Historia de las fuentes de energa

La historia del ser humano est ligada a la de la energa en la medida que

descubri fuentes de energa y pudo aprovecharlas eficientemente y es por eso
que la humanidad avanzo. El fuego debi ser el primer aliado del hombre primitivo,
su energa calorfica les sirvi para calentar sus alimentos, defenderse de los
alimentos, fundir metales entre otros. No tardo mucho tiempo en darse cuenta de
que los animales tenan mayor capacidad para realizar muchas actividades, el
caballo y el buey sirvieron durante siglos como fuentes de energa para satisfacer
las necesidades del ser humano. En forma paralela se descubrieron otras fuentes
naturales de energa.
En el siglo XVIII apareci la primera mquina de vapor, mejorada posteriormente
por James Watt, que convirti la fuerza del vapor en al impulsadora de la primera
revolucin industrial. A mediados del siglo XIX se descubri la electricidad y sus
aplicaciones prcticas. En la era moderna se aprovecha otras fuentes de energa
como la producida por los saltos de agua: la energa potencial de un embalse se
dirige a travs de un canal hacia los alabes o paletas de una turbina, tambin la
energa de los combustibles fsiles: golosina, disel, gas natural, carbn. etc.
El descubrimiento de la energa atmica a mediados del siglo XX abre la
esperanza de la produccin de energa ilimitada y barata. Sin embargo la
tecnologa del momento no permite concretar las promesas que la teora
descubre; el peligro de una explosin nuclear con su peligrosa radiacin hace que
los ciudadanos de los pases ms desarrollados pongan lmite a la construccin de
centrales.
El siglo XXI se inicia sin una fuente alternativa de energa que le permite encarar
los problemas planteados por el agotamiento de las reservas de los recursos
fsiles no renovables.

Fuentes de energa

Entre las ms diversas fuentes de energa cabe mencionar:

La hidrulica, generada por cadas de agua.
La trmica, generada por la combustin de diferentes elementos: carbn
gasolina, gas natural, etc
La elica, generada por la fuerza del viento
La solar, derivada de la energa

La geotrmica
La martima
La qumica
La nuclear

La mayora de estas fuentes produce energa que es necesario consumir en el

momento; de lo contrario debe almacenarse para su uso posterior.

Unidades de medida de energa

Cuando se habla de potencia se refiere a la capacidad de un cuerpo para realizar
una cierta cantidad de trabajo de un determinado tiempo. No es lo mismo levantar
una masa de un kg a cinco metros de altura en un segundo que un minuto. Se
necesita ms potencia para realizar el mismo trabajo en menos tiempo. La unidad
de potencia es el joule/ segundo denominada. se define como la capacidad de
realizar un trabajo de un joule en un segundo. Sin embargo la unidad de potencia
de prctica es el kilovatio.

Produccin de energa
Es interesante conceptualizar los anteriores datos para que el estudiante tenga
una idea cuantitativa de las unidades mencionadas. Es curioso conocer que la
unidad de potencia del sistema ingles se escogi de tal manera que representara
un poco ms que la potencia de un caballo. Para resaltar que las maquinas son
superiores a los mencionados naturales para producir energa.