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EXTRACONTRACTUAL
DEL ESTADO EN COLOMBIA
Rachid Farid Nader Orfale
Abogado. Magster en Derecho Administrativo y especialista en Derecho Constitucional.
Asesor Jurdico de la Gobernacin del Atlntico y varias entidades pblicas.
Docente de la Universidad Libre, Universidad del Norte y Universidad del Atlntico.
Se desempea adems como catedrtico y conferencista de la Escuela Superior de Administracin Pblica, ESAP.
Director del Grupo de Investigacin Poder y Ciudadana categora B de Colciencias.
Autor del libro Las juntas administradoras locales en Colombia as como de varios artculos y ensayos.
naderorfale@hotmail.com
RESUMEN
La responsabilidad extracontractual del Estado en Colombia no ha sido ajena al desarrollo de las tesis doctrinales que respecto del
tema se han dado en otros ordenamientos. Ms an, ha sido notoria la correspondencia de las mismas con el desarrollo Derecho
Administrativo, razn por la que la fundamentacin del Derecho Privado fue inicialmente el mbito de gestacin, hacia una concurrente remisin hacia el Derecho Pblico.
Palabras clave: Responsabilidad extracontractual, Ttulos de imputacin, Dao antijurdico, Servicio pblico.
ABSTRACT
The liability of the state in Colombia has not been immune to the development of doctrinal thesis on the subject have occurred in
other jurisdictions. Moreover, the correspondence has been notorious of them with the development of administrative law, why the
foundation of private law was initially the scope of gestation, to a concurrent referral to the public law.
Key words: Liability, Securities claim, Unlawful damage, Public service.
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1. Introduccin
Una vez acaecida la aparicin de las distintas
formas de organizacin poltica, y su posterior
desarrollo en la forma de organizacin estatal, se
empieza a acuar el concepto de soberana como
elemento esencial del Estado, a partir del cual se
le reconoca amplios poderes para disponer de los
mecanismos que considerara necesarios para la
consecucin de sus fines cuya observancia estaba
radicada en cabeza de los gobernantes.
La anterior concepcin, origin el desconocimiento de toda responsabilidad del Estado en perjuicio
alguno que ocasionara sin atencin de justa causa
o no, dndosele la exoneracin absoluta de toda
obligacin a indemnizar. Sin embargo, es oportuno resaltar que dicha irresponsabilidad predicada
no compela siempre la inexistencia de un deber de
compensacin por lo ocasionado. Dentro del proceso de evolucin histrica se fueron encontrando ciertos elementos que impusieron un lmite al
carcter absoluto que se predicaba con respecto a
la concepcin de irresponsabilidad. Como primera
medida, si bien el Estado no era responsable de los
daos que por su actividad se ocasionaran, s lo
eran los agentes que en su nombre actuaban, debiendo responder por el perjuicio ocasionado. De
otro lado la responsabilidad del Estado se empieza
a establecer frente a circunstancias determinadas,
cuya ocurrencia corresponda al endilgamiento
de la obligacin de reparacin de los daos, tal y
como aconteci en Francia desde comienzos del
siglo XIX, con los perjuicios ocasionados por los
trabajos pblicos.
A partir de la Revolucin Francesa, se comienza
un proceso de reconocimiento de derechos y garantas a favor del individuo, como mecanismo de
proteccin de este frente al poder soberano del Estado, instaurndose en cabeza de este ltimo una
serie de obligaciones con referencia al respeto y
efectividad de las facultades consagradas a favor
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Esta aseveracin tena su soporte legal en las disposiciones contenidas en la normatividad civil, especialmente en lo prescrito por los artculos 2347
y 2349 del Cdigo Civil, donde se consagra la responsabilidad indirecta de los derechos ajenos.
En jurisprudencia del Consejo de Estado de la
Sala Tercera de la Sala de lo Contencioso Administrativo, con ponencia del magistrado Jorge Valencia Arango, el mximo tribunal de la justicia
administrativa, present la evolucin de la responsabilidad del Estado colombiano en los siguientes
trminos:
Hasta 1898 la jurisprudencia nacional no reconoca la responsabilidad aquiliana de las personas morales, fueran ellas de Derecho Privado o
de Derecho Pblico, pues, es lo cierto que ni el
Cdigo de Napolen, ni el Cdigo de Bello, ni
legislacin alguna del siglo pasado, reconocieron tal responsabilidad.
Es en tal ao que la Corte Suprema de Justicia, en sentencia aludida, reconoce que las personas morales, sean de Derecho Privado o de
Derecho Pblico, pueden ver comprometida
su responsabilidad, en forma indirecta, por la
culpa de sus agentes o de sus subordinados, a
tenor de los artculos 2347 y 2349 de Cdigo
Civil , con base en la culpa in eligendo o en
la culpa in vigilando.
(.)
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Reafirmando su tesis basndose en una perspectiva meramente funcional, teniendo en cuenta fundamentalmente elementos objetos respecto de las
actuaciones de las personas tanto jurdicas y privadas, plasmando la confusin de la conducta positiva de ambas a travs de un proceso de paralelaje
entre las dos manifestaciones esboz lo siguiente:
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La responsabilidad civil de las personas jurdicas por actos ilcitos, se desprende como una
lgica consecuencia de la real y amplia capacidad de obrar, reconocida por el derecho a estas
personas o entidades colectivas6.
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Esta reiterada aplicacin de la responsabilidad directa o por hecho propio tuvo una limitacin en
su aplicacin, con fundamento en la llamada teora organicista. Se consider a travs de esta ltima que as como las personas fsicas se servan
de su cerebro, manos, boca, etc., para ejecutar en
el mundo exterior sus decisiones de voluntad, la
persona jurdica lo haca a travs de sus rganos
de los cuales se vala para sus propias actividades.
Por lo anterior se consider que:
Cuando la persona jurdica realiza sus funciones sirvindose de uno de sus rganos, tenemos
responsabilidad directa o por el hecho propio,
en razn de los daos causados a terceros, y
cuando los rganos se sirven de personas auxiliares, mediante una relacin de subordinacin
que d a la persona jurdica la calidad del patrn y al trabajador la calidad de dependiente,
los daos que este cause a terceros en el cumplimiento de sus rdenes, generan responsabilidad indirecta o por hecho ajeno a la persona
jurdica8.
A partir de lo anterior se genera el enigma de descifrar en qu momentos el Estado actuaba a travs
de sus rganos y cundo no lo haca, adems de
los criterios que se deban emplear para realizar
dicha distincin. Es por lo que la jurisprudencia
consider que en los casos en que la actuacin se
desarrollaba a travs de funcionarios de direccin
la responsabilidad se catalogaba como directo o
por hecho propio, mientras que cuando la accin
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Estima el Consejo de Estado que la responsabilidad del Estado en materia como la que ha
originado esta controversia no puede ser estudiada y decidida con base en las normas civiles
que regulan la responsabilidad extracontractual, sino a la luz de los principios y doctrinas
del Derecho Administrativo en vista de las diferencias sustanciales existentes entre este y el
Derecho Civil, dadas las materias que regulan
ambos derechos, los fines perseguidos y el plano en que se encuentran colocados. En efecto
el Derecho Civil regula las relaciones patrimoniales y de familia entre las personas privadas;
tiene como fin inmediato el inters de los individuos y las personas que se encuentran colocadas en un plano de igualdad. En cambio el
Derecho Administrativo regula las relaciones
jurdicas de las entidades pblicas entre s y
con respecto a los particulares o administrados;
tiene por objeto la satisfaccin de las necesidades colectivas o pblicas y goza de especiales
prerrogativas para lograr sus fines10.
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Cuando el Estado, en desarrollo de sus funciones incurre en la llamada falta o falla del
servicio, o mejor an falta o falla de la administracin, trtese de simples actuaciones administrativas, omisiones, hechos y operaciones
administrativas se hace responsable de los daos causado al administrado. Esta es la fuente
comn y frecuente de la responsabilidad estatal
y requiere:
a) Una falta o falla del servicio o de la administracin, por omisin, retardo, irregularidad, ineficiencia o ausencia del servicio. La
falta o falla de que se trata, no es la personal
del agente administrativo, sino la del servicio o annima de la administracin;
b) Lo anterior implica que la administracin
ha actuado o ha dejado de actuar, por lo que
se excluyen los actos del agente, ajenos al
servicio, ejecutados como simple ciudadano;
c) Un dao que implica la lesin o perturbacin de un bien protegido por el derecho
bien sea civil, administrativo, etc., con las
caractersticas generales predicadas en el
Derecho Privado para el dao indemnizable, como de que sea cierto, determinado o
determinable, etc.;
d) Una relacin de causalidad entre la falta o
falla de la administracin y el dao, sin la
cual an demostrada la falta o falla del servicio, no habr lugar a la indemnizacin12.
Dicha teora apoyaba su argumentacin no solo
en las tesis que se retrotraan desde el extranjero
especialmente las provenientes del Derecho francs, sino que adems fungieron como soporte los
artculos 16, 20, 21, 30, 31, 32, 33, 35, 44, 45 y 51
13. Ibdem.
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misma, sin que sea para ello preciso identificar si en el mencionado actuar lesionante hubo
comportamiento voluntario, doloso o culposo,
de la persona o personas que encarnan el rgano administrativo que lo produjo, mxime
cuando el dao o perjuicio hubiera sido originado por un comportamiento institucional
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la lesin supone un perjuicio que no es antijurdico por la manera de producirse, sino porque
el titular del bien o derecho lesionado no tiene
el deber jurdico de soportarlo, an cuando el
agente que lo ocasione obre dentro del marco
de la licitud16.
Dentro del proceso de argumentacin jurisprudencial construido por parte de la Corte Constitucional y el Consejo de Estado, se ha hecho manifiesta
la tendencia a buscar un soporte ms decantado de
la teora del dao antijurdico como fundamento
de la responsabilidad del Estado, a partir de la sistematizacin de planteamientos cuyo margen delimitativo contienen arraigo en la esencia misma
de la antijurisdicidad. Se han incluido entonces
elementos de carcter normativos, los que acompaados a principio y valores constitucionales
han entrada a enriquecer la literatura sobre dicho
paradigma de responsabilidad. Ha manifestado el
Consejo de Estado lo siguiente:
El artculo 90 de la Constitucin Poltica consagra una clusula general de responsabilidad
patrimonial del Estado, que abarca tanto la responsabilidad de naturaleza contractual como la
extracontractual; de su inciso primero, se deduce que son dos los elementos indispensables
para la declaracin de la responsabilidad patrimonial del Estado y dems personas jurdicas
de Derecho Pblico a saber: el dao antijurdico y la imputabilidad del mismo al Estado.
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Estas causas de justificacin han de ser expresas para que puedan ser estimadas y deben
consistir siempre en un ttulo que determine o
imponga como jurdicamente querido el perjuicio contemplado19.
De acuerdo con los distintos instrumentos jurisprudenciales y doctrinales sealados con anterio-
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ridad, puede indicarse que la responsabilidad fundada en el dao antijurdico constituye un avance
en el reconocimiento de derechos y garantas de
todo individuo cuyo desarrollo vital se concentra
en el marco de un conglomerado nacional, como
producto de los preceptos de Estado Social de Derecho que influyen bajo la gida del garantismo
en el desenvolvimiento de toda la actividad estatal
como jalonadora de la dinmica al interior de la
sociedad sobre cuyos pliegues se ejerce su soberana.
Lo expresado por los principios y valores constitucionales ensamblados bajo el marco del Estado
Social de Derecho, han hecho que el paradigma
axiolgico del funcionamiento burocrtico, d un
viraje radical hacia la prevalencia de los derechos
humanos como fin prevalente del andamiaje jurdico y poltico que rige los procesos sociales en
nuestra cotidianidad.
A partir de lo anterior creemos necesario entrar a
recapitular lo dicho sobre la responsabilidad por
dao antijurdico, como cimiento de la obligacin
de resarcimiento por parte del Estado:
Como primera medida debemos delimitar conceptualmente el criterio de dao antijurdico como
aquella lesin de un inters legtimo, patrimonial
o extrapatrimonial, que la vctima no est en la
obligacin jurdica de soportar. A partir de este
concepto podemos adentrarnos en la esencia misma del dao antijurdico en aras de explorar sus
requerimientos o condiciones que orienten la teleologa del mismo.
Al momento de analizar la doctrina espaola, la
cual constituye fuente primognita de la figura en
cuestin, encontramos la constante bajo la cual se
le atribuye al dao jurdico la cualidad de soportarse en la no obligatoriedad de la vctima de sufrir
el perjuicio.
Encontramos entonces que bajo la anterior perspectiva, la cual se fundamenta para unos en el concepto de solidaridad de la comunidad representada
en el estado, con respecto al individuo particularmente considerado, tiene un contenido biceflico con respecto a los presupuestos mnimos que
confluyan en su configuracin: la presencia de un
dao antijurdico y la imputabilidad de dicho dao
a una persona de derecho pblico.
Con respecto al primer elemento creemos que lo
planteado hasta el momento expresa con claridad
la referencia respecto de dao antijurdico, bajo la
particularidad del requerimiento de que la vctima
no este en la obligacin jurdica de soportarlo es
decir que no exista por ende justificacin alguna.
El segundo aspecto ha provocado a nuestro juicio
una pequea desviacin con respecto al precedente judicial dado que en repetidas sentencias tal y
como lo demostraremos posteriormente, el Consejo de Estado y la Corte Constitucional, han esgrimido en sus fallos sobre la antijurisdicidad del
dao en casos particulares, circunstancias fcticas
propias de cada caso en particular y aglutinamiento de algunas de las teoras anteriormente tratadas20 en combinacin con el rgimen de la responsabilidad por dao antijurdico.
Dicha utilizacin no se ha dado de forma meramente ilustrativa en la parte motiva de la sentencia, caso en el cual frente a cada circunstancia particular en el evento de la procedencia de la aplicabilidad de teoras distintas no sera vedado y por
el contrario constituira una ampulosa proyeccin
doctrinaria la que se hara, en el evento de que la
argumentacin implementada no constituyera bice para la incidencia en el fallo. Sin embargo el
manejo de dicha argumentacin entremezclada,
ha hecho que en la mayora de los casos se exijan requisitos de responsabilidad extraos a los
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indirecta), en virtud de las cuales sopesa las soluciones aplicables a los distintos casos particulares
sujetos a su conocimiento.
Sin embargo frente a la particularidad de la actuacin del Estado, en lo referente a su proceder y los
fines perseguidos, surge la necesidad de someter
los conflictos del Estado a principios especiales y
a una jurisdiccin del mismo carcter, partiendo
de la teora francesa de la culpa, falta o falla del
servicio, cuyo criterio y conceptualizacin gravit la mayora de la jurisprudencia engendrada del
conocimiento del Consejo de Estado.
Con la promulgacin de la Constitucin de 1991,
se establece en nuestro sistema jurdico, la nocin
de dao antijurdico, con un criterio ms objetivista, tendiente a la favorabilidad del individuo
afectado con ocasin de una actividad del Estado. Sin embargo es de resaltar que a partir de los
distintos pronunciamientos judiciales estudiados,
encontramos que en la aplicacin de la teora de
la responsabilidad por dao antijurdico por parte
de la justicia administrativa, an subyacen rezagos
de la teora de la culpa, falla o falta en la prestacin del servicio, cuya existencia limitan y en
la mayora de oportunidades suprimen la esencia
objetiva del nuevo fundamento de responsabilidad
constitucional.
Creemos entonces que es necesario en aras de
otorgar un carcter ms garantista a los fallos del
Consejo de Estado que se inicie un proceso de
decantamiento de los distintos fundamentos de la
responsabilidad por dao antijurdico, en aras de
darle a la vctima un papel prevalente, exento de
la mayor cantidad de obstculos, y que sea el infractor por su actuar a quien corresponda sostener
la carga de la prueba.
En corolario con lo anterior entramos entonces a
establecer el enorme grado de desarrollo que en
el contexto de la dinmica judicial, ha tenido di70
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Corte Suprema de Justicia, sentencia del 30 de junio de 1962, Sala de Casacin Civil, Magistrado
Ponente Jos J. Gmez R.
Corte Suprema de Justicia, sentencia del 30 de
septiembre de 1946, Sala de Casacin Civil, Magistrado Ponente doctor Manuel Jos Vargas.
Corte Suprema de Justicia, sentencia del 18 de octubre de 1950, Sala de Negocios Generales, Magistrado Ponente doctor Rodrguez Pea.
Corte Suprema de Justicia, sentencia del 28 de febrero de 1958, Sala de Casacin Civil.
Corte Suprema de Justicia, sentencia del 15 de
mayo de 1944, Sala de Negocios Generales, Magistrado Ponente Anbal Cardoso Gaitn.
Consejo de Estado, sentencia del 30 de septiembre
de 1960, Sala de lo Contencioso Administrativo,
Consejero Ponente Francisco Eladio Gmez.
Consejo de Estado, sentencia del 15 de mayo de
1975, Sala de lo Contencioso Administrativo, Seccin Tercera, Magistrado Ponente Carlos Portocarrero Mutis.
Consejo de Estado, sentencia del 28 de octubre de
1976, Sala de lo Contencioso Administrativo, Seccin Tercera, Magistrado Ponente Jorge Valencia
Arango.
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