FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS

DEPARTAMENTO DE LINGSTICA
LITERATURA Y CULTURA CLSICA
Prof. Jorge Rojas

El papel de la mujer y la homosexualidad dentro de La

metamorfosis de Publio Ovidio Nasn
Por: Eliana Rosero Castaeda

El presente trabajo se basa en la obra La metamorfosis de Publio Ovidio

Nason, poeta latino nacido en el ao 43 a.C, de una familia acomodada de
rango ecuestre a la que incomodaba la aficin de su hijo hacia la poesa.
Parce mihi, nunquam versificabo, pater!- Perdname, padre, nunca
volver a versificar! - es una de las citas clebres atribuidas a Ovidio por este
hecho. Se educ en el arte de la poltica junto con su hermano, pero, a la
muerte de este, la abandon para dedicarse de lleno a la poesa. Siendo el
heredero de todo lo de su padre y viviendo en la poca de la pax romana,
logr poner en ella toda su atencin y dedicacin pudiendo dar as numerosos
escritos frutos de su erudicin. Es precisamente La metamorfosis uno de sus
trabajos ms importantes, que ha servido de base para muchos estudiosos de
la mitologa greco-romana. Publio empez a escribir esta obra en el ao 3 a.C y
la culmin en hacia el ao 7 d.C, un ao antes de su destierro a Tomis
decretado por el emperador Augusto. 1
La metamorfosis es una obra escrita en 15 libros; se trata de una coleccin
de mitos que tienen como tema en comn la transformacin o metamorfosis
de uno de los personajes. Se cree que buscaba competir con la Eneida, obra
maestra de Virgilio, salvo que con un tono menos formal y mucho ms pcaro.
Dentro de ella, Ovidio da muestra de gran forma su cualidad como poeta, su
amplio conocimiento cultural y su estilo helenstico.
Entre los mitos y transformaciones all encontradas se pueden observar, siendo
de vital importancia para este trabajo, el mito de Orfeo y Eurdice, el mito de
Ifis y Yante, el de los amores de Febo con Jacinto y Capariso, el de Jpiter con
Calisto. Significativos en el sentido de que en ellos se presenta, ya sea por una
transformacin, por amor, un compromiso arreglado o una intervencin, una
forma de homosexualidad, tema central dentro del presente ensayo donde se
pretende responder a las siguientes preguntas: Qu papel jugaba el
homosexualismo dentro de la vida griega? Cmo se ve esto reflejado en la
1 Parfrasis tomada de:
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/o/ovidio.htm

mitologa de la metamorfosis? y, como desenlace, Qu cosas puede sugerir o

afectar esto en la modernidad?
Se conoce que para los griegos, como afirma Bernard Sergent, en su trabajo
sobre homosexualidad en la mitologa griega, () la homosexualidad, lejos de
estar condenada o marginada, era una prctica de los medios civiles ms
selectos. () en la sociedad griega la homosexualidad tiene un origen inicitico
cuya prehistoria puede discernirse en las prcticas y concepciones de las
pruebas de iniciacin de los jvenes en los pueblos indoeuropeos primitivos
() (Sergent, 1986)2. Esto nos permite inferir que la prctica homosexual era
bien vista para ellos y que su prctica se iniciaba a temprana edad. En la
metamorfosis esta premisa de iniciacin es apoyada en el fragmento del mito
de Orfeo y Eurdice en el libro X versos 83-85:
Ule etiam Thracum populis fuit auctor amorem

in teneros transferre mares citraque iuuentam

aetatis breue uer et primos carpere flores
(Ovidio, La Metamorfosis, X)

Fue Orfeo tambin el que indujo a los pueblos de Tracia a trasladar a los
varones tiernos el amor, y a disfrutar de la efmera primavera de la vida de
stos, antes de que llegue a la juventud, cogiendo su primera floracin.

As, en estos 3 versos, como se puede observar Ovidio nos sugiere la realidad
de la homosexualidad, su aceptacin en el mundo clsico, y la forma en que se
originaba; sin dejar de lado la elegancia, picarda y sutileza de sus
composiciones.
Por otro lado, la idea de estas prcticas en la antigedad se encuentra en
varios autores como Plutarco en su obra Pelpidas, Homero, aunque no de
forma directa, en la Ilada con la estrecha relacin entre Aquiles y Patroclo, o el
famoso caso de Alejandro Magno y su relacin con su mejor amigo de infancia,
Hefestin; por nombrar algunos. Estas relaciones se regan principalmente, y
como se puede notar por los casos mencionados, para el sexo masculino, pues
son observadas con generalidad entre un hombre mayor, ms experimentado y
de mayor jerarqua, denominado arests y un joven, a quien el otro tiene el
deber de guiar y educar, denominado ermeno.

2 SERGENT, Bernard. La homosexualidad en la mitologa griega. (1986). Alta

Fulla Editorial. Barcelona

3 NASON, Publio Ovidio. La Metamorfosis. (2008). Universidad Nacional

Autnoma de Mxico. Mxico, D.F.

Ovidio en su metamorfosis hace alusin tambin a este tipo de relacin al

contar la historia de Febo y Jacinto. Febo sale con Jacinto y entre juegos de
disco el primero por mostrar su podero lo lanza demasiado fuerte, Jacinto por
otra parte se arroja a cogerlo y por este muere.

Recccidit in solidam longo post tempore terram

Pondus et exhibuit iunctam cum iuribus artem.
Protinus inprudens actusque cupidine lusus
Tollere Teanarides orbem properabat; at illum
Dura repercussum subiecit aba ere tellus
In uultus, Haycinthe, tuos. Expalluit aeque
Queam puer ipse deus collapsoque excipit artus
Et modo te refouet, modo tristitia ullnera siccat,
Nunc animam admotis fugientem sustinet herbis.
(Ovidio, La Metamorfosis, X)

Tambin al mencionar la relacin entre Febo y Cipariso, mito en el cual, el

segundo tambin muere y es transformado como pedido del dios, para
siempre ser llorado por ellos y l llorar por otros.
Iamque, per inmensos egesto sanguine fletus,
In uiridem uerti coeperunt membra colorem
Et modo qui niuea pendebant fonte capilli
Horrida caesaries fieri sumptoque rigore
Sidereum fracili spectare cacumine caelum.
Ingmuit trstique deus: Lugebere nobis
Legebisque alios aderisque dolientibus inquit.
(Ovidio, La Metamorfosis, X)5

Estos dos fragmentos son muestra fehaciente, de la opinin que tenan en la

antigedad sobre la homosexualidad masculina. Adems de sugerir que Ovidio
4 *Ibd.
5 *Ibd.

mantena, sino por la prctica dada la poca en que vivi, el reinado de

Augusto, si por el respeto y erudicin un apoyo y conocimiento del legado
griego referente a este tema. Aunque no se mencione con tanta frecuencia, si
permite entender que la visin general del pueblo en la antigedad sobre esto
era completamente diferente a la concepcin actual. Concepcin arraigada,
expandida y dogmatizada por la iglesia y religin catlica, que Augusto durante
su imperio declaro como oficial.
Por lo anterior se puede suponer que no lo entendan como algo negativo que
atentara contra la integridad de la persona y sus allegados, sino como una
forma de madurar, crecer e iniciarse en la vida adulta, adems de adquirir los
conocimientos y proteccin del arests y este, a su vez, disfrutar y cuidar la
juventud del ermeno y su grcil compaa. Se debe recordar tambin, que
durante la antigedad y hasta la edad media, principios del renacimiento; la
mujer era considerada como un ser inferior, de artimaas, sin derecho al
conocimiento, ligada a las decisiones y acciones que quisieran tener para con
ella el hombre que velaba por su vida, ya fuese padre, hermano o esposo.
Esto es mencionado con Aristteles en su poltica Una vez ms el varn es
superior y la mujer es inferior. Uno dirige y la otra es dirigida. Los de clase baja
son por naturaleza esclavos, y es mejor para ellos, como para todos los
inferiores, estar bajo el nado de su amo (Aristteles, S. IV a.C) 6; adems de
otros autores, tanto antiguos como contemporneos. Por tanto, dado que esto
viene de una larga tradicin misgina, no es de extraar que este fenmeno
resulte bien visto por Publio, que lleva consigo la tradicin de sus antecesores y
que resultaba ser, como ya se ha mencionado, un gran estudioso y erudito.
Adems, que la concepcin actual sobre la homosexualidad es una idea
infundida, implementada, difundida y dogmatizada por la iglesia y religin
catlica; religin que Augusto consolido como oficial del imperio durante su
reinado y que se expandi despus de eso por todo el globo.
Por lo anterior, entonces, tampoco es de extraar que () la homosexualidad
femenina no aparece en la mitologa griega, salvo que tengamos presentes
algunos mitos de travestismo o transexualidad () (Miranda, 2011) 7. El caso
ms notable, donde se observa en una forma ms pura la homosexualidad
femenina dentro de la metamorfosis, es el mito de Ifis y Yante, donde la
primera al vivir toda su vida como hombre es comprometida con Yante, ambas
sufren y lamentan el suceso y su madre al ver esto, pide a la diosa Isis su
clemencia, siendo, finalmente, transformada Ifis en hombre para mantener el
equilibrio moral.

6 ARISTTELES. La Poltica. S. IV a.C

7 PREZ, Miranda Ivn. Las mujeres en la historia, el arte y el cine. Estudio de
gnero, variantes de contenido y soporte: de la palabra al audiovisual. (2011).
Eds. David Hidalgo Rodrguez, Noem Cubas Martin, Ma. Esther Martnez
quintero. Aquila fuente. Ediciones Universidad Salamanca. Espaa

Vixque tenens lacrimas: Quis me manet exitus,inquit

Cognita quam nulli, quam prodigiosa nouaeque
Cura tenet Veneris?si di mihi parcere uellent,
Parcere debuerant; si non, eet perdere uellent,
Naturale malum saltem et de more dessent.
(Ovidio, Metamorfosis, IX)

Sin embargo, este acontecimiento y, principalmente, el fragmento anterior,

deja entrever de nueva cuenta, el papel inferior de la mujer, pues a esta no se
le permite mantener su forma natural por considerarse este tipo de relacin
como algo monstruoso, aberrante, fuera de las leyes naturales que regan el
mundo; pues en ellas si aplicaba el fundamento de macho y hembra fuesen o
no de la misma especie, como lo menciona la misma Yante en su continuacin
del lamento por su desgracia.

Nec uaccam uaccae, nec equas amor urit equarum;

Vrit oues aries, sequitur sua femina ceruum.
Sic et eues coeunt interque animalia cuncta
Femina femiineo correpta cupidine nulla est.
Vellem nulla forem. Ne non tamen omnia Crete
Monstra ferat, taurum dilexit filia Solis,
Femina nempe marem; ()
(Ovidio, Metamorfosis, IX)9

Como ya se ha visto, con una relacin entre hombres esto no ocurre, no hay
lamentos involucrados ms que el de la prdida del ser amado por brazos de la
muerte en los distintos fragmentos analizados. Tambin apoya a esta premisa
el hecho de que en toda la mitologa, o por lo menos la que se encuentra
resumida dentro de la metamorfosis, el caso de Ifis y Yante es el nico de dos
mujeres naturales que realizan una unin; los dems casos son
transformaciones de los dioses para poder acercarse y estar con una fmina
que les ha llamado la atencin. As es pues, el caso de Jpiter y Calisto en la
8 NASON, Publio Ovidio. La Metamorfosis. Ed. (2008). Universidad Nacional
Autnoma de Mxico. Mxico, D.F.
9 *Ibd.

metamorfosis. Donde el rey de los dioses se transforma en Diana para poder

hacerse con la virginidad de Calisto; encuentro que deja como resultado un hijo
y para librarlos a ambos de la muerte por manos de Juno, transformados,
finalmente, por la obra de Jpiter, en La Osa Mayor y La Osa menor. (Ovidio,
Metamorfosis, II)
Todo anterior, reafirma entonces, la idea del papel secundario y degradado de
la mujer dentro de la mitologa y, por ende, en la vida misma, como ya se ha
venido mencionando. Idea que aun hoy en da se puede observar en diversas
culturas o, para no ir muy lejos, regiones. La mujer tomada netamente como
objeto sexual, ligada siempre al yugo de un hombre que debe protegerla, velar
por su seguridad y estabilidad ya sea emocional o econmica. Esto persiste
aun en parejas femeninas donde la sociedad, o ellas mismas, buscan los rasgos
caractersticos de un hombre en alguna de las partes, como ocurre con el mito
de Ifis y Yante. Para muchos, aun en la edad moderna, donde todo parece tener
una forma ms liberal, ver a dos mujeres besarse en pblico resulta ms
aberrante que la idea de saber a dos hombres realizando el mismo acto; quiz
se deba por los dogmas establecidos por la religin desde la poca de Augusto
y, por ende, de Publio Ovidio, sin embargo, el resultado en ambas etapas
continua siendo el mismo, un rechazo por el amor fuera de lo estipulado por la
sociedad, prohibiciones y una imagen o estereotipo de la mujer como objeto;
casos similares al de Jpiter con Calisto, donde no importa lo que quiera o
desee ella, el varn o quien funge de l tendr la razn y voto final.
Por otro lado, la metamorfosis y lo anteriormente expuesto, demuestra el cmo
los griegos y, aquellos que llevaron su legado, aceptaban las relaciones entre
parejas del mismo sexo siempre y cuando este fuera mantenido por una unidad
jerrquica ya sea en podero mstico o valor humano, primando el sexo
masculino siempre en ambos casos.
La metamorfosis es pues, un texto de carcter enriquecedor. Permite conocer y
desmentir, siempre y cuando se lea con detenimiento y no por el afn de
devorar un texto nuevo, muchas de las ideas o dogmas entregados y
esparcidos por la iglesia catlica y otras religiones sobre el amor y la
sexualidad en la actualidad. Pues como se expuso dentro de este trabajo, la
homosexualidad, as fuese mejor vista por parte unilateral, es decir, por parte
del amor entre hombres, exista y se practicaba dentro de esa poca y hasta
ahora, siendo la iglesia catlica quien origino la prohibicin y estigmatizacin
de esta clase de relaciones, utilizando su podero y acogimiento en otros
mbitos para difundirla por el globo, creando una conciencia cerrada y
generalizada sobre este tema; que solo hasta este siglo est empezando a
mutar.
Finalmente, la metamorfosis es un encuentro con el pasado que ayuda a
dilucidar la vida mucho antes de que estos cultos religiosos existieran. Permite
entender el mundo con los ojos de aquellos que trasmitieron a las actuales
culturas occidentales sus valores y bases de sus idiomas. Relata de forma
culta, erudita y altamente cohesionada formas de sociedad, creencias y
preferencias. Acerca al lector a su pasado y le brinda sutiles consejos de cmo

puede afrontar su presente, porque quiz ya no exista la ayuda divina ese

deus ex machina que todo lo arregla; pero siempre se mantendr la base
humana en cada etapa de una sociedad y como bien crean los griegos, la
historia es cclica y hay cosas que por ms que pase el tiempo se mantendrn,
quiz con metamorfosis pero con su esencia al final.

Bibliografa
1. Biografas y vidas. Consultada el 20 de enero 2014.
Pgina web http://www.biografiasyvidas.com/biografia/o/ovidio.htm
2. SERGENT, Bernard. La homosexualidad en la mitologa griega. (1986).
Alta Fulla Editorial. Barcelona
3. NASON, Publio Ovidio. La Metamorfosis. (2008). Universidad Nacional
Autnoma de Mxico. Mxico, D.F.
4. ARISTTELES. La Poltica. S. IV a.C
5. PREZ, Miranda Ivn. Las mujeres en la historia, el arte y el cine. Estudio
de gnero, variantes de contenido y soporte: de la palabra al
audiovisual. (2011). Eds. David Hidalgo Rodrguez, Noem Cubas Martin,
Ma. Esther Martnez quintero. Aquila fuente. Ediciones Universidad
Salamanca. Espaa