L

o que Sofa tiene con Derek se siente como un castillo de arena,

temporal y algo que las olas de la vida y el tiempo de pronto
arruinarn...

Desde el regreso de Gregor Novak, la isla se ha vuelto varios tonos ms

oscura. Su odio hacia Sofa y sed por sangre fresca conducen a una brutal guerra de
ignicin entre padre e hijo.
Mientras tanto, los cazadores estn ganando fuerza y recursos por el da,
saben que la seguridad de La Sombra cuelga por completo en su capacidad para
permanecer oculta de ellos.
Y un siniestro secreto acecha a Sofa en los alrededores del desierto de
Egipto... un secreto que amenaza con aplastar su castillo de arena mucho ms

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pronto de lo que podra haber esperado.

Sinopsis
Prlogo
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3

Captulo 4
Captulo 5
Captulo 6
Captulo 7
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12

Captulo 13
Captulo 14
Captulo 15
Captulo 16
Captulo 17
Captulo 18
Captulo 19
Captulo 20
Captulo 21
Captulo 22

Captulo 23
Captulo 24
Captulo 25
Captulo 26

Captulo 29

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Captulo 28

Captulo 27

Captulo 30
Captulo 31
Captulo 32
Captulo 33
Captulo 34
Captulo 35
Captulo 36
Captulo 37
Captulo 38

Captulo 39
Captulo 40
Captulo 41
Captulo 42
Captulo 43
Captulo 44
Captulo 45
Captulo 46
Captulo 47
Captulo 48

Captulo 49
Captulo 50
Captulo 51
Captulo 52
Captulo 53
Captulo 54
Captulo 55
Captulo 56
Captulo 57
Captulo 58
Epilogo
A Shadow of Light

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Bella Forrest

Traducido y Corregido por Lizzie

i sangre estaba latiendo con fuerza dentro de m. Una oleada

de terror corri por mi cuerpo mientras vea lo que me
rodeaba. Disparos eran soltados por todo el lugar. Una bala

de fuego golpe a un vampiro a dos metros cerca de m, grit de dolor mientras

estallaba en llamas. Fue solo uno entre los muchos vampiros presentes en aquellos
sepulcros, uno entre muchos muriendo atrozmente por los disparos mortales. Unos
pocos afortunados fueron asesinados con estacas clavadas a travs de sus corazones,
pero la mayora fueron fusilados por las balas de los cazadores, diseadas
exclusivamente para imponer la muerte sobre los vampiros.
La visin era repugnante, pero a pesar de mi mortificacin sobre la
magnitud de la muerte rodendome, mi principal preocupacin era Derek Novak.

No puedo perderte.
Era un vampiro. Era un prncipe. Era el hombre que amaba. La sola idea de
perderlo me haca luchar para respirar.
Mir a m alrededor y di un grito ahogado al verlo sacar el corazn de un
vampiro del clan Maslen antes de pasar a romper el cuello de un cazador a punto
de atacarlo con una estaca. Se estaba dirigiendo directamente hacia Borys Maslen.

de m hacia atrs.

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caos que me rodeaba apartndome de mi amado, alguien me agarr del brazo y tir

Temiendo por su vida, me encontr adelantndome. Mientras ondeaba a travs del

Squenla de aqu! Mi padre, Aiden Claremont, apuntaba hacia la

salida. Estaba hablando con el extrao agarrando mi brazo. La visin de mi padre
todava me confunda. Qu estaba haciendo aqu? Despus de todos los aos que
me haba abandonado y dejado al cuidado de su mejor amigo, Lyle Hudson, pareca
fuera de lugar en este mundo, mi mundo. Sus intentos por protegerme eran
irritantes. l no tena nada porque interferir con mi vida, no despus de todos esos
aos de ignorarme. Sin embargo, su presencia me movi ms all de las palabras.
Todava era mi padre y quera correr hacia l y abrazarlo, sentir su fuerza
rodendome, or susurros de garantas en mis odos, garantas que responderan a
mis preguntas acerca de por qu me haba abandonado. Quera saber si me amaba,
pero no haba tiempo para reuniones con los ojos llorosos.
La guerra se estaba librando a nuestro alrededor y lo nico que importaba
en ese momento, alcanzar a Derek, se mantena lejos de m. Luch contra el agarre
del cazador mientras me arrastraba en la direccin opuesta. l era mucho ms
fuerte que yo, y no pude zafarme de su agarre hasta que fue derribado al suelo por
un vampiro familiar. Claudia.
Su masa de rizos rubios cubra su cara mientras dejaba escapar un grito
antes de rasgar el corazn del hombre. Sus grandes ojos marrones entonces se
volvieron hacia m, una maniaca sonrisa formndose en su rostro.
Hola, Sofa.
Me estremec cuando la mir a los ojos. Una criatura rota, abraz la
oscuridad como ninguna otra y se haba convertido en uno de los seres ms
malvados que jams haba conocido. Se lanz hacia delante y me inmoviliz contra
la pared con las manos ensangrentadas.
Este es mi regalo para ti dijo entre dientes antes de hundir sus dientes
en mi cuello. Antes haba sido mordida por vampiros, pero de inmediato sent que
lo que estaba haciendo era diferente. No estaba simplemente alimentndose de m.

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No! jade, tratando de apartarla. Claudia, no... por favor

Estaba tratando de convertirme.

Antes de que pudiera envolver completamente alrededor de mi mente lo

que iba a pasarme, vi a mi mejor amigo, Benjamn Hudson, apresurndose a toda
velocidad hacia nosotros. Sus ojos azules gritaron asesinato sangriento ante la vista
de lo que Claudia, la vampira que lo quebr en muchos sentidos, me estaba
haciendo. Apunt con su arma, pero ella debe haberlo percibido, porque se dio la
vuelta y lo derrib al suelo.
De verdad crees que no te sentira viniendo a su rescate? Tu sangre an
bombea a travs de mis venas, Ben...
Las manos de Claudia se alzaron en el aire y las garras salieron de sus dedos,
a punto de herir a Ben. Lanc todo mi peso contra ella, con la esperanza de
empujarla lejos de mi mejor amigo, pero fcilmente me tir hacia atrs y ca al
suelo. Lanc mi mirada alrededor con desesperacin y examin la sala, solo para
encontrarme con otro escalofriante espectculo.
Al otro lado de la gran sala, Derek estaba sangrando y se debilitaba a
medida que se enfrentaba con Borys Maslen y otros tres vampiros. Y, en otra
esquina de la habitacin, un vampiro se abalanzaba sobre mi padre, que estaba
buscando a tientas recargar su arma.
Observando con horror como la vida de tres de los hombres ms
importantes de mi vida pendan de un hilo, sent una abrumadora sensacin de
prdida. De alguna manera, ya saba que esto iba a pasar, que la prdida de la vida
era inevitable, pero encontrarme a m misma justo en medio de ello era algo para
lo que no estaba preparada.
Una voz reson en mi mente, la voz de una amiga que sacrific su propia
vida para traerme de vuelta a los brazos de Derek. Casi poda orla, Vivienne
Novak, la vidente de La Sombra, hablndome. Sus palabras no solo confirmaron
mis peores temores, sino que pintaron un futuro del que no estaba segura que

La sangre ser derramada.

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El recuerdo de ella hablndome y dicindome:

quera ser parte.

Traducido y Corregido por Lizzie

vienne sostuvo la rosa rojo sangre en su mano y la acarici

con cario. La tristeza encontr sus ojos azul-violeta
mientras estaba sola en su invernadero.

Liana Hendry entr en el santuario de la princesa. La preocupacin empaaba

las facciones de la adorable vampira con ojos mbar dorado.
Vivienne? Xavier y yo ltimamente hemos estado preocupados por ti.
Ests bien?
No crea que fuera a ser ella. Honestamente cre que Derek acabara
matndola.
Liana se qued inmvil, con una expresin paciente en su rostro, esperando
a que Vivienne ofreciera una explicacin.
Pero es adorable, verdad? Vivienne pareca serena, aunque
extraamente molesta, mientras inhalaba la rosa que sostena.
Quin? Liana dio un paso adelante. La mirada que le estaba dando a
la joven vidente era pensativa y amable, casi maternal.

La esclava de tu hermano?

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Liana arrug la nariz, perpleja.

Sofa Claremont.

Vivienne neg con la cabeza mientras pona la rosa en un jarrn de cristal.

Ella es mucho ms que su esclava. Lo pude sentir en el momento en que
se besaron por primera vez. Las premoniciones que siguieron... Ni siquiera puedo
hablar de ellas... Vivienne se sacudi en un comienzo, como si viera una visin,
antes de que tomara la mano de Liana. Promteme que sers leal a nosotros, no
importa lo que pase.
Por supuesto. Vivienne, le debemos nuestras vidas a Derek... l nos
llevar al santuario verdadero, justo como lo profetizaste.
Entonces apyalo, incluso si no entiendes lo que est haciendo. Es un
camino difcil y necesitar a la chica. Ella es la nica de la que habl la bruja hace
tantos aos. La chica que le ayudar a encontrar el santuario verdadero.
Vivienne, por qu hablas como si no fueras a estar all para decir qu
est por venir?
Porque puedo ya no estar. Nuestra isla sufrir graves prdidas antes de
que todo esto termine, Liana. Ninguno de nosotros est a salvo.
La profunda tristeza en su rostro fcilmente revel cmo de molesta haba
terminado Liana con estas revelaciones. Vivienne no ofreci ningn consuelo. Su
mente estaba en otra parte, fuera en el futuro donde estaba viendo el destino de su
amado gemelo.
Ellos son ms fuertes juntos. Son ms dbiles separados.

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que me fue dado por Vivienne antes de que los cazadores se la llevaran. Sus

No pude evitar preguntarme por qu me despert con un recuerdo, uno

recuerdos siempre parecan llegar al azar, provocados por situaciones sobre las que
no tena ningn control.
Por qu el ceo fruncido, hermosa?
Antes de que pudiera seguir el sonido de su voz, Derek salt sobre la cama,
sus rodillas a horcajadas entre mis caderas mientras los cojines rebotaban por
debajo de nosotros. De rodillas sobre m, me agarr de la cintura con una mano y
pas su palma de mi frente hasta mi boca.
Qu ests haciendo? le pregunt con voz ahogada por su palma
rozando juguetonamente sobre mi boca.
Estoy tratando de borrar ese ceo en tu cara.
Se rio entre dientes mientras quitaba la mano de mis labios y me haca
una mueca. Su cabello oscuro era todava un hmedo enredadero, su blanca y
plida piel un impresionante contraste con sus cabellos negros. Sus firmes labios
estaban curvados en una pcara sonrisa.
Amaba este lado de l. Divertido, despreocupado, juvenil. l solo era as
cuando estaba alrededor de m, especialmente despus de que su padre, Gregor,
volvi a gobernar como rey de La Sombra. A los ojos de la mayora de los
ciudadanos de La Sombra, Derek era prncipe del reino y yo era su esclava favorita,
su mascota. Los que nos conocan bien, sin embargo, eran conscientes de que el
uno para el otro ramos ms que solo amo y esclava. Estbamos enamorados, pero
haba aprendido a aceptar que lo que tena con l era temporal. Perderlo se senta
inevitable. Despus de todo, cunto tiempo puede durar una relacin entre un
vampiro y una humana?
Ben una vez me dijo, despus de arruinar un castillo de arena que haba
construido, que los castillos de arena eran temporales. Era mejor a desprenderse de

pronto lo arruinaran, pero para m era demasiado hermoso, demasiado valioso

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de arena. Era consciente de que era temporal, que las olas de la vida y el tiempo de

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ellos ms temprano que tarde. Lo que yo tena con Derek se senta como un castillo

para simplemente dejarlo ir. No. Este castillo de arena era algo que planeaba
proteger y con el cual estar fascinada durante todo el tiempo que pudiera.
No me di cuenta que me estaba mirando pensativamente hasta que tom
una respiracin profunda y finga exasperacin poniendo sus ojos en blanco.
Qu debo hacer para hacerte sonrer? Sus piernas se estiraron sobre
la cama, sus codos sosteniendo su peso, por lo menos dos veces mayor que el mo,
para no caer sobre m.
Todava me senta pequea y frgil en comparacin con l, pero saba que
nunca hara intencionalmente cualquier cosa para hacerme dao. Mirndolo,
mariposas revolotearon en mi estmago, ms an cuando sus labios acariciaron mi
mejilla y su voz encontr mi odo.
S cmo hacerte sonrer. Levant la cabeza para poder mirar la
expresin de mi rostro.
Le segu la corriente.
Oh, en serio?
Es fcil. Traz un pulgar sobre mis labios y sonri cuando sinti que
me estremeca bajo su toque. l saba exactamente el tipo de efecto que tena sobre
m.
Me dio un beso en plena boca, su lengua empujando, explorando y
degustando. Sus manos alrededor de mi cintura mientras comenzaba a movernos a
una posicin vertical, de modo que l estaba de rodillas en la cama y yo estaba
firmemente plantada en su regazo.
Sent sus manos deslizarse por debajo de la sedosa bata de noche que
llevaba puesta y tuve que interrumpir el beso antes de que las cosas se pusieran

Eso es lo que pensaste que me hara sonrer? me las arregl para

preguntarle mientras trataba de recuperar el aliento.

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seducindome para volver a su cama.

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mucho ms calientes. Tena planes para ese da y no iba a distraerme de ellos

Su respiracin tambin vena entrecortada pero la forma en que me mir

deletreaba problemas.
No. Esto es...
Una mano me empez a hacer cosquillas en el costado mientras que la otra
acariciaba debajo de mis rodillas, uno de mis lugares ms sensibles.
No! Derek! chill antes de echarme a rer. No lo hagas! Se supone
que me haras sonrer, no rer.
Disfrutaba de mis intentos fallidos para quitarme sus manos de encima
antes de que mi espalda cayera en la cama y finalmente dejara el juguetn
tormento.
Se supone que tienes que sonrer cuando te beso anunci.
Solo yo tena el privilegio de ver este lado de Derek Novak. l era mo y
yo era suya. Derek tena esa manera de hacerme sentir como si me conociera. No
pude evitarlo; el pensamiento me hizo sonrer.
Tienes que Sus ojos azules brillaron al ver mi rostro ruborizarse.
Adorable.
Ahora que tienes lo que quieres, podras ya bajarte de encima de m?
Trat de empujarlo, pero como de costumbre, no pude moverlo ni un
centmetro. Vamos, Derek... Tengo todo un da planeado con anticipacin.
Ahora?
Asent con la cabeza. Este era nuestro da. Desde que Gregor Novak volvi,
l haba estado manteniendo ocupado a Derek con la construccin del ejrcito de
La Sombra. Al ser el comandante en jefe de las fuerzas armadas de la isla, tena
mucho trabajo por delante. Para gran desdn de su padre, se las arreglaba para

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Le hice un puchero con la mirada.

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encontrar tiempo para m.

Lo prometiste. Por las prximas veinticuatro horas, se supone que eres

todo mo, Prncipe Derek.
Frunci el ceo. Odiaba cada vez que lo llamaba as.
Bien, pero no me llames as de nuevo. Nunca.
Sonre.
Lo intentar.
Puso los ojos en blanco en respuesta. Lo observ mientras se levantaba de
la cama, admirando su cincelado cuerpo, cubierto solo por sus bxers. Agarr su
guitarra y se sent sobre el borde de la cama de espaldas a m. Lo escuch
expertamente arrancar una meloda del instrumento. Debi sentir mi mirada en l,
porque me devolvi la mirada.
Y bien? Es esto lo que habas planeado? Mirarme todo el da?
Ja! Le lanc una almohada. No se molest en esquivarla.
Quisieras que estuviera as de chiflada por ti.
Oh, por favor... sabes que lo ests.
Ante eso, no pude pensar en una digna respuesta, as que solo le dio un
ligero empujn en el hombro y camin hacia el bao para prepararme para el da
que me esperaba. Pero me detuve justo antes de la puerta del bao y baj los
tirantes de mi bata de noche por mis hombros y dej caer la bata de seda al suelo.
Supe que atrap su atencin al momento en que la meloda que estaba rasgueando
estuvo grotescamente fuera de tono.
Que mal que ya tomaste una ducha coment antes de cerrar la puerta
detrs de m.

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apoyada contra su pecho.

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Unos pocos minutos ms tarde, los dos estbamos en la baera, mi espalda

Hoy va a ser un buen da dijo mientras corra las dos manos de mis
hombros hasta mis codos.
Tuve que sonrer.

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No tienes ni idea.

Traducido por Aia

Corregido por Lizzie

ecir que estaba curioso por lo que mi adorable coqueta tena

bajo la manga era el rey de los eufemismos. La sonrisa de
complicidad en su rostro y la forma en que me miraba como

si supiera algo que yo no me estaba volviendo loco, pero no ms que la forma en

que se estaba comportando mientras nos movamos por mi habitacin vistindonos
para el da que tenamos por delante.
La estaba observando mientras escoga un conjunto para ponerse y empec
a ojear a travs de su ropa. Vi un vestido blanco colgando en la percha y record la
ltima vez que la vi usndolo.
Me encanta la forma en que te ves en ese vestido.
Sofa me gui un ojo, agarr el vestido de la percha y se lo puso. Luego
fue y se par delante del espejo. Levant sus mechones sobre su cabeza y los
retorci como preguntndose si deba recogerse el cabello.
Creo que te vers encantadora solo llevando el cabello suelto coment.
As que, apualando mi curiosidad an ms, sus largos rizos castaos

raramente dudaba en hablar cuando senta la necesidad. El hecho de que nunca se

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Desde la primera noche que la conoc, Sofa tena una mente propia y

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quedaron sueltos, en cascada sobre su cintura, como a m ms me gustaba.

doblegaba a mi voluntad por miedo al hecho de que yo era un vampiro o que era
el prncipe del reino en el que residamos fue una de las cosas que me atrajo hacia
ella. Por lo tanto, que ella sucumbiera a mi ms mnima sugerencia,
voluntariamente y sin dudar, era algo que me pareca encantador, fascinante y un
poco sospechoso.
Aun as, mi sospecha sobre lo que sea que estuviera ocultando fue
fcilmente vencida por la tentacin de probar hasta dnde estaba dispuesta a ir con
proveer mis inocentes sugerencias.
Me acerqu a ella por detrs mientras continuaba viendo su apariencia en
el espejo. Agarr su cadera y empuj su espalda contra m.
Luces increble le asegur.
Un suave rubor acentu las pecas en sus mejillas. Puso ambas manos sobre
las mas.
Me alegra que lo pienses.
Burlndome juguetonamente, dije:
Me encantara un beso.
Sin dudar. Sin objeciones. Se dio la vuelta, meti sus manos bajo las mas y
rode mi cintura, inclin su cabeza hacia arriba, se puso de puntillas y me bes;
primero en la lnea de la mandbula, luego el borde de mis labios, luego de pleno
en la boca.
Cuando nuestros labios se separaron, no pude evitar preguntar.
Qu est pasando?
Qu quieres decir?

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me daras un vial?

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Bueno, si digo que me encantara un trago de tu sangre, te cortaras y

Una sonrisa cmplice se form en sus labios mientras bata sus pestaas
hacia m.
No, claro que no. Por qu pasar por todos esos problemas cuando podra
simplemente ofrecerte mi cuello?
Me ests volviendo loco.
Sonri.
Bien, y para que conste, estoy seriamente demasiado elegante para esta
ocasin.
Qu ocasin?
Ya lo vers. Sostuvo mi mano y empez a tirar de m para que la
siguiera.
Ni siquiera una pista sobre qu ests planeando?
No puedes simplemente confiar en m, Prncipe Encantador?
Te he dicho que no me llames as.
No me dijiste que no te llame Prncipe Derek. La risa estaba en su
voz. Simplemente vendrs conmigo?
Como si tuviera otra opcin
La emocin brill en sus ojos verdes. Su entusiasmo por la vida era una de
las muchas cosas que amaba de Sofa Claremont. Iluminaba la oscuridad que
rodeaba a La Sombra, y para un reino que no tena maanas, solo noche eterna, su
luz era vida.
Salimos de mi pent-house. Suspir mientras miraba a los otros tres como el

de la familia Novak, aunque solo dos estaban ocupados por nuestro clan. Despus

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construidos encima de las imponentes secoyas. Un pent-house para cada miembro

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mo; interconectados por pasarelas cubiertas de cristal y puentes colgantes, y

de que Vivienne fuera atrapada por los cazadores, su mejor amiga, Liana y su
esposo, Cameron, se mudaron a su pent-house.
Por otro lado, mi hermano mayor, Lucas, todava estaba huyendo. Despus
de que intentara matar a Sofa, empec a darle caza y se fue de la isla. Lo ltimo
que supe de l, le dio la espalda completamente a su propia carne y sangre al unirse
al clan de los mayores rivales vampiros de nuestra familia, los Maslen.
Sofa me dirigi a un ascensor que nos permita ir desde la parte superior
de las gigantes secoyas hasta al suelo. Paseamos por el bosque durante ms o menos
una hora antes de llegar a un descampado, uno de los pocos todava sin desarrollar
en la isla.
Est bien dije. Ahora qu?
Sofa meti dos dedos en su boca y dej salir un alto silbido.
Escuch el distintivo murmullo del motor de un vehculo y, en la distancia,
vi un auto dirigido hacia nosotros. Detrs del volante estaba Kyle, un guardia
vampiro en quien confiaba profundamente. Sus pasajeros eran mi segundo guardia,
Sam, y las tres chicas que pertenecan a mi harn: Ashley, Paige y Rosa.
Ashley, con su cabello rubio recogido en una coleta alta, pareca que estaba
teniendo el mejor momento de su vida. La mera vista de ella hizo que mi sangre
retumbara. De todas las chicas de mi harn, la suya era la nica sangre que haba
probado y me hizo falta mucho autocontrol para resistir la necesidad de
alimentarme de ella.
Tener a Sofa alrededor haca mucho ms fcil que me contuviera. Sent
que la mano de Sofa apretaba la ma cuando vio mis ojos sobre Ashley y la
necesidad me abandon rpidamente.
As que qu est pasando exactamente? pregunt mientras vea

viajbamos corriendo de un sitio a otro, o paseando tranquilamente; como prefera

hacer normalmente cuando estaba con Sofa. Los autos me fueron presentados a

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Cuatrocientos aos me haban robado esa indulgencia y en La Sombra, casi siempre

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como Kyle estacionaba el vehculo. Realmente nunca haba estado en un auto

travs de pelculas y revistas que Sofa me mostr la primera vez que me empez a
dar clases sobre los avances del siglo XXI.
Ya que es tu da, hice que Kyle y Sam acicalaran este viejo auto para que
finalmente puedas aprender a conducir dijo Sofa con una sonrisa maliciosa.
No s si debera confiar en esa sonrisa. La mir con recelo. Qu
quieres decir con es mi da? Y por qu demonios debera aprender a conducir un
auto?
Porque es bastante pattico que tengas quinientos aos y todava no
tengas ni idea de cmo conducir un auto brome Ashley mientras sala del auto.
Tienes que hablar, Ashley? El sonido de tu voz realmente me pone de
los nervios sin importar cunto intente ignorarlo.
Qu mordaz ingenio tienes, su alteza.
Qu talento tienes para soltar despreciables tonteras, campesina.
Pareciendo haberse quedado sin bromas, Ashley frunci el ceo y
murmur:
Murdeme.
No he hecho ya eso?
Sofa empez a rerse a mi lado, igual que las otras dos chicas y los guardias.
Todos estaban acostumbrados a las rias entre Ashley y yo. Saba que Ashley
todava me odiaba y me tena resentimiento por las cosas que le haba hecho pasar
durante el lapso de tiempo cuando Sofa se fue de la isla con Ben. Fue un momento
en que me perd completamente e hice cosas de las que me arrepenta. No poda
culpar a Ashley si no estaba dispuesta a perdonarme pata siempre. Dudaba que
siquiera pudiera perdonarme a m mismo, pero mi culpa no significaba que

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ridiculizacin hacia m.

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simplemente me iba a quedar ah y aguantarlo cuando lanzaba el sarcasmo y la

Ustedes dos se aman demasiado el uno al otro remarc Sofa mientras

me empujaba hacia el auto. Vamos, Derek. Ponte detrs del volante. Se meti
en el asiento del copiloto justo despus de que los dems salieran del auto. Di un
paso adelante y corr una mano por el cap. Una sonrisa se form en mis labios
mientras le daba a Sofa una mirada inquisitiva.
Ests realmente segura de que quieres hacer esto, Sofa? Empec a
amar la idea de aprender a conducir un auto en el momento en que la vi tragar con

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nerviosismo. Oh s Asent. Esto va a ser divertido.

Traducido y Corregido por Lizzie

erek! grit. Ests conduciendo el auto

directo al bosque!
Esper hasta el ltimo minuto antes de girar
el auto a la derecha. l pareca estar

teniendo el momento de su vida.

Te ests poniendo al da con esto, no es as? Frunc el ceo.
Sabes que lo hago!
Pis el freno y me encontr dando las gracias a los cielos por la invencin
del cinturn de seguridad, ya que si no se hubiera creado, habra sido lanzada
directamente fuera de ese convertible.
El motor del auto se apag mientras Derek sacaba las llaves del contacto.
Estbamos justo en el medio del campo, los faros del vehculo proporcionaban una
iluminacin ms que suficiente. Sent la mirada de Derek observando mi
tembloroso cuerpo.

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Molesta, lo golpe en el hombro.

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Tienes razn. Eres muy remilgada para esto se rio entre dientes.

En un momento durante ese loco viaje, te juro que vi toda mi vida pasar
ante mis ojos. De quin fue esta estpida idea?
Tuya, estoy seguro. Se ech hacia atrs en su asiento, con una sonrisa
de satisfaccin en su rostro. Cmo siquiera entr este auto en la isla?
Hice una mueca. Conoca la respuesta a su pregunta y era una que estaba
segura no le gustara, as que me encog de hombros y dije:
Eso es algo que deberas preguntarle a Sam o Kyle. Comprob lo que
nos rodeaba y me cercior de que los dems nos hubieran dejado solos. Sonre.

Perfecto. Sin embargo, al ver la decidida e interrogante mirada de Derek, me di

cuenta de que an no estaba fuera del gancho.
Dime, Sofa. Prefiero escucharlo de ti. Cmo entr el auto a la isla?
Tu padre tena un par de autos trados hace varios aos. Antes de que te
despertaras. Sam y Kyle conocen los detalles... simplemente me hablaron de ello,
as que
No. Dime lo que sabes. Cmo fueron trados los autos?
Di un suspiro.
Tuvieron que usar un barco carguero especial para conseguir traer aqu
los autos. Tu padre y Lucas queran probarlos. Tienen una coleccin escondida en
algn lugar aqu. Al parecer, Vivienne se opuso, pero ellos no quisieron or hablar
de ello.
Otro de sus locos lujos... Hizo una mueca.
Ahora tu estado de nimo est todo arruinado. Presion el botn de
reproduccin en el estreo del auto y la msica aadi un tranquilo y tropical
ambiente a nuestro entorno. Entonces me baj del auto y me dirig hacia el tronco.

pasajero a su lado, con la cesta de picnic en la mano.

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Me muero de hambre le confes mientras regresaba al asiento del

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Tal como lo haba solicitado, dentro haba una cesta de picnic.

Comenc a sacar el contenido de la cesta. Dos botellas, una conteniendo

champn, la otra conteniendo sangre, dos copas, sndwiches, fresas y un recipiente
conteniendo un poco de chocolate blanco derretido.
As que vas a responder a mi pregunta original o no? pregunt.
Poda escuchar la impaciencia en su tono.
Le sonre mientras recordaba la noche que me dio esta idea. Estbamos en
el faro, la nica estructura hecha por el hombre localizada fuera de los gruesos
muros que rodean la isla. Habamos estado jugando una partida de ajedrez. No pude
olvidar la tristeza en sus ojos cuando le pregunt acerca de su cumpleaos y l me
explic: Nosotros los vampiros tendemos a dejar de medir nuestra edad en aos.

Progresamos a medir en dcadas y ms tarde, en siglos. Me preguntaba por qu

tanta desesperanza pareca cubrir su rostro cada vez que se mencionaba su
inmortalidad.
Te pregunt una vez cundo era tu cumpleaos y me dijiste que lo habas
olvidado
Sofa... Su voz se ahog por la emocin, ya sabiendo lo que estaba
intentando dar a entender.
Serv sangre en una copa y se la di antes de verter el champn en la ma.
Te mereces un cumpleaos, Derek. No pude evitar poner una sonrisa
en mi rostro cuando me encog de hombros. As que me decid a hacerte uno.
Me sent aliviada de encontrar una sonrisa formndose en su rostro.
Un brindis por el da que llegaste a mi vida.
Es tu da, Derek, pero bueno... Me re. Voy a brindar por eso. Los
bordes de las copas tintinearon mientras compartamos un brindis. Pasamos un par

otra cosa que de la sangre, pero eso no le impidi entretenerse empujando fresas
baadas en pegajoso chocolate blanco en su boca.

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la pequea comida que vena con la cesta. Por supuesto, l no poda participar de

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de horas sentados en el cap del auto, mirando las estrellas y haciendo el tonto con

Entonces, qu tan mayor eres ahora? le pregunt, en un intento de

distraerlo para que pudiera limpiar el chocolate que acababa de untarme en mi
cara.
Demasiado mayor.
Sus ojos azules estaban ardiendo con intensidad y esperanza mientras me
miraba. No tuve que preguntar qu pasaba por su cabeza. Lo saba porque lo mismo
estaba pasando por la ma. Habamos hablado de ello antes. Su inmortalidad nos
hizo posible tener lo que tenamos. Si no se hubiera convertido en un vampiro,
nuestras lneas del tiempo nunca se hubieran cruzado.
Me tom en sus brazos y comenz a tararear una meloda a medida que
mirbamos hacia el cielo estrellado.
Me gustara que pudiramos estar as para siempre le susurr.
l asinti con la cabeza.
Pero saba la verdad. Las cosas no siempre iban a ser de esta manera, porque
Ben tena razn.

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Los castillos de arena siempre se derrumban.

Traducido por Aia

Corregido por Lizzie

n nuestro regreso al pent-house, me sorprendi encontrar a

Cameron y Liana Hendry esperndonos en mi sala de estar.
La expresin en sus rostros fue suficiente para decirme que

algo estaba mal. El instinto tom el control y quit el brazo que tena en el hombro
de Sofa y suavemente la puse detrs de m.
Cameron y Liana se levantaron de sus asientos al vernos. Los ojos de ambos
puestos en Sofa.
Qu est mal? pregunt, sin estar muy seguro si estaba preparado para
escuchar la respuesta a mi pregunta.
Tenemos que hablar respondi Liana solemnemente. Sobre Sofa y
las chicas.
Si hubiera sido solo Cameron el que hubiera venido a visitarme, no habra
estado inquieto, pero Liana estaba ah, y su presencia raramente traa buenas
noticias. Asent a Liana para que hablara mientras tombamos asiento. Ella respir
profundamente antes de obedecer.

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Sombra durante un ao.

25

Dentro de una semana, Sofa y las chicas habrn estado aqu en La

Mi mano rpidamente encontr la rodilla de Sofa y la apret con fuerza.

Record lo que me dijo Vivienne la noche que las chicas me fueron tradas. Los

humanos que forman los harenes se mantienen vivos un ao y quien quiera que
sea su dueo decide su destino final.
Tragu con fuerza,
Y? le pregunt a Liana.
Tu padre me ha enviado para que te diga que quiere saber tu decisin en
lo que concierne a las chicas para que sean ejecutadas en el momento sealado.
Hice una mueca.
No poda haber venido l mismo aqu para decrmelo?
Me ha dicho que quera, pero que prefera no ver a Sofa.
El odio de mi padre hacia ella no era un secreto. Gregor Novak la culpaba
porque Lucas nos hubiera dado la espalda y porque Vivienne fuera atrapada por los
cazadores. A los ojos de mi padre, Sofa me estaba volviendo contra l.
Es lo mejor. Cuanto ms lejos est mi padre de Sofa, mejor estamos
todos. Me enderec en mi asiento y asent. Est bien. Mi decisin es fcil. Las
chicas se quedan conmigo.
Cameron y Liana intercambiaron miradas preocupadas.
Eso significara que tendras que convertirlas a todas en vampiros y
hacerlas parte de tu clan, Derek explic Cameron.
Qu?! escup. Quin se ha inventado estas reglas?
Todos saban que yo pensaba que el concepto del harn era ridculo. Esa
fue una de las razones por las que detuve los secuestros humanos mientras mi padre

Con la influencia de Lucas sin duda. Frunc el ceo.

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Tu padre respondi pacientemente Liana.

26

no estaba.

Cules son mis otras opciones?

La mayora de los harenes realmente no duran un ao y cuando lo hacen,
sus dueos normalmente solo convierten a sus esclavos en vampiros. Un ao
significa que le han tomado cario a sus esclavos y
Me lam los labios impacientemente y volv mi cabeza hacia Sofa.
Quieres convertirte en vampiro, Sofa?
Su mirada esmeralda estaba hmeda por las lgrimas mientras negaba con
la cabeza. Claramente estaba aterrorizada por la idea. La verdad era que aunque no
poda culparla por no querer convertirse a mi especie, el pensamiento de que no
quera ser lo que yo era dola.
Si las otras chicas quieren convertirse en vampiros, entonces que as sea
anunci. Sin embargo, Sofa ha indicado que no desea convertirse en uno,
cules son las alternativas?
La respuesta de Liana fue contundente y directa:
O ser drenada de toda su sangre o enviada a vivir en Las Catacumbas,
donde se le asignar un trabajo en el que tenga habilidad; por lo tanto, hacindola
til para la isla.
Las Catacumbas estaban ubicadas en las Alturas Negras, una enorme
cordillera al norte de la isla. Contena una compleja red de cuevas interconectadas.
Estas cuevas estaban divididas en dos reas; Las Celdas y Las Catacumbas. Las
Celdas eran nuestro sistema de prisin. Las Catacumbas, por otro lado, eran el
hogar de la creciente populacin humana de La Sombra; los Naturales. Los
Naturales eran humanos nacidos y crecidos en La Sombra; ellos hacan la mayor
parte de la mano de obra necesaria para mantener a La Sombra en su estado auto
sostenible. Por otro lado, Sofa y el resto de los humanos que pertenecan a los

la isla. Solo unos pocos eran convertidos en vampiros o enviados a Las Catacumbas
para convertirse en Naturales.

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como Liana haba insinuado, la mayora de los Migrantes, si no todos, moran en

27

harenes eran conocidos como Migrantes. Eran trados de fuera de la isla. Justo

Solo haba estado en Las Catacumbas una vez cuando Sofa pidi visitarlas.
La idea de ella viviendo ah me daba ganas de vomitar. Ella pertenece a mi lado.
Supongo que eso realmente solo te da una opcin rompi Liana el
tenso silencio.
No. No lo hace. Voy a hablar con mi padre sobre esto. No voy a aceptarlo
gru y fulmin con la mirada a dos de mis ms queridos amigos. Dnde est?
Est en su pent-house, pero es realmente sabio
No me molest en escuchar lo que Liana tena que decir. Estaba sobre mis
pies y corriendo hacia el pent-house de mi padre, no lejos del mo. Abr las puertas
de un golpe y entr. Una joven mujer estaba de pie sorprendida en medio del
enorme vestbulo redondo que compona la sala de bienvenida de mi padre.
Inmediatamente vi las marcas de mordidas alrededor de su cuello, sangre fresca
goteaba de ellas. Esperaba ansiarla, pero todo lo que sent fue empata. No poda
ser mayor que Sofa.,
Dnde est mi padre? pregunt, conteniendo mi clera para que
pudiera hablar con ella en voz baja. No quera asustarla ms de lo que ya estaba.
Su alteza grazn, como si estuviera insegura de si poda o no estar
hablando conmigo. Est en la piscina. Yo solo estaba
Cul es tu nombre?
Yvonne.
Llvame con l, Yvonne.
Me llev a travs de una serie de pasarelas cubiertas de cristal antes de
dirigirme a una habitacin grande y circular con una piscina redonda en medio.
Mi padre estaba apoyado contra una esquina de la piscina, chupando la sangre de

en los cuerpos de las chicas. La idea de cmo reaccionara Sofa ante la vista frente
a m fue suficiente para hacer que mi sangre hirviera.

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ellas, ni siquiera not mi presencia. Mi estmago se revolvi al ver los moretones

28

una de las dos encantadoras sirvientas sentadas a ambos lados de l. Distrado por

Yvonne se acerc a mi padre y cuando se dio cuenta de su presencia, agarr

un puado de su cabello y forz un beso. Su cuerpo se tens y supe que, aunque no
se resisti, no estaba disfrutando de la manera tan brusca en la que la estaba
tratando.
A travs de los aos, mi padre ya me haba dado muchas razones para estar
avergonzado de llamarme su hijo, pero aun as era mi padre, y aunque fuese solo
para honrar a Vivienne, tena que intentar tratarle con un poco de respeto. Me
aclar la garganta para anunciar mi presencia, no queriendo seguir siendo testigo
de esta lasciva exhibicin de lujuria.
Gregor prest atencin. Agarr a Yvonne de la cintura y la puso en su
regazo, usando su cuerpo para cubrir el suyo mientras miraba sobre su hombro
hacia m. Levant una ceja al verme.
Derek! A qu debo el placer de esta visita?
Haras que enve a la chica a la que amo a Las Catacumbas? No lo
aceptar.
Ah Estamos con esto otra vez. Cada vez que vienes a m es para hablar
sobre esa pelirroja mascota tuya. Todo tiene que ser sobre ella?
He hecho todo lo que me has dicho desde que volviste. He tomado mi
posicin como comandante del ejrcito y les he preparado para la batalla como t
ordenaste. No he interferido con ninguna de las decisiones que has tomado sobre
la isla desde que tomaste tu lugar como rey. Por qu me molestas de esta forma?
Molestarte, Derek? Una vez ms agarr un puado de cabello de
Yvonne, tirando de su cabeza lo suficiente para conseguir un grito de ella antes de
tirar la cabeza hacia atrs en un ngulo que expona una generosa cantidad de su
cuello. Por qu crees que todo lo que hago es sobre ti? Solamente estoy haciendo

t no ests exento.

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La Sombra sea posible, pero hemos formado leyes en este reino de las que incluso

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cumplir las leyes de esta isla. T no, hijo mo. Te debemos mucho. Has hecho que

A lo largo de su discurso, todo lo que realmente poda pensar eran lo mal

que deba sentirse Yvonne, con la cabeza posicionada tan dolorosamente y sus
palabras mandando escalofros sobre su cuello expuesto.
Debi haber notado la forma en que estaba mirando a su esclava, porque
apret su puo sobre el cabello de Yvonne y sonri.
Si no quieres a tu amada viviendo con el resto de su especie en Las
Catacumbas, entonces date cuenta de que esto es lo que le pasa a los humanos en
La Sombra, Derek. O bien los conviertes en uno de nosotros
Poda haber jurado que iba a morder el cuello de Yvonne y convertir a la
chica en vampiro, as que estuve completamente sorprendido cuando en su lugar,
sonri y dijo:
o los matas. Entonces rompi su cuello como lo hara con una
ramita. El sonido del hueso rompindose llen la habitacin. Las otras dos chicas
junto a l gritaron al ver la forma sin vida de Yvonne cayendo al agua.
Todo mi cuerpo se tens, sabiendo que mujeres igual que Yvonne haban
tenido el mismo destino en mis manos hace mucho tiempo. Gregor ni siquiera se
inmut. Mir irritado a una de las chicas y lanz instrucciones.
Ve por los guardias y haz que lleven el cuerpo a las cmaras de
refrigeracin para que podamos drenar lo que queda de su sangre.
Mientras se iba, agarr a la otra joven mujer, forzando a la morena a tomar
el sitio de Yvonne.
Qu te ha pasado, Padre? Desde cundo eres tan despiadado?
No seas hipcrita, Derek. Me lanz una mirada asesina. Nunca
olvides que fuiste t quien me hizo as. Adems, no puedes juzgarme. No cuando

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30

le ests haciendo exactamente las mismas cosas a esa encantadora pelirroja tuya.

Traducido por Aia

Corregido por Lizzie

uando Derek volvi, las primeras palabras que salieron

de sus labios fueron:
Tengo que ir al faro
A menudos nos retirbamos al faro cuando se senta

particularmente plagado de su propia oscuridad. Me preguntaba que poda haberle

dicho su padre para una vez ms hacerle dudar de s mismo. Intercambi miradas
con Ashley, Paige y Rosa. Todas habamos estado sentadas en los sofs del saln,
hablando sobre las cosas que haban dicho Cameron y Liana anteriormente.
Y t deberas vestirte con otra cosa aadi. Pasaremos la noche ah.
Tenemos que hablar cuando vuelvan habl Ashley cuando me levant
de mi asiento y camin hacia l.
Atrap la forma en que Derek trag con fuerza al verla. Una punzada de
celos me golpe por la forma en que la miraba, como si la deseara. Me record que
solo era porque ya haba probado la sangre de Ashley y que no tena nada que ver

espet Derek.

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Desde cundo es tu lugar hacer este tipo de demandas, Ashley? le

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con sus sentimientos hacia m.

Me sorprend por su explosin, pero antes de que pudiera reaccionar,

Ashley se levant.
Mi lugar? Cul es exactamente mi lugar?
Dese que simplemente se hubiera quedado callada. Derek no estaba en el
mejor de los humores y ya estaba preparado para una pelea.
Sabes quin y qu soy pata esta isla, Ashley, y a pesar de las libertades
que te permito, tambin sabes dnde ests t.
Aunque estaba aliviada de que Ashley no respondiera, no pude evitar hacer
una mueca ante sus declaraciones. Raramente sacaba el rango con nosotras,
especialmente cuando estbamos en la privacidad de su casa. Cuando estbamos en
pblico, todava tenamos que actuar a veces: l era el amo y nosotras ramos sus
esclavas y le dbamos el respeto que se mereca como prncipe de la isla, pero
cuando estbamos solos, ramos nosotras mismas y l era Derek. Por lo que, que l
cuestionara a Ashley y la pusiera en su lugar por simplemente decir lo que
pensaba era raro en l.
Derek Suavemente roc mi mano sobre su codo. Vamos
vmonos.
Para mi alivio, lanz una mirada ms a Ashley antes de irse a su habitacin.
Me mantuve tranquila y me qued en silencio mientras ambos nos vestamos y
empacbamos ropa de cambio. Cuando bamos al faro, perdamos la nocin del
tiempo.
No dije ni una palabra mientras me pona un vestido azul claro. Ni siquiera
habl cuando asinti y me dijo que era hora de irnos. Estaba ansioso por llegar al
faro. Mientras que amaba la estructura, el viaje hasta all nunca fallaba en robarme
el aliento porque implicaba saltar en cada libre sobre el borde del muro de treinta

pero esta vez no. Estaba demasiado ensimismado en su propia tensin para

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Derek siempre se diverta viendo lo aterrorizada que estaba por el salto,

32

metros de la Fortaleza Carmes.

provocarme sobre ello y todo lo que poda hacer era esperar a que l me hiciera
saber qu estaba pasando por su mente.
Normalmente, habramos dado un paseo tranquilo a lo largo de los
peascos rocosos y el camino de piedras que llevaban desde la pared hasta el faro,
pero esta vez, me sujet por la cintura, me apret contra l y aceler hasta lo alto
del faro.
Respir profundamente cuando puse los pies en el suelo. l encendi las
luces y la habitacin octagonal, a la cual abrazaba como a mi segundo hogar en La
Sombra, se ilumin. Retir las cortinas rojas que cubran las enormes ventanas en
todas las paredes. Desde el punto ventajoso del faro, era fcil ver donde se detena
la noche y dnde empezaba el da. Una linterna brillante enganchada al edificio
iluminaba el mar abierto.
Me volv para encontrar a Derek encendiendo una docena de velas
alrededor de la habitacin. Luego se movi hacia la chimenea y encendi un fuego
para asegurar que no sintiera fro. Dej caer la mochila que habamos trado con
nosotros en el suelo de madera y me dirig hacia el sof de terciopelo en la esquina
de la habitacin.
Mi ojo capt al enorme libro forrado de cuero encima de la mesa de caf
de madera delante de m. El libro contena las crnicas de La Sombra. Gran parte
estaba escrito como entradas de un diario, en su mayora de Derek. Era un atisbo
dentro de su mente, al tormento interior que bulla dentro de l por las cosas que
haba visto, y las cosas que haba tenido que hacer. Todava poda recordar lo
aterrorizado que estaba cuando me ense sus contenidos por primera vez.
Recuerdas lo que est escrito ah? Finalmente Derek rompi el
silencio que nos acompaaba desde que nos fuimos del pent-house y nos dirigimos
al faro.

tirarla al suelo. Me dio una fuerte mirada con los ojos entrecerrados.

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de encontrarlo desabotonndose su camisa azul marino, quitndosela, antes de

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Por supuesto. Asent antes de mover mi mirada hacia l. Me sorprend

Por muy vergonzoso que me fuera admitirlo, me hizo falta esfuerzo para
quitar mis ojos de su torso cincelado y moverlos a su rostro.
Cmo puedes todava mirarme de esa forma despus de saber todo lo
que hice?
Tragu con fuerza.
No eres la misma persona. Ya no.
Por qu ests tan segura de eso?
Estaba empezando a cansarme de la interrogacin.
De dnde viene esto, Derek? Qu pas?
Dio unos pasos deliberados hacia m y me empuj sobre mi espalda en el
sof. Mi corazn dio un vuelco. Qu est pasando?
Derek?
Se subi encima de m, sus manos arrastrndose bajo mi vestido y sobre
mis muslos.
Tienes idea del tipo de auto control que tengo que tener para no chupar
tu sangre cada vez que hacemos el amor? Sus manos ahora estaban en mi cintura,
su pulgar rozando sobre mi ombligo.
S lo s te he visto luchar para no
No dijo con los dientes apretados. No lo sabes. Nunca lo
entenders no a menos que te conviertas en vampiro como yo.
Mi latido se duplic.
Qutate de encima, Derek demand, firmemente colocando una palma

haciendo que me fuera difcil respirar. Empez a susurrar en mi odo:

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En vez de quitarse de encima, dej que todo su pes cayera sobre m,

34

sobre su pecho desnudo e intentando apartarlo de m.

No deberas confiar en m, Sofa. Puedo perder la cabeza y romperte en

cualquier momento. Sus manos todava estaban bajo mi vestido.
En el ojo de mi mente, poda ver mi precioso castillo de arena siendo
golpeado por su primera ola y la desesperacin que sent hizo que se formara un
nudo en mi garganta. Entonces sent que otra emocin se apoderaba de m. Enfado.

Si piensa que simplemente me voy a quedar aqu y temblar, le esperaba una gran
sorpresa. Fue una lucha apretar mis manos entre nosotros, pero me las arregl y
empec a desabotonar sus jeans.
Bueno, s que confo en ti, Derek. Lidia con ello, porque realmente
qu puedes hacer?
Romper tu confianza.
Entonces adelante le ret. Hazlo.
Supe que estaba ganando terreno cuando le sent contener el aliento. Sus
manos se apretaron alrededor de mi cadera.
Cmo planeas hacer eso, Derek? Romper mi confianza? Vas a
violarme? Baj la cremallera de sus jeans. Alimentarte de m? Qu?
Sofa
Di un grito ahogado cuando se levant, tirando de m como una mueca
de trapo ponindome en su regazo mientras se sentaba y se reclinaba en el sof.
Sus respiraciones venan en jadeos, sus manos todava envolviendo mi cintura.
Estaba luchando por mirarme a los ojos. Yo, por lo contrario, mantena una mirada
firme en l.
Me ests volviendo loco. Qu te pasa? Su mandbula estaba tensa, sus
palabras viniendo entre respiraciones profundas, sus manos movindose de mi

que estaba bromeando, pero no lo estaba. Estaba serio de muerte.

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Si no fuera por la intensidad de la expresin de su hermoso rostro, pensara

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cintura hacia abajo a mis muslos.

Te das cuenta de que convertirte en vampiro es la nica forma de que

alguna vez podamos estar juntos
Y qu es todo esto, Derek? Tu forma de convencerme? Mis manos
estaban sobre sus anchos hombros. Mi sangre estaba hirviendo dentro de m, el
enfado todava la emocin predominante que tena hacia l mientras tensaba la
mandbula.
Seras capaz de luchar si fueras un vampiro. Seras ms fuerte.
Me burl de esta idea.
En serio? Contra ti? Por favor vampiro o no, an puedes vencerme
fcilmente. Arrancarme el corazn. Romperme como a una rama.
Eso es lo que mi padre le ha hecho a una de sus esclavas le ha roto el
cuello como a una rama. Justo delante de m. Ni siquiera ha parpadeado. La
expresin desgarrada en su rostro me conmovi.
Sabes lo que me ha dicho despus? Su mirada todava era distante,
sus ojos negndose a encontrarse con los mos. Me culpa por en lo que se ha
convertido. Me ha dicho que fui yo quien le hizo as.
Tu padre puede ser muchas cosas, Derek, pero ciertamente no tiene el
derecho de jugar a ser la vctima. Agarr sus dos manos y empec a alejarlas de
mi cuerpo. Quita tus manos de m.
Obedeci y puso sus palmas en el sof. Parte de m quera salir de su regazo
y posicionarse en la esquina alejada del sof, lejos de l, pero tena que ver su rostro
y mirarle a los ojos. Me frustraba que todava se negara a mirarme.
Djame convertirte. Su declaracin fue mitad orden, mitad peticin.

que alguien como yo es capaz de tener bondad, entonces por qu no convertirte

en algo como yo?

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Si quieres estar conmigo, por qu no aceptas esto? Si todava piensas

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No.

Apoy mi frente contra la suya y sopes mis palabras con cuidado,

intentando entender mi propia lnea de pensamientos incluso mientras responda
a su pregunta.
Porque no soy tan fuerte como t, Derek. Si tuviera que pasar por todo
lo que t has pasado, no creo que fuera capaz de soportarlo. Me destruira.
Te equivocas.
No puedo arriesgarme a perderme de esa forma. Mir su rostro,
deseando que simplemente me mirara. No lo hizo. Mantuvo sus ojos en un rea en
la distancia detrs de mi hombro izquierdo. Molesta, agarr su mandbula y le hice
mirarme. Mrame sise, mi agarre sobre su apretada mandbula
Cuando sus ojos se posaron en m, el dolor detrs de ellos me dej sin habla.
Estoy mirando declar, un msculo en su mejilla se crisp mientras
luchaba por mantener su mirada en m.
Lo bes en los labios. Gentilmente. Suave. Acariciando.
No soy til para ti como vampiro, Derek. Esto es lo que tenemos ahora
mismo. Puede que sea temporal, pero es hermoso. No podemos simplemente
disfrutar mientras sea nuestro?
No quiero perderte.
No lo hars. Siempre ser tuya. Siempre.
Una mirada en sus ojos y supe que no estaba convencido. Todava me
estaba mirando como si estuviera a punto de deslizarme de sus dedos. Quera
asegurrselo, pero no saba cmo. Tal vez era hora de que l tambin deba aceptar
que algn da tendramos que dejar ir lo que tenamos. La idea me hizo doler por

saba sin ninguna duda que nunca podra amar a otro hombre en la forma en que
amaba a Derek Novak.

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Aun as, lo dije en serio cuando dije que siempre iba a ser suya, porque

37

dentro, pero era la realidad. As era como las cosas estaban destinadas a ser.

Traducido por Aia

Corregido por Lizzie

e decidido que quiero convertirme en vampiro.

Mi mandbula cay. Ninguno de nosotros lo vio venir.
Despus de que Sofa y yo volviramos del faro,

reunimos a las chicas alrededor de la sala de estar, con Sam y Kyle unindose al
montn. Les cont lo que estaba a punto de pasar y expliqu las opciones que
tenan. Esperaba que todas siguieran la decisin de Sofa y vivir en Las Catacumbas,
as que estuve completamente sorprendido cuando la persona que menos esperaba
anunci que prefera convertirse.
Entrecerr una mirada en Ashley.
T? Un vampiro?
S. Tienes algn problema con eso?
Te das cuenta de que si te convierto, te convertirs en Ashley Novak
He dicho que prefiero convertirme en vampiro. Nunca he dicho nada
sobre t convirtindome.

una reina del drama como t.

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Gracias a los cielos entonces. No sabra qu hacer si tengo que cuidar de

38

Suspir con alivio.

Sofa interrumpi antes de que Ashley pudiera responder.

Bueno, quin exactamente quieres que te convierta?
Se encogi de hombros antes de sealar a Kyle.
l.
Incluso l pareca sorprendido.
Yo? chill Kyle.
Intent aguantar la risa por la expresin de sorpresa en su rostro.
Que todos los poderes que existan tengan misericordia de ti, hombre.
Ashley me sac la lengua.
No ests en contra de esto, Derek? pregunt Sofa.
No. Negu con la cabeza. Ashley puede hacer lo que quiera.
Su labio inferior tembl y rpidamente se lo mordi. Empez a asentir.
Est bien entonces. Supongo que tenemos nuestra decisin.
Espera habl Paige de la nada, levantando las manos. Sus ojos
entrecerrados. Si lo recuerdo correctamente, la noche que fuimos secuestradas
fue la noche del decimosptimo cumpleaos de Sofa. Mir a Sofa. No fue
as?
Mis ojos se abrieron con sorpresa. Darme cuenta de que ni siquiera me
haba molestado en preguntar sobre su cumpleaos fue una patada en el estmago.
Ah estaba ella superndose para darme un cumpleaos, el cual haba disfrutado
sin el mnimo pensamiento de su propio da especial.

sido con ella.

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de tener un cumpleaos. En aquel momento, me di cuenta de lo egosta que haba

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La mir mientras se sonrojaba y asenta, casi como si estuviera avergonzada

Mi padre tena razn. Cmo poda criticarlo cuando estoy aqu usando a
la mujer que amo justo como lo he hecho con todas las otras mujeres que vinieron
antes que ella? La culpa que se asent en mi pecho me estaba haciendo difcil
respirar. Agarr su mano y las palabras lo siento salieron de mis labios en un
ronco susurro. Seis pares de ojos inquisitivos se lanzaron hacia m preguntando. Mi
agarre en la mano de Sofa se apret.
Lo sientes por qu exactamente? Ashley inclin la cabeza a un lado,
su coleta balancendose como un pndulo. Especifica, querido prncipe, porque
tienes muchas cosas por las que disculparte.
Sofa frunci el ceo cuando mis ojos se clavaron en los suyos. Lo saba,
como siempre lo saba cundo se trataba de m, que lo que estaba diciendo no era
para tomrselo a la ligera. Su agarr envolvi el mo.
Es como si se estuvieran comunicando por Bluetooth o algo
murmur Ashley en voz baja.
Cllate Ashley. Me volv apara enfrentar a Sofa. No tena ni idea
de que iba a ser tu cumpleaos. Supongo que eso me hace un horrible novio.
Mis sensibles odos no se perdieron cuando Ashley susurr Eso es cierto
mientras pona los ojos en blanco.
Sofa sonri.
No podas haberlo sabido.
Al menos deb haber pensado en ello especialmente despus de todo
lo que has hecho por m
No es gran cosa, Derek. En serio

haber venido de Ashley, pero esta vez vino de Sam. Tena una sonrisa ridcula en
el rostro, una que desapareci rpidamente cuando le mir y dije:

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Esto tiene que ser interesante Este era un comentario que debi

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Lo es. Y te lo compensar.

A qu le ests sonriendo? T vas a ayudar.

Antes de que alguien pudiera reaccionar, los brazos de Sofa estaban
alrededor de mi cuello y puso un suave y amable beso en mis labios. Lgrimas caan
por su rostro. No poda entender por qu estaba llorando, pero hizo al beso, tan
inocente como haba sido, totalmente desgarrador. Sofa siempre iba a ser un
enigma para para m, hace mucho que haba aceptado ese hecho, pero si haba una
cosa que no poda soportar, era verla llorar.
Qu est mal? le pregunt.
Neg con la cabeza y sonri entre las lgrimas.
Nada. Nada est mal. No mientras que ests aqu.
Y esa, me di cuenta, era la razn de las lgrimas. Poda estar ah para ella
mientras viviera, pero ella no poda estar ah para m mientras mi inmortalidad
durara. El darme cuenta reforz mi resolucin de hacer de cada momento que
tuviera con ella un recuerdo digno de ser guardado.
Mi vida ya no era sobre m o la profeca que tena que cumplir. Acababa de

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volverse completamente sobre Sofa.

Traducido por Selene

Corregido por Lizzie

l cazador estaba arremetiendo contra m a toda velocidad,

lanzando toda la fuerza que le quedaba para derribarme pero
saba que no iba a funcionar. Sonre. Pattico. Torc mi torso

hacia un lado para esquivarlo y verlo caer al suelo sobre sus manos y rodillas. Me
di el tiempo para pasar una mano por mi cabello, hmedo por el sudor, antes de
que l tropezara con una fuerte patada en sus piernas mientras intentaba ponerse
de pie.
Te ests volviendo engredo, Hudson me advirti Julian, nuestro
entrenador.
Qu manera de patear a un hombre cuando ha cado, Ben rio Zinnia.
Encontr sus burlas entraablemente alegres, pero dudaba que el hombre que
acababa de dejar retorcindose en el suelo sintiera lo mismo.
Estbamos justo en el medio del atrio acristalado, que serva como el
principal centro de entrenamiento de artes marciales en la sede de los cazadores.
Estaba pasando por la prueba final para calificar para el entrenamiento avanzado
de la academia de cazadores. La mayora de los cazadores pasaban aos de

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que Reuben tena algo que ver con eso.

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entrenamiento antes de avanzar a ese nivel, pero haba sido promovido. Supuse

Ser el mejor amigo de la hija del jefe tena sus ventajas. Por supuesto, no
todo el mundo saba de mi conexin con Reuben. Pareca que solo Zinnia y yo
sabamos que Reuben era, de hecho, Aiden Claremont, el padre de Sofa.
Decidido a demostrar que era digno del trato especial que estaba
recibiendo, me posicion listo para darle un golpe final a mi oponente.
Suficiente! bram Julian, haciendo una mueca para que le perdonar
al cazador ms dolor.
Me puse de pie, yendo hacia el fondo, incluso tome unas respiraciones
mientras me ubicaba sobre el cazador. No poda mantener la sonrisa de satisfaccin
en mi cara. Tengo esto en la bolsa.
Y? Qu piensas? le pregunt Zinnia a Julian. Durante mi estancia en
la sede, se haba convertido en todo para m, una amiga, una gua de turismo y mi
entrenadora ms cercana. Me di cuenta desde el primer momento que ella estaba
loca por m y ya haba contestado a varios de sus intentos de coqueteo con algunas
bromas, pero no estaba dispuesto a entrar en algo serio.
En todos los sentidos, mi corazn todava perteneca a Sofa y dudaba que
pudiera pertenecer a otra persona. El ms mnimo pensamiento sobre Sofa, mi
mejor amiga, mi Rosa Roja, era suficiente para distraerme sobre lo que estaba
pasando a m alrededor. Me pregunt dnde estaba y si la estaban cuidando. Me
pona enfermo pensar que Derek Novak, el vampiro del cual estaba
inexplicablemente locamente enamorada, pudiera tomar ventaja de ella.
Deseara nunca haberla dejado regresar en primer lugar. Despus de todo
lo que haba aprendido durante mi estancia con los cazadores, saba que haba
cometido un gran error al dejar que Sofa regresar a La Sombra. Los vampiros eran
monstruos irredimibles. Debera haberlo sabido entonces, pero no tena el corazn
para mantenerla alejada de lo que quera. Haba sido demasiado egosta con Sofa

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hecho por ella.

43

toda mi vida y dejarla ir fue quizs el primer acto desinteresado que jams haba

Hola? Hay alguien en casa? Zinnia estaba chasqueando los dedos

frente a mi cara. Estaba acostumbrndome a que invadiera mi espacio por ahora,
as que me imagin por la mirada molesta en su rostro que estaba de acuerdo con
Julian.
Oste lo que dijo Julian?
Lo siento... qu?
Creo que ests ms all de cualquier entrenamiento que te podamos dar
a la hora de un combate mano a mano. Y nunca he visto a nadie dominar el uso de
una estaca de madera ms rpido que t. La nica cosa que creo que necesitas
practicar ms es disparar un arma. En esa rea, Zinnia es una de las mejores
tiradoras que tenemos. Creo que es capaz de hacerte pasar por la formacin
necesaria que requieres.
Una sonrisa de suficiencia se form en la cara de Zinnia, sus ojos marrn
avellana brillaban de alegra.
Escuchaste eso, Hudson? La mejor...
Creo que dijo una de los mejores, Wolfe. Y luego volv mi atencin
hacia Julian. Entonces, qu significa todo esto?
Creo que ests listo para tu primera misin. Voy a hablar de esto con
Reuben y Zinnia te informar la decisin del jefe.
Ech un vistazo a Zinnia justo a tiempo para ver cmo se formaba en su
boca un sorprendido caray.
Cundo crees que lo sepamos? le pregunt.
Julian se encogi de hombros.

desde que te involucraste... quin sabe? Su respuesta puede venir ms rpido de lo

normal.

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sobre todo con el trabajo que realiza para localizar los clanes Maslen y Novak, pero

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Cuando se trata de Reuben, nunca se sabe. l siempre esta tan ocupado,

Hice una mueca ante la implicacin detrs de lo que dijo. Incluso l estaba
convencido de que me estaban dando algn tipo de trato especial. Me qued quieto,
con los puos apretados, mientras vea a Julian alejarse.
Zinnia pas su mano por mi codo.
Oye. No le hagas caso. Estoy segura de que sers capaz de demostrar que
Reuben no te est haciendo ningn favor que no te merezcas.
As que crees que Reuben realmente me est haciendo favores? le
pregunt.
Vamos, Ben... t eres el nico recluta alojado en una suite de invitados.
Has pasado directamente al entrenamiento, y s... incluso tengo que admitir que
eres mejor que todas las personas que han pasado por l, pero aun as tu tiempo
aqu como un halcn en formacin, digamos, es fuera de lo comn.
Mir el tatuaje de un halcn en mi mueca. Era la seal de que ahora era
un cazador, uno de ellos, parte de la orden internacional dedicada a librar al planeta
de los vampiros. Me pregunt qu pensara Sofa si lo vea. Me armara de valor
para cuando tuviera que matar a Derek Novak, incluso si tuviera que hacerlo frente
a sus ojos.

Es necesario, Sofa. l tiene que morir antes de que te corrompa

totalmente. Cuando llegue el momento, espero que encuentres en tu corazn la
forma de perdonarme.
Ests pensando en ella, no es as? pregunt Zinnia, con sus ojos
marrones fijos en mi cara. Sofa?
Me sorprendi orla hablar de Sofa. Trat de recordar la ltima vez que
escuch el nombre de mi mejor amiga dicho en voz alta. Fue de Reuben? No lo
poda recordar, pero un recuerdo desagradable me atormentaba. Era de Vivienne

ensangrentada, golpeada y torturada, sus colmillos haban sido arrancados de su

boca.

Pgina

informacin, Reuben me haba enviado a su celda para hablar con ella. Estaba

45

Novak, la hermana gemela de Derek. Como un ltimo intento para sacarle

Sus palabras me atormentaban. No tienes idea de lo mucho que significas

para ella. Un da, Ben vas a ver ms all de ti mismo y vers a Sofa como realmente
es. Una vez que veas el mundo a travs de sus ojos la entenders. Podras ser grande
Ben.
Ignorando la pregunta de Zinnia, sacud mi cabeza y empec a caminar
hacia las duchas.
Qu pas con Vivienne? Est muerta?
Zinnia se mantuvo a la par conmigo, tuvo que tomar por lo menos dos pasos
con cada uno de los mos.
No lo s. Nunca se me ocurri preguntar. No dijo Reuben que tuvo que
ejecutarla?
S... yo solo... Suspir y sacud la cabeza. No es nada. Me detuve
frente a los vestidores y seale hacia la puerta. Voy a tomar una ducha rpida
de acuerdo?

Te extrao tanto, Sofa. Mientras me duchaba, repas por ensima vez todo
lo que pas entre nosotros. Estuvo loca por m durante tanto tiempo. Me aprovech
de ese conocimiento y al hacerlo la perd. Se merece algo mejor que yo, pero mejor

que yo definitivamente no es Derek Novak. Mis entraas se tensaron al pensar

que se senta ms valorada estando con un prncipe vampiro que conmigo.

Realmente arruin las cosas con ella.

Me senta sin esperanzas, como si no pudiera cuidarla, pero me negaba a
considerar esa emocin en particular. Era demasiado importante para m como
para simplemente rendirme. La iba a recuperar.
Gir el pomo de la ducha y el flujo constante de agua que recorra mi
cuerpo se detuvo. Mi resolucin era clara. Voy a traer a Sofa de regreso. Despus

Pgina

46

de ayudar a destruir La Sombra y cada vampiro en su interior.

Traducido por Selene

Corregido por Lizzie

as Catacumbas estaban compuestas por varios niveles de

cuevas

intrincadamente

conectadas

como

una

red,

localizadas en la base de una montaa gigante conocida en la

isla como las Alturas Negras. La poblacin humana no estaba

alojada dentro de las residencias de los vampiros, se les asignaban habitaciones

dentro de Las Catacumbas y esto iba a ser la casa de mi amada.
No poda evitar una mueca de dolor cada vez que visitaba Las Catacumbas.
No era un lugar para un vampiro, esto se puso de manifiesto por las miradas que
me dieron, algunas curiosas y otras con una descarada animosidad. No poda
culparlos. Las Catacumbas eran su refugio, su lugar lejos de nuestra especie y mi
presencia all solo serva para recordarme que eran una generacin de cautivos,
ellos y sus antepasados antes que ellos.
Aun as, me arm de valor en contra de sus miradas, porque tena trabajo
que hacer. Si Sofa iba a vivir all, no iba a hacerlo de la misma forma que los otros.
Corrine, la bruja de La Sombra, serva como la defensora de los humanos.
Aunque no poda subestimar mi propia posicin y poder dentro de La Sombra, era

Pgina

47

una de las pocas personas en la isla que me haca ser precavido.

No puedes estar hablando en serio! exclam cuando le dije sobre la

limpieza de la mitad o de todo el nivel superior, as podra convertirlo en las
habitaciones de Sofa.
Quiero que se haga respond con firmeza.
Derek... esto es una locura. Te das cuenta de eso, no es as? pregunt
mientras se paseaba por el piso del Santuario, su casa.
Mi padre hizo leyes que no puedo desafiar, pero si Sofa va a permanecer
aqu no voy a tenerla viviendo como un mendigo. No mientras sea el prncipe de
la isla y comandante de su ejrcito.
Entiendo eso Derek. La morena asinti mientras pona las manos
sobre sus caderas y respiraba hondo varias veces. Realmente no hay nada que
ninguno de nosotros pueda hacer si exiges que se haga, pero te das cuenta que esto
solo le traer a Sofa la animosidad de los dems ciudadanos humanos? Es una
Migrante, por el amor de Dios. Tratarla con lujos es una bofetada en la cara para
aquellos que han sido Naturales leales por generaciones!
Saben quin es ella para m. Voy a tener la cabeza de cualquiera que se
atreva a ponerle una mano encima.
Ella sabe sobre esto?
Negu con la cabeza.
Quiero que sea una sorpresa. Un regalo de cumpleaos.
Derek, sigues siendo tan ingenuo cuando se trata de ver qu tipo de
persona es Sofa?
Mis odos ardan ante sus palabras, pero iba a ser implacable. Me pas la

las mismas condiciones extremas que el resto de los dems?

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Qu quieres que haga, Corrine? Tendra solo que enviarla a vivir en

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mano por el cabello con frustracin cuando respond a la bruja.

Si ayudaras a mejorar las condiciones de vida de todos los humanos, no

tendra que vivir as!
Esa accin podra poner a todos los vampiros en mi contra. Todo lo que
hago por Sofa nos pone a m y a ella en peligro frente a otros vampiros. Si me
pongo del lado de los humanos... mi voz se apag, negndose a pensar en las
consecuencias. Vas a hacer esto o no, Corrine?
Sus hombros se hundieron en resignacin mientras me miraba de pies a
cabeza, sin molestarse en ocultar su desprecio.
No es como si tuviera alguna opcin sobre este asunto.
Por lo tanto, estaba hecho. Tom apenas una semana, hasta que todo se
hizo exactamente como lo haba indicado. Su habitacin estaba compuesta de un
dormitorio principal, dos habitaciones para invitados, una sala de estar, una cocina
y un comedor.
No fue hasta que todo estuvo en orden que traje a las chicas, despus de
tener a Corrine y a los guardias distrayendo a Sofa, para renovar la habitacin.
Mientras Paige y Rosa estaban ocupadas arreglando las habitaciones, esper junto
a Ashley, sabiendo que no me mentira.
Qu piensas? le pregunt.
Ashley cruz los brazos sobre su pecho y suspir.
Es una preciosidad. Estoy segura de que le va a encantar respondi
rotundamente.
Es realmente lo que piensas?
Cuando digo que el lugar luce increble lo digo en serio. Estoy asombrada
de lo rpido que la terminaron, pero cuntas personas fueron expulsadas para

la mitad de un piso para que la electricidad fuera estable.

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Derek? La mitad de los niveles apenas tienen electricidad y t sacaste a familias de

49

hacerle espacio a Sofa? Has alguna vez mirado alrededor de Las Catacumbas,

Le di a Ashley la misma razn que le di a Corrine. Sofa eligi vivir en Las

Catacumbas. Eligi este destino. No estaba dispuesto a cruzarme de brazos y
simplemente verla vivir una vida de pobres mientras yo disfrutaba de las
comodidades de mi extravagante villa en las copas de los rboles.
No puedo dejar que Sofa viva de la manera que lo hacen. Si alguien tiene
un problema con eso, entonces puede vrselas conmigo.
Realmente la amas cierto?
Me sorprendi escuchar la suavidad en la voz de Ashley. Era la primera
vez que pudiera recordar que me hablara en un tono que estuviera libre de rencor.
Siento que la estoy perdiendo admit, sorprendido de revelar algo tan
privado a Ashley. Me di cuenta en ese momento que sin Sofa, Ashley nunca podra
haber estado segura a m alrededor. Ella no poda estar en la misma sala conmigo
sin estar peligro de que la destruyera. Me pregunt por qu, a pesar de mi constante
sed por ella, la tentacin de alimentarme no lo consuma todo como antes. El amor

es una fuerza poderosa, me dije.

Dej todo por ti. Cmo diablos podras perderla?
El tiempo es nuestro enemigo.
Tome un buen vistazo de la joven mujer frente a m. No estaba ciego ante
su belleza. Algunos podran incluso decir que la ex porrista era ms hermosa que
Sofa, pero no era la chica que amaba. Sin embargo, saba que se mereca ser feliz,
algo que La Sombra le haba robado.
Siento todo por lo que te hice pasar, Ashley. De verdad lo hago.
Es agua pasada Ashley se encogi de hombros y mene la cabeza.

espalda me vino a la mente. Por qu demonios querras convertirte en uno de

nosotros, lo nico que deberas querer es erradicarnos por completo?

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Eres una cazadora le record, el recuerdo del tatuaje del halcn en su

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Mis ojos se estrecharon.

Antes eras un cazador tambin, verdad? Vi el tatuaje en tu espalda. Sin

embargo, aqu ests...
Eso es diferente. No se me dieron una eleccin cuando me convirtieron.
T ests eligiendo ser uno de nosotros. Por qu?
Se qued en silencio un momento mientras cambiaba su peso de un pie al
otro.
Porque no quiero volver a sentirme impotente de nuevo... no quiero
sentir que no tengo otra opcin. Hizo una pausa, con la mirada distante. Ms
que eso, envidio lo que tienen t y Sofa. Quiero tener eso tambin... con Sam.
Casi me ahogo con su declaracin.
Sam?
Me mir con los ojos llenos de pnico.
No le vas a decir a nadie, verdad? Solo Kyle y Eli saben lo que siento
por Sam... ni siquiera las chicas saben... ni siquiera Sofa!
Estaba teniendo problemas para procesar en mi mente todo el asunto. Saba
de su cercana con Kyle y Sam, pero no tena ni idea de que tambin haba
desarrollado un vnculo con el residente acadmico de la isla, Eli Lazaroff, quien
junto a su hermano Yuri, formaban parte de la lite de la isla. Haba estado
enviando a Ashley con Eli por un tiempo para que pudiera divulgar todo lo que
saba acerca de las operaciones de los cazadores.
Qu crees que ests haciendo, Ashley? Ests en una especie de
bsqueda para divulgar tus secretos ms profundos a cada vampiro en esta isla?
Me golpe ligeramente en el hombro y puso mala cara de esa extraa

Eres una de las personas ms locas que he conocido en la vida

brome. Eso es mucho decir, teniendo en cuenta el tiempo que he estado vivo.

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Cllate.

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manera en que las adolescentes tienen la costumbre de hacer.

Vamos... los cuatrocientos aos que has pasado roncando no cuentan.

Frunci el ceo.
Yo no ronco.
Mm..hm... puede Sofa dar fe de ello?
Hice una pausa antes de cambiar de tema.
Mira, Ashley, si quieres estar con Sam, por qu quieres que Kyle te
convierta?
Bueno, Kyle es como un protector hermano mayor para m. No estoy
segura acerca de las reglas en la isla y t lo hiciste sonar como que l que me
convirtiera se vuelve mi familia.
Qu! Nunca he dicho nada de eso.
Me dijiste que si me convertas, iba a ser Ashley Novak!
Por duro que lo intent, no pude contener mi risa. La mirada en sus ojos
era demasiado preciosa, el secreto que acababa divulgar era demasiado sagrado. Su
rostro inexpresivo mientras me miraba tratando de contener su risa.
Estoy muy jodida.
En serio... Me sorprende que me confiars la informacin sobre t
enamoramiento de colegiala. Sam estaba a mediados de sus veinte, cuando fue
convertido. Sinceramente, dudo de viera a Ashley como algo ms que una
hermana.
Antes de que Ashley pudiera reaccionar ante mi declaracin, Paige y Rosa
entraron.
Podramos irnos ahora, por favor? Ashley dio un pisotn. Su alteza

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caminar hacia la puerta.

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ha demostrado una vez ms ser la criatura ms irritante en la tierra. Comenz a

Paige y Rosa intercambiaron miradas cmplices, unas sonrisas se formaron

en sus rostros. Mientras seguan a su amiga hacia fuera, pasando junto a m, pude
escuchar a ambas chicas murmurar:

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53

Qu hay de nuevo en eso?

Traducido por Celemg

Corregido por Lizzie

n el momento en que Derek se detuvo en el penthouse, comenc a golpear mi pie en el piso de

madera, mostrndole mi impaciencia. Cruc mis
brazos sobre mi pecho, antes de demandar:
Qu est pasando, Derek? Ests actuando de

manera realmente extraa ltimamente.

Desde que Ashley anunci que iba a ser un vampiro y el asunto de mi
decimoctavo cumpleaos fue mencionado, fue casi como si Derek hubiera estado
evitndome.
l apenas estaba en casa. Yo estaba dormida en el momento en que l
llegaba y se iba cuando me despertaba. l me mantena ocupada con cualquiera de
las chicas o los guardias y cuando comenzaba a preguntarle acerca de eso, me daba
una serie de palabras que apenas constituan una respuesta antes de enviarme a
Corrine.
Me preguntaba si tena algo que ver con mi cumpleaos, si estaba

haba estado de m. En cierto punto, casi me di por vencida tratando de entenderlo.

No era demasiado fantica de las sorpresas cuando iba a ser yo la sorprendida,

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tranquiliz. Aun as, en lo que a m respectaba, no era una excusa de cuan alejado

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preparando alguna clase de sorpresa elaborada. Por unos pocos das, eso me

incluso an ms cuando estaba fuera de los preparativos de la sorpresa. Le dije eso,

pero no pareci que hiciera una diferencia para l.
Derek me dio un rpido vistazo, antes de desviar sus ojos a otro lugar.
Estoy cansado. fue todo lo que dijo, su voz fra y calculada.
Esa es tu manera de reconciliarte conmigo? Di unos rpidos pasos
adelante con el fin de bloquearlo de caminar hacia su dormitorio. Esa era otra cosa
que haba cambiado desde ese da. l me haba sacado de su dormitorio. Eso me
dej totalmente confundida, pero yo lo haba forzado. Un breve es mejor as, fue
la nica explicacin que recib de l.
l trat de esquivarme, pero bloque su camino una vez ms, mirndolo
fijamente.
No me importa si ests cansado. Eres inmortal. Estoy cansada de que me
evites.
No estoy evitndote
S. Lo ests. No puedes solo alejarte de m. No de nuevo.
Sus hombros se hundieron y l me mir con nostalgia. No pude evitar
sentir mariposas en mi estmago ante la vista de esos ojos azules en m. Pareca que
nunca me acostumbrara al poderoso efecto que su sola presencia tena en m.
Permanecimos en silencio por algunos minutos ms, solo mirndonos
fijamente. No poda comprender qu estaba pasando a travs de su mente, pero ese
fue el tiempo ms largo que consegu pasar con l en el ltimo par de das,
literalmente, a pesar del silencio, estaba satisfecha de estar ah con l.
De repente Derek cuadr sus hombros y se par en toda su altura. Me

A dnde vamos? pregunt mientras l comenzaba a tironearme hacia

afuera.

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Bien. Ven conmigo.

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agarr por la mueca y asinti.

A dar un paseo respondi. Si vamos a tener sta charla, no quiero

que sea aqu.
Frunc las cejas, arrastrndome detrs de l, me pregunt por qu demonios
no podamos solo tener sta conversacin en su pent-house. Mir fijamente su nuca
mientras trataba de mantener su paso, pasos largos. Qu est pasando dentro de

tu cerebro, Novak?
Ya estbamos en el Valle, cerca de la plaza del pueblo cuando detuve mis
pasos y me acerqu a l, tratando de contener el aliento. Mir alrededor de nosotros
y me sent molesta de que l me hubiera arrastrado a ese lugar pblico. Las personas
comenzaban a mirarnos, pero temiendo de l, guardndoselo para ellos mismos.
Qu est pasando, Derek?! me las arregl para exclamar entre jadeos.
Frustrada, puse ambas manos sobre mi cabeza, agarrando puados de cabello para
enfatizar mi punto. No puedo envolver mi mente alrededor de lo que has sido
ltimamente. Estaba desesperadamente tratando de luchar contra las lgrimas
mientras me inclinaba contra una pared de piedras de uno de los edificios que
bordeaba la plaza del pueblo.
Sus ojos se suavizaron y arroj un profundo suspiro antes de finalmente
dirigirse hacia m con preocupacin.
Te mudars en tu cumpleaos, Sofa. Tenemos que acostumbrarnos a
estar separados el uno del otro.
Eso no era lo que quera or de l. Sacud mi cabeza y tragu mientras me
paraba derecha, irritada, hundiendo mis tacones en el suelo.
As que es as? Es eso por lo que estabas dicindome perdn? Porque
vas a abandonarme? Es algn tipo de castigo sobre mi eleccin de vivir en Las
Catacumbas y no convertirme en un vampiro?

por su mente. l apenas me haba mirado, mucho menos me haba tocado la semana

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Entonces qu es?! No poda entender qu era lo que estaba pasando

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No es as

pasada. Mi voz se suaviz mientras le rogaba que me lo dijera. Qu est pasando,

Derek? Por qu ests evitndome?
Mi padre me tiene ocupado. Ya sabes que l es como
Gentilmente puse mi mano en su brazo y l se encogi alejndose de mi
roce. Ese repentino movimiento de l fue doloroso de experimentar.
Debe haber notado como mis ojos comenzaron a ponerse hmedos. Porque
suaviz un suspiro.
Sofa

Mi castillo de arena se siente como que est derrumbndose.

Siempre supe que eventualmente podra perderte. Solo que no esperaba
que fuera tan pronto.
Sabes qu, Sofa! espet l. Es as!
Jade cuando me empuj contra la pared. Con los ojos centelleando,
descans una mano contra la piedra as poda tener su cara cerca de la ma, su
aliento fro contra mi piel.
Te mantienes hablando de cmo vamos a perdernos el uno al otro como
si fuera inevitable, como si fuera algo que solo tenemos que aceptar. Temo el da
que pueda perderte, Sofa. Sera como perder mi razn de vivir, y en los ltimos
das he tenido que ser capaz de pensar acerca de que cuando te miro es cmo si
escaparas de m cada segundo del da.
La importancia por cualquier palabra que sala de sus labios me quitaba el
aliento. La desesperacin rebozaba de cada slaba. Lo mir fijamente, sin saber qu
decir.

Una lgrima corri por mi mejilla mientras deca la triste verdad:

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Por qu no podemos tenernos para siempre?

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Dio un paso adelante y se inclin cerca as miraba directo a mis ojos.

Porque ambos sabemos que no se puede.

Su mandbula se apret y comenz a sacudir su cabeza furiosamente
mientras repudiaba esto rechinando sus dientes.
Cmo puedes decir eso?! Cmo puedes rendirte de esa forma?
Sacudi los lados de mi cabeza con ambas manos y sus labios se abalanzaron
sobre los mos. El beso fue apasionado y contundente, como si estuviera
castigndome por atreverme a resignarme a m misma a la eventual muerte de
nuestra relacin.
Me encontr a m misma congelada bajo su roce, cien pensamientos
enfrentados en el campo de batalla de mi mente. No poda responder a sus avances,
ni resistirme. Extraaba eso, extraaba tanto su roce que lo nico que pude
descubrir que senta fue alivio. l todava me quera. No quera resignarse a
nosotros.
Cuando nuestros labios se separaron, yo estaba temblando y apenas poda
formular las palabras a travs de mis estremecidos labios. Levant la vista hacia l.
Pens que ya no me queras admit.
El fuego chisporroteaba en sus ojos mientras se estrechaban con duda.
Cmo puedes haber pensado eso? Sus manos se envolvieron
alrededor de mi cintura acercndome. Voy a quererte siempre. Una vez ms
presion su boca contra la ma, tiernamente sta vez, antes de besar mi sien.
De repente, fuimos interrumpidos por un fuerte aplauso. Ambos miramos
en direccin al ruido y descubrimos a Gregor Novak aproximndose con varios
miembros del consejo de la Elite, miembros que no eran ni un poco familiares,
arrastrndome detrs de l. l tena a una joven mujer sosteniendo su brazo. Se

a Derek por el brazo para sostenerme. No poda quitar mis ojos de la chica incluso
mientras inclinaba mi cabeza en reverencia hacia el rey de La Sombra.

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Mi vientre se contrajo cuando vi la marca de mordida en su cuello. Agarr

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encogi quitndola de l y ella tropez hacia atrs.

Padre. El comportamiento de Derek totalmente tenso.

Los ojos de Gregor estaban sobre m. Fros. Crueles. Condescendientes.
Cuando me toc, rozando sus dedos en mi mejilla, no pude evitar encogerme.
Nerviosa, cierto? rio entre dientes.
Derek mir a su padre, su rey.
No la toques.
Qu pasa contigo y ese incontenible deseo de proteger a sta pequea
instigadora? Gregor mantena su dura mirada sobre m, divirtindose y
burlndose, calando hasta los huesos cada palabra suya. Qu es tan especial en
ella? Qu la hace diferente de todas las otras mujeres que has llevado a tu cama?
Mis ojos dispararon hacia Derek. Saba que no haba sido la primera que
estuvo en su cama, pero or a alguien gritrselo se senta diferente. Poda
prcticamente sentir cmo su pasado al ser recordado nos separaba dividindonos.
l solo inclin su cabeza, mirando al espacio mientras Gregor lo provocaba, sta
vez dirigindose a m.
Tienes idea de cuantas adorables seoritas han honrado la presencia de
tu prncipe aqu? Sabes la clase de mujeres que placentera y voluntariamente se
ofrecen a l? Realmente crees que un inmortal puede permanecer fiel a una mortal
como t?
Odi el modo en que l hablaba. Saba que eso tena intencin de
provocarme dudas, pero ms que eso, significaba causar dolor a Derek. Le di a
Gregor la ms dulce sonrisa que pude manejar antes de girar mis ojos hacia el
hombre que amaba. Odi lo desalentado que l pareca cuando su pasada debilidad
golpe justo en su cara. Acarici su mejilla e inclin su barbilla as l podra

palabras con conviccin emanando de cada fibra de mi ser. Luego supe que esas

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No tengo ninguna duda de que l puede y va a serme fiel dije las

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mirarme y ver mi sonrisa.

palabras eran ciertas y por la chispa en los ojos azules de Derek, poda decir que l
tambin saba lo que quera decir cada palabra.
Gregor rio irnicamente.
Seguro. Debes ser realmente buena en la cama si crees que puedes
mantenerlo interesado por
Suficiente espet Derek. No hables de Sofa de esa forma. Nunca.
Qu? Desmientes que ella no es la primera puta que te llevas a la cama?
Ella es solo una entre muchas que
Dije suficiente. Derek lo mir con furia amenazadora, incluso yo
retroced. Ella no es una entre muchas, padre. Es la nica, la nica mujer de la
que he estado enamorado.
Enamorado? exclam Gregor. Siquiera sabes lo que eso significa,
hijo? Es eso lo que crees que sientes siempre que tienes ese cuerpo atractivo suyo
retorcindose debajo del tuyo?
No tiene nada que ver con el sexo. Derek mir alrededor a la multitud
comenzando a reunirse a nuestro alrededor, curiosos por el argumento entre el rey
y el prncipe, y levant su voz: De hecho, prometo que no voy a llevarla a mi
cama, ni a hacerle el amor hasta que se convierta en mi esposa hasta que el
mundo sepa que solo Sofa Clermont es duea de mi corazn.
Mis ojos se ensancharon por la sorpresa. Sus ojos encontraron los mos y si
l no lo saba ya, entonces era un tonto, pero yo era suya. Por siempre suya.
Aunque, l me haba sorprendido. Mir profundamente en mis ojos y
encontr mi mente enroscada en las prximas palabras que l dira.
Voy a casarme contigo algn da, Sofa Claremont. No s cmo va a

solo colg holgadamente mientras lo miraba boquiabierta.

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Trat de decir algo, pero no tena idea de qu decir, entonces mi mandbula

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suceder, pero va a suceder. Vamos a permanecer juntos, lo s.

Hasta ese da, Sofa, no puede tratarte de la misma manera que trat a las
otras mujeres que estuvieron antes de ti. Eres demasiado valiosa para eso, pero te
aseguro una cosa voy a dedicarme a ti. Implacablemente. Voy a dedicarme a ti
hasta el da en que la muerte nos separe. Voy a encontrar la manera, Sofa. Voy a
encontrar la manera de hacer que estemos juntos para siempre.
Me estremec ante lo que l estaba tratando de decirme. l saba que nunca
podra convertirme en un vampiro, un inmortal como l, por lo que pens que esas
palabras que estaba diciendo podan posiblemente volverse realidad ms all de m.
Aunque, la determinacin en su mirada me dijo que significaban todo lo que l
haba dicho.
Conmovida, acarici un lado de su cara con mi mano, disfrutando sentir su
piel debajo de la ma.
No importa lo que suceda, Derek trat de asegurarle. Recuerda que
mi corazn permanecer contigo, y nunca podr ser de nadie ms.
Una sonrisa se form en sus labios.
Eso es todo lo que necesitaba or.
Dando esa declaracin, cada persona presente esa noche se dio cuenta que eso

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de que Derek se dedicara a m recin comenzaba.

Traducido por Emii_Gregori

Corregido por Lizzie

o saba qu esperar despus de que los Maslen, nuestro clan

archienemigo, me ofrecieran santuario. Se senta como una
apuesta, pero habiendo sido informado de que mi padre ms

bien me enviara de regreso a La Sombra y enfrentara la muerte a manos de Derek

en lugar de protegerme, realmente no tena otra opcin. El Oasis, la sede del clan
Maslen, se convirti en mi santuario.
As, viaj al Cairo donde Borys Maslen, el Seor del clan Maslen, envi ua
escolta para llevarme al Oasis. En un par de das, viajando de noche y buscando
sombra durante el da, llegu. Al principio, pens que era algn tipo de broma. Era
exactamente como lo deca su nombre, un pequeo oasis escondido dentro de las
fronteras egipcias del Desierto del Sahara.
Una serie de maldiciones escap de mis labios mientras me acercaba al
pequeo lago rodeado por tres palmeras que parecan formar un tringulo
alrededor del lago.
Qu es esto? sise a mi escolta.

una maravilla, pero nada me haba preparado para lo que vi.

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Haba odo ya una gran cantidad de historias sobre El Oasis. Se dice que es

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Espera y vers respondi con aire de suficiencia.

Mi escolta sac una pequea bolsa de terciopelo y recobr un objeto

hexagonal de bronce tachonado con esmeraldas. Camin hacia una de las palmeras
y se arrodill en el suelo, removiendo la arena de un rea bajo el rbol para revelar
lo que pareca ser una placa de metal. Luego, coloc suavemente el hexgono
tachonado con esmeralda en la parte superior de la misma. Se levant y sac otro
hexgono de bronce, esta vez tachonado con zafiros. Camin a otra de las dos
palmeras e hizo lo mismo. En la tercera palmera, repiti el proceso con un
hexgono de bronce tachonado de rubes.
Tierra, agua, fuego murmur mientras colocaba el tercer hexgono
en su lugar. Al momento en que la placa tachonada de rubes fue puesta en su lugar,
sent la tierra rugir bajo mis pies. El pequeo lago se transform en un torbellino
y de pronto una brecha comenz a formarse en el centro del mismo. Fue entonces
cuando vi una escalera negra que conduca hacia abajo. Este oasis de la vida real
era realmente solo un acceso que permita la entrada al infame Oasis de los Maslen.
Sgueme. Mi escolta me hizo seas para bajar las escaleras. Me qued
congelado por un par de segundos antes de finalmente reunir mi ingenio y seguirlo
a donde conduca la escalera.
Descendimos

las

escaleras

rodeadas

de

agua

torrencial,

pero

sorprendentemente me mantuve seco. Finalmente alcanzamos el nivel ms alto de

los siete niveles subterrneos del Oasis.
Los niveles fueron una vez tumbas egipcias que escondan tesoros ocultos.
Despus de que los Maslen encontraran las llaves del Oasis hace ms de cien aos,
modernizaron y renovaron todos los salones y cmaras interconectadas las tumbas.
En el centro de todo estaba un gran y redondo ascensor con cajas de cristal que
permitan un acceso rpido de un nivel a otro.
No tuve la oportunidad de mirar mucho a mi alrededor, porque fui llevado

esplendorosamente decorados con pinturas enmarcadas en oro y hermosas

antigedades. Finalmente, llegamos a la cmara que era nuestro destino.

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El Palacio. Fui guiado a travs de varios pasillos bien iluminados,

63

inmediatamente al nivel cuatro:

Borys Maslen estaba desplomado sobre un gran trono negro hecho de

crneos, luciendo de la misma manera que lo hizo siglos atrs, limoso cabello
castao, ojos oscuros, una constitucin robusta y bien construida, ancho y
musculoso.
Nuestra primera conversacin fue tensa por decir lo de menos, ms an
cuando mencion que la chica profetizada para establecer el dominio de mi
hermano ya estaba en La Sombra. Cuando descubri que la chica era realmente
Sofa, perdi todo control de s mismo, algo que no poda entender completamente
hasta que vi a la mano derecha de Borys, su mujer Ingrid.
Ingrid sola ser Camilla Claremont antes de convertirse en un vampiro. Era
la madre de Sofa.
Era desalentador para m, pero desde ese da en adelante, todo sobre mi
estancia en el Oasis se convirti en la bsqueda de Sofa. No entenda por qu tanto
alboroto. Era solo una chica humana y sin importar a donde fuera, ya sea en medio
del ocano hacia La Sombra o en el medio del desierto hacia el Oasis, todo pareca
girar en torno a Sofa Claremont.
Quiero a Sofa me dijo Borys.
Como te dije, no he encontrado la manera de trartela an contest.
Estbamos dentro de mi habitacin; una suite de un dormitorio ubicado en
el nivel cuatro, donde residan todos los miembros de la realeza y los ciudadanos
favorecidos del Oasis. Para ellos, me haba ganado el privilegio de estar all. Para
m, era solo una cmoda prisin, porque me prohiban salir del nivel cuatro.
Qu pasa con mi hija y en conseguir atrapar a los vampiros con sus
artimaas? dijo Ingrid en un tono confuso mientras se mova de un lado a otro
en la habitacin. Se recost en uno de los sofs egipcios.

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madre tan demente.

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No tengo idea ment, preguntndome cmo Sofa termin con una

Habiendo probado ya la sangre de Sofa, conoca su atractivo. Saba lo dulce

que era. Sofa tiene esto en ella, casi como si su sangre fuera un canto de sirena. No

s cmo mi hermano puede soportar estar alrededor de ella y no chupar la sangre

de ese hermoso cuello blanco. Ella es el pequeo bocado ms sabroso que he tenido
el placer de tener. Aun as, considerando la obsesin de Borys con Sofa, no poda
revelarles ese pequeo secreto. Estaba seguro de que en el momento en que Borys
se enterara de que yo era muy probablemente el primer vampiro en probar alguna
vez la sangre de Sofa y vivir, sera un vampiro muerto.
Qu la hace tan especial de todos modos? pregunt.
Borys e Ingrid me dieron miradas cautelosas.
No esperaba que Derek tuviera un pesado as en mi contra. Primero,
Vivienne. Ahora, Sofa.
Me le qued mirando. Realmente cree que Derek mantiene a Sofa como

una especie de rehn para causar resentimiento contra de l?

Dudo que Derek mantenga a Sofa para molestarte, Borys dije
cuidadosamente, sorprendido de que estuviera defendiendo a mi hermano menor.
Entonces qu bien le hara tenerla? Borys frunci el ceo.
Te lo dije... estoy bastante seguro de Derek est enamorado de ella. Si
consigues tener a Sofa en tus manos entonces sers t quin tendra un as en contra
de mi hermano.
Borys se enderez en el sof donde estaba encorvado.
Cmo propones que consigamos a Sofa en nuestras manos?
Luch contra el impulso de poner mis ojos en blanco. No era de los que
presuman sobre la inteligencia promedio, pero Borys, ciertamente seguro de que

Ingrid se estir y ronrone en su silln antes de exhalar un suspiro.

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por eso ha demostrado ser de gran valor para l. Ella es su cerebro.

65

lo era, realmente no era la mejor herramienta en la caja. Mir hacia Ingrid. Tal vez

Esta conversacin no va a ninguna parte. Es una prdida de mi tiempo.

Solo me gustara saber por qu quieres a Sofa inquir.
Ingrid me dio una mirada calculadora antes de finalmente asentir como si
decidiera por s misma que poda confiar en m con la informacin que estaba a
punto de dar.
Cuando le ped a Borys que me convirtiera en vampiro, accedi a hacerlo
con una condicin. Iba a darle a mi hija. Estuve de acuerdo. As que, Borys me
convirti. Cuando salimos de prisa para recuperar a Sofa desde los Estados Unidos,
mi esposo, Aiden, ya se haba cuenta de lo que estbamos buscando. Se llev a mi
hija lejos de m y la escondi en alguna parte. No tengo idea de cmo, pero se las
arregl para ocultarla de todos nuestros intentos para sentirla y seguir su rastro.
Cambi mi peso sobre el borde de mi cama mientras asimilaba la
informacin que me daba, preguntndome cmo poda usarla a mi favor.

Demasiado tarde. Ingrid se levant de su asiento y me mir con gran agitacin.

No ests cansado de esta conversacin sin sentido que estamos teniendo
con el hermano de tu enemigo, Borys?
Lo estoy. Borys asinti, la expresin de su rostro era estoica. Y no
estoy seguro de que podamos confiar plenamente en l. Todava no.
Tragu fuertemente. La conversacin de pronto haba dado un giro
peligroso.
Mira... yo no estara aqu si no estuviera desesperado. La desesperacin
exige lealtad como una necesidad.
Si realmente ests prometindonos lealtad, aydanos a conseguir a Sofa.
Ingrid inclin su cabeza hacia un lado, sin rastro de afecto materno en su

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propiedad del cual todos estbamos discutiendo.

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expresin. Hablaba de Sofa como si estuviera hablando sobre un pedazo de

Te lo dije... no s cmo ayudarlos... Derek me matar al momento en que

regrese a La Sombra. No tengo ningn aliado all. Excepto tal vez Claudia, pero

ella es ms un aliado para s misma que para cualquier otra persona.

Todo lo que oigo son excusas, Novak. Borys ahora tambin se levant
de su asiento y camin hacia Ingrid. Pas una mano por el cabello rojizo de Ingrid,
y no tena la menor duda de que, con cada muestra de cario, tena a Sofa en su
mente. Encuentra la manera. Si no nos traes a Sofa pronto, morirs. Espero un
informe sobre tu progreso dentro de una semana.
Observ, completamente aturdido, mientras el singular do sala de la
habitacin, con Ingrid luciendo como una diosa pelirroja, elegante y sorprendente,
mientras Borys pisaba con tanta gracia como un buey. Frunc el ceo,
preguntndome cmo me haba metido en esta pesadilla.
Sin embargo, haba un rayo de sol, la posibilidad de tener a Sofa dentro de
las tumbas del Oasis. La idea de tener de nuevo en mis manos a la chica que ansiaba
tan profundamente era suficiente para hacerme sonrer.
Reflexion sobre las cosas que poda hacer posiblemente con el fin de traer
a Sofa al Oasis. El primer paso de repente qued claro en mi mente. Necesito

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67

contactar con Natalie Borgia.

Traducido por Emii_Gregori

Corregido por Lizzie

a mirada en los ojos de Sofa la ltima vez que hablamos me

persegua. Le dije que la perseguira, que encontrara una
manera para que lo que tenamos durara para siempre, pero no

tena la menor idea de cmo hacer eso. Era un dolor en mi corazn que saba que
no se ira hasta que estuviera seguro de que ella sera ma para mantenerla por la
eternidad.
Cuando lleg su cumpleaos, se senta como perder un precioso ao. La
noche anterior a ello, estaba abatido como un estpido sobre ese sentimiento de
ella esfumndose de mi alcance. Estaba siendo pattico y lo saba, pero no poda
evitarlo.
Sin embargo, lleg el da y estaba decidido a ponerme a un lado con el fin
de hacerla feliz. Este era su da. No iba a arruinarlo con mi egosmo.
Me mov furtivamente en su habitacin en las primeras horas de lo que
podra considerarse como la maana en La Sombra. Estaba perturbado de ver que
su bello rostro estaba empaado con agitacin mientras susurraba en su sueo. Ella
se aferraba a su manta con tanta fuerza, que sus nudillos se haban vuelto blancos.

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Comenz a dar vueltas en la cama y un sudor fro estaba formndose en su frente.

Ninguna otra persona en el mundo podra ponerme tan ansioso y

preocupado como ella. Me apresur hacia adelante y me sent a su lado en la cama,
inseguro de qu hacer.
Sofa? exhal mientras tentativamente pasaba una mano sobre su
brazo desnudo.
No! grit al momento en que mi mano entr en contacto con ella. La
alej de un golpe. No me toques! No! Las lgrimas comenzaron a correr por
su rostro, con sus ojos an cerrados.
El pnico surgi dentro de m, desesperado por sacarla de la pesadilla en
donde estaba. Toda cautela por ser gentil me dej cuando comenc a sacudirla para
despertarla.
Despierta, Sofa.
No! grit una vez ms antes de sobresaltarse en la cama hasta sentarse,
con todo su cuerpo temblando. La ltima vez que la vi as de aterrorizada fue
cuando se despert para encontrar Gwen asesinada en su dormitorio.
Cuando sus ojos finalmente se enfocaron en m, estaba casi seguro de que
ella gritara de miedo, as que me sent aliviado cuando jade:
Derek. Antes de lanzar sus brazos alrededor de m. No dejes que
me lleven! susurr en mi odo, con su abrazo apretando alrededor de mi cuello.
Sus palabras se aferraron en mi pecho.
Shh... solo era un sueo, Sofa... nadie te llevar lejos no mientras yo
est aqu. Mi corazn empez a latir con la sola idea de alguien intentando
quitrmela. Todo va a estar bien le asegur. La forma en que su cuerpo estaba
temblando no me ayud mucho en aliviar mis temores, a pesar de que estaba

No me dejes suplic en tono infantil e inseguro.

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Me tom un par de minutos antes de que finalmente se calmara.

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tratando desesperadamente de aliviar los suyos.

No ir a ninguna parte. Me apart de su abrazo con el fin mirarla, pero

ella se aferr a m. Estar aqu contigo el tiempo que me necesites. Puse mis
brazos alrededor de ella, mis manos recorriendo el largo de su espalda para
tranquilizarla. Fue lo ms cerca que nos habamos tocado desde la semana pasada.
Me recost contra la cabecera de la cama antes de tocar el espacio entre
nosotros, persuadindola para acurrucarse contra m. Ella se oblig sin dudarlo.
Estaba una vez ms tan agudamente consciente de su vulnerabilidad, de lo frgil
que era. Pero, al mismo tiempo, estaba plenamente consciente de su fuerza y su
determinacin como persona.
Te importara decirme de qu trababa el sueo? pregunt despus de
un cmodo perodo de tiempo, justo cuando ella apoyaba su cabeza en mi hombro.
Tena mi brazo alrededor de ella y estaba rozando suavemente sus rodillas con mis
dedos.
No estoy segura de cmo explicarlo. Estaba siendo arrastrada por tantas
sombras. Lejos de ti. Lejos de aqu. Al despertar, todo lo que pude pensar es en los
recuerdos de Vivienne sobre Borys Maslen. Lo que hizo con ella cuando se la
llev...
Mis entraas se tensaron ante la idea. Hace mucho tiempo, ramos
propietarios de una granja en una pequea aldea dominada por los Maslen. Cuando
Borys vio por primera vez a mi gemela, le tom un gusto inmediato. Ella no poda
soportarlo. Tampoco yo. Cuando nuestra madre muri y yo, convencido de que los
vampiros tomaron la vida de nuestra madre, me fui para unirme a los cazadores,
mi padre accedi a que mi hermana se comprometiera con Borys a cambio de una
generoso dote, una dote que se gast rpidamente en juegos, mujeres y cerveza.
Vivienne nunca hablaba sobre lo que pas en las manos de Borys,
suficiente indicio de que debe de haber pasado por un infierno. Nunca le pregunt.

compartir esos recuerdos con Sofa. Por qu Sofa tiene que saber? No saba qu
pensar de todo el asunto. El hecho de que Sofa conectara su pesadilla a los

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Sin embargo, me preguntaba por qu Vivienne sinti la necesidad de

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No quera saber.

recuerdos ms oscuros de mi gemela me dej inestable, pero trat de mantener una

cara valiente.
No te preocupes, Sofa. Nunca permitira que sufrieras el mismo destino
que Vivienne. Preferira morir.
Lo s. Ella asinti. Pero no quiero que mueras nunca, Derek...
especialmente no en mi nombre.
Por eso, me qued tranquilo. Saba que si poda cambiar mi inmortalidad
para mantenerla con vida, lo hara y no estaba a punto de prometerle que no
arriesgara mi vida por la de ella, porque en caso de necesidad, saba que lo hara.
Sin dudarlo.
As que hoy es el da... dijo claramente despus de un breve silencio.
La atraje hacia m, dndome cuenta de lo mucho que la extraaba.
Feliz cumpleaos dije y presion mis labios contra su sien.
Lo que dijo luego, reson el deseo de mi corazn:
Me gustara poder detener el tiempo.
Ella estaba envejeciendo y yo no. Cada uno de sus cumpleaos sera un
recordatorio de que el tiempo era lento, pero constantemente, nos separaba. Quera
pedirle que se convirtiera en una de nosotros, un vampiro, pero saba que no lo
hara.

Tal vez tiene razn. Lo que tenemos es un castillo de arena. Temporal, pero
hermoso y solo podemos atesorarlo y disfrutarlo mientras la naturaleza nos lo
permita.
Nuestro tiempo juntos es demasiado valioso como para desperdiciarlo as

As, a pesar de que sus pesadillas an me perseguan, la levant, decidido a

hacer de su cumpleaos un sueo completo.

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Tom su mano y la apret. Ven conmigo.

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dije finalmente, incapaz de ocultar el tono de resignacin que vena con ello.

Traducido por Helen1

Corregido por Lizzie

staba acostumbrada a que la gente olvidara mi cumpleaos.

El nico momento en que poda recordar en realidad
celebrar mi cumpleaos fue cuando cumpl los trece aos.

Ben me atendi con hamburguesas, papas fritas y batidos de leche antes de

llevarme a una fiesta a la que no estaba exactamente invitada. Para mi alivio, l se
peg a m todo el tiempo. Me hizo sentir especial esa noche, pero incluso mientras
salamos el ao pasado y l estaba tratando activamente de perseguirme, Ben nunca
fue capaz de hacerme sentir tan especial como Derek lo hizo en mi dcimo octavo
cumpleaos.
Nuestra primera parada, por supuesto, fue el faro. Nuestro lugar secreto.
Nuestro escondite privado. Todas las velas fueron sustituidas por otras nuevas
perfumadas. Ptalos de rosa fueron esparcidos por todo el suelo. En medio de la
habitacin haba un maniqu. Colgando de l estaba uno de los vestidos ms
impresionantes que haba visto jams. La parte superior era de un entubado satn
rosado con intrincado diseo de cuentas y mangas bellamente bordadas. La parte
inferior estaba hecha de gasa rosada claro, el dobladillo llegando justo debajo de
mis rodillas. Un par de sandalias plateadas de tiras, se encontraban en un pedestal

hermosa tela.

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Me acerqu al vestido tentativamente, trazando mis dedos sobre su

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de madera al lado de l.

Te gusta? pregunt Derek desde detrs de m.

Asent.
Es hermoso.
Bueno, pntelo. Voy a esperar afuera.
Sonre, pensando en lo que l estaba diciendo. No es que no me hayas visto

desvestida antes. Entonces record su promesa de tratarme diferente de "todas esas

otras mujeres". Busqu dentro de m por cmo esto me haca sentir. Despus de
que dormimos juntos por primera vez, nunca le dije a nadie, pero me esforc en lo
ms profundo. Mientras esbozaba su imagen por la maana despus de que perd
mi virginidad con l, no pude evitar sentir una sensacin de inseguridad y miedo.
Yo le haba dado todo de m. Justo como eso en el lapso de una noche. l fue mi
primer beso, mi primer amor... mi primer todo. Por otra parte, yo solo era una de
las muchas mujeres que vinieron antes que yo. Las dudas de l perdiendo el inters
en m y encontrndome incapaz de igualar a las mujeres con ms experiencia con
las que haba estado, me acosaban.
Entonces hizo esto. l me haba apartado de los dems. Esa noche, cuando
lo vi salir de la habitacin con el fin de darme privacidad, no pude evitar sentir una
sensacin de gratitud hacia l.
Me vest lo ms rpido que pude, no queriendo que esperara demasiado
tiempo. Cuando termin, me dirig a la puerta y la abr. Respir cuando lo vi
llevando un abrigo negro sobre su atuendo. l se vea espectacular y refinado.
Hola, guapo. Sonre.
l sonri, pareciendo apreciar realmente el cumplido, antes de darme un
buen vistazo.

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Gracias a ti. Me sonroj.

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Te ves increble.

Tom mi mano, cada uno de sus movimientos suaves y muy parecidos a

una dulce caricia. Luego me llev al centro de la habitacin y suavemente coloc
sus manos en mi cintura. Comenz llevndome a un baile lento. Una vez me dijo
que la msica siempre estaba reproducindose en su cabeza. Esta no era la primera
vez que me hizo bailar msica que solo l poda or.
Sonre, disfrutando de la sensacin de sus manos sobre m. Fue un blsamo
para el dolor del anhelo que haba estado sintiendo por l en los ltimos das. Estar
en sus brazos era una bendicin en s misma, por lo que era an ms que una
invitacin cuando l empez a tararear una meloda, lo que me permiti escuchar
la msica que sonaba en su mente. Al igual que todos los momentos que pasaba con
l, quera que durara una eternidad, pero la cancin lleg a su fin. Luego pronunci
palabras que enviaron mi cerebro en picada.
Csate conmigo, Sofa.
Me congel. Supongo que debera haberlo visto venir. l me estaba
persiguiendo. l me quera. Por qu esta peticin me est tomando por sorpresa?
Cada fibra de mi ser me estaba pidiendo asentir y decir que s. No haba nada que
quisiera ms, que ser su esposa, pero qu clase de vida tendra conmigo? No tena
ningn sentido para un inmortal comprometer toda su vida a una mortal como yo.
Levant la vista hacia l, viendo el anhelo all, reflejando exactamente lo que yo
senta.
Derek... Mi voz estaba ahogada y un poco rota. Quiero... ya lo sabes,
verdad?
Pero no puedes... murmur tristemente, asintiendo lentamente para
mostrar su intento de entender. Sus ojos delataban el dolor interior, sin embargo,
y no quera otra cosa ms que aliviar su dolor. Pero no tena ni idea de cmo hacer
eso.

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Lo siento mucho...

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Mi agarre se apret sobre sus brazos.

No lo sientas. Saba que ibas a decir que no, pero quera intentarlo de
todos modos. S que algn da, voy a escucharte decir que s a esa peticin, Sofa.
l asinti con decisin. Algn da, t vas a ser mi esposa.

No tienes idea de lo mucho que quiero decir que s en estos momentos. Un

suave suspiro escap de mis labios cuando l se apart de m. l sigui hablando
sobre el matrimonio, como si solo l lo quisiera como si yo no lo quisiera tanto
como l lo haca, pero cmo podramos dar ese paso? Yo ni siquiera quiero pensar
en el maana, porque la desesperanza que senta cada vez que pensaba en el futuro
siempre me carcoma. No quera pensar en un futuro sin Derek. Yo solo quera
vivir hoy. El matrimonio era un compromiso que me obligaba a mirar hacia
adelante y preguntarme qu pasara. Confundida, me alej de l y lo mir a los ojos,
preguntndome qu estaba pasando por su mente. Me sent aliviada al ver
desvanecindose su melancola con una sonrisa brillante. Levant el dedo ndice
en el aire en un gesto para que esperara.
Se acerc a un pequeo cofre colocado en la parte superior de un escritorio
de madera en una esquina de la habitacin. Sac una caja cuadrada de terciopelo
azul casi de la misma longitud y anchura que mi mano. Me la trajo y la abri.
Dentro haba una cadena de oro con un pequeo colgante en forma de corazn.
Roc mis dedos sobre el colgante, maravillada por su belleza. Realmente no tena
ni idea de cmo saber si una pieza de joyera tena algn valor, pero mi instinto me
dijo que el collar que me estaba ofreciendo era ms caro de lo que quisiera saber.
l verific esto cuando anunci:
Es un diamante. Era de mi madre. Lo ms valioso que tena. Ella tuvo
que empearlo poco antes de su muerte, a causa de algunas dificultades que estaban
teniendo en la granja. Me tom aos encontrarlo.
Derek, no puedo posiblemente tomar esto. Es demasiado valioso...

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Tom el collar de la caja. Levanta tu cabello instruy.

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No. Quiero que lo tengas. S que ella hubiera querido que lo tuvieras.

Derek... dije sin aliento, con ganas de protestar, sabiendo lo precioso

que era el objeto que me estaba ofreciendo.
Sofa... por favor... Su voz era ronca. Quiero que lo tengas. Llvalo
siempre. Te har recordarme. Tmalo como una promesa de m parte, una promesa
de que voy a encontrar una manera de estar contigo. Levant mi cabello con la
mano. Mi piel se estremeci mientras pona el collar sobre mi cuello. Yo estaba
luchando por contener las lgrimas. No poda recordar alguna vez a alguien
dndome algo tan precioso. Cuando l me mir, apenas poda mirarlo.
Gracias... Pas una mano por el colgante. Lo amo.
Tengo otra sorpresa... l sonri, su mano apretando la ma.
Lo ador por lo siguiente que me mostr, pero una parte de m deseaba que
no hubiera hecho lo que hizo, porque en el momento que vi las lujosas habitaciones
que haba preparado para m, Paige y Rosa en las catacumbas, saba sin duda que la

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vida no iba a ser fcil.

Traducido por Helen1

Corregido por Lizzie

ang! Bang! Bang!

Una sonrisa se form en mis labios, ya que cada bala dio en
el blanco justo en la marca, humo ondulaba fuera del lugar

donde las balas impactaron.

Cuidado, Zinnia. Creo que es posible que pudiera tomar tu lugar entre
los mejores tiradores de la orden.
Zinnia se burl mientras trazaba un dedo sobre la pequea cicatriz en su
mejilla izquierda, una cicatriz por la que en realidad nunca se me ocurri preguntar
antes.
Ya quisieras, Hudson. Ella apunt su arma y dispar cinco rondas
todas golpeando el crculo rojo en el objetivo.
Ella me mir con una amplia sonrisa en su rostro.
Puedes ser uno de los mejores luchadores que la academia tiene,
Hudson, pero todava no eres tan bueno con un arma como yo.

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Aun as, tienes que admitir... que estoy listo para esta misin.

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Puse los ojos en blanco, odiando admitir la derrota.

Bueno, ciertamente parece que ests listo para asesinar a cada vampiro
en el que pongas los ojos.
Mis ojos se estrecharon ante la idea. Era cierto. Yo quera matar a mi
primer vampiro. Desesperadamente. Pronto, Ben... muy pronto...
Nos fuimos a Nueva York. Nos haban avisado de que un grupo de
vampiros, cuyo clan recientemente haba sido destruido por un equipo de
cazadores, estaran pasando a travs de la ciudad esa noche en su camino a buscar
refugio en un nuevo clan. El plan era atacar al romper el alba, lo que nos daba la
ventaja de la luz solar.
Alguna vez has visto morir un vampiro por una de esas balas?
pregunt, sosteniendo mi pistola, apuntando hacia el objetivo simulacro de
vampiro a una distancia considerable de nosotros. Estbamos usando balas de rayos
ultravioleta.
Zinnia se lami los labios y asinti.
Es una interesante visin, aunque no es tan letal como una estaca en el
corazn.
Por qu?
No estamos seguros de por qu, pero las balas tienen diferentes efectos
en diferentes vampiros. Algunos se queman de inmediato... Otros... bueno, ellos
mueren una muerte lenta y dolorosa. Todava no estamos muy seguros de por qu
los efectos no son los mismos para todos.
Me imagin como sera disparar una de esas balas a travs del corazn de
un vampiro. Me pregunt qu sentira si el vampiro fuera Claudia. Al verla gritar
de dolor, retorciendo su gil cuerpo en el suelo... despus de todo lo que me hizo,
no pude contener la sonrisa maliciosa formndose en mis labios cuando apret el

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gatillo una vez ms.

Es un tipo diferente de sensacin. Realmente no esperas que sea as

dijo Zinnia pensativa, como si hubiera ledo mi mente. Matar vampiros...
sobre todo tu primera muerte...
Frunc el ceo, sorprendido por el tono cuidadoso de su voz. Me incorpor
a mi altura, doblando ligeramente el cuello para mirarla a los ojos.
Qu quieres decir? Qu se siente?
Es difcil de describir. Despus de lo que has perdido a manos de los
vampiros, despus de todo ese tiempo entrenando para matar... Ella se encogi
de hombros, con los ojos vidriosos de recuerdos tormentosos. Por un momento,
pens que se senta triste, pero me di cuenta de que el brillo en sus ojos no era de
arrepentimiento, sino de alegra. Solo hay esta sensacin de pura satisfaccin,
sabiendo que en alguna forma, has vengado a aquellos que has perdido.
La mir fijamente, nunca antes haba sido presentado a este fro, oscuro
lado de ella. La mirada en sus ojos envi escalofros por mi espina dorsal. Nunca
pens que estara tan preocupado por una chica tan pequea como Zinnia Wolfe.
La mirada de horror en los ojos de esa chica mientras vi la vida
desvanecerse de ella... Nunca la olvidar. Es cierto lo que dicen... tu primer
asesinato siempre se quedar contigo. Todava la veo en mis sueos...
Y no sentiste ningn remordimiento o compasin hacia ella? Mi
respiracin se detuvo un poco ante la idea. Alguna vez?
Ella se encogi de hombros.
Hay una razn por la que digo "en mis sueos" y no "en mis pesadillas.
Estudi a Zinnia cuidadosamente, preguntndome si hablaba en serio. Ella
siempre era muy divertida y alegre. Era sin duda una de las chicas ms duras que

actuar y hablar de una manera tan seria, pensativa. Era tan diferente de la Zinnia
a la que estaba acostumbrado.

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Qu pudo haber causado que albergara tanta apata y odio? Era extrao verla

79

jams haba encontrado en mi vida. Aun as, ella era una adolescente como yo.

Una vez que vayas a esta misin, Ben, entiende que las cosas nunca
volvern a ser lo mismo para ti otra vez. Realmente debes saber exactamente en
qu te ests metiendo, porque una vez que lo hagas, no hay vuelta atrs.
Le di un momento de reflexin, pero no poda relacionarlo con lo que ella
estaba diciendo, no en ese momento, no del todo. Por lo tanto, me limit a asentir
y le dije:
Gracias, Zinnia. No te preocupes por m. S exactamente en lo que me
estoy metiendo.
No me di cuenta de la mentira que fue eso hasta la maana de la misin.
Todo comenz como estaba previsto. Volamos en helicptero a Nueva
York. Desde que haba sido emparejado con Zinnia, se supona que deba seguir
con ella en todo momento. Despus de aterrizar en el tejado de un edificio al otro
lado de la calle de nuestra marca, el resto del equipo corri rpidamente hacia sus
posiciones asignadas. Estaba a punto de hacer lo mismo, pero Zinnia me agarr
rpidamente del brazo.
Espera... susurr.
Qu? pregunt, impaciente. Se supone que debemos llegar a la
posicin, Zinnia...
Como un felino, sus ojos se movan de un lado hasta el otro del tejado. Su
mirada se detuvo en un punto especfico en la azotea.
Zinnia! Ben! escupi nuestro jefe de equipo, Quinn, en un siseo
ahogado. Qu estn haciendo ustedes dos?
Mis ojos se abrieron cuando vi un punto rojo en la frente de Zinnia. Estaba
a punto de empujarla al suelo, pero ella ya lo haba hecho, gritando:

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Abajo! Antes de tirarme al suelo.

Los disparos fueron hechos y desde mi visin perifrica, pude ver a uno de
los cazadores caer al suelo. Yo estaba buscando un rastro de pnico entre los
cazadores en mi equipo, pero no haba ninguno.
Quinn tena una leve sonrisa en su rostro mientras corra a esconderse.
Ellos saban que bamos a venir dijo a travs de nuestro sistema de
comunicacin. Pnganse a cubierta. El sol est a punto de levantarse. No van a
tener una ventaja por mucho tiempo. Los otros equipos estn ya en posicin. Todo
lo que tenemos que hacer es seguir con vida hasta el amanecer. Mantnganse a
cubierta.
Las palabras apenas se haban registrado en mi cerebro cuando vi a Zinnia
rodar hacia una de las barandillas de hormign recubriendo el tejado. Una pequea
sonrisa estaba en su rostro, sus ojos todava se centraban en el mismo lugar en el
tejado en que haba puesto los ojos directamente despus de que llegamos all.
Me arrastr acercndome hacia ella, mi estmago todava en el suelo. Segu
la direccin de sus ojos cuando comenz a apuntar su arma. Todo lo que poda ver
eran viejas cajas de madera y pilas de redes negras.
Qu es lo que estamos buscando, Wolfe?
Cllate. Ella hizo un disparo directo a travs de una de las cajas.
En cuestin de segundos, un grito desgarrador lleg desde el otro lado de
la caja y una mujer vampiro sali de detrs caminando como si estuviera ardiendo.
Fue el espectculo ms extrao, ya que la zona donde la bala le peg empez a
brillar desde adentro, canalizando a travs de varias partes de su cuerpo. Pareca
casi lista para implosionar, y entonces ella cay al suelo, quemndose antes de
finalmente convertirse en cenizas.

Despus de esa primera muerte, sobrevino el caos. No poda mantenerme

al tanto de todo lo que ocurra a m alrededor, pero lo que saba con certeza era

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Eso es una locura.

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Mi mandbula estaba abierta por la sorpresa.

que los vampiros parecan estar ganando. No esperbamos que supieran que
estbamos llegando. Ellos se prepararon para nosotros, ms fuertes, ms giles.
Mantenerse a cubierta, como Quinn sugiri, era difcil de hacer teniendo en cuenta
que los vampiros nos atacaban desde todos los lados.
Uno de ellos se abalanz hacia Zinnia. Me acurruqu en el suelo, gir mi
pierna y le dispar. Me sorprendi la facilidad con que la gran cosa cay al suelo.
De todas las veces que haba intentado luchar contra Claudia, ni una sola vez logr
hacerle dao de ninguna manera. Tal vez este es un beb vampiro. Estaba a punto
de clavar la estaca de madera directo a travs de su corazn, pero una chica grit
detrs de m.
No! Su grito era penetrante. Ella, obviamente, tena afecto por el
monstruo que estaba a punto de matar. Me apart justo a tiempo para que Zinnia
disparara otra bala de rayos UV al chico.
No... la chica que me haba atacado gimi mientras observaba la lucha
y la implosin del hombre. Las lgrimas comenzaron a rodar por su plido rostro.
l es mi hermano... susurr, con la voz ronca y quebrada.
Aprovechando su estado de distraccin, tir a la vampira rubia al suelo. Le
ech un vistazo rpido. Trat de ignorar lo mucho que su aspecto me recordaba a
Claudia. Saba que no poda permitirme el lujo de perder el tiempo esperando a
llamar su atencin. Por lo tanto, sin dudarlo, conduje la estaca de madera directo
a travs de su corazn. Mientras miraba a sus ojos azul brillante, quera sentir el
jbilo y la satisfaccin que vena con mi venganza contra todos los vampiros que
ella representaba. No haba nada.

Dnde est la satisfaccin pura de la que Zinnia estuvo hablando?

Todo lo que senta era la vida de otro ser viviente drenndose, una fuerza

el aspecto torturado en los ojos de Vivienne cuando con firmeza, pero suplicante
me dijo que no era la vampira que destruy mi vida.

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Acababa de matar a mi primer vampiro y todo lo que poda pensar era en

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de vida que corra por todo mi ser antes de desaparecer en el olvido.

Pgina

83

Ella no era Claudia, y tampoco lo era esta chica que acababa de matar.

Traducido por Lorenaa

Corregido por Lizzie

e gusta? me pregunt Derek con un tono tan

esperanzado, que me rompa el corazn incluso
pensar en decirle la verdad.

Lo amo. Pero no crees que es demasiado, Derek? Mi tono era

vacilante e inseguro. Realmente no necesito tener algo tan lujoso como esto.
Podra haber vivido fcilmente aqu como todos los dems. Seguramente alguien
lo merece ms
Tonteras me interrumpi, sacudiendo firmemente la cabeza. Eres
la mujer que amo. A mis ojos, eres prcticamente la princesa de La Sombra. No eres
como alguien ms, Sofa. Nadie aqu lo merece ms que t, acptalo.
Forc una sonrisa, sabiendo lo testarudo que poda ser cuando tena algo
en mente. Mir a m alrededor y se me cay el estmago cuando los amigos que
acababa de hacer en las Catacumbas aparecieron. La viuda. Lily y sus hijos, Gavin,
Rob y Madeline, diecisiete, siete y cinco aos respectivamente, se apostaron en mi
puerta. Los ojos de Lily se ampliaron al ver el moderno diseo de las habitaciones
interiores. Los dos nios pequeos entraron sin dudarlo, deseosos de explorar la

fuera as murmur Lily.

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Ellos decan que El Palacio era impresionante, pero no me esperaba que

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casa, con los ojos brillantes por la alegra y curiosidad.

Recordaba como lucan sus casas. Me senta mal por vivir en un lugar as
cuando una familia de cuatro viva apretada en una sola habitacin.
El Palacio? pregunt Derek.
Los ojos de Lily una vez ms la traicionaron mostrando su terror cuando se
trataba de Derek. Nunca se acostumbr a su presencia y siempre se vea como si
estuviese asustada por decir o hacer algo que lo disgustara.
As es como los Naturales llamamos a este sitio Gavin era mucho
ms confiado alrededor de Derek. Algunas veces, incluso bordeaba lo desafiante,
algo que admiraba, pero an me encontraba temiendo por l, porque no todos los
vampiros toleraran su insolencia del modo que lo haca Derek.
Qu piensas? pregunt a Gavin. Me di cuenta que desde la primera
vez que lo conoc valoraba su opinin. Encontraba refrescante la manera en la que
siempre deca lo que pensaba sin dudarlo. Me deca como estaban las cosas y no lo
que quera or.
Gavin mir a Derek directamente a los ojos, mientras cruzaba sus brazos
sobre su pecho y se apoyaba en la pared vaca.
Es demasiado ostentoso. Pero creo que ya lo sabes.
Derek se tens visiblemente, sorprendido ms probablemente porque
Gavin tuviese el descaro de hablar as.
Sofa se merece lo mejor dijo Derek.
Los ojos de Gavin fueron de Derek hacia m y para mi alivio, asinti.
No voy a discutirte eso. Tengo que admitir que Sofa es bastante especial.
Luego, sac una rosa blanca que haba escondido en el bolsillo de atrs. He
escuchado que es tu cumpleaos. Se acerc y me dio la rosa. Feliz cumpleaos

risas. Me preguntaba que encontraban tan gracioso hasta que not la mirada en el

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Desde detrs de m. Puede escuchar a Paige y a Rosa intentar esconder sus

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Sofa. Ahora no puedes decir que nunca te he dado nada.

rostro de Derek despus de que Gavin me dio la rosa. Pareca preparado para
arrancarle el corazn.
Derek lade la cabeza.
Tienes deseos de morir, chico? le pregunt a Gavin.
Lily estaba temblando. No me habra sorprendido si sufra un ataque al
corazn ah mismo. Su rostro estaba drenado de todo color.
Gavin, por otro lado, an tena su sonrisa presuntuosa en la cara. Estaba
calmado mientras le daba a Derek una mirada de arriba a abajo.
No se preocupe. Su majestad. No estoy interesado en su princesa. No de
esa manera.
En qu manera ests interesado, entonces?
En ninguna manera que pueda ser una amenaza para usted o para ella,
su Alteza. Es una amiga, una hermana incluso. Nada ms.
Gavin dijo las palabras como si fuese obvio, como si esperara que todos
supisemos ya lo que acababa de explicar. Sonaba casi aburrido. Incluso yo estaba
intimidada por la disposicin de Derek en este punto, pero Gavin ni siquiera se
inmut.
Record la primera vez que haba pasado tiempo con Gavin. Fue justo
despus de que Claudia se lo haba llevado de la granja y ayud a evitar que lo
hiciese un esclavo. Claudia lo atac y le dej algunas heridas bastante desagradables
en la parte superior de su torso con sus garras. Le rogu a Derek que me diese un

Pgina

86

vial de su sangre, as podramos curar sus heridas.

Quieres que beba su sangre? escupi Gavin, mirando el vial con

desdn. Ests loca?
Te ayudar a curarte dije tmidamente, inquieta por la ira que haba
en sus ojos. Me pregunt a mi misma por qu me senta culpable. No era mi culpa
que Claudia lo atrapara y le clavara las uas por todo el cuerpo. Dios debera
estar agradecido de que interviniese.
S? Bueno, claro por supuesto que me ayudar a sanar. No importa
que tenga sangre de vampiro corriendo por mis venas. Me mir con
disgusto. Has estado bebiendo su sangre?
Me remov en mis pies incmodamente.
Varias veces
Migrantes. Puso los ojos en blanco. No es de extraar que los
vampiros los traten como a mascotas. Qu ests haciendo aqu, enserio?
Estbamos en una pequea celda en Las Catacumbas y l estaba acostado
en uno de los cuatro camastros pertenecientes a su familia. El montono entorno
y la habitacin con poca luz resultaron ser ms deprimentes.
Solo quera comprobar como estabas respond a su pregunta.
Preguntndome porque era tan hostil conmigo.
Te crees que eres alguna especie de salvadora, no? Cmo si estuvieses
por encima de nosotros porque el Prncipe de La Sombra profesa su amor por ti?
Gavin, a pesar de las vendas sangrientas que le cubran el torso se levant sobre
su camastro y me mir.

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He estado aqu toda mi vida, chica. Conozco a los vampiros mejor que
t. Crees que eres la primera Migrante con la que esas criaturas se han
encaprichado? No lo eres. Ha habido otros antes que t. Buf mientras me
miraba de forma condescendiente. Es la misma vieja historia. El vampiro se
enamora. El Migrante tiene un tratamiento especial. Entonces qu? Al humano o

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No solo quiero ayudar.

lo convierten o lo matan. Si no, terminan con nosotros los Naturales,

prcticamente intiles, porque ha sido rotos, de las dos formas, mental y
fsicamente, por el vampiro que clamaba amarlos. Puedo presentarte a una. Anna,
impresionante belleza, pero degradada nada ms que a una nia llorona. No eres
especial.
Un nudo se me form en la garganta mientras buscaba en mi mente una
forma de responder. T obviamente no sabes qu clase de persona es Derek Novak,
es lo que quera decir, pero estaba claro que Gavin se crea mejor instruido en el
tema de los vampiros que yo. Por lo tanto, solo baj mi cabeza en seal de
rendicin. Pareca intil tratar mi punto con l, al menos en ese momento.
El silencio pareci hacer mella en l, dejando ir sus ganas de lucha.
No tienes ni idea de lo que es ser un humano en La Sombra, viviendo
como si cada da pudiese ser el ltimo. No vengas a aqu a hacer como si estuvieses
por encima de los dems.
No creo que estoy por encima de nadie! Est tan mal quererte ayudar,
Gavin?
Me estudi cuidadosamente, evalundome, tal vez tratando de averiguar si
era sincera. Sus ojos otra vez encontraron el vial de la sangre de Derek.
No voy a beberme eso. Y t tampoco deberas.
Por qu?

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88

Porque lo ltimo que quieres es deberle nada a un vampiro.

Estando en la sala de etar de mis nuevos aposentos en Las Catacumbas, no

puede evitar formar una sonrisa amarga, al darme cuenta de hasta qu punto haba
olvidado el consejo de Gavin. Me senta como si le debiese todo a Derek.
Derek continu estudiando cuidadosamente a Gavin. Luego le dio un
asentimiento.
Muy bien, pues. Se irgui con toda su estatura, una vez ms,
pasndonos al resto de nosotros. Voy a confiarte su cuidado. Ella parece confiar
mucho en ti, as que espero que cuides de ella mientras est en estas cuevas. Ests
de acuerdo?
Gavin sonri.
Cmo puedo negarme? Seguro. La acoger bajo mi proteccin.
Gavin murmur Lily. Su voz era ronca y seca. Todava tena esa
mirada mortificada en sus ojos. Estaba a punto de aproximarme a Lily y
tranquilizarla, cuando Corrine entr en la habitacin. Derek levant una ceja al
ver a la bruja.
Me dijiste que te informar cuando la conversin de Ashley estuviese a
punto de comenzar.
Me sent a m misma palidecer ante lo que eso implicaba.
Espera aqu me instruy Derek.
Sacud la cabeza.
No, voy contigo.
Sofa no tienes que ver esto.

emociones corran a travs de l. Para m. Por razones que no poda entender del

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La tristeza llen sus ojos mientras asenta. No poda decir exactamente que

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No. Me mantuve firme. Quiero ver esto. Tengo que verlo.

todo en ese momento, era como si mi castillo de arena hubiese sido golpeado otra

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vez por una ola.

Traducido por Mari NC

Corregido por Lizzie

o quera que ella viera a nadie, mucho menos a

Ashley, siendo convertida en uno de nosotros. No
era la ms bonita de las vistas, tampoco era un
recuerdo que uno podra purgar fcilmente de la
mente. Tena miedo de que la visin persiguiera a

Sofa para siempre. Tena miedo de que ver a Ashley eliminara para siempre de la
mente de Sofa la opcin de convertirse en un vampiro.
Fue entonces cuando me di cuenta de que todava estaba esperando que
ella estuviera de acuerdo en ser uno de los nuestros. Me odiaba a m mismo por ser
tan egosta.

Cmo podra desear mi maldicin sobre la mujer que amo?

Estbamos tomando el camino desde las Alturas Negras hasta el Santuario,
la casa de Corrine en La Sombra.
El Santuario, apropiado a su nombre, se encontraba al suroeste de la isla.
La estructura de mrmol blanco, con sus grandes pilares redondos y el techo en

muerte, el santuario se convirti en el hogar de cada otra bruja que la sucedi. Una
de sus salas tambin se desempe como mi mausoleo durante mi sueo de cuatro

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bruja que hizo que La Sombra fuera posible, una querida amiga ma. Despus de su

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forma de cpula, se construy originalmente para honrar y dar hogar a Cora, la

siglos. Rodeado de exuberantes jardines, completado con un laberinto, un kiosco y

una fuente, era una de las estructuras ms lujosamente diseadas en La Sombra.
Aun as, nunca hice mucho por ir all. En esta ocasin, en particular, tema
llegar al templo de la bruja. Mientras caminbamos por el sendero rocoso y ms
all de las secoyas gigantes, me encontr agarrando la mano de Sofa.
Realmente no tienes que ver esto, ya sabes... repet, una splica para
que ella no participara en la conversin.
Ashley es mi amiga. Ella me querra ah.
Paige y Rosa son sus amigas tambin... no las ves siguindola.
Me apret la mano tranquilizadoramente.
Voy a estar bien, Derek.
Mi mirada se centr en lo que le esperaba. Ya poda ver el Santuario
prximo a la vista. La vista de la fachada de mrmol blanco puro, pareciendo brillar
bajo la luz de la luna llena, debera haberme dejado sin aliento. Era todo un
espectculo digno de ver. Debera atreverme a mirarla, casi poda imaginar la
chispa de alegra en los ojos de Sofa, una que nunca fallaba en agraciar su rostro
cada vez que bamos al Santuario. Corrine, despus de todo, era una de sus aliados
ms preciados en La Sombra. Nunca fui muy fan del Santuario, la verdad sea dicha.
El precio pagado por una estructura tan prdiga disminuye su valor a mis ojos. Yo
saba lo que hizo falta para que llegara a ser construido, pero esa era solo una de las
razones de que la visin del mismo me pusiera enfermo del estmago. Esa noche,
me tema que la vista que estaba a punto de presenciar disminuira mi valor ante
los ojos de Sofa.
Le apret la mano con ms fuerza. Ella me mir, se puso de puntillas y

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Te amo, Derek.

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apret sus labios contra mi mejilla.

Esas palabras habran sido un blsamo curativo, escucharlas de ella siempre

haca toda la diferencia, pero no esa noche. Me pregunt si me poda decir lo mismo
despus de ser testigo de Ashley siendo convertida.
Mantuve mi silencio cuando llegamos al Santuario. Corrine, Ashley, Kyle
y Sam ya estaban all. Ashley llevaba un ajustado vestido rojo de piel que le daba
un aspecto absolutamente impresionante. Normalmente hubiera estado
entretenido por la forma en que Kyle y Sam tragaron saliva ante la vista de ella,
pero lo nico en que poda pensar era en Sofa. Al verse, Sofa y Ashley se
abrazaron.
Ests segura de que es lo que quieres? susurr Sofa.
Ashley asinti.
S. Nunca he estado ms segura de nada en mi vida.
La expresin en el encantador rostro de Sofa me doli por dentro. Pareca
que estaba a punto de perder a una amiga. No saba si estaba siendo paranoico, pero
era casi como si ella ya estuviera de duelo por Ashley.
Estamos listos para comenzar? pregunt Corrine.
Miradas torpes e inseguras fueron intercambiadas a travs del saln, antes
de que Ashley se adelantara y asintiera con la cabeza.
Estoy lista.
Observ cuidadosamente a Kyle. Saba a ciencia cierta que nunca haba
convertido a un humano antes. Me preguntaba qu pasaba por su mente. En ese
momento, sin embargo, no haba tiempo para preguntar. Haba estado gastando
todo mi tiempo libre preparando las habitaciones de Sofa en las Catacumbas,
apenas le di a la conversin de Ashley un pensamiento.

aos. Los gigantescos pilares redondos, la losa de piedra en el medio de la

habitacin, cada caracterstica activ recuerdos no deseados del pasado.

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camino a las cmaras donde haba sido mantenido dormido durante cuatrocientos

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Corrine asinti hacia nosotros para que la siguiramos e hicimos nuestro

Ests seguro de que es lo que quieres? Los grandes ojos marrones de

Cora estaban hmedos. Estaba claro que acababa de limpiarse a toda prisa las
lgrimas antes de que llegara.
No poda mirarla a los ojos. Saba que ella me amaba. Me lo haba dicho
muchas veces antes. Ms que eso, ella me mostr en ms de un sentido que
significaba ms para ella que lo que ella para m. Todava poda recordar cmo
rompi a llorar cuando le dije que quera acabar con todo. Quera escapar de La
Sombra y todos los recuerdos que venan con ella.
No me puedes dejar aqu dijo entre sollozos.
Lo siento fue lo nico que atin a decir. Ella era mi mejor amiga y,
aparte de Vivienne, era la mujer ms importante en mi vida, pero yo no poda
quedarme. No para ella, no para Vivienne. No poda soportar ms la culpa, el precio
que haba pagado para hacer a La Sombra lo que era, era simplemente demasiado
alto. No podra vivir conmigo mismo, sin embargo, el pensamiento de morir me
dejaba aterrado.
No tienes idea de lo difcil que es tener a alguien que amas dejndote as.

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Por lo tanto, nos quedamos all esa noche, conmigo confiando toda mi vida
en sus manos. A pesar de que luch con uas y dientes contra mi decisin de
escapar al sueo profundo, saba que nunca hara cualquier cosa para hacerme dao

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La mujer ms fuerte que haba conocido estaba sollozando justo en frente

de m, un ser roto, hermoso que no tena idea de cmo consolar. Ella hizo todo lo
posible para convencerme de no seguir con esto. Ella trat de hacerme entrar en
razn, trat desesperadamente de hacer que me diera cuenta de que todava haba
algo por lo que vala la pena vivir, pero yo haba tomado mi decisin.

y que ella sera fiel a su palabra de que mi sueo iba a durar para toda la eternidad,
sin sueos ni pesadillas que lidiar. Solo paz.
Nunca esper que retirara su promesa, porque a pesar de que ningn dao
vino de ninguna manera y aunque el sueo era tan tranquilo como cualquier sueo
puede ser, me encontr despierto cuatro siglos despus, locamente enamorado de
una chica que tema perder algn da, de la misma manera en que Cora me perdi.

Sofa se aferr a mi brazo y este movimiento me sac de mis recuerdos. Mi

estmago se retorci en un nudo apretado cuando me di cuenta de que Ashley ya
estaba tendida en la losa de piedra. Como era su costumbre, Corrine estaba cerca,
supervisando la ceremonia, asegurndose de que ningn dao caera sobre el
humano siendo convertido. Este sola ser el papel de Cora. Me encontr extraando
a mi mejor amiga, pero saba que ella se haba ido haca mucho. El pensamiento
aadi otro peso a mi pecho ya muy castigado.
Poda sentir temblar la forma delgada de Sofa junto a la ma mientras Kyle
se acercaba a Ashley.
Esto va a doler un poco... dijo Kyle con voz ronca.
Est bien. Ashley me dio una mirada medio divertida de reojo. He
sido mordida antes.
Era evidente por el tono de su voz que estaba tratando de hacer fcil la
situacin, pero el temblor que vena con sus palabras dej claro lo nerviosa que

bobalicona que era Ashley y verdaderamente sent pena por ella. Kyle apart

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Quin podra culparla? Esta decisin va a cambiar su vida en ms formas

de las que puede imaginar. Me qued mirando con tristeza a la molesta pequea

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estaba.

suavemente los mechones de su cabello de su cuello. Plidas cicatrices estaban

todava presentes en su piel, mis marcas de mordedura.
Estudi cuidadosamente a Kyle mientras levantaba a Ashley en una
posicin sentada. Cada movimiento que haca era suave y estaba destinado a
mantener cmoda a la joven belleza. Casi poda ver los horribles recuerdos del da
en que l fue convertido pasando detrs de sus ojos.
No puedo creer que ella realmente est haciendo esto... murmur
Sofa en voz baja que no estaba destinada a ser escuchada, pero estaba lo
suficientemente cerca para que mis sensibles odos escucharan.
Alcanc a ver la fuerza con la que Ashley se aferraba a los brazos de Kyle,
sus nudillos volvindose blancos como ella. Sam se puso de pie en el fondo,
arrastrando los pies nerviosamente, obviamente incmodo con la situacin. Todos
nos preocupbamos profundamente por Ashley. Verla pasar por lo que pasamos
pareca una cosa cruel de hacer, incluso si fue ella quien tom la decisin por s
misma.

Por qu estoy incluso permitiendo esto?

Espera. Di un paso adelante justo antes de que Kyle estuviera a punto
de situarse para morderla.
O un suspiro de alivio escapar de los labios de Sofa y mi corazn se rompi
junto con l. Sin embargo, tuve que detenerme de ser tan egosta. Me di cuenta en
ese momento que la nica razn por la que estaba permitiendo a Ashley seguir
adelante con esto se deba a que estaba esperando que Sofa viera por s misma que
ser un vampiro no era tan malo. Despus de todo, si Ashley poda hacerlo, por qu
no iba a hacerlo ella?

Eres el hombre ms egosta del planeta, Novak.

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Derek, te lo he dicho cientos de veces... quiero esto.

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Quiero tener unas palabras en privado con Ashley.

Todava te poseo, Ashley. Kyle no va a convertirte hasta que yo lo diga.

Ven conmigo.
Un tenso silencio sigui mientras Kyle ayudaba a Ashley a levantarse de la
losa y ella con cautela se dirigi hacia m, sin molestarse en ocultar su fastidio.
Agarr a Ashley por el codo y la arrastr fuera de la sala. Sofa hizo un gesto de
seguirnos.
Qudate ah, Sofa.
Ashley estaba luchando en contra de mi agarre.
T no eres mi dueo, Derek. Esta es mi eleccin. No puedes detenerme
de hacer esto. T nos diste esta eleccin y yo ya he tomado mi decisin.
No tienes ni idea de en lo que te ests metiendo, Ashley. Ni idea
enfatic, incapaz de ocultar mi desesperacin de que tenamos que tener esta
conversacin, mientras que los otros an estaban alrededor.
No me importa. Quiero esto.

Obstinada adolescente...
No dije con los dientes apretados. No creo que lo hagas.
Tal vez deberas escucharlo, Ash... ofreci vacilante Sam.
Luch contra el impulso de suspirar con alivio de que alguien me haba
secundado.
Todos ustedes hacen esto ahora? Ashley frunci el ceo, incapaz de
ocultar su irritacin. Tuvieron todos los ltimos das para disuadirme de esto...
Piensa en lo que vas a hacer, Ashley... Di un paso hacia ella,
alzndome sobre ella, una vez ms sintiendo mi sed de su sangre despus de

encuentres? Puedes realmente hacer frente a querer chupar la sangre

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instinto ser matar. Realmente quieres vivir antojndote de cada humano que te

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semanas de ser capaz de mantenerla a raya. Una vez que te conviertas, tu primer

directamente de Paige y Rosa? Mi estmago se apret ante la mencin del

siguiente nombre. Puedes llevar la carga de querer matar a Sofa?
Pude or el suave jadeo de Sofa al darse cuenta de lo que le estaba
preguntando a Ashley. Ashley realmente quiere convertirse en un asesino por

naturaleza? No poda soportar ver a Sofa. Supe entonces que Ashley nunca deba
tratar de lastimar a Sofa, yo no dudara en poner fin a la vida de Ashley.
Basado en su silencio, de hecho pens que estaba llegando a travs de
Ashley, as que me sorprendi cuando ella se alej de m, con la cabeza inclinada
y los labios fruncidos.
Ella asinti con la cabeza lentamente.
S en lo que me estoy metiendo.
Luego ella me dio la espalda y se dirigi de vuelta a la losa de piedra. Hizo
un gesto a Kyle para ayudarla a subirse. Kyle trag saliva antes de mirar hacia m
para comprobar si yo estaba de acuerdo con lo que iba a hacer.
A pesar de todas las alarmas internas dentro de m gritando en contra de lo
que iba a suceder, asent. Ashley tena razn. Yo no la posea. Esta fue su eleccin.
Vamos a hacer esto. Ashley asinti resueltamente, engatusando a Kyle
a hacer lo que haba que hacer.
Kyle dio un paso adelante y puso sus manos suavemente sobre su cintura.
Finalmente me obligu a cambiar mi mirada hacia Sofa y me encontr deseando
no haberlo hecho.
Sus labios temblaban y sus ojos estaban hmedos de lgrimas. Mientras
miraba a Ashley, era como si estuviera perdida en un sueo, sus largos dedos
apretando los firmes puos. Me pregunt entonces qu pasaba por su mente,

Pgina

por lo que Ashley estaba a punto de pasar.

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porque a partir de la expresin de su cara, casi pareca como si supiera exactamente

Traducido por Mari NC

Corregido por Lizzie

uando la hermosa vampira italiana entr en mi cmara,

quera saltar y abrazarla, pero esta era Natalie Borgia. Ella
era una vampira solitaria perfectamente capaz de rasgar mi

corazn si lo decida. No estaba dispuesto a correr el riesgo, pero era demasiado

difcil luchar contra la tentacin de coquetear con ella.
No tena sentido para m el que ellos esperaran que yo organizara una
manera de llegar a La Sombra y recuperara Sofa mientras an me mantenan preso
en El Oasis, pero as era como los Maslen funcionaban, as que tuve que lidiar con
la situacin.
Te ves como una completa nena Natalie... arrull. Seguro que no fue
mi mejor lnea, pero fue todo lo que pude idear a en un plazo tan breve. Nunca
pens que estara atrapado en la misma habitacin contigo...
Cllate, Novak... Ella puso los ojos en blanco. Nunca haba respondido
bien a mis intentos de conectar con ella. Mir alrededor de mi habitacin. Ha
habido peores mazmorras. Sus ojos entonces cayeron sobre m. Nunca pens
que vivira para ver el da en que iba a encontrar a un Novak dentro de las tumbas

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Si mal no recuerdo, t entregaste el mensaje que me trajo aqu.

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de El Oasis.

Eso es porque nunca pens que lo morderas, idiota. Entonces ella se

mordi el labio, como lamentando lo que acababa de decir. Estaba a punto de abrir
la boca para decir algo ms, pero rpidamente cerr los labios de nuevo.
Me sorprend por lo que haba dicho. Era completamente diferente a ella
dar voz a sus propias opiniones. Normalmente era la que tena esa exasperante cara
de pquer que haca que todos se preguntaran qu es exactamente lo que estaba
pasando por esa cabecita suya.
Nunca antes te he odo dar voz a una opinin personal sobre las
decisiones de cualquier vampiro, Nat...
No me llames as. Ella me dio una mirada larga y significativa. Busqu
en sus ojos por juicio o condena. No haba nada. En su lugar haba preguntas que
nunca seran planteadas.
Natalie era la ltima diplomtica. Era la nica vampira que tena la
confianza de todas las cofradas de todo el mundo. Si un clan quera entregar un
mensaje a otro clan, ella era la encargada del trabajo. No haba muchos errantes
como ella, vampiros que no pertenecan a ningn clan, pero los pocos que existan
eran de gran valor para todos los vampiros. Si alguien se meta con un errante, se
metan con al menos tres, si no ms, clanes al mismo tiempo.
Natalie se acomod en uno de los sofs Egipcios.
Dmelo, Novak. Por qu me has llamado aqu?
Quiero que le des un mensaje a Claudia en La Sombra.
Una ceja oscura se levant.
Claudia? Bueno... el mensaje?

entregues esto a mi padre. Asegrate de que lo reciba y asegrate de que nadie ms

vea el mensaje que contiene.

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Claremont de la isla. Saqu un sobre del bolsillo. Tambin quiero que le

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Pregntele si hay alguna manera de que podamos conseguir sacar a Sofia

Natalie me mir larga y duramente, casi como si no pudiera comprender

lo que estaba tratando de decirle. Finalmente asinti con la cabeza lenta y
cuidadosamente. Tom el sobre de mi mano y asinti con la cabeza.
Espero que sepas lo que ests haciendo, Lucas.
Ests preocupndote por m?
Ella neg con la cabeza.
Estoy preocupndome por Derek.
Por primera vez desde que la conoc, me encontr luchando contra el

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101

impulso de arrancar el corazn de Natalie Borgia.

Traducido por Lorenaa

Corregido por Lizzie

om la mano de Sofa y me sorprendi lo carente de

calidez que estaba. La sujet con fuerza. No haba
forma de saber cmo iba a reaccionar el cuerpo de
Ashley al suero que la convertira en una de nosotros.
Haba visto muchas conversiones que haban ido mal
antes. Raramente pasaba, pero no era la mejor vista.
Sofa asinti lentamente, reconociendo mi gesto de consuelo, pero el
temblor en su cuerpo solo empeoraba.
Vmonos de aqu, Sofa.
Simplemente como esperaba, sacudi la cabeza.

La serpiente ha mordido.

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Kyle estaba posicionando a Ashley otra vez. Sus ojos se encontraron con
los mos cuando desnud sus colmillos. Le di un asentimiento. Su mano descansaba
sobre el hueso de su cadera, mientras la otra acunaba la parte de atrs de su cuello
sostenindola. Le dio un mordisco. Durante un momento, cedi a la necesidad de
beber su sangre. Lo supe por la forma negativa en que reaccion mi cuerpo al
bocado que mi sangre estaba participando en otro vampiro, pero la ebullicin en
mi sangre se calm, cuando cambi de succionar su sangre a inyectarle el suero de
la muerte desde sus colmillos.

102

Pequea y terca descarada.

Ninguno de nosotros pudo cuestionar cundo el suero comenz a hacer

efecto en el cuerpo de Ashley, porque en el momento en que entr en su sistema,
solt un grito agonizante.
La sangre se dren del rostro de Sofa. Solt mi mano e hizo un ademn de
ir hacia su amiga. Le agarr del brazo para retenerla. Cuando ella luch contra mi
agarre, la sujeto fuertemente.
Sofa, no. Queras ver esto. Esto es lo que ocurre en los cambios. No
puedes estar cerca de ella. No va a tener la consciencia de no matarte.
La mutacin comenz y el cuerpo largo y delgado comenz a convulsionar
sobre la losa de piedra. Empez a toser sangre. Sofa volvi a dar otro paso al frente.
Saba que ella quera hacer algo para ayudar, pero a este punto, nadie poda hacer
nada para ayudar, as que todo el mundo nos paramos ah y observamos. Kyle
estaba mirando la forma de Ashley con los hombros encorvados. No nos gustaba la
vista ante nosotros, pero todo sabamos que iba a ocurrir.
Esperaba que Ashley parara de toser en unos minutos, pero no par
durante cinco minutos ms, en ese punto incluso yo quera ir hacia delante e
intentar hacer algo al respecto, pero me contuve por el conocimiento de que tena
que estar con Sofa. Corrine era lo suficientemente fuerte para protegerse a s
misma; adems, eso dejaba a Sofa como el nico humano en la habitacin al que
Ashley poda atacar una vez se hiciera cargo la sed de sangre.
Cuando la tos se detuvo, un audible suspiro de alivio llen la habitacin.
Sin embargo, los dedos de las manos y los pies aun le temblaban, secuelas de los
temblores que haba sufrido su cuerpo solo unos minutos antes. Cuando las garras
le comenzaron a crecer, Ashley otra vez grit de agona.

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103

As fue cuando los recuerdos de la noche de mi conversin empezaron a

llenar mi mente.

Confiaba en l. Confiaba en mi padre. Se supona que tena que matarlo.

Era un vampiro recin convertido, y yo era el cazador ms poderoso que exista.
Hubiese sido fcil acabar con Gregor Novak, pero an segua siendo mi padre y
mientras sostena la ballesta con una estaca de madera, simplemente no pude
matarlo.
Cmo dejaste que esto pasar? le pregunt a travs de mis dientes
apretados. Cmo pudiste permitirte a ti mismo convertirte en uno de ellos?
No sabes cmo es, Derek me explic mientras daba un paso hacia
delante sobre las tablas, hacindolas crujir. El sabor del poder, los sentidos
agudizados. Todo se vuelve mil veces ms hermoso
Me apart de l, la parte posterior de mis rodillas golpearon un banco que
tenamos en el pequeo saln de casa.
Detente, Padre. No quiero saber cmo es. Esas criaturas mataron a mi
madre cmo pudiste Respir agudamente. Me senta traicionado. Cmo
puedes vivir cada da sabiendo que eres uno de ellos? Una de las bestias que la
mat?
No me hables de tu madre, Derek
Sus palabras se desvanecieron cuando una ola de pnico y miedo me
envolvi.
Vivienne y Lucas dnde estn?
Su rostro cambi de irritacin a la defensiva.
Tienes que entender, Derek

La vista de lo que presenci me hizo querer vomitar.

Era la nica forma en la que podamos estar juntos. Para siempre.

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No no Qu has hecho? No necesitaba escuchar lo que tena que

decir. Pas a su lado, confiando en que no hara nada para herirme. Era su hijo
despus de todo. Vivienne, Lucas! Me lanc a una puerta abierta de las
habitaciones.

104

Respirar empez a ser un trabajo.

En ese momento, supe sin ninguna duda que mi padre estaba enfermo, era
un hombre enfermo. Observe con la mirada perdida las dos camas donde mi
hermano y mi hermana se acostaban. Ambos estaban retorcindose en el suelo,
Lucas tena colmillos a medio salir de las profundidades de sus labios, Vivienne por
otro lado, estaba doblada por el dolor, agarrndose el estmago con las manos.
Estaba claro que cualquier cosa por la que estaba pasando, era agonizante.
Cmo le has podido hacer esto a tus propios hijos? Camin hacia mi
hermana gemela, deseando or que me hablaba, un placer del que haba sido
privado desde que Borys Maslen se la llev cautiva. No pude contener un sollozo
mientras vea lo que la conversin le estaba haciendo, quera ahorrarle la agona
por la que estaba pasando, pero la idea de matar a Vivienne saba que era algo que
jams sera capaz de hacer. Le apart un mechn de su cabello mojado de la cara,
susurrando: Qu has hecho? A mi padre otra vez.
En el momento en que mi mano contact con Vivienne, la piel donde mis
dedos la tocaron, se volvi rojo brillante, casi como si estuviese quemndola con
mi toque. Sus ojos, ms brillantes de lo que nunca los haba visto, brillaron con
furia. Sus colmillos salieron y me mir.
Apart mi mano inmediatamente y salt hacia atrs.
No me reconoce?
Est convirtindose, Derek. Esta demasiado consumida por el proceso.
hablando desde detrs de m, estaba mi padre. Estaba a punto de girarme para
enfrentarlo, pero para mi sorpresa, Vivienne se abalanz sobre m, sus manos me
tomaron del cuello, preparada para morderme. Sabia como reducirla, saba lo que
tena que hacer para matarla, pero no pude. Era demasiado preciada para m. Cerr
los ojos cuando ella desnud los colmillos. No tena ninguna duda en mi mente que
estaba a punto de encontrar mi final a manos de mi hermana.

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Cmo has podido hacer esto? le espet a mi padre, mientras me

sostena sobre el suelo. Cmo has podido hacerle esto a tus propios hijos?

105

Para mi sorpresa, mi padre la apart de m y la tir sobre la cama. Vivienne

lo mir con una mirada que no era la suya, bestial, amenazante, temible, nada como
la calmada y dcil joven inocencia que sola tener.

Si no te convierto. Te mataran, Derek. Puedes permitir que Vivienne

viva toda su vida culpable porque ayud a matar a su gemelo?
Las implicaciones de lo que estaba diciendo me golpearon con toda la
fuerza.
No no puedes no lo hars Me senta como si estuviese cegado,
porque me golpe en la cara y todo se desvaneci hasta volverse negro. Cuando
volv a estar consciente, fue por el agonizante dolor. Tres das de puro suplicio le
siguieron, tres das que apenas puedo recordar. Y al final de las peores setenta y
dos horas de mi vida, me despert encontrando tres jvenes mujeres inconscientes
rodendome. Para mi alivio, no estaban muertas, pero saba por la forma en que
estaba anhelndolas que haba tenido el sabor de su sangre. Luchando contra la
urgencia de matar a las tres inocentes, sin molestarme en preguntarme como
haban llegado hasta aqu, saba que tena que dejar ese sitio, tena que llegar tan
lejos como fuera posible de esas tres jvenes mujeres antes de que hiciese algo de
lo que pudiese arrepentirme. Estaba tomando toda mi fuerza de voluntad y mi
autocontrol no derribarlas.
Hasta la Batalla por la Primera Sangre, la batalla que nos asegur el control
sobre La Sombra, estaba orgulloso de mi mismo por no haber matado nunca a un
humano, algo que Vivienne tambin pudo cumplir. En cuanto a mi padre y a mi
hermano, nunca me atrev a preguntar. Una cosa es cierta, sin embargo: despus
de la Batalla por la Primera Sangre, muchos humanos murieron en nuestras manos.

Nos vamos. Ya has visto bastante.

Pgina

Agarr la mano de Sofa tan fuertemente que jade por el dolor. Quera
que supiese que no iba a cuestionarme o a desafiarme.

106

El mo era un destino que estaba determinado a no dejar que Ashley

repitiera, pero iba a ser una batalla cuesta arriba y lo saba.

Las lgrimas humedecieron sus ojos.

No hay nada que podamos hacer por ella, Derek?
Sacud la cabeza.

Pgina

107

Ha tomado su decisin. Ahora, tiene que vivir, o morir, con las

consecuencias.

Traducido por nikki leah

Corregido por Lizzie

e sent en el sof de terciopelo rojo en el rea de la sala de

estar de mi habitacin en Las Catacumbas. Haban pasado tres
das desde la conversin de Ashley y no haba podido ir a
visitarla. Derek simplemente no quera or de ello.
Sofa dijo entre dientes. Pondr guardias para vigilarte si tengo que
hacerlo. No tienes que ir a ninguna parte cerca de Ashley. No ahora. Nunca debera
haber permitido que vieras su conversin. Yo Se lami los labios y sacudi la
cabeza como para vadear los demonios que plagaban su mente en conflicto.
Mi corazn se suaviz de lo desgarrado que estaba por todo el asunto y
asent.
No voy a ir, Derek. No voy a ir si realmente no quieres que lo haga.

Pgina

La tierna mirada en sus ojos fue reemplazada rpidamente por una caliente,
humeante y yo saba sin ninguna duda que l me deseaba. Quera tenerlo de vuelta,
as que me encontr frustrada cuando dio un paso atrs, mordi sus labios y dijo:

108

Me miro con sus ojos azules vidriosos, su expresin tierna. Tena que
recuperar el aliento por la forma en que sus ojos se fijaron en m. Saba que me
amaba. No tena ninguna duda de eso, pero no estaba segura de que entenda lo
suficiente lo mucho que lo amaba. Eso me molest, porque hasta donde sabia, ya
le haba dado todo. Se senta como si no tuviera nada ms que dar con el fin de
demostrar mi amor.

Me tengo que ir.

Mis hombros se hundieron cuando lo vi salir. Haba sido fiel a su palabra.
Desde que me dijo que me cortejara, ni una sola vez hizo un movimiento para
tocarme ms all del tipo de afecto que un hermano dara a una hermana. No era
como antes, siempre colgando un brazo posesivo alrededor de mi cintura, tocando
libremente donde y cuando quisiera. Sus caricias eran suaves y tentativas, sus besos
castos y suaves. Cada vez que estaba a m alrededor, era como si fuera una frgil
mueca de porcelana que tena miedo de romper.
Por primera vez desde que lo conoc, no tena la menor idea de cmo tratar
con l. Lo que antes vena a m instintivamente en asuntos que concernan a Derek
Novak me eludi en el momento en que le lleg la idea de que necesitaba romance
y cortejarme. Quera tranquilizarlo, anhelando hacerle saber que era suya y que
siempre seria suya, pero no saba cmo hacerlo sin perder mi propio auto respeto.
Lo supiera o no, tan lejos por lo que nuestra relacin lleg, estaba llamando
a todas las oportunidades, y todo lo que poda hacer era ir donde quisiera que nos
llevara.

Pgina

La fiebre se extendi por ms de das tanto como mi yo de nieve aos poda

recordar. Segu dando vueltas en la cama, llamando a mam, pero ella no vino como
yo quera. No poda recordar nada de lo ocurrido antes de la fiebre. Solo pap estaba
all para asegurarse de que estaba bien. Odiaba mirarlo, porque tena los ojos ms
tristes cada vez que me vea. Senta como si hubiera hecho algo malo, pero no saba

109

Sentada ah esta tarde, mi mente se debata entre el dolor constante en el

pecho sobre la forma en que me senta por Derek y lo ansiosa que estaba sobre la
situacin de Ashley. Ver su conversin, desencaden los recuerdos de mi infancia
que enterr desde hace mucho tiempo, recuerdos que desee pudieran haber
permanecido enterrados. Despus de la conversin de Ashley, esto persegua tanto
mis sueos como cada uno de mis momentos de vigilia.

qu era. Cuando me despert una noche, todo mi cuerpo estaba tan caliente, mi
piel se senta como si estuviera a punto de quemar, encontr a pap llorando, con
la cara enterrada en sus palmas mientras sollozaba. Quera quejarme de lo caliente
que me senta, pero me sent muy mal por l. Fue entonces que entend que algo
malo pasaba. Deseaba saber qu era.
Viendo a pap llorar, no pude contener mis propias lgrimas. Cada parte
de mi cuerpo dola, pero no tanto como el dolor que senta en mi interior al
preguntarme qu podra haber hecho llorar a mi maravilloso padre. Trat de
contenerme, pero no pude reprimir un sollozo. Pap escuch y me mir.
Hola, nana susurr, su voz ronca y seca. Cmo ests? Por qu
lloras? Se acerc a m y toc mi frente. Retir la mano sorprendido. Una mala
palabra sali de su boca. Nunca le o hablar de esa manera antes. Ests ardiendo,
Sofa.
Pareca enojado, eso me hizo sentir mal de que mi cuerpo estuviera tan
caliente. No poda entender qu estaba pasando. Estaba con tanto dolor, sin tener
idea de cmo hacerle saber, as que deje que los sollozos atormentaran mi pequeo
cuerpo.
Silencio susurr en un intento de consolarme, pero pude ver que l
tambin senta dolor. Despus de recuperarme de la fiebre, comprend por qu
pap estaba tan triste. Mam se haba ido. Pap me dijo que se fue a otra casa, donde
podran hacerse cargo de personas como ella, personas que se haban vuelto locas.
Cuando pap me dej con los Hudson, llor hasta quedarme dormida por
semanas. Solo Ben me vio llorando.
Por qu lloras todas las noches? me pregunt una vez.
Suspir y mir en la distancia.

Pgina

Ben me mir por unos momentos, sus ojos azules muy abiertos y reflexivos
mientras intentaba comprender lo qu acababa de decir. En respuesta, se encogi
de hombros y roci su pistola de agua en m.

110

Mi mam se volvi loca, crees que mi pap me dej porque piensa que
es mi culpa?

Ante el recuerdo de Ben, no pude evitar sonrer. l siempre tena la manera

de hacer que las situaciones difciles se sintieran mucho ms ligeras de lo que eran.
Mir alrededor y contuve las lgrimas cuando comprend lo mucho que La Sombra
lo haba cambiado, lo mucho que me haba cambiado.
Qu pasa con la extraa media sonrisa, la expresin de medio ceo en
la cara?
Mir hacia arriba para encontrar a Gavin apoyado en el dintel de la puerta,
con los brazos cruzados sobre el pecho. Su cabello rojo alborotado y la sonrisa
infantil en su rostro fueron suficientes para levantar mi nimo.
Sonre.
Acabo de recordar a mi mejor amigo Ben. El recuerdo de l me pone
feliz y triste al mismo tiempo.
Las cejas de Gavin se levantaron en sorpresa mientras caminaba hacia m.
Luego se dej caer en el sof junto a m.
Guau. As que en realidad hubo otros hombres en la vida de Sofa
Claremont antes del gran Derek Novak.
Solo Ben.
Debe ser todo un hombre para competir con los gustos del prncipe.

Trat de competir. Fracas miserablemente. Mi sonrisa era agridulce.

Lo echo de menos. O por lo menos la versin de l antes de que La

Puse mis ojos en blanco.

Pgina

Lo sabe Derek? Podra tener que reportarte por soar con otros
hombres mientras l est tan enamorado de ti.

111

Sombra lo destruyera.

Por mucho que me encanten las bromas, Gavin, Qu ests haciendo

aqu?
Has estado en Las Catacumbas por ms de tres das. Te he dado todo el
tiempo para descansar y adaptarte. Es el momento de poner tu culo a trabajar.
Contrariamente a la opinin de Derek, t no eres la princesa de La Sombra. Hizo
una pausa y levanto las cejas mientras le daba a su ltima declaracin un
pensamiento. Al menos no todava.
Gavin vio mi ceo fruncido antes de que pudiera ocultarlo.
Qu? No me digas que pensabas que estaras bien sentada aqu toda la
noche todo el mundo en Las Catacumbas trabaja. Tienes que ganarte el sustento
y teniendo en cuenta cuan glorioso es tu sustento, es mejor que seas buena en lo
que haces.
No es que no quiera trabajar. Yo solo suspir. Mi estancia en Las
Catacumbas no fue exactamente una que recibi una clida bienvenida. Ya haba
hecho intentos de hacer amigos con algunos de los Naturales, pero aunque todos
fueron todos amables y me trataron con respeto, no pude evitar sentir su
resentimiento. La idea de tener que hacer frente a los Naturales
Qu pasa con nosotros?
Nada es solo que no puedo dejar de sentir como que estn resentidos
Gavin abri los brazos, haciendo un gesto a mi habitacin.
Los puedes culpar?
No aun as, no se siente bien ser tratado con un respeto superficial,
solo por lo que tengo con Derek.

Le frunc el ceo en pregunta.

Pgina

Crees que a alguien aqu le importa que el prncipe profese amor por ti?
Los vampiros son criaturas inconstantes. Es solo cuestin de tiempo hasta que le
aburras, especialmente teniendo en cuenta que no le permitiste convertirte en uno
de ellos. Golpe suavemente su mano sobre mi muslo. Pobre, algo despistada.

112

En ese momento, Gavin se burl.

Rpidamente explic:
Mi punto es que nadie est realmente amenazado por el
pronunciamiento de Derek de que vaya a causar estragos en la vida de cualquiera
que te toque. Vivimos cada da sabiendo que podra ser el ltimo, sabiendo que
cualquier vampiro podra enloquecer y destruir nuestras vidas en un momento
dado. En todo caso, el amor del prncipe por ti hace tentador para algunos Naturales
meterse contigo, especialmente Naturales que estn cansados de vivir de la manera
que estamos. Sabes, hay quienes tienen un deseo de muerte y confa en mi hay
muchos de esos.
Si lo que dices es cierto, Por qu nadie se ha metido conmigo todava?
Debido a Corrine. Gavin se encogi de hombros.
Corrine?
S, Corrine. La nica razn por la que cualquiera aqu te trata con algn
respeto, y no puro disgusto, se debe a que la bruja parece pensar bien de ti. La
opinin de Corrine se considera valiosa en Las Catacumbas. Si ella dice que ests
bien, entonces est bien. Sin embargo las personas estn resentidas contigo debido
a Derek y esta extravagante exhibicin de amor por ti escupi otra vez Gavin a
nuestro alrededor. Todava no puedo creer lo grande que parece este lugar.
Ustedes pueden mudarse aqu si quieres Lily los nios puedes
tener el dormitorio principal y yo puedo mudarme con las chicas
S, claro a Derek le va a encantar esto.

Lo que Gavin estaba diciendo estaba ms all de cualquier cosa que me

atreva a comprender y mucho menos aceptar. Abr sus manos de mi cara.

Pgina

Uh-huh. l coloc ambas palmas de sus manos en mi cara y dijo: Si

quieres durar en Las Catacumbas, mi querida inocente, comprende que nada aqu
es tuyo. Todo lo que eres, todo lo que tienes los vampiros te lo pueden quitar en
cualquier momento que les plazca. Por tu propio bien, Sofa, no tomes decisiones
con respecto a este lugar sin el consentimiento de Derek. Nadie sabe lo que
posiblemente podra desencadenar su fusible y hacer que se apague su conciencia.

113

Es mi casa. Puedo hacer lo que quiera.

Cmo pueden ustedes vivir de esta manera. Siempre con miedo.

Siempre mirando detrs de sus espaldas por la prxima vez que un vampiro pierda
la cabeza?
Gavin se encogi de hombros.
Un da a la vez. Ahora vas a trabajar o no? Quiero decir, enserio
realmente importa lo que alguien aqu piense de ti? Solo aguanta y haz algo til,
perezosa.
No soy perezosa.
Bien, bueno entonces. Gavin se puso de pie. Las Catacumbas no son
lugar para gente perezosa. No son lugar para los enfermos o los dbiles, cualquiera
de los dos, para el caso.
Por qu es eso?
Gavin me dirigi una mirada larga y pensativa como si se preguntase si yo
debera saber lo que iba a decirme.
Para nosotros, los humanos normales en La Sombra, tenemos que
trabajar duro para demostrar nuestra vala en la isla. Si demuestras ser intil,
podras morir en un sacrificio.
No quera or la respuesta a la siguiente pregunta, pero le pregunt de todos
modos.
Un sacrificio?
La ira se desat en sus ojos cuando explic:
Ellos drenan la sangre de los humanos que consideran intiles para el
almacenamiento y el consumo futuro.
Mi rostro palideci ante la idea.

isla.
Cuntas veces ha pasado esto?

Pgina

Si no lo has notado, Sofa, la muerte es una cosa bastante comn en la

114

Eso es una masacre.

Los puos de Gavin se apretaron antes de que se encogiera de hombros.

Pgina

115

Hasta donde s, una vez, y espero que nunca vuelva a suceder.

Traducido por rihano

Corregido por Lizzie

Uando no estaba en el pent-house o en Las Catacumbas con

Sofa, o en la Fortaleza Carmes consiguiendo que el ejrcito de
La Sombra se preparara para la guerra, o conduciendo los
simulacros en caso de un ataque, estaba en casa de Vivienne, mantenimiento su
invernadero. Ella amaba ese lugar. Era su santuario, de la misma manera que el faro
era el mo. Aunque solo fuera para honrar su memoria, me aseguraba de que
estuviera en buen estado y que todas las plantas siguieran floreciendo con vida.
Liana vena a menudo a ayudarme.
Ese da, sin embargo, estaba solo, maravillndome de las rosas de color
blanco puro que apenas haban empezado a alcanzar el completo florecimiento.
Echaba de menos a mi hermana, extraaba su sabidura y serenidad. Extraaba
cmo comprenda lo que senta cuando ella estaba cerca.

Pgina

Viv, te pusiste en riesgo con el fin de traer a Sofa de nuevo a m. Ahora,

me temo que voy a perderla. Cmo podra una belleza como ella alguna vez
permanecer fiel a una bestia como yo? Y si ella se da cuenta de que est mejor
viviendo su vida como un humano normal, casndose con un hombre digno de
ella? Un hombre no plagado por esta maldicin...

116

Arranqu una rosa, cuidndome de no ser pinchado por su tallo largo y

espinoso. Rozando mis dedos sobre sus ptalos, no pude evitar dejar que mi mente
le hablara a mi amada gemela, parte de m todava esperando contra toda esperanza
que ella todava estuviera viva.

Antes de que pudiera una vez ms perderme en mi propia melancola, mis

odos se estremecieron al or el sonido de pasos en el piso de madera dura de
Vivienne.
Su alteza? Est usted aqu? vino desde fuera del invernadero una voz
familiar.
Sam?
La puerta del invernadero se abri y un Sam vindose incmodo se asom
a travs de esta.
Qu pas? le pregunt. Hay algo malo con Ashley?
Ashley se est recuperando bastante bien, pero est ansiando la sangre
humana desesperadamente. Casi atac a uno de los Naturales cuando Kyle la trajo
de vuelta a su casa, pero hemos sido capaces de sujetarla. No fue fcil. El subidn
de adrenalina est hacindola fuerte. Sam se detuvo y dio a lo que estaba
diciendo algn pensamiento. Ella no es el por qu vine aqu, sin embargo.
El pnico surgi dentro de m cuando di un paso adelante.
Sofia?
Sam sacudi rpidamente la cabeza.
Hasta donde yo s, la seorita Claremont est perfectamente bien,
aunque dudo que vaya a estar muy feliz por la noticia que voy a darle.
Yo estaba cada vez ms impaciente.
Solo escpelo, Sam.
Tres jvenes mujeres fueron llevadas a su pent-house. Un regalo de su
padre. Tres nuevas esclavas para reemplazar a las que perdi,

Esclavas? Ya saba la respuesta a mi siguiente pregunta, pero la hice

Pgina

Su padre ha permitido una vez ms secuestros humanos.

117

de todos modos: Y de dnde vinieron estas chicas?

Increble! sise, dirigindome apresuradamente pasando a Sam, mi

sangre golpeando con tanta furia. Tiene alguna idea de la cantidad de riesgo en
que est poniendo a La Sombra haciendo esto?
El razonamiento de ellos detrs de esto es que hemos estado hacindolo
durante aos sin ser descubiertos. Sam estaba detrs de m, sabiendo muy bien
cmo en contra de los secuestros estaba.
Pura suerte!
Qu est pensando hacer, seor?
Parar esto.
Me dirig directamente a la Gran Cpula, una enorme y redonda sala,
ubicada en la Fortaleza Carmes. El gran espacio en el nivel superior de la torre
oeste de la fortaleza era el escenario de todas las reuniones estratgicas
gubernamentales, judiciales y militares en La Sombra.
La cpula era uno de los lugares de la isla que estaba cerca de mi corazn,
porque justo antes de que ella fuera llevada por los cazadores, era el ltimo lugar
que Vivienne haba rediseado y modernizado. Ella hizo un trabajo maravilloso y
estar ah todava me la recordaba tanto.
Desde el regreso de mi padre, sin embargo, no haba habido mucha razn
para que visitara la cpula. En realidad, l nunca pregunt por las informaciones
sobre cmo iban los entrenamientos militares y nunca me llam para ninguna de
las reuniones del consejo con la lite tampoco.

Pgina

En el centro de la habitacin, el escenario circular que serva de base estaba

ocupado por Eli, el acadmico residente de la isla, y Flix, un vampiro del que yo
desconfiaba por decir lo menos.

118

Despus de lo que me haba dicho Sam, exactamente as fue como me

encontr caminando hacia una reunin del consejo de lite. En el momento en
que abr las grandes puertas dobles de roble, fue a mi padre a quien vi primero.
Estaba sentado en el trono en la parte delantera de la habitacin, en el balcn,
elevndose a un metro por encima del suelo, por encima de todos los dems.

Los susurros y miradas nerviosas que pasaron alrededor de la sala de estilo

anfiteatro dejaron en claro que acababa de irrumpir en algo muy importante, algo
que ellos preferiran mantener oculto de m.
Qu est pasando? exig, mis ojos pegados a mi padre mientras me
diriga hasta la base.
Todos los ojos se dispararon hacia Gregor, quien tena una mirada aburrida
en su rostro. l me estaba mirando como si yo fuera solo una de las muchas
molestias que tena que soportar en su vida.
Bien por ti que te separaras de tu pelirroja y te unieras a nosotros, Derek
dijo arrastrando las palabras.
Podra alguien explicarme por qu estamos una vez ms secuestrando
personas de nuevo? No dej en claro que esto tena que parar?
Revoqu tu decreto. Gregor se encogi de hombros. Yo soy el rey
de la isla, Derek. Aprende tu lugar.
Un jadeo audible vino de todos los presentes. Nunca antes mi padre me
haba desafiado de esa manera. l poda haber sido el rey de la isla, pero no era un
tonto que subestimara la cantidad de influencia que yo tena sobre los ciudadanos
de La Sombra.
Por qu? le pregunt, tratando de encaminar mi enojo. Rasgar el
corazn de mi padre, en realidad, no le hara ningn bien a nadie. Me encontr
deseando tener a Vivienne ah an ms. Ella siempre fue el puente entre nosotros,
los hombres Novak. Sin ella, nos habramos matado unos a otros hace mucho
tiempo. Te das cuenta de la cantidad de riesgo en que ests poniendo a La Sombra
cada vez que traes a estos adolescentes aqu, no? Y, para qu?

Pgina

Odi el tono condescendiente que su voz adquiri. Supe entonces que se

trataba de un desafo. Cada persona en esa habitacin estaba observndome por
una reaccin. Iba a luchar? Iba a desafiar al rey? No haba duda en mi mente que
debera desafiar a mi propio padre, ms que suficientes vampiros estaran de mi
lado. Podra fcilmente haber derrotado a Gregor Novak muchas veces antes, pero

119

No estoy bajo ninguna obligacin de explicar mis decisiones a ti, hijo.

decid no hacerlo. Eleg honrarlo porque era mi padre, pero en ese momento,
estaba ms tentado que nunca a derrotarlo.
Te vas a arrepentir de esto fue todo lo que pude arreglrmelas para
decir.
Gregor sonri.
Claro que lo har. Hasta entonces, disfruta de las encantadoras seoritas,
Derek. Estoy seguro de que las apreciars en el momento en que te canses de estar
embelesado por tu pecosa pelirroja.
Ante esa cruel burla lanzada de nuevo hacia Sofa, perd todo el control de
mi temperamento. Corr hacia adelante directo a su altura, lanzndome hacia l
con tanta fuerza, que el silln en el que estaba sentado continu estrellndose
contra el suelo mientras yo lo inmovilizaba.
La tensin era elctrica mientras los gritos y murmullos nerviosos
explotaban alrededor de la sala. Estaba seguro de que gran parte de la conmocin
haba pasado a un cierto nivel de confusin sobre a quin iban a ayudar, a su
salvador o a su rey.
Realmente no me importaba. Estaba demasiado ocupado disfrutando del
terror en los ojos de mi padre. l podra haber sido un vampiro por ms tiempo que
yo, pero yo era mucho ms poderoso de lo que l era. Cora se haba asegurado de
eso.
Comprende esto, Padre dije en voz lo suficientemente alta para que
todos oyeran. Si alguna vez tocas a Sofa o la pones en peligro o incluso te atreves
a hablar de ella en mi presencia otra vez, puedes estar seguro de que voy a tomar
tu trono. Sin dudarlo.

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Vivienne sacrific su propia seguridad, su propia vida con el fin de traer

a Sofa de nuevo hasta m. Ella nunca hara eso por ti. As de importante es Sofa,
padre. Estoy bastante seguro de que si le preguntaras a Vivienne ahora a quien
prefera salvar, ella elegira a Sofa.

120

Cmo se revolvera Vivienne en su tumba si viera en lo que te has

convertido! Has olvidado quin es tu familia, Derek?

Un silencio escalofriante sigui a mi declaracin mientras todo el mundo

dejaba que las palabras penetraran.
Por qu? la voz era la de Claudia. No tena ninguna duda de ello.
Por qu la pequea pelirroja pecosa es tan importante?
Me puse de pie, dejando ir a mi padre mientras lo haca. Poco a poco me
alej de l, encontrando placer en la mezcla de furia y miedo en sus ojos. Despus
de llegar al estrado, ahora desocupada por Eli y Flix, respond a la pregunta de
Claudia.
Sofa es la chica que Cora profetiz que me ayudara a encontrar nuestro
verdadero tipo de santuario. Sin ella, no puedo cumplir la profeca.
Tonteras. Ya cumpliste la profeca cuando nos trajiste a La Sombra y la
aseguraste con el hechizo protector de Cora escupi Gregor.
Ante eso, me burl. Cun ciego podra posiblemente ser?
No seas tonto, padre. La Sombra no es un santuario. Es una pesadilla.
Gregor se irgui en toda su estatura, sus ojos fijos en m. Incapaz de decir
nada en respuesta, mir al consejo rodendonos, a todos y cada uno boquiabierto
ante la vista de lo que acababa de desenvolverse ante ellos.
Quiero a Derek Novak arrestado por alta traicin. Su castigo ser
discutido en la prxima reunin del consejo.

Por qu no se est moviendo nadie? Su rey ha dado una orden!

Arrstenlo!

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La respiracin de mi padre estaba saliendo en jadeos, enfurecido por el

hecho de que nadie se molest en hacer caso a su orden.

121

No pude evitar sonrer de lo delirante que estaba mi padre. l realmente

cree que mantiene el poder. Yo no saba qu estaba esperando que sucediera
despus de su anuncio. De verdad espera que el consejo se abalance sobre m para
hacer el arresto? Espera que entre en pnico y haga una escapada por esto? Aparte
de Felix dando un paso vacilante hacia adelante, nadie ms se movi. Estaba seguro
de que era uno de los momentos ms difciles de los que la Gran Cpula alguna vez
haba sido testigo.

Despus de unos momentos de silencio atnito e inmvil, Claudia se ech

a rer. Claudia era una de las personas ms retorcidas y dementes que jams haba
conocido. Desde luego no era un aliado y no haba duda en mi mente que ella
odiaba mis tripas, pero no era tonta tampoco.
No tengo ningn amor por su alteza, el prncipe, mi querido rey atin
a decir Claudia despus de que su risa se apagara, pero aqu nadie volver a ser
tan tonto como para encarcelar a Derek Novak. La nica manera en que pueda
meter a ese hombre dentro de una celda de la prisin es si l va de buena gana. De
lo contrario, se derramar mucha sangre, y amamos demasiado nuestra
inmortalidad para verla terminar tan rpido.
Sabiendo que tena toda la influencia que necesitaba, mir triunfalmente a
mi padre.
Los secuestros se van a detener. Entendido?
Muy bien dijo Gregor con los dientes apretados, la expresin de su
rostro, dejando claro que estaba admitiendo la derrota. Esto solo significa una
cosa, entonces.
Y qu sera eso? le pregunt, de repente cada vez ms ansioso.
Eli se acerc nerviosamente.
Incluso usted saba que esto sera inevitable, ya que si ponemos fin a los
secuestros... no vamos a tener un suministro de sangre humana para siempre.
Me haba llenado de una abrumadora sensacin de temor, sabiendo cual
era mi alternativa a los secuestros.
Estamos hablando de un sacrificio.

Sangre sera derramada.

Pgina

Vivienne era la vidente de La Sombra. Ella tena las premoniciones, pero

en ese momento, tuve una premonicin propia. Y no era una que me gustara.

122

El resto de la reunin vol sobre mi cabeza, mientras el consejo debata

que tena que ser hecho para que el sacrificio se cumpliera. Mi padre segua
mirndome. Supe entonces que acababa de hacer un enemigo de l, aunque no
estaba del todo seguro de si alguna vez realmente fue mi aliado.

Dos cosas quedaron al frente de mis pensamientos: cmo proteger a Sofia

y cmo mantenerla ma. Estaba una vez ms temeroso de perderla, porque dudaba
que alguna vez pudiera perdonarme si un sacrificio humano ocurra en realidad.
Despus de que la reunin del consejo termin, mi primer impulso fue
localizar inmediatamente a Sofa. Saba que despus de la escena que protagonic,
ella no estara a salvo de mi padre. Conoca a Gregor Novak. l no solo iba a
sentarse all y tomar ese tipo de humillacin sin devolver el golpe. Estaba claro de
ver que atacar a Sofa sera el equivalente a atacarme donde ms dola. Al llegar a
Las Catacumbas, la encontr vistiendo ropas enlodadas. Ella se rea por algo que el
Natural, Gavin, dijo. Una punzada de celos me golpe, pero la apart.
Aclar mi garganta para llamar su atencin.
Ella me mir y una sonrisa brillante se form en su rostro.
Derek! exclam antes de arrojarse hacia m en un exuberante
abrazo. Tuve un gran da. Cmo estuvo el tuyo?
Podemos hablar en privado, por favor? Mir Gavin con cautela. No
estaba emocionado acerca de lo que tena que revelarle.
La preocupacin llen sus ojos verdes mientras se apartaba de m. Se volvi
hacia Gavin y sonri tmidamente.
Gracias por todo, Gavin.
El chico asinti con la cabeza hacia ella y secamente inclin la cabeza en
mi direccin.
Hasta maana de nuevo, Sofa dijo. Si sigues viva para entonces.

Qu pasa, Derek? pregunt con aire pensativo mientras sostena su

mano y la llevaba para que se sentara en el sof.

Pgina

Me sent aliviado cuando Gavin finalmente desapareci y tuve a mi chica

para m solo, pero cualquier placer que senta en su compaa fue ensombrecido
por la noticia que llevaba conmigo.

123

Ella se rio de la declaracin, as que pens que era una especie de broma
interna que tenan entre ellos, una idea que araaba mis nervios.

Mi padre reestableci los secuestros...

Qu? Su alarma no se hizo esperar. Pero por qu? Pens...
Tengo tres nuevas chicas en mi pent-house. No tengo ni idea de qu
hacer con ellas. Estoy pensando en enviarlas aqu contigo. Van a estar ms cmodas
contigo creo...
Mi sugerencia pareci pasar por encima de su cabeza.
Por qu tu padre hara esto?
No nos encontramos en el mismo terreno, cuando se trata de estas cosas,
pero despus de que me enter, fui a la cpula y los encontr teniendo una reunin
del consejo. Me asegur de que no habra ms secuestros de aqu en adelante.
Sofa suspir con alivio mientras frotaba ambas manos contra su cabello
castao rojizo.
Aun as... esas pobres chicas...
Eso fue un duro golpe para mis tripas. Por supuesto que siente lstima por
ellas... ellas tienen que pasar a travs de lo que ella vivi bajo mi mano. Me contuve
a m mismo antes de hundirme an ms en mi lstima. Desde cundo te

convertiste en una figura tan deprimente, Novak?

Debe haber notado la expresin de mi cara.
Gracias por poner fin a los secuestros.
Forc una sonrisa, pero tragu con fuerza ante lo que iba a decir a
continuacin.
No tener secuestros puede significar algo peor...
El color desapareci de su rostro y poda sentir que ya tena una idea de lo
que estaba a punto de decir.

Pgina

Oh queridos cielos... Ella se qued sin aliento, apretando una mano

sobre su boca mientras negaba furiosamente con la cabeza. No... No! Derek,
no... Tienes que hacer algo. Tiene que haber algo que puedas hacer...

124

Estn discutiendo otro sacrificio.

Cmo iba a decirle que fui yo el que propuso originalmente la posibilidad

de otro sacrificio?
No s si hay algo que pueda hacer al respecto, Sofa... si pudiera...
Eres Derek Novak! Por supuesto que hay algo que puedes hacer!
Mi padre es el rey, Sofa. Odiaba dar esa razn, porque despus de lo
que pas, estaba claro para m y todos los dems miembros de la lite que la
posicin de mi padre no significaba nada cuando se sostena en mi contra.
Ponerme contra esto significara una guerra civil. Nosotros la necesitamos para
sobrevivir, Sofa. Necesitamos la sangre humana.
No puedo creer que estoy oyendo esto. En realidad ests defendiendo
la necesidad de un sacrificio, Derek? En serio? No me vengas con eso, Derek. T
no necesitas sangre humana. Anhelas y prefieres la sangre humana. Hay un
montn de animales en esta isla para que tus vampiros se alimenten. Acabo de
estar en la granja! Hay una gran cantidad de sangre animal procedente de la
ganadera ah... La desesperacin empa su hermoso rostro. Derek, tiene que
haber algo que puedes hacer para detener esto.
Entiendes completamente de qu ests hablando, Sofa? Ir en contra de
esto significara librar una guerra abierta con mi propio padre.
Sofa no se inmut. Calmndose y dndome la mirada ms seria que alguna
vez haba visto viniendo de ella, o de cualquier adolescente para el caso, hizo su
postura clara.
Un sacrificio es una masacre en fro. Est mal y lo sabes. Voy a luchar
con uas y dientes contra esto, Derek Novak.
Saba que ella quera decir cada palabra y que permanecera fiel a ellas.
Odiaba la idea que comenz a comerme en ese momento. Podra la sangre que

Pgina

125

deba ser derramada, ser la de Sofa?

Traducido por liebemale

Corregido por Lizzie

sto no est bien.

Me qued mirando el durmiente cuerpo de Zinnia en
la cama junto al mo. La culpa me estaba matando. Qu

te pasa, Hudson? No era como si no hubieras tenido

chicas en tu cama antes

Me gir sobre mi costado, con ganas de arrancarme los sesos, como si eso
me ayudara a dormir un poco. Saba, sin embargo, que el sueo no podra
proporcionarme escapatoria. Desde mi primera misin, dormir bien me eluda o
me atacaba con una avalancha de pesadillas. Sofa, Vivienne y el primer vampiro
que mat perseguan mis sueos y cada uno de mis momentos de vigilia.
Solo hizo falta una misin para darme cuenta de que Sofa haba estado en
lo cierto. La venganza no era la respuesta. Matar a un vampiro no era nada como
Zinnia me dijo que sera. No haba sensacin de satisfaccin o alegra. En su lugar,
solo estaba esta dolorosa culpa, sabiendo que una vida haba sido tomada por mis
manos, una vida que, por lo que saba, podra haber sido del todo inocente.

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Desde que regresamos a la sede despus de la misin, comenc a comparar

a todos a m alrededor con Sofa, especialmente a Zinnia. Me di cuenta entonces
de que Sofa no era para nada como Zinnia o los cazadores, y tampoco yo. Me senta

126

Me pregunt entonces si Vivienne era inocente. Sofa, despus de todo,

haba una vez llamado su amiga a la princesa de La Sombra.

como si estuviera rodeado de gente sin remordimientos que haban perdido

totalmente el asimiento de sus conciencias. Anhelaba ms de la compasin y
gentileza de Sofa. Extraaba demasiado a mi mejor amiga y no importa lo que
haca para tratar de llenar el vaco que sola ocupar, nada funcionaba.
Este era mi punto ms bajo. De hecho, me acost con Zinnia simplemente
para olvidar a Sofa, solo para extraar a mi querida Rosa Roja an ms.

Est cuidando de ti, Sofa? Entend todo mal?

Estos mismos pensamientos me plagaron al da siguiente cuando Reuben
llam a Zinnia conmigo para hablar de si hubo algn progreso en la bsqueda de
La Sombra.
Ben, ests escuchando? exigi Reuben.
Parpade varias veces y sacud la cabeza.
Lo siento. Apenas consegu pegar ojo. Pesadillas.
Reuben y Zinnia me dieron miradas de preocupacin, pero se encogieron
de hombros rpidamente. Era fcil suponer desde el principio que los cazadores no
eran personas muy sentimentales. Ellos solo queran terminar lo que haba que
hacer.

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No pude evitar estremecerme ante la mencin de que yo era un activo. Fue

en la misin que se dieron cuenta de lo valioso que era para ellos. Despus de que
mat a mi primer vampiro, otro me atac, araando a travs de mi espalda. No sent
nada. Fui a travs de toda la misin, la espalda sangrando, sin una vez sentir el
dolor. Eso es por cuan daado estaba por el tormento que Claudia me hizo pasar
en La Sombra. As de insensible se haba vuelto mi cuerpo. Me las arregl para
engaarme a m mismo por un momento que yo era tan insensible en el interior
como en el exterior. Estaba equivocado. Me preguntaba si me haba equivocado
con Sofa tambin.

127

Presta atencin, Ben. Eres demasiado activo para no entender lo que est
pasando. Reuben pareca impaciente.

Estoy poniendo atencin le asegur a Reuben, aunque dudaba que

tuviera la suficiente presencia de nimo para ir a entender todos los planes que l
estaba diseando.
Hemos tenido bajas de nuestros equipos en todo el mundo que
comprueban todas las posibles islas conocidas por la humanidad. Nada concuerda.
Es como si esta isla nunca existi.
Estaba oculta por el hechizo de proteccin desde hace ms de
cuatrocientos aos. El hechizo de ocultacin es poderoso. Creo que incluso las
seales de telfonos celulares no pueden conseguirse ms all del muro de
proteccin que el hechizo crea. No hay manera de localizarla les dije.
No! Reuben cerr su mano sobre la mesa. Tiene que haber una
manera. Siempre hay una manera.
Qu planear hacer incluso cuando nos encontremos con la isla?
Atacarla? La Fortaleza Carmes amurallada alrededor de toda la isla le dar a la
Muralla China una parte de su dinero... no los subestimen.
Crees que no lo s? silb Reuben. Los Novak gobiernan porque son
el ms poderoso clan de los vampiros por una razn. El que termine con su clan
paralizar a todos los vampiros de forma permanente.
No has respondido a mi pregunta. Qu vas a hacer cuando encontremos
la isla?
Sacar a mi hija fuera de all y luego volar toda la isla en pedazos.
Lanc una mirada a Reuben, preguntndome si hablaba en serio. Era
evidente que s.
Hay miles de inocentes esclavos humanos que viven en esa isla. Si no me
equivoco, La Sombra es autosuficiente y estos esclavos son su columna vertebral.
Los mataras voluntariamente?

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Ellos eran tan buenos como muertos en el momento en que fueron

tomados cautivos por los vampiros.

128

Reuben me dio un despreocupado encogimiento de hombros.

No pude evitar sino mirarlo fijamente, preguntndome cmo diablos

alguien tan amable y tan compasivo como Sofa posiblemente podra estar
emparentada con l.

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129

Por primera vez desde que llegu all, me sent como si los cazadores
hubieran sido el mayor error de mi vida.

Traducido por Selene

Corregido por Lizzie

aba que iba a suceder, pero aun as doli cuando paso.

Despus de nuestra discusin sobre el sacrificio y que
admitiera que no haba nada que pudiera hacer para
detenerlo, Sofa haba estado evitando pasar tiempo conmigo. La conoca lo
suficiente como para saber que tena la tendencia a hacer eso cuando necesitaba
pensar las cosas.
Necesitaba espacio y de buena gana se lo iba a dar. Sin embargo, la estacin
de guardias mantena un ojo sobre ella y me pondran al tanto de lo que estaba
haciendo. No poda arriesgarme a dejarla sin proteccin debido a la reciente pelea
que tuve con mi padre. A pesar de las regulares actualizaciones, segua sintiendo
que la estaba perdiendo. Pasaba la mayor parte de mi tiempo en los campos de
entrenamiento, centrando mis energas en la formacin militar saba que La
Sombra estaba desesperada.
Acababa de terminar una pelea bastante dura con uno de los mejores
luchadores que hemos tenido, Xavier Vaughn, cuando una cara familiar se
present en los campos de entrenamiento.

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pero me haba mantenido al da con ella a travs de Kyle y Sam. Era extrao verla
y no tener ese intenso deseo de alimentarme de ella. Lucia increble como vampiro,
sus ojos marrones eran an ms brillantes de lo que solan ser.

130

Ashley. No me haba atrevido a visitarla desde que se haba convertido,

Oye, vampiro beb la salud, ignorando la mirada de irritacin en su

rostro.
Nuevas chicas en tu harn, Derek? En serio?
Xavier, que aun trataba de recuperar el aliento por nuestra lucha, levant
una ceja. Por lo general l omita las formalidades y me llamaba por mi nombre,
pero por lo que a l y al resto de los ciudadanos de La Sombra les concerna, un
vampiro nuevo no poda llamarme por mi nombre.
Hice un gesto hacia Xavier para decirle que estaba bien.
Demos un paseo, vamos, Ashley?
Por qu no podemos conversar aqu? animadamente puso sus manos
sobre sus caderas, su larga cola de caballo rubia se agitaba con todos sus
movimientos.
Los ojos de Xavier se abrieron con inters mientras susurraba:
Listilla
Ashley lo mir directamente.
O eso.
Estaba causando una conmocin y los otros estudiantes se estaban
reuniendo alrededor. Me re secamente mientras me daba la vuelta para
marcharme.
A dnde vas? Corri tras de m.
A un algn lugar donde podamos hablar sin que te maten.
Su rostro palideci, dndose cuenta de la cantidad de problemas en los que
se haba metido haca unos momentos.

Comenzamos a caminar por el bosque, sin rumbo, viajando a lo largo del

terreno pedregoso, ms all de las secoyas gigantes que poblaban la isla.

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Eres un vampiro ahora. No puedes olvidarlo.

131

Oh rayos... Sigo olvidando que aqu eres una especie de leyenda de la

realeza en La Sombra.

Ni siquiera te molestaste en visitarme dijo con una mueca despus de

un largo silencio. Fue un recordatorio de que a pesar de su inmortalidad recin
descubierta, todava era una adolescente de diecisiete aos. Quiero decir, puedo
entender que t no lo hayas hecho, pero Sofa?
No te dijeron Kyle o Sam que le prohib visitarte?
Bueno, s... lo hicieron, pero desde cundo le prohbas algo a Sofa y eso
le impide hacerlo?
Cambi de tema.
Entonces, qu piensas de... ser un vampiro?
Digamos que me hubiera gustado haber escuchado algo sobre ti la noche
en que me convert.
Baj la cabeza, realmente senta lstima por ella.
Elegiste convertirte? me pregunt.
Negu con la cabeza.
Mi padre me convirti. Me tom por sorpresa. Le hizo lo mismo a
Vivienne. En cuanto a Lucas... bueno, nunca me dieron la historia completa sobre
cmo manejo mi padre su conversin.
Alguna vez desaparece el ansia?
Dej escapar una risa seca.
No, Ashley. Est en tu naturaleza ser un depredador ahora. Tienes que
aprender a controlarla. Es posible. Vivienne lo hizo. Ni una sola vez bebi sangre
humana. Nunca.
Solo viva de sangre animal? No puedo soportarla! En comparacin con
la sangre humana...

S... yo

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Has probado la sangre humana?

132

Agarr su mueca sorprendindola.

Has matado.
Neg con la cabeza, sus ojos mostraban lo nerviosa que estaba.
No, beb la sangre de las cmaras frigorficas.
La mencin de las cmaras solo me record el sacrificio y la razn por la
cual Sofa me evitaba.
No hay suficiente para sostener a La Sombra... consumimos demasiada
sangre. Somos demasiados. Los Naturales estn en constante peligro de que un
vampiro vaya tras ellos, pero no podemos seguir con los secuestros
Sin embargo, hay tres chicas en tu harn.
No quera eso. Las tena para enviarlas con Sofa para que la ayudaran
afuera en Las Catacumbas. No las he visto desde entonces.
No has visto a Sofa?
Mi silencio fue suficiente respuesta.
Por qu?
Le cont a Ashley sobre el sacrificio y del por qu crea que era necesario.
Si dejo que el sacrificio suceda crees que Sofa va a ser capaz de
perdonarme?
Ashley estaba en silencio mientras caminbamos.
Ha sido capaz de perdonarte muchas cosas. Ni siquiera creo que te vaya
a culpar, pero creo que definitivamente la vas a destrozar. La muerte de Gwen la
afect mucho. Durante meses, pas todos los das tomando tratamientos
psicolgicos con Corrine para poder superarlo. Imagina lo que un asesinato a esa
escala hara con ella.

No creo que pueda vivir de sangre animal, Derek.

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Ashley se qued en silencio una vez ms. Mientras seguamos caminando,

finalmente admiti:

133

Si detengo el sacrificio, qu suceder? Cmo sobreviviremos?

Mi mandbula se apret.
No s si pueda tampoco.
Seguimos caminando en silencio, permitindonos reflexionar sobre lo que
iba a ocurrir y lo que debamos hacer al respecto. No pas mucho tiempo antes de
que nos encontrramos con Cameron y Liana, de la mano. Liana estaba riendo por
algo que Cameron le susurr al odo.
Siempre sent envidia de esta pareja desde que los conoc. Ambos haban
sido convertidos no mucho despus de que Liana diera a luz a su segundo hijo, una
nia. Su primognito fue un nio. Pasaron las primeras dcadas de su vida como
vampiros asegurando el futuro de sus hijos, mientras se mantenan alejados de ellos.
No podan correr el riesgo de perder el control alrededor de los nios, as que
tuvieron que dejar a los nios con amigos de confianza. Para ese entonces, todava
se conocan y llevaban un registro de los descendientes de sus hijos que abarcan
siglos y siglos de hermosas y amorosas familias.
Cada vez que vea Cameron y a Liana juntos, no poda dejar de
preguntarme cmo hubiera sido enamorarme antes de convertirme.

Si Sofa estuviera de acuerdo en convertirse en un vampiro, podramos ser

como ellos.
Alej mis pensamientos. Una vez ms me llam la atencin que me dejara
invadir por ellos. Cambi mi atencin de nuevo a la pareja a la cual nos estbamos
acercando rpidamente.
En la cara de Liana se form una sonrisa al vernos. Aun as, no me perd el
toque de preocupacin en sus ojos. Incluso Cameron me miraba con preocupacin.
Eran dos de los mejores amigos de nuestra familia y los aliados ms fieles. Junto
con Sofa y Vivienne eran los vampiros que me conocan mejor que la mayora en
La Sombra.

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Es muy parecido a morir de hambre. Ashley asinti resueltamente.

Cada minuto del da.

134

As que esta es la ltima incorporacin a nuestro clan... Cameron mir

a Ashley a sabiendas. Hasta ahora qu se siente ser una chupasangre?

Liana se rio entre dientes.

Ya te acostumbrars.
Quieres decir que siempre va a ser as ? Sus ojos se agrandaron de
horror.
Cameron y yo asentimos con la intencin de asustarla.
Uh -huh dijimos ambos.
Liana puso los ojos en blanco.
No. Se hace ms fcil con el tiempo... no les hagas caso. Nos mir.
Dnde est Sofa?
Supongo que en la granja con Gavin.
Le has contado sobre el sacrificio? Liana nunca fue realmente buena
para irse por las ramas y con Ashley siendo una de nosotros, no tena mucho
sentido mantener las cosas confidencialmente.
Asent con la cabeza.
Cameron movi incmodamente sus pies.
Cmo lo tom?
Sus palabras exactas fueron, voy a luchar con uas y dientes contra esto,
Derek.
Cameron dej escapar un silbido mientras su mano protectoramente
serpenteaba alrededor de la cintura de Liana.
Qu vas a hacer?
No lo s admit.

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Cmo justificar algo que ve como una sangrienta masacre? No pude

evitar burlarme. No le puedes decir a alguien como Sofa que el asesinato es
necesario.

135

Le explicaste que es necesario? rog Liana.

Nadie dijo nada ms. Habamos estado tratando de conciliar el pasado

sacrificio con nuestras conciencias y todos sabamos que no importaba lo mucho
que tratamos de mantener las reglas de lo que es moral y de lo que no, lo que
estbamos haciendo era exactamente lo que Sofa dijo, una masacre. Ninguno de
nosotros poda justificar lo que necesitbamos para sobrevivir.

El fuerte caza al dbil. La supervivencia del ms apto. No es eso lo que la

gente llamaba la ley de la naturaleza? Si ellos sobrevivan, nosotros no lo haramos.
Dej escapar un suspiro de exasperacin, incapaz de ocultar lo que estaba
mal sobre todo el asunto. Me pas la mano por el cabello, anhelando tener la buena
voluntad de Sofa de regreso.
No me ha hablado en das me quej. La extrao tanto.
Liana me dio una mirada larga y significativa.
Vivienne lo vio inmediatamente. Yo no lo hice.
Ver qu? preguntaron Cameron y Ashley al unsono antes de darme
una mirada extraa.
Has cambiado, Derek. Con ella en tu vida, eres un hombre diferente.
La estudi, preguntndome a dnde quera llegar.
Eso es algo bueno o malo?
Tendremos que esperar y ver, no?
Por alguna razn, el hecho de que implicara que Sofa podra tener un
efecto negativo en m, me crispaba los nervios.
Ustedes son los tres vampiros en esta isla que deberan valorar la vida
humana ms que cualquiera. T seal a Ashley, porque an eras humana
hace apenas una semana. Y ustedes dos seal a la pareja, debido a que tienen
generaciones de descendientes humanos que aman profundamente.

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Por qu es diferente? Es un humano menos humano solo porque naci

en La Sombra? Negu con la cabeza, ms enojado conmigo mismo de lo que
estaba con ellos. Saba que Sofa tena razn. Lo que estbamos a punto de hacer

136

Eso es diferente... comenz a defenderse Cameron.

era una masacre. No poda justificarlo. Nadie poda, pero senta que no tena otra
opcin. La lite podra haber estado de acuerdo conmigo, al estar en contra de los
secuestros, pero cmo diablos podra hacer que sacrificaran su nica fuente de
sangre humana?
No puedo soportar esto. Necesito estar solo.
Corr hacia adelante, pasando junto a la pareja antes de que cualquiera
pudiera responderme. No tena ni idea de lo lejos que haba ido o el tiempo que me
haba estado moviendo, pero finalmente llegu a un claro qu me llev al Valle.
Justo cuando sal del bosque, Sofa y Gavin estaban saliendo del pueblo.
Se rean cuando Sofa puso los ojos en blanco mientras juguetonamente
golpeaba la mandbula de Gavin con su puo. El hecho de que apenas me mirara
cada vez que la visitaba, junto con sus estpidas excusas para no pasar tiempo
conmigo, hizo que verla con Gavin me exasperara.

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137

Los celos mostraron su lado oscuro y no era capaz de contenerme. Vea

todo rojo y todo lo que quera hacer en ese momento era romper en dos el cuello
del Natural,

Traducido por liebemale

Corregido por Lizzie

odo sucedi tan rpido, que apenas pude registrar lo que

estaba pasando. Un minuto, estaba intercambiando chistes
y bromas ingeniosas con Gavin. Al minuto siguiente, estaba
tendido en el suelo, mirando desafiante a Derek. Una
mirada a los ojos azules de Derek fue suficiente para hacerme saber que l estaba
ms que listo para hacer una matanza.
Derek... Hubiera querido gritar, pero su nombre sali en un susurro
ahogado sin aliento.
La mano de Derek se enroll alrededor del cuello de Gavin.
As que esto es el por qu me has estado evitando? Para estar con l?
Era como si Derek no estuviera all. Su mirada azul pareca vaca y mortal
de una manera surrealista. Gavin se estaba ahogando, pero no haba miedo en sus
ojos, solo resignacin. Yo, por el contrario, estaba entrando en pnico.

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Solt el cuello de Gavin y por un momento, pens que haba logrado

conseguir llegar a travs de l, solo para encontrarme a m misma completamente
desparramada y sin aliento cuando Derek me empuj al suelo, lejos de l. Entonces
sostuvo Gavin por los hombros y lo mir fijamente, como si se preguntara cmo
quera matarlo.

138

Derek... Lo sostuve por el brazo y me pregunt si se trataba de uno de

sus momentos de oscuridad. Ni siquiera pareci sentir mi tacto. Vuelve a m.

Estaba a punto de acercarme a Derek de nuevo, pero Gavin me mir.

No te acerques, Sofa. Est fuera de s mismo. l no tiene control. Lo
nico que logrars ser lastimarte a ti misma.
Negu con la cabeza.
No... puedo llegar a l. S que puedo. Y lo hice de la nica manera que
saba. Me acerqu y puse tentativamente un suave beso en los labios de Derek. Me
sorprend cuando una mano me agarr del brazo dolorosamente mientras que la
otra encontraba mi cuello.
Alej sus labios de m y gru antes de alejarme de nuevo. Despus de un
par de segundos, l estaba de rodillas sobre m, a horcajadas sobre mis caderas,
mientras empujaba mi cabeza hacia un lado, limpiando mi cuello para una
mordida.
Record las veces en el pasado, cuando haba sucedido esto entre nosotros,
con l amenazando con hacerme dao y yo trayndolo de vuelta. Esto se senta
diferente. Se senta como que el hombre que amaba no estaba all para hablarle.
Era como si la maldicin estuviera controlando a Derek. Por un momento, tuve la
tentacin de aceptar mi destino de la misma manera que Gavin estaba a punto de
hacerlo. Lo mir y supe que no iba a arriesgar su vida por hacer nada para detener
a Derek. Era cada uno por su cuenta en La Sombra y a los ojos de Gavin, haba
firmado mi certificado de muerte cuando me atrev a interferir.

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Las lgrimas empezaron a humedecer mis ojos al recordar cuan valiosa y

especial me hizo sentir ese da. La culpa tambin se apoder de m teniendo en
cuenta la manera en que lo evit los ltimos das. l no se mereca eso y yo lo saba,
pero lo amaba por entender de todos modos y darme el espacio que necesitaba
Poda sentir sus colmillos en mi cuello, hundiendo ms y ms profundo. Cerr los

139

Derek forz su agarre por encima de mi hombro y apret la mandbula

mientras se mova por encima de m y justo cuando estaba a punto de morder, lo
nico que poda pensar en hacer era cantar. Al principio, ni siquiera poda
reconocer la meloda que estaba tarareando, pero saba que era algo familiar, una
meloda que calmaba mi corazn. Una sonrisa se form en mi cara cuando me di
cuenta de lo que era. La meloda que estaba tarareando era la misma que l tarare
para m la noche de mi cumpleaos cuando bail conmigo en el faro.

ojos cuando estaba a punto de romper la piel, todava tarareando esa cancin... esa
meloda que tocaba solo dentro de su mente creativa, donde numerosas sinfonas
ya deben haber tenido lugar.
Me mord el labio anticipando el dolor que estaba segura llegara. Entonces
nada.
Despus de un momento de silencio, Derek comenz a jurar.
Sofa se ahog, mientras me ayudaba a ponerme de pie. Qu he
hecho? Lo siento mucho. Sofa, yo
Estoy bien. No estoy herida.
Me mir como si yo fuera un preciado adorno que acababa de romper.
Derek
Antes de que pudiera decir nada, l tena sus labios sobre los mos,
besndome como si no lo hubiera hecho en mucho tiempo. Exigente. Apasionado.
Hambriento. Es como si hubiera derramado cada reprimida emocin que tena en
ese beso. Poda sentir como mis rodillas se debilitaban por debajo de m, por lo que
apoy todo mi peso sobre l, dndome cuenta de lo mucho que echaba de menos
la seguridad de sus brazos alrededor de m.
Cuando nuestros labios se separaron, nos miramos el uno al otro durante
unos momentos. Poda sentir la culpa que senta. Conoca a Derek. Saba que l
estaba golpendose a s mismo sobre lo que acababa de ocurrir.
Te amo le asegur. Nada ha cambiado.
Una sonrisa amarga se form en su rostro mientras asenta.
Eso me hace sentir ms como un monstruo, Sofa. Como si no te
mereciera.

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Me qued clavada en mi lugar mirando a la direccin en que l se fue por

unos minutos, preguntndome si deba seguirlo. Cuando estaba a punto de echar a
correr a donde pens que se diriga, Gavin me retuvo.

140

Se alej y justo cuando estaba a punto de detenerlo, utiliz su gran

velocidad para alejarse de m.

Deja que se vaya. No hay manera de que puedas alcanzarlo.

Creo que s a dnde iba. El Faro. Entonces me di cuenta que no tena
ni idea de cmo llegar al faro sin Derek. No haba manera de que pudiera hacer el
salto de treinta metros debajo de la Fortaleza sin l. Mir hacia donde miraba
Gavin. De hecho, me haba olvidado de que estaba all por un momento. Suspir.
l no se pareca en nada a mi mejor amigo, pero me recordaba tanto a Ben y cmo
de tolerante era cuando estaba a su alrededor. Esta vez, sin embargo, Gavin me
miraba de una manera diferente, como si estuviera en un sueo, parpadeando
varias veces con incredulidad.
Nunca haba visto algo as habl por fin, con evidente asombro en su
voz.
Algo como qu? le pregunt.

Eso! Sofa, la forma en que llegaste a l... es increble. Qu estabas

tarareando? Funcionar en todos los vampiros?
Fue una cancin compuesta por Derek en mi cumpleaos. La bailamos
mientras estbamos en el... Me sorprend a m misma, recordando que nadie
aparte de m y Derek saba sobre el Faro. Arrugu las cejas ante Gavin y
rpidamente cambi de tema. No puede hacer eso todo el mundo? Calmar a
un vampiro?

Pgina

No lo s. Negu con la cabeza, todava sintiendo el dolor de la

aoranza que senta por Derek. Solo le importo, supongo.

141

Calmar a un vampiro?! escupi las palabras Gavin como si fuera la

cosa ms ridcula de la que jams haba odo hablar. Sacudi la cabeza con
profusin mientras rea. No... no todo el mundo puede hacer eso. Cuando un
vampiro se pierde, se pierde. En todos los aos que he estado aqu, nunca he visto
a un ser humano sobrevivir a un ataque de vampiros indemne o sin ser mordido
cuando el vampiro entra en la oscuridad. Los vampiros atacan, destruyen, arruinan.
Solo su propia especie puede detenerlos, y es por lo general a travs de la violencia
sangrienta, pero... Me mir como si yo fuera la cosa ms mgica que haba visto
jams. Es como poner un hechizo sobre l. Cmo lo hiciste?

Eso es realmente lo que me asombra. Por qu le importas tanto? Qu

tienes sobre l?

Me hago la misma pregunta todos los das. Odiaba la idea de que podra ser
importante para l solo por la profeca, o el hecho de que Vivienne perdi su vida
a cambio de la ma, por lo tanto, asegura mi valor ante los ojos de Derek.
Estamos enamorados fue la nica respuesta que se me ocurri que
podra satisfacer mis propias inseguridades y dudas acerca de por qu Derek me
quera a su alrededor.
S? Bueno, espero que el amor perdure. Nos vendra bien alguien entre
nosotros capaz de domesticar al prncipe
En ese momento, era mi turno para burlarme.
Derek no es una bestia que deba ser domesticada. Me sorprendi mi
propia indignacin. La palabra solo me molest, porque me record a Ben que se
haca llamar mi prncipe azul y a m su Rosa Roja, solo para que yo terminara con
la Bestia. Derek es muchas cosas, pero no es un monstruo.
Claro. Si t lo dices. Gavin dio una ligera risita. Cruz los brazos sobre
su pecho, los dos seguimos mirando en la direccin en que Derek se fue.
Recurdame de nuevo por qu le ests evitando
Le di a Gavin una mirada larga y pensativa, antes de decidir que poda
confiar en l con lo que saba.
Creo que esto es algo que deberamos hablar en privado.

Pgina

La mayor parte del paseo consista en una pregunta formulada y

respondida, a continuacin, seguido inmediatamente por un largo y tenso silencio,
antes de poder hacer otra pregunta. En el momento en que llegamos a Las
Catacumbas, los dos estbamos con el corazn roto.

142

Terminamos serpenteando por el bosque, no el lugar ms seguro para los

humanos en La Sombra, en un largo camino a Las Catacumbas. Ah es donde
vacilantemente le dije a Gavin sobre el plan para tener otro sacrificio.

Ya estbamos en el nivel de Las Catacumbas debajo de donde mis

habitaciones estaban cuando una hermosa mujer joven con el cabello negro, la piel
plida y unos imponentes ojos verdes-musgo se acerc a Gavin.
Hola, Gavin... salud con timidez mientras jugueteaba con sus dedos.
Los agudos ojos de Gavin se suavizaron ante la vista de ella.
Hola, Anna... Cmo has estado? le pregunt de una manera tan
condescendiente, era casi como si estuviera hablando con un nio.
Entonces me acord de lo que me dijo antes, cuando estaba hablando de
Migrantes usados y desechados por los vampiros que antes profesaban amor a ellos.

Yo podra presentarte a uno. Anna, impresionante belleza, pero degradada a nada

ms que una nia llorona.
La mir fijamente, de repente sintindome incmoda. Gavin tena razn.
Ella era hermosa, pero sus ojos, aunque hermosos, estaban vacos de vida. Me
preguntaba lo qu el vampiro podra haberle hecho para que sea de este modo.
Tambin me preguntaba quin es el vampiro que le hizo esto. Rpidamente obtuve
mi respuesta.
Se llevaron a mi mueca le dijo Anna a Gavin. Flix me dio esa
mueca, y ellos se la llevaron. Flix se volver loco... l siempre se vuelve loco
cuando pierdo las cosas y me meto en un montn de problemas por ello.
Olvdate de Flix, Anna. l no te causar ningn problema ms le
asegur Gavin. Ahora dime... quin tom tu mueca?
Los chicos.
La furia chispe en los ojos de Gavin.
Qu chicos? Estaban en tu celda? Te hicieron algo?

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Los chicos que vinieron esta maana, por supuesto explic Anna, un
destello de miedo haciendo palidecer su rostro con ojos abiertos e inocentes. Se
llevaron a mi mueca. Quiero que mi mueca vuelva.

143

Los pensamientos que pasaron por mi mente por lo que estaba insinuando
Gavin me enfermaron.

Voy a traerla de vuelta, Anna Los labios de Gavin se apretaron

mientras asenta con seguridad. Lo prometo.
Anna ech los brazos alrededor de Gavin y lo bes en la mejilla.
Gracias! exclam con alegra antes de irse a donde sea que pasara su
tiempo.
Los ojos de Gavin estaban pegados a ella, la expresin de sus ojos rota.
Ella no debera estar viviendo sola, pero se niega a vivir con nadie ms.
Tiene en su cabeza que Flix volver y no quiere que la encuentre con otro tipo.
Todava tiene miedo de que la lastime.
Los chicos de los que estaba hablando... crees que ellos...
Gavin sacudi la cabeza.
Mejor no hablemos de esas cosas. As es la vida en Las Catacumbas, Sofa.
Hay que acostumbrarse a ella.
Si alguien est abusando de ella, entonces algo se tiene que hacer al
respecto, Gavin.
Est loca, Sofa. No tiene ni siquiera una mueca. Realmente no se puede
confiar en nada de lo que dice y gastar nuestra energa en seguir a su alrededor
para ver si alguien se aprovecha de ella es intil. Adems, qu es lo que piensas
hacer si tal cosa sucediera?
Las lgrimas empezaron a humedecer mis ojos.

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A veces, creo que es mejor morir en un sacrificio que vivir as. Deberas
haber conocido a Anna antes de que se volviera loca. Se pareca mucho a ti. En
realidad estbamos convencidos por un tiempo de que Flix realmente la amaba...
definitivamente nos enga. Finalmente, cedi a su naturaleza, a su oscuridad, y
se volvi contra ella. Cuando la regres aqu, la animada, amable y hermosa Anna
que todos conocamos haba desaparecido. Todo lo que queda es lo que ves ahora,
un caparazn.

144

Gavin dej escapar un profundo suspiro mientras una vez ms miraba en

la direccin que Anna corri.

Odiaba tener que preguntar, pero las palabras salieron antes de que pudiera
detenerlas.
Crees que Derek podra hacer lo mismo conmigo?
Habra dicho que s, si no hubiera visto lo que pas hoy, pero ahora no
estoy tan seguro. Tal vez t y Derek realmente son diferentes. Por tu bien, espero
que eso sea verdad. Se me qued mirando durante un par de segundos, y se
volvi hacia la escalera que conduca al nivel superior, donde mis habitaciones
estaban. Neg con la cabeza antes de agarrar mi mano y tirar de m hacia otra
direccin. Ven conmigo.
A dnde vamos ?
Es hora de averiguar lo que realmente est pasando aqu en Las
Catacumbas. l se detuvo y me mir fijamente. Puedo confiar en ti, o no?
Por supuesto. Asent con la cabeza.

Pgina

145

Bien, porque si le dices a un alma, especialmente a Derek, acerca de lo

que estoy a punto de mostrarte, no te equivoques sobre esto, Sofa... te matar yo
mismo.

Traducido por martinafab

Corregido por Lizzie

abra ido al faro, pero teniendo en cuenta todas las veces que
estuve all con Sofa, difcilmente pareca un refugio cuando
lo que quera era escapar de sus pensamientos. Por lo tanto,
fui a parar al invernadero de Vivienne, ocupndome a m mismo cuidando de las
plantas y tratando de recuperar los recuerdos perdidos, pero preciosos, que tena
de mi hermana.
Si la jardinera era una especie de terapia para Vivienne, desde luego, no
estaba haciendo lo mismo conmigo. Todo me recordaba a Sofa y lo que acababa de
ocurrir a las afueras del Valle.
En algn momento, acab frustrndome por tratar de sacarme a Sofa de la
cabeza y fallar miserablemente. Volv al pent-house con la cabeza gacha y con
miedo de lo que era capaz de hacerle a Sofa. La oscuridad nunca se haba
apoderado de m mientras ella estuvo ah. Pens, y asum que incluso Vivienne
pensaba lo mismo, que su presencia mantena a la oscuridad a lo lejos.

Pgina

Entr a mi pent-house, plagado de pensamientos contradictorios, y

encontr a Claudia tumbada cmodamente en uno de los sofs de la sala de estar,
esperndome.

146

Esa fue la primera vez que me di cuenta de que Sofa siempre iba a estar en
peligro mientras estuviese conmigo. Podra estallar en cualquier momento y
destruirla. Cmo diablos iba a vivir despus de eso?

Te tom bastante tiempo... Ella sonri.

Claudia? Qu ests haciendo aqu? Qu quieres?
Bueno, me he estado preguntando cmo lo estabas llevando despus de
que tu adorable mascota se fue... Ella se puso de pie y se acerc a m.
No la llames as.
Siempre a la defensiva cuando se trata de la pequea y bonita Sofia... eso
es lo que todos la llaman, Derek.
Lrgate, Claudia. Me gir hacia la direccin de mi habitacin, pero
Claudia no haba terminado.
Ests volcando la isla a su favor. Qu piensas hacer cuando te deje?
Ella no va a hacer eso.
Ella es humana, Derek. Qu es exactamente lo que piensas que va a
pasar? Ella de veras querr quedarse aqu para siempre? Llegar a una edad de
anciana, arrugada y decrpita, todava suspirando por ti? De verdad crees que esa
revoltosa tuya no querr lograr algo por s misma? No tiene sueos y ambiciones
por cumplir? Puede que sea una adolescente inmadura obsesionada contigo y
dispuesta a ceder a tus necesidades sin sentido, pero va a crecer con el tiempo. T
lo sabes. Yo lo s.
No tena ni idea de por qu solo me qued all, permitindole a Claudia
jugar con mi cabeza usando su sinuosa perorata, pero lo hice. Claudia estaba
expresando mis propios miedos y yo no tena respuesta a ninguna de las preguntas
que me estaba lanzando.
Si quisiera estar contigo, Derek, hubiese permitido que la convirtieras.

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Oh, vamos... eso no demuestra nada. Por todo lo que sabemos, la nica
razn por la que podra estar aqu es porque quiere ser una especie de herona para
sus compaeros humanos.

147

Si no quisiera estar conmigo, no habra renunciado a toda su vida fuera

de la isla para volver aqu a m.

Ella podra haberlo hecho fuera de La Sombra, Claudia. Sent una

chispa de triunfo cuando me di cuenta una vez ms de lo mucho a lo que haba
renunciado Sofa para estar conmigo. Sabe dnde est La Sombra. Vivienne le
dio la ubicacin exacta, las coordenadas exactas. Nos podra haber destruido a
todos, pero no lo hizo. Porque me ama. Sonre.
Ella no te merece, Derek... Claudia todava lo intentaba. Ella es
solo...
No. Yo no la merezco a ella. Aun as es ma por su propia eleccin y yo
soy suyo. No tienes idea de a lo que ha renunciado por m y a lo que estoy dispuesto
a renunciar por ella. Por tu propio bien, Claudia, sea lo que sea que ests tratando
de sacar, detente antes de que te arrepientas seriamente.
La victoria que sent cuando Claudia se fue era inexplicable. Haba estado
tan preocupado por el futuro, por perder a Sofa, que fall en hacer que su
permanencia en La Sombra valiera la pena por todo a lo que renunci. Deja de

actuar como un adolescente quejumbroso, Novak. S un hombre y s la clase de

hombre que una chica como Sofa Claremont se merece.

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148

Poda no haberme dado cuenta de ello entonces, pero algo hizo clic en mi
interior. Fue en ese momento en el que decid que hara lo que fuera por Sofa, sin
importar lo que costara. Luchar por ella.

Traducido por martinafab

Corregido por Lizzie

so no funcion exactamente como estaba previsto. La idea

era introducir una cua entre Derek y Sofa, pero pareci que
lo nico que logr fue hacer que Derek se diera cuenta de lo
mucho que la pelirroja lo amaba.

Por supuesto, el viaje no fue del todo en vano. Mis sospechas eran
correctas. Ben ya no estaba en la isla. No pude encontrarlo en ninguna parte, y en
base a lo que Derek me haba dicho, pareca que ya haba estado fuera durante
bastante tiempo. No puedo creer que no lo supiera. Siempre supuse que tena a mi

chico escondido en algn lugar de la isla.

Mis sospechas se solidificaron el momento en que Derek dijo: "... ella no
habra renunciado a toda su vida fuera de la isla para volver aqu a m.

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La misma extraa mezcla de irritacin y afecto se apoder de m. Le deba

al hombre joven y guapo mucho ms de lo que estaba dispuesta a admitir. Aunque
no poda relacionarme con Derek y su locura por la humana pelirroja, poda
relacionarme con la sensacin de que no mereca a la persona que amaba. Preferira

149

Si mis conclusiones eran correctas, Ben y Sofa ya haban estado fuera de

la isla despus de su cautiverio. Solo Sofa regres. Supe entonces el mensaje que
iba a transmitirle a Lucas. Estaba a punto de encontrar a un explorador con el fin
de transmitirle una nota a Natalie Borgia, pero justo cuando estaba a punto de
dirigirme al puerto, Yuri Lazaroff se apareci.

morir antes que admitirlo ante nadie en La Sombra, pero siempre haba estado
enamorada de Yuri, un hombre al que saba que ni en un milln de aos merecera.
Qu te traes entre manos, Claudia? pregunt Yuri, dndome una
mirada irritada.
Me ests acechando otra vez, Lazaroff ? Le frunc el ceo.
Te dije que mantendra un ojo puesto en ti.
Por qu? le ronrone seductoramente, algo que yo saba que l
detestaba. Ests dispuesto a admitir lo enamorado que ests de m?
Me esperaba un chiste por parte suya, as que me sorprendi cuando l solo
me mir con una mirada larga y significativa.
Por qu haces esto, Claudia? Ya no eres una puta. Por qu deberas
seguir actuando como una?
Una vez que has sido una puta, siempre sers puta, Yuri. Tiene idea de
por qu sal de la crcel tan pronto? Fui encarcelada recientemente en las Celdas
por desafiar a Derek durante una reunin del consejo. Eso fue antes de que Gregor
regresara y Derek segua actuando como un loco seor de la oscuridad.
Los labios de Yuri se crisparon mientras obviamente se armaba de valor
para lo que estaba a punto de decir. l era la nica persona en el mundo que estaba
segura que se preocupaba por m lo suficiente para estar molesto por lo que estaba
a punto de decir.
Ilumname.
Tu noble y valiente prncipe vino a mi celda para acostarse conmigo. l
acort mi sentencia justo despus.
Los puos de Yuri se apretaron.
Claudia... yo...

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Derek estaba en un lugar oscuro entonces. Estoy seguro de que no tena

intencin de ofrecerte un pago por...

150

Gurdate tu lstima y tu honrada indignacin, Yuri.

Por qu, Yuri? Lo interrump. Mis servicios?! No puedo creer

que lo ests defendiendo!
Vamos, Claudia... has hecho un montn de cosas jodidas a lo largo de los
aos, muchas de las cuales todos nosotros nos hicimos de la vista gorda y te
perdonamos. Cundo vas a dejar de jugar el papel de vctima?
Por supuesto que ests de su parte.
Bueno, l te forz en la cama, Claudia, o t voluntariamente te
entregaste a l como lo haces normalmente con todos los hombres?
Antes de que pudiera detenerme, le di una bofetada en la cara. Nunca antes
haba soportado una conversacin con Yuri tan cargada de emociones como sta,
no desde la noche que me rescat del Duque.
Yuri nunca haba rehuido la verdad cuando se trataba de m. l nunca me
trataba como una flor frgil manchada por las manos de las personas que me
vendieron a la prostitucin cuando era una nia. Me deca las cosas como eran, me
deca que poda levantarme de mi pasado y ser mejor. La razn por la que nunca
podramos estar juntos era porque yo crea que era irreparable y que l no
comparta las mismas convicciones. Estar con l significaba decepcionarlo
constantemente solo por ser quien era. Una puta con una mente rota y retorcida.
Cundo vas a aprender a no meterte con Derek, Claudia? pregunt.
Negu con la cabeza.
El prncipe recibir su merecido algn da, Yuri. Solo espera y ve.
Claudia... me llam Yuri.

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miseria, despus de todo, le encanta la compaa.

151

T no eres mi conciencia, Yuri. Solo djame en paz. En el momento

en que dije las palabras, me di cuenta de lo miserable que sera mi vida si en
realidad me dejaba en paz. Entonces me burl de la idea. Cundo no has sido
miserable, Claudia? Suspir y asent con decisin. La venganza era mi fuente de
euforia. Voy a hacer que Derek Novak sea igual de miserable como lo soy yo. A la

Varios minutos despus, un mensaje confidencial fue enviado a Natalie

Borgia para que fuera retransmitido a Lucas, quizs el nico vampiro que conoca
que aceptaba mi lado malvado. Mi mensaje era simple.

Ben Hudson ya no est en la isla. Encuntralo y salo como un as contra

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152

Sofa.

Traducido por Emii_Gregori

Corregido por Lizzie

esquiciado era la nica manera de describir lo que ellos

estaban planeando hacer.

No tena ni idea de a dnde me llevaba Gavin cuando me

cont sobre lo que realmente est sucediendo aqu en Las
Catacumbas, pero ciertamente no esperaba que caminramos en una habitacin,
o en el caso de Las Catacumbas, una cueva, ocupada por ms de una docena de
hombres y mujeres, la mayora de las cuales no podran haber sido mayores que
yo. Todas las miradas se enfocaron en nosotros mientras entrbamos y empec a
tirar de la manga de Gavin.
Qu est pasando, Gavin? mascull.
S, Gav... Uno de los jvenes asinti. Qu est pasando? Qu hace
la mascota del prncipe aqu? A la vista de l, la primera cosa que not fue la
cicatriz que rayaba su rostro desde la mitad de su frente hasta su pmulo izquierdo.
Estaba claro a primera vista que llevaba algn tipo de autoridad en el grupo.
Reljate, Ian. Podemos confiar en ella. Ella no nos delatar.

S.
Ian cambi su enfoque a m.

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Gavin se encogi y asinti.

153

Y se supone que debo confiar en lo que dices? desafi Ian.

Por qu debemos confiar en ti? Por lo que sabemos, el prncipe te dej

a vivir aqu en Las Catacumbas para espiarnos.
Me re secamente.
S. Esa soy yo. Una espa. Puse mis ojos en blanco mientras me
acomodaba en una de las sillas de madera vacas en la habitacin. Espiar a los
humanos aqu en Las Catacumbas es la ltima cosa en la mente de Derek.
Derek? As que usas su primer nombre para referirte a l?
S. Asent. Cmo es eso un problema?
No lo es... es solo que la ltima vez que o a un humano referirse a un
vampiro de la lite con su primer nombre fue Anna.
Mi estmago se revolvi con la informacin que me entreg, pero volv
mis pensamientos a otras cosas.
Qu est pasando aqu exactamente?
Gavin se inclin hacia atrs en su asiento y mir a nuestros acompaantes.
Estos idiotas estn planeando una rebelin.
Murmullos y protestas llenaron la sala mientras el grupo daba a conocer
cun indignados estaban de qu Gavin espetara su secreto de esa manera.
Les estaba mirando fijamente como si se hubieran convertido en
murcilagos locos.
Una rebelin? pregunt, despus de que los murmullos cesaron.
Contra los vampiros? Eso es una locura.

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Mira a tu alrededor, Pelirroja. Ian hizo un gesto a nuestro entorno.

Nos puedes culpar por querer algo mejor? Pero por supuesto, no lo entenderas,
verdad? Ests viviendo en esa suite tuya prodigada por tu amante, el prncipe. No
tienes idea de lo que es crecer aqu en La Sombra, para vivir cada da con miedo.
Ya hemos tenido suficiente.

154

Eso es exactamente lo que les dije. Gavin se encogi de hombros.

Me tom un momento registrar que era yo a quien se refera con el nombre

de Roja. Los recuerdos de Ben empezaron a llegar de nuevo, pero los apart en el
lugar de los asuntos ms urgentes.
Cundo fue la ltima vez que un levantamiento se celebr en La
Sombra? Lo recuerdas? pregunt, recordando la informacin que le del diario
de Derek en el Faro.
El silencio fue suficiente respuesta.
Por supuesto que no lo recuerdas, porque la ltima vez que hubo un
levantamiento humano, todos los humanos involucrados fueron asesinados. Nadie
vivi para contar la historia. No tienes ninguna oportunidad contra los vampiros.
Derek ha estado pasando por muchos entrenamientos para tener a su fuerza militar
entrenada. Son formidables contra los cazadores. Qu te hace pensar que puedes
siquiera hacer algo para derrotarlos?
Es por eso que la has trado aqu? le Ian pregunt a Gavin. Ella es
la portavoz del prncipe?
Gavin no respondi. l pareca contento de dejarnos toda la conversacin.
No poda dejar de preguntarme qu pasaba por su mente.
De verdad crees que nos importa si morimos, Pelirroja? Ian se enfoc
en m despus de poner sus ojos en blanco ante Gavin. Solo estamos cansados.
Moriremos eventualmente de todos modos. Tambin podramos morir luchando.
Entenda su desesperacin, pero lo que estaban a punto de hacer era
directamente un suicidio.

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La hay tom la palabra una de las chicas, una hermosa morena con
ojos violeta que me recordaban a los de Vivienne. Solo tenemos que tener a
Corrine de nuestro lado. Todo lo que tiene que hacer es levantar el hechizo
protector sobre la isla y se acab. El sol har toda la exterminacin por nosotros.
Nada hace a un vampiro ms vulnerable que la luz del sol.

155

Tiene que haber una mejor manera.

Se dice que t influyes no solo en lo que respecta al prncipe, sino

tambin en Corrine... Ian me mir esperanzado. Hablaras con ella? Sin
ponernos en peligro?

Y traicionar a Derek por atentar contra l y todo por lo que ha estado

luchando?
No creo que pueda hacer eso. Lo siento. Adems, Corrine ha estado
defendiendo los derechos humanos en la isla desde que lleg aqu. Si quisiera
levantar el hechizo, ya lo habra hecho.
As que no vas a ayudarnos? pregunt Ian.
Gavin se enderez en su asiento.
Sofa, solo habla con Corrine. Ella apenas conoce a cualquiera de
nosotros y probablemente solo lo tomar a broma si hablamos con ella, pero si t
hablas con ella, entonces tal vez pueda derramar alguna prudencia en todo esto,
porque todos sabemos que una rebelin solo conseguir que nos maten a todos y
no quiero que eso suceda.
Le ech un vistazo a Gavin, odiando que arreglara ponerme en la situacin
en la que estaba. Por qu ests haciendo esto?
Ver qu puedo hacer, pero por ahora, no hagas ninguna tontera. Esta
rebelin tuya ser ms problemtica de lo que te podras imaginar.
Todos estuvieron de acuerdo siempre y cuando prometiera hablar con
Corrine. Cuando Gavin y yo salimos, no pude evitar enfrentarme a l.
Sabes lo que siento por Derek y lo mucho que lo amo. Por qu me
metiste en esto, Gavin?

Sofa, el prncipe es prcticamente masilla en tus manos y Corrine piensa

lo suficiente de ti para realmente permitirle a l transformar la mitad de un nivel

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Qu quieres que haga con toda esta informacin?

156

Porque quiero que te des cuenta de que si los vampiros proceden con un
sacrificio, los humanos no solo van a retroceder y tomarlo. Probablemente ni
siquiera lo noten, pero habr ms derramamiento de sangre de lo que son capaces
de manejar.

entero en Las Catacumbas en tus aposentos. Ests aqu por una razn. Tal vez sea
esto, Sofa. Tienes que hacer algo para al menos tratar de evitar todo este
derramamiento de sangre en camino.
Cmo se supone que haga eso?
Habla con Corrine.
Resopl hacia l antes de continuar. Nos estbamos acercando a mis
habitaciones y desde la puerta de entrada, ya poda ver a Derek esperando en mi
sala de estar. Extraaba estar cerca de l, pero la idea de hablar con l despus de
todo lo que haba presenciado y escuchado haca girar mi mente. Se senta como si
lo estuviera traicionando con solo saber lo que saba.
Al verme, se levant del sof y me mir con tanto anhelo que casi pude
sentir el dolor que l senta. Rpidamente cambi su enfoque de m a Gavin.
Comenz a caminar arrastrando sus pies.
No pude evitar sonrer. Est nervioso?
Sobre lo de hoy... Derek comenz a frotar la parte posterior de su
cuello con su mano.
Gavin me dio una ansiosa mirada de reojo para hacerme saber que no tena
ni idea de lo que estaba sucediendo.
Yo... Derek aclar su garganta. No s lo que me pas. Sonaba
atragantado. Rasc su cabeza. Yo... bueno, s... supongo que lo siento.
Supones? pregunt.
Bueno, no... Realmente... lo siento
Nunca le has pedido disculpas a un humano antes? Levant una ceja,
divertida por ver a Derek actuando incmodo.

Uh... Se supone que debo decir algo? Gavin frunci el ceo.

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Bueno, qu tienes que decir a eso? Volv mi cabeza hacia Gavin.

157

Por supuesto que lo he hecho Derek ensanch sus ojos hacia m

defensivamente.

Aceptas su disculpa? Me encog de hombros haciendo hincapi.

Tengo la opcin de no hacerlo? El chico pelirrojo hizo una mueca.
Pareca casi tan cmodo con aceptar las disculpas de Derek mientras Derek haca
lo suyo. Qu has hecho con l? articul hacia m.
Me re entre dientes.
Ustedes dos son ridculos.
Est bien. Acepto la disculpa. Esto es muy raro.
Derek asinti en agradecimiento. Luego me mir a travs de sus largas
pestaas oscuras.
Esperaba hablar con Sofa. En privado.
Mis entraas se tensaron. Cmo iba a quedarme a solas con Derek y no
ceder ante la tentacin de espetar todo lo que saba? Hablar con Corrine pareca de
repente el recurso ms conveniente en este momento.
Me encantara eso, Derek. Agarr el brazo de Gavin cuando comenz
a girar para marcharse. Pero tengo que hablar con Corrine. Te extrao... solo
que
Cundo vas a dejar de evitarme, Sofa?
No estoy evitndote
S, lo ests exhal las palabras, incluso Gavin.
Mir a mi supuesto amigo. Cmo te atreves. Traidor.
Me enfrent a Derek, amando y odiando el anhelo que vi en sus ojos.
Qudate con Gavin aqu. Conzcanse entre s. Empuj a Gavin hacia
adelante. No estar con Corrine por mucho tiempo. Le di a Derek una mirada
persistente. Pasar el tiempo contigo luego. Lo prometo.

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No. Sacud mi cabeza. Prefiero ir sola. Necesito la larga caminata

para pensar las cosas.

158

Deja que te lleve all ofreci Derek voluntariamente.

Saba que lo estaba destrozando. Me senta de la misma manera, pero

muchas cosas estaban pasando, ms de lo que poda manejar y estar cerca de l era
la ltima cosa que necesitaba en ese momento.
Estar de regreso, Derek. Esprame.
Dej a los chicos afianzarse, encontrando su malestar e incomodidad
alrededor de ellos bastante divertido. Sin embargo, la diversin no poda borrar los
pensamientos crticos agobiando todos mis pensamientos despiertos.

Un sacrificio. Una rebelin. Una profeca.

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159

Un castillo de arena en el borde del colapso.

Traducido por Emii_Gregorii

Corregido por Lizzie

ambi mi mirada de una apresurada y desaparecida Sofa

a Gavin, quien obviamente no tena ni idea de qu hacer
con la situacin en la cual nos haba metido Sofa. Ella

definitivamente sabe cmo volverme loco.

Prefieres estar solo esperndola? pregunt, sonando bastante

esperanzado a que yo dijera que s.
No. Camin hacia adelante antes de asentir hacia la zona del
comedor. Creo que Sofa tiene razn. Te ests volviendo muy cercano a ella. Tal
vez sea mejor que tengamos una charla.
l trag saliva visiblemente, algo que me pareci extrao teniendo en
cuenta lo desafiante y seguro que sonaba antes. Tiene algo que ocultar ahora?
Est bien... Asinti.
Nos dirigimos a la oscura mesa redonda de madera y me sent en una silla
de terciopelo acolchado mientras l se sentaba al otro lado de la mesa frente a m.

El nico punto en comn que tenemos en este momento, creo, es Sofa.

Y t quieres hablar de ella?

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Me qued impresionado por su coraje al abrir l mismo la conversacin.

160

Entonces de qu hablan exactamente un Natural como yo y un prncipe

de La Sombra como t?

Quiero entenderla.
Bueno, entonces, le ests preguntando a la persona equivocada. Sofa es
un misterio para m al igual que para todos los dems. Es como si tuviera esta cosa
en ella que nadie puede fijar realmente pero acabas obteniendo este impulso
natural de protegerla y mantenerla a salvo. Como si fueras a perder algo precioso
si le pasa algo.
Lo mir fijamente, sabiendo muy bien sobre lo que estaba hablando.
Ella es especial, verdad? Fue todo lo que pude pensar para decir.
Despus de verla calmarte de la forma en que lo hizo, tendra que decir
que estoy de acuerdo.
Sofa tena razn. Eres muy contundente y honesto. Casi inocente.
Puedo suponer que sers muy directo conmigo si te pregunto algo, no?
Depende. Se encogi de hombros. Prometes no matarme en caso
de que no te guste lo que escuches?
Tal vez.
Considerando que ibas a matarme por la maana, creo que necesito una
mejor palabra de la garanta que solo un tal vez.
De acuerdo. No te matar, pero dime... qu es lo que los humanos
realmente piensan sobre mi relacin con Sofa? Le di a mi pregunta algn
propsito, preguntndome si an quera or la respuesta a la misma. Qu piensas
t?
Por qu importa lo que yo, o cualquier otra persona, piense?
Es importante para m... porque creo que importa para ella.
Est bien, entonces... con honestidad? Nadie aqu cree que lo que tienes
con Sofa durar.

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Odio escuchar eso. Estoy tan cansado de que todos digan eso
incluyndola! Se equivocan... todos ustedes... lo que tenemos debera durar.

161

Sacud mi cabeza con disgusto.

Lo har? Cuando ella sea una arrugada anciana de ochenta aos, y t

an sigas luciendo as... an la amars?
Abr mi boca para contestar con un confiado S, pero fui distrado por un
guardia aparecindose en la puerta. Era uno de los hombres de Flix.
El rey lo convoca a la cpula, su alteza.
Me levant, sorprendido de que mi padre me llamara. Volv mis ojos hacia
Gavin. Sent una extraa sensacin de pavor.
Si ella regresa antes que yo, dile a Sofa que volver.
Gavin asinti.
Por supuesto.
Cada fibra de mi ser me deca que no fuera, pero ya tena suficientes
problemas con mi padre. No quera irritarlo ms. Realmente debera haber
escuchado mis instintos.

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162

Estaba a punto de descubrir qu tan gravemente haba subestimado a

Gregor Novak.

Traducido por Helen1

Corregido por Lizzie

e puse cmoda en el sof de dos plazas de color rojo que

Corrine tena en su estudio. Ella estaba mirando a travs de
algunos libros cuando llegu, con gafas de montura negra
sobre el puente de su nariz mientras miraba lo que es
probable que fuera un antiguo hechizo de otro de sus proyectos.
A qu debo el honor de tu visita? pregunt mientras cerraba el libro
que tena en la mano y me daba toda su atencin.
Durante los siguientes diez minutos, le abr mi corazn, mis
preocupaciones sobre mi relacin con Derek, el sacrificio, la revuelta... Le cont
todo, sin retener ni un solo detalle, dndole toda mi confianza.
No tengo idea de lo que voy a hacer, Corrine. El sacrificio est mal.
Cmo pudo la bruja antes que t haberse quedado all sin hacer nada? Hay algo
que pueda hacer para detener esto? Quiero decir, si estas personas siguen con una
revuelta, estn perdidos! Es un suicidio...

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Hay algunas cosas que no puedes cambiar aqu, en La Sombra, Sofa. Una
de ellas es que los vampiros necesitan alimentarse de sangre humana. Aleja eso de
ellos y todo se desmorona.

163

Corrine pacientemente puso sus palmas sobre la parte superior de la mesa

de madera detrs de la que estaba sentada.

As que est bien que ellos masacren a los dbiles e indefensos?

escup.
Puedes pensar en una mejor alternativa?
Me qued mirando a Corrine con absoluta incredulidad.
Bueno, s! Forzar a los vampiros a vivir con sangre de animales!
Confa en m, Sofa. Eso provocara ms caos de en lo que puedas
envolver tu mente, pero si eso es lo que tiene que suceder. Ella se encogi de
hombros. Entonces que as sea.
Yo no poda entender su despreocupacin. Estbamos prcticamente
hablando de genocidio y ella estaba all sentada hablando como si la vida no
importara.
No puedo creerlo. A nadie le importa la vida aqu en La Sombra?
Todo va a terminar pronto, Sofa.
Fue la nica garanta que consegu de la bruja.
Me par de mi asiento y comenc a pasearme por el suelo de mrmol.
Qu significa eso? murmur entre dientes.
Poda sentir los ojos de Corrine en m mientras paseaba con ansiedad. No
me molest en ocultar mi irritacin con ella. Mi corazn se rompa solo de pensar
en lo que un sacrificio podra significar para la gente por la que me haba empezado
a preocupar.
Tienes alguna idea de por qu estoy aqu, Sofa?

Ella se rio secamente.

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Si. Ellos te sacaron de tu universidad, porque la ltima bruja estaba a

punto de desaparecer. Ellos necesitan que mantengas el hechizo protector sobre la
isla.

164

Hice una pausa para mirar en su direccin.

Yo podra dejar esta isla en cualquier momento que quiera. Derek lo

sabe. T lo sabes. Por qu crees que no lo hago?
Siempre he asumido que es porque quieres cuidar a los humanos de La
Sombra, pero teniendo en cuenta lo aptica que ests por todo este asunto del
sacrificio, no estoy tan segura... Me sorprendi mi propia brusquedad. Quizs

Gavin ha comenzado a contagiarme.

Esa es una razn, s. He tratado de hacer mi parte en hacer la vida de los
Naturales un poco ms cmoda. En cuanto a los Migrantes, no haba mucho que
pudiera hacer por ellos. Estaban atrapados como presas dentro de un foso de
animales desde el momento que pisaron la isla. No se supona que sobrevivieras,
Sofa. Se supona que te mataran como a todos los dems. La naturaleza de Derek
Novak dictaba que chupara la sangre directamente de ti desde el primer momento
en que puso los ojos en ti, pero no lo hizo. Por qu es eso?
Apret los labios, incapaz de llegar a una respuesta. Record la
conversacin que tuve con Vivienne cuando arriesg su vida y la perdi por los
cazadores, solo para hacerme volver a la sombra.

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Mi cumpleaos... lanc las palabras, recordando la forma en que me

sent esa noche.

165

Derek pens que ya haba cumplido la profeca cuando establecimos La

Sombra. La isla, pens, era nuestro verdadero santuario. Cora supo lo contrario.
Ella saba que l no lo hizo, por lo que sin su conocimiento, insert un fin a su
hechizo. Derek iba a despertar una vez que hubiera llegado el momento de
encontrar a la chica que le ayudara a cumplir su destino. Fue Corrine quien seal
que l estaba a punto de despertar y ella dej muy en claro que las chicas tomadas
en cierta noche iban a ser reservadas para l dijo Vivienne.

S... tu cumpleaos... dijo las palabras como si le resultara

sorprendente que Lucas me secuestrara y me trajera a La Sombra en ese da en
particular. Derek no se haba alimentado de sangre humana durante cuatro
siglos. No podras entender lo difcil que fue para l, no alimentarse de ti. Cuando
te golpe contra ese pilar, pens que haba terminado todo para ti. Pero l te salv.
No s qu le dijiste, pero llegaste a l de una manera que ninguna otra persona ha
podido jams. No nuestro padre, o nuestro hermano, o yo, o incluso Cora fuimos
capaces de llegar a l como lo hiciste t...

La conversacin que tena con Corrine se senta extraamente similar a la

conversacin que tuve con Vivienne en la cafetera cerca del estadio donde Ben
estaba teniendo su partido de ftbol del campeonato. Me acord de cmo me senta
en ese entonces, lo confundida que estaba cuando Vivienne me mir a los ojos y
me dijo que yo no era un pen presente en La Sombra para mantener el tablero en
movimiento. Yo era "La reina".
Mir a Corrine y respond a su pregunta:
Yo soy la chica destinada a ayudarle a cumplir la profeca.

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Exacto. Asinti Corrine. Yo soy la bruja final, Sofa. Despus de m,

no habr otra. La profeca tiene que cumplirse en mi vida, o La Sombra ya no tendr
a nadie de mi linaje lo suficientemente potente como para mantenerla protegida.
Eleg estar aqu porque quiero ver que todo se desarrolle. Para ser honesta, yo
dudaba de la profeca. Dudaba de que Derek pudiera traer la profeca hasta su
finalizacin. Pareca demasiado ido en la oscuridad, como Claudia y Lucas, Flix y
Gregor; vampiros que han perdido todo toque de su humanidad y su conciencia.
Tom un vistazo del cuerpo durmiente de Derek cuando llegu por primera vez

166

Ese fue el momento en que romp mi negacin y en realidad abrac que lo

que Vivienne me dijo en la cafetera, realmente podra ser verdad.

aqu en La Sombra y me burl. Vi tanta oscuridad en l. Me convenc de que Cora

crea lo que quera creer de l a causa de su amor no correspondido por el famoso
Derek...
Frunc el ceo ante esa declaracin. Cora estaba enamorada de Derek?
Despus de ver la forma en que Derek estaba contigo, sin embargo
continu Corrine. Tuve que creer que todava haba bondad en l. l no haba
ido demasiado lejos. Debe haber notado la mirada vidriosa en mis ojos, porque
ella frunci el ceo y pregunt: Qu pasa?
Solo no tena idea... Cora y Derek?
Pens que lo sabas. Derek era el amor de la vida de Cora. Todo lo que
hizo por La Sombra fue por su amor por l. Aunque l nunca le correspondi, por
lo menos no de la manera que ella quera. l la protega. Ella era su mejor amiga,
pero no... l nunca la am, no de la manera que l te ha amado.
Mi corazn se rompi por Cora, y an por asegurarme una vez ms, que yo
era el amor de la vida de Derek fue algo que hizo que mi espritu se elevara.
Durante un tiempo, Cora pens que ella era la mujer que le ayudara a
cumplir la profeca. Pasaron aos hasta que se dio cuenta y acept que no lo era y
que su corazn nunca sera suyo. Creo que eso ya lo sabes, Sofa, pero Derek ha
estado con innumerables mujeres a lo largo de su vida, pero nunca se ha enamorado
hasta que llegaste t.
Abr la boca para responder, pero las palabras no salieron. Cmo una chica
iba a responder a una revelacin como esa? Para mi alivio, pareca que no
necesitaba llegar a una respuesta, porque en cuestin de segundos de que ella
terminara su ltima declaracin, los ojos castaos de Corrine se abrieron con
pnico total mientras se pona de pie, con las manos agarrando el borde del
escritorio hasta que los nudillos se pusieron de un blanco plido.

Algo est mal. Algo anda mal, muy mal...

Pgina

Trag saliva.

167

Corrine? le pregunt, con inmediata preocupacin.

Pgina

168

Antes de que pudiera reaccionar, un golpe en la cabeza me dej

inconsciente y todo lo que me rodeaba sucumbi a la oscuridad, un fenmeno que
pareca inevitable en un lugar como La Sombra.

Traducido por Helen1

Corregido por Lizzie

urante los ltimos quinientos aos, mi padre ya me haba

dado muchas razones para odiarlo, pero nunca lo haba
odiado tanto como lo hice esa noche.

Yo estaba intrigado por decir lo menos. No era tonto. Me

estaba preparando m mismo para una pelea, una discusin por lo menos, una vez
que llegara a la cpula pero lo que me recibi era algo que estaba ms all de mis
expectativas.

Pgina

Cinco cadenas se colocaron sobre m, mi cuello estaba encadenado, las

muecas y los tobillos. Los cinco guardias que saltaron sobre m sostenan los otros
extremos de las cadenas, todos ellos tirando en direcciones opuestas. Se senta como
si estuvieran tratando de destrozarme. El guardia que fui capaz de derribar todava
se retorca de dolor en el suelo, herido de gravedad, mientras agarraba una cadena

169

Al momento en que pas a travs de las grandes puertas de roble de La

Sombra, mltiples rifles tranquilizantes, de los mismos utilizados por los cazadores,
me fueron disparados antes de que seis guardias saltaran sobre m para
encadenarme y restringirme de luchar. Todava fui capaz de mutilar gravemente
a uno de los guardias que me atacaron, pero estaba en inferioridad numrica y
debilitado por los dardos tranquilizantes con suero supresor inyectados en mi
sistema. Era el mismo suero utilizado para inhibir las habilidades de curacin de
los vampiros; el mismo utilizado en Claudia cuando fue azotada por su desafo
hacia m. El suero tambin funcionaba para suprimir la fuerza de un vampiro.

que me imagin debe de haber sido para m cintura. Los conoca. Los hombres de

Flix.
Mir a mi padre.
Qu est pasando? susurr mientras trataba de luchar contra las
restricciones.
Sentado en su trono, mi padre me sonri.
Cmo los poderosos han cado... esto es solo un padre dando a su hijo
una leccin de humildad dijo mientras se inclinaba hacia atrs y cruzaba las
piernas, perverso regocijo evidente en sus ojos.
De verdad crees que me puedes matar sin que el resto de la lite te
destruya por ello? le escup.
Matar? Hay peores maneras de hacer que sufras que solo terminar con
tu vida, hijo.
Hal contra las cadenas, sobre todo para medir lo fuerte que los guardias
eran. No poda recordar haber visto a alguno de ellos en los campos de
entrenamiento. Me pregunt entonces si Flix haba estado haciendo el
entrenamiento de los suyos. Los guardias eran fuertes, tal vez lo mejor que tena.
Mi padre se levant de su asiento y comenz a caminar por el balcn al
estrado donde yo me encontraba contenido.
Lo mir mientras se acercaba.
Qu quieres?
Una fuente confiable ma me revel que algunos de los Naturales estn
planeando incitar a una revuelta. Las personas clave estn siendo arrestadas
mientras hablamos. No queremos que ellos se pongan en nuestro camino una vez
que llevemos a cabo el sacrificio de maana.

No muchos saban. No podamos arriesgarnos a que t y aquellos que

sabemos son leales a ti, se enteraran de los planes y se pusieran en nuestro camino.

Pgina

Nadie me ha dicho que los planes se han concluido para el sacrificio!

170

Mi estmago se revolvi. Maana? Cmo poda no haberlo sabido?

Teniendo en cuenta que ests prcticamente rozando la traicin en nombre de esa

humana tuya, es difcil confiar en ti, hijo. Lo entiendes, verdad?
Una vez ms tir de las cadenas. El guardia conteniendo la cadena en m
mueca derecha se movi. Sonre, notando una debilidad. Cambi mi mirada de
nuevo a mi padre.
No tengo nada que ver con la revuelta. Por qu frenarme aqu cuando
necesitas la fuerza militar para llevar a cabo el sacrificio y derribar a los incitadores
de la revuelta?
Porque dudo que hicieras cualquier cosa para castigar a una de las
personas claves liderando la revuelta.
Ca en la comprensin. Sofa. Todo lo que poda hacer era gritar mientras
halaba mis restricciones, haciendo a los cinco guardias sujetarme ms fuerte
mientras trataban de mantener la sujecin de las cadenas.
Juro que si haces algo para hacerle dao... Varias maldiciones volaron
de mis labios. No! Qu vas a hacer con ella?
Darle el castigo que cualquier rebelde merece. Hacer un ejemplo de la
pequea tonta. Todos estn siendo transportados a la plaza del pueblo, donde
recibirn cincuenta latigazos cada uno.
Record la forma en que la espalda de Claudia se vea despus de recibir
treinta latigazos. A pesar del suero supresor inhibiendo su capacidad de curar, un
vampiro era todava mucho ms capaz de soportar tanto dolor.
No hay manera de que ella vaya a sobrevivir a tantos azotes!
Exacto. Sonri mi padre. Ya apenas lo poda reconocer. Bueno,
tengo castigos que ver.

nuevo... Sofa no va a derramar ms sangre. Ya es suficiente.

Reuniendo mi fuerza, solt toda mi furia con un largo gruido antes de
tirar de mis restricciones. La siguiente media hora transcurri derribando a todos

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No lo poda soportar. En ese momento, lo odiaba. Tom varias

respiraciones profundas mientras miraba a los guardias rodendome. No... no de

171

Sali de la cpula, risas aun saliendo de su boca.

y cada uno de los cinco guardias contenindome. Sal de la cpula todava con el
corazn palpitante del ltimo guardia en mi mano.

Pgina

172

Podra haber subestimado a mi padre, pero l no tena ni idea de lo mucho

que me haba subestimado l a m.

Traducido por Celemg

Corregido por Lizzie

ui despertada por un salpicn de agua fra. La primera persona

que vi fue Corrine a distancia de m, entre toda la multitud de
observadores. Me pregunt por qu ella no haba hecho nada
para ayudarme. Podra haberme rescatado fcilmente de quien fuera que me estaba
atacando. Ah fue cuando me di cuenta que ella no era exactamente una aliada, que
no iba a entrometerse con nuestros destinos o a interferir con los eventos que
estaban desarrollndose poco a poco. Era una observadora. Estaba ah para observar
la profeca desarrollarse. No estaba ah para cambiarlo o ensuciarse con esto.
Considerando todo lo que saba, poda ser muy peligroso.
Romp el contacto visual con ella y continu tratando de darle sentido a
m alrededor. Estbamos en el Valle en la plaza del pueblo y una multitud bastante
grande ya estaba reunida, muchos vampiros estaban me enviando miradas hostiles.
Vi a Liana susurrarle algo a Cameron, una mirada preocupada en su cara. Pude solo
suponer lo que estaba diciendo mientras codeaba el brazo de Cameron:
Tenemos que hacer algo musit.

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Hiciste esto, Sofia?

173

Mi corazn comenz a latir al doble de lo usual. Qu estaba pasando? Me

di cuenta entonces que mis muecas estaban atadas juntas y estaba tiritando por el
agua fra que estaba comenzando a empapar mi ropa y calndome en mi piel.

Segu la direccin de esa voz tan familiar y vi a Gavin mirndome fijamente

con desconfianza.
No! Ni siquiera s qu pasa!
Alguien nos delat sise Ian mientras trataba de respirar libre de la
soga amarrando sus manos. Estaba seguro de que fuiste t, Pelirroja. Todava lo
creo.
Si hubiera sido yo, por qu demonios estara aqu contigo? La mirada
en sus caras mostraba que no estaban convencidos. Estbamos alineados en el
frente de un poste de madera, haba cinco de nosotros, a dos de ellos los reconoc
de la reunin secreta a la que Gavin me arrastr. Yo no lo hice.
Ian se burl.
Y se supone que nosotros solo tomemos tu palabra?
No fue ella.
Los murmullos de la multitud crecieron en silencio. Duros pasos se
aproximaron. Realmente no tuve que mirar para saber quin era. Gregor Novak.
Inclin mi cabeza lo suficiente para asegurarme, l estaba parado sobre m,
mirndome fijamente de la misma forma que siempre lo haca, con una extraa
mezcla de odio y deseo.
La pelirroja de mi hijo no los delat aclar l. Ella tambin intenta
destruir La Sombra y todo lo que viene con ella. No soy tonto. Tengo mis ojos sobre
Las Catatumbas, humanos que siguen mis rdenes para obtener ciertos lujos y
privilegios. La he vigilado desde el primer da aqu. S lo que serpiente traidora
hace. Pudo engaar a mi tonto hijo, pero no a m. S exactamente por qu ests
aqu en La Sombra, Sofa Claremont.
Le di la mirada ms desafiante que pude tener.

Pgina

El revs de su mano conect con el lado de mi cara contundentemente,

cre que mi cuello se rompera.

174

No tengo idea de qu est hablando.

Cmo te atreves a dirigirte a m! Pequeo gusano! l agarr un

mechn de mi cabello y lo tir hasta pararme. Se inclin sobre mi cara tan cerca
que nuestras narices casi se rozaban. S exactamente quin eres.
Me lanz al piso hacia la direccin del poste. Trat de levantarme, pero los
guardias me agarraron por los brazos y me arrastraron hacia el poste. Todo lo que
poda hacer era intentar endurecerme ante lo que saba que estaba por pasar.
Cincuenta azotes para la pequea despreciable anunci Gregor.
Los guardias desataron mis manos, que haba tenido atadas detrs de la
espalda, as podan atarlas en las cuerdas que colgaban de un gancho en la cima del
poste de madera. Yo temblaba incontrolablemente en el momento en que
comenzaron a rasgar la espalda de mi vestido para exponer mi espalda desnuda.
Es correcto, Sofa. Gregor tena un tono de triunfo en su voz.
Tiembla.
Pude or el crack del azote sobre el suelo de concreto. Cerr mis ojos,
tratando de tragar mi miedo. Derek, dnde ests? Haz algo
Detn esto! Justo ahora!
El alivio me envolvi en la distancia, con una muy reconocible voz, la voz
de Derek mientras la multitud se volteaba hacia l.
Destenla en este instante! orden a los guardias y ya estaban
haciendo justo eso, pero Gregor deber haber hecho algo que los hizo detenerse.

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Te dije que no pusieras una mano sobre Sofa. Te lo advert. Cuando

vio que los guardias no estaban haciendo lo que les orden, Derek se aproxim a
m y desat mis manos. Ahuec mi cara con sus fuertes manos y se avergonz
cuando noto el moretn en mi cabeza donde los captores me haban golpeado
dejndome inconsciente.

175

Entonces eres tan fuerte y poderoso como ellos dicen que eres,
tumbando a cinco de los mejores hombres de Flix t solo. Estoy impresionado.
Haba un tono divertido en la voz de Gregor. Ni un pice de intimidacin o
derrota podan ser descubiertos en la forma en la que l hablaba. Me preguntaba
que as esconda bajo la manga.

La cuidas como si fuera una frgil muequita, cuando ni siquiera sabes

quin es realmente. Te est tomando por tonto, Derek, destruyendo todo lo que
luchaste tan duramente por construir.
Los rasgos de Derek se cincelaron con tensin mientras dejaba escapar una
controlada respiracin, como si tratara de encarrilar su ira.
Te lo advert, padre. Fuiste muy lejos.
Ella es la hija de Ingrid Maslen, Derek. Sabas eso?
Vi el destello de confusin que cruz los ojos de Derek mientras l retiraba
sus manos de mi cara. Sent exactamente la misma confusin. De qu estaba

hablando este tipo?

Mentiras. Derek neg con la cabeza, pero por un momento me mir
como si pensara que poda ser una persona totalmente diferente. La desesperacin
comenz a consumirme. Saba cunto odiaba a los Maslen.
El nombre de mi madre es Camilla Claremont le dije tratando de
mantener la calma. Est en un psiquitrico desde hace ms de una dcada. Lo
sabes. Tu padre est mintiendo, Derek.
No estoy mintiendo. Puedo probar todo dijo Gregor lleno de
confianza. Tengo todas las pruebas para hacerlo. Ingrid Maslen fue una vez
Camilla Claremont, esposa de Aiden Claremont. Solo tuvieron una hija, tu hermosa
y pequea pelirroja de aqu.
Sacud mi cabeza.
No. Eso no es cierto. Ingrid Maslen no es mi madre.

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No es as no estoy relacionada con los Maslen. Mi voz era dbil, las

palabras de Gregor me sacudieron. La idea de que mi madre estuviera en cualquier
sitio excepto en el psiquitrico ya era demasiado para m incluso para

176

Cundo fue la ltima vez que viste a Camilla Claremont, Sofa?

continu Gregor para husmear. Realmente ni siquiera la ves en el
psiquitrico? O esa es slo la historia que tejiste para cubrir tu conexin con los
Maslen?

comprenderlo. La idea de que ella fuera una vampiro era algo con lo que estaba
segura me volvera loca si lo contemplaba.
Mantuve mis ojos en los de Derek, preguntndome que estaba pasando a
travs de su mente. Si Ingrid realmente era mi madre, me preguntaba si l podra
volver a mirarme de la misma forma. l dio un paso lejos de m y pude sentirlo, la
peor parte de todo esto era que realmente no tena una pista de si Gregor estaba
diciendo la verdad o no.
Derek me dio una herida y confundida mirada.
Sofa es posible que Ingrid Maslen sea tu madre?
No lo s admit, mi corazn hundindose mientras lo haca. Aiden
y Camilla Claremont son mis padres, pero adems de los recuerdo de Vivienne,
nunca he odo de Ingrid Maslen antes de venir a La Sombra. Tienes que creerme,
Derek.
Por qu le creeras, eh? Por lo que sabemos, la nica razn de su regreso
puede ser porque su madre la envi, As ellos podan destruir La Sombra o quizs
tomarla. Ella posiblemente sea su persona en el interior.
Mir dentro de los ojos de Derek, preguntndome si era posible para l
creer realmente que lo traicionara de esa forma. No poda leer la expresin en su
cara y la comprensin hizo que mi corazn cayera.

Devulvanla al poste orden Gregor a los guardias. Es culpable de

incitar la rebelin dentro de La Sombra. Esa es la sentencia por rebelin.

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Sus manos se formaron en un puo y sus msculos se tensaron ante el

movimiento. Dio un paso lejos de m y fue lo nico que tuvo que hacer para
hacerme sentir que lo haba perdido por completo. Lgrimas comenzaron a correr
de mis ojos mientras miraba los suyos, desesperada por encontrar las palabras que
consiguieran devolvrmelo.

177

Derek Fue todo lo que me las arregl para decir, buscando algn
tipo de seguridad de que l iba a estar de mi lado, de que an me amaba. No
encontr ninguna. Todo lo que pude ver fue su expresin vaca mientras las ruedas
dentro de su mente revolvan la informacin que le haban dado, quizs se
preguntndose qu se supona que hara con esto.

No. Derek sacudi su cabeza y me mir. Sabas acerca del plan para
sostener una revuelta?
Mi corazn se hundi. No pude mentir.
S, pero
La expresin de traicin en sus ojos me quebr.
Derek por favor
Ella admiti ser culpable. Gregor se rio entre dientes. Nunca debiste
haber confiado en ella.
Su conocimiento de la rebelin la hace culpable. Derek asinti. Sus
palabras fueron dichas con un tono de resignacin. La ley de La Sombra dicta
que cualquiera involucrado en tal rebelin debe conocer el castigo de cincuenta
azotes.
Desde luego! exclam Gregor triunfalmente.
Los guardias me sostuvieron y comenzaron a arrastrarme de nuevo al poste.
No pude controlar mis sollozos. Saba que mi castillo de arena un da colapsara
totalmente, pero nunca sospech que sera de sta forma.
Haban amarrado mis muecas sobre el poste. Haba perdido
completamente la esperanza cuando Derek grit:
Esperen! Mi corazn se detuvo. No puedo ir contra la ley, que
claramente dicta que ella debe ser castigada por sus acciones, pero la ley tambin
manifiesta que un ciudadano de La Sombra puede voluntariamente tomar el lugar
del castigo por otro ciudadano en s mismo. Voy a tomar su sentencia.
Lo que dijo caus tal conmocin entre la multitud, que ramos apenas
capaces de or las protesta furiosas de Gregor.

Pgina

Ador demasiado a Derek en ese momento por fastidiar a Gregor incluso

mirndolo, pero el rey de La Sombra son lvido.

178

No! grit, cuando los murmullos de la multitud cesaron

eventualmente.

No hars tal cosa! Un vampiro tomando el lugar de un rebelde humano

sentenciado nunca se ha odo. Eres el prncipe de La Sombra! No vas a hacerlo. Lo
prohbo!
Ignorando a su padre, Derek tir su camisa sobre su cabeza y la lanz al
suelo.
Vamos terminemos con esto.
l se aproxim hacia m, dndome una mirada que me hizo sentir como si
fuera la criatura ms de la tierra. An sin poder controlar mis lgrimas mientras l
se paraba justo frente a m.
Me asustaste de muerte confes.
Realmente pensaste que poda solo quedarme aqu parado y dejarlos
herirte? me dijo.
Aunque aliviada como estaba siendo liberada del ridculo castigo que el rey
estaba repartindonos, la idea de tener que observar a Derek tomar el bestial
castigo por m era aterradora.
No quiero verte herido.
Dulcemente roz su mano a travs de mi enredado cabello.
No te preocupes por m, Sofa. Puedo tomarlo. Sanar, recuerdas?
Entonces presion sus labios contra mi frente. Solo hazme un favor y vete. No
quiero que lo veas.
Sacud mi cabeza.
No. No tendras que atravesar esto si no fuera por m.

l me bes por completo en la boca antes de finalmente mirar desafiante a

Gregor que pareca volverse loco, sin saber qu hacer con todo esto. l ya haba

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No puedo dejarte. No sabra a dnde ir o cmo resistir estar sola. Si tienes

que atravesar por esto, Derek, si no hay otra salida, entonces tenemos que aprender
a atravesar las cosas juntos. No importa cun dolorosas sean

179

La idea de ti viendo esto solo va a hacer la experiencia ms dolorosa,

Sofa. Por favor

sacado los ases en mi contra, en nuestra contra, y lo saba. Derek se aproxim al

poste y mientras ellos lo amarraban a l, fue cuando tuve una buena vista del ltigo
que usaran.
Un bulto se form en mi garganta ante la vista de eso. Cuando el primer
golpe en la espalda desnuda de Derek fue dado, apenas pude respirar. Esperando
que el oscuro, feo verdugn en su espalda cicatrizara, pero no lo hizo. Otro azote
fue infringido y todava, l no cicatrizaba.
Murmullos y susurros comenzaron a flotar a travs de la multitud mientras
los espectadores estaban comenzando a preguntarse por qu no cicatrizaba.
Todo lo que poda pensar era acerca de que l me dijo que cicatrizara, y
eso no estaba pasando y con cada golpe, me senta peor y peor. Al dcimo golpe, la
piel de Derek se rompi y la sangre estuvo corriendo. Cada golpe que sigui sacaba
incluso ms sangre, creando un revoltijo de sangre de su espalda. Por la mitad,
pens que no poda verlo ms. En algn punto, quise lanzarme a m misma ante l
y solo tomar mi castigo yo misma, pero saba que si lo haca, todo lo que l haba
hecho sera en vano.
Fue en ese momento que Ashley camin a mi lado y apret mi mano. Me
acerc para abrazarme y me sostuvo cerca mientras me encoga al final de cada
sonido de crack del azote.
Despus de los cincuenta azotes impuestos, un elctrico silencio llen la
atmsfera. Me pregunt qu pasaba a travs de las mentes de todos, pero nadie se
movi.
Se termin, Sofa susurr Ashley en mi odo.
Me separ a m misma de ella y decid mirar hacia Derek. Su espalda estaba
apenas reconocible y not la confusin en la cara de todos, especialmente los
vampiros. La pregunta en la mente de todos repeta lo mismo: Por qu no

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Se supona que Derek era el vampiro ms poderoso de su tiempo, venerado

por todos en La Sombra. Era prcticamente intocable, y desde la propia
proclamacin de Gregor, l solo fue, recientemente, capaz de derribar a los cinco
mejores hombres de Flix sin ayuda de nadie.

180

cicatrizaba?

Aunque, hasta ese momento colgaba sin moverse sobre el poste,

inconsciente.
Temblaba mientras me aproximaba hacia l. Cameron y Liana me
siguieron. Los guardias desataron las muecas de Derek y l cay al suelo. Cameron
lleg a tiempo para atrapar su dbil silueta.
Qu pasa? Por qu no sana? pregunt, incapaz de contener la alarma
de mi voz.
Deja que se lo lleven a Corrine dijo Liana.
No tan rpido! dijo Gregor, la amenaza envenenando sus palabras.
Hay otros cuatro rebeldes que an no reciben su castigo.
Solt un suspiro mientras miraba a Gavin, Ian y los otros dos Naturales que
estaban atrapados conmigo. Si Derek no era capaz de soportar los golpes, entonces
quin demonios podra sobrevivir?
No sern capaces de soportarlo. Van a morir
Cameron sacudi su cabeza mientras sus ojos se encontraban con los de
Liana. Fue como si ellos tuvieran alguna clase de comunicacin teleptica, porque
Liana preocupadamente dijo,
Cam Pero luego se detuvo y asinti.
Cameron se puso de pie.
Como una muestra de lealtad hacia Derek Novak, voy a tomar el castigo
de uno de los rebeldes.
Xavier camin hacia delante de la multitud y asinti.

Corrine se aproxim a nosotros.

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Eli y Yuri Lazaroff siguieron y as al menos media docena de otros de la

lite. Era claro ver quien sostena el poder real en La Sombra, y definitivamente
no era el padre de Derek. Mi espritu subi como la espuma en representacin de
Derek, pero estaba ms preocupada acerca de conseguirle el tratamiento mdico
que necesitaba.

181

Voy a hacer lo mismo.

Djame llevarlo al Santuario. Creo que Cameron, Xavier y el resto de la

lite son ms que capaces de soportar el problema aqu. Deberamos llevarnos al
prncipe para curarlo, no?
Sam, Kyle y Ashley estuvieron rpidamente a nuestro lado y acarreamos a
Derek fuera de all.
En el Santuario descubrimos por qu no cicatrizaba.
Se le administr un suero de supresin antes de aparecer explic
Corrine. Creo que estaba listo para confrontar a su padre incluso antes de venir
a la plaza del pueblo. Quizs eso es de lo que estaban hablando cuando Gregor
mencion que derrib a los hombres de Flix.
Entonces saba que no cicatrizara? pregunt, mi voz conmovida.
Y aun as atraves por esto.
Corrine se encogi de hombros.

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182

Supongo que te ama a ese grado.

Traducido por martinafab

Corregido por Lizzie

verla.

uando me despert, la primera persona que vi fue Sofa,

mirndome con los ojos muy abiertos y preocupados. A
pesar del terrible dolor en la espalda, tuve que sonrer al

Hola... salud suavemente.

Ella se acomod a mi lado, ponindose de rodillas en el suelo junto a la
cama, as poda mirarme a los ojos.
Lo siento, Derek. Debera haberte dicho lo que saba, pero yo solo...
Shhh, Sofa. Entiendo por qu no me lo dijiste. Trat de mirar
alrededor de la habitacin en la que estbamos y de inmediato supuse que
estbamos en el Santuario. Estamos solos? pregunt.
Ella asinti con la cabeza.
Corrine est en la otra habitacin elaborando un anti-suero. Liana y Sam
fueron a ver a Cameron y a los otros. Ashley y Kyle fueron a las cmaras frigorficas

Me dijo lo que Cameron y el resto de la lite hicieron para mostrar su

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Qu pas con Cameron? Y qu quieres decir con los otros?

183

para traerte algo de sangre.

apoyo hacia m y en todo lo que poda pensar era en cun humillante era todo el
asunto. Al mismo tiempo, sent la presin que vena con ello. La inmensidad de la
profeca y todo lo que significaba me golpe con toda su fuerza. No tena ni idea
de si Sofa se dio cuenta de ello, pero las lneas acababan de ser dibujadas.
Estbamos en guerra.
No te preocupes por ellos por ahora... Trat de calmarme. Tan solo
snate. Ella me apret el brazo con fuerza. Estn tardando demasiado.
Necesitas sangre.
Algo se encendi en ese bonito pequeo cerebro suyo y rpidamente puso
su mueca delante de mi boca.
Puedes tomar mi sangre. Te ayudar a sanar, verdad?
Me re con irona.
No voy a beber tu sangre, Sofa.
Por qu no? insisti ella, indignada. Me has hecho beber la tuya
ms veces de las que puedo contar.
Tienes idea de cunto control tengo que tener sobre m mismo para no
alimentarme de ti? Si pruebo tu sangre ser el fin de nosotros, Sofa.

El fin de nosotros. Poda recordar la desesperacin en sus ojos cuando

pensaba que iba a darle la espalda. Ests pensando en el futuro en absoluto, Sofa?
Temes perderme tanto cmo yo temo perderte a ti?
Basado en su respuesta, era como si me estuviera leyendo la mente. Ella
baj la mueca, aparentemente aceptando que nada de lo que dijo podra alguna
vez convencerme para beber su sangre. Me dio una mirada anhelante y pensativa.

...no importar le asegur. Te conozco lo suficiente como para saber

que nunca podras haber estado ligada con ella todo este tiempo. Lo que tenemos

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hablando tu padre, Derek, pero si Ingrid Maslen es realmente mi madre...

184

Pens que te haba perdido all, Derek admiti. No s de qu estaba

es real, Sofa... sin importar quines sean tus padres.

No poda evitar preguntarme qu pensaba sobre la posibilidad de que el
vampiro beb de los Maslen fuera su madre. Ni siquiera pareca que la estuviese
molestando de momento, pero no poda culparla realmente. Estaban pasando
muchas cosas. Dudaba de que tuviera tiempo para que la revelacin penetrara.
Ella me bes suavemente en los labios.
Te adoro por lo que hiciste por m, y odio que ests sufriendo tanto por
ello.
Voy a estar mejor en un santiamn, Sofa. Tomar un trago de sangre
cuando Ash y Kyle lleguen y estar tan fuerte como lo antes.
Me mentiste. Dijiste que sanaras. Sabas que no lo haras.
Quera asegurarte que todo iba a estar bien, y lo estar, Sofa.
Ella se qued en silencio. Me preguntaba qu estaba pasando por su mente,
pero tena miedo de preguntar.
Todava me amas, no? pregunt por el contrario, anhelando or su
garanta antes de lo que estaba a punto de revelarle.
Siempre me asegur.
Le crea, pero aun as, tena miedo de cul sera su reaccin a lo que estaba
a punto de decirle.
El sacrificio es maana, Sofa.
Ella trag saliva. Poda ver las ruedas en el interior de su mente girar
mientras dejaba que las noticias penetraran.

pero lo nico que poda hacer era ser honesto con ella.

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Odiaba que no nos encontrsemos en el mismo terreno sobre el asunto,

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Solo vas a dejar que pase?

No s qu decir, Sofa. La sangre se ve como una necesidad en La Sombra.

Ella neg con la cabeza.
Entiendo de dnde vienes, Derek, pero no quiere decir que crea que un
sacrificio es bueno. Ya sabes cmo me opongo con respecto a este asunto.
Estaba esperando que me mirase como si fuera un monstruo, aprobando
una sangrienta masacre, pero lo nico que vi fue una tranquila resignacin, una
aceptacin de que no podra hacerme cambiar de opinin por mucho que lo
intentara. Vi tristeza, quiz incluso un rastro de decepcin, pero no menos amor
del que haba antes. Tambin me di cuenta de que a pesar de que no estaba
dicindolo en voz alta, segua decidida a luchar contra el sacrificio con todo lo que
tena.
Dime lo que realmente piensas, Sofa.
Creo que eres mejor que esto, Derek.
No s qu hacer admit. No s cmo diablos voy a cumplir la
profeca de Vivienne. Cmo diablos voy a proporcionarle a mi especie el
verdadero al santuario, reunir a todos los clanes y luchar contra los cazadores
cuando la guerra se est gestando aqu en La Sombra? Pude sentir mis sentidos
decaer mientras los pensamientos preocupantes comenzaban a tomar el control de
mi conciencia.
Como de costumbre, Sofa saba exactamente qu decir para hacerme creer
que yo todava era capaz de hacer lo bueno. Justo antes de que una vez ms derivara
en la inconciencia, todava poda comprender sus susurros asegurados,
prcticamente adormecindome.
Todas las respuestas a las preguntas que te ests preguntando estn justo

Eres Derek Novak. Encontrars una manera.

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manera. Hizo una pausa y presion suavemente los labios contra mi frente.

186

dentro de ti. Fuiste destinado a cumplir esa profeca y lo hars. Encontrars una

Traducido por martinafab

Corregido por Lizzie

l sacrificio es maana.
Cuando Ashley Kyle y volvieron con la sangre, me sent lo
suficientemente segura como para dejar el lado de Derek y

confiarlo a las capaces manos de Corinne. Tena que advertir a Gavin y a los otros
sobre el sacrificio. Lo que planeaban hacer con la advertencia dependa totalmente
de ellos, pero sea lo que sea que hicieran, estaba decidida a apoyarlos, confiando
en que Derek entendera mis razones para hacerlo.
A dnde vas? pregunt Ashley cuando me desped para irme.
De regreso a Las Catacumbas.
Ella intercambi miradas nerviosas con Kyle, quien se adelant y dijo:
Probablemente no sea una gran idea en este momento...
Por qu? Qu ha pasado? pregunt con ansiedad, el temor
apoderndose de m basado en las miradas incmodas en sus rostros. Fue entonces
cuando me di cuenta de que la expresin en el rostro de Ashley estaba ms all de

lgrimas.

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Ella se lami los labios. Fue claro ver que estaba luchando por contener las

187

la incomodidad. Era de pura angustia. Dmelo, Ashley.

El rey estaba furioso despus de lo ocurrido. Golpe a las nicas personas

que pudo con el fin de hacerte de dao.
Aspir una bocanada preparndome contra lo que estaban a punto de
decirme.
Adelante.
Las lgrimas comenzaron a rebosar en los ojos de Ashley.
Paige y las tres chicas nuevas... estn muertas. Flix y sus hombres...
mientras todo estaba sucediendo en la plaza del pueblo... fueron a tus habitaciones
y mataron a todos los que encontraron all. Por orden del rey.
Ellos planeaban hacerlo incluso antes de todo lo que pas en la plaza del
pueblo continu Kyle explicando cuando Ashley rompi en un sollozo. Era su
plan de respaldo en caso de que lo que Gregor quera que pasara en La Sombra,
poner a Derek en tu contra, no se llevara a cabo.
Un ltimo intento de hacerme dao. Asent comprendindolo, las
lgrimas empezando a caerme por las mejillas. Gregor definitivamente saba
cmo. Rosa? pregunt.
Ella estaba de visita con Lily y los nios cuando sucedi todo dijo Kyle
las palabras tranquilizadoras con la esperanza de darme un hilo de consuelo.
Quera romperme. Quera simplemente desmoronarme y caer en la
desesperacin que senta por la prdida de cuatro vidas inocentes, pero mientras
las lgrimas corran por mi cara, ms all del dolor, lo que senta era rabia. Paige y
las chicas no tenan nada que ver con el odio de Gregor hacia m. No tenan nada
que ver con lo que haba sucedido en la plaza del pueblo. Si solo arrastrara a Derek
en una guerra con su padre, en ese momento, esperaba con todo lo que era que

Lo que tena que suceder ahora, sin embargo, era para que las muertes no
fueran en vano. Empuj el impulso de ceder ante el dolor y en vez de eso enfoqu

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padre.

188

Derek pudiera algn da encontrar en s mismo el matar realmente a su propio

mis pensamientos y energas en hacer mrtires de mis amigas.

A mi regreso a Las Catacumbas, me reun con Gavin, Ian y el resto de los

que estaban planeando una revuelta.
El sacrificio es maana anunci. Durante los acontecimientos
inesperados que se produjeron en la plaza de la ciudad, asesinaron a cuatro de mis
amigas aqu en Las Catacumbas. Maana, planean asesinar a ms gente.
Ve directamente al grano, Pelirroja. Ian se par en toda su altura, al
menos quince centmetros ms alto que yo. A pesar de su constitucin desgarbada,
era un espectculo bastante intimidante, considerando la furia que arda en sus
ojos. Tu prncipe va a ayudarnos a detener el sacrificio?
Negu con la cabeza.
Est inconsciente. Estamos por nuestra cuenta en este caso.
No podemos permitir que esto suceda... Gavin se enderez en su
silla. Tiene que haber algo que podamos hacer.
Fue tal vez la rabia que senta por lo que le hicieron a mis amigas, a lo largo
de cada atrocidad que vi suceder en La Sombra. Fue quizs la justa indignacin que
senta por la prdida de Ben y Gwen y Paige y esas tres jvenes inocentes sacadas
de sus hogares justamente como yo para ser esclavas en La Sombra. En ese
momento, sin embargo, no me importaba si viva o mora. No solo iba a tomar

Las Catacumbas.
Saba que sangre iba a ser derramada. Tambin era muy consciente de que

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mientras yo estuviera all, no cuando haba miles de humanos capaces de luchar en

189

distancia y dejar que arrastrasen a los dbiles e indefensos a sus muertes. No

la sangre podra muy probablemente ser la ma, pero realmente ya no me

importaba. Estaba cansada de huir, cansado de tener miedo. Si yo era la chica que
iba a ayudar a Derek cumplir la profeca, entonces iba a hacerlo luchando por lo
que crea y esperando que algn da fuera a encontrar en su corazn su perdn.
En ese momento, me di cuenta que mi regreso a La Sombra no era ms solo
por Derek y por m. No poda ser. Si yo iba a ser de alguna utilidad para l, no poda
seguir siendo una adolescente enamorada suspirando por l. Tena que estar por mi
cuenta.
Mirando a los ojos esperanzados y apasionados de las personas que me
rodeaban, saba qu tena que pasar.

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190

Vamos a hacer algo. Asent resueltamente. Vamos a luchar.

Traducido por Lorenaa

Corregido por Lizzie

stbamos en un avin privado. Fly, el piloto residente de los

cazadores, nos elevaba en el aire. Acabbamos de terminar
otra misin. Atormentado por la nueva tanda de vidas que

haba reclamado, estuve en silencio la mayor parte del viaje hacia la sede. Fue fcil
matar esa noche. Al menos estaba seguro que los que haba matado esa noche
tenan sangre en sus manos, ya que les haba visto chupndoles la vida a una pareja
de hermosas chicas jvenes tomadas del crculo de trfico humano.
En particular, eran esas chicas las que me estaban molestando,
recordndome cuantos chicos y chicas jvenes haban sido abducidos y llevados a
La Sombra.
Qu pasa contigo, Ben? Pareces apagados estos das Zinnia sonaba
molesta mientras se dejaba caer en el asiento junto al mo. Tena una botella de
champan en su mano y pareca preparada para celebrar.
Gru internamente.

Acabamos de ver a un puado de chicas ser asesinadas por los vampiros,

a los que luego asesinamos. La muerte no es algo que debamos celebrar, Zinnia.

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No tenemos un motivo para celebrar?

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En serio? Champan?

Sus ojos se abrieron ampliamente.

Dios que sensible de acuerdosin champan pues Estuvo en
silencio durante unos buenos quince minutos antes de estallar finalmente. Qu
est mal, Ben?
Creo que quiero dejarlo confes finalmente. Simplemente sali de
mis labios antes de que pudiese pararlo.
La frente de Zinnia se surc,
Simplemente as? Quieres dejar de ser un cazador? Despus de todo el
trabajo que has hecho para convertirte en uno, despus
Me convert en cazador para encontrar La Sombra, vengarme de la perra
loca que arruin mi vida e intentar recuperar a Sofa. Hasta el momento, no ha
habido ningn progreso para encontrar la isla.
Estas cosas llevan tiempo, Ben no puedes dejarlo tan pronto as como
as. Dale tiempo.
No es solo eso Me agarr de los reposabrazos del silln reclinable de
primera clase mientras empezaba a sacudir la cabeza. Ya no puedo hacer esto.
Hacer qu?
Matar Dedicar mi vida a matar vampiros No es lo que pens que
sera.
Zinnia me mir. Saba que estaba intentando entender lo que estaba
diciendo, pero dudaba de que pudiese hacerlo.
Has hablado con Reuben sobre esto?

van a estar emocionados porque te vayas, ests seguro de que es lo que quieres?

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Eres mucho ms que un activo para los cazadores, Ben. No pienses que

192

Por supuesto que no.

Quiero volver el tiempo atrs. Eso es lo que quiero. Quiero retroceder al

tiempo en que no exista ningn Derek Novak en nuestras vidas y Sofa solo tena
ojos para m. Quiero volver a su decimosptimo cumpleaos y tratarla de la forma
que debera haber hecho, como si fuese la chica ms hermosa en la que hubiese
posado los ojos, porque eso es exactamente lo que es.
No s qu quiero le ment a Zinnia, porque era plenamente consciente
de que lo que quera no poda ser.
Pinsalo bien antes de hacer cualquier cosa de la que te arrepientas.

Arrepentimiento. Eso es todo lo que haba sentido y no tena ni idea de

cmo hacer las cosas bien otra vez. Por primera vez, realmente pensaba que estaba
viendo a Sofa por lo que realmente era: un tesoro, uno que desestim y del que
abus como si fuese mera basura.
Me preguntaba cmo lo estaba haciendo. l te trata bien? Te trata de la

forma en la que deb tratarte cuando an eras ma?

Durante el resto del vuelo, Zinnia se mantuvo alejada de m, algo que
agradec. Me perd en mis pensamientos de cmo debera haber sido o como podra
haber sido. En los Y si y quizs. Para el momento en que aterrizamos en la pista de
la sede estaba en mi propio mundo. Cuando mis pies golpearon el asfalto, en todo
lo que poda pensar era en mi deseo de irme a casa, porque estar de vuelta en
California a lo mejor me haca sentir ms cerca de Sofa.
Cuando alcanc mi suite de la sede, agarr mi telfono y marqu el nmero
de mi madre. Saba que estara durmiendo a estas horas de la noche, pero llam de
todos modos. Me contest mi madre, Amelia.
Hola? Sonaba somnolienta.

alegra y angustia en su voz. Era el mismo tono que tena siempre que llamaba a
casa para reportarme.

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Ben!? Inmediatamente pude escuchar la mezcla de preocupacin,

193

Mam?

S cmo ests?
Estamos bien. Abby se ha unido a las chicas exploradoras y a tu padre lo
han ascendido, pero te echamos de menos. Ben No tienes planes para visitarnos?
Ests bien? Por lo que concerna a mis padres, estaba en un entrenamiento
militar.
Debido a la amistad de tantos aos de Reuben con mi padre, Lyle, fue fcil
convencerlo de que estaba en algn tipo de curso de entrenamiento para el
gobierno.
Estoy bien, mam. Es divertido, pero tambin los echo de menos. Espero
que mis superiores me permitan ir a visitarlos pronto.
Amara eso, Ben. Estoy segura de que Abby amara verte.
Me re. Mi hermana pequea poda ser una mocosa, pero la quera en el
alma.
Revulvele el cabello por m. Lo hars, mam?
No har tal cosa.
Me re por el sonido de reprimenda que vena con su tono. Cuando mi risa
muri, todo en lo que poda pensar era en hacerle la pregunta de la cual ya saba la
respuesta.
Has odo algo de Sofa, mam?
No.
Pude escuchar el resentimiento en la voz de mi madre, nunca le gust
mucho Sofa, y a menudo hablaba abiertamente sobre ello, pero me gust que no
expresara su negativa en este punto. A lo mejor poda sentir lo mucho que

Levant mis cejas por la sorpresa.

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Una amiga tuya llam, sin embargo.

194

extraaba a Sofa.

Quin?
Natalie Borgia, te suena?
Extraamente, el nombre me sonaba familiar, pero no poda ponerle cara
al nombre o dnde lo haba escuchado.
Qu dijo?
Bueno, solo dej un nmero de telfono y me pidi que te dijese que la
llamaras.
De acuerdo. Me puedes dar el nmero, mam?
Mi madre me dict los nmeros y tom nota. Intercambiamos un par de
historias antes de que finalmente nos disemos las buenas noches y colgramos.
Me qued mirando el nmero, intentando recordar quien era Natalie Borgia,
preguntndome por qu quera ponerse en contacto conmigo.
La curiosidad me sobrepas, marqu el nmero. El telfono estuvo sonando
y estaba a punto de colgar cuando una sensual voz con acento italiano me salud.
Hola?
Hola, Natalie Borgia?
Puede ser. Quin llama?
Ben Hudson. Has llamado a mi casa. Intentabas ponerte en contacto
conmigo?
Por fin dijo ella. Tengo un mensaje para ti.
Un mensaje?

mencionada en una de nuestras lecturas de entrenamiento. Era uno de los vampiros

ms viejos que se conocan. Era una errante, no perteneca a ningn clan. Atraparla

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Ah fue cuando finalmente record el nombre. Natalie Borgia. Fue

195

S. De Lucas Novak. Te suena el nombre?

te hara el rey del rescate. Todos los clanes de vampiros clamaran por ella. Qu

en la tierra querra ella o Lucas Novak de m?

Hola? Se aclar la garganta. Aun ests ah?
S. Lucas Novak? Qu quiere el prncipe de La Sombra?
Quiere ayudarte a llegar a La Sombra.
Por qu hara eso?
Quiere separar a Sofa Claremont de su hermano. La quiere fuera de La
Sombra y piensa que solo t puedes ayudarle a eso. Arreglar un transporte para ti.
Por supuesto, no sabrs como alcanzar la isla, esa localizacin debe seguir
protegida.
Qu clase de idiota seria si confiara en Lucas Novak? O en ti? Para el
caso.
Lucas dice que sabe dnde vive tu familia
Mi mandbula se tens por su flagrante amenaza.
Mira, seas quien seas si Lucas
Oye Ben Me interrumpi con calma. No me importa lo que sea
en lo que est metido Lucas Novak. Solo soy el mensajero. No me dispares. Qu
mensaje quieres que le lleve a l?
Me di un momento para pensar. Antes de que pudiese aclararme
completamente, fui con mi impulso.
De acuerdo, har lo que dice. Pero tengo mis trminos.

Interesante. Se lo har saber. Estar en contacto contigo, Ben Hudson.

Natalie se rio y despus colg.

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Me quedo con Sofa.

196

Y eso trminos serian?

El nico pensamiento que tena era si deba matar o no a Lucas Novak

mientras tuviese la oportunidad. Y por alguna razn. Me di cuenta que no quera.
Me pregunt por qu. Despus de todo lo que le hizo pasar a Sofa, saba que
mereca morir. Mientras reflexionaba sobre ello hasta altas horas de la noche, me
di cuenta de la razn por la que quera conservar su vida.

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197

Lucas Novak era la nica oportunidad para llegar hasta Sofa.

Traducido por Itorres (SOS)

Corregido por Lizzie

o que estbamos haciendo era un suicidio y lo saba, y creo

que cualquier otro humano lo suficiente loco como para
unirse a nuestra "protesta" saba que poda morir por lo que
estaban haciendo, pero lo hicimos de todas formas.

En el da del sacrificio, los susurros de nuestra protesta pasaron de boca en

boca como reguero de plvora a travs de todas y cada una de las miles de celdas
dentro de Las Catacumbas. El mensaje era simple: Maana, habr un sacrificio.

Hagan una protesta en contra esto y vigilen el ingreso a las Alturas Negras.
Gavin visit mis habitaciones antes. Intercambiamos miradas y dimos una
dbil sonrisa.
Ests segura de estar haciendo esto? me pregunt.
Nunca he estado ms segura de nada en toda mi vida le dije.
Qu es lo que el prncipe pensar?

noche anterior, me encontr con Ashley esperando all por m. Compartimos un

abrazo y un par de lgrimas. Ella se disculp por no haberme visitado antes. Tena

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Despus que volv a mis habitaciones de la reunin con los rebeldes la

198

Creo que an me amar.

miedo de sus propias ansias y lo que poda hacernos a m y a las chicas. Dese ahora
haber venido antes. Rosa lleg con Gavin. Ella permaneci en silencio
visiblemente afectada. Ella y Paige haban sido muy cercanas. Me encontr a m
misma sin palabras cuando se trataba de tratar de consolar a Rosa. Pareca que
Ashley se senta de la misma manera.
Finalmente me pregunt cmo estaba Derek y Ashley me asegur que se
estaba recuperando, aunque l todava estaba en su mayora inconsciente. Me
pregunt qu pensara si se enteraba de lo que estaba haciendo. Le pregunt a
Ashley si poda hacerle saber que lo amaba.
Quieres que le haga saber exactamente en qu posicin ests?
Le di un momento de reflexin y asent.
Creo que l sabe cul es mi posicin. Creo que l saba que al decirme
sobre el sacrificio algo como esto sucedera. Nos amamos, pero supongo que esto
es solo nosotros luchando nuestras propias batallas.
Sofa Claremont, realmente eres interesante.
A la maana siguiente, mientras Gavin y yo hacamos nuestro camino
hacia las Alturas Negras, no me senta exactamente "interesante".
Qu pasa si no aparece nadie? le pregunt a Gavin.
Ian ir. l se encogi de hombros mientras descendamos por una de
las escaleras.
Tuve que rer.
As que eso nos hace tres?
Nah... asegur Gavin. Sofa, la gente aparecer. No preocupes tu

Quera preguntarle cmo estaba tan seguro, pero pens que solo podra ser
l tratando de tranquilizarse as mismo. Cuando llegamos a la entrada de las Alturas

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eso.

199

linda cabecita sobre que nadie va aparecer. Dale a los Naturales ms crdito que

Negras, al parecer nuestros temores eran infundados, ya que miles de Naturales

estaban ya en la entrada de la cueva en protesta silenciosa contra el sacrificio.
No tenamos armas, no significaba en absoluto que lucharamos contra los
vampiros, que eran en todos los sentidos ms poderosos que nosotros, pero ganar
no era nuestro objetivo. Nosotros no tenamos ilusiones sobre la posibilidad
concreta de detener el sacrificio. ramos solo los Naturales unidos para hacer una
protesta contra una descarada masacre de sus propios seres queridos.
Vimos a Ian aproximndose a nosotros.
No puedo creer que esta cantidad de personas se hiciera presente...
confes, todava aturdida por el gran nmero de personas de pie all, en protesta
por la matanza.
De verdad crees que eres la nica lo suficientemente loca como para
protestar por las vidas de las personas que amas? brome Ian antes de que sus
ojos cayeran y se detuvieran en una figura solitaria saliendo de las Alturas Negras
Anna.
Por la forma en que la miraba, supe de inmediato que tenan una historia
no contada, muy probablemente demasiado trgica y desgarradora de or. Le puse
suavemente una mano sobre su hombro.
Ella era hermosa dijo Ian sin aliento. Todava lo es, pero no era solo
fsico. Ella era una de esas bellezas raras que son tan hermosas por dentro como
por fuera. Era un alma gentil que amaba a la gente y que amaba la vida. Era
vibrante, inteligente y amable...
Muchos de ellos han sido destruidos por La Sombra murmur, mis
propios pensamientos sobre Ben, Gwen, Paige y los muchos inocentes arruinados

suponer fcilmente que las brasas dentro de ellos eran ahora un fuego intenso,
dispuesto a incendiar todo lo que se interpusiera en su camino. Ellos haban tenido
suficiente y pareca que miles de personas compartan sus sentimientos.

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De un solo vistazo a los hombres jvenes con los que estaba, ya se podra

200

por la isla.

Una sensacin de tensin y emocin llen el ambiente, pero ms que eso,

fue una abrumadora sensacin de unidad la que nos alcanz. Sin embargo,
cualquiera que fuera la euforia que sentimos era efmera porque ramos bien
conscientes de que tenamos una gran batalla por delante de nosotros, que no
tenamos ninguna posibilidad de ganar.
Cuando los vampiros llegaron, estaba claro ver que les superbamos en
nmero, pero sabamos que no significaba nada. Nos gustara tener la suerte de
incluso acabar con un puado de los vampiros que llegaron bajo las rdenes de
Gregor.
Gavin, Ian y yo todava estbamos de pie en la parte posterior de la
multitud, por la entrada de la cueva. El silencio colectivo que se extendi sobre la
multitud fue suficiente para decirnos que se avecinaban problemas. Gavin e Ian
comenzaron a empujar a travs de la multitud con el fin de darme paso. Me
sorprendi descubrir que cada vez que alguien vea que era yo, se quitaba del
camino para que pasara, rpidamente se hicieron a un lado, casi como si fuera una
reverencia. En algn momento, ellos ya estaban haciendo camino por su propia
voluntad, y Gavin e Ian tenan que estar de pie a cada lado de m como una especie
de gesto protector.
Por qu estn mirndome de esa manera? murmur en voz baja a
Gavin cuando finalmente estuve consiente de la forma en que la gente me miraba
y asenta con la cabeza en seal de respeto.
Sofa, eres una leyenda. Lo que sucedi en la plaza anoche fue algo
inaudito... el prncipe de La Sombra expres lo suficiente lo que siente por ti
tomando cincuenta latigazos por ti, aun a sabiendas de que se le administr un
suero de supresin. Eso es una gran cosa. El hecho de que otros vampiros tomaran
la misma sancin por el resto de nosotros, le da a un montn de nosotros algo que

llegamos a la primera lnea.

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Ah, y qu es eso? le pregunt ya que por fin termin la multitud y

201

pensbamos que nunca podramos tener.

Esperanza respondi Gavin antes de que ambos tomramos una

respiracin profunda con el fin de examinar a lo que nos enfrentbamos.
Definitivamente necesitamos eso ahora...
Un centenar de vampiros completamente armados estaban de pie ante
nosotros. Bien podramos superarlos diez a uno, tal vez incluso ms, pero no era
tonta para creer que pudiramos tener una oportunidad contra ellos.
T... Gregor aceler en mi camino, parando un par de centmetros
lejos de m. Hiciste esto?
Vas a tener que matar a muchos ms que solo los dbiles e indefensos si
deseas continuar con el sacrificio le dije, sonando mucho ms segura de lo que
realmente me senta. Ests realmente dispuesto a paralizar La Sombra
asesinando a una buena parte de su leal poblacin humana?
S, pequea estpida. Estoy dispuesto a hacer exactamente eso. l me
sonri y supe entonces que l estaba hecho de pura maldad. No poda dejar de
preguntarme cmo diablos poda estar emparentado con Derek y Vivienne.
Quera irme, quera salir corriendo, pero esta era mi guerra ahora.
Sofa Claremont, vas a morir. Gregor asinti. Me asegurar de ello.
Gregor Novak, s que eres inmortal, sin embargo s que todos
eventualmente moriremos. Por lo menos morir con dignidad.
Enfurecido, l estaba a punto de lanzarse directamente hacia m, pero una
conmocin en el grupo de los vampiros le hizo dar la vuelta. Me qued helada
cuando vi a Derek caminando a travs con un buen nmero de la lite tras l,
abrindose paso entre las lneas de los vampiros.

mi direccin. Me pregunt si se refera a eso como una muestra de respeto.

No habr sacrificio hoy o en corto plazo fue todo lo que dijo Derek.

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de lo que era cuando lo dej en el Santuario. Me dio un vistazo y se inclin hacia

202

Todava pareca ms dbil de lo normal, pero sin duda mucho ms fuerte

Cada alma presente lo mir en estado de shock. Ninguno de nosotros,

incluida yo, poda creer lo que estaba diciendo.
Gregor se mantuvo firme, con los puos cerrados, mirando hacia abajo a
su hijo.
Derek, soy el rey de La Sombra. Ests bajo a mis rdenes.
Te convertiste en rey de La Sombra debido a mi respeto por ti, a mi deseo
de prestar atencin a los deseos de Vivienne y mantener intacta a nuestra familia.
Esta vez, sin embargo, me doy cuenta de que ya no te puedo servir. Si voy a cumplir
con mi destino, entonces tengo que gobernar La Sombra. Derek dio varios pasos
hacia adelante, mirndose ms imponente y autoritario de lo que lo jams se haba
visto. Padre, soy el comandante en jefe del ejrcito de La Sombra. Considera esto
nuestro golpe de Estado. Dudo que encuentres muchos vampiros lo
suficientemente valientes para ir en contra de m en esto.
Una mirada al rostro de Gregor fue suficiente para decirnos que l saba
que lo que Derek estaba diciendo era verdad. Sinceramente, pens que era la
primera vez que se daba cuenta de que la nica razn por la que tuvo ningn poder
real en La Sombra fue por el respeto que el reino tena por Derek, no por l.
No puedes hacer esto. Sacudi su cabeza, todava en negacin.
Pude ver en los ojos de Derek que la situacin le estaba destrozando.
Gregor, despus de todo, segua siendo su padre, pero l estaba haciendo lo que
crea que deba hacer. Mi corazn estaba con l cuando Derek sonri con amargura.
Padre, acabo de hacerlo. Ya no eres el rey de La Sombra. Yo lo soy.

Incomodidad era la nica palabra que se me ocurri para describir lo que

sucedi despus. Gregor se alej y un pequeo contingente de los hombres de Flix

extendi su mano por la ma y la apret.

Gracias le dije.

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volver a sus actividades diarias normales. Mientras la multitud se dispersaba, l

203

lo sigui. Derek inform a todos que no iba a haber un sacrificio y que todos deban

l asinti, pero me di cuenta de que estaba roto. Solo poda imaginar el

peso que ahora caa sobre sus hombros. Dio instrucciones a Cameron y Liana para
conjuntar a la lite a una reunin en la cpula. La pareja asinti y se fue a hacer lo
que se le indic.
Xavier se qued, esperando instrucciones de su nuevo rey. Sin aun soltar
mi mano, pareca que Derek estaba en un sueo. No estaba segura de si l incluso
entenda completamente la inmensidad de lo que acababa de suceder.
Novak, ests seguro de que sabes qu ests haciendo? pregunt
Xavier, y me dio un vistazo rpido, como si estuviera preguntando si tena algo que
ver con lo que acababa de ocurrir.
Derek neg con la cabeza.
No tengo ni idea de lo que estoy haciendo o lo que debo hacer, pero me
di cuenta de que es hora de que haga lo que es correcto, sin importar el costo.
En ese momento, tuve que mirarlo con asombro y admiracin. A mis ojos,
l nunca fue ms alto de lo que lo era en este momento.
Derek, nunca te he mentido. Ni una sola vez en los ltimos quinientos
aos... Xavier se puso a su altura, los rasgos de su bello rostro cincelados
asumiendo una expresin muy seria.
Derek asinti ante su declaracin, su mano apretando la ma para
prepararse para lo que su amigo estaba a punto de decir.
No todo el mundo se mantendr fiel a ti hasta el final. Esto va a empeorar
antes de mejorar, especialmente si eres incapaz de asegurar un suministro de sangre
humana para la poblacin de vampiros.
Lo s, pero lo que realmente quiero saber es si tendr tu apoyo hasta el

antes de finalmente asentir.

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Xavier se qued en silencio, sopesando sus palabras con mucho cuidado

204

final el tuyo, el de Cameron y Liana, el de los Lazaroffs...

Empezamos La Sombra juntos. Si tenemos que verla caer y caer, todava

lo har apoyndote.
Derek sonri.
Eso es todo lo que necesitaba or. Vamos a reunir al consejo, de acuerdo?
Volver a Las Catacumbas dije, inclinando la cabeza y tirando de mi
mano de la de l.
Me agarr con fuerza mientras negaba con la cabeza, tirando de m de
nuevo a su lado.
No. Como rey de La Sombra, quiero que seas parte de la Elite, t,
Corrine, Gavin y los otros lderes rebeldes. Es hora de que incluyamos a los
humanos en lo que se refiere a las cuestiones relativas a la forma en que vamos a
manejar la isla.
Tanto Xavier como yo lo miramos con sorpresa. Las cosas estaban
cambiando rpidamente. Aunque sent una sensacin de logro y orgullo por lo que
estaba pasando, tampoco poda dejar de estremecerme ante lo que estaba por venir,
porque saba que sin una sombra de duda que en algn punto de la lnea Derek iba
a pagar un alto precio por las decisiones que estaba haciendo.
Ante esa comprensin, me jur a m misma que a pesar de todo siempre
estara a su lado.

Dej colapsar los castillos de arena. En su lugar, construir una fortaleza,

una que las olas de la naturaleza y el tiempo nunca podrn destruir.
Solo porque l era el nico hombre que saba que lo mereca, estaba

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205

decidida a darle a Derek m para siempre.

Traducido por martinafab

Corregido por Lizzie

ecir que los vampiros estaban ajustndose a la nueva

organizacin que tuvimos durante las reuniones del consejo
era una gran subestimacin. La presencia de Sofa, Gavin e Ian
durante las reuniones del consejo haca sin duda difcil para ellos el concentrarse,
especialmente para Claudia, que ya haba probado la sangre de Gavin.
Incluso tuve que admitir que la presencia de Sofa a menudo haca que mi
mente vagara a mltiples direcciones lejanas, cuando debera haber estado
concentrada en las cuestiones relativas a La Sombra.
Corrine no era mucha tentacin, teniendo en cuenta cmo la mayora de
nosotros le temamos demasiado como para anhelarla, pero ella raramente asista a
las reuniones del consejo tambin.
Yo ya haba tomado el lugar de mi padre como el rey de La Sombra y ocup
el que sola ser su asiento en la cpula. Mi antiguo lugar estaba reservado para l
como una muestra de respeto, pero nunca se present a ninguna de las reuniones
tampoco. Por lo que yo saba, l se mantuvo encerrado dentro de su pent-house,

resentimiento por parte de varios miembros de la lite cuando se hizo este

movimiento, mantuvieron sus bocas cerradas. Despus de todo, nadie poda

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Sofa tom el asiento de Vivienne. Aunque poda sentir algo de

206

tal vez planificando cmo derribarme.

cuestionar cunta voz tena Sofa en La Sombra. El hecho de que ella era capaz de
inspirar una demostracin de protesta de la talla en que nunca sucedi antes,
demostr que tena mucha influencia entre la poblacin humana, por lo era fue
una fuerza considera en la isla. Despus de todo, el hecho de que los humanos nos
superaban en gran medida era una realidad que no se haba perdido ninguno de los
vampiros de La Sombra.
Gavin y Ian no parecan tener ningn problema o reparos en tomar sus
posiciones asignadas recientemente como embajadores de los Naturales. Eran sobre
todo los vampiros los que estaban teniendo dificultades para estar alrededor de los
dos jvenes viriles.
No pude evitar sonrer cada vez que atrap a Claudia lamindose los labios
cada vez que vea a Gavin. Prcticamente me poda imaginar la cantidad de
autocontrol que necesitaba para evitar devorar al chico.
Durante una reunin del consejo en particular, estaba encontrando
especial diversin en la incomodidad de Claudia despus de que Gavin eligiera
sentarse a su lado. Estaba tan distrado por ello que apenas estaba prestando
atencin a lo que Eli estaba diciendo cuando subi al estrado.
No fue hasta que se aclar la garganta y vi a Sofa mirarme sobre el hombro
que por fin volv bruscamente mi atencin.
Qu? Qu estabas diciendo?pregunt, obligndome a centrarme en
Eli.
Estaba diciendo que las cmaras frigorficas estn casi vacas de sangre
humana anunci Eli. Si no conseguimos pronto reposiciones, podramos
simplemente terminar con otro golpe esta vez, para derrocarte a ti.
Los suministros de sangre de La Sombra eran, por supuesto, el principal

no poda escapar.
Bueno, hemos pasado por este asunto muchas veces antes. Alguien ha

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algo a lo que era incapaz de encontrarle solucin. Pero era una cuestin a la que

207

punto de discusin en La Sombra. Odiaba discutir el asunto, porque se senta como

sido capaz de ofrecer una solucin?

El silencio era irritante.
Tiene que haber una manera habl Sofa para romper el silencio.
Hay miles de bancos de sangre en todo el mundo. No podramos aprovechar ese
suministro?
Cmo, Sofa? le espet, sonando ms duro de lo que pretenda.
Cmo diablos vamos a hacer eso? Me mord el labio cuando vi una mirada
pensativa lustrar sus ojos. No quise tirar toda mi energa negativa en ella, pero la
presin estaba sobre m y yo estaba definitivamente sintindola.
Me le qued mirando con nostalgia, con la esperanza de ser capaz de robar
un poco de tiempo para pasarlo con ella. Desde el da del golpe, apenas haba estado
solo en una habitacin con ella. De hecho, nos veamos principalmente durante las
reuniones del consejo, para discutir asuntos de La Sombra. El resto del tiempo,
estaba supervisando o en entrenamientos militares, asegurndome de que Gregor
y Flix y todos los dems vampiros sospechosos de ser leales a mi padre eran
mantenidos bajo estrecha vigilancia, verificando los antecedentes genealgicos de
Sofa y en general, asegurndome de que mi mandato en La Sombra era seguro.
Ayud que Corrine me respaldase haciendo saber que si alguien derrocaba mi
gobierno, ella rompera el hechizo que mantena oculta a La Sombra.
Sofa, por su parte, asumi su nuevo papel como defensora de los humanos
de La Sombra a grandes pasos. Con Gavin e Ian actuando como sus asesores, ella
fue capaz de obtener rpidamente la confianza de la gente en Las Catacumbas, y
tener una idea de lo que necesitaban. Tambin se mantuvo ocupada asegurndose
de que Paige y el resto de las personas que murieron en Las Catacumbas reciban
funerales adecuados.

empezando a alejarnos.
En ese momento, con ella mirndome, me encontr muy consciente de lo

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rodeaba nos mantenan separados, robndonos el tiempo que apenas tenamos

208

ramos un buen equipo, Sofa y yo, pero las exigencias del mundo que nos

mucho que la echaba de menos, lo mucho que anhelaba su presencia. Sin pensarlo
mucho, actuando por mero impulso, me levant y salt sobre los escalones
aterrizando en su nivel en el balcn de la cpula. Ella me mir con sorpresa.
Agarr su mano antes de mirar a Eli, que todava estaba en su lugar en el
estrado.
Eli, estudia la posibilidad de aprovechar los suministros de los bancos de
sangre. Espero que todo el mundo le d todo el apoyo que Eli requiera.
Por supuesto, su alte... Eli hizo una pausa a mitad de su asentimiento.
Yo ya haba solicitado que se dejaran de usar los ttulos reales en m. Rey o no, yo
prefera ser llamado por mi nombre. Solo mi padre y mi hermano realmente
sintieron la necesidad de utilizar los ttulos en primer lugar.
Sofa, ven conmigo.
A dnde vamos? pregunt.
No pude evitar sonrer cuando o el toque de emocin sin aliento en sus
palabras. Saba sin ninguna duda que estaba emocionada de estar conmigo tambin.
Afuera dnde pueda tenerte para m mismo.

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209

No tena que decirle dnde era eso. bamos a ir al faro.

Traducido por rihano

Corregido por Lizzie

e sinti como una eternidad desde que habamos estado en

el faro juntos, y aunque estaba sorprendida por su impulsivo
deseo de dejar la cpula y salir corriendo hacia el faro

conmigo, estaba muy emocionada de que lo hiciera. Lo extraaba tanto.

Antes de que l pudiera sacarme de la Fortaleza Carmes y hacer el salto
mortal de treinta metros que nos llevara a su nico refugio en La Sombra, me pidi
que hiciramos una parada en mi habitacin en Las Catacumbas. Haba pasado
tanto tiempo desde que tuve a Derek todo para m. En verdad quera que las
prximas horas fueran especiales
Yo llevaba un vestido verde, sin mangas, que Ashley sola decirme
resaltaba mis ojos. Con este, me puse el collar que Derek me dio para mi
cumpleaos.
La sonrisa que ilumin su rostro cuando me vio fue suficiente indicacin
de que agradeca el gesto.
Te gusta? le pregunt tmidamente. Me senta incmoda haciendo la

S dijo. Mucho, pero sabes que no tienes que vestirte para m,

verdad?

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l le gustara igual que si estuviera usando una camiseta de gran tamao y pijamas.

210

pregunta, sorprendida de que estuviera lo suficientemente segura para creer que a

Lo s, pero quiero... quiero lucir bien para ti.

Contuvo el aliento y no pude quitar la sonrisa de mi cara cuando l puso
suavemente sus manos en mi cintura y me acerc ms. l me haba estado tratando
como a una frgil pieza de porcelana desde que me dijo que quera hacer las cosas
bien esta vez, al tratarme diferente de cmo hizo con las otras mujeres de su vida.
Echaba de menos su tacto y supe en ese momento que quera estar con l. Quera
lo que l quera, para nosotros, encontrar una manera de estar juntos para siempre.
Me bes en la frente, luego en la sien, en mi pmulo, en la esquina de mis
labios, antes de reclamar mi boca una vez ms, conquistando, fascinando,
persuadiendo. l me estaba intoxicando.
Las lgrimas brotaron espontneamente. No pude detenerlas. Cuando
Derek se dio cuenta de que estaba llorando, inmediatamente dio un paso atrs,
temeroso de que l podra haber cruzado algn tipo de lmite.
Lo siento. Sofa, yo... l estaba haciendo una inspeccin cuidadosa de
m, preguntndose que pudo haber hecho mal.
Me re mientras negaba con la cabeza, las lgrimas aun corriendo por mis
ojos.
Solo bsame, quieres, por favor?
El alivio sustituy a la ansiedad en su rostro. Estaba a punto de abrazarme
una vez ms y acercarme cuando la confusin empa sus rasgos.
Pero, por qu ests llorando?
Sonre mientras me limpiaba las lgrimas.
Por favor, no me obligues a decir algo cursi. Me re mientras acortaba

la cabeza hacia atrs.

l me escudri antes de que una sonrisa se formara en sus labios.

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l. Me estir hacia adelante para presionar mis labios sobre los suyos, pero l tir

211

el espacio entre nosotros levantndome de puntillas y dejando caer mi peso sobre

Algo cursi? Cmo qu?

Puse los ojos en blanco.
Ya sabes... la habitual cosa cursi... Estoy llorando porque estoy tan
abrumada por la alegra. Me burl de una versin excesivamente dramatizada de
las tpicas pelculas romnticas que haba visto antes. No pude contener las
lgrimas porque estoy tan enamorada de ti...
Arrug la nariz.
Tienes razn. Eso es realmente cursi.
Hice un puchero, y luego me encog de hombros.
No lo hace menos cierto, sin embargo, no?
l respondi con un beso. En el momento en que nuestros labios lograron
separarse, los dos estbamos sin aliento.
Vamos a ir hasta el faro, de acuerdo? Antes de terminar haciendo algo
de lo que me arrepentir...
Al principio, me pregunt de qu estaba hablando. No fue sino hasta
despus de que dimos el salto hacia abajo de la Fortaleza Carmes que me di cuenta
de qu quera decir. Iba a permanecer fiel a su palabra. Quera nuestro amor casto
y saba sin ninguna duda que l nunca se atrevera a llevarme a su cama otra vez
hasta que se casara conmigo.
Despus de todo lo que haba hecho por m y todas las veces que me
defendi y luch por m, esa fue la primera vez que realmente penetr en m lo
mucho que Derek Novak realmente me amaba. Me sent como si hubiera
renunciado a todo por l. Me di cuenta de que estaba dispuesto a hacer lo mismo

faro, bailando con la msica en su cabeza, la cual l comparti conmigo

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Por lo tanto, esa noche, de pie en medio de la ltima planta octagonal del

212

por m si l necesitaba hacerlo.

tararendola, mi corazn salt cuando una vez ms, me susurr al odo la misma
splica sincera que me hizo en mi cumpleaos:
Csate conmigo, Sofa.
Envolv mis brazos alrededor de su cuello y hund mi cara contra su pecho,
respirando su aroma, adorando la forma en que su corazn ahora estaba latiendo a
un ritmo ms rpido de lo normal. Ni siquiera poda recordar por qu haba dudado
antes, porque lo ms sensato para responder fue un simple:

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213

S.

Traducido por rihano

Corregido por Lizzie

o poda creer lo que oa. Le pregunt en un caprichoso

deseo, esperando que una vez ms declinara mi peticin,
dicindome que lo que tenamos no poda durar para
siempre y que tenamos que aceptar eso. Esperaba que ella

me mirara con esos hermosos ojos verdes suyos y me dijera que me amaba, pero
que lo senta, porque no poda casarse conmigo. Simplemente no poda.
Pero no... respondi con algo que sonaba extraamente similar a la palabra
S.
Qu? le pregunt, dando un paso atrs, as poda mirarla y
asegurarme de que no estaba bromeando. Acabas de decir lo que creo que
dijiste?
Ella se rio de mi reaccin.
No estoy segura... Inclin la cabeza hacia un lado, sus largos rizos
castaos cayendo sobre sus hombros. Qu crees que dije?

dej escapar un suspiro ansioso, yo ya estaba seguro de que estaba escuchando

cosas.

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Ella hizo una pausa y arrug la nariz antes de remover sus pies. Cuando

214

Son como si estuvieras de acuerdo en casarte conmigo.

Pero entonces, una enorme sonrisa se dibuj en su rostro.

Entonces, sin duda escuchaste bien.
Me qued ah pasmado, dejando que la noticia penetrara, reteniendo ese
momento y cuan increblemente hermosa se vea con ese vestido de seda verde que
se pegaba a sus curvas en los lugares adecuados. Quera recordar cada detalle de ese
momento, porque quera conservarlo como un tesoro para siempre.
Derek, di algo... dijo sin aliento.
No tena ni idea de qu decir. Se supona que deba darle las gracias por
hacerme el hombre ms feliz del mundo? Se supona que deba profesar una vez
ms mi amor por ella, a riesgo de que me acusara de ser cursi? Qu se supona que
dijera? Cmo se supona que iba a expresar lo que ella me hizo sentir cuando
accedi a confiar en m lo suficiente como para casarse conmigo?
No te merezco, Sofa Claremont. Fueron las palabras que con el
tiempo solt. Pero voy a pasar todos los das de mi vida logrando eso. Estoy tan
enamorado de ti. Tom su cara con las dos manos y una vez ms aplast mis
labios contra los de ella, respirando su olor, saboreando sus dulces labios, grabando
cada pedacito de ese momento en mi memoria.
En algn momento durante el beso, ella comenz a rer.
Somos tan cursis... Ella comenz a negar con la cabeza, antes de
morder su labio y asentir con la cabeza. Pero... estoy tan enamorada de ti
tambin.
Por mucho que quera disfrutar plenamente de ese momento y esperaba
congelarlo para que pudiera vivir ese momento para siempre, no poda negar que
algo se senta mal. Estbamos haciendo caso omiso del hecho de que yo era

qu clase de vida le estaba ofreciendo a ella?

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podra amarla incluso si ella ya era esa anciana caminando con un bastn, pero

215

inmortal y que ella no lo era. Siempre tendra dieciocho aos y ella no. Saba que

Sofa... No poda ocultar la vacilacin y tristeza en mi tono. Ests

segura de que quieres hacer esto?
S, Derek. No accedera a casarme contigo si no estuviera del todo segura
me asegur, entonces la vacilacin chispe en sus ojos verdes. T ests
seguro?
Siento como que estoy siendo egosta contigo admit-. Es esta
realmente la vida que quieres? Quiero decir, eres esta hermosa y vibrante persona,
fuerte y maravillosa en muchos sentidos... deberas ser capaz de encontrar un
esposo que te pueda dar una vida normal, dejarte tener hijos, apoyarte y permitirte
cumplir tus sueos... Quiero estar contigo, pero me siento como que estoy
quitndote todo eso.
Cada palabra que dijo a continuacin rompi todos mis dbiles intentos de
resistirme a la idea de un matrimonio con ella.
Pero t me ests dando mucho ms, Derek. Eres el hombre que amo. T

eres el hombre con el que quiero estar. No quiero una vida normal, Derek. Quiero
vivir una vida contigo.
No saba cmo bamos a hacer que el matrimonio funcionara. No saba
cmo algo de esto funcionara. Todo lo que saba era que en ese momento, nos
tenamos el uno al otro, y eso era realmente lo nico que importaba.
No dejamos del faro hasta el da siguiente, determinados simplemente a
disfrutar de la compaa del otro y permanecer lejos de todas las cuestiones que
sabamos nos asaltaran una vez que regresramos al reino. Tomado de la mano con
ella, mientras prcticamente saltbamos en nuestro camino de regreso, como
adolescentes enamorados, a La Sombra, deseaba que solo pudiramos habernos
quedado en el faro y encerrado a nosotros mismos ah, durante tanto tiempo como

a nosotros, la preocupacin marcada en sus ojos.

Qu pasa? le pregunt.

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Habamos acabado de llegar a la Fortaleza Carmes cuando Xavier se acerc

216

pudiramos.

Xavier se movi incmodamente sobre sus pies.

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217

Ben Hudson est de regreso.

Traducido por nikki leah

Corregido por Lizzie

staba luchando para envolver mi mente en torno a lo que haba

dicho Xavier.

Ben ha vuelto a la isla?

Al principio, estaba preocupada por mi mejor amigo. Por qu estaba de

regreso? Estaba bien? Con l de vuelta, sera Claudia capaz de contenerse a s
misma de desgarrarlo en pedazos?
Cuando vi la reaccin en el rostro de Derek, sin embargo, comprend que
tenamos mayores problemas con los que lidiar. Ben se haba unido a los cazadores.
Ahora sabia como volver a La Sombra? Cmo lo descubri? Iba a poner en
peligro a La Sombra dejando que los cazadores supieran? Estaba con los cazadores
ahora? Deberamos estar preparando un ataque?
Mi corazn estaba con Derek. l ya tena mucho en su plato, tantos asunto
a los que hacer frente saba que la carga adicional de preguntarse si La Sombra
era todava segura con Ben de vuelta era algo que no necesitaba ni quera.

Tom mi mano en un apretn firme y me mir directamente a los ojos.

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Todo va a estar bien le asegur.

218

Le apret la mano para hacerle saber que estaba ah para l.

Con l de vuelta, Cambia algo?

Entrecerr los ojos hacia l.
No puedo creer que incluso me hagas esa pregunta, Derek. Nada ha
cambiado le asegur.
Xavier nos miraba como si nos hubiramos vuelto locos.
Lo estamos reteniendo en el puerto inform No tenamos idea de
qu hacer con l. No estbamos seguros si hubieras aceptado haberlo trado a la
isla. He enviado exploradores alrededor de la isla, y hasta donde somos conscientes,
lleg solo.
Derek asinti.
Voy a ir al puerto para hablar con l. Vienes, Sofa?
Me dio una mirada que prcticamente estaba rogndome que no fuera,
pero no iba a perder la oportunidad de ver a Ben. Todava era mi mejor amigo,
alguien que importaba muchsimo para m, as que asent.
S. Voy.
Derek no se molest en ocultar la decepcin en su rostro, pero me entendi
lo suficiente para saber que poda hacer poco para disuadirme de ir.
Una vez que llegamos al puerto, una instalacin submarina que contena
celdas donde mantenan a los recin llegados antes de que se les permitiera entrar
en la isla, fuimos llevados inmediatamente a la celda donde estaban manteniendo
a Ben.
Al momento en que llegamos, l se levant de la cama donde haba estado
sentado. Sus ojos se posaron primero en Derek y lo mir por un rastro del odio

m, se quedaron ah.
Derek mir por un tiempo antes de sacudir la cabeza.

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de eso. Ben solo mir de Derek a m y una vez que sus ojos estuvieron puestos en

219

usual que tena cada vez que miraba al prncipe de La Sombra, pero no haba nada

No puedo soportar esto. Estar hablando contigo en un momento y

espero que respondas a todas mis preguntas con la verdad, pero por ahora, antes de
entrar en el meollo de la cuestin de tu repentina aparicin aqu, voy a dejar a Sofa
aqu. S que ustedes dos tendrn que pasar tiempo a solas.
Ben pareca sinceramente agradecido.
Gracias.
Derek solo gru y asinti con la cabeza antes de dejarnos por nuestra
cuenta. Saba cmo estaba comindolo la presencia de Ben. Despus de todo, Ben,
era la razn por la que haba decidido dejar La Sombra antes. No poda culparlo
por estar amenazado por Ben estando de regreso, pero tambin estaba furiosa.
Haba aceptado casarme con l. Acaso no era suficiente garanta de que era suya?
Derek bes mi mejilla.
Vas a estar bien? pregunt.
Sonre y asent.
Voy a estar bien Derek. Te llamaremos si necesitamos algo.
Derek y Xavier se fueron, cerrando la puerta detrs de ellos.
En el momento en que estuve por fin a solas con Ben, todo lo que poda
pensar hacer era mirarlo fijamente. Se senta como una eternidad desde la ltima
vez que lo haba visto. Su cabello rubio ahora estaba rapado. Pareca mucho ms
pulido, fuerte, grande. Tambin pareca haber madurado en aspecto. Aun as, era
tan guapo como lo recordaba.
Me tom un momento terminar de estudiarlo. Cuando mi mirada se pos
en sus ojos azules y los vi hmedos con lgrimas, me quede desconcertada. No tena

que haba entre nosotros. Nunca antes fue as.

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Cmo has estado, Ben? me las arregle para graznar. Odiaba la torpeza

220

idea de qu decirle o incluso la forma de comportarme en torno a l.

He estado mejor admiti, sus puos apretados mientras deca las

palabras. Y t? Te han estado tratando bien?
Derek? Solo decir el nombre de mi prometido pona una sonrisa en
mi cara. Solo acabo de aceptar casarme con l. Supongo que eso debe contestar
a tu pregunta.
Esperaba una reaccin violenta por parte de mi mejor amigo, pero aparte
de la chispa de sorpresa en sus ojos, se limit a asentir con resignacin y dijo:
Estoy feliz por ti.
Su reaccin fue suficiente para comprender que algo haba cambiado en l,
y me pregunt que podra haber sucedido para provocar este cambio.
Por qu ests aqu, Ben? Tantas preguntas giraban en mi mente con
respecto a su regreso a La Sombra y no tena idea de por dnde empezar. Cmo
es posible que hayas sabido cmo llegar hasta aqu? Ben, por favor no puedes
revelar la ubicacin de La Sombra a los cazadores.
Realmente solo quera verte, Sofa, saber si ests bien, si l te ha tratado
de la manera en que mereces ser tratada. El anhelo que vi en sus ojos cuando me
mir hizo que mi corazn doliera por l. Te extra mucho.
No importa lo mucho que intent endurecer mi corazn contra l, al tratar
de averiguar por qu estaba en La Sombra por instinto de proteger al hombre que
amaba, Ben todava me importaba demasiado, y no pude evitar las lgrimas
corriendo por mis mejillas mientras mis hombros de hundan.
Te extra tambin, Ben.
Abri los brazos en un gesto de bienvenida y rpidamente respond

Yo tambin admiti, pero eres tu Sofa. Siempre sers mi Rosa Roja

y no poda soportar la idea de estar siempre resentido contigo. Ahora comprendo

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Pens que nunca serias capaz de perdonarme por irme.

221

corriendo hacia l por un abrazo. Llor mientras acarici mi rostro contra su cuello.

que tenas razn para irte. Parece que Derek Novak te merece mucho ms de lo
que yo nunca lo har.
Poda sentir la sinceridad en sus palabras y a pesar de todos los reparos que
tena sobre su repentina aparicin en la isla, poda decirme honestamente que

Pgina

222

estaba contenta de tener a Ben de vuelta.

Traducido por nikki leah

Corregido por Lizzie

staba paseando con ansiedad por el suelo justo fuera de la

celda en la que haba dejado a Sofa y Ben.
Solo los dejaste all? pregunt Xavier. Sin
siquiera molestarte en interrogar al chico?

Shh le solt.
Era mi segundo al mando cuando se trataba de todos los asuntos militares
en La Sombra y estaba esperando que cuestionara mi juicio sobre por qu demonios
dejara que Ben, un riesgo manifiesto para la isla, tenga una gran reunin con Sofa,
quien en verdad tambin era un riesgo para la isla. A pesar de lo que podra haber
estado pensando Xavier, sin embargo, no me haba vuelto completamente loco.
Todava tena mis instintos protectores hacia La Sombra completamente intactos.
Quera escuchar cada palabra que sala de las bocas de Sofa y Ben. Me sent mal
por no confiar en Sofa y espiar su conversacin con su mejor amigo, pero no poda
evitar ceder a la tentacin de hacerlo.
Si iba a ser completamente honesto conmigo mismo, saba que mis razones

con Sofa. El hecho de que de repente acababa de aparecer en La Sombra justo

despus de que Sofa se convirti en mi prometida es lo que ms me molest.

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Ben era la nica persona que haba planteado una amenaza real para lo que tena

223

para espiarlos no eran puramente debido a mi deseo de mantener a la isla segura.

Ms all de eso, el ataque de temor que vino con su aparicin era algo que
no poda negar.
Por supuesto, cualquiera miedo se haba quitado por completo cuando
Sofa le dio a conocer a Ben que haba aceptado casarse conmigo. Esperaba que el
joven reaccione con ira. Nunca le haba gustado, despus de todo, pero me
sorprendi, y se me hizo sospechosa, su reaccin.
No poda creerle a mis odos cuando le dijo a Sofa que pensaba que yo la
mereca ms que l. Por qu exactamente est este hombre aqu? Arriesgando su

vida al volver solo para ver a Sofa parece demasiado bueno para ser verdad.
Incapaz de contenerme, irrump dentro de la habitacin en el momento en que los
vi retirarse de un abrazo. La idea de que estaba tocando a Sofa, mucho ms
abrazndola, me enferm de celos.

Contrlate, Novak. No hagas nada que lamentaras. Me record a m mismo

mientras trataba de parecer que no estaba molesto por su abrazo. Segu repitiendo
en mi cabeza que eran mejores amigos y que era perfectamente normal que se
abrazaran despus de estar separados durante tanto tiempo.
Derek? Sofa me lanz una mirada inquisitiva. Estbamos
hablando y
Negu con la cabeza.
No tienes que explicarme. Entiendo. Entiendes que tengo que
interrogar a Ben? S que es tu amigo, pero la amenaza que representa para la isla
es demasiado grande como para ignorarla.
Sofa asinti.
Por supuesto.

cansado para el tiempo que haba pasado desde la ltima vez que puso un pie en la
isla.

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desafiante habitual en su rostro. En cambio, l solo pareca exhausto y algo

224

Cambi mi atencin a Ben, esperando encontrar la expresin altiva y

Hice un gesto hacia una pequea silla de madera en un rincn de la

pequea habitacin.
Puedes tomar asiento.
l neg con la cabeza.
Prefiero estar de pie, gracias.
Apoye la espalda contra una de las paredes. Por el rabillo del ojo, pude
distinguir a Sofa tomando asiento en el borde del catre. Xavier estaba apoyado
contra un poste de la puerta abierta. Toda la atencin estaba ahora en nuestra visita
inesperada.
Entiendo que eres un cazador ahora? pregunt mientras cruzaba los
brazos sobre el pecho.
Ben asinti.
S. Es correcto.
Eso te hace una amenaza para nosotros. Saben los cazadores sobre la
ubicacin de La Sombra?
Nadie sabe que estoy aqu.
Y solo debera creerte?
No me importa lo que creas o no, Novak. Preprense para un ataque de
los cazadores, no me importa, fortalezcan sus defensas, pongan a todos alerta si es
necesario. Te estoy diciendo que es una prdida de tiempo. Si los cazadores
supieran de la isla, entonces ya habra sido volada en pedazos. Ellos no se
preocupan por todos los humanos que tienen aqu. Ellos solo los quieren muertos.

cazadores. Los daos colaterales y la prdida de vidas humanas eran aceptables,

siempre y cuando cumplan la misin de acabar con todos los vampiros de la faz de
la tierra.

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creer. Es lo que yo habra hecho, si an fuera un cazador. Era como operaban los

225

Que ellos no pensaran dos veces antes de explotar la isla era algo que poda

Cmo hiciste el camino de regreso a la isla, Ben? Cmo podras haber

sabido cmo volver aqu?
Tu hermano, Lucas, me envi dijo Ben rotundamente.
Por qu iba Lucas a arriesgar su cuello para ponerse en contacto con un
cazador y hacerlo venir aqu? Entrecerr los ojos tratando de entender que
motivaciones podra posiblemente tener mi hermano mayor.
l quiere a Sofa fuera de aqu. Estaba amenazando con matar a mi
familia, mi padre, mi madre y mi hermana pequea. Aunque eso era un farol. Estoy
seguro de que est consciente de que las familias de los cazadores siempre son
seguidas de cerca; que sera un tonto por acercarse a un kilmetro de nuestra casa.
Se puso en contacto conmigo a travs de Natalie Borgia. l me envi aqu para
convencer a Sofa de salir de la isla.
Dijo cada palabra con tanta honestidad contundente, que se senta como
un duro golpe para mis sentidos.

Pgina

226

As que en todo este tiempo, mi hermano est todava tras Sofa.

Traducido por nikki leah

Corregido por Lizzie

l no confa en m le dije a Sofa mientras colocaba un

plato de vegetales salteados en la parte superior de la
mesa de madera dentro de sus habitaciones en Las

Catacumbas.

Por supuesto que no lo hace. Sofa se encogi de hombros con

indiferencia. Por qu iba Derek a confiar en ti? Aqu nadie confa en ti, Ben.
Nadie tiene ninguna razn para confiar en ti.
Ni siquiera t? pregunt, tragando mi dolor, sabiendo con cuanta
verdad sonaban sus palabras.
Mechones de su cabello castao rojizo cayeron a su cara mientras se
sentaba en la mesa frente a m.
Quiero confiar en ti, pero tengo tantas preguntas corriendo a travs de
mi mente. Solo realmente se supone que crea que tuviste un giro completo y
ahora ests dispuesto a proteger a La Sombra?

que me hizo. La nica razn por la que estoy aqu es porque quiero asegurarme que
ests bien. Quiero asegurarme que te est tratando bien. Lucas era la nica manera
de que pudiera llegar a ti. Si iba a traicionar a La Sombra, ya lo hubiera hecho.

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Todava quiero tener mi venganza de Claudia. Todava quiero verla morir por lo

227

No tengo ningn deseo de proteger a La Sombra, Sofa aclar.

Bien, ahora que ests aqu y me has visto, supongo que puedes ver que
estoy perfectamente bien, que Derek me ha tratado bien. Y ahora qu?
La mir con asombro. Despus de que Derek me liber y me permiti ir a
Las Catacumbas con Sofa, bajo estrecha vigilancia en todo momento, Sofa, Ashley
y Rosa me haban actualizado sobre lo que ha estado sucediendo en La Sombra
desde la llegada de Sofa. Estaba entristecido por la noticia del asesinato de Paige,
sorprendido por la eleccin de Ashley para ser convertida en vampiro y conmovido
por las historias sobre el sacrificio y como Derek se puso de pie por Sofa en la plaza
del pueblo. Ms que nada, sin embargo, me qued atnito por lo que Sofa haba
sido capaz de lograr en La Sombra.
Ella es prcticamente la princesa de La Sombra ahora haba dicho
Ashley con orgullo, mientras lanzaba una mirada afectuosa a Sofa.
Est a punto de convertirse en la reina. Rosa sonri mientras tocaba
el anillo en el dedo de Sofa. Derek se lo haba dado poco despus de que me liber
del puerto.
La vista del anillo hizo que mi corazn doliera con una sensacin de
prdida mientras me preguntaba lo qu podra haber sido si hubiera hecho las cosas
de modo diferente, si hubiera sido el que trat a Sofa de la manera en que mereca
ser tratada.
Cada vez que miraba a Sofa, no poda dejar de lamentar como sucedieron
las cosas entre nosotros. Me sent de la misma manera, mientras tena la cena con
ella.
Deja de mirarme as, Ben dijo mientras tomaba un sorbo de una
cucharada de sopa.

hubieras perdido.
Aclar mi garganta.

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No se me miras de cierta manera, Ben. Como si de alguna manera me

228

De qu forma? pregunt.

Soy tan transparente.

Apenas te conozco, Ben. Eso es todo. Sientes como si no consigues algo
que deseas, hiciste algo mal. El hecho de que estoy con Derek ahora mismo no
tiene nada que ver contigo. No podras haber hecho las cosas diferentes y esperar
que las cosas no resulten como lo han hecho ahora. Algunas cosas solo estn
destinadas a ser.
Y crees que t y Derek siempre estaban destinados a ser?
Ella asinti.
S. l es el amor de mi vida.
Las palabras escocan y ella lo saba, pero me gust su honestidad.
Me viste cuando nadie ms lo hizo, Ben. Cuidaste de m durante toda la
secundaria e hiciste los peores nueve aos de mi vida soportables. Te amo, Ben.
Pero no de la manera que lo amas a l.
Por qu sigues atormentndote?
Necesitaba cambiar de tema. Me debat conmigo mismo si decirle o no a
Sofa que su padre estaba manejando una sede de los cazadores en los Estados
Unidos no tena idea de cmo iba a reaccionar. Decid no decirle todava. No

ahora, habr tiempo despus.

Sofa se mantuvo en silencio mientras terminaba su comida. Cuando
termin, puso la cuchara sobre el plato y mir directamente hacia m.
No puedo explicar lo maravilloso que es verte de nuevo, Ben, pero tu
presencia aqu me aterra, porque el hombre que amo est luchando para mantener

cuando le dije:
Si estas de su lado, Sofa, entonces yo tambin.

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Mir directamente hacia ella, sorprendido de que quise decir cada palabra

229

esta isla protegida. Eres una amenaza para l y eso te hace una amenaza para m.

Traducido por rihano

Corregido por Lizzie

stbamos en mi pent-house. Estaba recostado sobre el

borde del sof en mi sala de estar y Sofa tena su
espalda apoyada contra mi pecho. Yo jugaba
distradamente con las puntas de su cabello, mis

pensamientos ocupados por Ben y los informes recientes de Eli acerca de la

posibilidad de aprovechar los suministros de los bancos de sangre.
Confas en l? le pregunt a Sofa. Haban pasado tres das desde la
llegada de Ben.
Ella asinti con la cabeza.
Quiero. Si l todava es en algo como el Ben que conoca, entonces
parece sincero... pero Derek, estoy preocupada por su familia... la pequea Abby
es el tipo de chica a la que Lucas le encantara hincarle el diente. Ben est
convencido de que Lucas no representa ninguna amenaza para ellos, pero ya sabes
cmo de maquinador es tu hermano.
S que t los ves como familia, pero no me voy a arriesgar a perderte en

Qu vamos a hacer entonces, Derek?

Pgina

actuara por un capricho e hiciera algo estpido.

230

su nombre. Mi mano apretada alrededor de su cintura, temiendo que ella

Creo que no tenemos ms remedio que confiar en Ben y confiar en que

los cazadores son totalmente capaces de mantener a su familia a salvo.
Ella lami sus labios, la preocupacin evidente en sus ojos verdes.
Tengo un muy mal presentimiento sobre todo esto, Derek.
Yo tambin... pero lo que s con certeza es que t no puedes, bajo
ninguna circunstancia, dar un paso fuera de esta isla. Si Lucas est fuera para
atraparte... La idea me enfermaba. Despus de todo por lo que Lucas ya haba
hecho pasar a Sofa, perderla por l era algo que yo nunca podra permitir que
sucediera. Creo que es lo mejor que t tengas que permanecer aqu en el penthouse conmigo por ahora?
Para mi alivio, ella estuvo de acuerdo.
Creo que eso es lo mejor por ahora. Ella hizo una pausa. Tengo
miedo, Derek.
No poda negar la verdad.

Pgina

231

Yo tambin.

Traducido por Lorenaa

Corregido por Lizzie

e estaba quedando en un hotel en Cancn, un lugar que

detestaba. Odiaba cuan soleado y lleno de vida estaba,
pero era una de las costas cercanas a La Sombra. Tambin

era el mismo lugar donde haba encontrado a Sofa, as que me imagin que me
traera algo de suerte.
No poda esperar a que llegara la noche, y cuando lo hiciese,
inmediatamente me preparara y saldra a cazar algunas hermosas jovencitas para
darme un festn esa noche. Estaba a punto de dejar mi habitacin cuando o que
golpeaban.
Abr la puerta y sonre. Natalie.
Parece que no puedes tener suficiente de mi estos das, Natalie

Pgina

Levant una ceja, no estaba esperando ninguna correspondencia de

Claudia. Romp el sello del sobre y saqu la pequea nota. Una avalancha de
maldiciones fluy de mis labios mientras lea el mensaje:

232

No es mi culpa que los mensajes para ti sigan llegando. Pas a mi lado

y fue directamente al bar a servirse una copa de vino. La hermosa errante italiana
entonces recuper un sobre de su bolso. De Claudia.

Parece que tu chico, Ben, ahora se ha unido al bando de Sofa y Derek. Tu

hermano es ahora el rey de La Sombra, y est a punto de convertir a tu pequea
pelirroja en su reina. Derroc a tu padre como rey en un golpe de estado.
No pareces muy feliz coment Natalie. Noticias de casa no muy
buenas? Tom otro sorbo de vino. Pero, espera un minuto Realmente
donde est tu casa, Lucas? Es en La Sombra o en El Oasis?
Hice una mueca. No tendr ninguna casa si no saco a Sofa de La Sombra y

la meto en El Oasis. De hecho, no necesitar una casa, porque Borys Maslen tendr
mi cabeza.
Las cosas no iban definitivamente de acuerdo con el plan, pero estaba claro
que tena dos aliados en La Sombra: Claudia y a mi padre. Haba tenido la certeza
de que Ben estaba de mi lado, pero no pareca el caso. Nunca deb subestimar los

poderes de persuasin de Derek, pero probablemente no ha sido el encanto de

Derek el que ha cambiado a Ben. Sofa realmente es una pequea descarada astuta.
Tienes algn mensaje que quieras que le lleve a Claudia? me pregunt
Natalie, terminndose su vino. Es horrible coment, arrugando la nariz. La
italiana era conocida por haber crecido en grandes y frondoso viedos.
Definitivamente conoca sus vinos.
Yo, por otro lado, todava no poda rechazar la ofensa que tena hacia ella,
especialmente cuando descubr la aficin que senta por mi hermano. Aun as,
Natalie era necesaria para mi existencia y saba que no poda meterme con ella.
Bueno? pregunt, golpeando con su pie el alfombrado suelo con
impaciencia.

Pgina

Natalie mir el trozo de papel como si tuviese miedo de que se convirtiera

en una vbora. Saba que as era exactamente como me vea a m: como una
serpiente. Aun as, no era su trabajo interferir o condenarme. Su trabajo consista
en cerrar la brecha entre los clanes de vampiros. Estaba claro que no le gustaba la

233

Dame un par de minutos. Tom un trozo de papel y empec a escribir

un simple mensaje sobre l. Dobl el papel dos veces y se lo di a Natalie.
Asegrate de que solo Claudia y mi padre ven esto.

idea de ayudarme, pero realmente no tena otra opcin. Interferir comprometera

su posicin como la vampira errante en la que todo el mundo poda confiar.
Sonre, mientras observaba a Natalie tomar el papel, asentir e irse. Estaba
nervioso por lo que iba a venir, pero al mismo tiempo, me encontraba a m mismo
lleno de anticipacin. El pensamiento de tener otra vez a Sofa Claremont bajo mi
agarre era todo el nimo que necesitaba.

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234

Si todo va de acuerdo al plan, Sofa estar en manos de Borys Maslen para

el final de semana y una vez que est en El Oasis estar a mi alcance y lejos del de
Derek.

Traducido y Corregido por Lizzie

on el corazn desbocado y el pulso acelerado, me mantuve

corriendo a travs de la negra oscuridad sin tener ni idea de
dnde estaba o a dnde estaba yendo. Todo lo que saba era que
tena que correr, porque esta abrumadora sensacin de miedo
me deca que si me detena en cualquier punto, sera mi fin. Por lo tanto, segu
corriendo. Cuando vi la luz brillar desde lejos, iluminando poco a poco mi
ennegrecido entorno, la esperanza surgi dentro de m. Estaba a punto de llegar a
la luz cuando una vocecita me llam:
Sofa... dijo la voz, pequea y frgil, regresaste.
Me di vuelta y vi a una chica de pie a unos metros de m. Sus ojos verdes y
cabello rojo anudado descuidadamente me recordaron a m misma.
Hola la salud. Qu ests haciendo aqu?
Camin hacia la luz y me qued sin aliento cuando me di cuenta de que
era yo.
Tengo miedo me dijo.

Pgina

Sus labios comenzaron a temblar y su mano se movi hacia su cuello antes

de dejar que sus dedos juguetearan con un colgante debajo de una cadena dorada
alrededor de su cuello. Me acerqu a esta versin ms pequea de m misma,
preguntndome qu la estaba molestando.

235

Por qu? le pregunt. Por qu tienes miedo?

No tienes que tener miedo... le dije.

Ella neg con la cabeza.
No. Debera tener miedo. Mucho miedo. Solt el colgante y me di
cuenta de que era mo, el diamante que Derek me haba regalado por mi
cumpleaos.
Quin te dio ese collar? le pregunt.
Es mo. Hizo un mohn.
S, pero quin te lo dio?
Eso no importa ahora. Las lgrimas comenzaron a correr por su rostro
mientras negaba con su cabeza. De repente, el colgante de diamante se transform
en una gran pendiente de rub rojo en forma de corazn.
Poda sentir la sangre abandonando mi rostro mientras escuchaba un
desgarrador grito llenando el aire, seguido por el sonido de cristales rotos. Entonces
vi un atisbo de Vivienne corriendo de la luz a la oscuridad, gritando:
Cmo se atreve! Cmo se atreve!

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Poda recordar claramente el significado del colgante de rub rojo sobre la

base de uno de los recuerdos que Vivienne comparti conmigo, uno de Xavier
entregndole una bolsa de terciopelo, dicindole que era un regalo de Borys
Maslen. Cuando Vivienne sac el colgante en forma de corazn de la bolsa, estaba
lvida. Siempre haba conocido a Vivienne como este persona tranquila, que a veces
pareca fra y sin corazn, por lo que el verla ardiendo de furia era difcil de olvidar.

236

Me sent en la cama. Estaba baada en un sudor fro y temblando

incontrolablemente. La alarmante sensacin de temor se apoder de todo mi
cuerpo. La nia en mi sueo, la nia que estaba segura que era una versin ms
joven de m, segua grabada en mi mente.

Sofa? Vino una voz desde el otro lado de la puerta despus de un

tmido golpe. Ests bien? La puerta se abri y alguien se asom. Tena la
esperanza de que fuera Derek, pero era Ben.
Debo haber parecido tan asustada como me senta, porque de inmediato
entr en la habitacin y se meti en la cama junto a m.
Qu pas? pregunt, rozando su mano suavemente por m cabello.
No es nada. Acabo de tener una horrible pesadilla... Saqu mis
rodillas, abrazndolas contra mi pecho. Lo mir con cautela. Qu ests haciendo
aqu?
Vine a visitarte... Segu tocando, pero nadie contestaba, as que solo me
dej entrar. Rosa me dijo que pasaste la noche aqu. Poda or tus gritos desde
fuera
Odiaba lo mucho que dudaba de l, preguntndome si lo que me haba
dicho era verdad. Me pregunt si Claudia siquiera saba que l estaba cerca. No
haba visto a la loca vampira rubia desde la ltima reunin del consejo.
Entonces ca en la cuenta. Dnde est Derek? Si Ben estaba llamando,
Derek hubiera escuchado. Era de un sueo muy ligero. Si yo hubiera estado

gritando a causa de mi pesadilla, l habra escuchado.

Tengo que ir a buscar a Derek Hice seas para salir de la cama.
Espera. Ben me agarr la mueca y la sostuvo con fuerza.
Ben? De hecho, me senta nerviosa. De repente, estar sola en la
misma habitacin con mi mejor amigo no se senta seguro. Deja ir mi mueca.

Me re con irona.

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Lo siento. No quise ser duro. Obviamente ests temblando. Se levant

de la cama y se apart de m. Solo quera decirte que mientras cruzaba el pasillo
que conduce a tu dormitorio, vi al padre de Derek entrar en el pent-house. Est en
la sala de estar, y no s... algo no est bien. No me fo de l, Sofa.

237

Pareci sorprendido, e incluso dolido, por mi reaccin.

S? Eso hace dos de nosotros. No tena ni idea de lo que estaba

pasando, pero estaba segura de una cosa: Ben tena razn. Algo estaba mal.

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238

Algo estaba muy mal.

Traducido y Corregido por Lizzie

estida con un vestido blanco brillante, Sofa sostena un

ramo de rosas blancas mientras marchaba a travs del
pasillo. Los nicos ornamentos que le adornaban eran
hermosos aretes de perlas y el collar de diamantes que le haba dado. Ella era una
visin para la vista, justo como me imaginaba que sera el da de nuestra boda.
Su sonrisa era lo suficientemente luminosa como la luz del sol para
iluminar la oscuridad que haba sido mi vida. Ella era mi vida y estaba a punto de
volverse ma, de llevar mi nombre, hacindole saber al mundo que nos
comprometamos a que nuestro amor iba a durar mucho ms de lo que nunca le
dieron el crdito correspondiente. Sin embargo, pareca que el destino tena otras
cosas en mente.

Cuando alcanc a Sofa, me mir, con los ojos muy abiertos por el terror.
Trag con fuerza mientras las lgrimas comenzaban a correr por su rostro.

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Inmediatamente corr hacia ella en el momento que vi el ramo de flores

caer al suelo. Para mi horror, el colgante de diamante que llevaba puesto se
transform en un rub rojo en forma de corazn. No entenda qu significaba todo
aquello, pero no tena que hacerlo. Estaba claro que algo no estaba bien.

239

Estaba a mitad de camino por el pasillo cuando de pronto se detuvo, el

pnico evidente en sus ojos. La sangre comenz a fluir a partir de dos pequeos
agujeros en su cuello y comenz a respirar entrecortadamente mientras se aferraba
a su cuello.

Tengo miedo, Derek.

Y justo as, se haba ido.

Con los ojos todava cerrados, daba vueltas en la cama, medio dormido y
medio despierto. La mirada de terror en los ojos de Sofa segua grabada en mi
cerebro. Saba que algo estaba mal y tena que hacer algo al respecto, pero todava
estaba en un estado de limbo, atrapado en el lugar entre la vigilia y el sueo. Saba
que estaba murmurando algo incluso mientras me mova en la cama, pero no poda
entender lo que estaba diciendo.
Entonces una voz femenina dijo mi nombre.
Shh... todo va a estar bien, Derek. Reljate.
Pude sentir el cambio en la cama y supe entonces que no estaba solo. Unos
labios clidos comenzaron a presionarse contra los mos y me encontr diciendo
sin aliento el nombre de la chica en mi sueo.
Sofa
S... Sofa

Ella sonri y antes de que pudiera reaccionar, apual una gran jeringa
directo en mis venas.

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Parpade varias veces hasta que mi visin se aclar, el ver quien estaba
acostada en mi cama fue como un puetazo en el estmago. Claudia.

240

Fui lo suficientemente consciente para saber que la mujer en mi cama no

era ella, pero todo segua sintindose como un sueo. Quera salir de l, pero era
casi como si estuviera atrapada en ese estado, sin poder salir. Cuando los labios
presionados contra los mos se alejaron, me obligu a abrir mis ojos.

Lo siento, Derek, pero cometiste un gran error el da en que me trataste

como tu puta.
Lo ltimo que recordaba era la mirada enloquecida y manaca en el rostro
de Claudia mientras me quedaba en la inconsciencia. Justo antes de que me
desvaneciera por completo, pude or la voz de Sofa croar de la misma manera que
lo hizo en el sueo:
Tengo miedo, Derek.

Pgina

241

Y por instinto, supe que cuando me despertara del sueo en que Claudia
me haba puesto, Sofa se habra ido.

Traducido y Corregido por Lizzie

nte la vista de m, Gregor se levant e inclin ligeramente la

cabeza. l tena una sonrisa en su rostro, tranquila y
desconcertante. Todo lo que quera hacer era irme lo ms lejos

posible de l.

Derek no est aqu le dije. No lo he visto desde que me despert.

Gregor mir a Ben, que estaba justo detrs de m.
Eres consciente de que ests con tu amante por aqu?
Qu quieres, Gregor?
l sonri.
Quiero que te vayas de esta isla, Sofa. Qu ms podra pedir?
Bueno, estoy aqu para quedarme.
No, querida. No lo ests tom la palabra una voz femenina detrs de
m. Yo no tena necesidad de dar la vuelta para saber de quin se trataba. Claudia.

Tu rey est de regreso en el sueo por el momento, Sofa. Claudia

sonri antes de que me apualara en la nuca con una jeringa. El pnico se hizo
cargo mientras vea a Gregor hacer lo mismo con Ben. Un sollozo escap de mis

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Derek! grit.

242

Antes de que pudiera reaccionar, Gregor se abalanz sobre Ben, y Claudia

ya me haba abordado en el suelo, con sus manos alrededor de mi cuello.

labios mientras completo pavor se haca cargo de todas las fibras de m ser. Trat
de luchar contra Claudia, pero saba que no haba nada que pudiera hacer.
Simplemente me qued dormida en la inconsciencia, temiendo el pensamiento de
Derek despertando y ver que me haba ido.
Cuando volv en m, estaba claro ver que ya no estaba en La Sombra. Estaba
tumbada en medio de una cama king-size con suaves sbanas de lino blanco. Mir
alrededor de la habitacin iluminada con antorchas y me sent aliviada al descubrir
que estaba vaca.

Dnde estoy? Me sent en la cama, con la cabeza sintindose bastante

hueca. Me encog cuando me di cuenta de lo que llevaba puesto, un vestido blanco
de un solo hombro que caa hasta mis rodillas. La tela era tan delgada,
prcticamente pura. Los intrincados abalorios que tena, sin embargo, hablaban de
la riqueza del material. Temblaba al pensar en dnde estaba y cual era mi propsito
para estar all.
Pareca que estaba a punto de obtener respuestas a las preguntas que
llenaban mi mente, porque la puerta se abri y Lucas entr.
Ests despierta! exclam con deleite.
Dnde estoy? Qu me has hecho? Qu vas a hacer conmigo?
farfull.
Siempre tantas preguntas, eh, Sofa?
Lo mir como respuesta.
Puso los ojos en blanco.
Ests en El Oasis. Si no sabes lo que es, es el hogar de los Maslen. Estamos
en el medio del desierto ahora, Sofa.

Los Maslen... Las lgrimas comenzaron a rebosar en mis ojos. El

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Qu te he hecho? Sonri. Bueno, la pregunta creo que debera ser

qu es lo que quiero hacer contigo, pero me ahorrar los detalles.
Lamentablemente, tanto como yo quera tener mi camino hacia ti, te he tenido que
traer ilesa a Borys Maslen. Quera que permanecieras virgen hasta la noche de tu

243

pensamiento era horrible.

boda con l. Ahora, para la pregunta final, estoy a punto de llevarte con tu
prometido, Sofa.
Me resultaba difcil tomar la informacin que me acababa de dar. Mi mente
daba vueltas.
Por qu haces esto? fue todo lo que pude preguntar.
T arruinaste mi vida, Sofa. Estoy a punto de arruinar la tuya. l se
lanz hacia adelante, empujndome en la cama, y dejando caer su peso encima de
m. Luego susurr en mi odo derecho: No nos equivoquemos al respecto, Sofa...
despus de tu noche de bodas, tendr mi camino hacia ti. Todava recuerdo lo
dulce que es tu sangre. Habra tomado un bocado durante el viaje de vuelta aqu,
pero no haba manera de que pudiera haber escondido las cicatrices de Borys.
Tembl bajo l cuando empec a tener una mejor idea de la vida que estaba
a punto de llevar si las cosas deban ir por el camino que planeaban.
Derek va a venir por m.
Se ech a rer.
Oh nena, es exactamente con lo que estamos contando.
Se baj de m y no muy gentilmente me dio un tirn hacia arriba de la
cama, me oblig a ponerme de pie. Me mir de pies a cabeza.
Vamos a tener que hacer algo sobre el cabello. Es un desastre. De lo
contrario, ests bien para irte.
Dio una palmada y varias mujeres entraron.

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Aun as, pareca que Lucas era la menor de mis preocupaciones. Yo nunca
haba conocido a Borys Maslen antes, pero los recuerdos de Vivienne me dijeron
lo suficiente sobre l para saber que era una mala noticia. No poda envolver mi
mente alrededor de la idea de ser su "prometida". Por qu siquiera me querra?

244

Preprenla orden Lucas, con una sonrisa en su rostro, mientras

permaneca de pie y observaba mientras empezaban a arreglarme el cabello y mi
ropa. Poda sentir sus ojos en m, rastrillando encima de mi cuerpo. Me estremec
ante la idea de estar en la misma habitacin con l, recordando todo el tormento
que me hizo pasar cuando an estbamos en La Sombra.

Entonces record la revelacin de Gregor de regreso en la plaza del pueblo.

Despus de todo lo que sucedi siguiendo a la flagelacin en la plaza, apenas haba
dado al pronunciamiento de que Ingrid Maslen era mi madre cualquier
pensamiento. Pens en todo eso como que l estaba mintiendo. Desde que Derek
nunca lo mencion, asum que yo tena razn.

Creo que estoy a punto de averiguarlo.

Una vez satisfecho con que luca lo suficientemente bien para presentarme
ante Borys, Lucas despidi a todos fuera y camin hacia m.
Ests lista?
No.
l solo se rio.
Bueno, no es como que importe si ests lista o no... Sostuvo la parte
baja de mi espalda y me empuj hacia adelante. Esto va a ser divertido.
Caminamos por los pasillos iluminados por antorchas rodeadas de
polvorosas paredes de ladrillo. Atravesamos pasillo tras pasillo hasta que nos
detuvimos frente a una gran puerta arqueada.
Lucas abri la puerta y me llev a una gran sala de audiencias. Una figura
solitaria se poda ver en el medio de ella. Estaba sentado sobre un trono alto y
negro, compuesto de lo que parecan crneos humanos. Al verme, se puso en pie,
con los ojos oscuros iluminando mientras relama sus labios.
De inmediato supuse que era Borys Maslen. No se vea como pens que lo
hara. Esperaba que se viera como los Novak. Tena el cabello marrn oscuro, y un
fsico fornido, ancho, musculoso. Pareca que podra aplastarme con sus propias
manos si quera.

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Yo no soy tu prometida escup. La idea era repugnante.

245

As que esta es mi Sofa. Sonri mientras Lucas me empujaba hacia

adelante, obligndome a acercarme al trono. Ya era hora de que vinieras a m,
querida prometida.

En realidad, Sofa lleg una voz femenina a travs de las cortinas de

color burdeos oscuro detrs del trono de Borys, eres su prometida. Una mujer
hermosa sali de detrs de las cortinas y estaba claro ver quin era. Ingrid Maslen.
Las lgrimas comenzaron a fluir por mis ojos ante la vista de ella. Gregor

estaba diciendo la verdad. Es mi madre.

Se ve tan feliz de verte, Ingrid. Borys inclin la cabeza hacia un lado.
Ni siquiera poda soportar mirarlo. Mis ojos estaban pegados a mi madre
mientras preguntas comenzaban a inundar mi mente.
Mam?
S, Sofa. Me sonri. Soy yo. Tu madre. Yo te di a Borys hace mucho
tiempo. Eres suya por derecho.
No tena idea de cmo hacer frente a toda la informacin siendo lanzada
en mi camino, pero estaba segura sobre dos cosas: mi madre estaba de hecho loca
y no haba manera de que yo perteneciera a Borys.
Me las arregl para apartar mis ojos de Ingrid, o lo que sea que ella se
llamaba a s misma hoy en da, y del hombre que me reclamaba como suya. No
senta nada ms que repugnancia hacia l. Reun todo el coraje que pude reunir y
le sonre:
Ya es demasiado tarde. Levant la mano y les mostr el anillo que
Derek me haba dado. Ya estoy casada con Derek Novak.
No era una mentira difcil de decir, porque era casi cierta. Derek ya era mi
prometido y era a l a quien perteneca.
El color de la cara de Borys se volvi de un profundo rojo remolacha. Se
lanz hacia adelante, hasta que estaba de pie justo en frente de m, agarrando mi
mandbula.

Puedes comprobarlo si quieres. Ya me ha llevado a su cama. Muchas

veces. Al menos esa parte era cierta. Casi poda sentir la sorpresa venir de Lucas.

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Mantuve la sonrisa en mi cara.

246

Mientes! acus.

Me pregunt por qu crea que Derek nunca me llevara a su cama y me di cuenta

que Lucas saba que yo era diferente desde el principio, saba que Derek nunca me
toc mientras yo estuve inicialmente en La Sombra.
Para mi sorpresa, Borys sac su frustracin sobre Lucas. Solt mi
mandbula y lanz a Lucas contra una pared.
Cmo se atreve tu hermano a tocar lo que es mo! Primero alej a
Vivienne de m, ahora ha ensuciado a mi prometida!
Hice una mueca cuando agarr un mechn de cabello de Lucas y lo golpe
con l justo en la cara.
Borys, querido, eso es suficiente. Ingrid sonaba casi aburrida. Ests
asustando a mi hija.
Borys golpe a Lucas otra vez antes de volver su atencin hacia m una vez
ms. Me agarr de la cintura y tir de mi cuerpo contra el suyo, jalndome como a
una mueca de trapo. Su mano libre comenz a tantearme rudamente mientras se
aproximaba presionando sus labios contra mi mejilla. Grit de dolor y terror
cuando sus garras salieron de la mano que me tocaba el muslo hundindose en mi
piel mientras rascaba el muslo hacia arriba y le sacaba sangre.
Una vez satisfecho con que haba salido suficiente sangre, utiliz sus brazos
para envolverlos alrededor de m con tanta fuerza que se senta como si quisiera
aplastar mis costillas. Me susurr al odo:
Derek podr haberte tenido antes que yo, pero todava te deseo, Sofa
Claremont. No te preocupes. Voy a hacerle pagar por lo que te hizo, por llevarte
lejos de m. Una vez que hago una viuda de ti, vas a ser ma, Sofa como siempre
estuvo destinado a ser.

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Sana a tu hija le instruy a Ingrid. Me encargar de que todo el

mundo se prepar para mi boda. Una chispa de alegra apareci en sus ojos.
Tenemos que asegurarnos de que Derek Novak consiga una invitacin.

247

Entonces me solt y me empuj al suelo. El deleite chispe en sus ojos

cuando vio la sangre correr por mis muslos. Entonces supe que me estaba
enfrentando a un hombre sdico, y solo poda temblar al pensar en todos los
horrores que Vivienne tuvo que pasar bajo su mando.

Traducido por Itorres

Corregido por Lizzie

uando abr mis ojos, lo primero que sent fue un dolor agudo
en el lado derecho de mi cabeza. Trat de recordar lo que haba
pasado, y pude recordar a Gregor Novak golpendome en la
cabeza con un objeto duro. Despus de eso, todo fue un sueo.

Me sent, sintindome un poco mareado, y me di cuenta de que estaba recostado

en un sof, con las muecas esposadas a la espalda.
Mir alrededor de la habitacin y de inmediato vi a Sofa, sentada sobre el
borde de una gran cama, una mano esposada a la barandilla de la cama. Era claro
ver por las manchas de lgrimas en sus mejillas y sus ojos hinchados que haba
estado llorando.
Sofa? Qu pas? Dnde estamos?
Ella neg con la cabeza.
No estoy segura. Lucas dice que estamos en Egipto, un lugar llamado El
Oasis.

clan Maslen. Me pregunt entonces por qu demonios Gregor y Claudia nos

llevaran con los Maslen. Fue entonces cuando lo que Sofa haba dicho se registr

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misiones de los cazadores encontrarlo, ya que se rumoraba que es el escondite del

248

Respir. El Oasis era materia de leyendas. Haba sido una de las principales

totalmente en mi mente. Eso significara que haban estado trabajando con Lucas

desde el principio, Y Lucas haba estado trabajando con los Maslen?

Por qu nos traeran aqu? le pregunt a Sofa. Los Novak y los
Maslen son enemigos conocidos...
No s por qu Lucas trabajara con los Maslen despus de lo que Borys
le hizo a su hermana, pero es un hombre retorcido, enfermo... as que no puedo
pretender tratar de entender la forma en que su mente trabaja.
Estudi a Sofa y not las manchas de sangre en su vestido. El pnico se
apoder de m.
Qu te hicieron? Sofa...
Fue Borys Maslen. Ara a travs de mis muslos. l tiene esta nocin de
que estoy destinada a ser suya, que soy su prometida... su voz se trab. Ellos
van a obligarme a casarme con ese enfermo sdico bastardo, Ben. Estn enviando
a Derek una invitacin de la boda.
Derek Novak no es un tonto. l sabe que lo amas. l no va a creer que
ests en la boda por propia voluntad.
Lo s me asegur. Estn usando la boda, usndome, para atraparlo.
Creo que los Maslen quieren hacerse cargo de La Sombra. Ella comenz a
sollozar incontrolablemente.
Quera correr hacia ella y estrecharla entre mis brazos, asegurarle que todo
iba a estar bien y que todo funcionara bien, pero no poda hacer eso. No estaba
seguro de lo que estaba pasando o lo que iba a suceder.
Ben, no s lo que hara si algo le sucede a Derek logr decir entre

alguna vez haba llorado por m de la manera que lo haca por l. Record todas las
veces que lo atrap mirndola y la forma en que ella lo haba mirado. Mientras
estaba sentado all viendo a mi mejor amiga romperse debido el hombre que amaba,

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La mir fijamente, mi corazn rompindose en su nombre. Me pregunt si

249

sollozos. No sabra cmo vivir conmigo misma. Estoy aterrorizada.

no poda dejar de estar sorprendido por la cantidad de sacrificio que Derek y Sofa
estaban dispuestos a hacer el uno por el otro.
Era la primera vez que realmente comenzaba a aceptar que Derek y Sofa
estaban hechos el uno del otro, y supe entonces que nada en el mundo podra
contener a Derek Novak de asaltar El Oasis para conseguir de regreso a Sofa.
Derek es conocido por ser el ms poderoso vampiro vivo, Sofa. Si viene,
dar una buena pelea y teniendo en cuenta que ests involucrada, creo que los
Maslen tienen motivos para temblar. No subestimes al hombre que amas, Rosa
Roja.
Ella me mir con ojos esperanzados. Pareca que las palabras eran
suficientes para consolarla.
Todo estar bien, Sofa. Lo s. Al decir las palabras, me di cuenta de
que quise decir cada palabra. Me dio una sensacin de resignacin, pero tambin
un sentido de realizacin, saber que estaba en buenas manos, que mi mejor amiga
realmente haba encontrado su verdadero amor en la persona de Derek Novak.
Aunque todava estaba lleno de temor sobre lo que posiblemente podra
pasar en El Oasis, una parte de m estaba feliz por ella, sabiendo que a diferencia

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250

de m, vivira su vida sabiendo que amaba y que era amada a cambio.

Traducido y Corregido por Lizzie

esde la desaparicin de Sofa, haba puesto de cabeza La

Sombra tratando de encontrarla. Ayud que fuera tan
querida por los ciudadanos de La Sombra, porque toda su
cooperacin me fue inmediatamente dada al momento en
que sali la noticia de que ella ya no estaba en la isla.
Durante una reunin del consejo llamado especficamente para discutir
qu hacer con el fin de encontrar Sofa, me encontr perdiendo la esperanza.
Muy probablemente se fug con el chico. Flix se inclin hacia atrs
en su asiento, sin molestarse en ocultar lo aburrido que estaba por toda la cosa.
En ese momento, Gavin se burl, ganndose la ira de Flix.
Negu con la cabeza.
No. Ella no me hara eso.
Entonces tal vez tu padre tena razn. Est en la liga con los Maslen y
probablemente est ahora en El Oasis retozando con su madre y su rey. Todos
sabemos que tiene un gusto por la realeza. Flix me mir fijamente.

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Estaba tratando de desgranar mi temperamento para calmarme, y estaba

agradecido de que Cameron saliera en mi nombre.

251

Por el amor de Dios, Flix interrumpi Cameron con su distintivo

acento escocs. Quieres callarte un momento? No piensas antes de hablar?

Es cierto que Ingrid Maslen es la madre de Sofa. Las verificaciones de

antecedentes de El ya han demostrado que eso es cierto, pero conozco a Sofa. S
que es un hecho que ella no tena ni idea de que Camilla Claremont se convirti
en un vampiro. Creo que su padre trat de protegerla de los conocimientos.
Sabemos que Claudia tiene algo que ver con su desaparicin,
obviamente, ya que ella es la que inmoviliz a Derek habl Liana. Y sospecho
que Gregor est involucrado tambin. Es demasiada coincidencia que
desaparecieran al mismo tiempo que Ben y Sofa lo hicieron.
Exactamente mis pensamientos estuvo de acuerdo Gavin. Sofa es
demasiado leal a La Sombra o tal vez ms a ti hizo un gesto hacia m, para salir
de La Sombra por su propia voluntad.
La llegada del chico humano... este amigo de ella... lo cambia todo y lo
sabemos. Flix frunci el ceo. Podra haber estado trabajando con Lucas todo
el tiempo y podra haber estado en comunicacin con Claudia y Gregor.
T eres la mano derecha de Gregor, Flix dispar Gavin. No sabes
lo que ha estado haciendo?
Felix frunci el ceo. Fue claro ver que el hecho de que mi padre hizo un
movimiento sin su conocimiento no era algo con lo que estaba completamente
satisfecho.
Por qu Claudia nos dara la espalda? habl Xavier, haciendo caso
omiso de Flix completamente.

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Hice una mueca. Claudia puede no ser el ejemplo ms brillante de un buen

corazn vampiro, pero tena que admitir que tampoco yo lo era, y era cierto que le
haba hecho dao de la peor manera posible cuando visit su celda y termin
acostndome con ella. Supe de inmediato que haba cometido un error cuando le

252

S que Claudia tiene varias cuentas pendientes contigo habl Yuri,

mirndome con una pizca de acusacin. Le quitaste a Ben, la castigaste
simplemente por desafiarte, entonces acortaste su sentencia despus de acostarte
con ella. Eso resume todas las cosas que le daran una razn para guardar rencor
contra ti?

dije que acortara su condena. Me arrepent, y me arrepent de nunca disculparme

adecuadamente por ello.
Mir a Yuri a los ojos.
Nunca tuve la intencin de acostarme con ella. Sucedi, y ofrec acortar
su condena sin pensarlo bien. Debera haber pedido disculpas.
Bueno, ahora es demasiado tarde, no? Yuri entrecerr sus ojos en m.
He ofendido a Claudia y lo siento por eso, pero no hay ninguna duda al
respecto, Yuri, la har pagar por lo que ha hecho.
Los ojos de Yuri se entristecieron. l siempre haba estado de pie como
protector de Claudia durante el tiempo que puedo recordar. Siempre me pregunt
si realmente senta cierto amor por Claudia. Lo conoca bastante bien, sin embargo,
para estar seguro de que su lealtad hacia m exceda por mucho cualquier
sentimiento que tuviera por la bella rubia.
Independientemente de las razones de Claudia para traicionar a Derek
y, por tanto, traicionarnos a nosotros, el hecho sigue siendo que no tenemos ni idea
de dnde estn solt Liana. Adems, ese no es el punto. Si Sofa fue llevada
contra su voluntad, entonces s, realmente tenemos que encontrarla, pero si ella se
fue por su propia voluntad
Cameron se enderez en su asiento, claramente molesto mientras
terminaba la frase de su esposa:
Entonces la bsqueda de Sofa es la menor de nuestras preocupaciones.
Nada detiene a Ben de traicionarnos con los cazadores y hacer volar La Sombra.
Sofa no se fue por su propia eleccin. Estoy seguro de ello. Trat de
hacer retroceder cualquier duda. Odiaba la sensacin de no confiar en ella.

Pgina

Pens en lo que Lucas podra posiblemente hacer pasar a Sofa y me

encontr luchando contra el impulso de romper el cuello de alguien. Luch por
contener las lgrimas, enfermo por la idea de mi amada en cualquier tipo de dolor.

253

Bueno, entonces, estamos dando vueltas en crculos. La verdad del

asunto es que creo que estn en El Oasis. Xavier se encogi de hombros. A
dnde ms podra huir Lucas? Creo que buscaran refugio all.

La idea adicional de que ella podra estar dentro del territorio de Borys Maslen fue
an peor.
Un golpe en las grandes puertas de roble de la cpula interrumpi
momentneamente cualquier respuesta que cualquier presente podra haber dado
a la declaracin de Xavier.
Las puertas se abrieron y pude divisar a Sam de pie fuera de la cpula.
Seor, la seorita Natalie Borgia est aqu anunci.
Me enderec en mi asiento.
Djala entrar
La hermosa diplomtica avanz en el interior con gracia y dignidad.
Natalie reconoc mientras ella suba al estrado.
Trag con fuerza mientras asenta con la cabeza hacia m en respuesta. Ella
no pareca cmoda con el mensaje que estaba a punto de darme.
Tengo un mensaje para Derek Novak de Borys Maslen y Sofa
Claremont.
Los murmullos se intercambiaron a lo largo de la cpula. Tragu con fuerza
mientras Natalie dejaba el estrado y suba hacia el balcn con el fin de entregarme
la carta.
Lo siento dijo en voz baja antes de darse vuelta y una vez ms tomar
su lugar en el estrado.

Pgina

Derek... Natalie me conoca lo suficiente para saber cundo algo me

estaba destrozando. Habamos tenido nuestra parte justa de recuerdos juntos. Ella
dej escapar un profundo suspiro. Me dijeron que te hiciera saber que vayas solo.
Cualquier vampiro de este clan visto caminando en cualquier lugar cerca del
desierto ser derribado. Solo vas a ir all si quieres verla.

254

Me qued mirando el sobre, temiendo lo que posiblemente poda contener.

Tragu con fuerza al abrirlo. No haba palabras que pudieran explicar lo que sent
al ver la invitacin de la boda. Dej escapar un profundo gruido.

Qu es? Xavier se puso de pie, tomando un lugar en el estrado.

Qu est pasando?
Velo t mismo. Lanc la invitacin en su camino.
La agarr con las dos manos. Sus ojos se abrieron.
Oh...
Qu? Qu es? pregunt Gavin mientras todo el mundo miraba con
curiosidad el mensaje.
Xavier me mir.
Es una invitacin para la boda de Sofa y Borys.
Derek habl Liana. Te das cuenta que esto es una trampa, no?
No importa. Negu con la cabeza. Si Sofa est en manos de los
Maslen, tengo que ir con ella. No hay otra manera.
Pero qu pasa con La Sombra? Con todos los ruidosos rumores y la
leve conmocin pasando, ni siquiera reconoc que estaban haciendo ms preguntas.
Cameron, Liana, Xavier y Eli son ms que capaces de trabajar juntos para
hacer funcionar la isla mientras estoy fuera.
Derek, ests considerando seriamente esto? Xavier pareca
aprensivo.
Todos ustedes son conscientes de lo que Borys es capaz de hacer le
dije. Sabes lo que le hizo a Vivienne. Borys quebrar y arruinar a Sofa.
Sofa es ms fuerte de lo que le hemos dado el crdito habl Cameron
y supe de inmediato que lo que deca era verdad. Tal vez ella encontrar su
manera de salir de all por s misma y volver aqu.

As que en realidad ests yendo a El Oasis? verific Liana.

Pgina

S... tal vez... tal vez ella pueda, pero no voy a dejar colgando el destino
de la mujer que amo de los tal vez Cameron. No voy a sentarme aqu y permitir
que esa bestia desvergonzada se salga con la suya con Sofa.

255

Sonre.

Asent con la cabeza.

Pgina

256

No me perdera la boda de Sofa por nada en el mundo.

Traducido por Mari NC

Corregido por Lizzie

e sentan como das desde que haba sido trada al Oasis. No

haba visto a Borys desde nuestro primer encuentro: algo por lo
que estaba inmensamente agradecida. Los nicos vampiros del
Oasis que haba visto eran los dos guardias que enviaron para

vigilarme y las mujeres que vinieron para tomar mis medidas y hacer las
modificaciones para mi vestido de novia.
Para mi alivio, mantuvieron a Ben dentro de mi habitacin, pero no se
supona que me hablara mucho, y los guardias nos advirtieron estrictamente que
no me tocara. Al parecer, Borys hizo algn tipo de ley de que a ningn hombre se
le permitira poner una mano sobre m hasta el da de nuestra boda.
l te quiere pura explic el guardia.
Yo no poda dejar de preguntarme qu clase de luntico demente era
realmente Borys Maslen.
Acaso la idea de casarte con l no te enferma? Ben frunci la nariz,

Todo en lo que puedo pensar es en escapar. Ni siquiera he dejado

realmente que la posibilidad de ser su esposa se asiente. Es demasiado horrible

Pgina

baja para que los guardias no escucharan.

257

mientras se sentaba en el borde de la cama junto a m. l dijo la pregunta en voz

pensar en estar con alguien que no sea Derek. Me mord el labio, preguntndome
por un momento si estaba siendo insensible hacia Ben, sabiendo cmo se senta
hacia m.
Me sent aliviada al encontrarlo asintiendo mientras miraba a los guardias
con cautela.
S... he dejado de pensar en ti terminando con cualquier otra persona
que no sea Derek, pero... no puedo ver cmo vamos a escapar solos de este lugar.
Estamos a cientos de metros bajo tierra, y con estos dos idiotas siempre alrededor.
Solt un suspiro mientras miraba a los dos guardias que estaban cerca.
Durante el tiempo que habamos pasado all, habamos conseguido ms
informacin, sobre todo de las mujeres arreglndome y vistindome, acerca de lo
que era El Oasis. Trat charlando con los dos guardias, pero rpidamente me di
cuenta de que eran completamente faltos de personalidad: totalmente diferentes a
Sam y Kyle, quienes siempre haban estado ms que dispuestos a intercambiar
bromas ingeniosas.
Su presencia nos puso tanto a Ben como a m, incmodos por la forma en
que podamos atraparlos mirndonos fijamente y lamiendo sus labios cada vez que
ponan los ojos en m. Ellos no eran sutiles en mostrar lo mucho que me estaban
anhelando, y en base a la forma en que vi a Derek noquear y atacar a Gavin, saba
que si estos vampiros de repente enloquecan, ni Ben ni yo tenamos ninguna
defensa contra ellos.
De repente o un golpe en la puerta. Mi estmago se agit cuando me di
cuenta de quin era. Ingrid. Todava no poda asimilar el hecho de ella siendo mi
madre. Preguntas giraban dentro de mi mente, preguntas que ni siquiera estaba
segura de querer or la respuesta.

mordaz.
As que eres t con el que mi hija ha estado escondida todos estos aos.

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gracia y elegancia. Se detuvo cerca del final de mi cama y le dio a Ben una mirada

258

Los guardias rpidamente la dejaron pasar y ella entr en la habitacin con

Ben se burl de ella.

As que es usted quien abandon a Sofa todos estos aos. Por qu? Para
as poder convertirse en la beb de Borys Maslen...
Te vas a arrepentir de decir eso, muchacho. Ella inclin la cabeza
hacia un lado. Obviamente significas algo para mi hija, as que voy a dejarlo pasar
por ahora. Ella se acerc a nosotros, hacia m y se detuvo justo en frente de m.
Us un dedo para levantar mi barbilla para que pudiera tener una buena mirada de
m. Apart mis ojos de ella. Me encontr retrocediendo ante su toque.
Yo no te abandon, Sofa. Tu padre te mantuvo lejos de m. He estado
buscndote todos estos aos.
Y por qu exactamente estabas buscndome? As podras entregarme
a Borys como una esposa? Me di cuenta de que ni siquiera saba cmo dirigirme
a ella o llamarla. Me refiero a ella como Ingrid o como Camilla? Llamarla madre
no se senta bien.
Ella pas su pulgar contra mi mejilla.
Tienes los ojos de tu padre, pero no tienes su complexin, me alegro de
verte... frgil, dbil, rompible...
Mir hacia ella. Estaba insultndome?
Ella retir su mano de m y levant una ceja ante Ben. Se dirigi a los
guardias:
Quiero un tiempo a solas con mi hija. Hagan que el joven sea llevado a
la pequea rubia vampira de La Sombra. Ella podra necesitar un poco de
compaa.

No... Inmediatamente vi el miedo en los ojos de Ben. Por favor...

no... no ella... no Claudia... madre, por favor.

Pgina

mi estmago a la parte superior de mi cabeza.

259

Mi sangre empez a latir a medida que la alarma se levantaba de la boca de

Sorpresa brill en los ojos de Ingrid al momento en que la llam madre.

Ella levant una mano hacia los guardias que ya se acercaban para llevarse a Ben.
Esperen. Qu me llamaste? me pregunt.
Madre... Mis labios temblaban mientras hablaba. Agarr la mano de
Ben, sin saber si estaba tratando de consolarlo o sacar fuerzas de l. No es eso lo
que eres? Mi madre?
S. As es, Sofa. Ella sonri, pero solo vi locura en sus ojos. Soy tu
madre. Eso significa que haces lo que te digo, no?
Aterrorizada en nombre de Ben, asent en un intento de calmar a Ingrid.
Por supuesto.
As que no vas a causar ningn problema maana, no?
Maana? Mi control sobre la mano de Ben se apret.
S. Maana. No sabas? Vas a estar casada con Borys maana.
Por qu? Por qu haces esto? Por qu obligar a tu propia hija a casarse
con ese bruto?
Ella comenz a cepillar mechones de mi cabello fuera de mi cara.
Simplemente no lo conoces, Sofa. Borys merece lo mejor y t, Sofa, eres
lo mejor. Por qu no lo seras? T eres mi sangre, mi hermosa nia perfecta. Le
perteneces a Borys.
Escalofros corrieron por mi espalda mientras se enderezaba en toda su
estatura.
He cambiado de opinin anunci. Deja al chico aqu. La pequea

llevada a sus aposentos.

Pgina

Borys est solicitando la presencia de su floreciente novia. Hagan que mi hija sea

260

vampira rubia de La Sombra puede contar con l despus de la boda. Ahora mismo

Era como si todo se detuviera. Pude distinguir a Ben tratando de dar batalla
mientras los guardias me llevaban. Yo saba lo que estaba pasando, pero no poda
entenderlo. No poda comprender cmo una criatura tan vil como Ingrid Maslen
podra alguna vez ser la madre que recordaba tena.
En el momento en que llegu a los aposentos de Borys, yo estaba llorando.
Me empujaron dentro, con Ingrid siguiendo poco despus de m. Borys estaba
sirviendo alcohol en un cliz de bronce. Se volvi y frunci el ceo al verme.
Por qu llora?
Mi estmago se revolvi cuando me di cuenta de que no llevaba ms que
un taparrabos para cubrir su voluminosa figura. Su mirada pas rpidamente de mi
cara a mi cuerpo. Ni siquiera estaba segura de s escuch la explicacin de Ingrid
de que yo estaba nerviosa por ser presentada a mi prometido.
Djanos orden, sus ojos viajando a lo largo de mi cuerpo. Ingrid le
dirigi una inclinacin de cabeza. Tom su mano antes de que pudiera moverse.
Por favor... no me dejes...
Vas a estar bien, mi amor. l no te llevar a la cama hasta despus de la
boda. Es un caballero en ese aspecto.

Un caballero. Casi me re ante la idea. Cmo iba a llamarlo as despus de

lo que lo haba visto hacindome?
Ingrid me estrech la mano y rpidamente sali de la habitacin.
Disfruta de llegar a conocerse el uno al otro, nia! gorje antes de
cerrar la puerta detrs de ella.
De pie en el centro de la habitacin, no pude controlar la forma en que mi

Cerr los ojos y trat de recordar a Derek. Sus ojos. Su sonrisa. De todas las
veces en que Derek haba sobrepasado sus lmites, amenazarme con hacerme dao,

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como un buitre, sus ojos recorriendo mi figura, violndome con simples miradas.

261

cuerpo se estremeci cuando Borys se acerc lentamente. Comenz rodendome

amenazarme con tomarme, nunca me hizo sentir de la forma en que Borys lo hizo
en ese momento. Derek muchas veces me haba hecho sentir vulnerable y frgil
bajo su toque, pero nunca me hizo sentir como que disfrutara rompindome y
hacindome dao.
Incluso en la primera noche que lo conoc, con l lanzndome hacia una
columna y amenazndome con chupar mi cuello hasta escurrirme mi sangre, pude
sentir la bondad y la luz en Derek. Yo le tema, pero nunca estaba sin esperanza.
La forma en que me senta alrededor de Borys era diferente. Hizo que se
me helara la sangre de una manera que incluso Lucas y Gregor nunca fueron
capaces de lograr. Cada vez que me miraba, se senta como si estuviera encontrando
placer en todas las cosas crueles que pensaba hacer conmigo.
Alarg la mano hacia m y di un respingo. Se rio de mi reaccin, pero se
adelant de todos modos. Empez a ojear el collar que llevaba puesto: el que Derek
me dio por mi cumpleaos.
Hermoso felicit Borys. Quin te lo dio?
Alguien a quien amo mucho.
l frunci el ceo.
No me gusta. Qutatelo. No quiero volver a ver que te lo pones en mi
presencia otra vez.
Me qued quieta, sin saber qu hacer.
Qutatelo! gru Borys justo en mi oreja y luego alarg la mano detrs
de m cuello y desabroch el collar y lo tir al suelo. Luego agarr un mechn de
mi cabello y dijo: La prxima vez que te diga que hagas algo, obedeces

dolor. l roz sus labios sobre los mos y sent como si estuviera a punto de vomitar.
Encontraba todo en l absolutamente repugnante.

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Asent con la cabeza, sabiendo que el desafo hacia l solo conducira a ms

262

inmediatamente. Entiendes, Sofa?

Ests temblando dijo con sorna. Me gusta eso. Vivienne se sacudi

de la misma manera, cuando lleg por primera vez a m.
El hecho de que iba a presumir de lo que l le haba hecho pasar a Vivienne
hizo a mi sangre hervir y estaba tomando todo mi autocontrol no atacarlo.
Qu hiciste con ella? Ella era un espritu quebrantado para el momento
en que Derek se la llev lejos de ti.
l me solt y se alej.
Me divert mucho con ella. Eso es todo. Por supuesto, ese esposo tuyo
siempre fue un aguafiestas. Todava odio que te haya ensuciado. Empez a
rebuscar algo dentro de un cajn de su escritorio. Pero t eres la inmune, Sofa.
No puedo evitar quererte. Sac una bolsa de terciopelo.
Mi corazn casi dej de latir ante la visin de la misma. Yo saba lo que
contena. Recuerdos de Vivienne y mis recurrentes pesadillas fueron suficientes
para hacerme saber que el objeto que estaba recuperando de la bolsa era un collar:
un colgante de un rub rojo en forma de corazn.
Se acerc a m, el collar colgando en su mano.
Quiero que te pongas esto cada vez que ests en mi presencia, Sofa.
Entiendes?

Era acerca de esto de lo que las pesadillas me advertan? Significa esto

que yo verdaderamente perder para siempre a Derek y ser el juguete de Borys
en su lugar? l puso el collar en m, tomndose libertades trazando sus dedos en
mi cuello y hombros mientras lo haca.
Se ve hermoso en ti, no es as?

No te acuerdas? l me dio la vuelta con fuerza y me tir sobre la

cama. Hubiera gritado pero la sorpresa me dej sin aliento.

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l se rio entre dientes.

263

Por qu me quieres? Qu quieres decir, con que soy la inmune?

Qu ests haciendo? di un grito ahogado.

Se acerc a la cama y rpidamente se subi encima de m.
Tu sangre, Sofa... es como un canto de sirena. Me pregunto cmo un
vampiro alguna vez pudo resistirse. Sobre todo despus de ya haberte probado...
Sus colmillos salieron y tir con fuerza mi cabeza hacia un lado.
La visin de sus colmillos se grab en mi mente. Y provoc un recuerdo:
una imagen de l, vestido con un traje diferente, de pie junto a m, colmillos al
descubierto. Me encontr confundida, no estaba segura si el recuerdo era mo o de
Vivienne, pero en ese momento, no importaba. Borys Maslen estaba a punto de
alimentarse de m.
Grit cuando sus colmillos se hundieron en mi cuello. Su mano me tap la
boca para hacerme callar mientras se alimentaba de m. Las lgrimas corran por
mi cara mientras mi mente rogaba que se detuviera, su peso aplastando mi cuerpo
mucho ms pequeo debajo de l, haciendo difcil para m el siquiera respirar.
Cuando escuch que la puerta se abri y una voz que reconoc como la de Ingrid
lo llam por su nombre, el alivio se apoder de m.
Realmente, Borys? gimi Ingrid. Pens que habas dicho que solo
te alimentaras de ella despus de su matrimonio?
Borys continu chupando de m durante un par de segundos antes de sacar
los colmillos de mi cuello, burlndose de m mientras mi sangre goteaba de sus
labios.
No pude evitarlo. Es muy dulce y tentadora. Se gir hacia Ingrid.
Qu quieres ahora? pregunt con los dientes apretados.
Ingrid pareca molesta e incluso un poco preocupada por m, pero pronto

Una sonrisa terrible se form en el rostro Borys cuando cambi su mirada

de nuevo a m.

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Nuestro invitado especial acaba de llegar.

264

pareci espantar el hecho de que su rey estaba drenando la sangre de su propia hija.

Has odo eso, mi querida Sofa? Derek Novak ha llegado por ti. La
mano que haba sujetado sobre mi boca se apret mientras su otra mano rozaba
suavemente sobre mi cabello. Tal vez l realmente te quiere, eh? Quieres ir a
verlo?
Asent con la cabeza con furia, sin desear nada ms que estar una vez ms
en los brazos de Derek, y encontrar consuelo en su fuerza.
Borys se inclin y me susurr al odo:

Pgina

265

Voy a disfrutar viendo la reaccin en tu cara cuando lo veas morir.

Traducido por Debs

Corregido por Lizzie

oco despus de que Ingrid se hubiera ido con Sofa, los

guardias me arrastraron fuera de la habitacin. No estaba
del todo seguro de si iban en contra de las rdenes de
Ingrid al mantenerme all por Sofa o si ella me permiti

quedarme con el fin de apaciguar a Sofa para que estuviera dcil con la idea de ser
llevada a Borys. De cualquier manera, no importaba. Mi mejor amiga, todava el
amor de mi vida, estaba en los brazos de un monstruo y no haba nada que pudiera
hacer al respecto. Sin mis armas de caza, era intil contra los vampiros. Era solo
otro dbil humano del que podran aprovecharse.
A dnde me llevan? les exig.
Uno de los guardias sonri.
Hacia la pequea vampira rubia.
El terror me llen.
Pero Ingrid acaba de decir...

No puedes llamarla por su nombre. Es tu superior en todos los sentidos.

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rodeaba.

266

El guardia me golpe en la cara, haciendo borroso y sombro lo que me

Apret los dientes mientras luchaba por permanecer consciente. Uno de

los guardias ya me haba agarrado por el brazo. Fue entonces cuando la adrenalina
se hizo cargo. No iba a ser entregado a Claudia en bandeja de plata. No, no de
nuevo. No sin luchar. Reuniendo todas mis fuerzas, me las arregl para hacerlo
caer al suelo. Cay con un ruido sordo. La nica manera que saba de cmo matar
uno sin una estaca o un arma de rayos ultravioleta era arrancarle el corazn, pero
dudaba de que tuviera la suficiente fuerza para hacerlo.
As, con un vampiro derribado y el otro todava en estado de shock, de que
un humano se atreviera a luchar, hice una carrera. Por supuesto, no era rival para
la velocidad y la agilidad de los vampiros, as que no pas mucho, antes de que me
golpeara en la parte posterior de mi cabeza y me dejara inconsciente.
Cuando abr los ojos, mi estmago se revolvi, porque estaba tirado en una
gran cama, con Claudia mirndome.
Hola, Ben. Sonri. Te extra.
Pens que iba a estar aterrorizado ante la vista de ella. Estaba esperando
sentir miedo y temor sobre lo que iba a hacerme pasar, pero no haba nada de eso.
Solo odio, odio como el que nunca haba sentido por nadie, ni nada antes.
Me sent en la cama y me apart de ella. Extendi la mano hacia m y di
un respingo cuando sus dedos rozaron mi hombro. La mir, esperando ver el mismo
destello de regocijo manaco en sus ojos, la misma mirada que siempre me dio
cuando me tuvo cautivo en La Sombra. En cambio, la expresin de sus ojos era
suave y pensativa, prcticamente hmeda por las lgrimas.
La amas, Ben?
Amar a quin? Prcticamente escup las palabras. Me sent mal por
la forma en que ella estaba actuando. Me senta, como si alguien como ella, no

Pgina

Sofa...

267

tuviera nada que hablar sobre el amor.

La mir con incredulidad. No tena derecho a hablar de Sofa y yo tena

todo el derecho a no darle una respuesta.
Y si lo hago? logr decir.
Ella se encogi de hombros. Su cabeza se inclin un poco, una masa de
rizos cayeron sobre sus hombros.
Yo amo demasiado a alguien. No me di cuenta de cunto hasta que llegu
aqu. Nunca deb haber dejado La Sombra. Lo necesito.
Prcticamente me qued boquiabierto ante ella. No tena idea de a que me
estaba enfrentando en ese momento. Atrs qued la vampira malvada y sdica que
hizo de mi vida un infierno viviente. En su lugar estaba esta joven rota en busca de
amor. Realmente espera que simpatice con ella?
Por qu me dices esto?
Ella comenz a caminar por la habitacin mientras se rascaba la cabeza.
No s... porque ests aqu. Le promet a Lucas que le ayudara, y en
cambio l arreglara todo para que te tuviera a ti. Pens que tal vez podras deshacer
este anhelo que tengo por Yuri, pero cuando te traje aqu... justo cuando estaba a
punto de alimentarme de ti, todo en lo que poda pensar era en lo que Yuri pensara
de m s, una vez ms, te atormentaba por las cosas que no hiciste.
Deja que me vaya, Claudia. No puedo soportar verte. No puedo soportar
estar en la misma habitacin contigo. Cuando te miro, en realidad solo quiero
matarte. Probablemente estaba loco por decir esas palabras en voz alta, ya que
solo me podan meter en ms problemas. Sin embargo, la verdad se mantuvo. No
me preocupaba por este lado suave de Claudia ms de lo que me preocupaba por su
acto de villana malvada. Solo quera alejarme de ella como pudiera.

caminar y me mir con una sonrisa amarga.

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mi lugar, recordndome que ella era mi ama y yo era su esclavo, pero dej de

268

Estaba esperando que ella me diera una bofetada en la cara y me pusiera en

Qu diablos est pasando en su mente? Esto es real? Es esta Claudia

teniendo corazn por una vez?
Busqu en m mismo por algn tipo de compasin, algo de empata por ella,
y no lo hall. Todava quera verla pagar. Quera matarla. Furia segua ardiendo en
mis venas por lo que me hizo, la forma en que arruin la vida que conoca. Sin
embargo, muy dentro de m, saba que no poda hacerlo. No sera capaz de matarla
si tuviera la oportunidad. Mi tiempo con los cazadores haba erradicado por
completo mi sed de venganza, porque saba sin duda en mi mente que no importa
lo tentadora que fuera la idea de matar a Claudia, ver la vida abandonar su cuerpo,
no me satisfacerla.

Sofa supo todo el tiempo el camino. No importa lo que hubiera pasado,

nunca fue una cautiva. Siempre haba sido libre para amar, confiar y aceptar a los
dems. Nunca construy muros, a su alrededor para protegerse de lo que los otros
podran hacerla pasar. Segua dispuesta a perdonar y abrazar las cosas que
realmente importaban en la vida.
En ese momento, sent como si entendiera a Sofa completamente por
primera vez. Era el cumplimiento de la profeca de Vivienne.
Qu quieres de m, Claudia?
Se dej caer sobre el borde de la cama y se tap la cara con las manos. Era
la imagen ms desdichada de la debilidad y no tena ni idea de cmo manejar la
situacin.
No s lo que quiero. Todava quiero probarte. Eso es cierto, pero quiero
a Yuri... quiero a Yuri ms que nada.
Yo ni siquiera saba quin era Yuri.

No puedo volver a La Sombra, no despus de que traicion a Derek, no

despus de que traje a Sofa aqu.

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que sea este chico por el que ests suspirando est en La Sombra, en tu casa?

269

Entonces por qu diablos ests aqu en El Oasis cuando, quien quiera

Derek podra no ser capaz de perdonarte, pero s que Sofa lo har.

No poda creer las palabras que salan de mi boca.
Ella se burl en respuesta.
Sofa me odia. Despus de lo que te hice... despus de lo que quera
hacerle a Gavin...
Negu con la cabeza.
No conoces a Sofa. Si realmente eres sincera en lo que ests diciendo,
estoy seguro de que va a encontrar en su corazn perdonarte. Me burl.
Asumiendo que seas sincera, por supuesto... sigo pensando que ests jugando juegos
mentales conmigo.
Tal vez lo estoy... dijo ella en voz baja.
Lo ests?
Ella neg con la cabeza. Despus de un silencio bastante incmodo, tom
la palabra:
Quiero volver a La Sombra.
Yo no. Hice una mueca. No lo entiendo... solo tienes que volver. A
quin diablos le importa?
No entiendes. Si vuelvo, no creo que Yuri sea nunca capaz de
perdonarme. Es muy leal a Derek. A menos que vuelva a ser apreciada por Derek
y Sofa, nunca me tomar de regreso.
La mir fijamente. Todava me preguntaba quin era Yuri y por qu era tan
importante para Claudia. Tena un vago recuerdo de un chico que haca una visita
de vez en cuando. Nunca lo dej entrar a su casa. Era como si tuviera miedo de que

Va a ayudarme a volver all?

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pasar un tiempo con l. Tal vez ese es Yuri.

270

fuera a ver lo que estaba haciendo. Siempre estaba de mejor humor despus de

Cmo diablos se supone que voy a hacer eso?

S que Derek vendr aqu. l ama a Sofa lo suficiente para venir aqu
solo. No va a tener una oportunidad contra los Maslen. No en su propio terreno.
Voy a ayudarle a salir de aqu, pero tienes que llamar a los cazadores. Llamara a
los vampiros y los ayudara a entrar desapercibidos, pero estn muy lejos y no
tienen los medios para llegar ms rpido que los cazadores. Si ayudo a Derek y a
Sofa a salir de aqu con vida, sabiendo que te he ayudado y que tu trajiste a los
cazadores para destruir a los Maslen, entonces Yuri podra estar dispuesto a darme
una segunda oportunidad... si mueren, lo habr perdido. Tal vez para siempre.
Me qued mirando incrdulamente a Claudia. Todava estaba esperando la
trampa, algo retorcido, cruel, que tuviera en mente a cambio de lo que estaba
proponiendo. Entrecerr los ojos en ella.
Si los cazadores vienen, no podra ser capaz de impedir que te mataran.
Ni siquiera estoy seguro de que me gustara detenerlos.
Si no puedo volver a La Sombra, a l, entonces tambin podra morir.
Ella suspir con resignacin. Solo asegrate de que Derek y Sofa salen de aqu.
Parpade varias veces para asegurarme de que estaba oyendo bien, pero
decid no preguntarle. Eleg no curiosear. Tuve que tomar ventaja de la prdida de
locura momentnea de Claudia, si esto era lo que estaba pasando. No tena que
entenderla. Solo tena que conseguir sacar a Sofa de aqu.
Saba lo que iba a hacer Reuben una vez que le revelara la ubicacin del
clan Maslen. No dudara en destruir el lugar. Saba que Sofa se salvara, pero no
estaba tan seguro de Derek, y no poda dejar de preguntarme si Sofa alguna vez
sera capaz de perdonarme si algo le suceda. Fue entonces cuando me di cuenta de
que ms que nada, quera que Sofa fuera feliz, y saba que no sera posible si tena

Es hora de dejar ir mi Rosa Rosa y ayudarla a luchar para que consiga su

final feliz.

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pudiera estar con Sofa.

271

que vivir una vida lejos de Derek. Dej totalmente cualquier esperanza de que an

Traducido por Debs

Corregido por Lizzie

aba que era una locura caminar hacia El Oasis solo. Saba que
era posible que pudiera estar caminando hacia mi propia
muerte, pero sent como si no tuviera otra opcin.

De pie en medio de la sala del trono, rodeado de docenas de guardias, que

estaban bien informados de mis fuerzas y capacidades, me sent vulnerable de una
manera que nunca lo haba hecho antes. Sin embargo, no importa, porque en lo
nico que poda pensar era en Sofa.
As que, cuando Borys entr en la habitacin, arrastrndola a su lado, su
mano cerrada alrededor de su brazo, mientras sostena su cuello sangrante, todos
los msculos de mi cuerpo se tensaron. Supe en ese momento que no haba
conversaciones de paz en el horizonte. Iba a dispersar sangre, aunque solo fuera
para vengar a Sofa.
Borys la solt y en el momento en que lo hizo, ella corri a mis brazos, las
lgrimas corran por su rostro. La abrac con fuerza, dispuesto a no dejarla ir,
asqueado con el pensamiento de lo que haba pasado desde que lleg a El Oasis.

Scame de aqu, Derek solloz contra mi pecho. l va a destruirme.

Aqu todo el mundo est loco. Sobre todo mi madre...

Pgina

que no lo estaba. Era obvio que lo haban hecho.

272

No necesit preguntarle si estaba bien o si la haban lastimado. Estaba claro

Ella lo sabe. Cerr los ojos, tratando de encontrar las palabras para
calmarla, preguntndome cmo diablos iba a sacarla de all. Poda oler la sangre en
su cuello. Mi boca se hizo agua ante el olor, pero estaba demasiado mortificado por
la idea de que Borys ya haba probado su sangre, para empezar a anhelarla.
Sofa, lo siento mucho fue todo lo que poda pensar en decir.
Ella neg con la cabeza.
No hiciste esto.
He fallado en protegerte tantas veces...
No hagas esto, Derek. Simplemente no lo hagas. Tenemos que salir de
aqu, t, Ben y yo. Nuestra estancia aqu ser el fin de todos nosotros.
Borys se aclar la garganta.
Por mucho que odie romper este dulce reencuentro entre marido y
mujer, tengo que interrumpir.

Marido y mujer. Arrugu las cejas en confusin en cuanto solt a Sofa.

Haciendo caso omiso de Borys, mord mi palma para extraer sangre y engatus a
Sofa para beberla de modo que la mordedura en su cuello sanara. En el momento
en que la piel de su cuello se cerr, mir a Borys.
Exijo la vida de quienquiera que sea que haya probado su sangre.
T eres el rey de La Sombra, Derek Novak. Borys frunci el ceo.
Pero yo soy el rey aqu. He tenido el gusto de probar a tu esposa. Exiges mi vida?
S.
Tonto insolente! Sonri Borys. Ella es mi prometida, ofrecida a m

invitado un da antes de la boda, as puedo hacerla viuda.

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tocado en primer lugar, y porque lo hiciste, porque la estropeaste para m, te he

273

por su propia madre desde que era una nia. Ella es ma. Nunca deberas haberla

La mano de Sofa encontr m brazo y lo aferr con fuerza, se senta como

si estuviera tratando de romper mi brazo.
Derek... posiblemente no puedes con esta cantidad de hombres...
No tengo eleccin, Sofa. La empuj fuera del camino y empec a
pelear. Uno vampiro tras otro, me atacaron. Fui capaz de extraer varios corazones,
pero no tena ninguna oportunidad. Aunque muchos hombres de Borys,
demostraron estar mal entrenados y ser mucho ms dbiles en comparacin con
los vampiros de La Sombra, estaba simplemente en inferioridad numrica.
En el momento en que me haban sometido y aplastado en el suelo, estaba
seguro de que era el final para m. Ech una mirada desesperada a Sofa, que estaba
siendo retenida por Borys, con evidente deleite en los ojos de l, cuando me vio
caer.
Mtalo! dio Borys la orden, con los ojos fijos en Sofa.
Sofa me lanz una mirada, las lgrimas corran por su bonita cara.
Comenz a sacudir la cabeza y supe lo difcil que era para ella hacer lo que hizo a
continuacin. Se arrodill delante de Borys para rogar por mi vida.
Por favor... no hagas esto... voy a hacer lo que sea que quieras. Cualquier

cosa. Perdona su vida.

Borys se burl mientras haca un gesto a los guardias para que esperaran.
Cualquier cosa?
Sofa, no! grit.
Sofa asinti y lo nico en que poda pensar era en los horrores en que su
acuerdo la pondra.

Pgina

nivel siete.

274

Muy bien, entonces. Borys asinti. Lleven al rey de La Sombra al

No necesitaba preguntar cul era el nivel siete. Los terrores realizados

dentro de las paredes de las mazmorras en El Oasis, no eran ningn secreto para
los vampiros.
Qu vas a hacer con l? pregunt Sofa con voz ronca.
Lo que sea necesario para castigarte mi hermosa prometida, por haberte
atrevido a negociarte a ti misma, a cambio de la vida de mi enemigo. Su voz era
fra y despiadada. Pronto te dars cuenta, mi amor, que hay destinos peores que

Pgina

275

la muerte.

Traducido por Itorres

Corregido por Lizzie

orys me empuj a mi cmara, una sonrisa maliciosa en su

rostro. Ingrid estaba a su lado, me miraba con franca
decepcin.

Me ca hacia atrs, tratando de equilibrarme a m misma de la fuerza de su

empuje. Finalmente me tropec y ca al suelo, las lgrimas corran por mi cara
mientras fulminaba a Borys con la mirada.
Qu hay en el nivel siete? Qu le hars a Derek?
Gem de dolor cuando Borys se inclin hacia m y nuevamente agarr un
puado de mi cabello.
Ya lo vers maana en el da de nuestra boda, mi amor. No te preocupes
por l. Yo me ocupar de l. Ten un poco de sueo de belleza para que puedas ser
la novia que merezco.
Me atragant con mis lgrimas.
Por favor. No estamos realmente casados. Solo estamos comprometidos.

Cerr mis labios, asqueada por el horrible pensamiento.

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Bsame, Sofa.

276

Deja que se vaya. Har todo lo que quieras. Por favor... solloc.

Por favor... gem.

Dejaste que l te tocara y respondiste a cada toque, cada beso, cada
caricia, verdad? No puedes negarte a hacer lo mismo conmigo, especialmente no
despus de que hayas dicho tus votos y te rindas a lo inevitable. La inmune ser mi
esposa y me mostrars que disfrutas de todo lo que te hago. Me agarr la
mandbula. Entiendes?!
Estaba mirando pura locura en su cara y lo nico que poda hacer era
temblar, asent, preguntndome a m misma cmo demonios poda sobrevivir
incluso solo una noche con l sin perder por completo la cordura. Todo acerca de
l me haca rebelarme. No poda dejar de retroceder, incluso con la sola idea de su
toque. Incluso fingir y actuar en el papel de una novia ruborizada que encontr
placer en su presencia era un tormento.
Ahora, responde... Presion sus labios contra los mos, dolorosamente,
sus colmillos salieron y extrajeron sangre de mi labio inferior. Por un momento
pens en forzarme a m misma a devolverle el beso, pero me encontr con que no
poda. Simplemente no saba cmo. Cada parte de m estaba deseando que
terminara. A l no pareca importarle, porque la sangre en mis labios rpidamente
desvi su atencin de obligarme a devolverle el beso a su ansia de sangre.
Su boca abandon rpidamente la ma y encontr mi cuello, y una vez ms
hundi sus colmillos y bebi mi sangre. Estaba temblando incontrolablemente
mientras sus brazos se sujetaban alrededor de mi cuerpo, aplastando mi pecho
contra el suyo. Trat de empujarlo, pero me di cuenta que no poda. Mir a Ingrid,
que segua de pie junto a la puerta viendo todo lo que estaba pasando y me pregunt
cmo poda hacerlo. Qu clase de madre tengo? Cmo poda simplemente estar

all y ver que le hagan esto a su propia hija?

Puso los ojos en blanco y suspir.

Ya est bien, Borys. Vas a drenar su sangre antes de casarte con ella.

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Por favor... haz que pare... le articul.

277

Me mir fijamente, con los brazos cruzados sobre el pecho.

Borys retir su boca de mi cuello.

Me encanta cmo se estremece. Tu hija es tan hermosa, Ingrid.
Intocable. Sus ojos se oscurecieron. A excepcin de ese bruto, Derek Novak.
l me solt y se puso de pie, mirndome, mientras me haca un ovillo en el
suelo. Voy a hacerle pagar.
Por favor, no le hagas dao... le supliqu. Por eso, consegu una patada
en el estmago.
Mientras tosa, me mir con frialdad.
Tus splicas solo me dan ganas de hacerle dao adicional. Se volte y
pas junto a Ingrid. Pon un vendaje en la marca de la mordedura le instruy
antes de salir. No quiero que se cure. Quiero ver las cicatrices maana. Ser una
seal de que es ma. Asegrate de que maana luzca impresionante. Que me den
ganas de nuestra noche de bodas.
La puerta se cerr y estuve sola con mi madre. Fue entonces cuando me di
cuenta de que ni Ben ni los guardias estaban en la habitacin.
Dnde est Ben? Qu hiciste con l?
Tu mejor amigo est muy bien. No te preocupes por l. Le di
instrucciones a Claudia de ser amable con l. Lo necesitamos presentable para la
boda de maana. l es el padrino, despus de todo. Ella pas junto a mi cuerpo
inmvil acurrucado en el suelo. Levntate, Sofa. Por qu tienes que ser tan
terca y pattica? Empez a rebuscar en un cajn en una esquina de la habitacin.
Qu clase de madre eres? logr decir entre sollozos rotos. Tu rey
est a punto de matar al hombre que amo.

Borys Maslen, no Derek Novak. El Prncipe de La Sombre, obviamente, te ha

lavado el cerebro

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Comprende esto, Sofa dijo entre dientes. El hombre que amas es

278

Me estremec cuando aceler haca m y me tir sobre la cama.

A pesar de mis lgrimas, me re con irona.

Eres t quien ha sido lavada del cerebro, Ingrid... o quizs debo llamarte
Camilla... hay todava alguna parte de ella en ti? Pap tena razn sobre ti. Ests
loca. Dejaste a tu propia familia para servir ciegamente a este villano rey.
No tienes idea de lo que ests hablando. No sabes lo que era mi vida.
Am a Aiden. l era todo para m, y entonces t llegaste. Nunca te quise, pero me
rend a sus peticiones por un nio, porque lo amaba. Me lo robaste. Ella deca
las palabras con calma, con los ojos puestos en las marcas de mordeduras en mi
cuello mientras proceda a atender la herida.
El pesar en cada palabra contena una mezcla de tranquilidad y afecto con
la cual expresarlas la hizo una de las personas ms aterradoras que jams haba
conocido. No poda empezar a comprender cuan rota estaba una criatura como mi
propia madre. Estaba segura, sin embargo, que a pesar de que haba nacido de su
vientre, ella era ahora una completa extraa.
No fueron intercambiadas ms palabras hasta que ella haba terminado.
Cuando se volte para irse, no pude evitar chillar:
Por favor... ayuda a Derek. Ayuda a Ben. Ellos son muy queridos para
m. Los amo.
Se detuvo junto a la puerta. No se molest en mirarme mientras negaba
con la cabeza.
No, Sofa. Amas a Borys. l es el nico hombre al que se te permite amar
a partir de ahora.
Fue entonces cuando acept que mi madre se haba ido por completo.
Camilla Claremont no solo estaba loca. Estaba muerta y su cuerpo haba sido

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279

reemplazado por Ingrid Maslen.

Traducido por LizC

Corregido por Lizzie

l silencio y la soledad me estaban volviendo loca. Haban

pasado ms horas de las que poda contar desde que Ingrid
me dej. No tena manera de seguir el tiempo, nada para
apartar mi mente de Derek y Ben y qu tormento estaban
muy probablemente pasando. No poda dejar de llorar. En algn momento, solo
me desplom en la cama, sabiendo que no haba manera de que pudiera escapar de
esa habitacin, con la esperanza de que el sueo me pudiera ofrecer un escape de
los pensamientos tormentosos y las emociones corriendo por mi mente y mi alma.
Todava poda sentir el dolor punzante de las marcas de mordeduras en mi
cuello. Mis labios estaban hinchados de los cortes causados por los repugnantes
besos de Borys. La pesadez en mi pecho haciendo que fuera difcil respirar.
Nunca me haba sentido ms impotente y angustiada de lo que me sent en
ese momento. Permanec all acostada durante horas, el sueo eludindome. Mi
estmago ya estaba quejndose. Nadie se haba molestado en traerme comida desde
que Ingrid se fue. Me pregunt si era una especie de castigo.
Cuando mis prpados comenzaron a estar pesados y la somnolencia

La Sombra tena sus propios horrores, pero a pesar de la luz del fuego inundando

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despertara, encontrara que El Oasis era mi pesadilla y La Sombra era mi realidad.

280

comenz a sobrepasarme, ced con mucho gusto, con la esperanza que cuando

las tumbas de El Oasis, para m, siempre sera ms oscuro que la isla en la que Derek
pas cien aos establecindola y luchando.
No tena idea de cunto tiempo haba estado dormida, pero la decepcin se
apoder de m cuando me despert para descubrir que El Oasis segua siendo la
realidad en la que estaba siendo obligada a habitar. No pude evitar sollozar cuando
me di cuenta que las doncellas se arremolinaban alrededor de mi cmara. Un
vestido que era demasiado revelador para mi gusto descansaba en la cama a mi lado.
Ests despierta! exclam una anciana. La boda es en un par de
horas.
La mencin de la boda termin desatando las lgrimas una vez ms.
Por favor aydame a salir de aqu
Ella suspir y sonri.
No hay manera de salir de aqu, hermosa. Hizo una pausa, como para
darme tiempo de dejar que las palabras penetraran antes de aplaudir una vez.
Ahora bien, levntate y vamos a llevarte a la ducha. Tienes un aspecto horrible y
no podemos permitir eso, porque el rey quiere que su novia luzca impresionante.
En este momento, eres un completo desastre. No dormiste en absoluto?
No hice caso a su pregunta.
Qu hay en el nivel siete?
Ella me dio una mirada de lstima.
Oscuridad cosas en las que una novia no debera estar pensando en el
da de su boda.
El hombre que amo, el hombre con el que quiero casarme est en el

otro suspiro, ahora ms exasperado e impaciente que amable. Vamos, ven

deprisa.

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Entonces mejor lo olvidas y amas al rey en su lugar. Ella dej escapar

281

nivel siete.

Me sacaron de la cama y desde ese momento sent como si mi cuerpo no

fuera el mo. Fui a donde me llevaban, hice lo que me dijeron que hiciera. Me sent
cuando me dijeron que me sentara y me puse de pie cuando me dieron
instrucciones para que me levantara. Me quitaron la ropa y me vistieron.
Adornaron mi cabello con perlas. Aplicaron maquillaje en mi cara. Intentaron
charlar conmigo y aligerar mi estado de nimo en el proceso, pero saban que yo
era una novia indispuesta y, a veces, las atrapaba dndome miradas tristes. Saban
que mi situacin no era una que cualquier mujer envidiara.
Durante todo el tiempo, se senta como si todo le estuviera sucediendo a
otra persona. En el momento en que terminaron, la doncella de edad avanzada me
empuj en frente de un espejo de cuerpo entero.
Yo hubiera elegido otro vestido, pero el rey eligi este l mismo
explic en tono de disculpa.
Cuando vi mi aspecto en el espejo, luch por contener las lgrimas. Derek
habra estado horrorizado. El escote era demasiado bajo, inclinndose casi hasta mi
ombligo. La parte posterior del vestido tambin mostraba una gran cantidad de
piel. El vestido se aferraba a mis curvas como un guante. Me pregunt para qu fue
diseado el vestido, ya sea que fuera destinado a mostrar u ocultar. Apret los
puos. Saba que las doncellas haban hecho todo lo posible para hacerme quedar
tan decente como fuera posible. Eligieron mantener mi cabello hacia abajo en lugar
de empujarlo en alto con el fin de tener mis largos mechones cubriendo por lo
menos un poco de piel. Aun as, pens que me vea ms como una puta que una
novia. El collar del rub rojo en forma de corazn adornando mi cuello solo aada
lea al fuego.
Estaba a punto de romper a llorar cuando la puerta se abri y Borys entr.
Ni siquiera me atrev a mirarlo. No quera ver la sonrisa en su cara.

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Dnde est Derek? Quiero verlo.

282

Le hice la nica pregunta en mi mente.

El ambiente se tens inmediatamente. Las doncellas empezaron a

intercambiar susurros nerviosos a medida que Borys se acercaba lentamente hasta
m. Todo mi cuerpo se tens cuando l se par a mi lado. No pareci importarle
qu tan rgida me torn en contra de su toque, porque se tom todas las libertades
que tena cuando sus dos manos y ojos vagaron por mi ansiosa silueta.
Todava te atreves a hablar de l conmigo? dijo en voz baja, su fro
aliento en mi odo, sus labios tan cerca que casi me tocaban.
Dnde est? Qu has hecho con l?
Pude sentir su ira. No le gust mi desafo. No le gust que yo estuviera
sosteniendo la cabeza en alto. l quera que yo lloriqueara y suplicara. l quera
que yo llorara. Ya haba hecho eso y estaba decidida a no darle esta satisfaccin.
Todava amas a Derek Novak, Sofa?
Esta vez, volv mi rostro hacia l, mirndolo directamente a los ojos.
Sonre.
Siempre lo amar.
Fuego ardi en sus fangosos ojos marrones mientras los msculos de su
rostro se tensaban. Me di cuenta en ese momento que Borys podra haber sido un
hombre muy apuesto si sus facciones no estuvieran tan estropeadas por su
brutalidad y flagrante injusticia. Cuando l sonri, me prepar para lo que estaba
por venir. Una sonrisa proviniendo de Borys Maslen nunca era una buena cosa.
Muy bien, entonces. Yo te lo mostrar.
Envolvi sus brazos alrededor de m y tir de mi cuerpo contra el suyo
mientras se apresuraba a salir de la habitacin y a lo largo de los pasillos. Subimos
varios tramos de escaleras, apenas pude llevar un registro de los lugares que

espalda estaba presionada contra su pecho, sus brazos envueltos alrededor de mi

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detuvimos frente a una puerta de madera. l me dio la vuelta de modo que mi

283

pasamos. Iba demasiado rpido. Estaba sin aliento y un poco mareada cuando nos

cintura, mantenindome en el lugar. La comisura de sus labios se presion contra

mi mejilla cuando l dijo:
Cuando lo veas, estoy seguro que me rogars que lo mate. Aunque solo
sea para poner fin a su miseria
Mi corazn se rompi al or sus palabras. Lo siento mucho, Derek. Esto

nunca te habra pasado si no fuera por m. Me arm de valor para lo que estaba a
punto de ver, pero nada poda haberme preparado para ello.
Entramos en la mazmorra, y toda mi resolucin de no llorar se fue al ver a
Derek. l estaba colgado por las muecas, encadenado por gruesas cadenas de
metal. Estaba irreconocible. No era ms que una masa de sangre y carne colgando
del techo.
Borys rio cuando empec a luchar contra su abrazo.
Es esto lo que queras ver, Sofa?
Sofa?
Mi corazn salt ante el sonido de la voz de Derek. Estaba dbil y rota,
pero era la suya. Est vivo. Mi Derek est vivo. Sin embargo, mientras trataba de
liberarme de las garras de Borys, me pregunt si sera mejor si Derek realmente
muriera aunque solo fuera para escapar de esto.
Por ltimo, sin dejar de rer, Borys me solt. Me apresur hasta Derek, las
lgrimas an corran por mi cara.
Lo siento. Lo siento mucho. Quera tocarlo, pero tena miedo de que
eso solo aumentara su dolor, as que solo lo mir, con la esperanza de poder hacer
algo para aliviar su dolor. Quin te hizo esto?

Derek oblig a sus hinchados ojos inyectados de sangre a abrirse para

mirarme.

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Aunque no puedo tomar todo el crdito. Lucas tambin ayud mucho.

284

Yo lo hice respondi Borys, sonando muy orgulloso de s mismo.

Te amo articul.
Yo quera responder, pero estaba demasiado abrumada por los sollozos para
formar palabras coherentes. La idea de que el propio hermano de Derek hiciera
esto destroz mi corazn. Saba que a pesar de todo lo que haba pasado entre ellos,
Derek realmente albergaba afecto por Lucas. l nunca habra hecho algo as a su
propio hermano.
As que lo has visto. Borys comenz a acercarse despus de cerrar la
puerta tras de s. Ests satisfecha ahora, Sofa? Se detuvo detrs de m y se
qued mirando a Derek con deleite, como si admirara su obra. Es esto lo que
queras ver?
Me alej cuando Borys comenz a correr la mano por mi hombro. Borys
respondi usando un fuerte brazo para apoderarse de mi cintura y tirar mi espalda
contra l, sostenindome en posicin de modo que pudiera tocarme de cualquier
manera que quisiera justo en frente de Derek.
Mantuve mis ojos en Derek, preguntndome si las cosas realmente
terminaran de esta manera. Estaba aferrndome a cualquier hilo de esperanza.
Quera ser fuerte por Derek, pero no tena ni idea de cmo hacerlo. Los dos
estbamos demasiado dbiles, demasiado rotos.
Cuando un suave golpe interrumpi la desvergonzada demostracin de
Borys, pude escuchar a Derek suspirar con alivio.
Qu!? grit Borys. Un guardia entr. Pareca aterrorizado.
Su alteza Su voz tembl. El chico Ben se escap con la
vampira rubia. Ambos dejaron El Oasis an no han regresado.
Pude sentir la respiracin de Borys de repente tornarse pesada. Sus brazos

del guardia.
Cunto tiempo han estado fuera?

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dos. En cambio, l me empuj al suelo y se dirigi hacia el guardia. Agarr el cuello

285

se sujetaron alrededor de m con tanta fuerza que pens que me quera romper en

El guardia tartamude mientras responda:

Ms de quince horas, seor
Borys gru y le arranc el corazn. El cuerpo del guardia cay al suelo y
Borys sali rpidamente de la mazmorra, cerrando la puerta tras de s con llave
desde el exterior.
Mi mandbula cay abierta. Qu acaba de suceder? Se va a ir as como

as? Borys realmente solo perdi la cabeza? Me enderec. A quin le importa?

Haz algo. Corr hacia Derek, haciendo lo nico que se me ocurri. Le ofrec mi
mueca.
Al verla, me dio una sonrisa dbil. Todo lo que dijo en respuesta fue:

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286

No.

Traducido por LizC

Corregido por Lizzie

o voy a beber tu sangre, Sofa. Sacud la cabeza, o

al menos lo intent. Me pregunt si ella podra
incluso entender lo que acababa de decir. Para m,

todo sonaba como un ronco murmullo de palabras. Cada parte de mi cuerpo estaba
en agona, pero no era nada comparado con lo que senta por dentro, sabiendo que
si no sobreviva, sera el final de los dos.
De repente, el suelo comenz a temblar y por un momento, Sofa
permaneci de pie en pnico mirando alrededor de la habitacin mientras trataba
de no perder el equilibrio. Agach la cabeza y tosi cuando polvo y pequeas rocas
comenzaron a caer desde el techo. Sin embargo, unos momentos despus, el
terremoto se detuvo y el polvo se asent.
Ella levant la vista hacia m.
Derek, por favor Ella empuj su mueca derecha contra mis
labios. No tenemos tiempo los dos sabemos que tienes que
Si bebo tu sangre, Sofa, tendra que convertirte en uno de nosotros para

asinti.

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Hice una pausa, pero en una fraccin de segundo, ella inmediatamente

287

que yo deje de anhelarte

Haz lo que tienes que hacer Derek, no puedo perderte

Cuando volv la cabeza lejos de su mueca, rpidamente empuj mi cabeza
de vuelta y me bes, aplastando sus labios contra los mos. Yo solo pude gemir ante
el gesto, ya que incluso el ms suave de los besos era doloroso. Me sent aliviado,
honestamente, cuando ella apart sus labios de los mos, pero me encontr
tragando con fuerza cuando mordi su labio inferior, fcilmente extrayendo
sangre.
Mi sangre hirvi ante la idea de por qu era tan fcil para ella la posibilidad
de cortar su labio. Me di cuenta que estaban un poco hinchados. l ya debe de

haber sacado sangre de sus labios. La idea de lo que Borys le haba hecho pasar a lo
largo de las ltimas veinticuatro horas sirvi para hacer que me sintiera enfermo.
Ni una sola vez Sofa haba dejado mi mente a travs de toda la tortura por la que
Lucas y Borys me hicieron pasar.
Tan preocupado estaba por el enojo que senta de cmo Borys haba tratado
a Sofa que no me di cuenta de por qu Sofa estaba extrayndose su propia sangre
hasta que una vez ms me dio un beso, dndome la ms mnima muestra de su
sangre a travs del corte en sus labios.
Sofa jade, apartando mis labios de los de ella.
No voy a perderte dijo con determinacin. Ella se agach y tom una
daga del cadver del guardia. Luego cort su mueca y estabiliz mi cabeza con
una mano antes de dejar que su propia sangre cayera sobre mi boca. Trat de darme
la vuelta, pero me encontr incapaz de hacerlo.
Despus de haber probado su sangre, perd la batalla que estaba tratando
de luchar. Mord su mueca ya abierta y empec a beber profundamente. En el
momento en que su sangre entr en mi sistema, fue puro xtasis. Poda sentir mi

que nunca antes haba experimentado. Su sangre no era solo la ms dulce que he
probado tambin pareca tener cualidades curativas de la talla de las cuales
nunca haba credo posible. Poda sentir mi fuerza de vuelta y las heridas en mi

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sordo y finalmente en lo que pareca ser la restauracin completa. Era como algo

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cuerpo entero inmediatamente volver a la vida, la agona alivindose en un dolor

cuerpo curndose, pero saba que tena que mantener mis sentidos intactos. No
poda perderme en la bienaventuranza del sabor que su sangre me estaba dando.
Saba que tena que estar al tanto de cundo tena que parar. Su cuerpo solo poda
darme una cierta cantidad de sangre despus de todo. Tena que tener cuidado de
no drenarla.
Cuando quit mi boca de ella, se vea plida. Tragu con fuerza, el pnico
abrumndome.
Sofa, ests bien? Me?
Ella asinti dbilmente.
Estoy bien. No te preocupes por m. Sin embargo, no se vea para nada
bien, y lo saba.
La adrenalina corri por todo mi cuerpo, dndome la fuerza que necesitaba
para sacarme de mis restricciones. Sofa mir con sorpresa cuando las cadenas se
rompieron. Ella saba que yo era fuerte, pero en realidad nunca me haba visto en
combate. Nunca me haba visto hacer nada ms all de arrancar un corazn o dos.
Sin embargo, mir ms all de su sorpresa, y proced a ver cmo estaba en realidad.

He ido demasiado lejos?

Ella agarr mi brazo, el cual estaba cicatrizando muy rpidamente, y me
mir a los ojos.
Te lo dije, estoy bien, Derek. Scame de aqu.
Saba que tenamos que tomar ventaja de la estupidez distrada de Borys.
Me puse de pie y comprob al guardia por cualquier cosa que pudiera utilizar. No
tena mucho con l, salvo la ropa que llevaba puesta. Teniendo en cuenta que me
haban desvestido hasta estar en mi ropa interior antes que Borys y Lucas se

nariz ante la sangre que la manchaba y decid que era mejor que la dejara en el
guardia. A este punto, Sofa estaba sentada en el suelo, con la espalda apoyada
contra la pared, todava con aspecto plido y un poco mareada.

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alivio, eran ms o menos de mi tamao. Me los puse y mir su camisa. Arrugu la

289

salieran con la suya conmigo, necesitaba la ropa. Le saqu el pantaln y para mi

Frunc el ceo ante el atuendo que llevaba puesto.

Cuando Borys la trajo y puse mis ojos en ella por primera vez, la primera
cosa que not fue lo hermoso que se vea su rostro. Despus de eso, not el colgante
en su cuello y record mi pesadilla. Rpidamente arranqu los ojos lejos del collar,
negndome a aceptar que ella podra desaparecer para siempre. Fue entonces
cuando me di cuenta del vestido. Tena Borys escrito por todas partes. Era muy
similar al atuendo con el que encontr a Vivienne cuando la llev lejos de Borys.
Odiaba la humillacin que tanto Sofa como mi hermana haban pasado por las
manos de Borys.
Sofa se dio cuenta que estaba mirando su vestido con desdn y se abraz a
s misma para cubrir su escote.
No tuve otra opcin. Odiaba que l la pusiera en una posicin como
sta, donde ella senta que tena que explicarme por qu llevaba un vestido tan
revelador. Me encontr deseando tener una camisa para quitar de mi cuerpo y
tendrsela a ella.
Ella cambi su enfoque a mi torso desnudo.
Cmo podras haber sanado tan rpido? Cuando fuiste azotado en La
Sombra, te tom
Es un misterio para m. Tal vez realmente hay algo en tu sangre. El
hecho de que acababa de probar su sangre me golpe una vez ms y tuve que
cambiar de tema antes que pudiera reflexionar sobre las consecuencias que venan
con eso. Puedes levantarte? le pregunt.
Ella respondi a mi pregunta con un movimiento de cabeza antes de
extender una mano hacia m para que pudiera ayudarla. Tir de ella para ponerla
de pie, comprobando si realmente era lo suficientemente fuerte como para

Te conseguiremos algo para cubrirte tan pronto como nos sea posible.
En este momento, tenemos que salir de aqu.

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un beso en los labios antes de asegurarle:

290

mantenerse a s misma. Cuando estuve seguro que estaba estable, suavemente le di

Me veo tan horrible? pregunt.

No, Sofa. Es exactamente lo contrario. Te ves absolutamente tentadora.
Cualquier vampiro que ponga los ojos en ti con ese traje est obligado a desearte.
Entonces di un suspiro en un intento de desviar mis pensamientos. Cmo
demonios podemos llegar ms all de los siete niveles?
Tal vez Ben nos consigui un poco de ayuda dijo con esperanza,
mirando el polvo en el suelo causado por el pequeo terremoto que acabbamos de
experimentar.
Tragu saliva. Si lo hizo, lo ms probable es que llam a los cazadores. Eso

no va a ir bien para m. Cambi mi concentracin a la puerta. Camin hacia ella y

us todo mi peso para empujar y abrirla. Irrump a travs de ella con ms facilidad
de la que esperaba. Luego me asom para comprobar el pasillo en busca de los
guardias. Frunc el ceo cuando me di cuenta que estaba vaco. Algo no va bien.
Pasamos por los pasillos sin encontrar un solo guardia. Finalmente
alcanzamos el centro del nivel siete, donde se encontraba una sala de control.
Monitores de vigilancia mostraban lo que estaba sucediendo en otros niveles. Ben
efectivamente haba llamado a los cazadores. Los monitores mostraban que El
Oasis, especficamente desde los niveles uno al cuatro estaban bajo ataque a toda
marcha. El sol brillaba a travs del nivel uno, los vampiros ardiendo ante el
resplandor.
Estaba claro lo que los cazadores hicieron para entrar. Simplemente
volaron el nivel superior de El Oasis. Me pregunt si era ms seguro para nosotros
simplemente quedarnos en el nivel siete y esperar a que toda la matanza terminara,
pero Sofa se acerc y roz sus dedos sobre uno de los monitores, con los ojos
abiertos en sorpresa.

de responder.

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Ella solo se qued mirando el monitor durante un par de segundos antes

291

Qu pasa? le pregunt.

Es mi padre. Sus ojos se humedecieron. Ella me mir a medida que yo

observaba la imagen a la que ella se refera. Dijo entonces sus siguientes palabras

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292

ms para s que para m: Mi padre es un cazador.

Traducido por LizC

Corregido por Lizzie

n el momento en que el ascensor circular de vidrio se

detuvo en el nivel cuatro, vi a mi padre levantndose de un
salto mientras sacaba una estaca de madera del pecho de un
vampiro. Al verme, sus ojos se abrieron como platos.

Ms preguntas de a las que poda dar sentido pasaron por mi mente ante la
vista de l. Mi madre era un vampiro y mi padre era un cazador. Se senta como si
toda mi vida hubiera sido una mentira. Sin embargo, saba que no iba a obtener
ninguna respuesta, porque no era el momento para reuniones emotivas. La guerra
estallaba por todas partes.
Al salir del ascensor, me di cuenta que mi padre acababa de empezar a
notar el vestido que llevaba puesto y la sangre en mis venas. Entonces vio a Derek
salir del ascensor justo detrs de m. Mi corazn se detuvo cuando me di cuenta de
lo que pareca.
Pap, no! grit, pero l ya estaba sacando una pistola y apuntando a
Derek. Inmediatamente actu por instinto y me us a m misma para cubrir a

sentido a lo que estaba pasando, Derek estaba corriendo a toda velocidad hacia
adelante.

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lastimaba a Derek nunca sera capaz de perdonarlo, pero antes que pudiera darle

293

Derek. Estaba a punto de decirle a Aiden, quien corra hacia m, que si alguna vez

Estaba segura que estaba a punto de atacar a mi padre, pero entonces

arranc el corazn de un vampiro a punto de saltar sobre Aiden en su lugar.
Mi padre se dio la vuelta, sorprendido. Me adelant y tom la mano de
Derek mientras miraba a mi padre a los ojos.
Hazle saber a los cazadores que nadie va a poner una mano sobre Derek
Novak.
Un msculo en la mandbula de mi padre se retorci cuando me dio una
mirada de desaprobacin.
Por qu ests vestida de esa manera y quin bebi tu sangre?
Borys Maslen me visti de esta manera, porque tena la intencin de
casarse conmigo. l tambin bebi de mi sangre. Derek vino hasta aqu a
rescatarme le expliqu, convenientemente dejando de lado la parte cuando dej
a Derek beber mi sangre.
Mi padre mir a Derek.
Saca a mi hija de aqu.
Suspir con alivio cuando le o soltar rdenes en el sistema de
comunicaciones de los cazadores, de que Derek no deba ser lastimado.
Segura de que los cazadores no haran dao a Derek y que nuestro nico
problema sera encontrarnos con los Maslen, el agarre de Derek en mi mano se
tens.
Dnde est tu habitacin?
El objetivo era llegar a mi cmara y con suerte escondernos all hasta que
todo hubiera estallado. Me sent aliviada de que Derek sugiriera ir all, porque

que simbolizaba. Nos abrimos paso ms all de los pasillos, Derek teniendo que
acabar con un par de vampiros antes de llegar a mis habitaciones. Entr en la

Pgina

para l y que tambin haba llegado a ser extremadamente valioso para m por lo

294

quera recuperar el collar de diamantes que me dio. Saba lo importante que era

habitacin y revolv los cajones en busca del collar. Al momento en que lo

encontr, me quit el collar que me regal Borys y lo tir al suelo. Entonces me
volv hacia Derek y me encontr sorprendida cuando vi la alarma en su hermoso
rostro.
No estamos a salvo aqu. No me di cuenta lo cerca que est tu habitacin
de las cmaras de la familia Maslen. Ven! Rpido!
No me dio tiempo a dar voz a mi confusin; l solo me agarr por la cintura
y corri fuera de la habitacin. Se detuvo cuando ya estbamos en la sala principal,
justo al lado del ascensor circular, donde el calor de la batalla continuaba. En este
punto, un cazador, uno que bien no escuch o decidi ignorar las instrucciones de
mi padre de no hacer dao a Derek, se abalanz hacia l con una estaca. Derek me
empuj a un rincn, lejos del caos a nuestro alrededor y o el crujido del cuello del
cazador.
Me las arregl para apartar los ojos de la vista de Derek matando a otra
persona y fue cuando not el panorama completo de lo que suceda a m alrededor.
La sangre lati con fuerza dentro de m. Una oleada de terror corri por mi
cuerpo cuando me fij en mis alrededores. Disparos eran emitidos por todo el lugar.
Una bala de fuego golpe a un vampiro a unos siete metros de m, quien grit de
dolor mientras estallaba en llamas. l solo era uno entre los muchos vampiros
presentes en esas tumbas, uno entre muchos de los que moran atrozmente por los
disparos mortales. Unos pocos afortunados fueron asesinados con estacas siendo
impulsadas a travs de sus corazones, pero la mayora fueron fusilados por las balas
de los cazadores, diseadas exclusivamente para imponer la muerte sobre los
vampiros.
La visin era repugnante, pero a pesar de mi mortificacin sobre la

La sola idea de perderlo haca que respirar fuera una lucha. Mir a m
alrededor y jade al verlo rasgar el corazn de un vampiro del clan Maslen antes

Pgina

No puedo perderte.

295

magnitud de la muerte rodendome, mi principal preocupacin era Derek Novak.

de pasar a romper el cuello de otro cazador a punto de atacarlo. Se diriga

directamente hacia Borys Maslen. Temiendo por la vida de Derek, me tambale
adelante. Mientras me abra paso a travs del caos que me rodeaba hasta mi amado,
alguien me agarr del brazo y tir de m hacia atrs.
Scala de aqu! Mi padre, Aiden Claremont, apuntaba hacia la salida.
l estaba hablando con el extrao que agarraba mi brazo. La visin de mi padre
todava me confunda. Qu hace l aqu? Despus de todos los aos que me
abandon y me dej al cuidado de su mejor amigo, Lyle Hudson, pareca fuera de
lugar en este mundo, mi mundo. Sus intentos por protegerme eran irritantes. l no
tena ningn derecho a interferir con mi vida, no despus de todos esos aos de
ignorarme. Sin embargo, su presencia me conmovi ms all de las palabras.
Todava era mi padre y yo quera correr hacia l y abrazarlo, sentir su fuerza
rodendome, or susurros de garantas en mis odos, garantas que responderan a
mis preguntas acerca de por qu me haba abandonado.
Pero la guerra se est librando a nuestro alrededor y lo nico que
importaba en ese momento, alcanzar a Derek, estaba siendo apartado de m. Luch
contra las garras del cazador mientras l me arrastraba en la direccin opuesta. Era
mucho ms fuerte que yo, y no pude zafarme de su agarre hasta que fue derribado
al suelo por un vampiro conocido. Claudia.
Su masa de rizos rubios cubri su rostro cuando dej escapar un grito antes
de rasgar el corazn del hombre. Sus grandes ojos marrones se volvieron entonces
hacia m, una sonrisa manaca formndose en su rostro.
Hola, Sofa.
Me estremec cuando la mir a los ojos. Una criatura rota que abrazaba la
oscuridad como ninguna otra y se haba convertido en uno de los seres ms
malvados que jams haba encontrado. Ella se lanz hacia delante y me inmoviliz

en mi cuello. Haba sido mordida por vampiros antes, pero sent de inmediato que

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Este es mi regalo para ti dijo entre dientes antes de hundir sus dientes

296

contra la pared con sus manos ensangrentadas.

lo que ella estaba haciendo era diferente. No estaba simplemente alimentndose de

m. Ella estaba tratando de convertirme.
No! jade, tratando de apartarla. Claudia, no por favor
Antes que pudiera envolver mi mente completamente alrededor de lo que
iba a pasarme, vi a mi mejor amigo, Benjamn Hudson, corriendo a toda velocidad
hacia nosotras. Sus ojos azules gritaban maldita asesina ante la vista de lo que
Claudia, el vampiro que lo rompi en muchos sentidos, me estaba haciendo.
Apunt su arma hacia ella, pero ella debe haberlo percibido, porque se dio la vuelta
y lo derrib al suelo.
De verdad crees que no te sentira viniendo a su rescate? Tu sangre an
bombea a travs de mis venas, Ben
Las manos de Claudia se levantaron en el aire y las garras salieron de sus
dedos, a punto de herir a Ben. Lanc todo mi peso contra ella, con la esperanza de
empujarla lejos de mi mejor amigo, pero ella me arroj hacia atrs con facilidad y
me estrell en el suelo. Alc mis ojos en desesperacin y examin la sala, solo para
encontrarme con otro espectculo escalofriante.
Al otro lado de la gran sala, Derek estaba de pie sangrando y debilitado a
medida que l se enfrentaba con Borys Maslen y otros tres vampiros. Y, en otra
esquina de la habitacin, un vampiro estaba a punto de atacar a mi padre quien
estaba buscando a tientas recargar su arma.
Observando con horror como la vida de tres de los hombres ms
importantes de mi vida penda de un hilo, sent una abrumadora sensacin de
prdida. De alguna manera, ya saba que esto iba a pasar, que la prdida de alguna
vida era inevitable, pero encontrarme justo en medio de ello era algo para lo que
no estaba preparada.

Novak, la Vidente de La Sombra, hablando conmigo. Sus palabras no solo

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vida para traerme de vuelta a los brazos de Derek. Casi poda orla, Vivienne

297

Una voz reson en mi mente, la voz de una amiga que sacrific su propia

confirmaron mis peores temores sino que me mostraron un futuro del que no
estaba segura que quera ser parte.
El recuerdo de ella me habl y me dijo:

La sangre ser derramada.

Y justo cuando el recuerdo pas por mi mente, un vampiro me inmoviliz
contra una pared. Lucas.

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298

Hola, Sofa. He estado buscndote.

Traducido por Debs

Corregido por Lizzie

n medio de todo el caos que me rodeaba, estaba seguro de

una cosa y solo una. Claudia haba vuelto a su antigua yo
loca y retorcida. Lo supe en el momento en que atac a Sofa
y hundi sus colmillos en su cuello.

Qu te pasa? le susurr despus de ver salir sus garras, listas para

hacerme pasar por otra dolorosa prueba.
Ella est ms segura como un vampiro que como la pequea ramita
pattica que es me dijo. Le estaba haciendo un favor.

No se alimentaba de Sofa. La estaba convirtiendo. No poda ni siquiera

comenzar a imaginar lo que pasaba por su mente.
Este lugar est lleno de cazadores. Nadie est a salvo, perra loca.
Sus garras se retiraron y presion su palma sobre m pecho para tirarme en
el suelo.
Ibas a matarme acus.

cuando en realidad se ech hacia atrs. Busqu a Sofa a tiempo para verla fija en
una pared, con Lucas lamiendo la sangre de su cuello. Mir en la habitacin en

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supuesto que iba a matarte. La empuj lejos de m y me sorprendi un poco

299

Estabas hundiendo tus dientes ensangrentados en el cuello de Sofa. Por

busca de ayuda. Derek y Borys estaban todava en la garganta del otro. Reuben, por
su parte, ya estaba a punto de disparar a Borys, pero Ingrid estaba en su camino,
conteniendo a su ex esposo de hacerlo.

Estaban pre-ocupados. Busqu mi pistola. No la pude encontrar. Claudia la

haba alejado de m cuando me tir al suelo. Un vampiro Maslen comenz a
acercarse a m. Claudia estaba distrada, luchando contra uno de su propia especie.
Por lo tanto, me qued con una estaca de madera y solo una oportunidad
de alcanzar a Lucas Novak. Corr hacia l. Lo alcanc a tiempo para orlo susurrarle
a Sofa:
Si yo no puedo tenerte, nadie lo har. Su intencin era clara. Quera
matarla.

Por encima de mi cadver. Levant mi estaca, lista para conducirla a travs

de la espalda y en su corazn, pero rpidamente me di cuenta de que debera haber
aprendido la leccin. Nunca subestimes a un Novak. Yo estaba a punto de hacer
contacto, cuando se dio la vuelta y condujo inesperadamente sus garras a travs de
mi estmago. Poda sentir la sangre goteando de la herida abierta y supe entonces
que nada poda salvarme. Senta poco dolor y por eso, me encontr dando gracias
a Claudia por primera vez en mi vida. Ella me haba adormecido hacia el dolor
fsico, pero no para el dolor de ver la cara de Sofa cuando se dio cuenta de lo que
Lucas acababa de hacerme.
Lucas apart la mano de m y observ cmo tropec hacia atrs. Mi espalda
todava no haba tocado el suelo cuando una bala ultravioleta golpe a Lucas justo
en la frente. Me esforc por girar mi cuello para ver quin le haba disparado y vi
a Reuben de pie con su pistola. Volv los ojos a la grotesca escena, de Lucas Novak,
estallando en llamas y me centr en Sofa que ahora estaba arrodillada a mi lado.

Me estaba desvaneciendo dentro y fuera de la conciencia. En un momento,

vi a Reuben corriendo hacia m, Zinnia detrs de l.

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Mirando m herida con horror. No... no... no... solloz.

300

Ben... Se qued sin aliento, las lgrimas fluyendo por sus mejillas.

Tenemos a Ingrid! anunci. Y ahora qu?

Los ojos de Reuben se oscurecieron.
Llvala a la sede instruy despus de darle a Sofa una rpida mirada.
Saba ya entonces, que si Sofa no hubiera estado all, no habra dudado en matar
a Ingrid en ese lugar.
Todo una vez ms se puso borroso, y cuando volv, Derek estaba de rodillas
sobre m, sangre goteando de su palma. Sofa tena una mano debajo de mi cabeza
y estaba levantndola para arriba.
Ben, tienes que beber.
Negu con la cabeza y suspir.
Nunca. Despus de lo que Claudia me hizo pasar... jur nunca beber la
sangre de un vampiro de nuevo.
Tienes que hacerlo, Ben... grit Sofa. Es tu nica oportunidad. Ben,
por favor...
Levant la vista hacia ella y extend la mano para limpiar las lgrimas de su
cara.
Derek se har cargo de ti, Sofa. Dile a mi familia que los amo, de
acuerdo? Y quiero que sepas que te am desde el primer momento en que te conoc.
Vivienne tena razn. Veo el mundo a travs de tus ojos. Sonre, resignndome

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301

a mi destino. Y es hermoso. Al igual que t.

Traducido por Debs

Corregido por Lizzie

os ojos de Ben se cerraron lentamente y saba sin ninguna

duda que era la ltima vez que volvera a ver esos hermosos
ojos azules. Era la ltima vez que lo vera sonrer, la ltima
vez que lo oira hablar. Haba perdido a personas que eran
queridas para m antes, pero la inmensidad de la angustia que senta al perder a
Ben era ms de lo que poda manejar.
Me qued mirando fijamente su figura inmvil, durante lo que pareci una
eternidad, sabiendo que todo el mundo a mi alrededor, con las cabezas inclinadas
por deferencia, poda sentir el dolor que me causaba la prdida de Ben.
Las lgrimas corran por mis mejillas. Empec a sacudir su cuerpo inmvil,
engandome de que en realidad podra despertar.
Ben... no... Mis sollozos llenaban el aire y de repente, todo el mundo
estaba mortalmente quieto.
Poda sentir los ojos de Derek en m, su mirada, una suave caricia
preocupada. Incluso su presencia no poda proporcionarme un pice de consuelo.

Era demasiado joven, demasiado lleno de potencial... no tena derecho a

darse, por vencido de esa manera.

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deseo de que de alguna manera lo pudiera traer de vuelta a la vida.

302

Trat de tocarme, pero me alej de l. Me aferr al cuerpo sin vida de Ben, con el

Nadie se atreva a tocarme. Nadie se atreva a hablar. Hasta que mi padre

decidi que me haban dado suficiente tiempo para llorar la muerte de mi mejor
amigo.
Toma el cuerpo del chico orden a uno de los cazadores. Tenemos
que irnos antes de que ms vampiros lleguen. El sol se est poniendo.
No... llor, todava me aferraba al cuerpo inmvil de Ben, su sangre
ensuciaba el vestido blanco que llevaba puesto.
Sofa, no tenemos tiempo insisti mi padre.
Podemos darle unos cuantos minutos ms. Acaba de perder a su mejor
amiga. Derek. Lo adoraba por eso.
Los cazadores que recibieron la orden de tomar el cuerpo de Ben dudaron
de alejarme de l.
Debera matarte le dijo mi padre a Derek.
Y dar a su hija otra ser querido por el que llorar otra vez.
Un jadeo colectivo llen la habitacin. No estaba segura de s era debido a
la franqueza de Derek o si era porque no todo el mundo saba que Aiden Claremont
era mi padre. De cualquier manera, la tensin se provoc entre los dos hombres.
La urgencia de la situacin oblig a llevar mi atencin lejos de Ben, ya que
comenz a hundirse en m, que el amor de mi vida, estaba en peligro de perder la
vida por mi padre.
Aiden cambi rpidamente de tema. Le dio a Derek una momentnea
mirada interrogante.

La estamos teniendo en cautiverio.

Un silencio incmodo sigui hasta que Derek lo rompi.

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Se escap respondi Derek. Ingrid?

303

Borys Maslen?

No voy a dejar a Sofa.

Entonces tendrs que venir con nosotros. Ests seguro de que un
vampiro estara dispuesto a caminar directo a la sede de los cazadores?
Por qu no? Derek se encogi de hombros. Una vez fui a un
cazador.
Reuben... interrumpi una mujer joven con el cabello azul. Nos
tenemos que ir. Ella no era capaz de soportar mirar a Ben. Mi padre asinti con
la cabeza. Le dio una mirada fra y sospechosa a Derek antes de sacudir la cabeza y
decir:
Tomen el cuerpo de Ben. Vmonos. Extendi su mano hacia m, al
mismo tiempo exacto en que lo hizo Derek.
Arranqu mis ojos de Ben, su cuerpo llevado por los cazadores, y mir a los
dos hombres, ofreciendo sus manos hacia m. No lo dud. Tom la mano de Derek,
sin perder el brillo de odio en los ojos de mi padre ante la vista del monarca de La
Sombra.
Derek me atrajo hacia l y suavemente acarici mi frente con sus labios.
Me volv hacia mi padre para encontrarlo quitndose la chaqueta. Me lo entreg.
Cbrete.
Aliviada, tom la chaqueta y me la puse, cerrndomela hasta el cuello.
Entonces me aferr a la mano de Derek mientras nos dirigimos hacia el ascensor.
Mientras ascenda a travs de los niveles de El Oasis, tuve una visin de todo el
derramamiento de sangre que acababa de ocurrir. Me di cuenta de que ciertamente
no eran solo los vampiros de El Oasis los que haban sido sacrificados.
Mataron a todos los esclavos humanos tambin susurr al odo de

l asinti con la cabeza.

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el suelo.

304

Derek cuando vi a la anciana doncella que me haba vestido, yaciendo inmvil en

A los ojos de un cazador, Naturales y cualquier humano que sirva

lealmente a un vampiro son tan malos como la propia criatura.
Entonces fcilmente podran matarme por mi lealtad a ti.
No mientras tu padre tenga autoridad con los cazadores...
De repente, entend por qu Ben les haba dado la espalda a los cazadores.
Mi mejor amigo estaba en busca de venganza, pero nunca hubiera tomado
voluntariamente la vida de un inocente.
Finalmente llegamos al nivel uno y del mismo modo que presumimos lo
que habamos visto en los monitores del nivel siete, los cazadores haban arrancado
todo el nivel superior de El Oasis. Me sent aliviada al ver que el sol ya se haba
puesto en el momento en que llegamos al nivel superior, porque no me atreva a
imaginar lo que pasara con Derek si le deban los rayos de sol.
El bao de sangre por el que haba pasado antes de llegar a los helicpteros
de los cazadores, era repugnante. En un momento, mir a Derek, en silencio
admirndolo por detener que algo como esto sucediera en La Sombra. Le apret la
mano y me mir. Sonri y solo ese gesto me hizo sentir mucho mejor.
No pens que bamos a lograr salir de aqu admiti.
Yo tampoco, pero todava tenemos una profeca que cumplir juntos,
Derek.
No s cmo voy a ser capaz de contenerme a m mismo de alimentarme
de ti, Sofa...
Confo en ti fue todo lo que se me ocurri decir antes de ver a mi
padre, que estaba ondeando una mano para que nos diramos prisa. Corrimos hacia
adelante hasta que llegamos a uno de los helicpteros. Fue entonces cuando vi a

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l frunci el ceo.

305

Claudia subiendo a uno de ellos. La seal para conseguir la atencin de Derek.

Esa vampira! le grit a mi padre a travs del ruido de las hlices del
helicptero. Por qu est siendo trada contigo?
Ben lo exigi! fue la respuesta de Aiden.
Derek y yo intercambiamos miradas confusas. Por qu iba Ben a pedirles

a los cazadores salvar la vida de Claudia?

Vamos! Aiden pareca impaciente y casi rozando lo enojado.
Por lo que, Derek y yo subimos rpidamente al helicptero. Me acurruqu
contra l, mientras nos sentbamos, mi padre se sent frente a nosotros. A medida
que el helicptero se elevaba en el aire, una vez ms me acord de Ben y agarr la
mano de Derek mientras sollozaba en su hombro.
l me conoca lo suficiente para saber por qu estaba llorando, por lo que,
todo lo que hizo, fue tararear nuestra cancin y sostenerme con fuerza.
Habr das mejores, Sofa.
Tena la esperanza de que tuviera razn. En ese momento, todo era
demasiado abrumador, demasiado oscuro, y en medio de todo, Derek pareca ser

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306

mi nico rayo de luz.

Traducido por Debs

Corregido por Lizzie

e senta como si estuviera yendo a mi muerte. Estaba

rodeado de cazadores y me diriga justo hacia el ltimo
lugar, en que cualquier vampiro debera estar. La sede de los
cazadores.

Poda sentir la mirada de Aiden quemando a travs de m. Saba que a sus

ojos, era el enemigo. A sus ojos, haba lavado el cerebro de Sofa para que me amara.
Saba que iba a hacer todo lo posible para llevarse a Sofa lejos de m. Es la manera
en que hubiera pensado si an hubiera sido un cazador.
Me aferr a Sofa, enloquecido por lo mucho que estaba deseando su
sangre. Tragu saliva mientras presionaba mis labios contra su mejilla. No poda
recordar a nadie que anhelara tanto como la anhelaba a ella. El hecho de que
estuviera enamorado de ella, solo le aada un pesado dolor que pareca asentarse
permanentemente en mi pecho.

No era extrao que Lucas no pudiera mantenerse alejado de ella...

Lucas. Mi mandbula estaba apretada ante el recuerdo de ver a mi hermano

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verlo en su fin, no trajo ninguna satisfaccin.

307

estallar en llamas. Nunca me haba gustado, pero segua siendo mi hermano. El

Me pregunt dnde estaba mi padre. Saba que Lucas se haba ido? Qu

somos los dos nicos Novak que quedan? Contuve las lgrimas. No estaba a punto
de romperme. No delante de todos estos cazadores.
Muerte y oscuridad nos rodeaban, y se senta como si hubiera ms por
venir.
Mi brazo se apret alrededor de Sofa, que gimi con suavidad, por el
movimiento mientras se acurrucaba ms cerca de m, tratando de dormir alejando
su angustia. Saba que estaba sufriendo. Saba lo importante que era Ben para ella.
As que t eres Derek Novak. La chica con el cabello con mechas
azules, sentada junto a Aiden, haba estado fulminndome con la mirada, desde
que haba puesto los ojos en m. Ben ha muerto por tu culpa?
Entrecerr los ojos hacia ella, tratando de dar sentido a su lgica retorcida.
Cmo es su muerte mi culpa?
Ella se encogi de hombros.
Tu hermano lo mat.
Yo no soy mi hermano. Por si acaso no te diste cuenta, est muerto junto
con todas las otras personas que asesinaste all. El discurso que estbamos
realizando hizo brillantemente claro que no iba a llevarme bien con esta cazadora
en particular. Por la forma en que estaba disparando miradas de m a Sofa, pareca
que tampoco era una gran fan de la chica que amaba.
Qu hiciste con ella? Fue Aiden quien habl esta vez. Realmente
crees que ella est enamorada de ti?
Por qu no le pregunta usted mismo cuando se despierte? Si cree que le

mismo si deba o no matarme mientras Sofa estaba dormida. No me habra

sorprendido si hiciera exactamente eso.

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Su rostro se ensombreci. Pareca como si se estuviera debatiendo consigo

308

he lavado el cerebro de alguna manera, se equivoca. Realmente amo a su hija.

No confo en ti habl finalmente.

El sentimiento es mutuo, seor.
Mi hija es la nica razn por la que sigues vivo, Derek. No puedo
prometer que vaya a ser capaz de protegerte de los otros cazadores una vez que
lleguemos a nuestro destino.
Me qued mirando directamente hacia l, mirando directamente a sus ojos.
No importaba mucho la desconfianza que haba entre nosotros, segua siendo el
padre de Sofa, y solamente por esa razn, mereca mi respeto.
Me doy cuenta de eso.
Y sin embargo, todava viniste con nosotros?
Asent con la cabeza.
No puedo dejar a Sofa. No despus de todo lo que pas en El Oasis.
Estaba caminando directo hacia mi muerte cuando fui all a buscarla. Qu
diferencia hay ahora?
Me mir con recelo, odio fue una de las muchas emociones que se
canalizaban en su fra mirada, pero tambin haba otra emocin que no estaba all
antes.

Respeto.

El

resto

del

viaje

transcurri

en

silencio,

conmigo

acostumbrndome a las miradas desagradables que todava estaba recibiendo.

Por ltimo, Aiden y la cazadora de cabello azul comenzaron a retorcerse
en sus asientos y estirar sus cuellos. Me asom por la ventana y vi una larga pista
oculta.
Derek? Sofa parpade varias veces, antes de que la plena vigilia
viniera sobre ella. Ben?

en aceptacin, incluso mientras se tragaba el dolor. Esta era su vida ahora. Una vida
rodeada por facciones en guerra entre los clanes de vampiros y cazadores. Ben no

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vez ms, pero esta vez, ninguna de ellas se desbord. Contuvo las lgrimas y asinti

309

Negu con la cabeza tristemente. Las lgrimas humedecieron sus ojos una

era la primera persona que haba perdido desde que qued atrapada en este mundo
en que viva, y l definitivamente no iba a ser el ltimo.
Pude ver su desaliento, y me encontr luchando contra la idea de que iba
a perderla en su propia indiferencia. Quera preservarla, mantenerla inocente.
Qu tienes en mente, Sofa? me encontr preguntando.
Su mano agarr la ma, agarrando con fuerza, antes de mirarme
directamente a los ojos.

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310

No sabra qu hacer si te perdiera.

Traducido por Itorres

Corregido por Lizzie

espus de que el helicptero aterriz en la pista, a ambos

Derek y a m nos dieron un conjunto de ropa para que
pudiramos cambiarnos antes de escoltarnos al jet privado,
una clara indicacin del tipo de riqueza y poder que los
cazadores tenan. Nos acomodamos en el interior.
Me di cuenta de que algo estaba molestando a Derek mientras se sentaba
en el asiento junto al mo. Era fcil de ver por la apata en sus ojos azules y las
muchas veces que me di cuenta que tragaba saliva.
Agarr su mueca y lo mir inquisitivamente. l me dio una mirada rpida
y jurara que vi sus labios temblar. l movi mi mano y neg con la cabeza.
Estoy bien.

Te diriges a la sede de los cazadores. Cmo puedes estar bien? Saba mejor
que nadie no deba forzar informacin de l cuando estaba actuando todo
melanclico e intenso, as que me limit a asentir y bes su mejilla. En el momento
en que lo hice, pude sentirlo tenso y me di cuenta exactamente lo que le estaba

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de sangre desde que lo aliment en el nivel siete.

311

molestando. l estaba deseando mi sangre. Por supuesto. l no haba tenido nada

Me preguntaba si haba algo que pudiera hacer para desviar su atencin

hacia otra cosa y me acord del encuentro de antes con Claudia en El Oasis. El
hecho de que ella estaba sentada en algn lugar dentro del jet era inquietante.
Antes en El Oasis habl con cuidado de no tocar a Derek en modo
alguno, preguntndome cmo bamos a continuar hasta el final como una pareja si
no podamos ni siquiera tener contacto fsico sin que l quisiera hundir sus dientes
en m cada vez que senta hambre. Creo que Claudia trat de convertirme.
Sus ojos se abrieron.
Hizo qu?
Me dijo que era su regalo para m. Mordi mi cuello, pero Ben lleg para
pegarle un tiro y ella lo atac...
Sofa, si el suero se inyect en tu sistema... Derek trag saliva. Saba
que no haba miedo y aprensin en sus ojos, sin embargo haba algo ms...
esperanza.
Mi corazn cay ante la idea de que quera que me convirtiera en un
vampiro. Entend por qu lo quera, pero aun as, la idea de convertirme en uno
envi escalofros por mi espina dorsal.
Me voy a convertir?
Me mir con una mezcla de confusin y temor.
No ests mostrando los sntomas. Ya viste como fue con Ashley... al
momento en que el suero estuvo en su sistema, el efecto fue inmediato.
Extrao... Me acord que Borys continuaba llamndome. La inmune.
Todava no estaba segura de lo que quera decir con eso, pero saba que de alguna

a Ben y Claudia. Derek, es difcil para m creer que Ben nunca habl de Claudia.
El hecho de que ella est viva... no s... algo no est bien.

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quera discutir eso con Derek, as que en vez de eso, me desvi del tema de nuevo

312

manera, eso encajaba con que ahora no estuviera convulsionando. Todava no

No lo sabremos con seguridad hasta que lleguemos a hablar con ella.

Eso asumiendo que incluso tengamos la oportunidad. Derek, Cmo se
supone que esto funciona? Qu hay que decir para que no te maten al momento
que salgamos de este avin? Estaba expresando los temores a los cuales saba que
l no tena las soluciones. Al momento en que lleguemos all...
Sofa... me interrumpi. Solo consigamos atravesar por este viaje y
preocpate por todo cuando lleguemos.
Tal vez deberamos escapar ahora... mientras todava podemos...
Derek mir a mi padre con cautela. Aiden acababa de entrar despus de
haber visitado la cabina. l me dio una mirada rpida y se sent, hablando con la
chica con el cabello de mechas azules.
No creo que tu padre termine dejndonos ir despus de haberte
encontrado. Estoy seguro de que nos perseguira.
Por lo menos tenemos una oportunidad...
Derek neg con la cabeza.
No. Sofa, si me voy a casar contigo, la aprobacin de tu padre es
importante para m.
No poda creer lo que oa. Qu es lo que te pasa? Te has vuelto loco?
Su aprobacin?! Prcticamente escup las palabras. Derek, mi
padre es uno de los lderes de una orden jurada para acabar con todos los vampiros
en este planeta. No hay absolutamente ninguna manera de que alguna vez estara
de acuerdo en que te cases conmigo.
Tal vez sea as, pero sabes que te valoro lo suficiente como para

en m. Despus de todo lo que habamos pasado, me encontr todava

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Lo mir con admiracin pura, humillada por el valor que estaba colocando

313

intentarlo.

preguntndome cmo un hombre como Derek Novak posiblemente me podra

amar de esa manera.
Cambi mi mirada de Derek a mi padre, sabiendo sin lugar a dudas quien
era ms importante para m. Aunque me dola el anhelo de conocer a Aiden
Claremont, para encontrar respuestas a las preguntas que me haba estado
preguntando toda mi vida, mi lealtad permaneca con Derek Novak.

La sangre no siempre corre ms espesa que el agua. O tal vez s... porque la
sangre de Derek corre en m tanto como la ma ahora corre en la suya.
Supe entonces que debera alguna vez preguntar a Derek, si me permitira
de buena gana darle mi sangre. El pensamiento me asust, porque era
impresionante el darme cuenta lo mucho que estaba dispuesta a dar por l.
Me qued dormida durante el resto del vuelo, inclinando mi cabeza sobre
el hombro de Derek, con la esperanza de escapar de todo a travs de un sueo
tranquilo. Fue la sacudida repentina causada por las ruedas del avin golpeando el
asfalto lo que me despert. Mi instinto inmediato fue revisar por la ventana el sol
y me sent aliviada al ver que ya era de noche. Saba que estbamos en Estados
Unidos, de lo mucho que haba reunido de escuchar varias conversaciones entre
los cazadores, pero dnde exactamente de los Estados estbamos, no tena ni idea.
Revis a Derek y lo encontr desabrochando su cinturn de seguridad.
Oye, preciosa dijo antes de mirar rpidamente a lo lejos.
Algo en l se senta distante y fro. Mir hacia mi padre y me pregunt que
tendra que decir mi padre si le pidiera sangre para alimentar a Derek. La
perspectiva pareca una locura.
Agarr el brazo de Derek y me sorprendi cuando l se estremeci.

con qu estaba luchando. Si tuviera un momento de oscuridad

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Sofa... Su labio inferior tembl y fue suficiente para m para entender

314

l me dio una mirada de disculpa.

Asent.
Entiendo. Saba que sera capaz de calmarlo y evitar que me chupara
hasta drenarme, pero si alguna vez los cazadores lo vean atacarme, sera su final,
el final de nosotros.
l no respondi, pero la mirada de sus ojos azules era suficiente para
hacerme saber la angustia que senta por la idea de no poder siquiera tocarme. Trat
de hacer retroceder la abrumadora sensacin de temor que senta.
Aiden fue el primero en levantarse de su asiento cuando el avin
finalmente se detuvo. Me dio una mirada rpida a medida que hablaba a travs del
sistema de intercomunicacin.
Tenemos dos vampiros del clan Novak y un vampiro del clan Maslen.
Ninguno de ellos tiene que ser daado. Quiero que est claro en toda la sede, sobre
todo para aquellos nuevos reclutas de gatillo fcil. Los vampiros no deben ser
daados.
Mi mente no poda dejar de aadir un "por ahora" a la declaracin de mi
padre. Sera una tonta en pensar que un vampiro tan notable como Derek Novak
estara de algn modo seguro en la Sede del Halcn.
T tienes que esperar aqu por un rato. La chica con las mechas azules
en el cabello se acerc, sonando alegre, pero aun no reteniendo ninguna de las
miradas de muerte de Derek. Soy Zinnia Wolfe por cierto. Era una buena amiga
de Ben. Fuimos compaeros. Me dio la mano, pero ni siquiera se molest en
mirar a Derek.
Sofa Claremont me present. Este es Derek Novak.
Sip. Ella me dio un pequeo asentimiento. Lo s. Todava estamos

mente...

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tendra a ustedes los vampiros muertos, pero el jefe parece tener otras cosas en

315

tratando de averiguar qu hacer con todos ustedes. Si dependiera de m, solo

Derek mir hacia atrs hacia ella. Me di cuenta de que apretaba el puo y
saba que estaba tratando de mantener su temperamento bajo control.
Es la primera vez que los vampiros han sido tratados como invitados en
la sede de los cazadores continu Zinnia. Luego inclin la cabeza hacia un lado,
como si estuviera escuchando algo a travs de su auricular. Ella asinti con la
cabeza. Increble. Respir hondo antes de darnos a ambos, Derek y a m,
miradas punzantes. Sganme.
Derek y yo nos levantamos de nuestros asientos y caminamos detrs de la
menuda joven mujer. Me dio un poco de sentido de comodidad cuando Derek tom
mi mano mientras caminbamos hacia adelante. Necesitaba su toque.
Permanecimos en silencio mientras nos bajbamos del avin y
caminbamos a travs de la pista. No ramos ajenos a las miradas curiosas que
lanzaron haca m y las miradas desdeosas disparadas a Derek. Tragu saliva ante
la tensin, queriendo alejarme de todos los dems y llegar a algn lugar donde
Derek y yo pudiramos pasar tiempo solos.
En el fondo de mi mente, saba que haba una gran cantidad de arreglos
que haba que hacer acerca de la muerte de Ben, pero estaba demasiado abrumada
para pensar en ello. Saba que primero tena respirar y conseguir ordenar mis ideas.
Una vez que llegamos al edificio principal, puertas de cristal se abrieron
para permitirnos la entrada. Zinnia, an a la cabeza, se dirigi directamente hacia
adentro. Pasamos a travs de varios corredores y luego un atrio lleno de varios
hombres en formacin con trajes negros de artes marciales. Luego llegamos a un
ascensor con grandes ventanas de vidrio, recordndome en una gran parte al
ascensor en el centro de El Oasis. El mero recuerdo del clan Maslen envi
escalofros por mi espina dorsal. En el tercer piso, nos detuvimos y nos fuimos a
otro laberinto de pasillos y corredores, antes de que Zinnia finalmente se detuviera

daba una llave de tarjeta. En mi opinin, ninguno de los dos se merece estar en
ella.

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Esta sola ser la suite de Ben, fue todo lo que Zinnia dijo mientras nos

316

frente a una puerta de latn con el nmero ocho.

Dudo que cualquiera de nosotros quisiera estar en ella. Creo que tanto
Derek como yo preferiramos estar de vuelta en La Sombra en estos momentos.
Odiaba que estuviera hablndome como si Ben no me importara. l era mi mejor
amigo y yo la suya. Quin era ella para l?
Reuben va a venir a tener una charla, o bien ms tarde esta noche o
maana temprano. Tendremos que averiguar lo que hay que hacer con el prncipe
de La Sombra aqu.
Despus que Zinnia nos dej, entramos en la habitacin y cerramos la
puerta detrs de nosotros. Prend las luces y vi como Derek camin hacia las
ventanas de cuerpo entero que cubran un lado de la habitacin. Fue la primera
vez en mucho tiempo que poda recordar haberme sentido incmoda a su
alrededor.
Derek, nada ha cambiado, o s? le pregunt tentativamente, con
miedo de escuchar su respuesta.
Todo ha cambiado, Sofa. He probado tu sangre. Ni siquiera puedo
mirarte sin querer... Hizo una pausa y pude sentir la batalla interna que estaba
luchando. Tengo mucha hambre.
Me acerqu a l, envolviendo mis brazos alrededor de su cintura por la
espalda y la cabeza apoyada en su espalda, respirando su olor.
Debemos estar juntos. Nos vamos a casar. Soy tuya tal como eres mo.
Mi sangre es tuya para tomarla cuando quieras.
Por el amor de Dios, Sofa... Se dio la vuelta tan rpido, me encontr
dando un paso atrs con sorpresa. Por lo menos entiendes lo que ests diciendo?
Cmo podemos seguir as? Yo...

no le tienen misericordia a los vampiros. La nica razn por la que estoy vivo es
gracias a ti.

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Si hago eso, aqu y ahora, van a matarnos a los dos, Sofa. Los cazadores

317

Tal vez deberas convertirme...

Y, Claudia e Ingrid? Por qu estn vivas?

l comenz a jurar por lo bajo.
No s... el mundo se ha vuelto al revs. Ya nada tiene sentido.
Derek... Necesito que ests aqu conmigo. Necesito saber que estamos en
esto juntos. Si seguimos estando distantes y temerosos porque has tomado mi
sangre, entonces no s si pueda manejarlo. Voy a desmoronarme.
Sofa, qu es lo que quiere que pase? pregunt, con los ojos
traicionando la confusin que experimentaba en su interior.
Ellos no van a darte de comer sangre mientras ests aqu y vas a volverte
loco, as que Derek, simplemente satisface tu sed. Inclin mi cuello hacia un
lado, dejndolo al descubierto para l. Bebe.
Poda sentir su vacilacin, sus ojos con avidez mirando a mi cuello. Sus
manos se deslizaron por encima de mi cintura y me acerc. Me record a m misma
que este era Derek, el hombre que amaba, el hombre que iba a hacer todo lo posible
para protegerme. Recordarlo, pens, me ayudara a evitar el temblor, pero aun as
me encontr temblando cuando sent la punta de los colmillos de Derek en mi
cuello. Me mord el labio para ahogar un gemido cuando sus colmillos se clavaron
en l y comenz a beber con profundidad.
Mientras sucedi, no poda evitar la sensacin de que estaba a punto de

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perder ms de lo que ya haba perdido esa noche.

Traducido por Itorres

Corregido por Lizzie

u he hecho?
Me qued mirando el cuerpo dormido de Sofa acostada
en el sof de la sala de estar. Inmvil. Serena. Hermosa.

Me odiaba por lo que acababa de hacer. Mis ojos volvieron a las marcas de
mordeduras en su cuello, las cuales yo mismo haba pinchado.

La amo. No puedo seguir hacindole esto.

Corr las dos manos por mi cabello, sin saber qu hacer. Haba llegado al
punto en que no poda vivir sin ella, pero tampoco podra vivir con ella sin
destruirla. Se senta como si hubiera estado sentado all por una eternidad,
simplemente mirndola y castigndome a m mismo por tomar ventaja de ella
bebiendo su sangre una vez ms. Aun as, el sabor de ella persista en mi boca, dulce
y tentador... As que estaba embelesado por lo que haba pasado, por mi propia
confusin y mi propia culpa casi salt de mi asiento cuando alguien empez a
golpear la puerta.
Hice una mueca ante la idea de que fuera Zinnia. Entonces me di cuenta

seguro que era alguien trayendo algo de comer solo para encontrarme
decepcionado al ver a Aiden Claremont de pie en la puerta.

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tenido un bocado para comer desde que llegamos. Rpidamente abr la puerta,

319

que mientras me daba el indulto acerca de hacer de Sofa la cena, ella no haba

Mi hija? pregunt. Firme y cortante.

Dormida.
Bueno. Tenemos que tener una charla, t y yo.
Asent. l entr y cerr la puerta despus de l. Se dio la vuelta para
mirarme.
Cada humano en este edificio, yo incluido, tal vez mi hija es la nica
excepcin, te quiere muerto.
Ante eso, no pude evitar rer con irona.
As que tengo que encogerme.
El gran Derek Novak. Uno de los mejores cazadores que la orden haya
conocido... ahora prncipe de los vampiros.

Rey de hecho... lo mir... sin embargo realmente no necesitas saber eso.

Esta cosa que tienes con mi hija termina ahora. No puedes seguir
usndola por cualquier razn que tengas para desearla.
Estoy enamorado de ella le dije con los dientes apretados. Tengo
toda la intencin de casarme con ella.
Casarte con ella? Ella es mortal! Si la amas, no deberas privarla del
futuro que se merece. No deberas privarla de una educacin, una familia, hijos
propios...
En ese momento, no pude encontrar una respuesta adecuada. Haba estado
plagado de ese pensamiento desde que Sofa regres a La Sombra. Saba que estaba
siendo egosta con ella.

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sangre de mi hija?

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S sincero conmigo, Novak. De hombre a hombre. Has bebido de la

Mir Aiden a los ojos y asent, la culpa, una vez ms sobre m. Sus puos
apretados y dio un paso hacia adelante y no lo habra culpado si me pegaba justo
en la mandbula, pero se contuvo.
Solo estas seguro con nosotros hasta despus del entierro de Ben Hudson.
Es a ti a quien est corriendo en busca de consuelo. Es a ti a quien necesita. Despus
del entierro ha terminado, volvers a tu maldita isla, donde quiera que est, y no
volvers a ver a mi hija. Y vas a dejarla sin decirle.

Sabe de La Sombra. Solo no sabe dnde est. Saba el riesgo que implicaba
si deba viajar directamente de regreso a La Sombra desde la sede de los cazadores.
Un plan de accin se form en mi mente, y me di cuenta que en mi cabeza, ya
haba accedido a sus trminos. Simplemente no poda estar cerca de Sofa. Si me

quedaba con ella, la arruinara. No puedo hacer eso. No a ella.

Asent hacia Aiden.
Muy bien. Pero sepa, seor, que amo a su hija como nunca he amado a
nadie antes.
Palabras vacas viniendo de un vampiro. Se burl. No estoy seguro
de que tu especie sea capaz de amar.
Una vez ms mir a las marcas de la mordedura en el cuello de Sofa y me

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encontr pensando, tampoco estoy seguro.

Traducido por Itorres

Corregido por Lizzie

a verdad sea dicha, me pareci aterrador lo mucho que me

permit necesitar a Derek. Al ir a travs de los preparativos del
entierro de Ben, tener que mirar a Lyle, Amelia y Abby a los
ojos y decirles lo que haba pasado, Derek estaba all para m, tomando mi mano,
siendo fuerte cuando yo no lo era.
Desde la primera noche de nuestra llegada a la Sede del Halcn, l no se
haba atrevido a tomar un trago de mi sangre otra vez. Estaba claro ver cmo se
senta culpable sobre todo el encuentro. Aiden lo haba estado proveyendo con
paquetes de sangre animal para que no se muriera de hambre. Aun as, no escap
a mi atencin la forma en que a menudo tragaba con fuerza cada vez que nos
tocbamos.
Saba que estaba atormentado por algo, pero l estaba en un mundo todo
por su cuenta, y nada de lo que haca pareca ser capaz de penetrar a travs de sus
paredes, no de la misma manera en la que antes era capaz.
Se senta como si estuviera escapando de m... un castillo de arena

misterios de mi pasado estaban a punto de desentraar toda su fuerza y estaba

completamente preparada para ello. Dando vueltas en mi cama, los sueos me

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Pero Derek no era la nica razn para el caos en mi corazn y mente. Los

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arrastrado por las crueles y violentas olas.

recordaban a los recuerdos que haba escondido, profundamente en mi

subconsciente.

Estaba escuchando el repiqueteo de la lluvia sobre el tejado, viendo la

forma de las gotas en la ventana de mi dormitorio. Encantada de or el gruido
familiar de un vehculo tirando hacia nuestro camino de grava. Saba lo que
significaba ese sonido. Mami est en casa.
Amaba a mi niera, pero no haba nada como acurrucarme contra los
familiares contornos del cuerpo de mi madre. Siempre pens en ella como la mujer
ms hermosa que haba visto nunca.
Pero cuando vi su cara esa noche, me di cuenta inmediatamente de que
haba algo diferente en ella. No me miraba con deleite. Me miraba de la misma
manera que cuando robaba galletas de uno de los botes de cocina.
Hola, cario me salud antes de empujar la puerta de mi habitacin
abierta. Quiero que conozcas a alguien.
Un hombre entr, yo no saba quin era, pero estaba aterrorizada de
inmediato ante la vista de l. Me mir y yo quise retroceder ante su mirada.
Cmo se llama? Cuntos aos tiene?
Sofa. Tiene nueve aos.

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No podra poner mucho sentido lo que haba pasado despus. Todo lo que
saba era que l me tom en sus brazos y me mordi el cuello. Perd la conciencia
por el dolor. Cuando me despert, mi madre y el hombre se haban ido. Solo mi

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Es joven, pero servir.

padre estaba all y yo me senta ms enferma de lo que jams haba estado en mi

vida.
Shh, Sofa... Mi padre trataba de tranquilizarme, aterrorizado por mi

ardiente fiebre que ya debera haberme matada. Estars bien. Papi est aqu para
ti. Papi siempre estar aqu para ti.
Me despert de mi sueo y me sent, completamente confundida... pero
luego las piezas del rompecabezas se encontraron de repente juntas a la vez, y la
comprensin me golpe con toda su fuerza: Debera ser un vampiro. Borys Maslen

trat de convertirme y no funcion. Es por eso que estaba tan enferma. Por eso
Borys me llamaba inmune. Comprob el espacio en la cama junto a m y lo
encontr vaco. Sufra por el toque de Derek, sus fuertes brazos alrededor de m,
su suave voz calmando mis nervios. l no estaba all.
Entonces me acord de los recuerdos que Vivienne me haba revelado: Son

ms fuertes juntos. Son ms dbiles separados.

Derek?! grit.
El pnico comenzaba a tomar el control, as que suspir de alivio cuando
l entr en la habitacin desde el balcn.
Sofa? pregunt, la preocupacin llenando su voz ahogada.
Dije las palabras antes de que pudiera pensar en ellas:
Convirteme en un vampiro.
Qu? No! Sofa... no podemos...
Hazlo, Derek. Hazlo ahora!

inmortal.
Sus ojos azules se oscurecieron mientras frunca el ceo.

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Porque no puedo ser convertida. Nunca ser un vampiro. Nunca ser

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Por qu?

Sofa... por qu no habras...

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Soy la inmune.

esde la implosin en El Oasis y la estada de Derek en la Sede del

Halcn, La Sombra ha cado en un estado de caos total. Para
empeorar las cosas, para los ciudadanos del reino de Derek se ha
vuelto sospechoso de sus lealtades y lo acusan de aliarse con el
enemigo... En un momento en que Derek necesita desesperadamente la plena cooperacin
de sus sbditos, ellos desean poner a su propio Rey en juicio.

Pero, puede realmente confiar en este hombre que es tan conocido por su odio
hacia los vampiros? Incluso tiene una opcin?

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... Hasta que un da, de la nada, Reuben parece tener un cambio de corazn y
llega a Sofa con una propuesta; una solucin que nunca so posible. Una solucin que
cumplira los deseos ms profundos de su corazn y les asegurar a ella y a Derek su futuro
juntos, para siempre.

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Mientras tanto, Sofa est siendo mantenida como rehn por los cazadores. Estn
decididos a librarla de su enamoramiento con el vampiro. Ella se somete a la estricta rutina
y la formacin que imponen en ella, pero el nico combustible que la hace seguir adelante
es la idea de reunirse con Derek, algo con lo Reuben est luchando con cada fibra de su
ser para asegurarse de que nunca vaya a suceder.

Cree que su faceta de escritora comenz alrededor de los cinco aos,

escribiendo en las portadas de los libros. La escritura creativa era una de sus
materias favoritas y siempre que poda aprovechaba la oportunidad de sentarse con
una libreta y escribir. Su gnero favorito ltimamente es el vampirismo.

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Es una vida lectora, una gran fan del helado de galleta. Cuando trabaja
desconecta el internet, por miedo a ser tentada por las notificaciones de las redes
sociales, y distraerse.

Itorres

Lizzie

Aia

Emii_Gregori

liebemale

Lorenaa

Nikki leah

Celemg

Helen1

LizC

Mari NC

rihano

Debs

Itorres

Lizzie

Martinafab

Selene

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Lizzie

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