NeoLiberalismo

Lo ms sorprendente del debate poltico y econmico sostenido en Occidente es la antigedad y

la vigencia de los planteamientos bsicos. El reidero, en realidad, ha cambiado muy poco.
Cuatro siglos antes del nacimiento de Jess, en La Repblica y en Las leyes, Platn deline los
rasgos de las sociedades totalitarias, controladas por oligarquas, en las que la economa era
dirigida por la cpula, la autoridad descenda sobre unas masas a las que no se les peda su
consentimiento para ser gobernadas, y el objetivo de los esfuerzos colectivos era el
fortalecimiento del Estado, entonces conocido como polis. No en balde Platn es el filsofo
favorito de los pensadores partidarios del autoritarismo.
Frente a estos planteamientos, Aristteles, su mejor discpulo y la persona que ms ha influido
en la historia intelectual de la humanidad, en su obra La Poltica y en pasajes de la tica propuso
lo contrario: un modelo de organizacin en el que la autoridad ascenda del pueblo a los
gobernantes. La soberana radicaba en las gentes. Los gobernantes se deban a ellas. Ah estaba
el embrin del pensamiento democrtico. Pero haba ms: Aristteles crea en la propiedad
privada y en el derecho de las personas a disfrutar del producto de su trabajo. Y lo crea por
razones bastante modernas: porque los bienes pblicos generalmente resultaban maltratados.
Los ciudadanos parecan ser mucho ms cuidadosos con lo que les perteneca. Se le antojaba,
adems, que las virtudes de la compasin y la caridad slo podan ser ejercidas por quienes
atesoraban ciertas riquezas, de manera que la propiedad privada facilitaba esos
comportamientos generosos y sacaban lo mejor del alma humana.
Este prembulo es para consignar que el liberalismo encuentra sus races ms antiguas en estos
aspectos del pensamiento de Aristteles; en los estoicos que cien aos ms tarde defendieron la
idea de que a las personas las protegan unos derechos naturales anteriores a la polis, es decir,
al Estado; en los franciscanos que en Oxford, en el siglo XIII, para escndalo de la poca,
proclamaron que en las cosas de la ciencia se llegaba a la verdad mediante la razn, y no por los
dogmas dictados por las autoridades religiosas; en Santo Toms de Aquino, que sistematiz la
intuicin de los franciscanos y comenz el complejo deslinde de lo que perteneca a Csar y lo
que perteneca a Dios, esto es, inici el largo proceso de secularizacin de la sociedad, y, de
paso, alab el mercado y a los denostados comerciantes.
Pero no es se el nico santo que los liberales aclaman como uno de sus remotos patrones: fue
San Bernardino de Siena, acusado por la Inquisicin de propagarpeligrosas novedades, quien
explic el concepto de lucro cesante y defendi el derecho de los prestamistas a cobrar
intereses, rompiendo con ello siglos de incomprensin sobre la verdadera naturaleza de la usura.
Los liberales tambin reclaman como suyos - lo hiceron enfticamente los economistas de
la escuela austriaca en el siglo XIX - los planteamientos a favor del mercado y el libre precio de la
esplndida Escuela de Salamanca del siglo XVI, con figuras de la talla de Vitoria, Soto y el padre
Mariana, fustigador este ltimo no slo de tiranos, sino tambin del excesivo gasto pblico que
generaba inflacin y empobreca a las masas.
Finalmente, los liberales de hoy encuentran una filiacin directa en el ingls John Locke, quien
retoma el iusnaturalismo y formula persuasivamente su propuestaconstitucionalista: el papel de
las leyes no es imponer la voluntad de la mayora sino proteger al individuo de los atropellos del
Estado o de otros grupos; en Montesquieu, que analiza la importancia de la separacin de
poderes para impedir la tirana; en los enciclopedistas que trataron de explicar el conocimiento a
la luz de la razn; y en Adam Smith que analiz brillantemente el papel del mercado, la libertad
econmica y la especializacin en la formacin de capital y en el creciente desarrollo econmico.
El liberalismo en nuestros das

Bien: concluimos este rpido recorrido por lo que pudiramos llamar la protohistoria
liberal. Grosso modo esas son las seas de identidad del liberalismo. Conviene, pues, acercarnos
a nuestro aqu y ahora. Hagmoslo primero, muy someramente, en el terreno de la filiacin
poltica internacional.
En 1947, finalizada la Segunda Guerra mundial, en Oxford, Inglaterra, convocados por D.
Salvador de Madariaga, una serie de prominentes polticos e intelectuales europeos suscribi un
documento y cre la Internacional Liberal con el objeto de defender la libertad y el Estado de
Derecho. Durante medio siglo elManifiesto de Oxford fue el texto vinculante de los partidos que
integraban la organizacin. Suscribir lo que ah se deca era el santo y sea para formar parte del
grupo. La premisa consista en que el olvido de los valores liberales, esencialmente vigentes
entre 1871 y 1914, haba provocado las dos guerras mundiales del siglo XX. Por otra parte, los
avances de los comunistas en Europa anunciaban el inicio de otro conflicto entre la libertad y el
totalitarismo, de manera que resultaba vital vertebrar una lnea defensiva que protegiera a la
civilizacin occidental de los viejos fantasmas y de los nuevos peligros. En 1997, tambin en
Oxford, a los cincuenta aos del texto fundacional, desaparecida la URSS y desacreditado el
marxismo leninismo tras la experiencia del socialismo real, los partidos de la I.L. aprobaron otro
manifiesto ms extenso y acorde con los tiempos para definir lo que tenan en comn las
organizaciones adscritas a esta federacin de partidos.
El esfuerzo original tuvo continuidad. Hoy la IL, que mantiene su sede en Londres, Inglaterra,
est compuesta por unos setenta partidos polticos de todo el mundo, siendo los mayores los de
Canad y Brasil, mientras gobiernan o cogobiernan en una docena de pases de Europa, Amrica,
Asia y frica, con una notable presencia entre los pases que abandonaron el comunismo tras la
cada del Muro de Berln. Dentro de la IL hay tres partidos cubanos: la Unin Liberal Cubana
(1992), el Partido Liberal Democrtico de Cuba y Solidaridad Democrtica (1999). Antes de afiliar
a los dos ltimos, en 1998 viaj a Cuba el Secretario General de la IL, el holands Julius Maaten,
hoy eurodiputado, y comprob in situ la vitalidad de las dos organizaciones. Posteriormente, Jean
Chrtien, el Primer Ministro de Canad le curs una invitacin personal a Osvaldo Alfonso Valds
para que acudiera a Otawa en octubre del 2000.

Neoliberalismo
El neoliberalismo(tambin llamado nuevo liberalismo o liberalismo tecnocrtico) es la corriente
poltica inspirada en el liberalismo que surgi a mediados del siglo XX en oposicin a las
posturas tradicionales del Liberalismo clsico o primer liberalismo.
El trmino se usa con diferentes connotaciones polticas tanto positivas como negativas. Otras
veces se usa como trmino tcnico para referirse a ideologas y teoras econmicas que
promueven el fortalecimiento de la economa nacional a travs de la aplicacin de
recomendaciones de la escuela neoclsica en la poltica econmica de un pas como por ejemplo
la divisin internacional del trabajo o globalizacin, o a travs de algn tipo de desregulacin. Sin
embargo no hay un consenso sobre su significado especfico pues el trmino no define una teora
econmica concreta, y tampoco indica una filosofa poltica claramente identificada debido a la
diversidad de escuelas y movimientos que se le pueden relacionar.

Posguerra

En teora, el neoliberalismo suele defender algunos conceptos filosficos del viejo liberalismo
clsico del siglo XIX, aunque sus alineamientos polticos y su implicacin con ideas posteriores,
hace de l una doctrina diferente de dicho liberalismo clsico. 1
Entre las cuestiones ampliamente promovidas por el neoliberalismo estn la extensin de la
iniciativa privada a todas las reas de la actividad econmica o la limitacin del papel del Estado.
Entre las ideas y los principios introducidos por el neoliberalismo y ausentes en el liberalismo
clsico, estn el principio de subsidiariedad delEstado (desarrollado por
los ordoliberales alemanes, que haban puesto en marcha algunas de sus propuestas en el
denominado Milagro alemn de posguerra), y en especial, el monetarismo de la Escuela de
Chicago encabezada por M. Friedman que, desde mediados de los aos 50, se convirti en crtico
opositor de las polticas de intervencin econmica que se adoptaban en todo el mundo, junto
con aportaciones del enfoque macroeconmico keynesiano.
A finales de los aos 70, estas teoras ganaron amplia popularidad en el mundo acadmico y
poltico como alternativa al fracaso del keynesianismo en la gestin de la crisis de 1973. Las
ideas keynesianas sugeran una relacin inversa entre inflacin y desempleo, tal como sugiere
la curva de Phillips. Sin embargo Milton Friedman haba sealado que esa relacin no era
necesaria, como qued demostrado por el fenmeno de la estanflacin. El nuevo escenario
estanflacionario desafiaba los postulados keynesianos, en esas circunstancias, las ideas
monetaristas revivieron audiencia y credibilidad, como consecuencia se implementaron nuevas
medidas antikeynesianas como simultanear acciones antirrecesivas y antiinflacionarias. La crtica
de los monetaristas tena tres vertientes:
Discutan el uso del aumento de la masa monetaria como instrumento para crear demanda
agregada, recomendando mantener fija dicha magnitud;
Desaconsejaban el uso de la poltica fiscal, especialmente el uso del constante dficit
presupuestario, poniendo en duda el multiplicador keynesiano; y
Recomendaban una reduccin en los gastos del Estado como nica forma prctica de
incrementar la demanda agregada.
La mayor parte de los aportes tericos fueron rpidamente aceptados poniendo fin a la
predominancia que el keynesianismo tena en la mayora de las escuelas de pensamiento
econmico desde los aos 30. Tanto Margaret Thatcher como la administracin de Ronald
Reagan pusieron en prctica estas teoras con resultados desiguales [cita requerida]. En el Reino Unido,
se realiz una fuerte reduccin en el tamao del sector pblico que, si bien tuvo consecuencias
negativas en el corto plazo en el terreno social, reactiv la economa y dio un gran dinamismo al
sector productivo. En los Estados Unidos, similares medidas chocaron con el aparato poltico y la
vocacinmilitarista del entorno de Reagan, por lo que solo se logr crear un gran dficit fiscal (las
iniciativas de reduccin de impuestos prosperaron pero no las de control del gasto social o del
gasto militar, que eran las principales partidas del gasto pblico).
Se aprecia en el rgimen militar de Augusto Pinochet en Chile, un modelo econmico
monetarista con algunos rasgos keynesianos, siendo estos manejados por su equipo de
economistas, los Chicago Boys. Estos seran vitales para la reestructuracin econmica de Chile
marcada por las crisis mundiales y la nacionalizacin del cobre realizada durante el gobierno
popular de Salvador Allende en el ao 1971, siendo llamado este proceso el Milagro de Chile.
De estas experiencias y de las dificultades para aplicar esas polticas a pases en desarrollo,
surge una versin keynesiana con inclinacin monetarista, que incorporaba la aversin al dficit
presupuestario y a la fabricacin de dinero, pero no al concepto de intervencin pblica en la
economa (ejemplo Consenso de Washington, trmino acuado en 1989 por el economista John
Williamson, para referirse al tipo de polticas fiscales y monetarias recomendadas para los pases

en desarrollo por los organismos con sede en Washington, lase Banco Mundial, FMI, y Tesoro
estadounidense, entre otros).
Por ello se lo relaciona con la tecnocracia de los organismos pblicos internacionales, debido a
que sus polticas son principalmente impulsadas desde el Banco Mundial, laOrganizacin Mundial
del Comercio, y el Fondo Monetario Internacional (FMI), organismos que no dependen de
las Naciones Unidas y estn por ello exentos del control directo de la comunidad internacional de
pases y a los que en ocasiones se acusa de ejercer presin poltica y extorsin. En la prctica,
estas polticas toman como modelo de economa (salvo en lo referente al proteccionismo) a la
estadounidense (vase: sistema americano, capitalismo democrtico).2
El neoliberalismo, como poltica tecnocrtica y macroeconmica (y no propiamente filosfica),
tiene una dimensin geopoltica mercantilista ajena en la prctica al liberalismo
econmico propiamente dicho, es decir el neoliberalismo no es necesariamente sinnimo
de mercado libre -sin trabas burocrticas ni privilegios sectoriales-, razn que explicara que sea
asociado al corporativismo internacional. entonces que es?

Polticas neoliberales
El neoliberalismo propone que se deje en manos de los particulares o empresas privadas el
mayor nmero de actividades econmicas posible. Igualmente propone una limitacin del papel
del Estado en la economa; la privatizacin de empresas pblicas y la reduccin del tamao del
Estado, es decir, una reduccin del porcentaje del PIB controlado o administrado directamente
por el Estado. Respecto al derecho laboral, mercantil y las regulaciones econmicas generales el
neoliberalismo propone la"flexibilizacin" laboral, la eliminacin de restricciones y regulaciones a
la actividad econmica, la apertura de fronteras para mercancas, capitales y flujos financieros.
Las polticas macroeconmicas recomendadas por tericos o idelogos neoliberales (en principio
recomendaciones a pases tanto industrializados, como en desarrollo) incluyen:
Polticas monetarias restrictivas: Aumentar tasas de inters o reducir la oferta de
dinero hasta lograr una inflacin cercana a cero y evitar el riesgo de devaluaciones de la
moneda. Los partidarios del neoliberalismo creen que estas medidas, evitan los llamados ciclos
del mercado.
Polticas fiscales restrictivas: Aumentar los impuestos sobre el consumo y reducir los
impuestos sobre la produccin, la renta personal y los beneficios empresariales. Tambin
proponen eliminar regmenes especiales y disminuir el gasto pblico.
Liberalizacin/desregulacin: Los partidarios de polticas neoliberales defienden la
liberalizacin o desregulacin para el comercio como para las inversiones por considerarlas
positivas para el crecimiento econmico. Igualmente se considera positiva la eliminacin de
muchas reglas y restricciones, reducindolas a un mnimo necesario (sobre todo la garanta del
rgimen de propiedad y de la seguridad). En particular abogan por aumentar la movilidad de
capitales y la flexibilidad laboral.
Privatizacin: Se considera que los agentes privados tienden a ser ms productivos y eficientes
que los pblicos y que el Estado debe achicarse para ser ms eficiente y permitir que el sector
privado sea el encargado de la generacin de riqueza.

En todos los casos, los tericos denominados neoliberales afirman que la mejor manera de
alcanzar la distribucin de la riqueza y el bienestar de los individuos es mediante un crecimiento
total del producto, que por su propia dinmica permea al total de los integrantes de la sociedad
(la llamada trickle down policy poltica del derrame econmico); como liberales promueven
mediante el beneficio individual, alcanzar el beneficio de toda la sociedad.