Estudio de la descarga de bateras recargables tipo NiMH

Beltrn Llopis, Pere; Ferrer Remolar, Mara; Gimnez Delcampo, Pablo;

Martnez Ortiz, Miguel
IES Llombai. Burriana. Castelln
RESUMEN
En este trabajo se presentan las caractersticas de las bateras NiMH y se comprueba
cmo es su comportamiento frente a la descarga.
Palabras clave: Batera NiMH, descarga, rendimiento, resistencia elctrica

ABSTRACT
The characteristics of the NiMH batteries are presented in this work and checked how
their behavior in the discharge is.
Key words: NiMH battery, discharge, performance, electrical resistance

INTRODUCCIN
El nmero de aparatos electrnicos porttiles ha crecido exponencialmente en los
ltimos aos. Es normal que los equipos demanden un aporte de energa mayor, ms
continuo y durante ms tiempo. Queremos estudiar cmo se comportan las bateras
NiMH durante el proceso de descarga.

ANTECEDENTES
La verdadera ventaja de las bateras de NiMH es su ciclo de vida. Las bateras NiMH
tpicas se pueden recargar cientos de veces, permitindolas ser, potencialmente,
equivalentes a cientos de pilas alcalinas durante todo su ciclo de vida.
Algunas de las ventajas de las bateras NiMH son:

Densidad de energa muy alta, que se ve reflejada en largos periodos de uso

entre recargas o reduccin del espacio necesario para el alojamiento de las
bateras.
Eliminacin de las restricciones en cuanto a manufactura, uso y eliminacin en
lo que concierne al uso del cadmio.
Incorporacin muy fcil a los aparatos electrnicos que actualmente usan
bateras de NiCd debido a la similitud de los dos tipos de bateras.
Capacidad de uso a temperaturas inferiores que otros tipos de bateras
primarias.

La batera NiMH est encontrando una amplia aplicacin en los productos electrnicos
porttiles de gama alta, donde los parmetros de rendimiento de la batera, el tiempo
de ejecucin, en particular, son una consideracin importante en la decisin de
compra.
Las bateras NiMH son esencialmente una extensin de la tecnologa de las probadas
bateras de nquel-cadmio con la sustitucin de un electrodo negativo a base de
cadmio por el electrodo de absorcin de hidrgeno. Mientras que esta sustitucin
aumenta la capacidad elctrica de la batera (medido en amperios-hora) para un peso
y volumen dado y elimina el cadmio lo que reduce los problemas de toxicidad, el resto
de la batera de nquel-hidruro de metal es bastante similar al producto de nquelcadmio. Muchos parmetros de aplicacin han cambiado poco entre los dos tipos de

bateras. (Tabla 1) compara las principales caractersticas de diseo entre los

qumicos de la batera.
Tabla 1. Resumen comparativo de bateras AA y AAA de NiMH, litio y alcalinas

Caractersticas
tpicas
de aplicacin
Voltaje nominal
Capacidad de
descarga

NiMH frente a Litio

NiMH frete a alcalinas

1.25 V vs. 1.5 V

NiMH no dura tanto (ciclo
nico)

1.25 V vs. 1.5 V

NiMH dura ms en dispositivos
de alto consumo
Varios cientos de ciclos para
NiMH, no se aplica para
alcalinas

Capacidad de recarga

Varios cientos de ciclos para

NiMH, no se aplica para litio

Perfil de descarga
de voltaje

Ambos relativamente planos

NiMH es plano frente a alcalinas

Tasa de autodescarga

NiMH retiene 50-80% 6 meses

Litio retiene 80% 15 aos

NiMH retiene 50-80% 6 meses

Alcalinas retienen 80% 7 aos

Litio mejor que NiMH

NiMH mejor que alcalinas

Litio ms ligera

Alcalina ms ligera
Se pueden reciclar NiMH y
algunas alcalinas

Rendimiento a baja
temperatura
Peso de la s bateras
Cuestiones
medioambientales

Se pueden reciclar ambas

Descripcin de la batera
La qumica de la batera de NiMH es una mezcla de la demostrada qumica del
electrodo positivo de nquel usada en las bateras de Ni-Cd y de las capacidades de
almacenamiento de energa de las aleaciones metlicas debidas a las capacidades de
almacenamiento de hidrgeno de stas.

Sello

Contacto
positivo

Borne
positivo
Placa
negativa

Mecanismo de
ventilacin

Separador
Placa de
nquel

Extremo
positivo

Etiqueta

Extremo
negativo
Figura 1. Batera NiMH tpica

Electroqumica
La electroqumica de la batera NiMH se representa por las siguientes reacciones de
carga y descarga.

Carga
En el electrodo negativo, en presencia de la aleacin y con un potencial elctrico
aplicado, el agua en el electrolito se descompone en iones hidrxido y tomos de
hidrgeno, que son absorbidos por la aleacin, tal como se indica a continuacin.
LaNi5 + H2O + e- LaNi5(H) + OHEn el electrodo positivo, la reaccin de carga se basa en la oxidacin del hidrxido de
nquel (II), tal como lo hace en el caso de las bateras de NiCd.
Ni(OH)2 + OH- NiOOH + H2O + e-

Descarga
En el electrodo negativo, el hidrgeno es desorbido y se combina con el in hidrxido
para formar agua, a la vez que contribuye con un electrn al circuito.
LaNi5(H) + OH- LaNi5 + H2O + eEn el electrodo positivo, se reduce el oxihidrxido de nquel (III) a hidrxido de nquel
(II).
NiOOH + H2O + e- Ni(OH)2 + OH-

Electrodo negativo
El concepto bsico de la batera NiMH parte de la investigacin sobre almacenamiento
de hidrgeno para uso como fuente de energa en la dcada de los 70 del siglo XX. Se
observ que ciertas aleaciones metlicas formaban hidruros que podan capturar y
liberar un volumen de hidrgeno casi miles de veces superior a su propio volumen.
Con una cuidadosa eleccin de los constituyentes de la aleacin y sus proporciones se
poda conseguir que el proceso de absorcin y liberacin tuviera lugar a temperatura
ambiente. En la figura 2 se muestra la estructura atmica de una aleacin tpica,
donde los mucho ms pequeos tomos de hidrgeno se muestran absorbidos en los
intersticios de una aleacin. El electrodo de hidruro metlico tiene una capacidad
terica superior al 40% respecto del electrodo de cadmio en un par Ni-Cd. Como
resultado, las bateras de NiMH proporcionan densidades de energa que son ms de
un 20% superiores a las equivalentes de Ni-Cd.

Electrodo positivo
El diseo del electrodo positivo se basa en la experiencia con los electrodos de las
bateras de Ni-Cd. Estos electrodos son econmicos y robustos y tienen alto
rendimiento, largos ciclos de vida til y buena capacidad de carga.
El balance entre el electrodo positivo y el negativo se ajusta de tal manera que la
batera siempre tenga un lmite positivo como se ilustra en la figura 3. Esto significa
que el electrodo negativo posee una capacidad de carga mayor que el positivo. El
electrodo positivo se cargara completamente antes que el negativo. Entonces
generar oxgeno que se difunde al electrodo negativo, donde se recombina. El ciclo
de recombinacin de oxgeno es un modo eficiente de manejar sobrecargas de
corriente de pequeas a moderadas.

Figura 2. Estructura de la aleacin LaNi5

Celda completamente
descargada
Material Positivo
descargado
Carga residual
Electrodo Electrodo
negativo positivo

Celda completamente
cargada
Material negativo
descargado
Material negativo
cargado

Material positivo
totalmente cargado
Electrodo Electrodo
negativo positivo

Celda en
sobrecarga
O2

Electrodo Electrodo
negativo positivo

Figura 3. Ciclo de carga y descarga

Electrolito
El electrolito usado en las bateras NiMH es una disolucin bsica con un 30 a 40% de
hidrxido alcalino junto con otros componentes minoritarios utilizados para mejorar el
rendimiento.

Separador
El material bsico para el separador es una poliolefina no trenzada, que proporciona
aislamiento elctrico entre los electrodos pero permitiendo una difusin inica
eficiente.

Construccin de la batera
El par de nquel-hidruro de metal se presta a la construccin enrollada representada
en la figura 1, que es similar a la utilizada en bateras cilndricas de nquel-cadmio, de
iones de litio y en bateras primarias de litio. Los componentes bsicos consisten en
los electrodos positivo y negativo aislados por separadores. Los electrodos
intercalados se enrollan juntos y se insertan en un cilindro metlico que se sella
despus de la inyeccin de electrolito.
Las bateras NiMH normalmente son diseos sellados con estuches metlicos y
bornes que estn aislados elctricamente entre s. El estuche sirve como borne
negativo, mientras que la protuberancia superior es el borne positivo.

Descarga de la batera
El comportamiento en la descarga de las bateras NiMH se ajusta muy bien a las
necesidades de los productos electrnicos de hoy en da, especialmente aquellos que
requieren un voltaje estable durante largos periodos de funcionamiento o una gran
velocidad de descarga.

Definiciones de capacidad de almacenamiento

El principal parmetro de inters es normalmente el tiempo que puede estar en
servicio una batera con un perfil de uso determinado. Si bien el establecimiento de
tiempos de ejecucin reales en el producto es de vital importancia antes de la
adopcin final de un diseo; la deteccin de la batera y el diseo inicial se llevan a
cabo a menudo utilizando capacidades nominales. Los diseadores deben
comprender a fondo las condiciones en las que se establece una clasificacin de las
bateras y el impacto que causan sobre las diferencias en las condiciones de
calificacin en el rendimiento proyectado. La capacidad de la batera estndar, a
menudo abreviada como C, es la capacidad obtenida de una batera nueva, sometida
a una descarga de corriente constante a temperatura ambiente despus de ser
cargada de manera ptima. Puesto que la capacidad de la batera vara inversamente
con la tasa de descarga, las calificaciones de capacidad dependen de la velocidad de
descarga que se utilice. Para las bateras de nquel-hidruro metlico, la capacidad
nominal se determina normalmente a una velocidad de descarga que agota totalmente
la batera en cinco horas. Se les permite hasta cinco ciclos para llegar a su mxima
capacidad.
Muchos parmetros de carga y descarga estn normalizados por la capacidad C ya
que el rendimiento de la batera en una familia de bateras con tamaos y capacidades
diferentes es idntico cuando lo comparamos sobre base de una capacidad C.

Resistencia interna
La bateras NiMH tienen normalmente una resistencia interna (IR) pequea debido a la
construccin, contactos mejorados y la gran superficie de los electrodos. La baja
resistencia interna le permite a las bateras NiMH tener un excelente rendimiento.
Normalmente la resistencia interna de las bateras NiMH nuevas y completamente
cargadas es menor de 50 m. Durante la descarga, la resistencia interna de la batera
permanecer relativamente constante hasta el final de la carga que aumentar
bruscamente.
Con el uso y la edad la resistencia interna aumentar. Y ser visto como un voltaje de
operacin ms bajo y tambin voltaje ms alto durante la carga.

Voltaje durante la descarga

La variacin del voltaje durante la descarga, junto con los efectos transitorios, se ve
afectado por las condiciones ambientales, notablemente la temperatura y la velocidad

de descarga. Sin embargo, bajo muchas condiciones la curva de voltaje sigue

mostrando la parte plana deseable para aplicaciones electrnicas.

Forma de la curva de descarga

Figura 4

En la figura 4 se muestra una curva de descarga tpica, con una velocidad de descarga
de 0.2 C (descarga total en 5 horas). La cada inicial de voltaje en circuito abierto
desde 1.4 V hasta el plateau de 1.2 V ocurre rpidamente. De manera similar a lo
que ocurre con las bateras AA primarias de litio, la batera NiMH muestra un hombro
muy acusado al final de la descarga, donde el voltaje cae rpidamente. Como se
puede ver por lo plano y la simetra de la curva, el voltaje a mitad de la descarga
(MPV, el voltaje de la batera cuando se ha descargado la mitad de su capacidad)
proporciona una aproximacin til del voltaje medio a lo largo de la descarga.

Efectos medioambientales

Figura 5

Las principales influencias ambientales sobre la forma y localizacin de la curva de

descarga son la temperatura a la que se produce y la velocidad de descarga. Como
puede verse en la figura 5, pequeas variaciones de la temperatura ambiente (10 C)

no tienen un efecto apreciable sobre el perfil de descarga de la batera. Sin embargo,

variaciones mayores, especialmente hacia bajas temperaturas, reducir el voltaje
medio, pero manteniendo la forma del perfil de descarga.

Figura 6

El efecto de la velocidad de descarga sobre el perfil del voltaje se muestra en la figura

6. No hay un efecto significativo en la forma del perfil para velocidades de descarga
por debajo de 1 C; para velocidades de descarga mayores de 1 C, tanto el estado
transitorio del principio como el del fin consumen una gran parte de la duracin de la
descarga.

Comportamiento de la capacidad durante la descarga

Como con la curva del voltaje, la capacidad disponible durante la descarga se ve
afectada dramticamente por la temperatura de la batera y por la velocidad de
descarga. Tambin est fuertemente influenciada por la historia de la batera, es decir
los ciclos de carga/descarga a los que ha sido sometida. Una batera slo puede
descargar la cantidad que en la carga previa se ha introducido menos las prdidas
debidas a autodescargas.

Efecto de la temperatura
Los efectos primarios de la temperatura de la batera sobre la capacidad de descarga,
asumiendo que la batera se haya cargado correctamente, aparecen a bajas
temperaturas (< 0 C) se muestran en la figura. El uso de bateras NiMH en ambientes
fros puede forzar una significativa reduccin de la capacidad de carga, comparada
con los valores obtenidos a temperatura ambiente.
La figura 7 muestra la influencia de la velocidad de descarga sobre la capacidad de
carga total disponible. No hay un efecto significativo para velocidades de descarga
inferiores a 1 C. A velocidades superiores a 1 C e inferiores a 4 C, tiene lugar
reducciones significativas del voltaje entregado. Esta reduccin de voltaje puede dar
tambin como resultado una reduccin de la capacidad de carga, dependiendo de la
eleccin del voltaje al que se termina la descarga.

Figura 7

Medida del estado de carga

Una cuestin muy importante para los usuarios de aparatos electrnicos porttiles es
el tiempo de vida til de batera que queda antes de que sea necesario volver a
cargarla. Los usuarios quieren alguna forma de indicador de nivel de combustible que
les ayude a determinar cundo necesitan cargar de nuevo la batera. Se ha sugerido
un gran nmero de esquemas para medir el estado de carga. Debido a la planaridad
de la curva de descarga y a la dependencia del voltaje de los ciclos y parmetros de
tiempo, no se puede utilizar la medida de voltaje como un sensor adecuado en la
determinacin del nivel de carga.
Hasta la fecha, la nica forma de medir el estado de carga y que d resultados
consistentemente razonables es la culombimetra, la comparacin de flujos elctricos
durante la carga y descarga compensando la autodescarga para indicar la capacidad
restante en la batera.

Efecto memoria
Esto ya no es una preocupacin. Este tema fue importante en los aparatos que usaban
bateras de Ni-Cd. En algunas aplicaciones donde las bateras de nquel se descargan
parcialmente de manera rutinaria, se ha publicado que aparece una disminucin en el
perfil de descarga de aproximadamente 150 mV por batera, cuando se extiende de la
zona rutinariamente descargada a zonas que raramente se descargan. Mientras que la
gravedad de este problema en las bateras de Ni-Cd est abierta a distintas
interpretaciones, se est de acuerdo en la fuente del efecto y que es la estructura del
electrodo de cadmio. Con la eliminacin del cadmio en la batera de NiMH, este
problema ha desaparecido.

Final de la descarga
Para evitar la posibilidad de dao irreversible a la batera causada por la inversin de
la misma en la descarga, se recomienda encarecidamente que se retire la carga antes
de que tenga lugar la descarga total de la batera. El perfil tpico de descarga de una
batera que se lleva hasta la descarga total aparece en la figura 8 e implica un doble
plateau. Los plateaus de voltaje son causados, primero por la descarga del electrodo
positivo y despus por la descarga de la carga residual que hay en el electrodo
negativo. En el punto donde ambos electrodos se invierten, tiene lugar una emisin
sustancial de hidrgeno, que puede dar como resultado el agujereado de la batera, al
igual que un dao irreversible.

Figura 8

Dnde cortar la descarga con elevadas velocidades de descarga

Normalmente el corte de la descarga se hace cuando la cada por batera es de 0.9 V
(el 75 % del voltaje nominal del punto medio 1.2 V). ste es un excelente valor
cuando las descargas son de una duracin media a larga (Velocidades de descarga
<1 C). Sin embargo, cuando la descarga es ms rpida (1 4 C), el corte se debera
llevar a cabo cuando haya disminuido el voltaje un 75 % del inicial, aunque suponga
que la batera todava tiene carga suficiente.

Ciclo de vida
El ciclo de vida (carga/descarga) de la batera puede verse afectado por muchos
factores. Algunos de estos factores son la capacidad de la batera, temperatura,
profundidad de la descarga, diseo de los materiales, corriente de carga y descarga,
exposicin a sobrecargas y sobredescargas, condiciones de almacenamiento y edad.
Alguno de estos factores puede causar generacin de gas dentro de la batera que
puede llevar a la activacin de la vlvula de seguridad y el subsecuente deterioro
permanente de la batera. Bajo condiciones controladas ideales, se pueden obtener
hasta mil ciclos de carga/descarga con estas bateras. Sin embargo, en el uso real, los
factores mencionados anteriormente tienen un impacto negativo en el nmero total de
ciclos que pueden sufrir.

Velocidades de carga recomendadas

La velocidad preferida es una velocidad moderada (2 a 3 horas de carga). Las bateras
estn protegidas de las sobrecargas por los circuitos de un cargador inteligente. Las
velocidades extremadamente rpidas (menos de una hora) pueden afectar al ciclo de
vida de la batera y deberan estar limitadas a casos de extrema necesidad. Tambin
son aceptables cargadores lentos que necesiten al menos 8 horas y pueden ser una
alternativa barata a los cargadores inteligentes. Un cargador que aplica una
velocidad de 0.1 C durante 12 14 horas est bien diseado para bateras de NiMH.
Por ltimo, se deberan hacer cargas de mantenimiento muy lentas (velocidad de
carga < 0.025 C, es decir C/40) para reducir los efectos negativos de la sobrecarga.

MATERIALES Y MTODOS
En este proyecto han sido utilizados los siguientes materiales:

Bateras de 9V de 200mAh
Resistencia de 33 Ohm

Resistencia de 47 Ohm
Resistencia de 68 Ohm
Resistencia de 120 Ohm
Resistencia de 330 Ohm
Resistencia de 470 Ohm
Resistencia de 1000 Ohm
Resistencia de 1200 Ohm
Resistencia de 2200 Ohm
Sensor de voltaje-intensidad PS-2115
Programa DataStudio de PASCO instalado en un ordenador de la dotacin del
laboratorio.

Para empezar hemos descargado las bateras de 9V de 200 mAh, a travs de diversas
resistencias, utilizando el sensor voltaje-intensidad PS-2115 para registrarlos en el
ordenador, con el programa DataStudio de PASCO.
Una vez exportados calculamos la intensidad que ha circulado por la resistencia, a
continuacin elaboramos una grfica voltaje-tiempo. Calculamos el rea que queda
por debajo de la funcin de la grfica. Abrimos una nueva hoja de clculo en la que
introducimos los datos de tiempo y voltaje para transformarlos a forma logartmica.
Con los datos transformados elaboramos una nueva grfica. A partir de esa grfica
hemos seleccionado el tramo recto horizontal y vertical de la funcin y lo hemos
representado en dos grficas separadas para encontrar el punto en el cual se cortan,
haciendo un sistema.
Despus de esto hemos elaborado dos grficas ms con el valor de las intensidades y
el del rea calculada anteriormente, y por otra parte en la segunda grfica hemos
opuesto el valor de las intensidades por segunda vez al valor de la x hallada en los
sistemas.

RESULTADOS Y DISCUSIN
Nuestra hiptesis de partida era que cuanto ms rpido se descarga una batera,
menos energa se obtiene de esa batera. En el grfico 1 aparece la variacin del
potencial al descargarse la batera a travs de la serie de resistencias. Para saber la
energa liberada por la batera en cada caso. Calculamos la intensidad que ha
recorrido la resistencia utilizando la ley de Ohm: V = IR y as obtenemos los datos que
se representan en el grfico 2, intensidad frente a tiempo. En un principio puede
parecer que el rea debajo de cada curva en el grfico 2 es la misma, Pero es
necesario un examen ms riguroso para determinar la cantidad exacta de energa
disipada por cada resistencia.

Figura 9. Ejemplo de integracin por rectngulos. Clculo del rea del rectngulo

El mtodo que hemos usado para hacer este clculo es una integracin por
rectngulos, ya que todas las curvas tienen muchos puntos y no ser necesario ajustar
las curvas a una ecuacin. Para cada punto, se obtuvo la media con el punto anterior y
se multiplic por la diferencia de tiempo entre los dos (figura 9). Posteriormente se

10

sumaron las reas de todos los rectngulos, dando una idea bastante buena del rea
debajo de la curva. La integracin se ha llevado a cabo entre el valor inicial y un
tiempo para el que el voltaje era el 75% del voltaje inicial, voltaje al que se considera
que la pila est descargada.

33Ohm
47Ohm
68Ohm
120Ohm
330Ohm
470Ohm
1000Ohm
1200Ohm
2200Ohm

12

10

Voltaje (V)

0
0

50000

100000

150000

200000

250000

300000

Tiempo (s)
Grfico 1. Voltaje frente a tiempo de las distintas resistencias ensayadas

33Ohm
47Ohm
68Ohm
120Ohm
330Ohm
470Ohm
1000Ohm
1200Ohm
2200Ohm

0.30

Intensidad (A)

0.25

0.20

0.15

0.10

0.05

0.00
0

50000

100000

150000

200000

250000

300000

Tiempo (s)
Grfico 2. Intensidad que circula por las resistencias frente a tiempo

11

33W
47W
68W
120W
330W
470W
1000W
1200W
2200W

12

10

Voltaje

0
1

10

100

1000

10000

100000

Tiempo (s)
Grfico 3. Voltaje frente a tiempo de las distintas resistencias ensayadas. El eje de las abscisas est en escala
logartmica

Una vez calculamos la capacidad de la batera, podemos llevar a cabo el clculo de la

energa almacenada, usando la ecuacin:
Energa (Wh) = Voltaje de la batera (V) Capacidad (Ah)
Tambin podemos calcular la intensidad que ha circulado durante ese tiempo por la
batera usando la ecuacin:
Intensidad (A) = Capacidad (Ah) / Tiempo (h)
Estos datos aparecen en la tabla 2.
Tabla 2. Valores de capacidad, energa suministrada e intensidad que ha circulado para cada resistencia
Resistencia
Tiempo
Volt.
Volt. al
Capacidad
Energa
Energa
Intensidad
(s)
inicial (V) 75% (V)
(Ah)
(Wh)
(J)
(A)
()
33
9.18
6.88
3320
0.219
2.007
7225.3
0.237
47
9.52
7.14
4779
0.231
2.199
7916.5
0.250
68
9.74
7.30
7005
0.237
2.309
8311.7
0.257
120
10.07
7.55
12450
0.249
2.507
9025.7
0.270
330
9.98
7.48
34808
0.256
2.554
9193.9
0.277
470
10.25
7.69
53686
0.279
2.857
10283.5
0.302
1000
10.28
7.71
116703
0.286
2.944
10599.2
0.311
1200
10.14
7.60
140033
0.285
2.887
10393.5
0.309
2200
10.23
7.67
245898
0.275
2.816
10137.9
0.298

Podemos estimar si hay alguna dependencia entre el valor de la resistencia y la

energa suministrada, representando estos dos valores en forma de grfica.

12

350
y = 15.52ln(x) + 171.18
R = 0.8924

Capacidad (mAh)

300
250
200
150
100
50
0
0

500

1000
1500
Resistencia (W)

2000

2500

Grfico 4. Variacin de la energa suministrada en funcin de la resistencia

CONCLUSIONES
Con estos datos nuestra hiptesis se ve confirmada: Cuanto ms lenta es la descarga,
resistencia mayor, mayor es la energa suministrada.
Estos datos tienen implicaciones interesantes. En el diseo de dispositivos
electrnicos que tienen bateras, puede ser beneficioso incluir ms de una batera, ya
que una carga repartida entre cada batera significa que habr ms energa disponible
por batera, y por lo tanto menos / mAh.

13