MEMBRANA CELULAR

Est compuesta por una serie de sustancias entre las que se destacan los lpidos,
las protenas, los glcidos y el colesterol (un tipo de lpido).
Se discuti y estudi por mucho tiempo para poder comprender como, los
compuestos mencionados se organizan para formar la membrana. Se postularon
diversas teoras, una de ellas, la ms aceptada por los cientficos es el modelo de
mosaico fluido.
Modelo: porque no est demostrada en un cien por cien, an quedan ciertos
puntos oscuros en su organizacin, pero sirve para explicar varias caractersticas
de la membrana.
mosaico: porque tiene muchos componentes
(lpidos, protenas, glcidos, colesterol)
fluido: porque los componentes no estn fijos, se mueven. Presenta
caractersticas propias de los lquidos.

Segn este modelo, la membrana estara formada por una doble

capa fosfolipdica, en la cual a determinados intervalos se incluyen (flotan)
unidades proteicas que forman un mosaico con la doble capa de lpidos. Alrededor
de la mitad de los lpidos de la membrana son fosfolpidos, mientras que el resto
corresponde a colesterol. Adems se encuentran glucolpidos, estos compuestos
son glcidos unidos a lpidos.
Los fosfolpidos, presentan dos regiones, una porcin o cabeza hidroflica o polar
orientada hacia afuera y dentro de la clula y una porcin hidrofbicas o no polar
(cola) formado por dos cadenas de cidos grasos hacia adentro.
La doble capa fosfolipdica es fluida, tiene caractersticas de un lquido,
hallndose, los lpidos de cada monocapa, en constante movimiento,
intercambindose de lugar constantemente. La bicapa fosfolipdica estabiliza toda
la estructura de la membrana.
El colesterol que se halla en la membrana tiene la funcin de evitar que sta sea
muy fluida e impide que la viscosidad aumente al subir la temperatura. Es decir
que regula la fluidez de la membrana, ya que esta propiedad es fundamental para
el correcto funcionamiento de la membrana.
Los glcidos se hallan solo en la porcin externa de la membrana y pueden unirse
a una protena (glucoprotena) o a un lpido (glucolpido), generando de este modo
una asimetra en cuanto a la composicin qumica. Esta asimetra es fundamental
en el transporte de sustancias, ya que la membrana adquiere cargas diferentes en
ambos lados. Externamente es positiva e internamente negativa, lo que genera
una diferencia energtica entre ambas zonas (esto es muy importante, por ejemplo
en la transmisin de los impulsos nerviosos). Tambin cumplen una funcin muy
importante como seales de reconocimiento para la interaccin entre las clulas.
Por ejemplo cuando una clula se trona cancerosa, el glcido del glucolpido
cambia, este cambio puede permitir que muchos glbulos blancos se dirijan hacia
esta clula y la eliminen.
Las protenas estn incluidas o disueltas en la doble capa lipdica, sobresaliendo
en mayor o menor grado sobre ambas superficies. En general la composicin
lipdica de la membrana es ms o menos la misma en todas las membranas, la
cantidad y tipo de protenas difiere notablemente. Las protenas son las principales
responsables de los distintos transportes de sustancias que ocurren a travs de la
membrana.
Existen dos tipos generales de protenas de membrana:
protenas de membrana integrales: son aquellas que tienen regiones hidrofbicas

y penetran la bicapa fosfolipdica. Sus extremos hidroflicos salen hacia el medio

acuoso interno y externo celular.
protenas de membrana perifricas: son aquellas que carecen de regiones
hidrofbicas y no estn embebidas en la bicapa de lpidos. Por el contrario,
presentan regiones polares o cargadas que interactan con regiones similares en
partes expuestas de las protenas o molculas de fosfolpidos.