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2. Definicin
La AE se define como la interrupcin de la luz esofgica con o sin comunicacin con la va area. Si
bien es una malformacin del aparato digestivo, debe incluirse dentro de las malformaciones congnitas
que condicionan el cuadro de dificultad respiratoria. Por ser una embriopata, se manifiesta en un elevado
porcentaje asociada a otras malformaciones como las cardacas, musculoesquelticas, anorectales y
genitourinarias.
3. Incidencia
Se estima una incidencia de 1 cada 3000 a 4500 nacidos vivos siendo un tercio de los afectados recin
nacidos prematuros. En mas del 90% de los casos una fstula entre la traquea y el esfago distal
acompaa la atresia. Estas cifras se mantienen a lo largo de los aos y no tiene variacin estacional,
tampoco se observan diferencias entre ambos sexos siendo la relacin m/f 1:1.
4. Etiologa y Embriologa
Embriolgicamente hasta el momento se desconoce la causa de esta malformacin. La AE tal como se
presenta en el ser humano no se manifiesta de la misma forma en otros mamferos.
Sin embargo en un estudio experimental realizado por Diez Pardo y col. en el ao 1996, inyectando
adriamicina a ratas durante el sexto al noveno da de gestacin se logr reproducir la AE con fstula
traqueoesofgica con la inclusin de varias malformaciones asociadas similares a las de los humanos.
El esfago deriva de la porcin del intestino anterior ubicada entre el nacimiento del esbozo
laringotraqueal y la dilatacin del estmago. Su pared ventral, al menos en su parte ceflica, se forma
merced al desarrollo y ulterior subdivisin del tabique traqueoesofgico. Al principio el esfago es
relativamente corto, pero luego conforme el corazn y los pulmones descienden, se elonga hasta
alcanzar, en el transcurso de la sptima semana, el largo relativo que presenta en el adulto. Adems,
como consecuencia de la proliferacin de las clulas pertenecientes a su mucosa, la luz del conducto se
oblitera en forma temporaria, producindose luego su reapertura, como consecuencia de la muerte de las
clulas centrales en la duodcima semana del desarrollo embrionario. La oclusin total del esfago, se
genera por un defecto en el desarrollo del tabique traqueoesofgico. Esta anomala en algunos casos
podra estar acompaada por un polihidramnios ( acumulacin excesiva de lquido en la cavidad
amnitica) debido a que el lquido amnitico no puede avanzar hacia los intestinos y as reabsorberse.
Se especula que la etiologa de las malformaciones traqueoesofgicas en un nio sin otras
malformaciones es diferente de la que origina el mismo defecto pero con malformaciones asociadas. Se
han descripto casos de AE entre hermanos y entre hijos de padres con AE sin existir un patrn hereditario
establecido. Tambin se han observado casos en gemelos monocigotas pero frecuentemente solo uno de
ellos est afectado por la malformacin. Algunos trastornos y deleciones de los cromosomas 18 y 21 con
frecuencia se asocian, por lo que resulta muy importante evaluar meticulosamente al recin nacido.
5. Tipos de Atresia de Esfago
Pueden identificarse cinco tipos anatomopatolgicos de AE( clasificacin de Ladd y de Gross).
Utilizaremos la clasificacin de Ladd para dividirlas en tipos I, II, III, IV Y V. Si bien la tipo V o fstula en H
aislada no es en realidad una AE se incluye de todas formas dentro de la clasificacin.
Tipo I
Es la AE sin fstula o atresia pura no existiendo comunicacin con la va area. Representa el 5% de
los casos y es la segunda en frecuencia. Es de fcil diagnstico en el embarazo ya que cursa con
polihidramnios y ausencia de imagen gstrica en las ecografas prenatales. Al nacer estos pacientes
presentan abdomen excavado por falta de pasaje de aire al intestino. Resulta dificultoso adems realizar
en estos pacientes una anastomosis primaria debido a que en la mayora de los casos ambos cabos se
encuentran muy separados entre si. Estos casos de cabos distantes o long gap se resuelven por etapas a
conforme se produce el crecimiento del nio. (Fig. 116-1)
Tipo II
Es una forma muy rara de AE representando del 1 al 3% de los casos. Existe una fstula desde el cabo
superior del esfago a la trquea cervical. No hay pasaje de aire al intestino y se comporta como long
gap ya que generalmente los cabos se encuentran muy separados. (Fig. 116-2).
Tipo III
Se observa en ms del 90% de los casos siendo este tipo utilizado comnmente como sinnimo de AE.
Presenta una bolsa esofgica superior ciega y una comunicacin entre el extremo distal esofgico y la
trquea (fstula traqueoesofgica) generalmente ubicada a escasos centmetros de la carina. La distancia
entre los dos fondos de saco por lo general es inferior a dos o tres vrtebras aunque en el 30% de los
casos existe long gap. En las ecografas prenatales se puede observar una cmara gstrica normal
debido al pasaje de aire a los intestinos. En estos pacientes el reflujo gastroesofgico puede ser lesivo
para los pulmones produciendo neumonas qumicas y luego sobreinfeccin bacteriana. La coexistencia
con atresia duodenal, intestinal o malformaciones anorectales, constituyen un cuadro de urgencia, ya que
el gran flujo de aire desviado hacia el sistema digestivo a travs de la fstula provoca distensin abdominal
severa e incluso perforacin intestinal. (Fig.116-3)
Tipo IV
Presenta fstulas en ambos cabos esofgicos y su observacin es poco frecuente. Este tipo de atresia
representa el 2% de los casos. La fstula superior a veces se encuentra por accidente cuando se efecta
la correccin de la fstula inferior, pasando en muchos casos inadvertida por el cirujano. (Fig.116-4)
Tipo V
En estos pacientes se presenta el esfago permeable con una fstula traqueoesofgica generalmente de
ubicacin cervical o torcica alta. En general el diagnstico se realiza en la infancia ya que los sntomas
aparecen en este perodo. (Fig. 116-5)
6. Diagnstico
En el periodo pre-natal la AE puede ser sospechada en aquellos casos en que se presente
polihidramnios materno. Esta caracterstica se encuentra presente nicamente en las AE Tipo I y en los
casos en que la fstula est obturada o es de muy pequeo calibre. Adems en la ecografa fetal no se
visualizar la cmara gstrica como consecuencia de la falta de flujo hacia el aparato digestivo.
En la sala de partos es bastante sencillo realizar un diagnstico presuntivo ante la imposibilidad de
progresar una sonda de aspiracin hasta el estmago. Este procedimiento se realizar en forma suave y
con una sonda de goma con su extremo distal blando para evitar lesiones traumticas en la retrofaringe lo
que podra dar como resultado un diagnstico errneo de AE.
Sin embargo la confirmacin diagnstica debe efectuarse a travs de una radiografa toracoabdominal
introduciendo una sonda radioopaca en la bolsa superior, o de un tubo endotraqueal en caso de no contar
con ella. Tambin pueden instilarse de 2 a 3 ml de material de contraste hidrosoluble isoosmolar en la
bolsa superior con control radioscpico. Este procedimiento no se recomienda realizarlo de rutina y debe
ser realizado nicamente por el cirujano.
Por ltimo, el diagnstico preoperatorio deber realizarse a travs de endoscopa lo que permitir al
cirujano tener la certeza de la ubicacin de la fstula y la distancia a la cual se encuentran ambos cabos
esofgicos.
7. Malformaciones asociadas
caractersticas y a la cantidad de las secreciones ya que la presencia de saliva es indicio de una posible
dehiscencia. Esto ocurre generalmente entre el primero y sptimo da posquirrgico, y si bien existe el
riesgo de producirse mediastinitis, el tratamiento debe ser conservador. La reoperacin precoz de estos
pacientes podra conducir, debido a la friabilidad de los tejidos, a la realizacin de una esofagostoma con
la consiguiente realizacin posterior de un reemplazo esofgico. Estudios realizados por Martnez Ferro y
col. mostraron que el 17% de los pacientes operados present dehiscencia de la anastomosis, las cuales
cerraron en forma espontnea entre el 2 al 37 das. La reoperacin se indica ante la disrupcin completa
de la anastomosis con separacin de ambos cabos esofgicos.