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REFLEXIN CRTICA
Resumen: Esta resea tiene como propsito abordar de manera focalizada el tema relacionado con la necesidad de revisar los esquemas desarrollados por la administracin tradicional, que aunque ha coadyuvado al logro de importantes indicadores de crecimiento econmico en varios lugares del mundo, conserva en sus bases tericas y aplicadas principios y
enunciados sostas que han conducido a inequidades y desequilibrios que ponen en peligro
la sostenibilidad misma del planeta. Se trata de una preocupacin creciente sustentada por
un gran nmero de exponentes del pensamiento administrativo, entre los que se cuenta el
canadiense Omar Aktouf cuyo reciente libro, La administracin: entre tradicin y renovacin, as lo expone. Como se observar, no solamente es necesario reformular muchos de los conceptos e
instrumentos de la administracin convencional, sino que el anlisis debe contener la fuerte
interaccin entre la empresa y su entorno econmico, social y poltico, incluyendo los modelos acadmicos que orientan la formacin de los administradores.
Palabras clave: Administracin, empresa, orgenes, sosmas, renovacin, entorno, formacin acadmica.
* Profesora de la Facultad de
Ingeniera Universidad Nacional de Colombia, Asesora
Universidad del Bosque.
INNOVAR, revista de ciencias administrativas y sociales. Escuela de Administracin de Empresas y Contadura Pblica. Julio a diciembre de 2005
Se puede decir que los preceptos administrativos, elaborados bajo enfoques diferentes, contribuyeron decisivamente y de diversas maneras a gestionar el auge
industrial de finales del siglo XX, con resultados notables, principalmente en los campos de la innovacin y
la productividad en la industria norteamericana y en
la de la mayor parte de Europa, as como en las empresas suecas, alemanas, japonesas y de Corea del Sur
(Aktouf, 2001, pp. 361-545). Esquemas que en concepto de muchos estn agotados y que sirven de referente
en la reformulacin de la administracin por parte de
una corriente importante del pensamiento que plantea una slida argumentacin para demostrar que los
esquemas actuales no son sostenibles y que a la postre
significarn el desastre mismo de la humanidad (Sbato, 2002).
El propsito de esta resea es abordar de manera focalizada la temtica de una administracin renovada,
con nfasis en los nuevos conceptos y las aperturas requeridas en los aspectos de mayor relevancia y consistencia. Se toma como principal referencia el libro La
administracin: entre tradicin y renovacin, del canadiense Omar Aktouf (2001), publicacin de gran impacto y
aceptacin entre los estudiosos del tema.
Para el autor, el anlisis debe empezar por refutar lo
que l denomina los abusos de verdades iniciales,
es decir, sofismas formulados de tiempo atrs y que
se presentan y se aceptan como verdades naturales,
sin cuestionamiento alguno. La propiedad privada, en
su connotacin de posesin del poder o ejercicio de
la dominacin, es una de ellas pues la tierra, el bien
por excelencia desde los inicios de la humanidad, no se
venda ni se compraba antes del siglo XV, y an hoy en
da existen grandes regiones en frica, Asia y Oriente donde la posesin colectiva de la tierra cumple la
funcin social establecida por el derecho natural. La
Otro sofisma derivado del anterior se refiere a los derechos naturales de quien detenta el poder conferido por
la propiedad privada, para decidir y hacerse obedecer,
privilegio que eventualmente le permite eliminar a
los ms dbiles en su paso hacia la consolidacin absoluta. La analoga de esta supremaca con el comportamiento animal, argumentada por sus pregoneros,
tampoco tiene validez cientfica pues la biologa ha
demostrado que el ms fuerte de la manada ejerce su
liderazgo para dirigir y defender a sus congneres con
el fin de garantizar su supervivencia y no para conducirlos a la desaparicin (Aktouf, 2001, p. 579).
Aktouf tambin alude al supuesto atributo humano
natural de la bsqueda persistente y sistemtica de la
maximizacin de las ganancias, va productividad. Maximalismo sin fundamento por cuanto est comprobado
que en la mayora de las sociedades no industrializadas
la produccin de bienes materiales es secundaria porque existen otros valores compartidos que promueven
el bienestar general, comportamiento bien distante del
deseo desenfrenado de acaparar al mximo para s mismo. No se trata entonces de un don natural, sino de
otra falacia ligada al propsito de dominacin individual mediante una hiperactividad cotidiana sostenida, en palabras de G. Devereux (citado por Aktouf,
2001, p. 581).
Adentrndose en el campo de la empresa y su administracin, Aktouf sostiene que todava se mantiene la
inadmisible divisin social y tcnica del trabajo, en momentos en que la organizacin requiere ms iniciativa,
creatividad y adaptacin a los cambios, lo que implica
una gran movilizacin de la inteligencia. Rechaza la
degradacin del empleado en un ser pasivo y automatizado, crtica compartida por otros analistas, con
eco incluso en el campo de las letras, caso de Ernesto
Sbato, quien repudia desde su visin humanstica la
aparicin del hombre-masa desprovisto de sus calidades esenciales, sin otras oportunidades que clamar por
la conservacin de su puesto de trabajo, sometido a la
subordinacin sistemtica, en un medio sociopoltico
y empresarial que no le ofrece una vida digna (Sbato,
2001, p. 104). El reclamo de Sbato, basado en la crisis
de Argentina y de otros pases donde el neoliberalismo y la globalizacin han causado graves estragos en
la clase trabajadora en favor de los grandes capitales,
principalmente los trasnacionales, es una muestra de
cmo los problemas sociales generados por las prcticas empresariales han permeado todos los niveles de
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Con respecto a la forma de hacer los negocios, es indispensable invertir la relacin entre la legalidad de las
transacciones y la satisfaccin recproca de las partes, pues
la calidad y la duracin de una transaccin dependen
de la mutua satisfaccin. Si la pauta es maximizar a
ultranza las ganancias, entonces se juega a ganador-perdedor donde los perdedores sern los competidores,
los propios socios, sus empleados y los consumidores.
Se debe regresar a la tica de los negocios donde haya
un no a los contratos de adhesin, a la letra menuda y
a las ventajas entre lneas. De hecho, el maximalismo
cortoplacista es nocivo para los negocios y perjudica a
todos los agentes, creando un crculo vicioso que terminar por afectar la viabilidad misma de la empresa
(Aktouf, 2001, pp. 630-632).
Las herramientas de la administracin, reverenciadas por
muchos, no solamente deben disminuir su peso dentro
del enfoque renovador, sino que tambin deben ser revisadas como se indic anteriormente. En la empresa
hay aspectos tangibles e intangibles, donde lo intangible es sinnimo de complejo, razn por la cual debera recibir mayor atencin. Infortunadamente, en la
formacin de los administradores hay una aplastante
mayora de asignaturas relacionadas con los aspectos
materiales y concretos de la organizacin, lo cual conduce a que el administrador se ocupe ms de resolver
lo complicado que lo complejo; algo as como el maquinista-jefe de la mquina-organizacin. Por todo
ello, es necesario invertir la relacin entre el tratamiento
de lo tangible y lo intangible, porque analizar lo complejo
equivale a cambiar la naturaleza de los fenmenos tratados, lo cual puede llevar a soluciones bien diferentes
(Aktouf, 2001, pp. 632-634).
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con conceptos e instrumentos concretos que trascienden el mbito de la empresa, como es el caso de la
formacin misma de los nuevos administradores que
deben conducir el cambio. La preocupacin de Aktouf
coincide con la de otros pensadores, como es el caso
del fsico y humanista Ernesto Sbato, cuyos planteamientos desde la orilla intelectual no tienen la concrecin y la especificidad del especialista, pero expresan
cmo la alarma se ha extendido a todos los niveles de
la sociedad.
Claude, S.G., Jr. (s.f.). Historia del pensamiento administrativo (captulos 1 a 3). (Trad.
Guillermo Maldonado Santa Cruz). Mxico:
Prentice-Hall Hispanoamericana.
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Aktouf, O. (2001). La administracin: entre tradicin y renovacin. Cali: Artes Grcas del
Valle.
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Referencias bibliogrficas