Tipos de clasificacin[editar]

Para los suelos, la experiencia ha mostrado que un sistema natural, es decir, suelos agrupados por sus propiedades intrnsecas,
conductas, o gnesis, resulta en clases que pueden ser interpretadas para muchos usos diversos. Esto es en contraste con una
clasificacin tcnica, como la Clasificacin de Capacidad de Fertilizacin, donde los suelos se agrupan de acuerdo a su ajuste a un
uso especfico.
Riesgo a degradacin[editar]
Los sistemas naturales se basan estrictamente en la gnesis presumida del suelo, pero los modernos sistemas jerrquicos como
el Soil Taxonomy y el World Reference Base for Soil Resources usan criterios objetivos, de morfologa a campo como pruebas de
laboratorio, tanto como sea posible, para reducir desacuerdos entre clasificadores.
En mapeo de suelos, como se practica en EE. UU., la clasificacin de suelo usualmente significa usar criterios basados en
la morfologa de suelo aadiendo las caractersticas desarrolladas durante la formacin de los suelos. Los criterios se designan para
guiar las elecciones en el uso de la tierra y en el manejo del suelo. Como se indic, ese es un sistema jerrquico hbrido de ambos
criterios natural y objetivo. El Soil Taxonomy provee criterios medulares para diferenciar las unidades de mapeo de suelos. Esa es una
substancial revisin del 1938 USDA soil taxonomynota 1 que era un sistema estrictamente natural.
Las unidades de mapeo de suelos de una taxonoma de suelos as basada, se agrupan adicionalmente en clases de sistemas de
clasificacin tcnicas. Las clases de capacidad de uso, el suelo hidromrfico, y el campo flor son algunos ejemplos.
Adems de los sistemas de clasificacin de suelos, hay tambin sistemas de clasificacin de suelos vernculos. Los sistemas
vernculos (descriptivos) han sido usados por milenios, mientras los sistemas basados en evidencia cientfica, eran de relativamente
reciente desarrollo.
Clasificacin objetiva[editar]
Actualmente existe un fuerte tendencia a utilizar dos clasificaciones que pueden ser calificadas como internacionales, estas son
la Soil Taxonomy, presentada por el Soil Survey Staf de los Estados Unidos, y la desarrollada por la FAO/UNESCO para la obtencin de
un mapa de suelos a nivel mundial. Las clasificaciones de carcter nacional estn siendo abandonadas o utilizadas con carcter
complementario de estas dos clasificaciones globales.
Se trata de clasificaciones que utilizan como caracteres diferenciantes a propiedades del suelo medibles cuantitativamente, en el
campo o en el laboratorio. Adems estos caracteres diferenciantes son muy numerosos, de manera que las clases establecidas
quedan definidas de una manera muy rigurosa y precisa. Al utilizar criterios cuantitativos, las clases definidas resultan ser
mutuamente excluyentes.
Estas dos clasificaciones evitan al mximo la subjetividad, a diferencia de lo que ocurra con las clasificaciones que las han precedido:
Al utilizar siempre propiedades que pueden ser cuantificadas de alguna manera, no se emplean los criterios cualitativos, tan
utilizados en las clasificaciones anteriores. Aquellos criterios de alto contenido en materia orgnica, pobres en bases, etc, que se
prestaban a una enorme confusin, (por ejemplo, el trmino alto se interpretaba de muy distinta manera en funcin de los suelos a
que cada investigador estaba acostumbrado) han sido sustituidos por porcentaje en materia orgnica superior al 1%, grado de
saturacin < 50%, etc.
Se evitan las consideraciones genticas, que al ser subjetivas de distintas interpretaciones pueden crear confusiones. No obstante,
dada la importancia de los procesos de formacin del suelo, se utilizan como caracteres diferenciantes a aquellas propiedades que
son el resultado directo de la actuacin de estos procesos. Es por ello que aunque estrictamente hablando se trata de clasificaciones
morfomtricas, las podemos calificar como morfogenticas. No obstante, las propiedades importantes para la utilizacin del suelo
tambin son tenidas en cuenta.
Otra ventaja importante de estas clasificaciones es que se refieren tanto a los suelos vrgenes como a los agrcolas. Se clasifica al
suelo tal como se encuentra en la realidad y al clasificarlo no hay que idealizarlo a como sera si no se hubiese labrado, como s
ocurra con otras clasificaciones anteriores.
Anteriores nomenclaturas como la ABC estn definidas sobre criterios genticos cualitativos, lo que provoca importantes disparidades
de uso entre los edaflogos. Para evitar este inconveniente el Soil Survey Staf de EUA introdujo el concepto de horizontes
diagnsticos, cuyo uso se ha impuesto en todo el mundo.
Un horizonte diagnstico es un horizonte definido morfomtricamente, con la mayor precisin posible, con datos de campo y de
laboratorio, para su utilizacin en la clasificacin del suelo. Estos horizontes se definen de una manera mucho ms completa que
como se hace para la nomenclatura ABC, adems se utilizan criterios cuantitativos, los cuales estaban totalmente ausentes.
Por otra parte existen otros caracteres diferenciantes que no son horizontes y son llamadas propiedades diagnsticas. Son elementos
esenciales para la clasificacin y son definidos de manera similar a como se hace con los horizontes diagnsticos.
Los horizontes diagnsticos y propiedades diagnsticas no son todos comunes para ambas clasificaciones. Tampoco las definiciones
de los horizontes y propiedades estn definidos exactamente de la misma manera en ambos sistemas.
Clasificacin FAO/Unesco[editar]
La FAO ha optado para la denominacin de sus clases de nombres populares, utilizados en clasificaciones anteriores, descartando
todos los trminos populares que se prestasen a confusin, por ejemplo: suelos pardos, suelos ridos, etc. Tambin otra diferencia

con respecto a la Soil Taxonomy radica en la ausencia de los regmenes de humedad y temperatura de uso tan frecuente en la
clasificacin americana.
La FAO/UNESCO ha desarrollado dos sistemas para trabajar con suelos:
El Legend of the Soil Map of the Word, por la FAO/UNESCO, fue establecido en 1974 y posteriormente fue revisado, introduciendo
profundas modificaciones en su esquema de clasificacin desarrollando el Revised legend of the Soil Map of the Word en 1988.3 Se
han introducido profundos cambios en todos sus niveles (Horizontes diagnsticos, Propiedades diagnsticas, Materiales diagnsticos,
Grupos de Suelos y Unidades de Suelos). En un principio esta clasificacin fue diseada para proporcionar un arma de trabajo comn
para todos los edaflogos del planeta. Concretamente como leyenda de un mapa mundial de suelos, de escala pequea
(1:5 000 000), para realizar una primera valoracin de los recursos edficos del mundo. Elaborada principalmente para trabajar con
escalas pequeas (mapas generales). Representa un sistema de clasificacin bastante intuitivo, muy eficaz desde un punto de vista
didctico y muy til para estudios no muy detallados de suelos.
Ms que un sistema de clasificacin se trata simplemente de una leyenda para definir las clases de suelos del Mapa de Suelos del
Mundo a escala 1:5 000 000. Este sistema ha tenido una amplia aceptacin mundial y ha sido universalmente aceptado como un
utilsimo sistema de referencia.
Clasificacin Soil Taxonomy[editar]
Clasifica los suelos por nomenclatura de:

Orden

Suborden

Grandes grupos

Subgrupo

Familia

Series

Dentro de los grupos ms caractersticos estn los rdenes:

Alfisol

Andisol

Aridisol

Entisol

Espodosol

Gelisol

Histosol

Inceptisol

Molisol

Oxisol

Ultisol

Vertisol

rdenes de Suelos segn Soil Taxonomy[editar]

La taxonoma de suelos de USDA, o sintticamente y ms generalizada Soil Taxonomy, desarrollada y coordinada internacionalmente
por el Ministerio de Agricultura de los Estados Unidos (en ingls, el United States Department of Agriculture y su subsidiaria National
Cooperative Soil Survey) da una clasificacin de suelos acorde a varios parmetros.
Alfisoles[editar]
Artculo principal: Alfisol

Suelos de regiones hmedas, por lo que se encuentran hmedos la mayor parte del ao.

Con un % de saturacin de bases superior al 35%.

Sus horizontes subsuperficiales muestran evidencias claras de traslocacin de particulas de arcilla ( Clayskins) que provienen
posiblemente de molisoles.

En los trpicos se presentan con pendientes mayores de 8 a 10% y vegetacin de bosque refleja su alta fertilidad.

Son suelos jvenes, comnmente bajo bosques de hoja caediza.

En Colombia se encuentran en un porcentaje de 0,8%, distribuidos entre la llanura del Caribe, la zona Andina y los valles
Interandinos.

En Colombia estn formados principalmente en las zonas de clima seco como la regin Caribe, excepto La Guajira puesto
que presenta condiciones climticas ridas y semiridas y las zonas muy hmedas y pluviales de la Sierra Nevada de Santa
Marta.

En las planicies de clima fri y seco del altiplano cundiboyacense, son comunes los suelo con una capa endurecida, que
dieron origen a los alfisoles o suelos arcillosos. 4

Andisoles[editar]
Artculo principal: Andosol

Suelo desarrollado en depsitos volcnicos (como ceniza volcnica, piedra pmez, carbonillas y lava) y/o en materiales
piroclsticos.

Suelos de las regiones subhmedas y hmedas. Poseen buena acumulacin de humus.

Poseen evidencia de mayor desarrollo que los entisoles.

Alta productividad natural.

Con textura franco arenosa.5

Se caracterizan por su mineraloga, en la que se encuentran minerales de poco ordenamiento cristalino (amorfos) como
la imogolita y el alofano.

En Colombia se encuentran distribuidos en la regin Andina y especialmente en la cordillera Central. En la cordillera

Occidental y Oriental tambin se presentan, pero en menor proporcin que en la Central.

Suelos que se meteorizan rpidamente, formando mezclas amorfas de aluminio y silicato.

Suelos denomindos andisoles o andosoles, el trmino andosol deriva de los japoneses an que significa negro y do que
significa suelo, haciendo alusin a su carcter de suelos negros de formaciones volcnicas.

Aridisoles de zona rida[editar]

Suelos tpicos de zonas desrticas.

Las bajas precipitaciones producen que sean suelos poco lixiviados.

Pobres en materia orgnica.

Suelos de baja tasa de formacin y descomposicin.

Tienen desarrollado un horizonte clcico por iluviacin.

Muchos tienen bien desarrollado un horizonte arglico que indican un anterior clima ms hmedo.

Suelos de colores claros.

Vegetacin: En zonas ridas dominan arbustos xericos, y en zonas menos ridas aparecen gramneas.

Uso en pastoreo y cultivos con riego.

El agua presente es retenida a gran tensin. 5

La mayora de los aridisoles estn enriquecidos con carbonato de calcio. En estos suelos el mismo se encuentra como finos cristales
dispersos en la matriz.

En Colombia se presentan en la regin de la media y alta Guajira, alrededores de Ccuta, Santa Marta, Desierto de la
Tatacoa (Huila), can del Chicamocha.

PH neutros a bsicos, fertilidad en general moderada, con excepcin de N, pueden presentarse problemas de sales y Na y
baja M.O.

Entisoles[editar]
Artculo principal: Entisol

Suelos de regolito.

Tienen menos del 30% de fragmentos rocosos.

Formados tpicamente tras aluviones de los cuales dependen mineralmente.

Suelos jvenes y sin horizontes genticos naturales o incipientes.

Permanecen jvenes debido a que son enterrados por los aluviones antes de que lleguen a su madures (Nilo).

El cambio de color entre horizonte A y C es casi imperceptible.

Son pobres en materia orgnica, y en general responden a abonos nitrogenados.

La mayora de los suelos que se generan desde sedimentos no consolidados cuando jvenes fueron entisoles.

Son abundantes en muchas reas en posiciones de diques, dunas o superficies sometidas a acumulaciones arenosas de
origen elico.

En Colombia se presentan en zonas aledaas e influenciadas por los principales ros de la Orinoquia, Amazonia, reas de la
regin Andina, y en algunas partes de la regin Caribe.

Suelos jvenes con un desarrollo limitado que exhiben propiedades de la roca madre. 6

Espodosoles[editar]

Suelos de climas pluviales, hmedos y muy hmedos, a partir de materiales parentales asociados a cenizas volcnicas y a
materiales arenosos.

Presentan vegetacin arbrea.

Suelos de pH cido.

Suelos con baja capacidad de intercambio catinica y bajo % de saturacin de bases.

Horizonte A claro o medianamente oscuro.

Horizonte B con significativa acumulacin de arcilla.

Fertilidad muy baja, alta acidez, baja saturacin de cationes, baja concentracin estructural en superficie, compactacin en
profundidad. aporte de nutrientes bajos a partir de la materia orgnica.

Presencia de Endopedon espdico.

Histosoles[editar]
Artculo principal: Histosol

Suelos orgnicos.

Se desarrollan en ambientes de condiciones hmedas o fras.

El suelo se encuentra saturado en agua al menos una vez al ao.

Su grado de evolucin est asociado con el proceso de descomposicin de sus materiales orgnicos.

El material original de estos suelos consta de material vegetal poco descompuesto mezclado con cantidades variables de
material terroso.

Es un suelo muy liviano.

Se forman en zonas depresionales de los pramos.

pH en general cido, fertilidad y productividad variable de acuerdo con la adecuacin de la zona y el grado de evolucin del
material orgnico.

Inceptisoles[editar]

Suelos con caractersticas poco definidas.

No presentan intemperizacin extrema.

Suelos de bajas temperaturas, pero de igual manera se desarrollan en climas hmedos (fros y clidos).

Presentan alto contenido de materia orgnica.

Tienen una baja tasa de descomposicin de la materia orgnica debido a las bajas temperaturas, pero en climas clidos la
tasa de descomposicin de materia orgnica es mayor.

pH cido.

Usualmente presentan permafrost

Poseen mal drenaje.

Acumulan arcillas amorfas.

Son una etapa juvenil de futuros ultisoles y oxisoles.

Son suelos volcnicos recientes.7

Para los trpicos ocupan las laderas ms escarpadas desarrollndose en rocas recientemente expuestas.

Predominan en la cordillera de los Andes junto a los entisoles y en la parte ms alta los ultisoles, por las vegas de los ros
Caquet, Guaviare, Putumayo y Amazonas.

pH y fertilidad variables dependientes de la zona: alta en zonas aluviales y baja en sedimentos antiguos y lavados sobre los
cuales evolucionan el suelo, materia orgnica variable.

Molisoles[editar]
Artculo principal: Molisol

Suelos de zonas de pastizales.

Ubicados en climas templados, hmedos y semiridos.

No presentan lixiviacin excesiva.

Suelos oscuros, con buena descomposicin de materia orgnica gracias a los procesos de adicin y estabilizacin
(melanizacin).

Saturacin de bases superior al 50%.

Suelos productivos debido a su alta fertilidad.

Suelos bien estructurados.

Suelos formados a partir de sedimentos minerales en climas templados hmedos a semiridos.

Cobertura vegetal integrada principalmente por gramneas.

Dominancia de arcillas.

Los mollisoles estn asociados geogrficamente a la vegetacin de praderas, razn por la cual se les conoce muchas veces como
suelos de praderas. Se han formado bajo diferentes tipos de ellas; as, Boul et al (1980) comentan las diferentes alturas que
alcanzaban (superiores a 12 m, inferiores a 30/50 cm o intermedias) cuyo efecto, a travs de su biomasa, afecta el espesor del
horizonte molico, mediante procesos de ganancias, en ambientes con tendencia a la neutralidad y abundante intervencin de
organismos edficos.
En algunas reas, transicionales a climas ms hmedos, por ejemplo en la zona de Maicao y al sur de ella, hay presencia de
mollisoles como resultado de una mayor biomasa y humificacin del suelo; ellos son especialmente calciustolls, haplustoll, ardicos,
lticos, salothdicos o terrrticos. (Soto X, 2010) tomado de (Malagon et al 1987).
En los MOLLISOLES Colombianos a pesar de encontrarse tericamente mayores proporciones de cidos humicos y tipos de humus
chernozmico y eutrfico, las condiciones climticas no favorecen. El alto aporte de biomasa de gramneas relacionados con estos
suelos en otras parte del mundo (planicies centrales de los Estados Unidos, Canad, Argentina); las condiciones de praderas
aportaron grandes contenidos de materiales orgnicos; de la cual el 50 por ciento se incorpora anualmente al suelo en su horizonte
A.
Oxisoles[editar]
Artculo principal: Oxisol

Suelos tropicales ricos en sesquixidos de hierro y alumninio.8

Presentan proporcin de arcillas 1:1

Se forman sobre antiguos suelos de trpicos hmedos.

Suelos muy meteorizados.

Suelos de escasa fertilidad.

Tienden a presentar texturas finas debido a su alto grado evolutivo y a la relacin del mismo con el tamao de las partculas.

Los oxisoles son suelos de alta evolucin, relacionados con climas hmedos y muy hmedos, debido a la alta precipitacin
son suelos lavados que presentan condiciones cidas. En Colombia se encuentran en la Amazonia.

Ultisoles[editar]

Suelos con un horizonte arglico de poco espesor.

Presentan vegetacin arbrea.

Con un % de saturacin de bases inferior al 35%.

Suelos de color pardo rojizo oscuro.

No muestran presencia de saturacin hdrica.

Vertisoles[editar]
Artculo principal: Vertisol

Su proceso formativo es el de la haploidizacin, estn definidos por la dinmica vinculada con su granulometra arcillosa.

Suelos minerales que se quiebran en estacin seca, formando grietas de 1 cm de ancho.

Suelos muy ricos en arcilla.

Los suelos vertisoles ocupan las partes bajas del relieve en los altos llanos occidentales.

Suelos con fuerte expansin al humedecerse y contraccin al secarse.

Son caractersticos de las cubetas de decantacin y pantanos en los llanos y en valles aluviales.

Para el caso de los trpico estos se forman a partir de la transformacin directa de alofana en arcilla montmorillonita de tipo
2:1 expandible.

Hidratados y expandidos en hmedo y bastantes agrietados en seco.

LECCIN 5. CLASIFICACIN DE SUELOS

El suelo de acuerdo a sus caractersticas formativas y de manejo, puede clasificarse con base a estndares establecidos por sistemas
taxonmicos internacionales como los propuestos por la FAO o la USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) mediante la (Soil Survey
Staff, 1999). En este tipo de clasificacin se utilizan rdenes, subrdenes, grandes grupos, subgrupos y familias, siendo esta ltima la ms precisa. Sin
embargo, la clasificacin por ordenes es ya bastante detallada, ya que entre ordenes de suelos se encuentran diferencias marcadas. Existen 12 tipos
de rdenes de suelo, descritos por la USDA:Alfisol, Andisol, Aridisol, Entisol, Espodosol, Gelisol, Histosol, Inceptisol, Mollisol, Oxisol, Ultisol y Vertisol.
Malagn (2004) citado por Posada (2010), distribuye el grado de evolucin de los rdenes de suelo de acuerdo a una escala numrica de 0 a 5, como
lo muestra la figura 11.

Figura 11. Grado de evolucin de los suelos. Fuente: Malagn (2004) citado por Posada (2010).
Se puede apreciar a los histosoles como los menos evolucionados, ya que son derivados de materiales orgnicos que han sido acumulados por su bajo
proceso de degradacin (suelos de zonas inundadas, de pramos y tundras). Los oxisoles por el contrario tienen mayor grado de evolucin,
presentando caractersticas particulares como su baja fertilidad y altos contenidos de minerales de xido de hierro y aluminio.

Descripcin de los rdenes de suelo.

Jaramillo (2002) describe los 12 rdenes de suelo de la siguiente forma:

Entisol: Los Entisoles son suelos derivados de fragmentos de roca suelta, que estn formados tpicamente por arrastre y depsito de materiales
sedimentarios que son transportados por la accin del agua. Son suelos jvenes y sin horizontes genticos naturales.

Inceptisol: Los inceptisoles son suelos con caractersticas poco definidas al igual que sus horizontes. En zonas de clima fro, se presenta acumulacin
de materiales orgnicos en la superficie debido a condiciones de baja degradacin. Presentan un pH cido, malas condiciones de drenaje y pueden
contener minerales de arcilla amorfa como la alfana. Estos suelos ocupan gran parte de las laderas de Colombia, teniendo un desarrollo a partir de
rocas recientemente expuestas.

Histosol: Los histosoles son suelos orgnicos que presentan un horizonte O bastante profundo, gracias a la acumulacin de tejidos de plantas que no
han sufrido procesos de descomposicin por condiciones de baja temperatura y alta humedad. Estos suelos se encuentran saturados de agua al
menos una vez por ao, y se pueden encontrar en el territorio colombiano en zonas de pramo corriendo el riesgo de uso para fines agrcolas por su
uso como sustrato orgnico. De estos suelos depende en gran medida la regulacin hdrica de los pramos y el abastecimiento de agua en nuestro
pas.

Andisol: Los andisoles son suelos derivados de cenizas volcnicas. Presentan excelentes propiedades fsicas, sobre todo de drenaje, as como buena
fertilidad gracias a la acumulacin superficial de materia orgnica humificada y a la presencia de la arcilla alfana. Estos suelos se encuentran en la
zona andina, sobre todo hacia los departamentos de Caldas, Quindo y Risaralda, as como hacia la zona suroccidental del pas en los departamentos
del Cauca, Nario y Putumayo. Son los responsables de la produccin cafetera en nuestro pas y por esto su gran importancia.

Alfisol: Los alfisoles son suelos tpicos de zonas con cambios estacionales entre (hmedo a semirido), con dficit de humedad de ms de cinco
meses al ao. Poseen buen contenido de cationes intercambiables, pero alta susceptibilidad a los procesos de degradacin. Presentan un horizonte

superficial de color claro con bajo contenido de materia orgnica. Se encuentran en la Regin del Caribe, especialmente en los departamentos de
Magdalena y Bolvar y en los valles Interandinos del Magdalena y del Cauca.

Molisol: Los molisoles son suelos de color oscuro, con altos contenidos de materia orgnica. Son los suelos ms frtiles ya que se encuentran en
zonas clidas de valles, con altos contenidos de arcillas y buena cantidad de cationes que forman bases y sales nutritivas para las plantas. Presentan
texturas pesadas debido a condiciones de mecanizacin continua lo que los hace susceptibles a procesos de compactacin. Son suelos muy
productivos en el Valle del Cauca y la zona Caribe como la regin del bajo Sin.

Vertisol: Los vertisoles son suelos frtiles gracias a su alto contenido de arcillas. Sin embargo, debido a la presencia de arcillas expandibles de tipo 2:1
como la montmorillonita y la vermiculita, presentan condiciones de agrietamiento en verano y de alta plasticidad en invierno, ocasionando inundaciones
por su baja infiltracin. Representan suelos muy inestables para la construccin de obras civiles. En los Vertisoles el principal cultivo es el arroz bajo
inundacin, o arroz de secano durante la estacin lluviosa.

Oxisol: Los oxisoles son suelos ricos en sesquixidos de hierro y aluminio con predominio de arcillas de tipo 1:1. Son suelos meteorizados y de baja
fertilidad. Presentan un pH cido y baja retencin de humedad, lo que puede limitar el crecimiento de las plantas por estrs. Se encuentran en la regin
de la Orinoqua, los Llanos orientales y la Amazona, y acorde a las diferentes condiciones ambientales requieren manejos diferentes.

Ultisol: Los ultisoles son suelos ms jvenes que los oxisoles, sin embargo presentan caractersticas similares como la alta intemperizacin, colores
rojizos y pardos por presencia de sesquixidos de hierro y aluminio. Presentan un horizonte de acumulacin de arcillas y bajo contenidos de bases
minerales, lo que los hace poco frtiles para la agricultura.

Gelisol: Los gelisoles son suelos que presentan condiciones de congelamiento durante periodos largos de tiempo, presentando o no hielo en
superficie. Son los suelos caractersticos de los polos y de zonas muy altas glaciares.

Espodosol: Los espodosoles son suelos que presentan un horizonte oscuro de acumulacin de materia orgnica y alto contenido de aluminio, con o
sin hierro, que se ubica por debajo de un horizonte mas claro que ha aportado aquellos elementos metlicos. Presentan un pH cido y baja fertilidad.

Aridisol: Los aridisoles son suelos presentes en zonas muy secas y ridas, con muy bajas precipitaciones y alta evapotranspiracin. Por esta
condicin, los aridisoles presentan altos contenidos de sales de calcio y magnesio, como tambin carbonatos y bicarbonatos de sodio. En Colombia
estn presentes en la parte alta de la regin caribe, en el departamento de la Guajira, donde las precipitaciones estn por debajo de los 500
mm anuales (Malagn, 2003).

La figura 12, ilustra los perfiles de algunos rdenes de suelo y sus caractersticas morfolgicas.

Figura 12. Algunos rdenes de suelo y sus caractersticas morfolgicas. (A) Andisol, (B) Entisol, (C) Inceptisol, (D) Alfisol, (E) Molisol y (F)
Oxisol. Fuente: Jaramillo (2002).

A.2.5 Suelos del orden Molisol

Son suelos superficiales a moderadamente profundos, con epipedn mlico, desarrollados de materiales volcnicos y sedimentarios; tienen horizontes
superficiales oscurecidos, estructurados en grnulos bien desarrollados de consistencia friable y dotados suficientemente de bases, principalmente Ca
y Mg. Presentan topografa que vara entre ligeramente inclinada a extremadamente empinada. Se ha reconocido un solo suborden: Udol.
i. Suborden Udol
Molisoles usualmente hmedos; no presentan propiedades hidromrficas a travs del perfil y pueden tener horizontes arglicos o cmbicos. Dentro de
este suborden se han definido dos Grandes Grupos: el Paleudol y el Hapludol.
a. Grande Grupo Paleudol
Molisoles con perfiles genticamente bien evolucionados y caracterizados por la presencia de un horizonte arglico. Presentan topografa ligeramente
inclinada a inclinada.
b. Grande Grupo Hapludol
Molisoles superficiales a moderadamente profundos, de topografa con pendientes generalmente muy pronunciadas; horizonte cmbico.
A.2.3 Suelos del orden Vertisol
Son suelos formados de materiales sedimentarios compuestos por arcillas expandibles, que se tornan muy plsticos y pegajosos cuando estn
hmedos y muy duros cuando se secan, lo que da lugar a cuarteaduras y fisuras de tamaos y profundidades variables.
Dentro de este orden se ha identificado un solo suborden: el Ustert.
i. Suborden Ustert
Presentan grietas que comprometen mayormente la masa del suelo, las cuales permanecen abiertas durante la poca seca. Se ha definido un solo
Grande Grupo con su correspondiente subgrupo: Cromustert Udico.
a. Grande Grupo Cromustert Udico
Son suelos arcillosos ligeramente inclinados, moderadamente profundos y con horizontes superficiales de color pardo oscuro.
CLASIFICACIN DE LOS SUELOS
La accin conjunta de los factores que condicionan la formacin y evolucin del suelo conduce al desarrollo de diferentes perfiles o tipos de suelos. La
clasificacin de los mismos puede basarse en criterios diversos. Entre otros, podemos citar:

caractersticas intrnsecas del suelo, dependientes de los procesos genticos que los desarrollan.

propiedades del suelo como permeabilidad, salinidad, composicin,... y que se relacionan estrechamente con los factores de formacin.

segn su aptitud para diferentes usos, fundamentalmente agrcola.

Es frecuente realizar una primera agrupacin en funcin del factor o factores predominantes en su desarrollo. As, se distingue entre:

Suelos azonales: corresponden a suelos inmaduros, que se encuentran en las primeras etapas de su desarrollo por no haber
actuado los factores edafogenticos durante el tiempo suficiente ( aclimcicos), en los que los caracteres predominantes son los
debidos al tipo de roca madre. Son los presentes por ejemplo sobre sedimentos recientes ( alctonos), desiertos, suelos helados.

Escaso o nulo desarrollo y diferenciacin de horizontes.

Suelos intrazonales: son los desarrollados bajo condiciones en que predominan los factores edafogenticos pasivos, como roca
madre, pendiente, accin humana,... Son suelos aclimticos, ya que el factor clima no es determinante en su formacin, y
(climcicos).

Suelos zonales: desarrollados bajo la accin de los factores activos de formacin del suelo, en especial el clima, durante el
tiempo suficiente. Son, por tanto, climcicos y climticos. Se trata de suelos maduros y bien evolucionados.

Existen numerosos sistemas de clasificacin, entre los que hay que destacar:

Thorp, Baldwin y Kellog (1938,1949). Distingue tres rdenes: suelos zonales, intrazonales y azonales, y, en cada uno de ellos, subrdenes y grupos. En
esta clasificacin se basan las ms utilizadas tradicionalmente, como la tabla, muy resumida siguiente:

La clasificacin del USDA (United States Department of Agriculture) reconoce varios rdenes de suelos, cuyos nombres se
forman anteponiendo una partcula descriptiva a la terminacin sol.

Vertisol

Perfil de Vertisol.

Mapa de distribucin de vertisoles

En las clasificaciones de suelos;; de FAO y del Soil Taxonomy, un vertisol es aquel suelo, generalmente negros, en donde hay un alto contenido
de arcilla expansiva conocida como montmorillonita que forma profundas grietas en las estaciones secas, o en aos. Las expansiones y contracciones
alternativas causan auto-mulching, donde el material del suelo se mezcla consistentemente entre s, causando vertisoles con un horizonte
A extremadamente profundo y sin horizonte B. (Un suelo sin horizonte B se denomina suelo A/C soil). Esto tambin produce en ascenso de material
interno a la superficie creando microrrelieves conocidos como gilgai, son tpicamente rocas sus suelos
Los Vertisoles se hallan entre los 50 N a 45 S del ecuador terrestre. Las mayores reas donde los vertisoles dominan son las del este de Australia
(especialmente Queensland, New South Wales), la meseta de Decn en India, sur de Sudn, Etiopa y Chad (la Gezira), y laprovincia de Entre
Ros entre el ro Paran y el ro Uruguay y su adyacente rea occidental de Uruguay en Sudamrica. Otras reas donde los vertisoles dominan incluye
el sur de Texas y norte de Mxico, norte de Nigeria, Tracia, y partes del este de China.
En su estado climxico natural, los vertisoles estn cubiertos de pastos o bosques pastizados. Su textura pesada e inestable molestan al
crecimiento forestal.
La contraccin y expansin de las arcillas del Vertisol daan construcciones y carreteras, obligando a costosas realizaciones y mantenimientos. Las
tierras con Vertisoles se usan generalmente para pastoraje de ganado. No hay problemas con heridas producidas por caer en las grietas durante
periodos de seca. Esa actividad intensa de la arcilla forma rpidas compactaciones.
Cuando se hace riego, los cultivos como algodn, trigo, sorgo, arroz crecen bien. Los Vertisoles son especialmente buenos para el cultivo del arroz
debido a su impermeabilidad cuando se saturan. La agricultura de secano es muy dificultosa debido a que solo pueden trabajarse en un rango de
humedad muy estrecho: son extremadamente duros en seco, y demasiado plsticos en hmedo. En Australia, los vertisoles son altamente apreciados,
porque son los nicos suelos sin deficiencias de fsforo disponible. Algunos los llaman vertisoles costrosos, por una capa "fragipan" dura y fina en seco,
que puede persistir por 2 a 3 aos antes de aflojarse lo suficiente como para permitir la siembra.
En la clasificacin del Soil Taxonomy, los Vertisoles se subdividen en los siguientes:
Subrdenes[editar]

Aquerts: Vertisoles sometidos a condiciones cuicas por algn tiempo en muchos aos, mostrando desarrollos morfismos redox yu pudiendo
pasar como Aquerts. Por su alto contenido de arcilla, la permeabilidad es lenta, desarrollndose condiciones cuicas. En general, cuando la
precipitacin excede la evapotranspiracin, ocurre el encharcado. Bajo condiciones hmedas, el hierro y el manganeso se movilizan y se reducen.
El manganeso puede ser parcialmente responsable del color oscuo del perfil del suelo.

Cryerts (no clasifica como vertisol en la de FAO): tienen un rgimen de temperatura del suelo crico. Los Cryerts son muy comunes en las
Praderas Canadienses, y en similares latitudes de Rusia.

Xererts: tienen un rgimen de temperatura del suelo trmico, msico, o frgido. Muestran grietas que se abren al menos 60 das consecutivos
durante el verano, y se cierran al menos 60 das consecutivos durante el invierno. Los Xererts son muy extensivos en el este mediterrneo y en
partes de California.

Torrerts: hacen grietas que se cierran al menos 60 das consecutivos cuando la temperatura del suelo a 5 dm est por encima de 8 C. Estos
suelos no se presentan extensivamente en EE.UU.]], aparecen en el oeste de Texas, Nuevo Mxico, Arizona, Dakota dl Sur, y es el suborden ms
comn de Vertisoles en Australia.

Usterts: hacen grietas abiertas al menos 90 das acumulativos por ao. Globalmente, este suborden es el ms extenso del orden Vertisol,
acompaando a los Vertisoles de los trpicos y climas monznicos de Australia, India, y frica. En EE.UU. los Usterts son comunes en Texas,
Montana, Hawaii, y California.

Uderts: hacen grietas abiertas menos de 90 das acumulativos por ao, y menos de 60 das consecutivos durante el verano. En algunas
reas, las grietas se abren solo en aos secos. Los Uderts tienen pequea extensin globalmente, siendo ms abundantes en el oeste uruguayo y
este argentino, y tambin en partes de Queensland y el "Cinturn Negro" de Mississippi y de Alabama.

Molisol

Perfil de un Molisol.
El molisol mollisol es un orden de suelos en el sistema de Soil Taxonomy. Se forman en reas semiridas a semihmedas,
tpicamente bajo una cobertura de pasturas. Se hallan mayormente en latitudes de la banda de 50 N y S del Ecuador, Sudamrica,
sudeste de Australia (mayormente sur de Australia) y Sudfrica.
Su material parental es generalmente calcita, loess, o areniscas, fundamentalmente movidos por el viento. Los procesos principales
que coadyuvan a su formacin de molisoles de praderas son: melanizacin, descomposicin, humificacin y pedoperturbacin.
Descripcin
Molisoles son los suelos de los ecosistemas de pastizales. Se caracterizan por un horizonte de espesor, superficie oscura. Este
horizonte superficial frtil, conocido como un epipedn mlico, los resultados de la adicin a largo plazo de materiales orgnicos
derivados de races de las plantas.
Molisoles ocurren principalmente en las latitudes medias y se amplia en regiones de las praderas, como las Grandes Llanuras de los
EE.UU.. A nivel mundial, ocupan ~ 7,0% de la superficie terrestre libre de hielo. En los EE.UU., ocupan el rea de suelo ms amplia
representado un ~ 21,5% de la superficie terrestre.
Molisoles son algunos de los suelos agrcolas ms importantes y productivos del mundo y son ampliamente utilizados para este
propsito.1
Tienen la materia profunda, alta carga orgnica, enriquecida con nutrientes del suelo de la superficie (horizonte C), por lo general
entre 60 a 80 cm de espesor. Este horizonte superficial frtil, conocido como un epipedn mlico, los resultados de la adicin a largo
plazo de materiales orgnicos derivados de races de las plantas. La importancia de la arcilla en el horizonte B puede provenir de la
qumica rgimen de lluvias que causan la erosin de la roca madre. Tienen un suave, estructura granular, el suelo. Molisoles se
producen en las sabanas y valles de las montaas (como los de Asia Central, o Norteamrica en las grandes llanuras). Se estim que
en 2003, entre 14 y 26 por ciento de los ecosistemas de pastizales todava se mantuvo en un estado relativamente natural (es decir,
que no se utilizaron para la agricultura debido a la fertilidad del horizonte A). Debido a su productividad y la abundancia, los Molisoles
representan uno de los rdenes de suelos ms importantes econmicamente.
Molisoles son geolgicamente de lejos, el orden ms joven de la tierra en EE.UU..
Taxonoma de suelos[editar]
Considerando que todos los otros rdenes de suelo conoce hoy en da existen en el momento de la Carbonfero La era de hielo 280
millones de aos, Molisoles no se conocen a partir de la registro paleopedolgico ms temprano que el Eoceno. Su desarrollo est
muy estrechamente relacionado con la refrigeracin y el secado del cambio climtico que se produjo durante
la Oligoceno, Mioceno y Plioceno.
El concepto central de Molisoles es que los suelos que tienen un horizonte oscuro superficie de color y rica base. Casi todos tienen un
epipedn mlico. Muchos tambin tienen un horizonte arglico o ntrico o un horizonte clcico. Algunos tienen un horizonte lbico.
Algunos tambin tienen un duripn o un horizonte petroclico.2

Subrdenes[editar]
Alboles suelos mojados; rgimen de humedad de suelo cuico con horizonte eluvial.
Aquoles suelos mojados; rgimen de humedad de suelo cuico.
Crioles clima fro; rgimen de temperatura de suelo frgido o crico.
Geloles clima muy fro; temperatura media anual del suelo <0C.
Rendoles material parental clcico.
Udoles clima hmedo; rgimen de humedad dico.
Ustoles clima subhmedo climate; rgimen de humedad stico.
Xeroles clima mediterrneo; rgimen de humedad xrico.
Los suelos que se encuentran en la mayora de manera similar a Molisoles, pero contienen continuo o discontinuo permafrost y, en
consecuencia, afectada por crioturbacin son comunes en las mesetas de alta montaa de la Tbet y la Comunidad Andina altiplano.
Estos suelos se conocen como Gelisol Molliturbel o Gelisol Mollorthel y proporcionar las mejores tierras de pastoreo en climas tan
fros, ya que no son cidos, como muchos otros los suelos de climas muy fros.
Otros suelos que tienen un epipedn mlico se clasifican como Vertisoles porque la presencia de caractersticas de alta reducir
inflamacin y el contenido de arcilla relativamente alto tiene prioridad sobre el epipedn mlico. Estas son especialmente comunes
es parte de Sudamrica en el ro Paran cuenca que tienen una precipitacin abundante, pero errtica y deposicin extensa
de arcilla rica en minerales de la Andes. Epipedones mlico tambin se producen en algunos Andisoles, pero las propiedades ndicas
tienen prioridad.
Taxonoma de suelos
La taxonoma de suelos de USDA, (Soil Taxonomy, en ingls), fue desarrollada y coordinada internacionalmente por el Ministerio de Agricultura de
los Estados Unidos(USDA, acrnimo (en ingls) para el United States Department of Agriculture y su subsidiaria National Cooperative Soil Survey. Es
una clasificacin de suelos en funcin de varios parmetros (y propiedades) que se desarrolla en niveles: Orden, Suborden, Gran
Grupo, Subgrupo, Familia, y Serie.
Ejemplos de clasificacin de un tipo de suelo[editar]
Orden: Entisoles
Suborden: Fluvents
Gran Grupo: Torrifluvents
Subgrupo: Torrifluvents Tpico
Family: Torrifluvents Tpico, limoso fino, mezclado, superactivo, calcreo
Serie: Jocity, Youngston.