extranjero (Arts. 999, CC).

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Tema XI: Institucin de Herederos y los Legados.La institucin de herederos es una expresin tomada del derecho
romano para calificar en el derecho actual la designacin por
testamento o excepcionalmente por contrato de matrimonio de un
legatario universal, en principio, asimilado al heredero.
Toda persona puede disponer por testamento, 1) bajo el titulo de
institucin de herederos, 2) por medio de legado, y 3) por medio
de cualquier denominacin oportuna, a los fines de expresar su
ltima voluntad (Art. 967, CC).

Generalidades.- El testador, por medio del testamento, tiene que

hacer la designacin del legatario y del objeto del legado. Es
una facultad que incumbe solo a l.
Estn prohibidos los legados a personas inciertas. La persona
puede ser incierta al momento del testamento, pero este seria
valido si el legatario puede ser identificado al momento de
ejecutar el testamento.
Si el testador deja la eleccin del legatario para que la haga
otra persona, el legado es nulo.

Diferentes clases de legados.- Las disposiciones testamentarias

pueden ser universales (Art. 1003, CC), a titulo universal (Art.
1010, CC) o particulares (Art. 1002, CC).

Los legatarios universales, si no concurren con herederos

reservatarios, tienen la saisine, si concurren con estos, deben
acudir al envi en posesin, al igual que deben pedirlo siempre
los legatarios a titulo universal, as como los legatarios
particulares (Art. 1004, CC).

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Los legatarios universales y los legatarios a titulo universal

tienen derecho a los frutos, a partir del da de la muerte del
testador, bajo la nica condicin de que hayan intentado la
demanda en posesin, cuando esta es necesaria, en el ao de la
muerte (Art. 1005, CC).

Los legatarios particulares no tienen derecho a los frutos de la

cosa, sino a partir de la demanda en entrega (Art. 1014, CC).

Los legatarios universales y los legatarios a titulo universal

estn, en cierto sentido, en lugar del heredero, por lo que
deben, bajo ciertas condiciones, soportar las deudas y cargas de
la sucesin (Arts. 1009 Y 1012, CC), obligacin que nunca tienen
los legatarios a ttulo particular (Art. 1024, CC). Los
legatarios universales tienen, adems, la obligacin de pagar los
legados particulares.

Los legatarios universales y los legatarios a titulo universal

pueden ser culpables de ocultacin o distraccin y verse privados
de los objetos ocultados o distrados, conforme a lo establecido
en el Art. 792, CC. Los legatarios particulares, en caso de
distraccin, solo son pasibles de las sanciones del derecho
comn, sean penales o civiles.

Sobre las mejoras de la cosa donada y sobre la hipoteca sobre

inmuebles donados, ver Arts. 1019 y 1020, CC.
Los legados pueden ser puros y simples y con modalidades.
Legados puros y simples.- Son aquellos cuyo efecto se produce
inmediatamente ocurre la muerte del testador (Art. 1014, CC).
Legados a termino.Son aquellos cuyo pago est supeditado al
cumplimiento de un acontecimiento determinado en el testamento
(El testador dispone que el beneficiario solo entrara en posesin
del legado al alcanzar la mayora de edad). Pero, a pesar del
trmino, el legatario adquiere su derecho desde ya, derecho
definitivo y transmisible a sus propios herederos.

Legados con modalidades.- Los legados pueden tener condiciones y

cargas. La carga es el modus, es decir, la modalidad.
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Hay legados bajo condicin resolutoria, que es aquella que, al

cumplirse, ocasiona la desaparicin de la obligacin y vuelve las
cosas al mismo estado en que se hallaran si ella no hubiera
existido. Por otra parte, hay legados bajo condicin suspensiva,
que es aquella a cuyo cumplimiento se subordina la concertacin
de un contrato o la eficacia de un acto jurdico (Ver Arts. 1040
y 1041, CC).

Es nulo el legado de la cosa ajena (Art. 1021, CC).

El Ejecutor Testamentario.- Es la persona que el difunto ha

elegido y encarga, en su testamento, a los fines de asegurar la
ejecucin de sus ltimas voluntades y, en particular, el pago de
los legados (Arts. 1025-1032, CC).
Es un mandato sometido a reglas especiales, tales como las
siguientes: 1) El ejecutor testamentario no est obligado a
aceptarlo y, en caso de declinarlo, no tiene que motivar su
negativa; 2) La ejecucin testamentaria es gratuita, aunque el
testador puede dar al ejecutor testamentario un legado mdico que
los franceses llaman diamante; 3) Como es gratuita, nada impide
que se designe como ejecutor testamentario a una persona incapaz
para recibir un legado del difunto (el notario que instrumento el
acto o un testigo de este); y 4) En caso de muerte del ejecutor
testamentario, sus poderes no pasan a sus herederos (Art. 1032,
CC).
El ejecutor testamentario debe ser una persona capaz, en
consecuencia, el que no puede obligarse no puede serlo (Qrt.
1028, CC). El menor de edad no puede ser ejecutor testamentario,
aun con autorizacin de su tutor o curador (Art. 1030).
La misin principal del ejecutor testamentario es la de cuidar
que se cumpla el testamento. Puede requerir fijacin de sellos,
si hubiere herederos menores de edad, ausentes o sujetos a
interdiccin y hacer inventario. Puede solicitar la venta de los
muebles, para el cabal cumplimiento a los legados.
Al concluir el ao de la muerte del testador, deber dar cuenta
de su gestin (Todas sus funciones estn en el Art. 1031, CC).
Cuando el ejecutor testamentario recibe la saisine, puede
apoderarse del todo o de una parte del mobiliario de la sucesin
(Arts. 1025 y 1026, CC), pero no podr durar este derecho ms de
un ao y un da del de el fallecimiento. Este derecho puede ser
42

acortado por el heredero, garantizando el pago de los legados

(Art. 1027, CC).

Cesacin de funciones. Las funciones del ejecutor testamentario

llegan a su fin por los motivos siguientes: 1) Por la muerte del
ejecutor testamentario, ya que su misin no es transmisible a sus
herederos (Art. 1032, CC); 2) Por haber llegado la ejecucin a su
tiempo; 3) Por la dimisin del ejecutor testamentario, cuando
esta en imposibilidad de continuar su misin; 4) Por la
destitucin, como consecuencia de demanda de los herederos o
legatarios universales, en caso de incapacidad o infidelidad; y
5) Por anulacin del testamento que lo nombro.

Tema XII: Revocacin y Caducidad.La revocacin del testamento es el acto del testador en virtud
del cual aniquila total o parcialmente o modifica el acto
testamentario que contiene sus ltimas voluntades.
La revocacin puede ser expresa (Art. 1035, CC) o tacita (Art.
1036 y 1038, CC).
La caducidad es la ineficacia del testamento, por causa extraa a
la voluntad del testador.
Tema XIII: Participacin de Ascendiente.La particin de ascendiente es el acto por el cual un ascendiente
procede por s mismo a la particin, entre sus hijos y
descendientes, de los bienes que formaran su patrimonio sucesorio
o herencia, fijando el lote que corresponder a cada uno (Art.
1075, CC).
La particin de ascendiente se puede hacer de dos formas, a
saber: 1) Particin donacin; y 2) Particin testamentaria (Art.
1076, CC).
La particin donacin es un acto entre vivos,
contrato que, en principio, necesita el acuerdo de
y
tiene
efectos
inmediatos,
mientras
que
testamentaria opera a partir de la muerte del
impone a los herederos aceptantes.

es decir, un
los donatarios
la
particin
testador y se

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La particin de ascendiente debe hacerse entre, de una parte, el

padre y/o la madre y, de la otra parte, sus hijos o
descendientes. No puede hacerse en beneficio de hijos y nietos
simultneamente.
Condiciones.- 1) Desapoderamiento del donante; 2) Divisin real
de los bienes; 3) Divisin entre todos los descendientes; 4)
Composicin regular de los lotes.
Entre las ventajas que presenta la particin de ascendiente, se
encuentran las siguientes: 1) Se evitan las dificultades que
pueden originarse en la formacin de los lotes; 2) Si entre los
herederos hay menores de edad, se evitan las complicaciones y
gastos de la particin judicial, la cual es obligatoria, en caso
de presencia de menores de edad; 3) Hecha la particin entre
vivos, se descarga al ascendiente de las dificultades de la
gestin de su fortuna.
Inconvenientes.- El principal inconveniente es que est expuesta
a muchas causas de nulidad y, principalmente, puede dejar al
ascendiente sin recursos, al colocrsele bajo una situacin de
dependencia de sus hijos que, en ocasiones, son ingratos. Pero el
ascendiente se puede reservar el usufructo o establecer una renta
vitalicia, cuyo pago se puede asegurar con una hipoteca sobre los
inmuebles abandonados por l.
El acto de particin de ascendiente debe reunir las condiciones
de fondo requeridas para la validez de una donacin o un legado,
segn se haga en una forma u otra. Lo mismo puede decirse de las
condiciones de forma (Art. 1076, CC).
Efectos de la particin de ascendiente. Hay que distinguir, segn
se trate de particin donacin o de particin testamentaria,
tomando en cuenta el periodo anterior a la defuncin y el
consecutivo a ella.
Causas de revocacin de la particin donacin.- 1) Inejecucin de
las cargas; 2) Ingratitud del donatario; y 3) Ejercicio de la
accin pauliana a iniciativa de los acreedores del ascendiente.
Reduccin.- La particin de ascendiente est sometida al derecho
comn de la reserva del disponible, de donde las liberalidades
pueden ser reducidas si atentan contra la reserva.
Ejercicio de la accin en nulidad.- Esta accin, fundamentada en
la omisin de uno de los hijos, solo puede ser intentada despus
de la muerte del disponente (Art. 1078, CC). En Francia, esto fue
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modificado;
entre
nosotros,
aunque
no
est
contemplado
legislativamente, sentencias antiguas as lo establecen.
Hay que concluir que el plazo de prescripcin de la accin en
nulidad indicada es de 20 aos (Art. 2262, CC), salvo cuando se
refiera a terrenos registrados.
Cuando la particin de ascendiente se hace por acto entre vivos,
el plazo de prescripcin es el del Art. 1304, CC (5 aos).
Excepcin.- El Art. 1080 contempla una excepcin a las reglas del
derecho comn, en cuanto establece que el descendiente que
impugne la particin hecha por su ascendiente debe adelantar los
gastos de la tasacin (Art. 1080, CC), lo cual tiene por
finalidad evitar que los hijos ataquen temerariamente la
particin de ascendiente. Dicha excepcin solo aplica en los
casos en que se ataque la particin por una de las causas
contenidas en el Art. 1079, CC.

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