Como citar este documento: Vessuri, Hebe. Prefacio.

En publicacion: Universidad e
investigacin cientfica Vessuri, Hebe CLACSO, Consejo Latinoamericano de Ciencias
Sociales, Buenos Aires. 2006. ISBN: 978-987-1183-62-3
Acceso al texto completo:
http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/ar/libros/secret/vessuri/Prefacio.pdf
Descriptores Tematicos: Investigacion, Universidades, Autonomia Universitaria,
Educacion Superior, Politica Cientifica, Foro de la UNESCO sobre Educacion Superior,
Investigacion y Conocimiento, America Latina
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Prefacio

EN TODO EL MUNDO, los sectores de la investigacin y la produccin de

conocimiento experimentan profundas transformaciones, y con ellos cambia
rpidamente el paisaje de la educacin superior. Los sistemas de produccin de
conocimiento trascienden hoy la esfera de las instituciones de educacin superior y
abarcan laboratorios pblicos, centros de investigacin, industrias, institutos privados y
redes virtuales. Los pases enfrentan en diferentes contextos la exigencia de fortalecer
sus capacidades de investigacin y produccin de conocimientos, as como de renovar
sus sistemas y estructuras de educacin superior. El creciente desafo consistente en
promover y reforzar la educacin superior, y la investigacin en la sociedad del
conocimiento multiplica a su vez las demandas de financiacin, contenido y estructura
de los sistemas de educacin superior. Estas presiones llegan a ser particularmente marcadas en los pases en desarrollo, incrementando las posibilidades de una mayor
marginacin.
El anlisis parsimonioso de los procesos de conocimiento tiene un papel importante que
jugar, especialmente porque a pesar de la existencia de tendencias fuertes a una
uniformidad cada vez mayor en el plano mundial, tambin abundan las novedades,
poniendo en evidencia que no existe una solucin nica para las estructuras, sistemas o
polticas de investigacin, educacin superior o produccin de conocimiento ms
apropiados. La educacin superior y la investigacin se realizan en variados contextos
sociales, histricos, econmicos, polticos y culturales. En consecuencia, hay necesidad
de una mejor comprensin de los procesos envueltos con el fin de optimizarlos. Esa
comprensin se podra reforzar mediante un mayor esfuerzo de investigacin y anlisis
en estos campos, una difusin ms amplia de los resultados de la investigacin, y un
mayor debate e intercambio de experiencias y prcticas a nivel regional y mundial.
El Foro de la UNESCO sobre Educacin Superior, Investigacin y Conocimiento es una

iniciativa de seguimiento de dos conferencias mundiales de la UNESCO, la Conferencia

Mundial sobre Educacin Superior (Pars, 1998) y la Conferencia Mundial sobre la
Ciencia (Budapest, 1999), y se concentra en la investigacin en y sobre la educacin
superior y el conocimiento. Es financiado por la UNESCO en cooperacin con el
asociado principal del Foro, la Agencia Sueca de Desarrollo Internacional (Asdi). La
perspectiva del Foro es global, integrando las regiones de frica, Amrica Latina y el
Caribe, Amrica del Norte, Asia y el Pacfico, los Estados rabes y Europa.
Reconociendo la necesidad crucial de la participacin internacional en la investigacin
y produccin de conocimiento para que sea ms equilibrada, el Foro pone el acento en
la presencia y participacin de los pases en desarrollo y brinda una plataforma para que
investigadores, responsables de la formulacin de polticas y expertos aborden crticamente cuestiones y resultados de la investigacin. El objetivo es ampliar nuestra
comprensin de los sistemas, estructuras, polticas, tendencias y desarrollos en la
educacin superior, la investigacin y el conocimiento. Dentro de estas reas, el trabajo
del Foro centra su atencin en la recopilacin de y vinculacin con la investigacin
existente y en curso, la identificacin de vacos y nuevas prioridades de investigacin, la
estimulacin y fomento de la investigacin, la presentacin de cuestiones de actualidad
y debates, la difusin de los resultados de la investigacin, y la propagacin de
informacin sobre polticas y prcticas.
En la regin latinoamericana se eligi como primer tema de debate el que se recoge en
este libro. La Primera Conferencia Regional del Foro en Amrica Latina se realiz en
Porto Alegre, Brasil, en la sede de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul, en
septiembre de 2004, buscando facilitar el dilogo entre tres comunidades de prctica:
educadores e investigadores en el campo de la educacin superior, investigadores
cientficos y estudiosos de la ciencia y la tecnologa, y representantes de organismos de
gobierno y privados tanto del rea de la educacin superior como de la ciencia. Un
nutrido grupo de personas fue invitado a elaborar trabajos, y otro a actuar en calidad de
comentaristas y relatores de las sesiones, como mecanismo que ayudase a recoger
elementos de ese dilogo necesario para avanzar en el debate de estos temas en la
regin.
Dada la cantidad y riqueza de los trabajos presentados en el evento, para el presente
volumen se ha hecho una seleccin de algunos textos representativos de los temas y
discusiones. La versin completa, incluyendo la totalidad de los trabajos, est disponible
en un CD editado por UNESCO-IESALC.
Entre los temas que ms atencin recibieron en esta oportunidad estn el del Estado y la
autonoma universitaria: la autonoma de quin?, responsabilidad ante quin?, el
problema de la evaluacin y la autonoma, el conocimiento como bien pblico y la
necesidad de proteger a la universidad pblica, el papel cambiante del Estado en relacin con la universidad, la dinmica organizacional en la educacin superior en la
regin en el presente, lasa culturas acadmicas.
El inters por analizar los desafos de la universidad latinoamericana como espacio para
la investigacin cientfica se plasm en trabajos sobre las tensiones entre la justicia
distributiva y la excelencia acadmica en Amrica Latina, las polticas pblicas para la
investigacin cientfica, experiencias nacionales del impacto del desarrollo de nuevas
tecnologas sobre la educacin superior y la sociedad o de la comercializacin de la

educacin superior en reas de frontera como la de la Frontera Norte de Mxico. Los

deslindes temticos se diluyen y confunden, y algunas ideas-fuerza aparecen
reiteradamente en el debate, revelando lo profundo de las reivindicaciones y de los
problemas no resueltos que arrastra la regin, as como el caudal de novedad y potencial
de transformacin que se percibe en el aire.
La realizacin de la conferencia y de sus subproductos como el presente libro
involucr a muchas personas. Queremos dejar constancia de nuestro sincero
agradecimiento a todos ellos. Primero, al anfitrin y co-organizador del evento, Helgio
Trindade, quien acompaado por sus excelentes colaboradores de la Universidade
Federal do Rio Grande do Sul hizo posible la reunin de un grupo numeroso de
ponentes, comentaristas y pblico de comunidades intelectuales distintas. CLACSO,
como socio del Foro UNESCO en Amrica Latina, nos ha brindado un apoyo generoso
al editar este libro y colaborar con la asistencia al evento de algunos participantes.
Finalmente, el pequeo y esforzado equipo del secretariado del Foro trabaj
incondicionalmente para asegurar el xito del evento.
Queremos dedicar este libro a quien con su entusiasmo, integridad y capacidad fue la
gran impulsora del Foro en su etapa inicial, Katri Pojholainen, dejando constancia de
nuestro aprecio, reconocimiento y profunda gratitud.

Hebe Vessuri
Septiembre de 2006