Captulo Sptimo

LAS RESOLUCIONES JUDICIALES

SUMARIO: I. Generalidades; II. Clasificacin de las resoluciones judiciales
al tenor del artculo 158 del Cdigo de Procedimiento Civil; III. Requisitos
de forma de las resoluciones judiciales.

I. Generalidades

b) Segn la naturaleza del negocio en que

son pronunciadas, las resoluciones judiciales se clasifican en: contenciosas y no contenciosas. Las primeras se pronuncian
dentro de un juicio, y las segundas, en
cambio, dentro de una gestin perteneciente a la jurisdiccin voluntaria. Esta
clasificacin tiene importancia, porque los
requisitos de forma, los recursos y los efectos son diversos, segn se trate de una u
otra clase de resoluciones judiciales;
c) Segn la naturaleza de los tribunales
que las pronuncian, las resoluciones judiciales se clasifican en: emanadas de los
tribunales ordinarios, arbitrales y especiales. La clasificacin tambin tiene importancia por los diversos requisitos de forma
que se les exigen a unas y otras los recursos, y por la diversa manera de ejecutarse
o cumplirse;
d) Segn la naturaleza del asunto sometido a la decisin del tribunal, las resoluciones judiciales pueden clasificarse en:
civiles y penales; clasificacin que tiene
importancia por el diverso rgimen jurdico a que se hallan sometidas, como consecuencia tambin de la distinta estructura
del proceso civil frente al proceso penal,
y, muy particularmente, por la influencia
o efectos que una resolucin judicial penal puede producir en un proceso civil y
viceversa, materia que estudiaremos al tratar de la cosa juzgada.
e) Segn la instancia en que son pronunciadas, las resoluciones judiciales se
clasifican en: de nica instancia, de primera instancia y de segunda instancia. Estas ltimas, a su vez, pueden subclasificarse en: confirmatorias, revocatorias y
modificatorias. Esta clasificacin tiene

136. Concepto. Resolucin judicial es

todo acto que emana del tribunal destinado a substanciar o a fallar la controversia materia del juicio.
La resolucin judicial es tambin
una especie de actuacin judicial, puesto
que sta es un acto ms o menos solemne que se lleva a efecto en el proceso
del cual se deja constancia escrita y certificada por el funcionario a quien le
corresponde dar fe del acto; caractersticas que tambin presentan las resoluciones judiciales, cualquiera que sea su
clase.
Es evidente, pues, que las resoluciones judiciales, dentro del proceso, constituyen las actuaciones judiciales ms
importantes, ya que emanan directamente
del propio rgano juzgador.
137. Clasificacin de las resoluciones
judiciales. Las resoluciones judiciales admiten diversas clasificaciones, segn sean
los puntos de vista desde los cuales se las
formulen. As:
a) Segn la nacionalidad del tribunal del
cual emanan, se clasifican en: resoluciones pronunciadas por tribunales chilenos
y resoluciones pronunciadas por tribunales extranjeros; clasificacin que tiene importancia para los efectos de su ejecucin o cumplimiento, pues las normas
legales destinadas a regular esta materia
son diversas segn si la resolucin emana
de un tribunal chileno o de uno extranjero, o que se demuestra con la sola lectura del ttulo XIX del libro I del Cdigo
de Procedimiento Civil;
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importancia en materia de recursos y en

relacin con los diversos requisitos de forma que deben reunir, y
f) Segn su contenido, las resoluciones
judiciales se clasifican en: decretos, autos,
sentencias interlocutorias y sentencias definitivas. En atencin a la importancia de
esta clasificacin, y al hecho de ser formulada por nuestra legislacin positiva,
le dedicaremos ms adelante especial
atencin.

de no haberse interpuesto tales recursos,

o sea, que la sentencia est firme.
Ahora bien, determinar si una resolucin judicial se encuentra firme o no,
tiene gran importancia, porque solamente
esta clase de resoluciones judiciales son
susceptibles de poder ejecutarse o cumplirse. El artculo 434, N 1, del Cdigo
de Procedimiento Civil enumera como
primer ttulo ejecutivo a las sentencias
definitivas o interlocutorias firmes; y el
artculo 231 del mismo Cdigo dispone
que se proceder a la ejecucin de una
resolucin judicial una vez que quede ejecutoriada.

138. Resoluciones judiciales firmes o

ejecutoriadas. Se entender firme o ejecutoriada una resolucin desde que se
haya notificado a las partes, si no procede recurso alguno en contra de ella; y,
en caso contrario, desde que se notifique
el decreto que la mande cumplir una vez
que terminen los recursos deducidos, o
desde que transcurran todos los plazos
que la ley concede para la interposicin
de dichos recursos, sin que se hayan hecho valer por las partes. En este ltimo
caso, tratndose de sentencias definitivas,
certificar el hecho el secretario del tribunal a continuacin del fallo, el cual se
considerar firme desde este momento,
sin ms trmites (art. 174 CPC).
Del tenor literal del precepto antes
indicado, se desprende, pues, claramente, que para saber cundo una resolucin
judicial est firme o ejecutoriada, hay que
distinguir si proceden o no recursos en
su contra.
Si no proceden recursos, la resolucin
queda firme o ejecutoriada desde el momento en que se notifica a las partes.
Si proceden recursos, ser preciso subdistinguir: si se han deducido o no los referidos recursos. Si se han deducido, quedar
firme o ejecutoriada la resolucin desde
que se notifique a las partes el decreto
que ordena cumplirla. Si no se han deducido estos recursos, quedar firme o ejecutoriada la resolucin desde que transcurran
todos los plazos que la ley concede para su
interposicin; pero, tratndose de sentencia definitiva, ser preciso, adems, que el
secretario del tribunal estampe un certificado en el que deje constancia del hecho

139. Resoluciones judiciales que causan ejecutoria. Las resoluciones judiciales que causan ejecutoria son, en cambio,
las que pueden cumplirse no obstante
existir recursos pendientes deducidos en
su contra.
Ejemplos tpicos de resoluciones judiciales que causan ejecutoria son aquellas
en contra de las cuales se ha deducido
recurso de apelacin y se ha concedido
en el solo efecto devolutivo; o en contra
de las cuales se ha deducido recurso de
casacin y no se est en los casos excepcionales de suspensin del cumplimiento
de la resolucin recurrida. El hecho de
que las resoluciones judiciales que causan
ejecutoria puedan cumplirse, lo demuestran, no slo los diversos efectos que la ley
les atribuye a los distintos recursos que
pueden deducirse en contra de una resolucin judicial, sino tambin el citado artculo 231 del Cdigo de Procedimiento
Civil, al disponer que se proceder a la
ejecucin de una resolucin tan pronto
cause ejecutoria en conformidad a la ley.

II. Clasificacin de las resoluciones

judiciales al tenor del artculo 158
del Cdigo de Procedimiento Civil
140. Clasificacin y definiciones. Las
resoluciones judiciales se denominarn
sentencias definitivas, sentencias interlocutorias, autos y decretos.
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sus preceptos, al referirse a determinadas resoluciones; y segundo, porque hay

resoluciones judiciales que realmente es
imposible encasillar en la clasificacin anterior, por mucho esfuerzo que se gaste;
tal es el caso de las que fallan un recurso
de casacin.
Por estas razones aconsejamos que,
para clasificar adecuadamente una resolucin judicial, hay que desentenderse de la
denominacin especial que pueden darle
determinados preceptos y aplicar, en cambio, la clasificacin y terminologa sealadas en el artculo 158 del Cdigo de Procedimiento Civil; y hay que rechazar
tambin la forma externa que pueda revestir una resolucin judicial, atendiendo
exclusivamente a su naturaleza intrnseca.
Ejemplos: puede acontecer que el juez,
proveyendo una demanda, le coloque la
siguiente resolucin: Como se pide. Pese
a su simplicidad y falta de formalidades,
dicha resolucin es una sentencia definitiva. A la inversa, puede tambin suceder
que ese mismo juez, proveyendo la demanda, estampe diversas y largas consideraciones para justificar que es competente,
que la demanda en cuestin deba someterse a los trmites del juicio ordinario, y
termine declarando que se confiere traslado de ella al demandado. No obstante
su complejidad en la forma, dicha resolucin es un decreto.
Como vemos, la forma de una resolucin judicial debe estar ajustada a su verdadera naturaleza; pero, en caso alguno,
aqulla la determina.

Es sentencia definitiva la que pone fin

a la instancia resolviendo la cuestin o
asunto que ha sido objeto del juicio.
Es sentencia interlocutoria la que falla
un incidente del juicio, estableciendo derechos permanentes a favor de las partes,
o resuelve sobre algn trmite que debe
servir de base en el pronunciamiento de
una sentencia definitiva o interlocutoria.
Se llama auto la resolucin que recae
en un incidente no comprendido en el
inciso anterior.
Se llama decreto, providencia o provedo
el que, sin fallar sobre incidentes o sobre
trmites que sirvan de base para el pronunciamiento de una sentencia, tiene slo
por objeto determinar o arreglar la sustanciacin del proceso (art. 158 CPC).
141. Importancia de esta clasificacin. No es costumbre que el Cdigo de
Procedimiento Civil efecte clasificaciones, ni menos que formule definiciones;
lo que, desde luego, est demostrando la
importancia de la clasificacin y de las
definiciones anteriores.
En efecto, esta clasificacin de las resoluciones judiciales sirve para saber: la
forma de notificacin de las distintas resoluciones; el nmero de ministros que
deben pronunciarlas en los tribunales colegiados; la forma o manera como deben
redactarse; si gozan o no de la autoridad
de la cosa juzgada; los trmites que deben observarse en el recurso de apelacin en la segunda instancia; los diversos
recursos que proceden en su contra; la
manera de computar el plazo en la prescripcin del recurso de apelacin, etc.

143. Decreto. Se llama decreto, providencia o provedo el que sin fallar sobre incidentes o sobre trmites que sirvan
de base para el pronunciamiento de una
sentencia, tiene slo por objeto determinar o arreglar la sustanciacin del proceso (art. 158, inc. final, CPC).
El artculo 70, inciso 3, del Cdigo
Orgnico de Tribunales formula otra definicin de los decretos, al decir que se
entienden por providencias de mera sustanciacin las que tienen por objeto dar
curso progresivo a los autos, sin decidir

142. Dificultad en su aplicacin prctica. A pesar de la claridad de redaccin

del artculo 158 del Cdigo de Procedimiento Civil, ha dado origen a no pequeas dificultades en su aplicacin prctica.
A nuestro juicio, ellas provienen de
dos rdenes de consideraciones: primero, porque el Cdigo, a pesar de las definiciones de las resoluciones judiciales que
formula en el citado artculo 158, emplea
una terminologa equivocada en otros de
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favor de las partes o resuelven sobre trmites que deben servir de base al pronunciamiento de una sentencia definitiva
o interlocutoria posterior, y los primeros,
en cambio, fallan incidentes o resuelven
sobre trmites que no renen estas caractersticas.
Recordemos tambin que el proceso
se conoce en la prctica con el trmino
autos; de suerte que al hablar de autos,
bien podemos referirnos a una determinada resolucin judicial como al mismo
expediente.

ni prejuzgar ninguna cuestin debatida

entre partes.
En consecuencia, los trminos decreto, providencia o provedo son sinnimos.
De las definiciones anteriores se desprende ntidamente que las caractersticas de los decretos son dos: a) no deben
fallar incidentes ni resolver sobre trmites que deban servir de base para el pronunciamiento de una sentencia, y b)
deben tener slo por objeto determinar
o arreglar la sustanciacin del juicio, o
sea, dar curso progresivo a los autos.
Ejemplos: la resolucin del juez que
provee la demanda en el juicio ordinario
de mayor cuanta confiriendo traslado de
ella al demandado; la resolucin del juez
que proveyendo un escrito de excepciones dilatorias, confiere traslado de ellas
al demandante; la resolucin del juez que,
proveyendo la demanda en el juicio sumario, cita a las partes a comparendo de
contestacin, etc.

145. Sentencia interlocutoria. Es sentencia interlocutoria la que falla un incidente del juicio estableciendo derechos
permanentes a favor de las partes, o resuelve sobre algn trmite que debe servir de base en el pronunciamiento de una
sentencia definitiva o interlocutoria
(art. 158, inc. 3, CPC).
Lo mismo entonces que los autos, las
sentencias interlocutorias fallan incidentes del juicio, o sea, cuestiones accesorias
que requieren especial pronunciamiento
del tribunal; pero deben fallar ciertos y
determinados incidentes, vale decir, solamente aquellos que establecen derechos
permanentes a favor de las partes. Tambin las sentencias interlocutorias pueden
resolver sobre trmites que deban servir
de base al pronunciamiento de una sentencia definitiva o interlocutoria posterior.
Ejemplos de sentencias interlocutorias
que fallan incidentes estableciendo derechos permanentes a favor de las partes:
la resolucin que acoge una excepcin
dilatoria; la resolucin que declara abandonado el procedimiento, la resolucin
que acepta el desistimiento de la demanda, etc.
Ejemplos de sentencias interlocutorias
que resuelven sobre algn trmite que
deba servir de base al pronunciamiento
de una sentencia definitiva o interlocutoria posterior; la resolucin que recibe la
causa a prueba; la resolucin que ordena
despachar mandamiento de ejecucin en
contra del deudor; la resolucin que falla el incidente de autenticidad de un do-

144. Auto. Se llama auto la resolucin que recae en un incidente no comprendido en el inciso anterior (art. 158,
inc. 4, CPC).
Claro es que si relacionamos esta definicin con la de sentencia interlocutoria contenida en el citado inciso 3 del
artculo 158, a contrario sensu, podemos
llegar a formular la siguiente definicin
de auto: se llama auto la resolucin que
recae en un incidente, sin establecer derechos permanentes a favor de las partes,
o sin resolver sobre algn trmite que
deba servir de base en el pronunciamiento de una sentencia definitiva o interlocutoria.
Los autos se diferencian, pues, de los
decretos en que mientras los primeros
siempre deben fallar incidentes, esto es,
cuestiones accesorias del pleito que requieran especial pronunciamiento del tribuna, los segundos jams fallan incidentes;
y se diferencian de las sentencias interlocutorias en que, si bien tanto los autos
como las sentencias interlocutorias fallan
incidentes, estas ltimas fallan incidentes
estableciendo derechos permanentes a
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cumento acompaado en parte de prueba dentro de otro incidente, etc.

Las sentencias interlocutorias tambin
admiten una subclasificacin en: sentencias
interlocutorias que ponen trmino al juicio o hacen imposible su prosecucin y
sentencias interlocutorias que no tienen
estas caractersticas.
Esta subclasificacin tiene importancia
para los efectos de la procedencia del recurso de casacin; pues, segn el artculo 766 del Cdigo de Procedimiento Civil,
este recurso slo procede en contra de
las sentencias definitivas y en contra de
las sentencias interlocutorias que ponen
trmino al juicio o hacen imposible su
prosecucin.
Ejemplos de sentencias interlocutorias
que ponen trmino al juicio o hacen imposible su continuacin: las que aceptan
el desistimiento de la demanda; las que
declaran abandonado el procedimiento;
las que aceptan la incompetencia del tribunal, etc.
Por excepcin, hay ciertas y determinadas sentencias interlocutorias que, aun
cuando no ponen trmino al juicio o no
hacen imposible su continuacin, son, sin
embargo, susceptibles de casacin en la
forma: se trata de interlocutorias de segunda instancia que han sido pronunciadas sin previo emplazamiento de la parte
agraviada o sin sealamiento de da para
la vista de la causa (art. 769 CPC).

ley establece para que los tribunales puedan conocer y fallar los negocios sometidos a su decisin, con facultad soberana
para pronunciarse sobre todas las cuestiones de hecho y de derecho que en ellos
se susciten.
En nuestro Derecho, la regla general
es que los asuntos judiciales sean conocidos en doble instancia, y la excepcin,
que lo sean en nica instancia. Habr,
por consiguiente, tantas sentencias definitivas, cuantas sean las instancias por las
que deba atravesar un determinado negocio judicial. De ah que las sentencias
definitivas, en relacin con las instancias,
se clasifican en: de nica instancia, de
primera instancia y de segunda instancia.
Las sentencias de casacin, tanto las
que rechazan el recurso cuanto las que
lo acogen, no son propiamente hablando sentencias definitivas, a pesar de que
participen de sus caractersticas formales,
porque la casacin no es instancia, como
tuvimos tambin oportunidad de verlo
anteriormente, al estudiar su concepto.
No basta que una resolucin judicial
ponga fin a la instancia para que sea sentencia definitiva; requiere, adems, que
resuelva la cuestin o asunto que ha sido
objeto del pleito. Por eso es que las sentencias que aceptan el desistimiento de
la demanda, que declaran abandonada
la instancia o que declaran la prescripcin de la apelacin deducida en contra
de la sentencia definitiva de primera instancia, no son sentencias definitivas, sino
interlocutorias, porque les falta el segundo elemento o caracterstica de las definitivas, cual es la decisin de la cuestin
o asunto que ha sido objeto del pleito.
Se trata, en consecuencia, de resoluciones que no resuelven el fondo del juicio,
sino aspectos formales del mismo.

146. Sentencia definitiva. Es sentencia definitiva la que pone fin a la instancia, resolviendo la cuestin o asunto que
ha sido objeto del juicio (art. 158, inc. 2,
CPC).
En consecuencia, de acuerdo con la
anterior definicin, para que una resolucin judicial tenga la naturaleza procesal
de una sentencia definitiva, requiere la
concurrencia copulativa de dos requisitos o caractersticas: a) que ponga fin o
trmino a la instancia, y b) que resuelva
la cuestin o asunto que ha sido objeto
del pleito.
Recordemos que la instancia es cada
uno de los grados jurisdiccionales que la

147. Sentencia de trmino. En algunas ocasiones nuestro Cdigo de Procedimiento Civil emplea la expresin sentencia
de trmino; por ejemplo, cuando nos dice
que la acumulacin de autos puede pedirse en cualquier estado del juicio antes de
la sentencia de trmino (art. 98).
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La sentencia de trmino, sin embargo, no ha sido definida por el legislador;

pero del contexto de las disposiciones procesales se desprende que por tal debe entenderse aquella sentencia que pone fin
a la ltima instancia del pleito. As, sern
sentencias de trmino: la sentencia definitiva de nica instancia; la sentencia definitiva de primera instancia en contra de
la cual no se apel; la sentencia definitiva de segunda instancia; la sentencia interlocutoria que pone fin al juicio o hace
imposible su continuacin cuando, siendo de primera instancia, no se apela, o
esta misma cuando es pronunciada en la
segunda instancia, etc.
Como se ve, la sentencia de trmino
puede ser tanto sentencia definitiva cuanto interlocutoria; pero para ser tal, no
necesita estar siempre ejecutoriada. Sentencia de trmino y sentencia ejecutoriada son en el hecho equivalentes, pero
conceptualmente diferentes; pues para
calificar una sentencia como de una u
otra clase se atiende a puntos de referencia tambin diversos.
Ejemplo: la sentencia definitiva de primera instancia que no es apelada, es, al
mismo tiempo, sentencia de trmino y sentencia ejecutoriada. En cambio, la sentencia definitiva de segunda instancia que es
recurrida de casacin, es tambin sentencia de trmino, pero no est ejecutoriada.

peden recaer diversas sentencias definitivas en la misma instancia; de modo que

para individualizarlas se las llama sentencias definitivas parciales.
La dictacin de estas sentencias definitivas parciales se obtiene a peticin de
parte y siempre que concurran los requisitos legales antes sealados. El tribunal,
a nuestro juicio, no podra de oficio decretar la separacin del proceso en la forma indicada en el precepto ya transcrito.
Esta institucin de la separacin del
proceso tiende, naturalmente, a obtener
una mayor rapidez en la decisin de las
cuestiones controvertidas en el pleito, en
relacin con el tiempo o poca en que
van quedando en estado de sentencia. En
la prctica no se ha hecho uso de este
derecho con la frecuencia que seguramente el legislador pens al establecerlo.
Ejemplo: en una misma demanda se
entablan dos acciones, una de las cuales
debe recibirse a prueba por fundarse en
hechos que han sido contradichos por
las partes, y la otra, en cambio, puede
resolverse desde luego, por tratarse nada
ms que de una controversia de derecho.
No hay inconveniente para que el demandante o el demandado soliciten del tribunal el fallo inmediato de la segunda
accin; y en caso de accederse a ello, se
ordenar formar cuaderno separado con
las piezas pertinentes. Otro caso: en un
juicio el demandado deduce reconvencin, pero resulta que la accin principal
ha suscitado nicamente una controversia de derecho, no as la reconvencin,
que necesita de prueba. No hay inconveniente para que el demandante solicite
la dictacin de sentencia definitiva respecto de la accin principal y, en caso de
accederse, tendr que formarse el correspondiente cuaderno separado, etc.

148. Sentencias definitivas parciales.

Cuando en un mismo juicio se ventilen
dos o ms cuestiones que puedan ser resueltas separada o parcialmente, sin que
ello ofrezca dificultad para la marcha del
proceso, y alguna o algunas de dichas
cuestiones o parte de ellas lleguen al estado de sentencia antes de que termine
el procedimiento en las restantes, podr
el tribunal fallar desde luego las primeras. En este caso se formar cuaderno separado con compulsas de todas las piezas
necesarias para dictar el fallo y ejecutarlo, a costa del que solicite la separacin
(art. 172 CPC).
Se trata, pues, de un caso tpico de
divisin o separacin del proceso, en el cual

149. Clasificacin doctrinaria de las

sentencias definitivas. Recordemos que,
en su oportunidad, clasificamos las acciones, segn su objeto o finalidad, en: de
condena, declarativas y constitutivas. Pues
bien, esta misma clasificacin de las acciones ha servido a la doctrina para clasi92

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ficar las sentencias, desde un punto de

vista funcional, en: de condena, declarativas y constitutivas.
a) Las sentencias de condena son aquellas que imponen una prestacin al demandado en favor del demandante y que
permiten, posteriormente, obtener el
cumplimiento de dicha prestacin por va
ejecutiva, esto es, por mtodos compulsivos. Se trata de las sentencias ms comunes, por ser tambin ms frecuente el
ejercicio de las acciones de condena.
Desde el momento en que las sentencias de condena imponen, o sea, declaran una prestacin, participan en cierto
sentido de las sentencias declarativas; pero
la diferencia est en que las sentencias
de condena tienden siempre a habilitar
al demandante a obtener el cumplimiento de la prestacin por la va ejecutiva
posterior.
Por regla general, las sentencias de
condena imponen una prestacin al demandado en favor del demandante, la
cual, de acuerdo con el derecho sustancial, no se halla afecta a modalidad alguna, es decir, su cumplimiento puede
exigirse de inmediato. Por excepcin, hay
sentencias de condena, llamadas de condena futura, porque reconocen una prestacin, cuyo cumplimiento, al entablarse
el juicio, an no poda exigirse.
En nuestro Derecho se citan como
ejemplos de sentencias de condena futura, las que pueden recaer en los juicios a
que aluden los artculos 604 y 611 del Cdigo de Procedimiento Civil, y en los juicios sobre alimentos.
b) Las sentencias meramente declarativas,
o de pura declaracin, como tambin se las
llama, son aquellas que se limitan a pronunciarse sobre una relacin jurdica que
aparece incierta. Como se comprende, su
campo de aplicacin es mucho ms restringido que el de las sentencias condenatorias. Aqu el demandante se contenta
con que la sentencia disipe o aclare las
dudas que existen sobre una determinada relacin jurdica de orden sustancial.
En sentido amplio, tambin se habla
de sentencias declarativas cada vez que

ellas satisfacen a actor por el solo hecho

de su pronunciamiento, sin necesidad de
ir aparejadas de ejecucin o cumplimiento compulsivo; de tal manera que, en este
sentido, tambin seran sentencias declarativas aquellas que desestiman la demanda, o sea, que favorecen al demandado, y
las sentencias constitutivas, que ms adelante analizaremos.
Mucho se ha discutido en doctrina la
existencia de estas sentencias declarativas.
Sostienen algunos que no debiera reconocrselas por cuanto mediante ellas puede llegar a obtenerse que los tribunales
formulen declaraciones tericas; pero lo
anterior se rebate dicindose que hay veces en que es indispensable la certidumbre
jurdica, siendo su obtencin el verdadero inters de las partes, en especial del
actor. A juicio de Chiovenda, en las sentencias puramente declarativas es donde
el proceso demuestra toda su dignidad e
importancia en los pueblos civilizados.
Nuestro Derecho positivo, en realidad,
parece estar estructurado exclusivamente en base a sentencias de condena; pero
creemos que, demostrando el actor un
inters actual en la necesidad de disipar
la incertidumbre de una determinada
relacin jurdica sustancial, puede con xito entablar una accin puramente declarativa, y llegar a obtener el pronunciamiento de una sentencia de esta misma
clase o naturaleza.
c) Por ltimo, las sentencias constitutivas son aquellas cuyo pronunciamiento
produce la existencia de estados jurdicos nuevos. Se habla tambin de sentencias constitutivas de estado y de sentencias
constitutivas de derecho. Ejemplos de las
primeras: las sentencias de divorcio, de
nulidad de matrimonio, de interdiccin,
etc.; y ejemplo de las segundas: las sentencias de indemnizacin de perjuicios
provenientes de hechos ilcitos.
Ahora bien, la importancia de la anterior clasificacin doctrinaria de las sentencias se traduce en la prctica en los
diferentes efectos que producen unas y
otras. As, las sentencias de condena
abren la va ejecutiva posterior y el deu93

Mario Casarino Viterbo

dor queda constituido en mora desde el

momento de la notificacin de la demanda correspondiente; las sentencias puramente declarativas no dan origen a
ejecucin posterior, su finalidad est involucrada en s mismas, esto es, en su
propia dictacin, y el derecho declarado
existir desde el momento en que se produjo su fuente u origen; las sentencias
constitutivas, en fin, producirn solamente efectos hacia lo futuro y erga omnes, o
sea, respecto de todo el mundo, por ser
sentencias, como ya vimos, constitutivas
de estado o de derecho.

151. Requisitos de la primera resolucin judicial. La primera resolucin judicial que se pronuncie en el proceso, fuera
de los requisitos generales antes indicados, deber, adems, contener un requisito especfico, que consiste en asignarle
a aquel un nmero de orden, con el que
figurar en el rol del tribunal hasta su
terminacin, con el objeto de practicar
las notificaciones por el estado que procedan (art. 51 CPC).
Ejemplo de una primera resolucin
judicial recada en un juicio ordinario de
mayor cuanta: Valparaso, treinta de
marzo de mil novecientos noventa y tres.
A lo principal, por interpuesta la demanda, traslado; a los otroses, tngase presente. Asgnasele el N 3.321. Zapata, Juez.
Prez, Secretario.

III. Requisitos de forma de

las resoluciones judiciales
150. Requisitos generales de toda resolucin judicial. Hemos manifestado que
la clasificacin de las resoluciones judiciales, que formula el artculo 158 del
Cdigo de Procedimiento Civil, tiene importancia, entre otros aspectos, para saber los requisitos de forma a que deben
ajustarse en su redaccin o pronunciamiento. Estos requisitos de forma varan,
pues, segn sea la especie de la resolucin judicial de que se trata. Pero hay
tambin requisitos generales aplicables a
toda resolucin: aluden a ellos los artculos 61 y 169 del Cdigo de Procedimiento Civil.
La lectura combinada de estos preceptos nos permite afirmar que los decretos,
los autos, las sentencias interlocutorias y
las sentencias definitivas deben ajustarse
a los siguientes requisitos generales de
forma:
a) Deben expresar en letras el lugar y
la fecha en que se expidan;
b) Deben llevar al pie la firma del juez
o jueces que las dictaron o intervinieron
en su acuerdo; pero, si despus de producido el acuerdo, y siendo varios los jueces, alguno de ellos se imposibilite para
firmar, bastar que se exprese esta circunstancia en el mismo fallo; y
c) Debern llevar tambin al pie la firma del secretario autorizndolas.

152. Requisitos de los decretos. No

hay una disposicin legal expresa que seale los requisitos de forma de los decretos,
providencias o provedos. No obstante, si
el decreto tiende a dar curso progresivo a
los autos, o sea, si slo tiene por objeto
determinar o arreglar la sustanciacin del
proceso, lo menos que deber indicar es el
trmite que ordena evacuar. As, al proveer la demanda en juicio ordinario, conferir traslado al demandado, y al proveer
un escrito en que se opone un incidente,
conferir traslado por tres das a la parte
contraria, etc.
Todo esto, sin perjuicio de que el decreto deba cumplir con los requisitos de
forma general a toda resolucin judicial
que ya hemos sealado, como indicar en
letras el lugar y la fecha en que se expida, y llevar la firma del juez o jueces que
concurrieron a dictarlo y del secretario
que lo autorice; y de los requisitos propios de toda primera resolucin judicial,
en caso que el decreto fuere tambin de
esta clase de resoluciones.
153. Requisitos de los autos y de las
sentencias interlocutorias. En cambio, tratndose de autos y de sentencias interlocutorias, la ley se ha preocupado de
94

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sealar expresamente los requisitos de forma que deben contener.

En efecto, en las sentencias interlocutorias y en los autos se expresarn, en
cuanto la naturaleza del negocio lo permita, a ms de la decisin del asunto controvertido, las circunstancias mencionadas
en los Nos 4 y 5 del artculo precedente
(art. 171 CPC).
Adems, los autos y las sentencias interlocutorias debern contener pronunciamiento expreso sobre costas, por
cuanto la parte que fuere vencida totalmente en un incidente deber ser condenada al pago de ellas, y sabemos que
tanto los autos como las sentencias interlocutorias fallan incidentes (art. 144 CPC).
Fuera de lo anterior, tambin debern contener los requisitos generales de
toda resolucin judicial, sealados en los
artculos 61 y 169 del Cdigo de Procedimiento Civil.
En resumen, los requisitos de forma
de los autos y de las sentencias interlocutorias son los siguientes: a) expresar en letra y fecha y el lugar en que se expidan:
b) en cuanto la naturaleza del negocio lo
permita, indicar las consideraciones de hecho o de derecho que sirva de fundamento a la resolucin y la enunciacin de las
leyes, y en su defecto, de los principios de
equidad, con arreglo a los cuales se pronuncia el fallo; c) la decisin del asunto
controvertido en el incidente; d) la condena al pago de las costas de la parte que
haya sido vencida totalmente en el incidente; e) la firma del juez o jueces que
hayan pronunciado la resolucin o intervenido en el acuerdo, al pie de ellos; y
f) la firma del secretario, autorizndolos.
De los requisitos antes mencionados,
todos son esenciales; salvo los sealados en
la letra b), pues ellos son necesarios solamente cuando la naturaleza del negocio
as lo permite. Determinar esta ltima circunstancia es una cuestin de hecho, que
queda entregada al criterio del tribunal
sentenciador.

su importancia manifiesta, estn sometidas a requisitos de forma ms complejos

que los anteriormente sealados.
En efecto para conocerlos ser necesario tener a la vista lo que disponen los
artculos 61, 144, 160, 169, 170, 379, 640
y 826 del Cdigo de Procedimiento Civil;
384, Nos 1 y 2 del Cdigo Orgnico de
Tribunales; y Auto Acordado de 30 de
septiembre de 1920, pronunciado por la
Corte Suprema en cumplimiento de lo
prescrito en el artculo 5 transitorio de
la Ley N 3.390, de 15 de julio de 1918,
sobre forma de redactar las sentencias.
Luego ser preciso distinguir si se trata de una sentencia definitiva de nica o
de primera instancia, o de una sentencia
definitiva de segunda instancia, y, en este
ltimo caso, si se trata de una sentencia
confirmatoria, modificatoria o revocatoria; y, aun, si se trata de una sentencia
definitiva de nica o de primera instancia pronunciada por un juez rbitro arbitrador o pronunciada en negocios de
jurisdiccin voluntaria.
155. Requisitos de las sentencias definitivas de nica o de primera instancia.
Las sentencias definitivas de nica o de
primera instancia comenzarn expresando el lugar en que se expidan y en letras
el da, mes y ao (art. 169 CPC y parte
primera Auto Acordado); y contendrn:
1 La designacin precisa de las partes litigantes, su domicilio y profesin u
oficio (art. 170, N 1, CPC y N 1 Auto
Acordado). El objeto de esta mencin es
determinar con toda exactitud quines
han sido partes en el juicio y, por consiguiente, a quines va a afectar la sentencia. Se exige la designacin precisa de las
partes litigantes sin distinguir; luego, habr que individualizar tanto a las partes
directas como a las partes indirectas o
terceros; y tanto a las partes que voluntariamente concurrieron al proceso como
a aquellas que lo hicieron en forma forzada. Ahora bien, estos datos acerca de
la individualizacin de las partes los tomar el tribunal de los escritos fundamentales que rolan en el mismo proceso;

154. Requisitos de las sentencias definitivas. Las sentencias definitivas, por

95

Mario Casarino Viterbo

2 La enunciacin breve de las peticiones o acciones deducidas por el demandante y de sus fundamentos e igual
enunciacin de las excepciones o defensas alegadas por el demandado; no debiendo, en consecuencia, transcribirse en
la sentencia ntegramente o en parte las
solicitudes o memoriales que hayan presentado los litigantes, salvo aquellas peticiones o declaraciones concretas que por
su naturaleza o significacin exijan ser
transcritas ntegramente para su ms fcil y exacta inteligencia (art. 170, Nos 2 y
3, CPC y N 2 Auto Acordado). Esta parte de la sentencia nos da una idea, aun
cuando somera, del contenido del pleito.
El Cdigo se limita a exigir una enunciacin breve de las acciones y de las excepciones interpuestas por las partes y de
sus fundamentos; pero como en la prctica se haba desvirtuado la finalidad de
la ley, copindose literalmente los escritos fundamentales, el Auto Acordado prohibi expresamente tal copia, con la
natural salvedad antes sealada;
3 Si ha sido o no recibida la causa a
prueba (N 3 Auto Acordado). No se trata, pues, de una exigencia legal. Su cumplimiento no presenta inconveniente
alguno para el tribunal;
4 Si las partes fueron citadas para or
sentencia o no lo fueron en los casos previstos por la ley (N 4 Auto Acordado).
Este requisito est en la misma condicin
que el anterior;
5 Las consideraciones de hecho que sirven de fundamento al fallo. Se establecern con precisin los hechos sobre que
versa la cuestin que deba fallarse, con
distincin de los que hayan sido aceptados o reconocidos por las partes y de
aquellos respecto de los cuales haya versado la discusin.
En seguida, si no hubiere discusin
acerca de la procedencia legal de la prueba, los hechos que se encuentran justificados con arreglo a la ley y los fundamentos
que sirvan para estimarlos comprobados,
hacindose, en caso necesario, la apreciacin correspondiente de la prueba de autos conforme a las reglas legales.

Si se suscitare cuestin acerca de la

procedencia de la prueba producida, la
exposicin de los fundamentos que deben
servir para aceptarla o rechazarla, sin perjuicio del establecimiento de los hechos
en la forma expuesta en los prrafos precedentes para los fines consiguientes
(art. 170, N 4, CPC y Nos 5, 6 y 7 Auto
Acordado);
6 Establecidos los hechos, las consideraciones de derecho aplicables al caso
(art. 170, N 4, CPC y N 8 Auto Acordado).
No hay que olvidar que tanto respecto de las consideraciones de hecho cuanto de las de derecho, el tribunal observar,
al consignarlas, el orden lgico que el
encadenamiento de las proposiciones requiera; y, al efecto, se observar, en cuanto pueda ser aplicable a tribunales
unipersonales, lo dispuesto en el artculo 186 del Cdigo de Procedimiento Civil, hoy artculo 83 del Cdigo Orgnico
de Tribunales (N 10 Auto Acordado);
7 La enunciacin de las leyes, y, en
su defecto, de los principios de equidad,
con arreglo a los cuales se pronuncia el
fallo (art. 170, N 5, CPC y N 9 Auto
Acordado);
8 La decisin del asunto controvertido. Esta decisin deber comprender todas las acciones y excepciones que se
hayan hecho valer en el juicio; pero podr omitirse la resolucin de aquellas que
sean incompatibles con las aceptadas
(art. 170, N 6, CPC).
Adems, el Auto Acordado prescribe
que la parte resolutoria del fallo deber
comprender todas las acciones y excepciones que se hayan hecho valer en el
juicio, expresando de un modo determinado y preciso las acciones, peticiones y
excepciones que se acepten o rechacen.
Podr omitirse la resolucin de aquellas
acciones y excepciones que fueren incompatibles con las aceptadas; en este caso,
el tribunal deber exponer los motivos
que hubiere tenido para considerarlas incompatibles (N 11 Auto Acordado);
9 La apreciacin y resolucin sobre la
comprobacin y legalidad de las tachas
96

Manual de Derecho Procesal

deducidas en contra de los testigos que

hubieren declarado en el juicio (art. 379
CPC);
10. Un pronunciamiento sobre condena o absolucin en el pago de las costas
(art. 144 CPC);
11. La orden de copiar la sentencia
en el libro registro respectivo (art. 384,
N 1, COT);
12. La firma del juez que la hubiere
dictado (art. 169 CPC y N 16 Auto Acordado); y
13. La firma del secretario, debiendo
ste expresar, antes de la suya, el nombre
y apellidos del juez y la calidad de propietario, interino, suplente o subrogante
en virtud de la cual se pronuncia el fallo
(art. 61, inc. final, CPC y N 16 Auto Acordado).

arbitrariedad judicial. Ella est, pues, destinada fundamentalmente a que el juez

d las razones por las cuales desestima la
demanda o, a la inversa, los motivos por
los cuales la acoge.
La redaccin de esta parte de las sentencias es en extremo delicada y los jueces deben poner en ella su mayor
empeo, en forma que los litigantes queden en condiciones de apreciar por s
mismos la exactitud y correccin con que
ha sido avaluada la prueba, para llevarlos
al convencimiento de que lo resuelto es
la expresin fiel de la justicia y de la ley y
para que, en caso de no estimarlo as,
puedan recurrir a los tribunales superiores en demanda del mejor derecho que
piensan les asiste.
Hay veces en que las consideraciones
de derecho son suficientes para acoger o
rechazar las peticiones de las partes; en
estos casos, algunos jueces estiman que
estn relevados de la obligacin de establecer tambin los hechos del pleito, a la
luz de las pruebas rendidas. Este es un
profundo error, pues, aun cuando el pleito pueda decidirse por razones de derecho, hay siempre que establecer los
hechos: en primer trmino porque el Cdigo de Procedimiento Civil no hace ningn distingo sobre el particular; y, en
segundo lugar, porque el tribunal superior puede estar en desacuerdo con la
opinin del inferior en cuanto al derecho, y se va a encontrar con que en el
fallo recurrido no hay hechos establecidos. Si esta situacin es delicada para un
tribunal de alzada, lo es mayor para la
Corte Suprema, puesto que, conociendo
del recurso de casacin en el fondo, no
puede entrar por s misma a dar por establecidos los hechos del pleito, sino que
debe aceptarlos en la forma como vienen
en el fallo recurrido.
La parte considerativa, hemos dicho,
es el fundamento de la parte resolutiva;
luego, tiene que haber entre ellas la debida correspondencia y armona. Si entre los considerandos y lo resolutivo hay
contradiccin, es lo mismo que si la sentencia careciere de los primeros, y ser

156. Partes de que constan las sentencias definitivas de nica o de primera

instancia. La enumeracin anterior de los
requisitos de forma que debe contener
una sentencia definitiva de nica o primera instancia, nos permite apreciar con
entera claridad las distintas partes de que
constan las referidas sentencias. Ellas son:
la expositiva o enunciativa, la considerativa y la decisoria o resolutiva.
a) La parte expositiva corresponde a
los requisitos Nos 1, 2, 3 y 4 anteriores; su objeto consiste en individualizar a
las partes litigantes y precisar el contenido del juicio; y su importancia radica precisamente en que ella sirve para saber a
quines va a afectar en sus resultados la
sentencia y para saber, adems, en caso
que las mismas partes promovieren un
nuevo juicio, si ambos tienen el mismo
objeto y la misma causa de pedir; en otros
trminos, si se ha producido o no la excepcin de cosa juzgada.
b) La parte considerativa corresponde,
en cambio, a los Nos 5, 6 y 7 anteriores; su objeto es contener las razones de
hecho y de derecho que asisten al tribunal para llegar a la conclusin que formular en la parte resolutiva; y su
importancia se demuestra por el solo hecho de que esta parte sirve para evitar la
97

Mario Casarino Viterbo

objeto de las sanciones que la ley establece para estos casos (ejemplo: si los considerandos tienden a demostrar que la
accin debe ser acogida, y luego la parte
resolutiva declara no haber lugar a la demanda; o a la inversa).
c) Por ltimo, la parte decisoria o resolutiva comprende los Nos 8 a 13 anteriores, y est nada menos que destinada a
decidir el asunto controvertido, lo que
por s solo est ya demostrando su importancia. Es en este momento cuando
el juez ejerce, en toda su amplitud, la
jurisdiccin de que se halla investido, es
en ese momento cuando el juez declara
si la ley debe actuar en favor del demandante o del demandado; en otros trminos, si la demanda debe ser estimada o
acogida, o debe ser desestimada o rechazada.

accin o excepcin, habr dictado una

sentencia defectuosa en la forma, por falta de decisin del asunto controvertido;
y si, en cambio, falla alguna accin o excepcin que no se haya hecho valer en el
juicio, habr dictado tambin una sentencia defectuosa en la forma, pero esta
vez por ultra petita.
Ahora bien, las acciones que tiene que
decidir el tribunal las encontrar en el
escrito de demanda, y las excepciones en
el de contestacin de la demanda; salvo
las excepciones de prescripcin, cosa juzgada, transaccin y pago efectivo de la
deuda, cuando sta se funde en un antecedente escrito, las que podrn oponerse
en cualquier estado de la causa, y que,
por consiguiente, las hallar en cualquiera solicitud posterior (art. 310 CPC).
Tambin tendr el tribunal que examinar los escritos de rplica y dplica,
por cuanto en ellos las partes pueden ampliar, adicionar o modificar las acciones y
excepciones que hayan formulado en la
demanda y contestacin, pero sin que
puedan alterar las que sean objeto principal del pleito (art. 312 CPC).
En resumen, el tribunal en la parte
resolutiva tendr que fallar o decidir todas y cada una de las acciones y excepciones hechas valer en el juicio; y nada
ms que esas acciones y excepciones.
Este mismo principio lo expresa, en
otros trminos, el artculo 160 del Cdigo de Procedimiento Civil, por lo cual se
dice, y con razn, que es un complemento o explicacin del N 6 del artculo 170
del mismo Cdigo. Dice el primero de
estos artculos: Las sentencias se pronunciarn conforme al mrito del proceso, y
no podrn extenderse a puntos que no
hayan sido expresamente sometidos a juicio por las partes, salvo en cuanto las leyes manden o permitan a los tribunales
proceder de oficio.

157. La decisin del asunto controvertido. Dispone el artculo 170, N 6, del

Cdigo de Procedimiento Civil que la decisin del asunto controvertido deber
comprender todas las acciones y excepciones que se hayan hecho valer en el
juicio; pero podr omitirse la resolucin
de aquellas que sean incompatibles con
las aceptadas.
El N 11 del Auto Acordado, al reglamentar el precepto anterior, agrega que
la parte resolutoria del fallo deber comprender todas las acciones y excepciones
que se hayan hecho valer en el juicio,
expresando de un modo determinado y
preciso las acciones, peticiones y excepciones que se acepten o rechacen. Podr
omitirse la resolucin de aquellas acciones y excepciones que fueren incompatibles con las aceptadas; en este caso el
tribunal deber exponer los motivos que
hubiere tenido para considerarlas incompatibles.
En consecuencia, la decisin del asunto controvertido comprende el fallo o resolucin de todas las acciones y de todas
las excepciones que se hayan hecho valer
en el juicio; pero solamente de esas acciones y excepciones. Si el tribunal deja
de fallar en la parte resolutiva, alguna

158. Excepciones a la decisin del

asunto controvertido. El principio de que
la decisin del asunto controvertido debe
comprender el fallo de todas las acciones
y excepciones hecha valer en el juicio, y
98

Manual de Derecho Procesal

nada ms que esas acciones y excepciones, no es del todo absoluto, pues se exceptan los dos casos siguientes:
a) En efecto, la sentencia definitiva
puede omitir la decisin de aquellas acciones o excepciones que sean incompatibles con las ya aceptadas (art. 170, N 6,
CPC y N 11 Auto Acordado).
Ejemplos: en un juicio se deducen las
acciones de cumplimiento y de resolucin de un mismo contrato; el juez en la
sentencia podr acoger la accin de cumplimiento y abstenerse de pronunciarse
sobre la accin de resolucin, por estimarla incompatible con la anterior. En
un juicio el demandado opone las excepciones de prescripcin y de pago; el juez
en la sentencia podr acoger la excepcin de pago y abstenerse de pronunciarse sobre la excepcin de prescripcin, por
estimarla incompatible con la anterior.
Se trata de una excepcin al principio general de decisin del asunto controvertido, de carcter discrecional para
el tribunal, pues la ley emplea la expresin podr omitirse; pero, en caso que
el tribunal haga uso de ella, tendr que
dar cumplimiento a otra importante obligacin: deber exponer los motivos que
hubiere tenido para considerar incompatibles la accin o la excepcin que deja
de fallar, con aquella accin o excepcin
que ya acept. En otros trminos, el silencio del juez sobre la decisin de determinada accin o excepcin debe
resultar justificado en el fallo mismo; pues,
en caso contrario, aparecera slo como
un lamentable olvido del juzgador.
b) La segunda excepcin al principio
de que la decisin del asunto controvertido debe comprender todas las acciones
y excepciones hechas valer en el juicio, y
nada ms que ellas, es la contemplada en
la parte final del artculo 160 del Cdigo
de Procedimiento Civil, que faculta a los
tribunales para hacer declaraciones de oficio en los casos en que las leyes as lo
manden o lo permitan.
Ejemplo: el caso tpico de la nulidad
absoluta que puede y debe ser declarada
de oficio cuando aparece de manifiesto

en el acto o contrato, de acuerdo con lo

preceptuado en el artculo 1683 del Cdigo Civil. Si no existiera la excepcin
sealada en el artculo 160 ya citado, el
fallo que contuviera una declaracin de
nulidad absoluta de oficio, esto es, no pedida por las partes, aparecera pronunciado ultra petita, por haberse extendido
a puntos no sometidos a la decisin del
tribunal.
159. La decisin del asunto controvertido en los juicios sobre frutos o perjuicios. En los juicios que versen sobre
devolucin de frutos o sobre indemnizacin de perjuicios, la accin correspondiente puede revestir dos formas: a)
mediante ella se pretende litigar sobre la
existencia misma del derecho a los frutos
o del derecho a la indemnizacin de perjuicios y, adems, sobre su especie y monto; y b) o bien, mediante ella se pretende
litigar slo sobre la existencia misma del
derecho a los frutos o del derecho a la
indemnizacin de perjuicios, reservndose el demandante la facultad de litigar
sobre la especie y monto de estos frutos
o perjuicios, en un proceso diverso o en
la ejecucin del mismo fallo.
En el primer caso, el juez, al decidir el
asunto controvertido, determinar, en la
parte resolutiva de su sentencia, la cantidad lquida que por causa de frutos o de
perjuicios deba abonarse, o declarar sin
lugar el pago, si no resultan probados la
especie y monto de lo que se cobra, o,
por lo menos, determinar las bases que
deban servir para su liquidacin al ejecutarse la sentencia.
En el segundo caso, el juez, al decidir
el asunto controvertido, en lo resolutivo
de su sentencia, reservar a las partes el
derecho de discutir sobre la especie y
monto de los frutos o perjuicios, en la
ejecucin del fallo o en otro juicio diverso (art. 173 CPC).
160. Requisitos de las sentencias definitivas confirmatorias de segunda instancia. Se trata, como se comprende, de
sentencias definitivas pronunciadas por
99

Mario Casarino Viterbo

un tribunal de alzada, que hacen suya y

aceptan sin reservas la sentencia definitiva de primera instancia.
Encuntrase que la ley no ha previsto
la exigencia de ningn requisito de forma
especial para esta clase de sentencias. En
consecuencia, debern reunir los mismos
requisitos generales de toda resolucin judicial. En otros trminos, debern comenzar expresando el lugar en que se expidan
y en letras el da, mes y ao; luego, lo que
en ellas se decide, esto es, la confirmacin
del fallo de primera instancia, sin sujetarse para ello a ninguna frmula especial; y
terminarn conteniendo la firma de los
jueces que las dictaron o concurrieron a
su acuerdo, y del secretario que las autorice. Si despus del acuerdo se imposibilita
algn juez para firmarlas, bastar que se
exprese esta circunstancia en el mismo fallo (arts. 61 y 169 CPC).
Ejemplo de una sentencia definitiva
de segunda instancia confirmatoria: Valparaso, veinte de noviembre de mil novecientos noventa y dos. Vistos: se confirma, con costas del recurso, la sentencia
definitiva de primera instancia, de fecha
10 de mayo de 1992, escrita a fs. 35. Devulvanse. Lpez, Gonzlez, Prez, Ministros; Gutirrez, Secretario.
Pero puede ocurrir que si bien el tribunal de alzada est dispuesto a confirmar en todas sus partes la sentencia
definitiva de primera instancia, a esta ltima le falten todos o algunos de los requisitos de forma que debe contener, de
acuerdo con el artculo 170, inciso 1, del
Cdigo de Procedimiento Civil, que ya
hemos estudiado.
Este caso est previsto especialmente
por el legislador: al efecto, dispone que
la sentencia definitiva de segunda instancia que confirme sin modificacin la de
primera cuando sta no rene todos o
algunos de los requisitos exigidos por la
ley para esta clase de sentencias, deber
contener los mismos requisitos de las sentencias definitivas de nica o de primera
instancia (art. 170, inc. 2, CPC).
La redaccin de este precepto ha
dado origen a ciertas dificultades en la prc-

tica: significa que la sentencia de segunda instancia deber contener todos los requisitos de la primera, tanto los omitidos
como los no omitidos; o por el contrario,
slo los primeros? La jurisprudencia se
ha uniformado en este ltimo sentido,
bastando, pues, que la sentencia de segunda instancia, al confirmar la de primera, se limite a subsanar o completar
los requisitos omitidos.
Ejemplo: la sentencia de primera instancia omite la designacin precisa de las
partes litigantes, su domicilio y profesin
u oficio. La sentencia de segunda instancia, al confirmarla, dir: Completando
la parte expositiva de la sentencia en alzada, en el sentido de que las partes litigantes son fulano y zutano, se confirma
la expresada sentencia. Otro ejemplo: la
sentencia de primera instancia omite las
consideraciones de hecho que debieron
servirle de fundamento. La sentencia de
segunda instancia, al confirmarla, dir:
Teniendo adems, presente... (y en seguida vendrn los considerandos de hecho omitidos), se confirma la sentencia
en alzada.
Fuera de la facultad anterior del tribunal de apelacin, consistente, como
hemos visto, en completar o subsanar el
requisito de forma omitido en la sentencia de primera instancia que se trata de
confirmar, la ley le ha conferido otra facultad de mucho mayor gravedad; puede
el tribunal casar de oficio la sentencia de
primera instancia, o sea, anularla, y deber el mismo tribunal acto continuo y
sin nueva vista, pero separadamente, dictar la sentencia que corresponde con arreglo a la ley (arts. 776 inc. 1 y 786 inc. 3
del CPC) o, si el requisito omitido es la
falta de fallo de alguna accin o excepcin que se haya hecho valer en el juicio,
podr limitarse a ordenar al juez de primera instancia que complete la sentencia, dictando resolucin sobre el punto
omitido, suspendindose entre tanto la
dictacin del fallo de segunda instancia
(art. 776 inc. 2 CPC).
En resumen, si la sentencia definitiva
de primera instancia omite todos o algu100

Manual de Derecho Procesal

nos de los requisitos de forma que debe

contener, el tribunal de alzada podr: confirmarla, subsanando los requisitos omitidos; o bien, casarla de oficio, esto es,
anularla, debiendo dictarse por el mismo
tribunal la sentencia que corresponda con
arreglo a la ley; o bien, ordenar al juez
de primera instancia que la complete, salvando la omisin del fallo de una accin
o excepcin hecha valer en juicio, suspendiendo entre tanto la dictacin de la
sentencia de segunda instancia.*

go de Procedimiento Civil, esto es, deber constar de parte expositiva, considerativa y resolutiva (art. 170, inc. 1, CPC).
Repetimos: la redaccin de la sentencia definitiva de segunda instancia que
modifica o revoca en su parte dispositiva
la sentencia de primera, est determinada por la circunstancia de si esta ltima
rene o no todos los requisitos que le
son propios. Si los rene, la de segunda
basta que se refiera a la parte expositiva
de la de primera; o sea, en la prctica, a
esto se la llama reproducirla, agregando
partes considerativa y resolutiva propias.
Si no los rene la de primera, la sentencia de segunda instancia tendr que contener partes expositiva, considerativa y
resolutiva propias, prescindiendo del material existente en la de primera.
No hay que olvidar tampoco que en
estas sentencias definitivas de segunda instancia, modificatorias o revocatorias de
la parte dispositiva de las de primera, debern expresarse la opinin de los miembros del tribunal que fuere disconforme
con la de la mayora y el nombre del ministro redactor de la sentencia, todo ello
si se tratare de un tribunal colegiado
(Nos 14 y 15 Auto Acordado).

161. Requisitos de las sentencias definitivas de segunda instancia, modificatorias o revocatorias. Se trata de sentencias definitivas pronunciadas por un
tribunal de alzada, que modifican o revocan la parte resolutoria del fallo de primera, y que llegan, naturalmente, a formular distintas declaraciones que las
contenidas en este ltimo.
Aqu es necesario hacer un distingo fundamental, al tenor de lo dispuesto en los
incisos 1 y final del artculo 170 del Cdigo de Procedimiento Civil; y que consiste
en averiguar, previamente, si la sentencia
de primera instancia rene o no sus propios requisitos de forma exigidos a estas
sentencias por ese mismo artculo.
En efecto, si la sentencia de primera
instancia rene estos requisitos, la de segunda que la modifique o revoque basta
que reproduzca la parte expositiva de la
de primera; en seguida, que exponga los
considerandos de hecho y de derecho que
demuestran la necesidad de modificar o
revocar la de primera; y terminar haciendo declaracin sobre las acciones y
excepciones que constituyen el asunto
controvertido (art. 170, inc. final, CPC).
Si la sentencia de primera instancia,
en cambio, no rene todos los requisitos
de forma que le son propios, la sentencia
de segunda que la modifique o revoque
en su parte dispositiva tendr que reunir
ella misma todos los requisitos sealados
en el inciso 1 del artculo 170 del Cdi-

162. La decisin del asunto controvertido en la segunda instancia. As como

el juez de primera instancia debe velar
fundamentalmente por que su sentencia
contenga la decisin del asunto controvertido, o sea, que comprenda el fallo de
todas las acciones y excepciones que se
hayan hecho valer en el juicio, tambin
el tribunal de segunda instancia deber
preocuparse de que su sentencia contenga aquella decisin.
Ahora bien, el tribunal de alzada decide el asunto controvertido confirmando lo ya resuelto por el juez de primera
instancia, o revocando la sentencia de
este ltimo y decidiendo por su cuenta
la suerte de las acciones o excepciones
hechas valer en el juicio, en forma naturalmente diversa a aquellas en que haban sido resueltas en el fallo de primera
instancia.

* Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.

101

Mario Casarino Viterbo

Pero hay casos excepcionales en que

el tribunal de alzada, al preocuparse de
la decisin del asunto controvertido, se
pronuncia por primera vez y, por consiguiente, en nica instancia, sobre acciones o excepciones que si bien se hicieron
valer en el juicio, no fueron decididas
por la sentencia de primera instancia.
a) Se trata, en primer trmino, del
caso en que se hayan hecho valer acciones
o excepciones incompatibles dentro del juicio, y en el que el tribunal de primera
instancia est facultado para abstenerse
de fallar aquellas acciones o excepciones
que sean incompatibles con las ya aceptadas (art. 170, N 6, CPC).
Si el tribunal de alzada desea pronunciarse sobre las acciones o excepciones
ventiladas en la primera instancia y que
no fueron falladas por el juez de esa instancia por estimarlas incompatibles con
las aceptadas, podr hacerlo, sin necesidad de nuevo pronunciamiento de parte
del tribunal inferior (art. 208 CPC).
Se trata de un precepto fundado, evidentemente, en razones de economa procesal. Ejemplo: en una demanda, se hace
valer una accin de cumplimiento de contrato, y, en subsidio, una accin de resolucin de ese mismo contrato. El juez
inferior declara que ha lugar a la accin
de cumplimiento de contrato y se abstiene de pronunciarse sobre la accin de
resolucin, por ser incompatible con la
de cumplimiento ya aceptada. Se apela
de dicha sentencia y el tribunal de alzada
estima que debe rechazarse la accin de
cumplimiento y, en cambio, debe acogerse la accin de resolucin, o que tambin debe rechazarse esta ltima accin.
Para decidir el asunto controvertido en
esta forma, el tribunal de alzada no necesita enviar los autos al tribunal inferior a
fin de que se pronuncie sobre la accin
de resolucin de contrato no decidida por
ste. Lo hace en nica instancia el propio tribunal de alzada.
Ahora bien, puede el tribunal de alzada fallar de oficio las acciones o excepciones cuyo fallo fue omitido en la
sentencia de primera instancia por ser in-

compatibles con las aceptadas, o necesita

peticin expresa de parte interesada?
A nuestro juicio, el artculo 208 del
Cdigo de Procedimiento Civil slo da
una regla de competencia y, por consiguiente, no ha modificado el principio
fundamental de la pasividad de los tribunales, consagrado en el artculo 10, inciso 1, del Cdigo Orgnico de Tribunales.
En otros trminos, la parte que tiene inters en que se fallen las acciones o excepciones omitidas por ser incompatibles
con las aceptadas, para el caso que el tribunal de alzada revoque el fallo de primera, har expresa peticin en este
sentido, utilizando para ello el apelante
el escrito en que deduce la apelacin y el
apelado podr efectuarla en el escrito de
adhesin a la apelacin.*
Al no hacerse esta peticin, y el tribunal de alzada entrare a fallar de oficio las
acciones o excepciones cuyo fallo fue omitido por incompatibles con las ya aceptadas, se corre el riesgo de que se anule la
sentencia de segunda instancia por ultra
petita.
b) El segundo caso de excepcin en
que el tribunal de alzada decide sobre
acciones o excepciones hechas valer en
el juicio, pero que no vienen resueltas en el
fallo de primera instancia, es el que se
presenta en el juicio o procedimiento sumario a que alude el artculo 692 del Cdigo de Procedimiento Civil.
Dispone este precepto que el tribunal de alzada, en segunda instancia, a solicitud de parte, podr pronunciarse por
va de apelacin sobre todas las cuestiones que se hayan debatido en primera
para ser falladas en definitiva, aun cuando no hayan sido resueltas en el fallo apelado. Como se ve, tambin se trata de un
precepto fundado en razones de economa procesal, por la rapidez que debe
informar todo el procedimiento sumario.
Pero este caso es totalmente diverso
del anterior. Mientras que el artculo 208
del Cdigo de Procedimiento Civil se
* Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.

102

Manual de Derecho Procesal

pone en el supuesto de que el fallo de

primera no haya decidido una accin o
excepcin por ser incompatibles con las
aceptadas, el artculo 692 se coloca simplemente en la situacin de que el fallo
de primera haya omitido la decisin de
una accin o excepcin por simple olvido.
Si no existiera el artculo 692 en el
Cdigo de Procedimiento Civil y la sentencia de primera instancia, pronunciada en juicio sumario, omitiera fallar una
accin o excepcin hechas valer en el juicio, no siendo incompatibles con las ya
aceptadas, el tribunal de alzada no habra tenido ms camino, de acuerdo con
las reglas generales consignadas en el artculo 776 del referido Cdigo, que casar
la sentencia apelada, o bien ordenar al
juez inferior que complete la sentencia,
fallando las acciones o excepciones omitidas; pero como estas situaciones no se
avienen con la naturaleza del juicio sumario, el legislador opt por entregar el
fallo de las acciones o excepciones omitidas al tribunal de segunda instancia, el
cual, en esta ltima funcin, acta como
si fuere tribunal de nica instancia.
Sin embargo, llamamos la atencin
hacia que, para que el tribunal de alzada
pueda hacer uso del derecho que le seala el artculo 692 del Cdigo de Procedimiento Civil, es indispensable que las
acciones y excepciones omitidas hayan
sido hechas valer en el juicio y que exista
solicitud de parte interesada, en el sentido de pedir al tribunal de alzada el fallo
de estas acciones o excepciones omitidas.
c) El tercer caso de excepcin, en
que la decisin del asunto controvertido
en la segunda instancia puede comprender materias no resueltas en primera, es
el que dice relacin con las declaraciones que por la ley son obligatorias a los
jueces hacer de oficio, aunque el fallo apelado no las contenga (art. 209 CPC).
Ejemplo: la nulidad absoluta que aparece de manifiesto en el acto o contrato,
sobre la cual el tribunal de primera instancia no hace declaracin alguna. Puede el de segunda instancia efectuar tal

declaracin; pero no hay que olvidar que

debe hacerlo previa audiencia del ministerio pblico (art. 209, inc. 1, CPC).
El precepto citado expresa que del
mismo modo podr el tribunal: se quiere significar que no importa la falta de
pronunciamiento del tribunal inferior; o
sea que, en el fondo, el tribunal de alzada falla esta declaracin de oficio en nica instancia.
Pero si en virtud de estas declaraciones se establece la incompetencia del tribunal para entender en la cuestin
sometida a su conocimiento, podr apelarse de la resolucin para ante el tribunal superior que corresponda, salvo que
la declaracin sea hecha por la Corte Suprema (art. 209, inc. 2, CPC).
163. Sancin por la falta de requisitos de forma en las resoluciones judiciales. La ley ha sido exigente en materia de
requisitos de forma de las resoluciones
judiciales, de modo que tambin tendr
que serlo en cuanto a las sanciones establecidas por la omisin de ellos.
En general, podemos afirmar que si a
una resolucin judicial le faltan la indicacin del lugar y de la fecha en que es
expedida y la firma del juez o jueces que
la han dictado o concurrido a su acuerdo, o la firma del secretario, dicha resolucin tendr de tal slo el nombre; a lo
sumo constituir un proyecto de resolucin judicial, y no siendo propiamente
una resolucin judicial, no cabe aplicarle
las sanciones que la ley ha establecido
expresamente para ellas.
Luego ser necesario entrar al detalle, esto es, habr que distinguir segn
sea la clase o naturaleza de la resolucin
de que se trata y tambin el requisito de
forma omitido. As:
a) Si se trata de un decreto que omite
establecer el trmite que ordena evacuar,
no habr otro camino que pedirle al tribunal que complete su resolucin mediante el correspondiente recurso de reposicin
o reconsideracin (art. 181 CPC).
b) Si se trata de un auto dictado en las
mismas condiciones anteriores, esto es,
103

Mario Casarino Viterbo

omitiendo la decisin del incidente llamado a resolver, igualmente no habr ms

camino que pedir al tribunal que complete su resolucin, interponiendo en contra de ella recurso de reposicin (art. 181
CPC).
Si tambin se trata de un auto, pero
en l se omiten las consideraciones de
hecho o de derecho que deben servirle
de fundamento o las citas de las leyes, y,
en su defecto, de los principios de equidad con arreglo a los cuales se pronuncia
el fallo, dicha omisin no tiene sancin,
por dos razones fundamentales: primera,
porque estos requisitos de forma omitidos deben estamparse slo cuando la naturaleza del negocio lo permita, o sea, es
una cuestin de hecho que queda entregada al criterio del tribunal llamado a
pronunciar el auto (art. 171 CPC); y segunda, porque el recurso de casacin en
la forma, destinado principalmente, como
lo veremos en su oportunidad, a anular
las sentencias judiciales por omisin de
sus requisitos de forma, no procede en
contra de los autos, sino de las sentencias
definitivas e interlocutorias que ponen trmino al juicio o hacen imposible su continuacin (art. 766, incs. 1 y 2, CPC).
c) Si se trata de una sentencia interlocutoria, habr que distinguir su clase, vale
decir, si es de aquellas que ponen trmino al juicio o hacen imposible su continuacin, o de aquellas que no participan
de estos caracteres.
En la primera situacin, o sea, tratndose de una sentencia interlocutoria que
pone trmino al juicio o hace imposible
su continuacin, si en ella se omiten las
consideraciones de hecho o de derecho
que le sirven de fundamento, creemos
que, por tratarse de una circunstancia de
hecho, puesto que ella depende de la naturaleza del negocio, queda entregada al
criterio del juez sentenciador, y hace improcedente un recurso de casacin en la
forma. No acontece lo mismo si el requisito omitido es la falta de decisin del
asunto controvertido, pues su exigencia
es perentoria para la ley; y, en tal caso,
procedera anular la sentencia por va de

casacin en la forma, fundado en los artculos 768, N 5, del Cdigo de Procedimiento Civil, en relacin con el 170,
N 6, y ste, a su vez, con el 171.
En la segunda situacin, o sea, tratndose de una sentencia interlocutoria
que no pone trmino al juicio ni hace
imposible su continuacin, en el supuesto que omita la decisin del asunto controvertido o silencie las consideraciones
de hecho o de derecho o las citas de las
leyes y, en su defecto, de los principios
de equidad, est equiparada en cierto sentido a los autos, esto es, la falta de decisin del asunto controvertido habra que
subsanarla mediante un recurso de aclaracin, agregacin o rectificacin (art. 182
CPC); y la omisin de consideraciones o
de citas legales no tiene sancin por cuanto este requisito se exige en razn de la
naturaleza del negocio y, en todo caso, el
recurso de casacin en la forma es improcedente respecto de esta clase de resoluciones judiciales (art. 766, incs. 1 y
2, CPC).
d) Por ltimo, si los requisitos de forma omitidos lo han sido en una sentencia
definitiva, la sancin especfica y por excelencia para este evento es la anulacin
de la sentencia, mediante la interposicin
del correspondiente recurso de casacin
en la forma.
Este recurso de casacin tiene como
fundamentos legales el artculo 768, N 5,
del Cdigo de Procedimiento Civil, en
relacin con los diferentes numerandos
del artculo 170 del mismo Cdigo, ya que
el primero de estos preceptos nos dice
que el recurso de casacin en la forma
ha de fundamentarse precisamente en alguna de las causas siguientes: ...5 En haber sido pronunciada con omisin de
cualquiera de los requisitos enumerados
en el artculo 170.
De estos requisitos, es evidente que
los que presentan mayor importancia y
gravedad son: las consideraciones de hecho o de derecho que sirven de fundamento al fallo y la decisin del asunto
controvertido, los que en su oportunidad
analizamos en detalle.
104

Manual de Derecho Procesal

Llamamos la atencin acerca de que

si se omite en la sentencia la mencin de
si se recibi o no la causa a prueba, de si
las partes fueron citadas para fallo, o el
nombre del ministro redactor y la calidad de propietarios, suplentes, interinos
o subrogantes de los jueces, no hay posibilidad de deducir con xito un recurso
de casacin en la forma, pues ste procede por omisin de alguno de los requisitos enumerados en el artculo 170 del
Cdigo de Procedimiento Civil, y los que
se habran omitido, en cambio, estn contemplados y son exigidos solamente por
el Auto Acordado.
La jurisprudencia de los tribunales ha
sido tambin uniforme en el sentido de
declarar que es improcedente el recurso

de casacin en la forma por el hecho de

haberse omitido el fallo de las tachas de
los testigos y el sobre costas, porque la
decisin del asunto controvertido, como
tuvimos oportunidad de verlo, comprende nicamente el fallo de las acciones y
de las excepciones que se hubieren hecho valer en el juicio, y no aquellas materias que son ajenas a stas.
Otro tanto acontece con la omisin de
la orden de que la sentencia sea copiada o
que se exprese por el secretario la calidad
de los jueces que concurren a dictarla, pues
se estima que estas omisiones slo dan origen a sanciones de carcter disciplinario,
mas no llegan a permitir que se anule la
correspondiente sentencia por medio del
recurso de casacin en la forma.

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