La Primera Guerra Mundial fue un

conflicto armado a escala mundial

desarrollado entre 1914 y 1918.
Originado en Europa, se transform en el
primero en cubrir ms de la mitad del
planeta. Fue entonces el primer conflicto
ms sangriento de la historia, resultando
en aproximadamente la mitad de bajas
que en la Rebelin Taiping. Antes de la
Segunda Guerra Mundial, esta guerra
sola llamarse la Gran Guerra o la Guerra
de Guerras.
A finales del siglo XIX, Inglaterra dominaba el mundo tecnolgica, financiera, econmica y
sobre todo polticamente: La reparticin de frica (a excepcin de Liberia y Etiopa) y Asia
Meridional, as como el gradual aumento de la presencia europea en China.
Por otra parte, Estados Unidos y en menor medida el Imperio ruso controlaban eficientemente
sus vastos territorios que conformaban las dos principales potencias, coloniales, se
enfrentaron en 1898 y 1899 en el denominado incidente de Fachoda, pero el rpido ascenso
del Imperio alemn hizo que los dos pases se unieran a travs de la Entente cordiale.
Alemania, que no posea casi ninguna colonia, empez a pretender algunas a la par de su
ascenso en la poltica internacional despus de su unificacin en 1871.
Adems, Francia deseaba obtener la revancha del fracaso sufrido frente a los estados
alemanes en la Guerra Franco-prusiana de 1870, tras la cual, el Canciller Otto von Bismarck
haba proclamado el Imperio en el Palacio de Versalles, lo que signific una ofensa para los
franceses, quienes despus de las reformas de Jules Ferry alentaban a los nios de las
escuelas a colorear Alsacia y Lorena en negro sobre el mapa de Francia. Acciones similares
contribuyeron a que esta generacin creciera con la idea de vengar la afrenta recuperando
estos territorios que Francia haba cedido a Alemania tras la guerra Franco-prusiana en 1871.
Por ello en 1914 slo hubo un 1% de desertores en el ejrcito francs, en comparacin con el
30% de 1870.
Mientras tanto, los pases de los Balcanes liberados del Imperio Otomano (el enfermo de
Europa) fueron objeto de rivalidad entre las grandes potencias. El Imperio Otomano, que se
hunda lentamente, no posea en Europa, a la vspera de la guerra, ms que Estambul. Todos
los jvenes pases nacidos de su descomposicin (Grecia, Bulgaria, Rumania, Serbia,
Montenegro y Albania), buscaron expandirse a costa de sus vecinos.
Impulsados por esta situacin, los dos enemigos seculares del Imperio Otomano continuaron
su poltica tradicional. El Imperio Austrohngaro deseaba proseguir su expansin en el valle
del Danubio hasta el mar Negro. El Imperio ruso, que estaba ligado histrica y culturalmente a
los eslavos de los Balcanes, de confesin ortodoxa y que les brind su apoyo ya en el pasado,
dispuso en ellos de aliados naturales en su poltica de conquista de un acceso al mar
caliente (pasando por el control de los estrechos). Evidentemente, estas dos polticas entre
una potencia catlica y una ortodoxa provocaron enfrentamientos (los dos imperios posean,
adems, un guila bicfala como emblema).
Como resultado de estas tensiones, se crearon vastos sistemas de alianzas a partir de 1882:
de una parte Francia, el Imperio Britnico y el Imperio ruso (Triple Entente) y, por otra, el
Imperio alemn, el Imperio Austrohngaro e Italia (Triple Alianza). A este momento se le
conoce como Paz armada, ya que Europa entera estaba destinando cuantiosas cantidades de

capital al armamento y, sin embargo, no se estaba en guerra, aunque se saba que era
inminente.
La Segunda Guerra Mundial fue el
conflicto armado ms grande y sangriento
de la historia mundial, en el que se
enfrentaron las Potencias Aliadas y las
Potencias del Eje, entre 1939 y 1945, en 4
frentes de guerra (Oriental, Occidental,
Pacifico y Mediterraneo). Fuerzas armadas
de ms de setenta pases de todos los
continentes participaron en combates
areos, navales y terrestres. Por efecto de
la guerra muri alrededor del 2% de la
poblacin mundial de la poca (unos 60
millones de personas), en su mayor parte
civiles, a pesar de que hay versiones mas
pesimistas
que
dicen
murieron
aproximadamente 70 millones de personas,
(61.000.000 de los aliados y 12.000.000 del
eje). Como conflicto mundial comenz el 1
de septiembre de 1939 (si bien algunos historiadores argumentan que en su frente asitico se
declar el 7 de julio de 1937) para acabar oficialmente el 2 de septiembre de 1945. El
comienzo del conflicto se suele situar en el 1 de septiembre de 1939, con la invasin alemana
de Polonia, el primer paso blico de la Alemania nazi en su pretensin de fundar un gran
imperio en Europa, que produjo la inmediata declaracin de guerra de Francia y la mayor
parte de los pases del Imperio Britnico y la Commonwealth al Tercer Reich. Desde finales de
1939 hasta inicios de 1941, merced a una serie de fulgurantes campaas militares y la firma
de tratados, Alemania conquist o someti gran parte de la Europa continental. En virtud de
los acuerdos firmados entre los nazis y los soviticos, la nominalmente neutral Unin
Sovitica ocup o se anexion territorios de las seis naciones vecinas con las que comparta
frontera en el oeste. El Reino Unido y la Commonwealth se mantuvieron como la nica gran
fuerza capaz de combatir contra las Potencias del Eje en el Norte de frica y en una
extensa guerra naval. En junio de 1941 las potencias europeas del Eje comenzaron
la invasin de la Unin Sovitica, dando as inicio a la ms extensa operacin de guerra
terrestre de la Historia, donde desde ese momento se emple la mayor parte del poder militar
del Eje. En diciembre de 1941 el Imperio del Japn, que haba estado en guerra con China
desde 1937 y pretenda expandir sus dominios en Asia, atac a los Estados Unidos y a las
posesiones europeas en el Ocano Pacfico, conquistando rpidamente gran parte de la
regin. El avance de las fuerzas del Eje fue detenido por los Aliados en 1942 tras la derrota de
Japn en varias batallas navales y de las tropas europeas del Eje en el Norte de frica y en la
decisiva batalla de Stalingrado. En 1943, como consecuencia de los diversos reveses de los
alemanes en Europa del Este, la invasin aliada de la Italia Fascista y las victorias de los
Estados Unidos en el Pacfico, el Eje perdi la iniciativa y tuvo que emprender la retirada
estratgica en todos los frentes. En 1944 los aliados occidentales invadieron Francia, al
mismo tiempo que la Unin Sovitica recuper las prdidas territoriales e invada Alemania y
sus aliados.
La guerra en Europa termin con la captura de Berln por tropas soviticas y polacas y la
consiguiente rendicin incondicional alemana el 8 de mayo de 1945. La Armada Imperial
Japonesa result derrotada por los Estados Unidos y la invasin del Archipilago japons se
hizo inminente. Tras el bombardeo atmico sobre Hiroshima y Nagasaki por parte de los
Estados Unidos y la invasin sovitica de Manchuria, la guerra en Asia termin el 15 de
agosto de 1945 cuando Japn acept la rendicin incondicional. La guerra acab con una

victoria total de los Aliados sobre el Eje en 1945. La Segunda Guerra Mundial alter las
relaciones polticas y la estructura social del mundo. La Organizacin de las Naciones
Unidas (ONU) fue creada tras la conflagracin para fomentar la cooperacin internacional y
prevenir futuros conflictos.
La Guerra Fra fue un enfrentamiento
poltico, econmico, social, militar,
informativo e incluso deportivo iniciado al
finalizar laSegunda Guerra Mundial, cuyo
origen se suele situar en 1947, durante
las tensiones de la posguerra, y se
prolong hasta la disolucin de la Unin
Sovitica (inicio
de
la Perestroika en 1985, cada del muro
de Berln en 1989 y golpe de Estado en
la
URSS de 1991),
entre
los
bloques occidental-capitalista liderado
por Estados
Unidos,
y el orientalcomunista liderado
por
la
Unin
Sovitica. Las razones de este
enfrentamiento fueron esencialmente
ideolgicas y polticas.
Si bien estos enfrentamientos no llegaron
a desencadenar una guerra mundial, la entidad y la gravedad de los conflictos econmicos,
polticos e ideolgicos, que se comprometieron, marcaron significativamente gran parte de la
historia de la segunda mitad del siglo XX. Las dos superpotencias ciertamente deseaban
implantar su modelo de gobierno en todo el planeta.
Ninguno de los dos bloques tom nunca acciones directas contra el otro, razn por la que se
denomin al conflicto guerra fra.
Origen del trmino: En el sentido especfico de sealar las tensiones geopolticas entre
la Unin Sovitica y Estados Unidos, el trmino Guerra Fra ha sido atribuido al financiero
estadounidense y consejero presidencial Bernard Baruch.1 El 16 de abril de 1947, Baruch dio
un discurso en el que dijo No nos engaemos: estamos inmersos en una guerra fra. 2 El
trmino fue popularizado tambin por el columnista Walter Lippmann con la edicin en 1947
de un libro titulado Guerra fra.
Existe un cierto desacuerdo sobre cundo comenz exactamente la Guerra Fra. Mientras que
la mayora de historiadores sostienen que empez nada ms acabar la II Guerra Mundial,
otros afirman que los inicios de la Guerra Fra se remontan al final de la I Guerra Mundial, en
las tensiones que se produjeron entre el Imperio ruso, por un lado, y el Imperio Britnico y los
Estados Unidos, por el otro.4 El choque ideolgico entre comunismo y capitalismo empez
en 1917, tras el triunfo de la Revolucin rusa, de la que Rusia emergi como el primer pas
comunista. Este fue uno de los primeros eventos que provoc erosiones considerables en las
relaciones ruso-estadounidenses.4
Algunos eventos previos al final de I Guerra Mundial fomentaron las sospechas y recelos entre
soviticos y estadounidenses: la ideabolchevique de que el capitalismo deba ser derribado

por la fuerza para ser reemplazado por un sistema comunista, 5 la retirada rusa de la I Guerra
Mundial tras la firma del Tratado de Brest-Litovsk con el Segundo Reich, la intervencin
estadounidense en apoyo del Movimiento Blanco durante la Guerra Civil Rusa y el rechazo
estadounidense a reconocer diplomticamente a la Unin Sovitica hasta 1933. 6 Junto a estos
diferentes acontecimientos durante el periodo de entreguerras agudizaron las sospechas: la
firma del Tratado de Rapallo y del Pacto germano-sovitico de no agresin son dos notables
ejemplos