Descartes

Contexto Histrico
1. La filosofa moderna
1.1.

Las crisis del siglo XVII

Durante el siglo XVII todava se enseaban teoras como el geocentrismo en las

universidades, sin embargo los intelectuales de la poca se encontraban en una situacin
de malestar cuestionando estos saberes, esta situacin se debi:
La revolucin cientfica
La Razn desbanca a la revelacin y a la tradicin como fuente de certezas. Esta
revolucin puso en entredicho tres pilares fundamentales del conocimiento de la poca.
-En astronoma negaban el geocentrismo.
-En fsica todo se puso en entredicho la fsica milenaria de Aristteles.
-En metodologa se consideraba insuficiente la escolstica como mtodo para
alcanzar los verdaderos saberes.
La revolucin cientfica da comienzo con la presentacin de la teora heliocntrica
por parte de Coprnico. Kepler sigue matematizando el universo, segn l todo en se
rige mediante leyes numricas. Finalmente Galileo fue el que ms empeo puso en
demostrar el heliocentrismo, este gracias a sus observaciones, destruye varias
concepciones aristotlicas como la de la tierra como centro del universo o la de que todo
objeto en movimiento necesita una causa externa que actu sobre l mientras se mueve.
En resumen, con Galileo las matemticas se convierten en el prototipo de la
racionalidad cientfica.
Las consecuencias de la nueva ciencia son:
En primer lugar, la matematizacin de la realidad supone renunciar a la bsqueda
de las causas ltimas o esencias, que eran las causantes de las propiedades de los
cuerpos.
En segundo lugar, las matemticas y otras ciencias han avanzado por eso
representan la verdadera realidad.
En tercer lugar, solo mediante el uso de la razn humana puedo conocer la realidad
y esto es evidente como fuente de verdades y certezas absolutas.
Por ltimo, se llega a una concepcin mecanicista de la realidad, donde todo est
ordenado como si fueran engranajes de un reloj
Destruccin de la unidad religiosa
1

La Europa cristiana occidental se divide en tres vertientes, la catlica, la protestante

y la anglicana. Se produjeron serias diferencias entre estas corrientes que desemboco en
la guerra de los 30 aos entre catlicos y protestantes.
Absolutismo
Nacen los estados soberanos plenamente independientes de la iglesia, estas se
consolidaron bajo la forma del absolutismo. Esta etapa histrica es conocida como
Antiguo Rgimen, caracterizada por el poder absoluto del rey en todos los mbitos de la
vida ciudadana.
Barroco
Esta nueva corriente cultural olvida el quietismo del renacimiento y se caracteriza
por expresar la fugacidad, el pesimismo y el desorden, reflejando dinamismo, inquietud
y duda. Destacan Moliere, Caravaggio y Caldern de la Barca

Estas crisis mostraban que la sabidura humana era muy difcil de alcanzar y que la
posibilidad de error era algo propio de la actividad humana. Sin embargo la revolucin
cientfica supona un xito, as en diferentes pases europeos se inici una nueva
filosofa con intereses cientficos y basada en los descubrimientos de la nueva ciencia.

1.2.

Reacciones: Racionalismo y Empirismo (Contexto Filosfico)

La filosofa moderna pretenda alcanzar mediante investigaciones la seguridad

matemtica que es posible con la ciencia. Los resultados obtenidos se encontraban
fragmentados y poco relacionados, por lo que haba integrarlos en un sistema coherente,
esta tarea fue desarrollada por filsofos entusiastas de la nueva ciencia.
El racionalismo, iniciado por rene descartes, que defiende que solo podemos
conocer la realidad mediante la razn humana, y el empirismo, iniciado por Thomas
Hobbes, que defiende que solo podemos conocer la realidad mediante los sentidos,
intentaban satisfacer los anteriores objetivos. Aunque ambas compartan la importancia
del mtodo matemtico y a la observacin, junto con la razn y la experiencia, para los
racionalistas, la ltima palabra la tena siempre la razn, y para los empiristas la
experiencia.
El modelo del racionalismo es el sistema deductivo de las matemticas, do0nde
todo conocimiento deriva de ideas primeras.

Filosofa Cartesiana
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1. Objetivo y Punto de partida de la filosofa cartesiana

Al trmino del Renacimiento uno de los pensamientos ms importantes era el
escepticismo, el cual afirmaba que no podemos conocer la realidad y tampoco podemos
estar seguros de los conocimientos que tenemos. Esto conlleva que como no es posible
conseguir certeza alguna en ningn aspecto de la vida, es intil inter alcanzarlo. Por lo
que lo debemos hacer es centrarnos es en alcanzar la paz interior.
Descartes se mostr contrario al escepticismo, l partir de que la verdad y certeza
son factibles porque la razn humana es lo suficientemente poderosa para lograrlo.
Descartes se propone conseguir la Verdad filosfica mediante el nico uso de la razn.
Su proyecto es construir un sistema de conocimientos en el que nada sea aceptado
como verdadero si no es evidente por s mismo e indudable. Para alcanzar este objetivo
ve necesario renovar la filosofa.
El primer paso es establecer slidamente los principios de la verdad, por ello rompe
y pone en duda todo el saber establecido hasta ese momento. Su objetivo es presentar su
proyecto filosfico-cientfico global que reemplace al dominante en todos los campos.
Descartes decide partir de cero y confiar en la razn como nico criterio. Con la
publicacin de su libro El Discurso del Mtodo con el que se establece la filosofa
moderna.
Para llevar a cabo este proyecto era encontrar un mtodo adecuado, pues hasta
entonces no se haba utilizado la razn correctamente en filosofa llevando a hacer cosas
intiles.

2. Los principios del Conocimiento human

Descartes parte de un principio fundamental, la razn es la misma en todos los
hombres, este carcter unitario de la razn es el principio democrtico radical de la
modernidad. De esta concepcin deriva que las diferentes ciencias no son sino
manifestaciones diversas de la sabidura humana, para l todas las ciencias forman una
unidad, el Ideal de la Ciencia Unificada.
Descartes quiere superar la parlisis en la que se encuentra la filosofa, para ello
recurre a las matemticas, ya que ellas, a diferencia de la filosofa han avanzado. El
saber matemtico es un saber paradigmtico, ya que una vez se resuelve un problema
mediante este mtodo, la solucin es admitida universalmente. Este mtodo no solo
permitir una reconstruccin racional del saber, sino que dar lugar al descubrimiento
de nuevas verdades.

2.1.

Los modos del conocimiento humano y el mtodo

3

Los dos modos del conocer segn descartes son dos.

Por un lado est la intuicin por la cual captamos las ideas ms simples que son
verdaderas y evidentes de por s, estas ideas no necesitan demostracin (axiomas).
Por otro lado nos encontramos la deduccin, que junto con las ideas simples, nos
sirve para desarrollar todo el conocimiento. El razonamiento deductivo consiste en
encadenar ideas simples hasta llegar a conocimientos ms complejos.
2.2.

El mtodo

Descartes llego a la conclusin de que a la filosofa le faltaba un mtodo adecuado

que le permitiera avanzar sin llegar a errores. Descartes propone un mtodo matemtico,
el de los gemetras, para dotar as a la filosofa de un criterio definitivo e inapelable. l
piensa que al igual de los gemetras pueden hacer sencillas y complejas operaciones sin
ningn error, este comportamiento se puede extrapolar a cualquier campo del
conocimiento humano.
En la segunda parte del Discurso Descartes formula los cuatro preceptos en los que
resume su anlisis sobre el mtodo matemtico y su aplicacin a la filosofa. l pretende
que se universalice el mtodo y pueda aplicarse en cualquier ciencia.
Partes del mtodo
El primer precepto en la evidencia, primero dice que hay que ser precavidos
y evitar la precipitacin, ya que puede hacer que afirmemos cosas oscuras y
errneas., seguidamente enuncia el criterio de verdad, el cual dice que las
hay que partir de ideas simples cuya principales caractersticas son la
claridad (es la ntida presencia del conocimiento en la mente) y distincin
(que sea completamente independiente de cualquier otra idea)
El segundo precepto es el anlisis, que consiste en analizar los problemas
hasta reducirlos a ideas claras y distintas entendibles por la razn.
El tercer paso es la sntesis, que consiste en encadenar ideas simples hasta
llegar a la idea ms compleja que no se pueda obtener por la intuicin.
El ltimo precepto es la enumeracin, que consiste en repasar las cadenas
de ideas para estar seguros de no haber dado pasos en falso.
Es necesario establecer principios evidentes en filosofa, para deducir a partir de
ellos el conjunto sistemtico de todo el saber.
2.3.

La duda metdica

A Descartes le surge el problema de cmo encontrar las certezas, verdades

indudables que permitan fundamentar el conocimiento. El proceso este de bsqueda es
la duda metdica, el cual es eliminar todo conocimiento que creemos verdadero pero
que no tiene una certeza absoluta.
Esta duda se caracteriza por:
4

I.
II.
III.
IV.
V.
VI.

Radicalismo, ya que no admite punto medio entre verdad y falsedad

Universalidad, pone en duda todo conocimiento anterior, y duda incluso de
que se pueda obtener alguno.
Racional, argumenta que hay motivos para dudar.
Voluntaria, pues se asienta en una decisin de dudar.
Metdica, es practicada dentro de un mtodo.
Teortica, es una duda que no debe extenderse a la conducta.

Los motivos que presenta Descartes para plantear la duda son tres, que van de
menos a mayor radicalidad
1. Duda sobre la fiabilidad de los sentidos: los sentidos no nos sirven para
encontrar evidencias.
2. La hiptesis del sueo: Al ser muy dificultoso distinguir la realidad del sueo,
debemos dudad de todo lo que percibamos, la realidad externa a uno mismo no
existe.
3. La hiptesis del genio maligno: Descartes plantea que tal vez nos ha creado un
dios que busca engaarnos an en aquellos conocimientos que nos parecen ms
evidentes; incluso a las verdades matemticas mismas.
Debido a la duda radical exigida por el mtodo le ha llevado a rechazar el
conocimiento en su totalidad, sin embargo hay que tener en cuenta que es una duda
provisional en busca de un camino hacia la verdad absoluta.

3. La fundamentacin del criterio de verdad.

3.1El cogito cartesiano: primera verdad y criterio

de certeza
La primera evidencia que encuentra Descartes es el cogito, ergo
sum (pienso, luego existo). Lo que yo piense puede ser falso, pero de
lo que no cabe duda es del hecho de que yo dudo y pienso acerca de
las cosas y por este hecho estoy existiendo. Aunque parezca un
razonamiento, el cogito, ergo sum es una pura intuicin. En esta
intuicin se capta de forma inmediata la relacin necesaria entre el
pensar y el ser, la simultaneidad entre el pensamiento y la existencia
de la conciencia. Esa primera verdad no slo nos informa de la
existencia del sujeto, sino que tambin aporta conocimientos sobre
qu es ese Yo, el cual es una cosa que piensa.
El cogito es en definitiva el modelo de toda verdad, el criterio
general de certeza, una verdad indudable porque la intuicin la
percibe con toda claridad y distincin.

3.2
Teora de las ideas y Dios como garante de
la objetividad del conocimiento.
A partir de esa primera verdad Descartes se enfrenta al problema
de deducir la existencia de la realidad extramental.
La respuesta a este problema la da mediante su teora de las ideas
y distingue:

Las ideas en tanto que modos de pensamiento, es decir, como

actos mentales.
Las ideas en tanto que imgenes que representan algo, es
decir, que poseen un contenido objetivo. Hay distintos tipos
diferentes:
Ideas adventicias: provienen de informacin exterior a m
aunque sean mentira. Ej.: el calor y el color.
Ideas facticias: se producen al mezclar ideas adventicias.
Ej.: sirena, unicornio.
Ideas innatas: son las ideas que tenemos desde que
nacemos, ni me las he inventado ni provienen de
informacin del exterior. Ej.: idea de infinito, existencia,
pensamiento.

Las ideas adventicias y facticias son rechazadas por Descartes

como punto de partida para demostrar la realidad extramental . Las
ideas innatas, sobre todo la de infinito (que Descartes identifica con
Dios), son las que le sirven a Descartes de puente de enlace entre la
conciencia y la realidad extramental. Con esto se propone demostrar
la existencia de Dios a partir de la idea misma de Dios.

3.3
Argumentos para la demostracin de la
existencia de Dios
Emplea dos argumentos:

Argumento de la causalidad aplicada a la idea de Infinito: Yo soy

un ser finito y pese a esto tengo la idea de infinito. Esta idea ha
debido ser causada por un ser infinito, por lo que Dios existe.
Argumento ontolgico: este es el ms clebre de los intentos de
demostrar la existencia de Dios. Pretende mostrar la existencia
partiendo de la idea misma de Dios. Una vez demostrada la
existencia de Dios, puede afirmarse su bondad y veracidad y
rechaza la hiptesis del genio maligno. Dios, como ser perfecto
no puede querer que yo me engae. Por lo tanto la realidad va

a ser verdadera porque Dios no va a crear un individuo

destinado al error.

4.LOS PRINCIPIOS DE LAS COSAS MATERIALES

Demostrada la existencia de Dios, ya es posible salir de la intimidad
del sujeto pensante y demostrar la existencia de las cosas corpreas
que percibo por medio de los sentidos. Descartes razona as: si Dios
existe y por ser perfecto es infinitamente bueno y veraz, no puede
permitir que me engae continuamente al creer que el mundo existe,
por tanto, el mundo existe.

4.1

Teora de la sustancia

Descartes ha deducido tres mbitos de la realidad:

Dios es infinito y veraz.
El Yo piensa.
El Mundo es material y corpreo.
Para referirse a esos tres mbitos utiliza el trmino res (sustancia):

Res infinita (sustancia infinita).

Res cogitans (sustancia pensante).
Res extensa (sustancia extensa).

La ontologa de Descartes es una teora de la sustancia: lo que

existe es la sustancia. Aquello que no depende de otras para existir.
Esta definicin slo es aplicable a Dios, por analoga puede ser
aplicada a todos los seres que percibimos con claridad y distincin.

El yo pensante
La duda metdica nos ha llevado a una realidad incuestionable: la
existencia de un yo pensante, pero no puedo dudar de la existencia
de mis ideas, pensamientos y subjetividad.
Mi subjetividad: es el conjunto de pensamientos, ideas,
representaciones, etc. que estn en mi yo. No sabemos con certeza si
la idea que yo tengo de mi cuerpo se corresponde necesariamente
con la realidad, porque esta informacin viene de los sentidos y
Descartes duda de ellos.El problema que tiene ahora Descartes es
cmo encontrar la manera de salir de su subjetividad y encontrar
cosas objetivas.
El Yo piensa ideas:
-Ideas adventicias: provienen de informacin exterior a m aunque
sean mentira. Ej.: el calor y el color.
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-Ideas facticias: se producen al mezclar ideas adventicias. Ej.: sirena,

unicornio.
-Ideas innatas: son las ideas que tenemos desde que nacemos, ni me
las he inventado ni provienen de informacin del exterior. Ej.: idea de
infinito, existencia, pensamiento.

Dios
Descartes considera que el yo pensante no es perfecto pero posee
la idea de perfeccin. Si tenemos conciencia de nuestra naturaleza
imperfecta es porque sabemos en qu consiste una naturaleza
perfecta. Segn Descartes, esta idea de perfeccin o de Dios no
puede provenir de nosotros, seres imperfectos; por lo tanto, tiene que
haber sido una realidad divina la que ha hecho surgir en nuestras
mentes. De todas las ideas que tiene el Yo, sobresale la de perfeccin
y esto nos lleva a la existencia de Dios unida a su perfeccin y finitud
del Yo.
Dios es la realidad que permite superar mi subjetividad. Ahora s
que fuera de mi Yo hay otra realidad, la sustancia perfecta. Dios se
convierte as en una garanta del conocimiento. Pero para demostrar
que existe Dios ha tenido que demostrar que existe el Yo y Dios
proviene de mi idea de infinito.

El mundo
La duda ha permitido a Descartes afirmar la existencia de una
primera sustancia: el Yo. A su vez, el Yo pensante descubre una
segunda sustancia: Dios.
Mi Yo tiene plena conciencia de la diferencia entre la idea de Yo
pensante y la idea de cuerpo extenso. Del Yo no puedo dudar pero del
cuerpo s. Si yo tengo una idea clara de mi cuerpo es porque existe un
Dios.
Por tanto, adems del Yo existe una sustancia finita y creada: la de
los cuerpos con un atributo de extensin todos ellos. Lo importante
del cuerpo es que es como una figura geomtrica y una mquina.
Descartes afirm que el Yo y el cuerpo se comunican mediante la
glndula pineal, que se encuentra en medio del cerebro y ah est el
alma.

5. EL DUALISMO ANTROPOLGICO
8

5.1

Dualismo e interaccin alma-cuerpo.

Descartes defiende que el hombre es un compuesto psicofsico, una

dualidad sustancial=res cogitans (alma)+res extensa (cuerpo). Pero
estas dos sustancias son independientes, el alma aunque est
estrechamente unida al cuerpo es diferente de l y puede existir sin
l. Afirmar esta independencia es lo que hace posible que el alma
pueda sustraerse de las leyes necesarias del universo mecanicista.
Nuestro cuerpo es como una mquina por lo que responde a las
leyes fsicas, por lo que carece de libertad. Si queremos salvar la
libertad humana tenemos que apoyarnos en algo que est al margen
de las leyes fsicas, es decir, el alma, el Yo, la res cogitans. El alma
tiene dos funciones: entendimiento (facultad de pensar) y voluntad
(facultad de afirmar o negar, de elegir entre varias opciones,
Descartes la identifica con la libertad).
El problema que se le plantea ahora a Descartes es explicar la
relacin entre ambas sustancias, porque si el cuerpo no estuviese
ligado al alma de alguna forma, sta no tendra sensaciones ni
experiencia de nosotros mismos. Para explicar esta interaccin
Descartes recurre a una fantasiosa explicacin fisiolgica, diciendo
que en la parte ms baja del cerebro hay una glndula pineal donde
interactan alma y cuerpo.