La vibracin de las cuerdas vocales produce una onda peridica compleja
(fluctuacin de presin). El espectro de esta onda contiene la energa de la frecuencia fundamental de la vibracin proveniente de la laringe y los mltiplos de la frecuencia fundamental-los armnicos. En un ciclo de la vibracin de las cuerdas vocales, la parte ms baja de los pliegues vocales primero se encuentran soplados. Como las partes bajas se mueven independientemente, tiran a las partes superiores junto con ellos. Cuando las partes superiores se separan, el aire fluye a travs de la apertura de la glotis. Presin entre los pliegues inferiores cae, haciendo que las secciones inferiores avancen hacia arriba unas con otras. Cuando se acercan, el efecto Bernoulli les aspira juntndolas rpidamente. Las secciones superiores son arrastradas. Por lo tanto, las fluctuaciones de presin resultantes de la vibracin de la laringe no son perfectamente sinusoidales. Por lo tanto, la forma de la onda glotal es una seal armnicamente rica, con energa en todo el rango de frecuencias que son importantes para el habla. Es la fuente de toda la energa acstica necesaria para todos los diferentes los sonidos del habla (voz). La mayor parte de la filtracin de un espectro de la fuente se lleva a cabo por la parte anterior del tracto vocal a la fuente de sonido. En el caso de una fuente glotal, el filtro es todo el tracto vocal-supra glotal. El filtro del tracto vocal siempre incluye una parte de la cavidad oral y tambin puede incluir, opcionalmente, la cavidad nasal (dependiendo de si el velo est abierto o cerrado). Las fuentes de sonido pueden ser peridicas o aperidicas. Fuentes de sonido glotales pueden ser peridicos (como la voz), aperidica (como un susurro y el fonema /h/) o mixta (por ejemplo la voz susrrada). Las fuentes de sonido supraglotal que se utilizan contrastivamente en el habla son aperidicas (es decir ruido aleatorio), aunque algunos sonidos como el gorgeo pueden parecerse a las fuentes peridicas hasta cierto punto. Una fuente de voz glotal tiene su propio espectro incluyendo la estructura espectral fina (armnicos y el ruido) y una pendiente espectral caracterstica (pendiente hacia abajo aproximadamente a -12 dB / octava). Una fuente aperidica (glotal o supraglotal) tiene su propio espectro que incluye estructura espectral fina (componentes espectrales aleatorios) y una pendiente espectral caracterstica. Fuentes peridicas y aperidicas pueden ser generadas simultneamente para producir voz mixta y un habla aperidica tpica de sonidos como fricativas sonora. En el habla sonora la frecuencia fundamental (percibida como tono de la voz) es una caracterstica de la acstica de la fuente glotal, mientras que caractersticas como formantes vocales son caractersticas del filtro de tracto vocal (resonancias).