Montesquieu

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Charles Louis de Secondat, barn de Montesquieu.

Charles Louis de Secondat, Seor de la Brde y Barn de Montesquieu(Chteau de la

Brde, 18 de enero de 1689 - Pars, 10 de febrero de 1755), fue un cronista y pensador
poltico francs que vivi durante la llamadaIlustracin.
Fue uno de los filsofos y ensayistas ilustrados ms relevantes, en especial por la
articulacin de la teora de la separacin de poderes, que se da por descontada en los
debates modernos sobre los gobiernos y ha sido introducida en muchas constituciones en
todo el mundo.
Su pensamiento debe ser enmarcado dentro del espritu crtico de la Ilustracin francesa,
patente en rasgos como la tolerancia religiosa, la aspiracin de libertad y su concepto de la
felicidad en el sentido cvico, si bien se desmarcar de otros autores de la poca por su
bsqueda de un conocimiento ms concreto y emprico en oposicin a la abstraccin
y mtodo deductivodominantes. Podemos decir que como difusor de la Constitucin
inglesa y terico de la separacin de poderes se encuentra muy cercano al pensamiento
de Locke, en tanto que como autor de las Cartas persas podra situarse prximo a SaintSimon. Sin embargo, el pensamiento del seor de La Brde es complejo y tiene esa
personalidad propia que le convierte en uno de los pensadores ms influyentes en el seno
de la historia de las ideas polticas.
ndice
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1 Biografa

2 Filosofa de la historia

3 Visin poltica y legado

4 Obras

5 Ediciones en espaol

6 Referencias

7 Bibliografa

8 Enlaces externos

Biografa[editar]

Chteau de la Brde, lugar de nacimiento de Montesquieu.

Naci el 18 de enero de 1689 en el Chteau de la Brde, a pocos kilmetros

deBurdeos, Francia. Hijo de Jacques de Secondat y Marie-Francoise de Pesnel, su familia
perteneca a la llamada nobleza de toga. Su madre, Marie Franoise de Pesnel muri
cuando Charles de Secondat tena siete aos de edad, era la heredera de una importante
fortuna que aport el baronazgo de La Brde a la familia Secondat. En ese mismo ao, el
parlamento ingls, a travs de Bill of Rights impone definitivamente una monarqua
constitucional en Inglaterra, mientras que en Francia el largo reinado de Luis XIV parece
asegurar el poder absoluto del rey, pese a la crisis y el descontento que se manifiesta a su
muerte en 1715.
Estudi en la Escuela catlica de Juilly y la carrera de Derecho siguiendo la tradicin
familiar, primero en la Universidad de Burdeos y ms tarde en Pars, entrando en contacto
con los intelectuales de la capital francesa. En 1714, tras la muerte del padre, vuelve a La
Brde donde ingresar como consejero en el Parlamento de Burdeos. Pasar a vivir bajo
la proteccin de su to, el barn de Montesquieu, quien a su muerte le dejar como legado
tanto su fortuna, como su ttulo de barn y el cargo de Presidente del Parlamento (17161727). En 1715 contrae matrimonio con Jeanne Lartigue, una protestante que le aporta
una importante dote cuando el contaba con 26 aos. Al ao siguiente, hereda una fortuna
a causa del fallecimiento de su to, como tambin el ttulo de barn de Montesquieu
y Prsident Mortier en el Parlamento de Bordeaux.
Para esta poca, Inglaterra se haba auto proclamado una monarqua constitucional a
consecuencia de su Revolucin Gloriosa (16881689), y se haba unido con Escocia en
la Unin de 1707 para formar el Reino de Gran Bretaa. En 1715 fallece Luis XIV que
haba reinado por mucho tiempo y es sucedido por Luis XV que contaba con 5 aos de
edad. Estas transformaciones nacionales causaron un gran impacto en Montesquieu; l se
referir a las mismas en forma repetida en sus escritos.
Al poco tiempo, recibe reconocimiento literario por la publicacin de su obra Lettres
persanes (Cartas persas, 1721), una stira basada en la correspondecia imaginaria entre
un visitante persa de paseo por Pars, que hace notar los absurdos de la sociedad
contempornea. Luego publica Considrations sur les causes de la grandeur des Romains
et de leur dcadence (Consideraciones sobre las causas de la grandeza y decadencia de
los romanos, 1734), considerada por algunos estudiosos como una transicin entre Las
cartas persas a su obra maestra. De l'Esprit des Loix (El espritu de las leyes) fue
originalmente publicada en forma annima en 1748 y rpidamente se elev a una posicin
de gran influencia. En Francia, tuvo una recepcin fra tanto de los que apoyaban como los
que estaban en contra del rgimen. La Iglesia catlica prohibi l'Esprit junto con muchos
de los escritos de Montesquieu en 1751 y lo incluy en el Index Librorum Prohibitorum.
Recibi los mayores elogios del resto de Europa, especialmente de Gran Bretaa.

Montesquieu tambin era tenido en alta estima en las colonias britnicas en Amrica como
un campen de la libertad britnica (aunque no de la independencia Norteamericana).
El estudioso de la poltica Donald Lutz ha descubierto que Montesquieu era la persona
ms comnmente citada en temas de gobierno y poltica en la Amrica britnica colonial
pre-revolucionaria, siendo citado por los fundadores norteamericanos ms que ninguna
otra fuente con excepcin de la Biblia.1 Luego de la Revolucin estadounidense, las obras
de Montesquieu continuaron ejerciendo una poderosa influencia en muchos de los
pensadores y fundadores de los Estados Unidos, particularmente James
Madison deVirginia, uno de los padres de la Constitucin. La filosofa de Montesquieu en el
sentido que debe establecerse un gobierno de forma tal que ningn hombre tenga miedo
de otro fueron un recordatorio para Madison y otros que un cimiento libre y estable para
su nuevo gobierno nacional requera de poderes separados claramente definidos y
balanceados.
Durante esa poca y como miembro de la Academia de Ciencias de Burdeos, presentar
varios estudios sobre lasglndulas suprarrenales, la gravedad y el eco. Su funcin de
magistrado le aburre, por lo que termina vendiendo el cargo y dedicndose a viajar por
Europa observando costumbres e instituciones de los diferentes pases, pasa
porAustria y Hungra, permanece un ao en Italia y 18 meses en Inglaterra antes de
regresar a Francia. Adems de trabajar en varias obras adicionales sobre sociedad y
poltica.
Sufre de una severa reduccin de su vista, al momento de su fallecimiento el 10 de febrero
de 1755 en Pars a la edad de 66 aos, est completamente ciego. Su cuerpo se
encuentra enterrado en la Iglesia de Saint-Sulpice en Pars.

Filosofa de la historia[editar]
La filosofa de la historia de Montesquieu minimiza el papel de los individuos y los eventos.
Presenta su punto de vista en Considrations sur les causes de la grandeur des Romains
et de leur dcadence que cada evento histrico fue inspirado por un evento, movimiento,
en especial. Si una causa en particular, tal como el resultado accidental de una batalla, ha
arruinado a un estado, entonces existi una causa general que fue la que determin la
cada de dicho estado como consecuencia de una sola batalla. 2
Montesquieu ejemplificaba este principio con situaciones de la historia de Roma. Al
analizar la transicin de laRepblica al Imperio, Montesquieu sugera que
si Csar y Pompeyo no hubieran trabajado para usurpar el gobierno de la Repblica, otros
hombres lo habran hecho. La causa no fue la ambicin de Csar o Pompeyo, sino la
ambicin del hombre.