Sobre a funo do Design Grfico brasileiro e alguns

aspectos de sua trajetria, formao acadmica e

prtica profissional

Bianca Martins Professora do Instituto INFET

Mestre em Design pela PUC-Rio
bianca.martins@prof.infnet.edu.br

Resumo
Este texto explora o campo do Design Grfico brasileiro percorrendo sua trajetria,
formao acadmica e prtica profissional. Aponta-se no decorrer deste histrico,
pontos de convergncia e divergncia de idias entre as concepes hegemnicas
do Design e o papel social do designer grfico.
Palavras-chave: Design Grfico; Histria do Design; Papel Social

Conceituando
Inicialmente, considero conveniente expor quais so as concepes que adoto
acerca dos objetivos do Design Grfico. Acredito que a razo de ser de uma
pea de Design Grfico essencialmente comunicar atravs de mensagens
visuais, ou seja, toda pea desta natureza nasce da necessidade de transmitir
uma mensagem especfica.
Por isso, acredito que a definio e denominao mais apropriadas para
a rea so as aportadas por Jorge Frascara - designer, professor e autor - quando
se refere ao Design de Comunicaes Visuais, j que neste caso esto
presentes trs elementos necessrios para definir uma atividade: um mtodo:
Design; um objetivo: Comunicao e um campo: o Visual (Frascara, 1988,
21). Portanto entendo que ao analisar uma pea de design grfico importante
considerar que a sofisticao visual deve estar associada a uma comunicao
eficaz. Partindo deste ponto de vista o estilo exerce uma funo que deve estar
vinculada s exigncias do projeto.
Nesta concepo devemos pensar numa ao mais do que num objeto:
o designer planeja essencialmente um evento, um ato com determinada
durao, no qual o destinatrio (o usurio) co-atua com o design, produzindo a
comunicao. O objetivo do designer de comunicaes visuais , ento,
estruturar o Design de situaes comunicacionais. Estas situaes se destinam a
afetar o conhecimento, as atitudes, as opinies e o comportamento das pessoas.

 a partir do usurio, que ocupa posio central neste tipo de projeto, que o
designer deve fazer suas escolhas. Citando Frascara, neste caso, as decises
envolvidas no processo de Design se localizam num campo criado entre a
realidade atual das pessoas e a realidade que se deseja concretizar aps a
interao destas pessoas com as mensagens (Frascara, 1997).
possvel ampliar estes conceitos para outras reas que abarcam um
processo de Design Grfico na tentativa de evidenciar as funes de afetar o
conhecimento, o comportamento, as opinies ou a conduta das pessoas. Como
exemplo temos a propaganda poltica que procura influir na opinio e nas aes
das pessoas; os sinais de trnsito que modificam o comportamento dos que
deles se utilizam organizando o fluxo de veculos; os materiais educativos que
atuam sobre o conhecimento, otimizando a tarefa educativa, e os smbolos de
segurana na indstria que afetam a conduta dos operrios, visando reduzir os
acidentes de trabalho. Com esta concepo percebo que possvel alargar a
viso normalmente percebida da profisso, que tem sua imagem atual
subjugada ao sistema comercial.
Mapeando o terreno
Numa tentativa de esboar um histrico do Design, Souza (1997) argumenta
que as mudanas ideolgicas, sociais, culturais e polticas aportadas pelas
revolues francesa e americana e as facilidades produtivas oferecidas pela
Revoluo Industrial, de certa forma fizeram com que as pessoas da idade
Moderna passassem a conceber o mundo como um espao a ser conquistado,
como um provedor disponvel e fonte inesgotvel de recursos para a
concretizao de seus sonhos e obras.
O Design moderno (e aqui incluo o Design Grfico moderno) fruto
das intensas mudanas sociais e produtivas desta poca. A prpria figura do
designer, tal como hoje a concebemos, emerge do processo produtivo a partir
da necessidade de aliar os conhecimentos da arte e da tcnica para configurar e
adaptar, com mais eficcia, os produtos para a fabricao em srie. O aumento
da produo e da concorrncia entre os produtos gerou a necessidade de
informar sobre eles e sobre suas diferenas, estimulando estratgias persuasivas
para levar ao consumo preferencial de determinados produtos. Neste campo, o
design dos bens de consumo e o design de objetos grficos (embalagens,
revistas, anncios, cartazes) contriburam para estimular a compra e a venda da
produo industrial. Como conseqncia de importantes fatores de ordem
econmica e social criou-se um padro de uso dos bens naturais sem freios, que
associo ao consumismo. Por outro lado, com o desenrolar de interaes sociais
complexas e, grosso modo, atravs de estratgias persuasivas, argumenta-se
que os trabalhadores das cidades passaram a crer que suas necessidades
(simblicas, individuais, sociais, etc.) seriam satisfeitas atravs do consumo.
Reforando esta idia, a venda da fora de trabalho terminou por conferir ao
indivduo, atravs do salrio, a condio de consumidor.
Este quadro se acentua na Ps-modernidade com a descrena nas
metanarrativas, com a valorizao do individualismo, com a busca pela
identidade pessoal e tambm com a idia de que tudo pode ser mediado por seu
valor de troca (Lyotard, 1989). A partir de ento, o indivduo passou a

participar de um contexto capitalista onde consumir representa comunicar e em

decorrncia disso grandes marcas internacionais passaram a constituir parte
importante das identidades pessoais (Klein, 2001).
Trajetria do Design Grfico brasileiro: uma tradio autntica
Dependendo da diretriz que adotada pode-se dar pontos de partida
completamente diferentes ao Design Grfico nacional. Uma corrente
comprometida com o Modernismo costuma relacionar o surgimento do Design
brasileiro aos desdobramentos desta poca com as experimentaes do Instituto
de Arte Contempornea do MASP em 1951 e a inaugurao da Escola Superior
de Desenho Industrial (ESDI) em 1963. O termo Design s se aplicaria s
situaes posteriores a estes marcos. Em contrapartida, outra linha de
pensamento argumenta que o que ocorreu nesta fase, mais precisamente, foi
uma ruptura: surgiu a conscincia do Design como conceito, profisso e
ideologia, sendo equivocado pensar que o Design propriamente dito (atividade
projetual relacionada produo e ao consumo em larga escala) tenha surgido
nesta poca (Cardoso, 2005; Cunha Lima, E. L., Cunha Lima, 2003).
Ao negar a existncia de um Design brasileiro anterior aos anos 1960
tambm estamos negando as linguagens e solues projetuais existentes no
Brasil no sculo dezenove que no derivam de uma matriz estrangeira
reconhecida (construtivismo, De Stijl, Bauhaus, Ulm), e que so representativas
de uma tradio brasileira rica e variada que assimilou e conciliou influncias
dspares no longo processo histrico de formao da identidade nacional, desde
o fim do perodo colonial (Cardoso, 2005).
Em busca de identidade e dignidade
Anos 50
O surgimento moderno do conceito de designer no pas ocorre, portanto, num
contexto onde tem-se por um lado o ensino e por outro um grande surto
desenvolvimentista brasileiro. Para Gui Bonsiepe, que analisa o processo na
regio, nesta fase o designer latino americano teve uma atuao secundria,
cosmtica, sem influir decisivamente na produo industrial (Bonsiepe: 11,
1997). No entanto, no cenrio internacional dominam as temticas do discurso
projetual sobre a produtividade, a racionalizao e a padronizao no caso
europeu, enquanto nos EUA ps-guerra, intensificam-se as estratgias de
consumo, com o styling, propondo, em vez da durabilidade, a rpida
substituio dos modelos por outros mais atuais.

Anos 60
Este excesso de produtos inunda os mercados mundiais, levando a uma
crtica radical sociedade de consumo. Em vrios discursos nota-se a esperana
de uma alternativa de Design, uma nova cultura de produtos e possibilidades
nas economias planificadas. Vislumbra-se uma sociedade que poderia

desenvolver uma outra cultura material dentro de um mundo de consumo,

porm no de consumismo. Como reao surgem movimentos de contra-cultura
que valorizam experimentaes grficas em xerox e colagens de fotografias que
no Brasil se misturaram com os protestos contra o regime ditatorial implantado
em 1964, exemplificados pelo jornal O Pasquim. Se na Califrnia dos anos
1960-70 surge um movimento hippie pregando paz e amor produzindo cartazes
psicodlicos resgatando fontes e ornamentos Art Nouveau (Farias, 2001), no
Brasil temos o Tropicalismo de Gil e Caetano com capas de discos nesta
mesma linha. O Design racionalista recua aproximando-se da cultura popular.
As reaes no prprio campo do Design Grfico tornam-se explcitas
no manifesto First Things First liderado pelo designer ingls Ken Garland em
1964. O documento levantava questes como a misso do designer grfico, a
necessidade de questionamento da ordem vigente e o papel do designer como
um formador de opinio com um discurso ativo na produo de contribuies
significativas sociedade (Holland, 2001).

Anos 70
Bonsiepe argumenta que foi nos anos 1970 que o tema da tecnologia
apropriada entrou no discurso projetual e pela primeira vez foi criticada a idia
da Boa Forma e do Bom Design herdadas do racionalismo modernista.
Partindo da crtica teoria da dependncia, argumentou-se em favor de um
Design prprio: o contraste scio-econmico entre os pases centrais e os
perifricos levou a questionar a validade de interpretaes do Design radicadas
nas economias industrialmente avanadas. No era s o PIB que permitia
classificar os pases em dois grandes grupos, mas tambm o efeito corrosivo da
industrializao, caracterizado principalmente pelo abismo entre uma minoria
orientada ao modelo de consumo dos pases centrais e uma maioria
marginalizada, vegetando num nvel mnimo de subsistncia (Bonsiepe, 1997).
Estas profundas fissuras nas sociedades perifricas conferem ao debate
do Design na periferia uma inevitvel dimenso poltica. Para os pases
perifricos os problemas do Design revestem-se de um forte carter sciopoltico que se sobrepe s questes tcnico-profissionais do campo, mesmo
que grande parte de nossos profissionais no tenha esta viso.
Outra importante voz que se fez ouvir nesta poca foi a do designer
Victor Papanek, que em 1972 publicou seu polmico livro Design for the Real
World, no qual fez a famosa declarao de que existem profisses mais
danosas que o Design industrial, porm somente muito poucas (Papanek,
1972). Usando o exemplo de um escritrio de concepo de projetos orientado
para o setor social, Papanek proporciona longas listas de produtos que tratam
de necessidades deste setor. Entre estes, esto a assistncia ao ensino de todas
as classes incluindo projetos que visam transferir conhecimentos e habilidades
a pessoas com dificuldades de aprendizagem e auxlio a incapacitados fsicos;
treinamento para pessoas de baixa renda que tentam progredir
profissionalmente; dispositivos de diagnstico mdico, equipamento de
hospitais e ferramentas dentais; equipamento e mobilirio para hospitais
mentais; dispositivos de segurana para o lar e para o trabalho e dispositivos

que tratam de problemas de contaminao. Alguns destes produtos,

particularmente equipamentos mdico-hospitalares, j so bastante estudados e
tambm produzidos, porm existem muitos outros que no esto em linha de
produo porque no foi identificado um produtor interessado que viabilize sua
insero no mercado. Ao contrrio de Ken Garland, o texto de Papanek
alcanou uma audincia extensa, trazendo a questo para discusso entre os
designers brasileiros. Teve grande influncia na determinao do conjunto de
projetos a serem desenvolvidos nas escolas de Design de produto sendo
igualmente discutido e estudado nos cursos de arquitetura.
Anos 80
Nessa dcada rica em reflexes, outro problema que entrou em pauta
foi o da identidade do Design. Contraditoriamente, ao mesmo tempo em que se
nota uma procura apaixonada pela identidade do Design nacional, as
referncias projetuais, tanto na rea grfica quanto na de produtos permaneciam
sendo (e talvez ainda permanea) os produtos dos pases centrais. A falta de
know-how tcnico sobre processos de fabricao contribua para o risco de um
design de pouca qualidade. Como aponta Bonsiepe, h um elo entre identidade
e dignidade j que a busca de identidade motivada pelo desejo de autonomia,
ou seja, pela busca pelo poder e pela capacidade de determinar o prprio futuro
(Bonsiepe, 1997).
No final dos anos 1980, ocorreu no Brasil a discusso intensa e
apaixonada sobre a adoo da denominao Design para a profisso,
substituindo os termos Desenho Industrial, Comunicao Visual ou
Programao Visual em vigncia nos vinte anos anteriores. Mais do que uma
escolha pura e simples, a questo mobilizou os designers que se dividiram em
discusses acaloradas, nas quais um dos temas centrais era a identidade
nacional do Design de um lado e do outro o interesse de adotar uma identidade
internacional, linha que acabou vencendo a disputa. Esta dcada viu o incio da
informatizao dos meios projetuais nos pases centrais, ocasionando mudanas
formais que dominaram o cenrio das discusses dos profissionais. O
refinamento formal e a experimentao com novos materiais trouxeram de
volta a questo do estilo, onde os objetos e expresses de Design foram
elevados a artigos de culto.
Anos 90
Nos anos 1990 aparecem no cenrio global questes relativas
compatibilidade ambiental e ao desenvolvimento sustentvel. Tem-se um
retorno questo da tecnologia apropriada e s preocupaes com o
desenvolvimento orientado s necessidades dos pases. Estes fatores se refletem
no ideal de Gesto de Design: valorizao da viabilidade tcnica e financeira
local e a adequao de materiais visando a sustentabilidade ambiental. Ao final
da dcada, este conceito se aprimora e hoje a Gesto de Design perpassa a
prpria questo da forma, de viabilidade de produo sustentvel de produtos
ou de comunicaes visuais, englobando a manuteno da imagem da empresa.
Alguns autores argumentam que os escritrios de Design devem vender viso,

estratgia e posicionamento de empresas. a prpria concepo do designer

como consultor, e do Design como Business. A informatizao ultrapassou as
fronteiras tornando possvel ao designer dos pases perifricos o acesso aos
mesmos meios de projetao de seus colegas dos pases ricos. Uma nova
ateno a manifestaes urbanas de cunho popular trouxe para o Design
elitizado da dcada anterior um contato com referncias advindas da cultura
brasileira, processo que ps em marcha novas discusses sobre a identidade do
Design nacional. Neste quadro, as pesquisas acadmicas sobre a histria do
Design brasileiro tambm vm contribuindo para matizar o conhecimento e os
limites sensveis do campo.

2000...
Atualmente, o Design Grfico conseguiu se consolidar perante a
sociedade brasileira como fator que proporciona eficincia comunicao se
caracterizando como um diferencial competitivo entre empresas. Mas no h
somente fatores positivos a se destacar na histria recente do Design: existem
questionamentos ainda sem resposta quanto sua misso, quanto existncia
de uma Teoria do Design, quanto determinao de seu campo de ao (a
despeito de sua onipresena na vida cotidiana) e questo enfatizada neste
texto que se refere ao seu papel social.

Sobre a formao acadmica

A escolha de como e a partir de que critrios um designer vai exercer a
profisso est condicionada conduta tica, pessoal e particular de cada
profissional. Esta uma questo que todos enfrentam ao entrar no mercado, em
qualquer campo de ao. No caso do designer, no entanto, acredito sua
formao empobrecida pela falta de viso da possvel contribuio que seu
saber poderia oferecer para a melhoria das condies de vida de seus
semelhantes.
Mas abordar tal assunto no tarefa simples. Talvez alguns problemas
da formao brasileira em Design possam ser mais bem esboados ao
analisarmos o contedo acadmico atravs da nfase dada aos ncleos
temticos (oferecidos pelas Diretrizes Educacionais para o Ensino
Universitrio de Design da Comisso de Especialistas em Design da Secretaria
de Educao Superior do MEC CEEDesign 1999). Os ncleos temticos
so: Fundamentao, Planejamento e Configurao, Sistemas de Utilizao,
Sistemas de Produo.
Neste conjunto esto notavelmente marginalizados os assuntos que
tratam do contexto histrico, social e cultural de cada localidade (Martins,
2003). Esse fato ajuda a explicar a falta de compromisso do profissional sobre o
seu papel na sociedade. Desconhecendo os problemas de seu contexto social,
um profissional que dedicou alguns anos de sua vida construo de uma
carreira no preparado para aplicar os conhecimentos metodolgicos,
produtivos e sua capacidade de afetar o conhecimento das pessoas para

proporcionar benefcios efetivos a seus usurios.

E que usurio seria este? Pouco se estuda ou se conhece o mbito do
usurio, o que depende de conhecimentos sobre estudos das relaes
psicolgicas, ergonmicas e comportamentais que esto presentes na ocasio
onde um usurio interage com um objeto de Design. Centrando a imagem do
usurio na sua prpria imagem, o designer sai para o campo de trabalho munido
de uma viso narcisista de seu pblico, despreparado para encontrar o outro, o
diferente dele. Sabe-se que numa economia de mercado, o Design encontra um
extenso campo de trabalho justamente em sua ativao, porm limitando-nos a
responder exclusivamente a estes requerimentos, faramos com que o designer
grfico operasse exclusivamente num terreno delineado por interesses
comerciais de curto prazo.
Como esta discusso pretende ir alm da anlise da formao de um
designer responsvel e cidado chegando at a esfera que discute como um
designer pode, de fato, desenvolver trabalhos que estejam direcionados abordar
alguns problemas agudos da sociedade brasileira, no se pode deixar de apontar
que, no Brasil, a presso do mercado de consumo - onde se insere a
grandssima parte da prtica profissional - j to condicionante do futuro do
aluno de Design que no lhe resta alternativa seno trabalhar nesse campo.
Trata-se de um problema complexo e reconheo que o designer grfico
sozinho no pode mudar esta situao. A discusso transcende esta questo j
que seria necessrio encontrar setores onde exista uma demanda que possa
patrocinar um trabalho voltado soluo de problemas comunicacionais das
populaes desfavorecidas, tais como a produo de material didtico,
estratgias para abordar acidentes de trnsito, problemas de sade, violncia ou
a divulgao de informaes que facilitem o acesso do cidado a seus
benefcios concedidos por lei.
Defendo que o lugar em potencial para realizar este tipo de trabalho
e/ou pesquisa dentro das prprias universidades. Alm de mencionar a
importncia das linhas de pesquisa, acredito que uma formao, em qualquer
que seja seu nvel, deve ocupar-se principalmente de formar cidados. Desta
maneira, cremos que um importante passo seria dado se durante a formao
fossem oferecidos contedos que abordassem a relevncia do papel do Design
para sociedade, j que estes profissionais sero capacitados para trabalhar em
campos onde (tambm) se pode tentar encarar as necessidades urgentes da vida
humana.
Sobre a prtica profissional
Se o ensino do Design cheio de percalos, no menos o sua prtica
profissional. Alguns podem argumentar que o Design uma atividade elitista
por natureza, j que com os desdobramentos da industrializao no sculo
dezenove, apenas uma pequena parcela da populao foi beneficiada com
objetos bem projetados. Porm, inegvel que progressivamente a populao
passou a ter acesso a estes bens tendo a atividade do Design se consagrado
como mediadora nata entre projeto, fabricao e usurio. Resta o
questionamento da real abrangncia do Design: , de fato, acessvel a todos?
Nos ltimos anos, a rea de atuao do Design no Brasil tem se

modificado bastante com o acirramento entre os mercados nas mudanas

trazidas pela globalizao. Assim, o Design Grfico atual tem a caracterstica
de ser bastante dependente dos pr-requisitos do marketing e da publicidade.
Por outro lado, os designers ainda no esto sendo universalmente empregados
pelo servio pblico, por exemplo, onde poderiam atuar em reas que so
operadas por no-especialistas. Ao contrrio, em pases centrais onde o Design
j se incorporou ao cotidiano como disciplina de projeto e planejamento e seu
papel como metodologia para abordagem de problemas tem aumentado, a
presso para que seja utilizado como instrumento de venda tende a ser
contrabalanada por um uso mais consciente de suas possibilidades.
O cliente por muitas vezes costuma recomendar que se siga
determinado modelo j previamente reconhecido, testado e aceito geralmente
nos pases centrais demonstrando seus vcios culturais e pouca confiana na
capacidade de leitura simblica do usurio. O resultado que acabamos
empurrando para o mercado uma vasta gama de produtos pasteurizados,
demasiadamente semelhantes: falta-nos segurana para incorporar, sempre que
pertinente, os cdigos culturais genunos de nossa nao (Escorel, 2000). As
empresas no costumam investir em pesquisa nem mesmo em testagem dos
prottipos. Se de um lado a explicao pode ser o uso do modelo consagrado,
por outro justo reconhecer que no recebem incentivos governamentais para
se aventurarem em novas abordagens, a exemplo de outros pases.
Acrescento ainda, o j comentado imediatismo dos apelos comerciais:
os trabalhos geralmente so para ontem. De certa forma, importante admitir
que esta caracterstica acabou ampliando o escopo de nossa ao profissional,
porm a um alto custo: no h tempo nem dinheiro para pesquisar e testar
solues mais adequadas para as necessidades de um determinado grupo de
usurios. Assim, s vezes, sabemos como desenvolver um projeto eficiente,
porm no existe tempo hbil para execut-lo. Esta questo costuma ser
complicada para o designer, caracterizando-se como um dilema tico, porque
est no limiar de sua responsabilidade social como profissional.
Concluso
Volto questo: o Design: , de fato, acessvel a todos?
No decorrer desta trajetria do Design Grfico brasileiro, analisou-se
diferentes questes que contribuem para um esvaziamento das preocupaes
em aportar projetos ou pesquisas significativas que proponham solues para os
problemas de nossa sociedade, encontrando um verdadeiro papel social do
designer grfico.
Falta-nos compreender que a primordial misso do Design Grfico
comunicar visualmente fator que nos leva a ter responsabilidade sobre o qu,
para quem e como estamos comunicando.
Torna-se cada vez mais importante o domnio de conhecimentos
relativos s razes nacionais do Design valorizando a cultura brasileira numa
tentativa de resgate contnuo de nossa dignidade, o que se materializa em
temticas de fundamentao em aspectos socioculturais e histricos. Temos, no
campo do ensino, a importao e difuso de modelos pedaggicos que ignoram
quais as demandas da sociedade brasileira com relao atuao dos

profissionais. Por outro lado, verifica-se que a valorizao de maneirismos

estticos se d muitas vezes em detrimento da efetividade da comunicao.
Finalmente, possvel responder a questo com uma afirmativa, desde
que consideremos principalmente o Design Grfico voltado para as
necessidades do comrcio e da indstria e que o pblico a atingir com estas
mensagens seja o de consumidores. Em alguns setores de ordem cultural
podemos notar um avano, destacando-se a indstria editorial.
Mas se tivermos como objetivo ir alm, contribuindo para a sade,
educao e qualidade de vida dos brasileiros, temos que reconhecer que o
caminho ainda no foi suficientemente demarcado. E pior ainda, a menos que
ocorram mudanas urgentes na formao profissional, possvel que os
designers grficos no estejam preparados para atender a este desafio, para o
qual nem ao menos esto alertados.
Cabe, portanto, como sugeri no decorrer deste artigo, uma atribuio
importante s universidades, estudando e se empenhando em propor solues
para estes problemas e divulgando-as entre os jovens na tentativa de consolidar
o papel social do Design.

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