SOCIOLOGIE DES ORGANISATIONS

Objectifs spcifiques ............................................................................................. 2

1. Quest ce que la sociologie des organisations? ................................................. 2
2. Quest ce quune organisation ? ........................................................................ 3
3. Groupe primaire (groupe restreint) et groupe secondaire (Organisation)......... 4
4. Les postulats fondamentaux des organisations ................................................. 6
5. Les enjeux de la sociologie des organisations................................................... 8

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CHAPITRE I : HISTORIQUE ET FONDEMENTS DE LA

SOCIOLOGIE DES ORGANISATIONS

Objectifs spcifiques
Ce chapitre rpond un double objectif. A la fin du cours, les apprenants
doivent tre mesure de :

Dcrire les concepts fondamentaux de la sociologie des organisations :

Organisation, Sociologie des organisation, Enjeux, etc
Expliquer les concepts suivants dans leurs spcificits: groupe restreint /
organisation, groupe formel/ groupe informel, etc

1. Quest ce que la sociologie des organisations?

La sociologie des organisations est une branche de la sociologie qui tudie
comment les acteurs construisent et coordonnent des activits organises. Elle
concide dabord avec la naissance de la sociologie:lintensification de la
division du travail, le processus de spcialisation dans les usines, les
organisations bureaucratiques,les transformations des rapports sociaux et les
principes sur lesquels sappuient la nouvelle socit capitaliste,industrielle et
moderne ; toutes ces analyses sont au cur des observations et des efforts de
thorisation de certaines figures gnralement comme formatrices de la
sociologie tel E. Durkheim ,Karl Marx, Max Weber. Karl Marx dnonce
lexploitation de la classe ouvrire et son alination en analysant les relations
entre le capital et le travail comme une nouvelle forme de rapports sociaux
Weber quand lui dbouche sur le capitalisme et les organisations
bureaucratique.
Sinquitant de la cohsion sociale Durkheim voit dans les interdpendances
dues la spcialisation dune nouvelle forme de division sociale du travail
substituant ce quil a appel la solidarit organique et la solidarit mcanique.
Les rflexions ont port sur le dveloppement de ltat qui se charge de plus en
plus de rguler les rapports sociaux. On peut constater galement que la
sociologie est ne aprs la seconde guerre mondiale avec les recherches
empiriques menes aux tats unis dans les annes 1940 qui accompagnait la
prise de conscience du rle crucial des organisations formelles, complexes dans
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tous les aspects de la vie sociale. Lapparition systmatique de lappellation
sociale des organisations dans les revues et dpartement sociologiques a mme
attendue les annes 1950. Les dmarches des sociologues amricains ont t
stimules par une premire vague de recherches menes dans les industries ds
les annes 1920 pour rpondre des questions pratiques telles que la motivation
et la productivit dveloppe par Abraham H. Maslow. Dune orientation
psycho- sociologique, ces dernires recherches ont inspir la fois directement
la sociologie industrielle et du travail et indirectement la sociologie des
organisations. La sociologie des organisations a donc trouv son propre chemin
dans les annes 1940 avec la deuxime vague de recherches empiriques sur la
bureaucratie industrielle et publique. Ainsi, si la thorie sociale est plutt
europenne, lapproche organisationnelle est-elle universelle. A son apoge dans
les annes 1960, elle a cess dtre une exclusivit amricaine pour tre une
science.
En fin de compte, on peut dfinir la sociologie des organisations comme une
science sociale qui tudie les entits particulires nommes organisations, et qui
applique galement les mthodes de la sociologie ltude de ces entits.

2. Quest ce quune organisation ?

Concrtement, le terme organisation peut avoir trois sens distincts :
- un regroupement dhumains qui coordonnent leurs activits pour atteindre
des objectifs communs ; lorganisation est ici envisage comme une
rponse aux problmes de laction collective, de sa coordination, sa
stabilisation et de son dveloppement
-

Les diverses faons par lesquels les groupements structurent leurs

moyens dont ils disposent pour parvenir leurs fins.

- Laction organise ou le processus qui engendre les groupements ou les

structures organisationnelles.
Ltude des organisations rpond alors une triple exigence :
- Les socits modernes et anciennes se composent densembles au sein
desquels les entreprises passent une grande partie de leur vie. Il est donc
essentiel danalyser et de comprendre le fonctionnement de ses groupes
(concentration industrielle, accroissement du pouvoir du syndicat,
dveloppement du secteur priv) ;
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- Les organisations malgr leurs diffrences ont des caractristiques
communes et ont rsoudre des problmes voisins ;
- Il importe de comprendre la logique qui se cache dernire cette diversit
organisationnelle. A cet effet, il y a autant de formes spcifiques
dorganisations que dobjectifs justifiant laspect collectif, conomique,
politique, culturel et religieuse etc

3. Groupe primaire (groupe restreint) et groupe secondaire

(Organisation)
Cest COOLEY, sociologue amricain qui tablit le premier la distinction entre
groupe primaire et secondaire; TONNIES, sociologue allemand parlera de
Gemeinschaft (communaut) et de Gesellschaft (socit).
La notion de groupe primaire est li un mode de vie traditionnel et
communautaire caractristique des socits rurales peu industrialises. Lenfant
nat dans une famille, dans un village donn, non choisis par lui, qui dterminent
sa participation une vie commune et envers lesquels il dveloppe un sentiment
trs vif dappartenance. Ces groupes primaires impliquent des relations
dintimit, des relations directes de personne personne. Les relations sont vives
et profondment affectives, sentiment du nous surtout face ltranger,
solidarit, union fusionnelle a-critique (lien du sang, solidarit du clan), le
partage est de rgle si lon est de la famille
Cest dans les groupes primaires que se faonnent les premiers idaux moraux
de lindividu; ces groupes par des mcanismes de contrle social assurent la
permanence et la conformit ces normes de vie.
Cette notion de groupe primaire sopposait celle de groupe secondaire li au
mode de vie moderne , urbaine, technique, caractristique des socits
capitalistes et bureaucratiques. Ici, chaque individu est plutt isol, indpendant,
recherchant son intrt, son avantage par un change contractuel. Le groupe
secondaire sera caractris par des relations (entre les membres) froides,
impersonnelles, rationnelles, contractuelles, formelles (sur le mode de lchange
commercial). Les communications crites lemportent sur les communications
parles
Dans les socits occidentales, ce dernier mode de vie envahit les diffrents
domaines de lactivit humaine (travail, ducation, loisir,famille?) si bien
quactuellement cette notion de groupe primaire a t remplace par celle de
groupe restreint dont la connotation est trs diffrente. Par contre lon utilisera
indiffremment les termes de groupe secondaire et dorganisation.
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Le groupe restreint
Le groupe restreint prsente les caractristiques suivantes (ANZIEU)
Nombre restreint de membres : il faut que chacun ait une perception
diffrencie de chacun des membres
Poursuite en commun et de faon active des mmes buts, buts assums
comme buts de groupe et dots dune certaine permanence (ex. groupe de
recherche, quipe de travail lusine ou dans un bureau,)
Des relations affectives pouvant devenir intenses entre les membres
(sympathie - antipathie) et pouvant amener la constitution de sousgroupes;
Une forte interdpendance des membres et sentiment de solidarit face
lextrieur notamment
Diffrenciation des rles entre les membres
Constitution de normes, de croyances, de signaux, de rites propres au
groupe (langage et code du groupe);
Dans ce groupe, se dveloppent des conduites dentretien (de survie, de
maintenance, de cohsion) et de conduites de progression (productivit).
Laccent sur le premier fait natre des runions mondaines ou
commmoratives (anciens combattants)Laccent sur le second fait
natre des groupes daction (activistes)
Le groupe secondaire ou organisation
Ici, nous avons affaire des groupes comprenant un nombre moyen ou lev des
membres; cette collectivit est structure, organise, programme en vue
datteindre des objectifs, telles que lducation, la formation, la production et la
distribution des biens, etc. Les comportements sont rgis par des rgles
formelles pr-tablies.
ETZIONI donne trois caractristiques principales qui distinguent les
organisations des autres groupes humains :
Les divisions du travail, du pouvoir et des responsabilits, de
communications, informations ces divisions ne sont pas modeles par le
hasard ou la tradition mais elles sont dlibrment institues pour raliser
des buts spcifiques;
Les organisations sont caractrises par un ou plusieurs centres de
dcision qui contrlent les efforts concerts des membres et les orientent
vers les objectifs; ces centres de dcision doivent galement rviser
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constamment la performance de lorganisation et remodeler sa structure
lorsque cest ncessaire afin daccrotre son efficacit;
Les organisations sont aussi caractrises par le remplacement du
personnel, ce qui revient dire que les personnes qui ne donnent pas
satisfaction, peuvent tre cartes et leurs tches confies dautres.
Lorganisation pouvant aussi restructurer son personnel par dplacement
ou promotion : lorganisation persiste, les hommes passent .
Pour ARGYRIS, les types dactivits essentielles dune organisation sont au
nombre de trois :
La ralisation des objectifs (tout ce qui a trait la fonction de production)
Le maintien de la structure interne (tout ce qui a trait la fonction
dentretien : par ex. service du personnel, service dentretien, etc.)
Ladaptation lenvironnement externe ou la modification de
lenvironnement externe (tout ce qui a trait la fonction dinnovation : par
ex. laboratoire de recherche, marketing, publicit,).

4. Les postulats fondamentaux des organisations

Les diffrentes dfinitions de lorganisation reposent sur certains postulats
communs :
a. On postule quune organisation est constitue par une association
dindividus ou groupements humains.
Cependant, dans la ralit, il nest pas toujours ais de tracer les frontires dune
organisation. En effet de nombreuses dcisions qui concernent une organisation
donne (une entreprise) sont prises lextrieur de celle-ci.
Par ailleurs, limplication subjective des membres dune organisation peut tre
trs diffrente dun individu lautre : on peut tre impliqu par calcul; on peut
tre impliqu moralement si lon est personnellement engag envers les objectifs
formels de lorganisation; on peut galement dvelopper un engagement ngatif
de forte intensit par rapport aux objectifs formels de lorganisation. On y reste
parce que lon na pas de choix, ou pour la dissoudre de lintrieur.
b. Un autre postulat de lorganisation consiste en laffirmation de lexistence
de buts ou dobjectifs de lorganisation.
Pour certains, les buts de lorganisation constituent une ralit concrte.
Lorsquune organisation est fonde, il y a normalement une formulation crite,
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officialise des objectifs projets par les fondateurs. Lorganisation possde un
organe formel, explicitement et souvent lgalement reconnu, charg dtablir les
buts initiaux et de les modifier ventuellement.
c. Un troisime postulat repris dans toutes les dfinitions de lorganisation
consiste dans le caractre dlibr des structures mises en place pour
latteinte des objectifs. En fait ces dfinitions dcrivent davantage
lorganisation formelle que celle informelle.
Selon Lannenbaum, lorganisation formelle est celle qui a t planifie et voulue
par ses crateurs; prescrite et rglemente, elle est le reflet de leurs postulats
sociaux, psychologiques et administratifs.
Lorganisation informelle na pas t conue; elle rsulte de la formation de
groupes daffinits et de liens qui se constituent infailliblement quand les
hommes se frquentent journellement de ces relations, de ces rapports affectifs;
officiellement ils nexistent pas. Ils ont pourtant des effets notables sur les
rsultats obtenus par lorganisation.
Selon Etzioni, les objectifs remplissent plusieurs rles :
1) Ils fournissent une orientation en dpeignant un tat futur des activits que
les membres de lorganisation sefforceront de raliser ; ils tablissent ainsi des
lignes directrices pour lactivit des membres de lorganisation.
2) Les buts constituent une source de lgitimation qui justifie les activits et, en
fait, lexistence mme de lorganisation (leur raison sociale).
3) Ils servent de critres daprs lesquels il est possible dvaluer le succs de
lorganisation, son efficacit et sa rentabilit.

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Il importe de distinguer les buts affirms (raison sociale de lorganisation,
expression des membres dirigeants), des buts rels ; les premiers servant de
couverture aux seconds. Ce glissement dans les objectifs peut rsulter de
processus conscients et inconscients :
o il est plus valorisant daffirmer des objectifs humanitaires que des
objectifs financiers ;
o rendement et efficacit ne vont pas souvent de pair : construit-on de
bonnes automobiles coefficient lev de scurit, ou bien
cherche-t-on le profit ;
o trs souvent il y a inversion du moyen (organisation) et de la fin
(les objectifs poursuivis). Lorganisation qui ntait quun moyen
devient une fin en soi quil faut prserver et accrotre.
La diversit organisationnelle est lie leur degr de complexit et dautres
paramtres de contingence comme la taille, la technologie et le contexte.

5. Les enjeux de la sociologie des organisations

La sociologie des organisations, en tudiant les phnomnes organisationnels
soulve certaines problmatiques qui sont souvent lis aux tensions qui affectent
les organisations. Plusieurs thmes dtude ont t mens parmi lesquels on peut
citer :
- la cohsion sociale : les tudes sinscrivant dans cette thmatique
sefforcent de comprendre comment les organisations parviennent
maintenir leurs structures et leurs identits malgr les tentions quelles
subissent ;
- Les structures formelles et informelles : ici les tudes ont cherch
clarifier les liens entre les structures formelles et les relations sociales
informelles au sein de lorganisation ;
- Ladaptation : les interrogations ont port sur comment les organisations
grent linnovation et comment elles lintgrent pour sadapter leur
environnement technique et socioconomique. Certaines tudes ont par
contre essay de comprendre comment et pourquoi la structure formelle
volue. Dautres dintressent lintgration des innovations
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technologiques aux organisations. Des auteurs se sont focaliss sur ltude
des changements culturels ;
- La hirarchie et les relations de pouvoir : on a les thmes comme
lautorit et les diffrents types de leadership, les diffrents types de
structures organisationnelles, la gestion du pouvoir ;
- Ltude de la circulation des informations et des tudes de la
communication
- Les situations conflictuelles et pathologiques : les conflits syndicaux, le
stresse, les relations interpersonnelles
LOrganisation Scientifique du Travail (OST) a tudi davantage lorganisation
formelle des entreprises; en raction, lcole des Relations Humaines a mis
laccent sur lorganisation informelle.
Quatre auteurs vont se dmarquer dans les courants de penses en sociologie
des organisations. Ils vont produire des travaux parallles mais
complmentaires. Il sagit des grands fondateurs: Frederic Winslow Taylor,
henri Fayol, Max Weber et Elton Mayo.

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