Augusto Comte.

(Auguste Comte; Montpellier, 1798 - Pars, 1857) Pensador francs, fundador del positivismo y de la sociologa. Con la
publicacin de su Curso de filosofa positiva(1830-1842),
Augusto Comte apadrin un nuevo movimiento cultural del que
sera considerado iniciador y mximo representante: el
positivismo. Tal corriente dominara casi todo el siglo XIX, en
polmica y algunas veces en compromiso con la tendencia
antagonista, el idealismo. Como todos los grandes movimientos
espirituales, el positivismo no se deja fcilmente encasillar en las
etiquetas de una definicin estricta y precisa. En sentido muy lato,
puede decirse que es una revalorizacin del espritu naturalista y
cientfico contra las tendencias declarada y abiertamente
metafsicas y religiosas del idealismo.
Biografa
Rompiendo con la tradicin catlica y monrquica de su familia,
Augusto Comte se orient durante la poca de la Restauracin
hacia el agnosticismo y las ideas revolucionarias. Despus de una
primera juventud cerrada y rebelde, ingres en 1814 en la Escuela
Politcnica de Pars, donde, en contacto con las ciencias exactas y
la ingeniera, se sinti atrado fuertemente, junto con muchos
compaeros de escuela, hacia aquella especie de "revolucin de
los tcnicos" que iba predicando el Conde de Saint-Simon.
Aportes a la Sociologa
En la teora sociolgica se discute el Positivismo sobre todo desde Comte, quien, de acuerdo con las necesidades
tcnicas y econmicas de la antigua burguesa liberal y de los inicios de la sociedad industrial, quera desligar la
Sociologa como ciencia positiva, de la Metafsica filosfica y de la tradicin mstico-religiosa (ciencia negativa)
El Positivismo, desde entonces, renuncia a las grandes interpretaciones y a los intentos de valorar las estructuras sociales
y los procesos evolutivos. Intenta ms bien, bajo el principio de la neutralidad axiolgica y basndose en los mtodos de
las ciencias de la naturaleza, comprender objetivamente el ser social en sus distintas dimensiones y variables.
El trmino positivo hace referencia a lo real, es decir, lo fenomnico dado al sujeto. Lo real se opone a todo tipo de
esencialismo, desechando la bsqueda de propiedades ocultas caractersticas de los primeros estados.
En conjunto, la ciencia positiva, puede describirse por proponer un nuevo modelo de racionalidad cientfica; mantenerse
dentro del terreno de los hechos, entendiendo esto ltimo no tanto los datos inmediatos de los sentidos sino las
relaciones entre dichos datos, esto es las leyes cientficas. Las leyes dejan de ser hechos para transformarse en
generalizaciones a cerca de los hechos; el agnosticismo, se desprecia la metafsica en tanto que considera incognoscible
todo lo que se encuentra ms all de los hechos; la ciencia es la nica gua para la humanidad y tomando los ideales de la
ilustracin, confa en el progreso indefinido; el valor de la ciencia se subordina a la funcin prctica del saber y es
relativizado en su sentido histrico; y representa la ideologa burguesa en tanto defiende el utilitarismo.
Puede afirmarse as que los ideales del positivismo coinciden parcialmente con los de Bacon, quien intent recoger los
primeros resultados de la revolucin industrial. Pero el positivismo fue tambin un intento para remediar los conflictos
sociales del siglo XIX.
Hay, en el positivismo, una relacin notable con el empirismo, en tanto valoran la informacin que proviene de la
experiencia. Pero hay una clara diferencia, para el positivismo es, sin dudarlo, un realismo: los sentidos toman contacto
con la realidad y las leyes de la naturaleza expresan con conexiones reales y no simplemente hbitos subjetivos.
Uno de sus aportes ms significativos, y que hasta la actualidad es usado por la totalidad de socilogos, es lo referente a
la metodologa sociolgica.
Comte identificaba explcitamente 3 mtodos sociolgicos bsicos, 3 modos fundamentales de hacer investigacin social
con el fin de obtener un conocimiento emprico del mundo social real, estos son: La observacin, que dice, debe hacerse
guiada por una teora y, una vez hecha, debe ser conectada con una ley; La experimentacin, la cual considera ms
adecuada para otras ciencias que para la Sociologa, la nica excepcin posible la constituye un experimento natural en
el que las consecuencias de algo que sucede en un lugar, son observadas y comparadas con las condiciones en lugares en

los que un evento as no sucedi; finalmente, La comparacin, que Comte la divide en 3 subtipos: comparacin de las
sociedades humanas con la de los animales inferiores, comparacin de las sociedades en diferentes zonas del mundo, y,
comparacin de los diferentes estadios de las sociedades en el transcurso del tiempo.
Aunque Comte escribi sobre la investigacin, generalmente se dedic a una especulacin o teorizacin dirigida a
descubrir las leyes invariantes del mundo social.
John Locke.
Pensador ingls (Wrington, Somerset, 1632 - Oaks, Essex, 1704). Este hombre polifactico estudi en la Universidad de
Oxford, en donde se doctor en 1658. Aunque su especialidad era la Medicina y mantuvo relaciones con reputados
cientficos de la poca (como Isaac Newton), John Locke fue tambin diplomtico, telogo, economista, profesor de
griego antiguo y de retrica, y alcanz renombre por sus escritos filosficos, en los que sent las bases del pensamiento
poltico liberal.
Locke se acerc a tales ideas como mdico y secretario que fue del
conde de Shaftesbury, lder del partido Whig, adversario del
absolutismo monrquico en la Inglaterra de Carlos II y de Jacobo II.
Convertido a la defensa del poder parlamentario, el propio Locke fue
perseguido y tuvo que refugiarse en Holanda, de donde regres tras el
triunfo de la Gloriosa Revolucin inglesa de 1688.
Locke fue uno de los grandes idelogos de las elites protestantes
inglesas que, agrupadas en torno a los whigs, llegaron a controlar el
Estado en virtud de aquella revolucin; y, en consecuencia, su
pensamiento ha ejercido una influencia decisiva sobre la constitucin
poltica del Reino Unido hasta la actualidad. Defendi la tolerancia
religiosa hacia todas las sectas protestantes e incluso a las religiones no
cristianas; pero el carcter interesado y parcial de su liberalismo qued
de manifiesto al excluir del derecho a la tolerancia tanto a los ateos como a los catlicos (siendo el enfrentamiento de
estos ltimos con los protestantes la clave de los conflictos religiosos que venan desangrando a las islas Britnicas y a
Europa entera).
Locke defendi la separacin de poderes como forma de equilibrarlos entre s e impedir que ninguno degenerara hacia el
despotismo; pero, al inclinarse por la supremaca de un poder legislativo representativo de la mayora, se le puede
considerar tambin un terico de la democracia, hacia la que acabaran evolucionando los regmenes liberales. Por
legtimo que fuera, sin embargo, ningn poder debera sobrepasar determinados lmites (de ah la idea de ponerlos por
escrito en una Constitucin).
Este tipo de ideas inspiraron al liberalismo anglosajn (reflejndose puntualmente en las constituciones de Gran Bretaa
y Estados Unidos) e, indirectamente, tambin al del resto del mundo (a travs de ilustrados franceses, como
Montesquieu o Voltaire). Menos incidencia tuvo el pensamiento propiamente filosfico de Locke, basado en una teora
del conocimiento empirista inspirada en Bacon y en Descartes.
Pensamiento econmico de John Locke
John Locke fue, entre otras cosas, el iniciador del empirismo ingls y su pensamiento constituy uno de los pilares
fundamentales del Liberalismo clsico. Menos conocido, pero no menos importante, es su aporte a la economa,
centrado en defender las bondades de la Propiedad privada y en realizar un acucioso anlisis monetario, especialmente
en los temas de Dinero, tasas de Inters y Balanza Comercial.
El valor de la propiedad
Locke sostuvo una fehaciente defensa de la Propiedad privada en el libro Ensayo sobre el gobierno civil. Es aqu donde
sent los principios bsicos del constitucionalismo liberal, al postular que todo hombre nace dotado de ciertos derechos
naturales que el Estado tiene como misin proteger.
En un hipottico escenario de estado natural, donde no existiera gobierno, Locke planteaba que los mismos hombres
acordaran -mediante un "contrato social"- la creacin de un gobierno civil del cual todos seran parte y todos se
beneficiaran. El fin principal -y podramos decir nico- del gobierno debiera ser la defensa de la vida, la libertad y

la Propiedad. Es aqu, por lo tanto, donde Locke estableci, con la gran implicancia intelectual que ello deriva, que
la Propiedad es anterior al gobierno, y que ste surge precisamente para asegurarle a cada persona que
su Propiedad estar protegida.
La Propiedad privada, en consecuencia, es un derecho natural derivado del Trabajo, por lo que el Estado, segn Locke,
no puede disponer arbitrariamente de ella. Este planteamiento se transformara en uno de los pilares del Liberalismo y en
una de las bases del pensamiento econmico clsico.
El respeto al "orden natural"
En su obra Consideraciones sobre las consecuencias de la disminucin del Inters y la subida
del Valor del Dinero (1692), Locke estableci un verdadero tratado sobre el Dinero. Respecto a la tasa de inters, fue
muy relevante la visin newtoniana que tuvo acerca de la economa.
El autor planteaba que la Sociedad est gobernada por un cuerpo de leyes naturales, tal como lo est el universo. Esto lo
llev, por ejemplo, a la conclusin que la ley natural -y no una ley humana- debe determinar las tasas de inters y
el Valor de las monedas. Es decir, elInters deba estar sujeto al libre juego de la Oferta y la Demanda, por lo que era
absurdo que la autoridad lo intentara fijar.
El gobierno para Locke tiene como primera misin velar para que se respeten los derechos de Propiedad.
Los planteamientos de Locke sobre el inters fueron hechos como respuesta a las mltiples voces que pedan una
reduccin forzada del inters con el objeto de estimular el Comercio. Su argumento era el contrario: cualquier
disposicin econmica opuesta a las leyes naturales resulta no slo inapropiada, sino tambin impracticable, ya que las
personas podran burlar fcilmente el control legal.
Peor an, si se fija artificialmente, en nombre del inters podran ocurrir dos cosas nefastas para la economa: que se
incremente la tasa de inters en el Mercado Negro (debido a que los prestamistas incluiran el riesgo de ser pillados) y
que otros prestamistas simplemente no prestaran, por considerar demasiado baja la tasa.
Locke interpret el Inters como el precio del Dinero, por lo que cualquier cambio en la cantidad de ste afectara la
marcha monetaria del pas. En este sentido, su anlisis econmico dio un impulso significativo a la teora monetaria que
actualmente es una de las ramas principales de la economa.