INITIATION

A LA PHILOSOPHIE ISLAMIQUE
QUESTIONS PROPOSEES
1. Peut-on parler de la philosophie arabe ou de la philosophie
islamique aujourdhui ?
Elle fut peut-tre arabe mais aujourdhui elle nest plus. La philosophie est le
produit d'un processus intellectuel complexe d'un peuple ou d'une culture. Celle que
nous tudions est le fruit non seulement des Arabes mais aussi des Syriens, Perses,
Turcs, Berbres et tant d'autres. La philosophie dont nous parlons est faite par des
musulmans de plusieurs nations, mais aussi des chrtiens et des juifs arabophones.
Toutefois, lIslam fournissait alors le contexte spirituel, et les grands penseurs taient
musulmans. Substantiellement, l' 'Islam est le berceau de cette entreprise. Bien que
l'lment arabe soit prpondrant puisque c'est lui dans lequel la religion Islamique
a t rvle, ceci a augmente le prestige de la langue arabe, bon nombre des
philosophes comme les Perses, tout en rflchissant sur les principes Islamiques, nont
pas crit en arabe. Outre, l'expression "philosophie arabe" n'est pourtant pas a
exclure de notre perception mais elle ne concide pas avec le concept religieux
"Islam" ou "culture musulmane" ou "religion islamique" parce quune telle expression
correspondrait a une ethnologie, a une culture ou a une nation. L'Islam n'est pas
l'arabe et les arabes ne constituent qu'une fraction minoritaire du monde islamique
ou islamis. Le concept "Islam" ne peut tre limit ni une nation ni une ethnie.
S'il le fut du temps de Muhammad, il ne l'est plus aujourd'hui. Nanmoins, nous
serons tolrant de croire que l'expression "philosophie arabe" signifierait toute la
philosophie en langue arabe. Cette option a ses irrgularits puisquelle exclut
toutes les uvres des penseurs Iraniens qui ont crit en persan (Nasir Khorasan au
11e sicle et Afzalodin Kashani au 13e sicle). Pour donner une dfinition qui
prendrait en compte la plupart des ides et parties composantes de l'tude, nous
prfrons l'expression "philosophie islamique". Du coup, elle maintient l'arabe a la
hauteur de l'horizon prophtique, le Qur'an comme plaque tournante et on restera
fidele a l'histoire. Nous parlerons donc de la philosophie islamique comme la

philosophie dont l'essor et les modalits sont essentiellement lies aux faits religieux
et spirituels de l'Islam.

2. Quelles sont les raisons majeures qui font que la

philosophie islamique soit inconnue sinon mal connue ou
ignore jusqu' nos jours?
La philosophie islamique fut totalement inconnue. Pour certains, elle nexiste pas ;
pour certains autres, elle est morte ou elle est de moindre importance. Quelques
savants occidentaux et africains en parlent mais de manire lapidaire. Il est vrai
que son intrt fut relativement faible pour plusieurs raisons dont voici deux : (1) la
nature son contenu et (2) lrudition de la philosophie occidentale. Et pourtant,
l'essentiel de la philosophie islamique, dans la mesure o elle n'a aucune pertinence
en dehors de la porte de l'Islam, est une question qui appartient un pass
loign. Contrairement ce que penseraient certains, nous voyons Saint Thomas
d'Aquin qui, pour asseoir ses enseignements autant thologiques que philosophiques
use de la philosophie dibn Rushd et certains autres comme ibn Sina, Maimonide...
Apres qu'elle eut perdu les uvres grecques, la philosophie occidentale a
redcouvert Aristote grce aux traductions arabes, et commentaires d'Avicenne (Ibn
Sn), notamment de son fameux Shif' la fin du 12e sicle. La manire
musulmane de percevoir la ralit, de rpondre aux questions humaines ou de
penser le rel, n'est-ce pas la philosophie islamique ? La philosophie islamique a sa
place et son importance hier et aujourd'hui. Peut-tre qu'elle est plus importante
aujourd'hui surtout que les interactions et les interrelations, la mondialisation
privilgient la tabula encombrata. Encore plus ; la langue arabe fut aussi un
obstacle puisque que la philosophie islamique fut essentiellement crite en langue
arabe. Il fallait donc comprendre l'arabe pour lire la pense islamique. Mais
aujourd'hui les traductions abondent, elles ont donc cr un nouvel esprit qui attire
certains penseurs occidentaux de voir comment l'Islam pense le rel. Nous savons
que la philosophie islamique a joue un grand rle spcialement dans la transmission
des uvres grecques en occident de 800 1200. Sans doute, la renaissance de
la philosophie occidentale naurait pas eu lieu sans lapport des commentateurs,
traducteurs et philosophes Musulmans La Renaissance occidentale doit beaucoup
aux traductions des uvres scientifiques et culturelles arabes. Nanmoins, depuis
que les textes originaux ont t dcouverts, l'instrument, cest-a-dire, la philosophie
islamique a perdu sa valeur.

3. Quelques sont les motivations profondes des philosophes

musulmans ?
Disons en bref que la philosophie islamique part des questions principales qui ont
domin la spculation thologique musulmane et les interprtations varies du
contenu qur'anique ses dbuts et peut-tre aussi de la vie du "prophte"
Muhammad. Ces questions ne sont pas sans analogie avec les doctrines
philosophiques antrieures principalement celles de Platon et dAristote. Nul
nignore que le vieux problme du rationalisme naissant est celui de la
rconciliation de lUn et du Multiple. Il est frappant de constater que, contrairement
la philosophie grecque, la philosophie islamique a son point de dpart dans la
religion fonde ou reforme par Muhammad. Est-il besoin de le dire que les
prophtes ne sont pas thologiens. Le message qu'ils proclament, les conceptions
religieuses qui les animent et les principes qu'ils noncent ne constituent pas un
systme prtabli. Et la systmatisation thologique du message vient aprs que le
message reu est constitu en une communaut bien dfinie et les gnrations aprs
le prophte ont essaye d'interprter le message avec des lments extrieurs. Ce
qui fut confus et superflu dans le langage du prophte est mis a la porte de
plusieurs. En rappelant ceci, nous avons l'intention de souligner le caractre sacre
du Qur'an. Celui-ci ne permit pas les premiers penseurs de l'Islam de s'occuper
d'autres sujets que la fixation du canon sacr, des commentaires, de l'extraction des
principes juridiques et moraux qui correspondent a l' Ilm al-qira'at (la lecture du
Qur'an), au Tafsir (Les commentaires qur'aniques), Figh (Interprtation juridique).
Tout ceci est ce que les penseurs musulmans appellent "Le Kalam" (la science de la
parole). Tous les savants de la premire heure furent des thologiens. Cependant
il a fallu donc une dose de rationalit pour rpondre a certaines questions telles
que : comment rconcilier la responsabilit humane et la prdestination, la justice
de Dieu et la libert humaine, le Qur'an cr ou incr, les attributs divins et
l'essence divine. Ce rationalisme fut absent du monde arabe et mme retard
pendant le rgne des Califes Umayyades (661-750) parce que la ratio ne fut pas
leur souci ; la consolidation de leur pouvoir et la solution des problmes
administratifs engendres par le gouvernement d'un vaste empire furent leur
premire entreprise.
Il y'a eu des tentatives individuelles des recherches de la philosophie comme
servante du Kalam mais nous devons avouer que l'avnement de la philosophie en
terre d'Islam est lie a la dynastie des Abbassides au milieu du 8e sicle. A cette

priode, la philosophie ne fut plus une affaire individuelle mais communautaire

pour sauver les dogmes musulmans dulcors par une grande libert de penser.

4. Quelles sont les grandes sources de la philosophie

islamique ?
Sil est vrai que les discussions thologiques du moment ont t la fois et le point
de dpart et le mobile du dveloppement philosophique ; lclosion de la
mditation philosophique en terre dIslam est venue avec (1) lexgse quranique
et (2) les traductions des uvres des philosophes grecs. Avec lexgse quranique
les Musulmans se sont donnes la tache de chercher le sens cach, le sens vrai de la
rvlation quranique (al-haqiqat) surtout que la philosophie islamique se prsente
comme luvre des penseurs appartenant a une communaut religieuse dfinie par
lexpression quranique. Il a fallu donc interprter le Quran avec des instruments
que Musulmans navaient pas.
Et puis les traductions (une assimilation profonde des cultures environnantes), en
arabe, des uvres des maitres grecs qui devinrent une manire dassimiler les ides
et les cultures environnantes. Le Calife al-Mamun (+ 833) trouva qu'il tait
important et mme apodictique de vulgariser les traductions faites ; et par le fait
mme al-Mamun a vulgariser la philosophie grecque et autres. Notons que les
traducteurs les plus clbres furent des chrtiens (Yahya et Hunayn). Ceux-ci ne
furent pas des philosophes mais simplement des traducteurs et peut-tre
compilateurs. Il a fallu attendre Al-Kindi qui, ne connaissant pas parfaitement le
grec, a utilis les traductions de ses contemporains pour constituer un systme
philosophique digne de ce nom. Mais il n'tait qu'a ses dbuts. Al-Kindi fut le
premier vrai philosophe mais il avait gard ses penchants thologiques motivs par
ses preocupations ; il vaguait entre la thologie et la philosophie. Cependant, c'est
avec lui que la philosophie islamique prit son visage avec lequel l'occident l'a connu
et la reconnait.
Bien que la plupart des philosophes islamiques soient restes
fideles l'esprit commun a savoir l'idal grec dans l'exaltation de l'homme et de sa
foi en ses prouesses intellectuelles et sa capacit de se passer de la lumire
surnaturelle, certains, comme al-Razi, restrent en marge de la grande ligne. La
plupart de grands admirateurs de la philosophie grecque comme Ibn-Sina et alGhazali ont recouru aux traductions dj faites puisque leur connaissance du grec

fut minimale. Apres Al-Kindi, la philosophie islamique s'est dvelopp et a t faite

par plusieurs dont les plus grands furent : Ibn-Sina, al-Farabi, Ibn-Rushd, al-Afghani,
Muhammad Abdhuh, Rachid Rida. Ainsi l'ordre traditionnel qui ne connaissait que
les grands noms comme Ibn-Sina et Ibn-Rushd (les seuls connus dans la scolastique
latine) doit ncessairement changer. Le dveloppement de la pense islamique ne
fut pas close avec la mort d'Ibn-Rushd en 1198.

5. La philosophie Islamique, est-ce une philosophie a

loccidental ?
Signalons que la pense Islamique ne correspond pas a l'quivalent "philosophie
occidentale". Les termes "Falsafa" ou "faylasuf" sont des simples adaptations qui
ne correspondent ni aux ralits ni aux termes philosophie et philosophes. Ceci est
vrai puisque la pense islamique n'a pas connu de sparation occidentale entre la
philosophie et la thologie, surtout au Moyen-ge. Une telle sparation serait une
scularisation aux yeux des musulmans. En fait elle ne pouvait provenir de l'Islam
qui n'a pas connu la ralit "Eglise". Ainsi la philosophie islamique nest pas une
philosophie aux normes occidentales

6. Y a-t-il une priodisation spcifique la philosophie

islamique ?
La priodisation historique et conventionnelle (Antiquit, Moyen-ge, Temps
modernes et poque contemporaine) ne peut s'appliquer la philosophie islamique
car les ides originales des premiers philosophes persistent jusqu'a nos jours dans
les dveloppements des philosophes postrieurs. Encore plus, les vnements qui
ont anime la mditation philosophique dans lIslam ne sont pas ceux des
occidentaux. Les problmes que les musulmans ont rencontrs ne sont non plus les
mmes ; et mme sils taient les mmes, les manires et les mthodes quils ont use
pour les rsoudre ne sont pas les mmes. La premire priode donc stend des
origines jusqu' la mort dibn-Rushd (595-1198). Cest la priode la moins mal
connue. La deuxime commence avec lessor de la mtaphysique du soufisme
surtout avec ibn Arabi ; la troisime qui semble tre ignore parce que pour

certains, la philosophie islamique a disparu avec la mort dibn Rushd, commence au

16e sicle and continue jusqu' nos jours.

7. Faites une critique constructive sur limpact des

philosophes grecs (Platon, Galien et Aristote) a la
philosophie islamique et montrez comment ils ont
influence les philosophes islamiques.
Tous les philosophes islamiques nont pas t influence par les Grecs. Toutefois on
sait que le groupe des philosophes hellnisants disposaient en arabe dun ensemble
duvres dAristote et de ses commentateurs, des textes de Platon et de Gallien.
Cependant avec des ouvrages comme la thologie dite dAristote, les philosophes
islamiques se trouvaient en prsence d un Aristote no-platonicien. Il y eut des
erreurs dans lidentification des uvres anciennes a tel point que certaines uvres
de Platon furent attribues a Aristote. Le noplatonisme avicennien a plus domin
lOrient du monde Islamique, tandis que loccident fut plus influence par
pripattisme dibn Rushd. Ce qui nous posse a dire que la philosophie Islamique
est plus noplatonicienne quaristotlicienne.

8. Montrer comment la rflexion philosophique d al-Kindi

dmontre que la pense philosophique nest pas oppose a
la rvlation prophtique.
Al-Kindi tait anim par un sentiment trs fondamentale lui, celle de montrer que
la recherche philosophique a sa place dans la socit et la rvlation divine a la
sienne ; les deux ne se repoussent ni ne sopposent ; plutt elles se compltent. Ainsi
il y a des vrits qui ne peuvent sexpliquer quavec la rvlation divine et no par
une dialectique rationalisme. Du coup, Al-Kindi distingue, dans son pistmologie,
les sciences divines (Ilm Ilahi) des sciences humaines (Ilsm insani). Les doctrines
comme la rsurrection des morts, la cration du monde ex-nihilo (un acte de Dieu),
la prophtie ne sont pas dordre de la dialectique rationnelle mais de la rvlation
divine. Et portant il use de son rationalisme pour expliquer le temps et lespace,
tablir la distinction quil ya entre les substances premire et les substances

secondes, la premire intelligence comme source de lmanation du monde et les

autres intelligences

9. Al-Kindi accepte a la fois lide de lmanation du monde et

de la cration ex-nihilo. Nest-ce pas une contradiction
puisque les deux semblent contradictoires ?
En bon croyant Musulman, al-kindi dfend lide selon laquelle la cration du
monde est lacte de Dieu. Il croit donc en la rvlation quranique et aux
enseignements du prophte et des imans postrieurs.
En effet, lorthodoxie
musulmane ne doute ni ne dmontre que le monde a t cre par Dieu mais elle
laffirme a travers les enseignements. Le Quran lannonce avec une clart inoue,
Muhammad le prche et les thologiens le proclament. Mais en tant que
noplatonicien, al-Kindi tablit lide de lintelligence premire qui dpend de
lacte de Dieu quil accepte lide de lmanation dou manent des intelligences
hirarchiques responsables du multiple.

10.
Est-ce la doctrine dal-Farabi une philosophie
prophtique ou une politique ?
Il est souvent dit que la philosophie dal-Farabi est une philosophie vraiment
prophtique et non une politique dans la mesure ou toute sa mditation
philosophique est dirige vers la ralisation dune cit parfaite identique ce que
le Quran appellerait Ciel . Dans sa doctrine, al-Farabi parle dune cit
parfaite gouverne par le prophte qui jouerait le rle de la premire intelligence
dans sa thorie des intelligences. Dans sa thorie des intelligences, en effet, il pose
une intelligence agente qui, dans la hirarchie des tres est ltre spirituel le plus
proche au-dessus de lhomme et du monde de lhomme. Son assertion philosophique
cest de la premire intelligence qumanent les autres intelligences est un
paralllisme parfait lassertion prophtique aprs le prophte souvre le cycle
de limamat. Ce nous semble clair que la philosophie dal-Farabi est une
prophtologie.

11.
Comment Al-Farabi entrevoit le rapport essenceexistence ?
Pour al-Farabi, lexistence nest pas un caractre constitutif de lessence.
Contrairement a Moll Sadra Shirazi qui affirmera la prsance de lexister et
donnera une version existentielle de la mtaphysique, al-Farabi dfend lide selon
laquelle lexistence est simplement un prdicat, un accident de lessence. Ici alFarabi le dmontre en tablissant une nette distinction entre lEtre ncessaire et
ltre possible qui ne peut exister par soi-mme parce que son existence est pose
par ltre ncessaire. Cette thse qui aura une si grande importance chez Ibn-Sina
et qui fut attribue a lui car il la dveloppe avec beaucoup dnergie, fut
dabord expose mais de faon concise par al-Farabi.

12.
Pourquoi ibn Sina, contrairement a Saint Thomas
dAquin, prfra-t-il largument de la contingence pour
prouver lexistence et lunit de Dieu ?
Si la contingence est le troisime argument qui dmontre lexistence de Dieu, elle
est la premire chez ibn Sina a cause de son importance. Ibn Sina commence par
rflchir sur la distinction quil y a entre ltre ncessaire et ltre possible. Pour lui,
ltre ncessaire, cest-a-dire, ce qui est incaus, existe par soi ; il ne peut tre
contingent car il nest pas soumis aux changements du monde cre parce son
essence est son existence. Et donc il nest pas contingent car il ny a aucun espace
philosophique qui ferait quil devienne autre chose que ce quil a toujours t. Ibn
Sina nie toute possibilit dans ltre ncessaire et pose un tre ncessaire quil
oppose ltre possible. Tandis que ltre possible est justement possible parce
quil est contingent dans le sens ou il est toujours possiblement possible. Ainsi il doit
avoir une cause qui articule sa possibilit de devenir. Dans ltre possible, lessence
est diffrent de son existence puisquil doit son existence a une cause diffrent de
lui. En fait, ibn Sina ne prouve pas lexistence de Dieu comme tel mais dmontre
comment Dieu est diffrent des autres tres. Si est diffrent des autres tres, il doit
donc exister sinon on parlerait de quelque-chose qui nexisterait ni dans notre
imagination ni de facto.

13.
Quel est le rle du Rgime du Solitaire dibn Bajja
dans la vie courante des congolais surtout aprs les
lections parlementaire et prsidentielle ?
Dans son grand ouvrage, Rgime du Solitaire, ibn Bajja interpelle non seulement
les politiques mais aussi tous les tres politiques (Cf., Aristote). Le mot rgime est
compris comme tout processus quitable comprenant toutes les dimensions de
lhomme conduisant a un gouvernement comptent, responsable et crdible. Ce
processus commence ou devrait commencer par une prise de conscience de
lindividu ; en dautres termes, un individu responsable devrait se regarder soimme. Il doit donc rester solitaire car cest en restant solitaire quil peut devenir
solidaire et tre plus utile la socit. La solitude ici est comprise comme moment
de rflexion, de mditation, de jugement et de discernement. Cest donc dans ce
sens que le contexte Bajjaien et le contenu de son ouvrage pourrait tre utile aux
Congolais car il nous le faut bien pour un nouveau Congo digne d un pays
dmocratique.