Introduccin:

LAS PROFESIONES ANTE LAS

TRANSFORMACIONES DE LOS
MERCADOS DE TRABAJO
Maximiliano Valle Cruz
Universidad Autnoma del Estado de Mxico

La ponencia trata de mostrar cmo los cambios que ocurren en las

profesiones tienen sus causas en la transformacin de los procesos
productivos, razn que conduce a modificar los saberes y la ocupacin
de profesionales universitarios.
El problema que se plantea parte de dos interrogantes: De qu modo
se vinculan las profesiones a los mercados de trabajo industrial, en la
actualidad? En realidad son los mercados de trabajo los que se
modifican, o bien, sus modificaciones responden a transformaciones en
los procesos de produccin?
Por ello lo que interesa mostrar es cmo los cambios que ocurren en las
profesiones, no slo se restringen a una relacin mecnica entre mundo
de la produccin y profesin, sino que dichos cambios responden,
tambin, a un proyecto de racionalizacin, proyecto que trata de incidir
en el tipo de saber que poseen los profesionales, de cara a las
transformaciones en los procesos productivos, pero que son advertidos y
tematizados como modificaciones en los mercados de trabajo, a pesar
de que el acento se pone en los contenidos cientfico tcnicos, mas ello
se debe a que es una de las formas privilegiadas de aprehender una
racionalidad instrumental.
As, pues para comprender el sentido que adquieren las
transformaciones en la formacin profesional se requiere advertir, por
un lado el tipo de medidas que adopta el Estado respecto a la formacin
profesional y la relacin que guarda con el mundo de la produccin, todo
lo cual redunda en proyectos de reformas a las universidades pblicas.
Por otra parte se trata de aprehender el modo en que los mercados de
trabajo profesional se modifican bajo la impronta de la reorganizacin
de los procesos productivos, pues en este aspecto se advierte cmo, en
la actualidad, los criterios de rendimiento empresarial, no slo la
aplicacin de innovaciones tecnolgicas a los procesos productivos,
estn llevando a que la ocupacin de un gran nmero de profesionales
no se realice directamente por las empresas industriales, sino que opera
bajo la forma de contratacin de servicios externos, que van desde el
manejo de las nminas, la contabilidad empresarial, la asesora legal y
que, incluso llega a la contratacin de los servicios de limpieza. Es decir,
la reorganizacin de los procesos productivos no slo est afectando a
los mercados laborales profesionales, sino que abarca otro tipo de
ocupaciones no profesionales, en un intento de reducir los gastos para

aumentar las utilidades.

Las profesiones ayer y hoy
En la actualidad se hace un uso muy flexible de la nocin de profesin,
pues con ella se designa a todo trabajo que implica un proceso de
formacin ya sea formal -en una institucin educativa- o de carcter
informal, siempre y cuando suponga una determinada especializacin y
dedicacin exclusiva a dicho trabajo. Por ello es necesario replantear el
significado que tiene la profesin desde un punto de vista de la
preparacin que ofrecen las instituciones de educacin superior, esto es,
volver a la discusin en torno a la relacin entre educacin y profesin.
Tal relacin -como seala Angel Daz Barriga- supone las problemticas
de profesin y conocimiento, de escuela y mercado de trabajo. Sin
embargo, para Daz Barriga se trata de un modo especfico de
fundamentar un plan de estudios para distinguirlo de otras perspectivas
en que, ahistricamente, se plantean fuentes y filtros, o necesidades
sociales y del educando que slo legitiman el carcter instrumental de la
formacin. Empero, la profesin como categora trata de articular los
aspectos referidos a la conformacin de un conocimiento social y
disciplinario respecto a una actividad laboral especfica, a la vez que la
praxis particular que supone habilidades tcnicas, que se configuran
histricamente en una sociedad determinada y que implican un acervo
especfico de conocimientos tericos.
La categora de prctica profesional que se propone considera que toda
profesin constituye una praxis social en la medida que "significa accin
de llevar a cabo algo, pero... que tiene su fin en s mismo y que no crea
un objeto ajeno al agente o su actividad". Es la actividad material del
hombre social que no slo interpreta sino transforma. Vale decir, que no
slo acta sino que significa tericamente su actividad.
Praxis es, entonces, la actividad real, objetiva y material del hombre
como ser social. Por ello la praxis social incluye siempre el saber
disponible y aplicado. Dicho de otra manera se puede pensar -como lo
hace Habermas- que la praxis social supone un "contexto histrico de
constitucin de una situacin de intereses" al que pertenecen el saber y
los actos de conocimiento que, mediante una "praxis poltica... aspira a
subvertir el sistema de instituciones existente."
Esa accin transformadora de los hombres se encuentra inserta en una
totalidad social, esa accin conjunta de los hombres en la sociedad es la
forma de existencia de su razn, en ella emplean sus fuerzas y afirman
su esencia. Pero en cuanto la sociedad se escinde en grupos y clases, se
comprende que esas construcciones tericas mantengan -segn su
pertenencia a una de esas clases o grupos- una relacin diferente con
esa praxis general (social). Esa praxis general comprende la
organizacin y realizacin de tareas concretas en la produccin, el
dominio poltico y la cultura que dan lugar a una divisin del trabajo,
donde los mismos procesos de trabajo se presentan como
independientes al trabajador, situacin que impide reconocerse como

sujeto de su propia historia y, consecuentemente, hace que en la praxis

social el sujeto se presente como un modelo fijo hacia el cual tiende la
realidad; una praxis de este tipo -de acuerdo con Snchez Vzquez- se
puede denominar praxis imitativa o reiterativa en la medida que lleva a
limitar lo imprevisible, "no produce una nueva realidad, no provoca un
cambio cualitativo... no transforma creadoramente, aunque contribuye a
multiplicar cuantitativamente un cambio cualitativo ya producido." Por
ello los procesos de trabajo, en cuanto praxis social delimitada por un
contexto de conformacin de una situacin de intereses, no se examina
slo bajo el ngulo de una relacin puramente tcnica entre el sujeto, el
objeto y las tcnicas y materiales de trabajo, sino que suponen
relaciones conflictivas relativas a los intereses que los configuran. De all
que las profesiones slo se piensen como medios para la obtencin de
un ingreso, a partir de haber transitado por un proceso de habilitacin
profesional que garantiza la realizacin de tareas especficas, donde los
procesos productivos, las relaciones de dominio poltico y la cultura se
consideran actos ya organizados, repetitivos, como acontece en los
procesos de produccin masiva altamente mecanizados sustentados en
la especializacin extrema, en el trabajo impersonal disociado de las
tareas de concepcin intelectual , o en los procesos educativos vistos
bajo la mirada de un reduccionismo tcnico-instrumental centrado en la
conducta externa del educando y en el control y vigilancia de las
actividades de los educadores que deben responder a los imperativos de
una jerarqua.
As, los procesos de formacin de profesionales se designan como
profesionalizacin, el cual no es ms que un proceso de racionalizacin.
Tal situacin ya ha sido planteada como problema de investigacin, por
ejemplo con Parsons, pero restringida (la profesionalizacin) a los
procesos de diferenciacin disciplinaria distinguiendo, en primer lugar,
"la profesin de la erudicin" dedicada a la investigacin y ampliacin
del saber, de "la rama aplicada de las profesiones liberales" que son
resultado -las profesiones modernas- de una diferenciacin de su matriz
religiosa; en ese proceso de institucionalizacin de las profesiones
modernas, segn Parsons, juega un papel central la universidad. En
segundo lugar, supone una diferenciacin en el "complejo
disciplinaprofesin"
que lleva a institucionalizar -inicialmente la filosofa, el
derecho y la medicina- como las prcticas autorizadas para tratar los
problemas del espritu y el cuerpo de los individuos como requisito para
su participacin en la sociedad. A esta diferenciacin sucedi otra
relacionada con la organizacin en gran escala de las profesiones que ha
llevado a formas diferentes de organizacin de los profesionales, as
como en el modo en que prestan sus servicios. En este caso es claro
cmo Parsons describe la racionalizacin de la profesin desde arriba, es
decir, como anclaje motivacional y como diferenciacin de esferas de
valor cultural que delimitan sus mbitos cognoscitivos, mas no toca el

modo en que las profesiones quedan determinadas por los cambios en

los procesos de acumulacin, en las transformaciones de las tareas del
Estado para reemplazar los mecanismos del mercado y mejorar y
ampliar las condiciones de la acumulacin, con sus consecuencias en la
modificacin de la estructura del empleo que exigen otras modalidades
de legitimacin, dado que se crean nuevas situaciones de intereses.
Sin embargo, en el estudio de las profesiones se distinguen dos
tradiciones sociolgicas fundamentales. Una parte de Max Weber cuando
indica que:
Por profesin se entiende la peculiar especificacin, especializacin y
coordinacin que muestran los servicios prestados por una persona,
fundamento de una probabilidad duradera de subsistencia o ganancia.
Con ello Weber considera a la profesin "en conexin de reciprocidad"
con las "clases tpicas de ingresos", de tal manera que el surgimiento y
desarrollo de las profesiones lo examina como una forma de divisin de
las profesiones que se produce de tres maneras:
1. "... por una atribucin heternoma de servicios con la asignacin de
los medios de subsistencia correspondientes"; o bien "por virtud de los
resultados de una oferta triunfadora en el mercado de trabajo o del
xito en la competencia por los 'puestos libres'".
2. por la "especificacin de servicios" o por la "especializacin de los
servicios" como ocurre "en las modernas explotaciones racionales".
3. asimismo "puede significar por parte de sus soportes utilizacin
econmica de los servicios profesionales, ora autocfela, bien
heterocfala", donde el primer caso es una especializacin que
corresponde a una "explotacin individual" representada por los mdicos
o abogados, por ejemplo; el segundo caso lo refiere a la especializacin
de los obreros o empleados.
La otra tradicin sociolgica es la originada por Durkheim quien ubica el
estudio de las profesiones en el contexto de la moral, de donde se
puede interpretar que ste autor entiende la profesin como un conjunto
de deberes que responden a reglas preestablecidas. As, lo que preocupa
a Durkheim no es, como en el caso de Weber, si la profesin constituye
o no una fuente de ingresos duradera y el modo en que se divide, sino
cmo las profesiones tienen una moral que gua su ejercicio, establece
un mecanismo de censura y es el resultado de un grupo que "la protege
con su autoridad". De all que para Durkheim el problema consiste en el
desarrollo y conservacin de la moral profesional, la cual se tiene que
someter a un control para comunicar sus preceptos, es por ello que
indica que las profesiones que pueden consolidarse son las:
...que estn ms o menos directamente relacionadas con el Estado, es
decir, que tienen un carcter pblico, el ejrcito, la enseanza, la
magistratura, la administracin, etc., Cada uno de estos grupos de
funciones forma un cuerpo definido que tiene su unidad, su
reglamentacin especial, cuyos rganos especiales estn encargados de
hacer respetar, (puesto que las reglas prescriben que se debe) hacer

para no afectar los intereses colectivos.

Son estas dos tradiciones sociolgicas las que han inspirado el estudio
de las profesiones, incluso, sirven de base para definir los rasgos que
poseen, como resulta claro de los modos en que se plantea su examen.
Estas dos tradiciones sociolgicas nos han legado dos problemticas
fundamentales en el estudio de las profesiones: una respecto a la
manera en que se constituyen en fuentes de ingresos y la manera en
que se producen sus divisiones; la otra es respecto a la posesin de una
tica y un saber profesionales que es protegido por una autoridad.
A pesar de la existencia de estas tradiciones algunos autores indican que
el estudio de las profesiones es reciente, con lo cual se eximen de
plantear cules son sus referentes conceptuales. As, para algunos
autores el estudio sociolgico de las profesiones es incipiente, pues:
...la preocupacin de las instituciones de educacin superior por
esclarecer su funcin en la sociedad no ha llegado a manifestarse en
anlisis cientficos acerca de la manera como las profesiones especficas
se articulan en la estructura social e interactan con ella.
Bajo esta perspectiva se plantean propsitos como los de "ayudar" a
ciertos grupos sociales a "profundizar en su identidad como grupo
profesional... contribuir al avance cientfico en el campo del estudio de
las profesiones [y] el deseo de proponer reformas a la carrera y
profesin [para orientarla] de una manera ms adecuada a la
satisfaccin de las necesidades... de las grandes mayoras."
Otros autores, parten de una distincin entre profesionista y
profesional entendiendo a ste ltimo como aquel que:
...se conoce y se reconoce en el ejercicio de una actividad; es decir, a la
vez que se adentra en el conocimiento de s mismo por la actividad que
realiza, se identifica en el sentido de hacerse l mismo, pero tambin es
conocido y reconocido por los dems por esta actividad especfica que lo
distingue socialmente, (lo cual les permite plantear) que histricamente
la constitucin y consolidacin del aparato escolar, en sus diferentes
niveles, y el proceso de institucionalizacin de sus prcticas, ha
implicado un proceso de profesionalizacin de sus agentes [de tal
manera que] un primer nivel de profesionales de la educacin est
constituido por los profesores, fundamentalmente... de educacin
bsica, quienes en sentido riguroso son profesionistas de la educacin
pues se han sometido a un proceso formativo que los faculta para
desempear tales tareas...
Algunos ms distinguen entre los intelectuales y los profesionales,
entendiendo por los primeros a los idelogos, crticos culturales,
escritores y polticos, entre otros; en tanto que los profesionales son los
tcnicos y cientficos. La caracterstica que vincula a ambos grupos
sociales es el ser "interlocutores y productores de discursos
especializados o dueos de un saber."
Sin embargo, se puede apreciar que la definicin de uso ms corriente,
respecto a la profesin, es la que la concibe como:

...la posesin de conocimientos cientficos, humansticos o artsticos

especializados, adquiridos por medio de un estudio formal acreditado de
alguna manera y cuyo ejercicio pblico se hace a cambio de una
remuneracin.
Al examinar esta delimitacin conceptual de la profesin se observa que
es definida por la posesin de un conjunto de conocimientos, un perodo
de formacin y el modo en que constituye una forma legtima de
obtencin de ingresos, lo cual recuerda la concepcin weberiana de
profesin. Sin embargo, el surgimiento de las profesiones se atribuye a
la existencia de "alguna habilidad til o necesidad especfica que se fue
delimitando", aadiendo que siempre se ha buscado "controlar su
ejercicio por medio de requisitos que fijaran las autoridades o los
mismos gremios o corporaciones que los agrupaban", que es ms
cercano a la interpretacin durkheimiana en torno a cmo se originan
las profesiones al definirse "grupos de funciones" que requieren
someterse a un control normativo.
Sin embargo, al delimitar concretamente una profesin se
atiende a su caracterizacin a partir de los requisitos que hacen
de una ocupacin una actividad profesional, destacando los
siguientes:
-Que tenga carcter de servicio social.
-Que implique dominio de tcnicas intelectuales para realizar dicho
servicio.
-Que tenga un perodo de formacin especializada.
-Que posea un espacio de autonoma en la realizacin de la actividad
laboral.
-Que quien ingresa a la profesin asuma responsabilidades personales,
al emitir juicios y realizar sus acciones profesionales.
-Que privilegie los servicios prestados antes que los beneficios
econmicos que reciba.
-Que disponga de un rgano regulatorio para quienes realizan esa
actividad.
Como se observa, en las conceptualizaciones anteriores, se evita remitir
la caracterizacin de las profesiones a la divisin social del trabajo,
incluso se olvida que las profesiones originariamente surgen como
complejos de conocimientos especializados y diferenciados respecto a
las cuestiones del cuerpo, la organizacin social y el espritu (o la
cultura). Quiz ello se debe a que se ha venido imponiendo la
racionalidad instrumental desde el mundo del trabajo, donde lo que
importa es el saber til en el que importa el desarrollo de la tarea y la
obtencin de resultados que estn ligados a mecanismos de evaluacin
del rendimiento y de lo que se aprende, fincados en valores de
individualismo privatista, competencia, productividad y diferenciacin.
Con base a esos elementos se procede a caracterizar las profesiones en
trminos de "liberales" y "nuevas profesiones", asociando a las primeras
a un grupo social diferente a los capitalistas, trabajadores asalariados y

administradores o burcratas. A ese grupo social, profesional, se le

atribuye: una formacin tcnica que dispone de procedimientos
institucionalizados de validacin de la formacin, el dominio de una
tradicin cultural y las respectivas habilidades para aplicarla a un campo
determinado, la cual es acreditada por medios institucionales que
garantizan la competencia de los individuos.
En cuanto a la delimitacin conceptual de las nuevas profesiones se
establecen criterios tales como: su procedencia de ocupaciones
anteriores al aislarse algunas de sus tareas, con lo cual la profesin
adquiere mayor profundidad y matices; se distinguen por el uso de
medios tcnicos que modifican la realizacin de la tarea que se
desarrolla, situacin que lleva a delimitar contenidos propios para la
preparacin profesional concreta. Bajo esta ptica, lo que definira a las
nuevas profesiones sera su modo de ejercerlas, no su orientacin hacia
determinadas necesidades sociales.
De ese modo la profesionalizacin slo se entiende ya sea como la
delimitacin de los aspectos cognoscitivos y sus respectivas tcnicas de
aplicacin, o bien, como una habilitacin tcnica para desarrollar un
trabajo especializado. En ambos casos se tender a encuadrar el
estudio, tanto de las profesiones, como de la profesionalizacin, en las
instituciones que forman a dichos profesionales estableciendo -por lo
general- sus relaciones con las caractersticas de la ocupacin a realizar.
En tal sentido la explicacin de la profesionalizacin se queda en nivel
de la implantacin de una racionalidad instrumental.
Cabe interrogar hasta qu punto las instituciones universitarias
consideran, las tradiciones culturales y sociales, la manera en que el
saber disponible de una disciplina se divide y los imperativos de la
produccin, el dominio poltico y la cultura, al establecer nuevas carreras
(profesiones)? Al parecer slo se invocan los imperativos de la
produccin, su continua divisin e incorporacin de innovaciones
cientfico-tecnolgicas, pero no el conocimiento disponible, menos an
las tradiciones culturales y los contextos socio-histricos en que se
implantan nuevas profesiones, pues lo importante es la realizacin de
tareas rutinarias, repetitivas y no la reflexin terica sobre lo que se
hace y el contexto en que se realiza.
Quiz ello explica por qu en las nuevas profesiones se privilegian los
aspectos instrumentales, tcnicos. Pero ello tiene consecuencias
sociolgicas y polticas muy concretas. Los profesionales, como ya haba
sealado Wright Mills, constituyen lo que llama white-collar- que se
ubican en lo que l denomina "la nueva clase media", que est ligada al
desarrollo del capitalismo; sus rasgos sobresalientes son su divisin
interna y su dependencia externa a fuerzas mayores; su crecimiento ha
transformado la concepcin dicotmica de clases (burguesaproletariado).
De esa manera puede plantear que:
Los estratos profesionales constituyen el asiento de los poderes
intelectuales que se utilizan como fuente de ingresos... En y alrededor

de estas ocupaciones, que requieren una enseanza especializada,

sistemtica y frecuentemente prolongada, se aplican y organizan
socialmente las ms elevadas especialidades de las artes y de las
ciencias. Constituyen el paradigma de la concepcin racionalista, que ha
sido considerada como la seal caracterstica y la gloria principal de la
propia civilizacin occidental.
Para Mills es un hecho que "la mayor parte de los profesionales son
ahora empleados a sueldo; gran parte del trabajo profesional ha sido
dividido y convertido en trabajo en serie y se ha amoldado a las nuevas
organizaciones jerrquicas de especializacin y de servicios; la intensa y
estrecha especializacin ha sustituido al cultivo de uno mismo y a la
amplitud del conocimiento." A pesar de ello persiste la antigua clase
media profesional que permanece libre, como en el caso de la medicina
y el derecho, aunque ligada a los fenmenos de la burocracia y la
comercializacin, ya sea estatal y empresarial, o en instituciones como
los grandes despachos jurdicos y las clnicas mdicas, en tanto que las
nuevas profesiones se vinculan directamente a las "nuevas
organizaciones sociales de los cerebros a sueldo"; pero ello no significa
que los antiguos profesionales hallan sido reemplazados, ms bien, sus
prcticas se han modificado al ser "rodeados y suplementados por los
nuevos grupos", los cuales son los que se han expandido.
En la perspectiva de Mills, la expansin de las nuevas
profesiones se explica como:
...consecuencia de la revolucin tcnica y de la penetracin de la ciencia
en reas cada vez ms amplias de la vida econmica; ha sido un
resultado de la demanda de especialistas para manejar la complicada
maquinaria institucional, desarrollada para hacer frente a la
complicacin del mundo tcnico. Las nuevas especialidades
profesionales que han surgido de esta manera se centran, por una
parte, en torno al mecanismo de la administracin de los negocios y de
los medios de comunicacin en masa, manipulacin y entretenimiento, y
por otra, alrededor del proceso industrial, la empresa de ingeniera y el
laboratorio cientfico.
As pues, lo que se observa es que, sociolgicamente y polticamente, la
explosin de nuevas profesiones es el resultado de la divisin interna de
las antiguas profesiones ante la revolucin cientfico tecnolgica que ha
transformado la vida econmica, poltica y cultural, pero con ello ha
llevado a una transformacin de los mercados de trabajo y las formas de
concebir la preparacin profesional. Asimismo, los profesionales se han
ido constituyendo en el ncleo central de una nueva clase media que
finca su poder en la especializacin tcnica abandonando el cultivo de
uno mismo y la formacin terica ms amplia.
Por ello, la obtencin de una carrera profesional se convierte en un
signo de status social, de prestigio y poder que se asocia, no slo a
ciertas profesiones, sino a determinadas instituciones que las imparten.
Todos sabemos que entre ms tecnocratizadas sean las profesiones ms

son valoradas en el mundo empresarial.

Algunas tendencias en la formacin profesional
Estas situaciones han llevado a que, por ejemplo, se produzca una
intensa migracin de estudiantes de educacin superior, de las zonas
geoeconmicas de menor desarrollo econmico hacia las de mayor
desarrollo, al interior de un mismo pas, o bien, de los pases con atraso
en el desarrollo capitalista hacia los pases con mayor desarrollo
capitalista. Ahora bien, esos flujos migratorios de los estudiantes estn
condicionados por su situacin econmica, a pesar de que se advierten
ya claras tendencias a un cambio en las preferencias en los estudios, en
pases como el nuestro, esas tendencias han estado asociadas a
estudiantes que constituyen las lites en el plano poltico y econmico y,
a la inversa, representa una fuente de ingresos importante para los
pases desarrollados, as EEUU reciba, a fines de los noventa 7 mil
millones de dlares, Australia 750 millones, Inglaterra entre 1,700 y
1,200 millones y Canad 730 millones. La migracin de estudiantes
tiene como principales pases receptores a EEUU, Francia, Alemania,
Inglaterra, Federacin de Rusia y Japn, donde para 1997 se rebasan
los 50 mil estudiantes; mientras que los pases con mayor emigracin
son China, la Repblica de Corea, Japn y Alemania con ms de 45 mil
estudiantes. La explicacin a tal situacin es que, los estudios en el
extranjero, por lo general constituyen un seguro de empleo, pues sobre
las instituciones de educacin superior de los desarrollados pesa un
imaginario acerca de la "calidad de los servicios" o de la "formacin de
alto nivel" que se asocia a las condiciones para desarrollar el trabajo
cientfico .
Sin embargo, el empleo de los profesionistas ya no se garantiza slo por
el hecho de haber realizado estudios en el extranjero. Las empresas,
sobre todo las de los sectores econmicos ms avanzados, estn
acudiendo a diversas agencias de empleo internacional. Por supuesto
que tales agencias de empleo se presentan como "buscadoras de
talentos" -tan de moda hoy con el nuevo Presidente de la Repblica-,
adems de los procedimientos tradicionales de contratacin, ahora las
empresas acuden, tambin, a convenios con instituciones de educacin
superior para asegurar pasantas, o que los recin egresados, que
renan el perfil que las empresas desean, sean contratados: la era de la
contratacin colectiva parece que toca a su fin, al menos en el caso de
los profesionales, pero advienen otras formas en las cuales las
instituciones juegan un papel ms relevante que las organizaciones
sindicales o profesionales.
El empleo profesional en nuestro pas, durante dcadas estuvo asociado,
preponderantemente, a la expansin del Estado. Empero, a partir de la
reduccin del tamao del Estado, en trminos relativos, la ocupacin de
ciertos profesionales ha disminuido.
La formacin profesional que ofrecen las instituciones de educacin
superior, desde la dcada de los setenta ha sido sometida a diversos

cuestionamientos, los cuales han conducido a producir un discurso que,

de manera especial, critica a las universidades pblicas como
generadoras de desempleados ilustrados y, por esa va se ha legitimado
una poltica que postula la transformacin de dichas instituciones para
sintonizarlas a las demandas de profesionales del mercado laboral. Ese
discurso de la poltica hacia la educacin superior, atraviesa por dos
momentos: el primero se caracteriza por una redefinicin de la oferta de
las profesiones ya sea por instituciones o por su distribucin geogrfica
que, en un segundo momento, se expresa como impulso a la vinculacin
entre universidad y aparato productivo, en el sentido de las
universidades tienen que emprender proyectos que -en el corto o largo
plazos- tengan viabilidad de financiamiento de las empresas privadas .
Sin embargo, a pesar de que el discurso de la poltica hacia la educacin
superior enfatiza las deficiencias de la formacin, as como la saturacin
de determinadas profesiones como la causa del desempleo profesional,
en realidad lo que se evidencia, al analizar la ocupacin de los
profesionales es una profunda estrechez del mercado de trabajo
profesional, lo cual est asociado a las transformaciones en los procesos
productivos, tanto a nivel de su organizacin como de la incorporacin
de innovaciones cientfico-tecnolgicas que propician una reorganizacin
de la estructura ocupacional, pues amplios grupos de profesionales que
formaban parte de la administracin empresarial ahora son ocupados
por despachos y oficinas que venden servicios profesionales a las
empresas, como seran los de asesora jurdica, contable o financiera; al
mismo tiempo se ha producido un desplazamiento de los trabajadores
de la produccin directa hacia ocupaciones de los servicios. Otro
elemento que ha incidido en la ocupacin de los profesionales es la
contraccin de los programas sociales del Estado, lo cual incluso pone
en cuestin la orientacin de las profesiones como algo valioso respecto
al servicio que brindaban a la comunidad. Cierto, todo ello plantea serios
problemas respecto a la formacin de profesionales y a la manera en
que se organiza en las instituciones de educacin superior.
Los cambios en la ocupacin de los profesionales, entonces, se asocian a
las transformaciones en la reorganizacin de la produccin, la cual ha
transformado la estructura ocupacional, lo que se advierte en los
siguientes datos correspondientes al perodo 1990-1995. Durante este
perodo las ocupaciones que se incrementaron fueron: en el comercio y
trabajos informales que pas de 11.6% a 16.7%, en otros servicios de
14.7% a 16.7% y en la categora de profesionales y tcnicos subi de
13.0% a 13.2%; por contrapartida disminuyeron las ocupaciones en la
industria al descender de 27.2% a 23.2%, los trabajos administrativos
de 9.3% disminuyeron a 8.2% y los trabajos agropecuarios
descendieron de 22.1% a 21.8% . Como se observa, existe una gran
movilidad del trabajo industrial y administrativo hacia las actividades
comerciales, de la economa informal y de servicios, lo cual puede ser
explicado por la introduccin de innovaciones tecnolgicas en la

produccin y la administracin. Incluso, es perceptible que el mercado

profesional es sumamente rgido, lo que puede estar indicando que el
desempleo -o dicho de otro modo, la ocupacin de profesionales- no
depende directamente de la formacin que poseen los profesionales,
sino de la capacidad de absorcin de estos por parte de la economa.
En Mxico, de acuerdo a los datos del XI Censo General de Poblacin y
Vivienda, los profesionistas ocupados representaban 9.6%, respecto de
la poblacin ocupada mayor de 25 aos . Las ocupaciones principales en
las que se desempeaban eran: como profesionales el 29.8%, como
funcionarios y directivos el 16.1%, como trabajadores de la educacin el
14.7%, como oficinistas el 14.4%, como comerciantes y dependientes el
6.1% y como tcnicos el 5.3%, el restante 13.6% tena ocupaciones
diversas como son trabajadores del arte, inspectores y supervisores,
artesanos y obreros, e incluso como trabajadores ambulantes y en
servicios domsticos .
Profundizando un poco ms se puede advertir que al realizar una
comparacin, con informacin de los Censos Generales de Poblacin y
Vivienda de 1980 y 1990 aunque no sea muy confiable ni equiparable,
de la ocupacin de los profesionales, al menos se puede observar que la
distribucin por sector econmico registra una serie de cambios, pues
mientras en 1980, del total de profesionales, el 2.1% se ubicaba en el
sector primario, para 1990 -de los profesionales mayores de 25
aosalcanzaba
el 2.9%; en tanto que en el sector industrial se registraron
tasas de 24.8% y 21.5%, respectivamente; mientras que el sector
servicios se obtuvieron 30.3% y 72.3%. Como es notorio la mayor
ocupacin de profesionales se verifica en el sector servicios.
Ahora bien, al efectuar un anlisis de la distribucin de la poblacin
ocupada mayor de 25 aos, entre 1980 y 1990, de acuerdo a las 17
ocupaciones que consigna el censo de 1990 , ms las ocupaciones no
especificadas, en primer lugar destaca el hecho de que la participacin
de las mujeres muestra tasas de crecimiento anual superiores a las de la
ocupacin de los hombres en 10 de las 18 ocupaciones, registrando los
ndices ms elevados en las ocupaciones de vendedores ambulantes
(57.4% frente a 49.9%), ayudantes de obreros (35.4% frente a
21.5%), supervisores de obreros (29.7% frente a 29.6%), funcionarios
pblicos y directivos (28.0% frente a 20.0%), profesionales (24.7%
frente a 15.2%), maestros y afines (19.6% frente a 17.0%), tcnicos y
afines (18.1% frente a 15.0%), trabajadores del arte (15.8% frente a
15.5%), oficinistas (15.4% frente a 10.0%). Como se observa comienza
a manifestarse una notable presencia de la ocupacin de la mujer en
trabajos diversos. Cierto, esa participacin de las mujeres se instala en
las ocupaciones que ms crecen durante la dcada que, por cierto no es
la relativa a los profesionales.
Si se observa la participacin de las ocupaciones, en la ocupacin total
de la poblacin mayor de 25 aos, se tiene que, en trminos generales

la ocupacin de agricultor concentraba el 25.6% y disminuye a 21.9%

en 1990, observndose una mayor disminucin en la ocupacin de las
mujeres; los artesanos y obreros participaban con 18.7% y disminuyen
a 16.1%; los oficinistas pasan de 8.3% a 8.9%, teniendo una mayor
participacin las mujeres al pasar de 12.0% a 19.8%; los vendedores
dependientes pasan de 7.6% a 9.4%, registrndose una mayor
participacin del empleo femenino, los operadores de transporte
incrementan su participacin de 4.1% a 5.8%, con predominio de la
participacin masculina (5.2% a 7.3% respectivamente); los empleados
en servicios pasan de 3.1% a 4.7% con un aumento de la participacin
de las mujeres (5.3% a 7.7%); los maestros y afines pasan de 2.8% a
4.6% siendo la participacin de las mujeres de 6.0% y 12.5%; los
tcnicos pasan de 2.3% a 3.4% con un aumento de la participacin de
la mujer (3.6% a 6.9%); los profesionales pasan de 2.3% a 3.5%, con
un ligero aumento de las mujeres 1.5% a 3.9%. Como se aprecia, la
participacin de los profesionales es bastante reducida en el conjunto de
las ocupaciones, pero se pone de manifiesto el notable aumento de la
participacin de las mujeres. Salvo en las ocupaciones que an siguen
dominadas por los hombres como son las de funcionarios y directivos,
proteccin y vigilancia, agricultores, artesanos y obreros, especialmente.
A partir de lo anterior se puede establecer la hiptesis de que los
cambios en el terreno productivo, a pesar del aumento de las
innovaciones tecnolgicas, no est suponiendo un incremento de la
ocupacin de los profesionales y tcnicos, ms bien, estos son
absorbidos, en mayor medida, por el sector servicios. Asimismo, los
cambios en la produccin llevan a una disminucin en la ocupacin de
los agricultores y en las ocupaciones de los artesanos y obreros, donde
el trabajo de las mujeres reemplaza al de los hombres.
El problema que se plantea parte de dos interrogantes: De qu modo
se vinculan las profesiones a los mercados de trabajo industrial, en la
actualidad dado que, al parecer, la incorporacin de innovaciones
cientfico-tecnolgicas no requiere de un mayor empleo ya sea
profesional o no? En realidad son los mercados de trabajo los que se
modifican, o bien, sus modificaciones responden a transformaciones en
los procesos de produccin?
Por ello es necesario considerar cmo los cambios que ocurren en las
profesiones, no slo se restringen a una relacin mecnica entre mundo
de la produccin y la profesin, sino que dichos cambios responden,
tambin, a un proyecto de racionalizacin, proyecto que trata de incidir
en el tipo de saber que poseen los profesionales, de cara a las
transformaciones en los procesos productivos, pero que son advertidos y
tematizados como modificaciones en los mercados de trabajo, a pesar
de que el acento se pone en los contenidos cientfico tcnicos, mas ello
se debe a que es una de las formas privilegiadas de aprehender una
racionalidad instrumental.
As, pues para comprender el sentido que adquieren las

transformaciones en la formacin profesional se requiere advertir, por

un lado el tipo de medidas que adopta el Estado respecto a la formacin
profesional y la relacin que guarda con el mundo de la produccin, todo
lo cual redunda en proyectos de reformas a las universidades pblicas.
Por otra parte se trata de aprehender el modo en que los mercados de
trabajo profesional se modifican bajo la impronta de la reorganizacin
de los procesos productivos, pues en este aspecto se advierte cmo, en
la actualidad, los criterios de rendimiento empresarial, no slo la
aplicacin de innovaciones tecnolgicas a los procesos productivos,
estn llevando a que la ocupacin de un gran nmero de profesionales
no se realice directamente por las empresas industriales, sino que opera
bajo la forma de contratacin de servicios externos, que van desde el
manejo de las nminas, la contabilidad empresarial, la asesora legal y
que, incluso llega a la contratacin de los servicios de limpieza. Es decir,
la reorganizacin de los procesos productivos no slo est afectando a
los mercados laborales profesionales, sino que abarca otro tipo de
ocupaciones no profesionales, en un intento de reducir los gastos para
aumentar las utilidades. Toca a las universidades recuperar el sentido
original de las profesiones para no seguir formando slo tcnicos sin
preparacin terica, a la vez que enfrentar las exigencias derivadas de
las transformaciones en la economa.