Esdras 1:1-11

1. La Vuelta de los Primeros Cautivos (C.1-6).

El libro de Esdras puede dividirse en dos grandes partes: i) Regreso de la cautividad de Babilonia (c.1-6). 2)
Ministerio de Esdras (c.7-10). En la primera, despus de sealar la esplendidez del rey, refiere el autor la
constitucin de la primera caravana bajo el liderazgo de Zorobabel (Sesbasar), seala las familias que
componan este primer contingente de repatriados y cuenta las incidencias que acompaaron y siguieron a
la empresa de restaurar el altar de los holocaustos, el templo de Jerusaln y su dedicacin.
Una coyuntura providencial (1:1-4).
1
El ao primero de Ciro, rey de Persia, para que se cumpliese la palabra de Yahv por
boca de Jeremas, profeta, excit Yahv el espritu de Ciro, rey de Persia, que hizo
pregonar de palabra y por escrito por todo su reino: 2 As dice Ciro, rey de Persia:
Yahv, Dios de los cielos, me ha dado todos los reinos de la tierra y me ha mandado
que le edifique casa en Jerusaln en Jud. 3Quin hay entre vosotros de todo su
pueblo? Sea Dios con l y suba a Jerusaln, que est en Jud, y edifique la casa a
Yahv, Dios de Israel; El es el Dios que est en Jerusaln. 4Y en todo lugar donde
habiten restos del pueblo de Yahv, aydenles las gentes del lugar con plata, oro,
utensilios y ganados, con dones voluntarios para la casa de Yahv, que est en
Jerusaln.
Empieza el libro por sealar la fecha del decreto real que abra a los judos la esperanza de volver a su patria.
Su autor pone de relieve que este edicto se public para que se cumpliese la palabra de Yahv por boca de
Jeremas profeta, e indica en lneas generales su contenido.

De Rey Vasallo a Monarca Soberano.

Cuando los judos partieron para el exilio (2Re_25:21), todo el Prximo Oriente,
desde las fronteras de Egipto hasta el Indo, se hallaba bajo el dominio de los dos
grandes imperios de Babilonia y de la Media. El rey de la Media, Ciaxares, que haba
contribuido eficazmente a la desaparicin del imperio asirio (614-612 a.C.), reinaba
en Ecbatana sobre un vasto territorio. Sucedile su hijo Astiages (583-553),
indolente y vicioso, que perdi el imperio en lucha contra un rey vasallo que, a partir
del ao 550, fue llamado rey de Persia. En efecto, dentro del gran imperio medo
existan algunas tribus sobre las cuales ejerca el rey un dominio indirecto, a travs
de algunos prncipes dependientes, en ms o menos grado, de Ecbatana. Una de
tales tribus era la de los Pasargades, a la cual perteneca la poderosa familia de los
Aquemnidas. El primer rey de la misma fue Teisps, hijo del legendario
Aquemenes, quien, despus de ocupar el territorio de Elam en guerra contra
Asurban-pal (Jer_25:25; Jer_49:35-39; Eze_32:24), proclamse rey de Anzn. Le
sucedieron Ciro I, Cambises y el gran Ciro, que subi al trono el ao 559. El humilde
rey de Anzan, como se le califica en la crnica de Nabnides (Pritchard, 305),
correspondiente al sexto ao del reinado de este monarca (550 a.C.), se convirti,
tres aos despus, en rey de Persia, segn testimonio de la misma crnica.
El rey medo Astiages quiso castigar la insolencia del rey vasallo, pero fue
vencido en Pasargades el ao 550 y entregado por sus mismas tropas a Ciro 1. Diez
aos ms tarde, aprovechando Ciro el momento de reinar en Babilonia el dbil y
enfermizo Nabnides (555-539) dirigi sus tropas contra aquel imperio, que cay
definitivamente en sus manos con la rendicin de la capital a las tropas persas al
mando del general babilonio, desertor, Gubaru (Gobrias), el 16 del mes tishri
(septiembre-octubre) del ao 539. Ciro qued entonces dueo de un vasto imperio
que se extenda desde el Mediterrneo hasta las primeras estribaciones del
Himalaya.

1 A este hecho se refiere el texto del gran cilindro de Sippar, ao 553, diciendo:
Los dioses suscitaron contra l (Astiages) a Ciro, rey del pas de Anzn,
vasallo suyo. Con poca tropas deshizo el formidable ejrcito de los medos e
hizo prisionero a Astiages (T Chard, l.c.).
2 Dice all Ciro que Marduk busc un prncipe recto conforme a los deseos de
su corazn y escogi a Ciro, rey de Anzn, llamndole al gobierno del
mundo. Marduk, el gran seor, protector de su pueblo, mir con
complacencia sus obras pas y su corazn recto. Le orden marchara sobre
Babilonia, y march l mismo a su lado, como amigo y camarada. Hizo
Marduk que Ciro entrara en Babilonia, su ciudad, sin batalla ni combate,
preservn-dola^de disturbios. Entreg a Nabnides en sus manos, al rey que
no lo honraba. Cuando entr pacficamente en Babilonia. Marduk, el gran
seor, inclin el noble corazn de los hilos de Babilonia hacia m, en tanto
que yo, todos los das, tena cuidado de venerarlo. Por mi obra regocijse
Marduk, el gran seor, que me colm de favores a m, el rey que lo adora, y
Cambises, mi hijo, salido de mi carne, y a todas mis tropas. Con mucho
agrado exaltamos su divinidad. Pero no slo Marduk, dios de Babilonia,
sino todos los otros dioses encontraron en Ciro su gran protector. A todos
los dioses de Sumer y Akkad que Nabnides, con olera del dios de los cielos,
haba reunido en Babilonia, hice, por encargo de Marduk, [ue encontraran
en sus santuarios una mansin agradable a su corazn. Que todos los dioses
que yo devolv a sus ciudades hablen cotidianamente a Bel y a Nabu de
alargar mi vida, y que digan a mi seor Marduk: De Ciro, el rey que te teme,
y de Cambises, su hijo. (-, 3I5-3I6).
Poltica religiosa de Ciro.
Al revs de los soberanos de Babilonia y de Asira, Ciro adopt una poltica
de apaciguamiento, tolerancia y respeto hacia los pueblos vencidos.
Hombre religioso, reconoca a Ahura Mazda como dios superior a todos los otros
dioses, creador de los cielos y de la tierra, que cre a los hombres, a los que dio su
bendicin (Pritchard, 317). Pero cabe a este dios supremo reconoca a otros dioses
secundarios que le haban sido propicios en sus conquistas y le haban abierto las
puertas de las ciudades en las que eran ellos venerados. De ah que su habilidad
poltica le llevara a respetar los santuarios de los diversos dioses de los pases
conquistados; a contribuir a su reconstruccin en caso de haber sido damnificados
por la guerra y a embellecerlos en el supuesto de encontrarse en estado de dejadez y
abandono. A todos los pueblos se les conceda libertad de culto, presentndose a
cada pueblo como servidor y enviado del dios local. De esta manera quiso Ciro
probar que era l el bienhechor y padre de todos los pueblos. De su poltica
de tolerancia religiosa existe una prueba en el cilindro de Rassam 2.
Por estos textos profanos aparece el celo de Ciro por reconstruir los templos y
asegurar el culto de los dioses de todos los pases de su vasto imperio. Con ello crea
l granjearse no solamente el favor de las distintas divinidades, sino de los pueblos
que las consideraban como dioses propios suyos. De ah que el autor del cilindro
arriba mencionado considere a Ciro como soberano providencial enviado por
Marduk.
Tambin Isaas celebra en trminos parecidos la eleccin de Ciro por parte
de Yahv: Yo le he suscitado del septentrin, y ya llega, llamado por su nombre,

del lado del levante (Isa_41:25).

Yo digo a Ciro: T eres mi pastor, y l har lo que yo quiera. Yo digo a
Jerusaln que ser reedificada y que su templo ser reconstruido (Isa_44:28;
Isa_45:1-4). De la manera de comportarse Ciro con los pases vencidos se explica
satisfactoriamente el hecho de qu e autorizara oficialmente a los judos el regreso a su
patria y la reconstruccin en Jerusaln del templo dedicado a su dios nacional. No es
creble que, dada su amplitud de miras religiosas para los pueblos paganos, hiciera
una excepcin para el pueblo judo y su Dios.
El Ao Primero de Ciro.
Al autor del libro no importan los veinte aos que precedieron a la toma de
Babilonia, por no tener relacin directa con la historia del pueblo de Israel. Slo con
la cada de Babilonia a principios de otoo del ao 539 pasaron los israelitas a ser
subditos del soberano persa. De ah que, para el cronista, el ao primero de Ciro
corresponde al que sigue inmediatamente a la ruina del imperio babilnico,
empezando en el mes de Nisn (marzo-abril) del ao 538.
Dios tiene en sus manos las riendas de la historia y dispone los
acontecimientos como le place (Isa_44:24; Isa_48:1-16; Isa_52:1-11). Como hemos
visto en los textos de Isaas (Isa_41:25; Isa_44:28), fue Yahv quien suscit a Ciro y
el que le empuj a conceder la libertad a los judos. Al inspirarle que publicara un
decreto de libertad en favor de los judos, quiso Dios que se cumpliese la
palabra de Yahv por boca de Jeremas. Los profetas hablaban lo que
Dios les comunicaba. Los orculos de los profetas deban realizarse
necesariamente, por cuanto era Dios, que se serva de ellos como de meros
instrumentos para manifestarse a los hombres.
Profeca de Jeremas.
Desde el ao 605 haba anunciado Jeremas: Que (Dios) haca desaparecer de
Israel los cantos de alegra, las voces de gozo, el canto del esposo y el canto de la
esposa, el ruido de la muela y el resplandor de las antorchas. Toda esta tierra ser
desierto y desolacin y servirn entre los pueblos setenta aos (Isa_25:10-11). Al
cabo de los mismos pedir Dios cuentas al rey de Babilonia. Entonces, al cumplirse
el plazo sealado, yo os visitar y cumplir la promesa de traeros a este lugar
(Isa_29:10). Segn estos textos, el imperio babilnico, fundado por Nabucodonosor,
se mantendr en pie unos setenta aos, al trmino de los cuales dejar de existir,
coincidiendo su ocaso con la libertad de los judos cautivos.
Presenta cierta dificultad esta fecha de los setenta aos, por desconocerse el
trmino a quo de la misma. Dos fechas sealan el principio y fin del exilio: 587 y 537
a.C. No parece que Jeremas cuente los aos a partir de la primera de las
mencionadas fechas, sino a partir del ao en que anunci el orculo. En efecto, en
605 a.C. pronunciaba el orculo contenido en 25:11-12, y en aquella fecha habanse
puesto los antecedentes que desembocaran en la deportacin definitiva del ao 587.
Jeremas pronunci su famosa profeca el ao cuarto del rey Joaqun, es decir, hacia
el 606. Con este cmputo tenemos que entre 606 hasta 537 median sesenta y nueve
aos. Como de costumbre, los profetas suelen emplear nmeros redondos, ejemplo
que sigui Jeremas en nuestro caso. El P. Colunga 3 considera el nmero setenta
como simblico, significando el espacio de tiempo de la prueba ms grave a que

pos someti a su pueblo v.363). Segn l, desde el ao 605 hasta el 586 fue obra de
justicia; de 587 al 539, obra de penitencia; del ao 538 al 398, obra de misericordia,
que se inicia con el decreto de Ciro y se prolonga hasta la era mesinica. Aunque
quepan en el texto tales interpretaciones, no vemos la razn por la cual no deba
tomarse el texto en su sentido literal y obvio. El texto masortico no autoriza la
sustitucin del profeta Jeremas por Isaas, como pretende Batten.
El Decreto de Ciro.
Refiere Flavio Josefo 4 que los judos mostraron a Ciro el texto de la profeca de
Isaas en la cual apareca su nombre, quedando l tan impresionado que
promulg inmediatamente el decreto de libertad. Sea lo que fuere de esta
noticia, el proceder de Ciro para con los judos concuerda perfectamente con sus
mtodos de gobierno. El edicto real, ms que obra de Ciro, debe considerarse como
una prueba de que Dios mueve, despierta y excita el corazn de los reyes
de manera que hagan siempre su voluntad (1Cr_5:26; 2Cr_21:16; 2Cr_36:22;
Jer_55:11). El decreto se formul de viva voz y por escrito.
Disponan los persas de un servicio de correo bien organizado a base de
cursores (aggaroi), que corran velozmente a pie o montados en giles corceles todo
el imperio, proclamando las rdenes reales o tambin entregando a los funcionarios
pblicos y a los particulares cartas, paquetes, etc. Segn se desprende Deu_6:2-5,
una copia del decreto fue depositada en los archivos reales de Ecbatana. Por una
hiprbole muy propia de los orientales, se dice que el decreto fue pregonado por
todo su reino, cuando, en realidad, se diriga nicamente a las autoridades y
poblaciones del antiguo reino de Babilonia, en donde radicaban las colonias judas.
Contenido del decreto.
Ciro se llama a s mismo rey de Persia. Ciro era politesta; admita un dios
supremo y trascendente, Ahura Mazda, y cabe a l un ejrcito de dioses de rango
inferior que dominaban sobre determinadas regiones y pueblos de su vasto imperio.
Estos dioses particulares facilitaron a Ciro la derrota de sus enemigos. El mismo dios
de Babilonia, Marduk, cansado y enojado con el rey Nabnides, llam a Ciro para
que ocupara su trono. Entre los pueblos vasallos de Babilonia haba el pueblo judo
que adoraba a su Dios nacional, Yahv. Tambin Yahv haba contribuido al triunfo
de Ciro; es probable que los judos de Babilonia se colocaran de lado de los enemigos
de Nabnides y apoyaran la accin de Ciro. Por lo mismo, sin menoscabo del dios
Ahura Mazda, considera a Yahv como a Dios suyo, Dios grande, Dios del cielo
y de la tierra. La expresin dios de los cielos aparece en Neh_1:5; Neh_2:4.20 y en
los papiros de la isla Elefantina.
No era propiamente Yahv, en opinin de Ciro, el dios que le entreg todos los
reinos de la tierra (Isa_45:1), como dice con evidente hiprbole el texto, pero
contribuy, sin duda, a su engrandecimiento junto con los otros dioses. De ah que
Ciro ensalzara a todos los dioses segn convena a las circunstancias y pueblos a los
que se diriga. Puede suponerse que el rey se vali de algn personaje judo para la
redaccin del decreto que anunciaba su libertad.
A una orden del Dios de los judos atribuye la voluntad de que le edifique casa
en Jerusaln, en Jud. Antiguos comentaristas, siguiendo a Flavio Josefo, creen
que, habiendo conocido Ciro la profeca de Isaas (Isa_44:28), quiso cumplir su

voluntad con el fin de tenerlo propicio en lo venidero. Pero puede el texto

entenderse en el sentido de que quiso el soberano mostrarse deferente con los judos
y su Dios, autorizando y contribuyendo a la edificacin del templo de Jerusaln,
como haba hecho con los dioses de los otros pueblos. As leemos en su cilindro: A
los dioses que estaban (en las ciudades en ruinas) hice que se colocaran en su lugar,
construyndoles una mansin eterna. Convena a Ciro tener a los judos propicios
en el caso de que Egipto atacara al imperio persa por el sudoeste.
Invitacin a todo Israel.
Del texto del decreto se colige que Ciro se dirige a todos los judos. Sabido es
que, despus de la muerte de Salomn, el pueblo se dividi en dos reinos: el
del Norte y el de Jud. Los del Norte fueron deportados a Asira el ao 722 por
Sargn II; el ao 587, los de Jud fueron conducidos cautivos a Babilonia. Con los
triunfos de Ciro, Asira y Babilonia pasaron a depender de su autoridad. Quiso
referirse a todos los judos, de uno y otro reino? Acaso no estuviera Ciro al corriente
de las diferencias que dividan al pueblo de Israel; por lo mismo, las palabras de
todo su pueblo (micol amo) abarcan a todos los judos que viven en el imperio
persa. Las versiones griegas han restringido el alcance de esta orden, aadiendo: y
que desean partir. No se impone la obligacin a los exilados judos de regresar a su
patria. El que se decida a hacerlo contar con el favor de Dios, por cuanto el
motivo principal del regreso a la patria era para reedificar el templo de
Yahv. Para Ciro, el Dios de Israel, Yahv, tiene su morada en Jerusaln.
Solidaridad con los judos repatriados.
En todo lugar donde habiten restos (nistar) del pueblo de Yahv, dice el
texto. El trmino hebraico que significa resto es de uso muy comn en la literatura
proftica (Isa_51:7; Isa_49:13), y se aplica a los judos que por su fidelidad al
pacto de la alianza se libran de los castigos con que Dios amenaza a los
transgresores del mismo. En nuestro texto se aplica ms bien a los sobrevivientes de
los que haban sido deportados a Asira y Babilonia (Isa_10:20-21).
Un viaje a Palestina requera valor y medios econmicos. Muchos judos
habanse enriquecido en Babilonia y gozaban de una posicin econmica
holgada (Jer_29:5; Eze_3:24; Eze_8:1; Eze_14:1; Eze_33:31); pero otros vivan
penosamente de su trabajo. En general fueron estos ltimos los que se aprestaron
con ms entusiasmo a volver a la patria de sus antepasados. Con el fin de incitarles a
emprender el regreso hace el rey un llamamiento a todos los que conviven con los
judos a fin de que les ayuden con plata, oro, utensilios y ganados, cosas necesarias
tanto para el largo viaje cuanto para poder rehacer su vida en Jud. Esta colecta en
favor de los judos en vsperas de su partida recuerda en cierta manera el hecho de la
huida de Egipto (Exo_12:35-36). Aqu la situacin es distinta; es el rey mismo
quien recomienda la caridad en favor de los judos repatriados. Los
vecinos (Exo_1:6), principalmente los judos que habitaban en Babilonia (15),
mostrronse generosos. Se recomendaba asimismo a todos hicieran donativos
voluntarios (nedabah) para la casa de Yahv. El sentido tcnico de la palabra hebrea
(Lev_22:18) se mantiene en 3:5.

Es Autntico el Decreto de Ciro?

Algunos crticos lo niegan, por las siguientes razones: 1) No se concibe que Ciro
diera la orden de edificar el templo de Jerusaln; a lo ms, poda autorizar dicha
construccin. 2) No es creble que Ciro entregara dinero para la mencionada obra. 3)
Se conserva un doble texto del decreto (1:2-4 y 6:3-5), con notables diferencias. 4)
Algunas frases de sabor monotesta no se explican en boca de Ciro. 5) El decreto fue
redactado en hebreo, lo que parece improbable.
A estas dificultades puede responderse: 1) El verbo mandar equivale en el
lenguaje semtico a permitir, autorizar (Jue_14:6; Mal_1:3-3). Un ejemplo de lo
dicho hllase en 5:9, con la traduccin: Quin os ha autorizado la construccin de
esta casa? Tampoco Ciro procede como dspota ordenando a todos los israelitas que
regresen a Jerusaln, sino ms bien deja a todos en libertad. No quiso el texto hacer
un parangn entre la huida de Egipto? la vuelta de los sionistas a su patria. Ciro
exhorta a las gentes cias a que ayuden a los judos en esta empresa, que debe
redundar en provecho del mismo rey y de su imperio. Ciro se jactaba de haber
restituido a muchos dioses en sus ciudades, esperando que con ello se mostrarn
propicios. Espera que los favorecidos pidan todos los das a Bel y Nebo la
prolongacin de mis das (Pritchard, 316). Le convena a Ciro llevar esta poltica
religiosa como presupuesto indispensable para obtener la pacificacin de
todos los pueblos que integraban su imperio. Aun modernamente se dan casos de
que monarcas y jefes de Estado contribuyen econmicamente a la ayuda de un culto
no estatal por razones polticas 3) Efectivamente, existen dos textos diferentes del
decreto, con sensibles diferencias. Cul de los dos es el autntico? Contra el primero
se oponen dos argumentos: a) no pudo Ciro, politesta, expresarse con frases que
reflejan una mentalidad monotesta y de formacin juda; b) el decreto no pudo ser
redactado en hebreo. En cuanto al primero, se responde que Ciro era politesta, pues,
adems de Ahura Mazda, reconoca como suyos los dioses de los pueblos sujetos a su
dominio, y en el trato con cada uno de ellos se esforzaba para acomodarse al lenguaje
que exigan sus creencias. Tambin Yahv es Dios de Ciro, y atribuye a una
inspiracin suya la idea de levantarle de nuevo su templo.
Modernamente, Bickermann ha defendido vigorosamente la autenticidad del
edicto de Ciro, exponiendo su texto en el sentido de que se trata de una
proclamacin hecha en hebreo por heraldos pblicos, judos quiz algunos de ellos.
De esta manera se explica el matiz hebraico del mismo, porque, aunque emanaba de
la cancillera real, su contenido fue dado a conocer por oficiales que pensaban y
hablaban hebreo. El texto Deu_6:3-5 es un memorndum para uso de los oficiales y
funcionarios persas. Pudo el texto original ser redactado en lengua persa o
babilnica, pero, en atencin a los judos, fue dado a conocer en su propia lengua 5.
Ofrecimiento de voluntarios (Deu_1:5).
5
Levantronse entonces los jefes de las familias de Jud y de
Benjamn, los sacerdotes y levitas, y todos aquellos cuyo espritu
despert Dios, para subir a edificar la casa de Yahv que est en
Jerusaln.
No todos los judos exilados se aprovecharon de la libertad otorgada por Ciro, sino
slo aquellos a los cuales anim e inspir Dios. Se sealan en primer lugar
los tres grupos o categoras de voluntarios: los jefes de familia, los sacerdotes y los
levitas. Se discute si el texto alude a un cuarto grupo, al de los laicos, al decir: y

todos aquellos cuyo espritu despert Dios. Para unos (Fernndez), la frase
es restrictiva; para otros seala un cuarto grupo (Bertheau, Pelaia). No sirven las
razones aducidas por este ltimo en el sentido de que, faltando los laicos, dara a
entender el texto que los laicos no se prestaron a la invitacin de
repatriarse, lo que es falso. Al autor sagrado interesa ms bien sealar la
conducta de los jefes de la nacin, eclesisticos y laicos. Entre estos ltimos hallamos
a los cabezas de familia, o de los padres (aboth). Israel dividase en tribus, la tribu
en parentela, y stas en familias 6. Los cabezas de familia, de clan o parentela, de las
dos tribus meridionales de Jud y Benjamn dieron ejemplo al levantarse y
prepararse para, emprender el largo camino hacia la patria. Para el autor, el
verdadero Israel est formado por las dos tribus de Jud y de Benjamn (Deu_1:5;
Deu_4:1 1 Neh_11:4), siendo sospechoso de sincretismo todo individuo
procedente del reino del Norte.
Ayuda a los voluntarios (Neh_1:6-8).
6
Todos los que habitaban en derredor suyo les dieron objetos de
plata y oro, utensilios, ganados y cosas preciosas, a ms de los
dones voluntarios, 7El rey Ciro dovolvi los utensilios de la casa de
Yahv, que Nabucodonosor haba llevado de Jerusaln y puesto en
la casa de sus dioses. 8 Ciro, rey de Persia, hizo que los sacara
Mirdates, tesorero, que se los entreg a Sesbasar, prncipe de
Jud.
Porque la empresa de estos valientes pareca arriesgada, las gentes vecinas, tanto
indgenas como judos, apresurronse a colmarles de bienes. El texto hebraico dice
literalmente: fortificaron sus manos (Jue_9:24; Isa_35:3; Neh_2:18), idea que
puede traducirse por los ayudaron, tanto desde el punto de vista moral,
animndolos y alabando su decisin, como material, entregndoles todo cuanto
necesitaban para el viaje y para rehacer su vida en Jerusaln. El rey mand
que se devolviesen los utensilios sagrados empleados en la liturgia del templo, que
Nabucodonosor haba sustrado (2Re_24:13-17; 2Re_25:13-15) y colocado parte en
su palacio (2Cr_36:7; Dan_5:2-3) y otra en el templo de sus dioses (Dan_1:2).
Jeremas predijo la restitucin de estos tesoros (Dan_52:17-23). Encarg al tesorero
del templo, Mitrdates (Dan_4:7), que los entregara a Sesbasar. Mitrdates es
nombre persa que puede significar don de Mitra o consagrado a Mitra; era Mitra
el dios persa del sol. El nombre del prncipe de Jud, Sesbasar, es transcrito
diversamente, lo que dificulta el conocimiento de su etimologa. Corresponde este
nombre al de Senasar que se lee en 1Cr_3:18? Es indudable su origen babilnico;
acaso provenga del babilnico shamash-bal-usur = Samash protege al hijo.
Utensilios que se devuelven (1Cr_1:9-11).
9
He aqu la lista de ellos: treinta fuentes de oro, mil fuentes de
plata, veintinueve cuchillos, 10 treinta tazas de oro, cuatrocientas
diez tazas de plata y otros mil vasos del segundo orden. 11 Los
objetos de oro y plata eran en nmero de cinco mil cuatrocientos.
Sesbasar lo llev todo de Babilonia a Jerusaln a la vuelta de la
cautividad.

Hemos traducido por fuentes el trmino hebraico hagartal, que probablemente

querr designar un balde, cubo o herrada que serva para las mltiples purificaciones
en el templo. El texto hebreo, as como el de las versiones, no se ha conservado
fielmente en lo que se refiere al nmero de utensilios. La suma de los mismos en el
v.11 no corresponde a la enumeracin anterior. Dnde yace el error, en la suma
total o en la enumeracin parcial? Probablemente en esta ltima, como prueban las
divergencias entre el texto hebreo y el griego. Pero no est probado que el v.11 sea la
suma de los objetos enumerados anteriormente. Conocida es la facilidad con que el
texto consonantico hebraico se ha prestado a la adulteracin de los nmeros. El
encargado de llevar todos estos tesoros a Jerusaln fue Sesbasar.
Quin Fue Sesbasar?
Hemos hablado de la etimologa del nombre; rstanos ahora averiguar su
personalidad. Muchos autores, catlicos y acatlicos, lo identifican con Zorobabel, de
que se hablar en el captulo siguiente; otros creen que es un personaje distinto. Las
razones para la identificacin son: 1) Es Sesbasar el encargado de devolver a
Jerusaln los tesoros robados al templo; pero Zorobabel va al frente de los
repatriados (1Cr_2:2). 2) En el ao segundo de Daro I (520 a.C.) era Zorobabel
peha de Judea (Age_1:1); construye l el templo (Esdr 3:8; 5:2; Zac_4:9). Pero
tambin es llamado peha Sesbasar (Esdr 5:14), y se dice de l que puso los
fundamentos del templo (5:16). 3) Sesbasar es llamado nasi: prncipe de Jud (1:5),
ttulo que compete asimismo a Zorobabel por ser hijo de Pedaya, que lo fuera de
Jeconas (1Cr_3:17-19). 4) Era comn en la corte babilnica tener dos nombres. As,
nuestro personaje pudo llamarse Sesbasar en el trato con los funcionarios gentiles y
Zorobabel al ponerse en contacto con los judos, a los cuales repugnaba el primer
nombre, teforo de una divinidad pagana.
No parece que tales razones zanjen la cuestin. En primer lugar, es distinta la misin
que recibe Sesbasar de la que se confa a Zorobabel. Que los dos son personajes
distintos con misin diferente se deduce Deu_5:14-16, en donde se habla de Sesbasar
acaso sea el mismo Zorobabel el que habla en tercera persona, lo que es
incomprensible en el caso de ser l Zorobabel. En segundo lugar, del hecho que fuera
Zorobabel peha en tiempos del profeta Ageo (520 a.C.) no se deduce que lo fuera en
537, esto es, en tiempos de la primera caravana de repatriados. Pero an es probable
que Sesbasar fuera el primer gobernador de Judea, siendo reemplazado ms tarde
por Zorobabel. En 5:14-16 se habla de Sesbasar, como persona ausente. Fue l el
primer alto comisario del poder central, encargado de transportar el material cultual
y de reedificar el templo. Al tercer argumento cabe oponer que el ttulo de prncipe
(nasi) no prueba que descendiera de familia real. Con el mencionado ttulo se alude
al poder poltico que ejerca Sesbasar (Eze_30:13; Jer_34:2). Era Sesbasar prncipe
de Jud por nombramiento real, mientras que Zorobabel lo era de nacimiento
(Jer_3:2-8; Jer_4:23; Jer_5:2; Neh_12:1; Age_1:1-12; Age_2:2-23). No cabe duda
que un mismo personaje llevaba a veces dos nombres (Dan_1:6; 2Re_15:19), pero la
dificultad radica en que un prncipe de Jud lleve dos nombres de origen babilnico.
Hemos visto el origen etimolgico de la palabra Sesbasar; Zorobabel viene de
Zerbabili = simiente de Babilonia. Por qu no adopt un nombre hebraico al
contacto con los judos? De todo lo dicho se desprende que no existen argumentos

vlidos para identificar a Sesbasar con Zorobabel. En cuanto al testimonio de los

antiguos, el autor de 3 Esdr 2:11; 4:13; 43-46; 5:1-6; 68-73 distingue ambos
personajes; Flavio Joseb7 los identifica.

Esdras 1:1-11
1.1 El libro de Esdras se inicia en el 538 a.C., 48 aos despus que Nabucodonosor destruyera Jerusaln,
derrotara al reino del sur de Jud y llevara cautivos a los judos a Babilonia (2 Reyes 25; 2 Crnicas 36).
Nabucodonosor muri en el 562 y debido a que su sucesor no fue fuerte, Babilonia fue destruida por Persia
en 539, antes de los sucesos registrados en este libro. Tanto los babilonios como los persas tenan una
poltica de condescendencia hacia sus cautivos, permitindoles poseer tierras y casas y tener trabajos
corrientes. Muchos de los judos como Daniel, Mardoqueo y Ester subieron a posiciones prominentes en la
nacin. El rey Ciro de Persia fue ms all: permiti que muchos grupos de cautivos, incluyendo a los judos,
regresaran a sus tierras. Al hacerlo, esperaba ganarse su lealtad y as conseguir zonas que sirvieran de valla
en las fronteras de su imperio. Para los judos este era un da de esperanza, un nuevo comienzo.
1.1 Ciro, rey de Persia (559-530 a.C.), ya haba comenzado su incremento de poder en el Cercano Oriente al
unificar en un imperio fuerte a medos y persas. Cuando conquistaba ciudades, trataba a los habitantes con
misericordia. A pesar de que no era siervo de Jehov, Ciro fue utilizado por Dios para regresar a los judos a
su tierra. Quizs se le haya dado a conocer la profeca de Isaas 44.28-45.6, escrita aproximadamente un
siglo antes, y que predeca que el mismo Ciro ayudara a los judos a regresar a Jerusaln. Daniel, un
prominente funcionario del gobierno (Dan_5:29; Dan_6:28), estara familiarizado con la profeca. El libro
de Daniel tiene ms que decir sobre Ciro.
1.1 Jeremas profetiz que los judos permaneceran en cautividad durante 70 aos (Jer_25:11; Jer_29:10).
El perodo de 70 aos ha sido calculado de dos maneras diferentes: (1) Desde el primer cautiverio en el 605
a.C. (2Ki_24:1) hasta que el altar fue reconstruido por los cautivos que regresaron en el 536 (Ezr_3:1-6), o,
(2) desde la destruccin del templo en el 586 hasta que los cautivos terminaron la reconstruccin en el 516.
Muchos eruditos prefieren el segundo enfoque debido a que el templo era el punto central y el corazn
mismo de la nacin. Sin el templo, los judos no se consideraban restablecidos como nacin.
1.2 Ciro no era judo, pero Dios obr por medio de l para hacer que los judos retornaran a su tierra. Ciro
dict un decreto permitiendo su retorno y les dio proteccin, dinero, y los artculos del templo que
Nabucodonosor haba tomado. Cuando se enfrente a situaciones difciles y se sienta rodeado, abrumado o
dominado, recuerde que el poder de Dios no est limitado a nuestros recursos. El puede usar a cualquiera
para cumplir sus planes.
1.2-4 El decreto permita que los judos trabajaran juntos para realizar la enorme tarea de reconstruir el
templo. Algunos trabajaron en la reconstruccin del templo, mientras otros operaron las lneas de
suministro. Semejante empresa requiere trabajo de equipo, con algunas personas al frente y otras dndoles
apoyo. Cada funcin es vital para llevar a cabo la tarea. Cuando se le pida que sirva, hgalo con fidelidad
como parte del equipo, no importa quin se lleva la felicitacin.
1.5 Ciro era rey sobre toda la regin que una vez haba sido Asiria y Babilonia. En el 722 a.C. Asiria haba
deportado a los israelitas del reino del norte (Israel). En 586 a.C. Babilonia, la otra potencia mundial, haba
tomado cautivos a los israelitas del reino del sur (Jud). Por lo tanto, cuando el imperio Medo-Persa lleg al
poder, el decreto de libertad del rey Ciro lleg a las 12 tribus originales, pero slo Jud y Benjamn
respondieron y regresaron para reconstruir el templo de Dios. Las diez tribus del reino del norte haban sido
tan desmenbradas y dispersas por Asiria, y haba pasado ya tanto tiempo desde su cautiverio, que muchos
no estaban seguros de su herencia real. Por lo tanto, no estaban dispuestos a participar en la visin de la
reconstruccin del templo.
1.5 Dios toc el corazn de los lderes, cabezas de familias, sacerdotes y levitas, y les dio un gran deseo de
regresar a Jerusaln para reconstruir el templo. Los cambios mayores comienzan en nuestro interior a
medida que Dios trabaja en nuestras actitudes, creencias y deseos. Estos cambios internos conducen a
acciones de fe. Despus de 48 aos de cautiverio, la arrogante nacin juda haba sido humillada. Cuando
cambiaron las actitudes y los deseos del pueblo, Dios termin con la disciplina y le dio otra oportunidad
para regresar a casa y volver a intentarlo. Pablo nos recuerda que "Dios es el que en vosotros produce as el
querer como el hacer, por su buena voluntad" (Phi_2:13). Hacer la voluntad de Dios comienza con nuestros

deseos. Est usted dispuesto a ser humilde, a estar abierto a las oportunidades que Dios le da, y a moverse
en su direccin? Pida a Dios que le d el deseo de seguirlo ms de cerca.
1.5, 6 Muchos judos decidieron regresar a Jerusaln, pero muchos ms escogieron permanecer en
Babilonia en lugar de regresar a su tierra natal. El viaje de regreso a Jerusaln fue difcil, peligroso y
costoso, tardando ms de cuatro meses. Las condiciones para hacer la travesa eran pobres; Jerusaln y la
campia que la rodeaba estaban en ruinas y los pueblos que vivan en el rea eran hostiles.
Los registros persas indican que muchos judos en cautividad haban acumulado grandes riquezas. Regresar
a Jerusaln habra significado dejar todo lo que tenan y comenzar de nuevo. Mucha gente no pudo hacer
eso. Prefirieron la riqueza y la seguridad al sacrificio que requera la obra de Dios. Su prioridad estaba al
revs (Mar_4:18-19). Los creyentes de la actualidad deben tener cuidado de que ninguna comodidad,
seguridad o posesin material les impida hacer lo que Dios quiere.
1.7 Cuando el rey Nabucodonosor saque el templo, se llev muchos artefactos valiosos. Y lo que no se llev,
lo quem (2Ch_36:18-19). La mayora de estos artculos eran de oro slido (1Ki_7:48-50), y Ciro
generosamente los devolvi a los judos para el templo que pronto reconstruiran.
1.8 Sesbasar, o bien era el nombre babilonio para Zorobabel, uno de los lderes judos durante el primer
regreso (2.2; 3.8; 4.3), o era un funcionario del gobierno con responsabilidad sobre el grupo que regresaba.
Las razones para que Sesbasar pueda ser identificado con Zorobabel son: (1) a ambos se les llama
gobernadores (5.14; Hageo 1.1), (2) ambos pusieron los cimientos del templo (3.8; 5.16); y (3) a los judos en
el cautiverio a menudo se les daban nombres babilnicos (vase Dan_1:7 en donde a Daniel y a sus
compaeros les dieron nombres nuevos).
1.9-11 Cada artculo de oro y plata era un testimonio a la proteccin y el cuidado de Dios. A pesar de que
haban pasado muchos aos, Dios entreg estos objetos del templo de regreso a su pueblo. Puede ser que
estemos desanimados por los acontecimientos de la vida, pero nunca debemos perder la esperanza de las
promesas de Dios para nosotros. El momento de cambio puede estar a solo u
PROFECIAS QUE SE CUMPLIERON CON EL REGRESO DE ISRAEL DEL CAUTIVERIO
Isa_44:28
Ciro sera usado por Dios para garantizar el retorno de un remanente. Jerusaln sera reconstruida y el
templo restaurado.
Fecha aproximada 688 a.C. Y Fecha de cumplimiento el 539 a.C.
Importancia : As como Dios le puso nombre a Ciro aun antes de que naciera, El conoce el futuro. El est en
control de todo.
Jer_25:12
Babilonia sera castigada por destruir Jerusaln y haber mandado al cautiverio al pueblo de Dios.
Fecha aproximada 605 a.C. Y Fecha de cumplimiento el 539 a.C.
Importancia : Babilonia fue conquistada por Ciro el Grande. Quiz parezca que Dios permite que el mal
quede impune, sin embargo las consecuencias de la maldad son inevitables. Dios castigar el mal.
Jer_29:10
El pueblo pasara 70 aos en Babilonia, luego Dios los llevara de regreso a su tierra natal.
Fecha aproximada 594 a.C. Y Fecha de cumplimiento el 538 a.C.
Importancia : Los 70 aos de cautiverio pasaron (vase la tercer nota a 1.1), y Dios provey la oportunidad
para que Zorobabel guiara al primer grupo de cautivos de regreso a casa. Los planes de Dios pueden
permitir que sobrevengan penurias, pero su deseo es para nuestro bien.
Dan_5:17-30
Dios haba juzgado al Imperio Babilnico. Sera entregado a los medos y a los persas, formando una nueva
potencia mundial.
Fecha aproximada 539 a.C. Y Fecha de cumplimiento el 539 a.C.
Importancia : Mataron a Belsasar y Babilonia fue conquistada la misma noche. El juicio de Dios es certero
y rpido. Dios conoce el momento en nuestras vidas en que ya no podemos volver atrs. Hasta entonces El
nos permite la libertad de arrepentirnos y buscar su perdn.
Dios, por medio de sus fieles profetas, predijo que el pueblo de Jud sera tomado en cautiverio debido a sus
pecados. Pero adems predijo que regresaran a Jerusaln y reconstruiran la ciudad, el templo y la nacin.
1 . 1 Ciro fue rey de Persia entre los aos 559 a 530 a.C. Esta es una referencia al 538 a.C., el primer ao de
su reinado sobre Babilonia. Para que se cumpliese la palabra de Jehov , es lo que explica lo que
estaba detrs de los acontecimientos histricos de aquella poca. Por boca de Jeremas es

probablemente una referencia a la mencin que hace el profeta de los 70 aos de cautividad babilnica. Si se
toma el 538 a.C. como el ao inaugural de la primera deportacin (que se prolong durante 70 aos), la
fecha del ao 538 a.C. representara el ao 67 del exilio. Esto indicara que o los 70 aos de Jeremas no
deben ser tomados literalmente, o que Dios en su misericordia redujo la cautividad en tres aos.