UNIVER

SIDAD
TCNIC
A DE
AMBAT
O

CAPITULO 5
INDICES E INDICADORES AMBIENTALES QUE DESCRIBEN EL MEDIO AFECTADO

FACULTAD DE INGENIERA CIVIL Y

MECNICA

ndice ambiental es un nmero o una clasificacin descriptiva de una gran cantidad de datos o
informacin ambiental cuyo propsitos principal es simplificar la informacin para que pueda
ser til a los decisores y al pblico.

CARRERA DE INGENIERA CIVIL

El nfasis del captulo se centra en los distintos tipos de ndices que se han utilizado o pueden
utilizarse en los estudios de impacto ambiental.
Es interesante comprobar que se pueden citar ejemplos de ndices para todos los componentes
tpicos de un estudio de impacto tanto biofsico como socioeconmicos.

INDICES E INDICADORES AMBIENTALES

En cuanto a los estudios de impacto, los ndices ambientales pueden ser tiles, pues cumplen
uno o ms de los siguientes objetivos:

MATERIA:

1.- Resumir los datos ambientales existentes.

IMPACTO AMBIENTAL

2.- Comunicar informacin sobre la calidad del medio afectado.

INTEGRANTES:
3.- Evaluar la vulnerabilidad o susceptibilidad
a la contaminacin de una determinada categora
ambiental.
FREIRE HOLGER

4.- Centrarse selectivamente en los factores ambientales claves.

JARRIN PATRICIO

5.- Servir como base para la expresin del impacto al predecir las diferencias entre el valor del
PUNGUIL
ndice con proyecto y el valor del mismo
ndice si KELLY
proyecto.
INFORMACION DE PARTIDA

RIVERA KAROLYTE

Los indicadores se refieren a medidas

simples
de factores o especies bilgicas, bajo la
TORRES
JULIO
hiptesis de que estas medidas son indicativas del sistema biofsico o socioeconmico.

SEMESTRE:

Se han usado muchos indicadores ecolgicos durante muchas dcadas:

SEGUNDO
(Hunsaker y Carpenter, 1990) ESTADOS
UNIDOS,A
utilizando plantas como indicadores de las
condiciones del agua y del suelo.
DOCENTE:

(odum, 1959) recurri tambin al uso de plantas y de animales vertebrados como indicadores
de las zonas trmicas. Sealando
deben tenerse
en cuenta las siguientes consideraciones:
DR.que
VINICIO
JARAMILLO
1.- Las especies esteonicas son mejores indicadores que las especies eurioicas. Esteno quiere
FECHA:
decir estrecho o limitado y euri, ancho o amplio.
2.- Las especies grandes son mejores 14/05/2015
indicadores generalmente que las especies pequeas,
porque una biomasa ms grande pueden sostenerse son un determinado flujo de energa. El
ritmo de reproduccin de los organismos pequeos puede ser tan grande que el volumen de la
poblacin.

3.- Antes de confiar en una especie individualizada o en un grupo de especies como

indicadores, deberan obtenerse suficientes pruebas de campo y, si es posible, pruebas
experimentales de que ese factor que se ha escogido es verdaderamente limitativo.
4.- Las relaciones numricas entre especies, poblaciones y comunidades enteras sirven a
menudo de indicadores ms seguros que especies aisladas, pues el todo refleja mejor las
condiciones integrales que las partes.
Se ha sugerido que los indicadores ambientales pueden utilizarse como herramientas para el
seguimiento del estado del medio relacin al desarrollo sostenible o a amenazas ambientales
(organization for economic cooperation and development, 1991).
Se ha considerado el uso de indicadores para poder medir el funcionamiento del medio
respecto a niveles de calidad y sus cambios.
Aunque algunos ndices ambientales son bastantes complicados en su estructura matemtica,
debe recordarse que la simple comparacin de datos ser til.
INDICADORES AMBIENTALES BIOFISICOS
1. Emisores de CO2.
2. Emisores de gases invernadero.
3. Emisores de SOx.
4. Emisores de NOx.
5. Uso de recursos hdricos.
6. Calidad del rio.
7. Tratamiento de aguas residuales.
8. Cambios en el uso del suelo.
9. reas protegidas.
10. Uso de fertilizantes nitrogenados.
11. Uso de recursos forestales.
12. Comercio de madera tropical.
13. Especies amenazadas.
14. Volmenes de pesca.
15. Produccin de residuos.
16. Residuos municipales.
17. Accidentes industriales.
18. Opinin publica.
INDICADORES DEL MEDIO AMBIENTE SOCIAL Y ECONOMICO
19. Crecimiento de la actividad econmica.
20. Intensidad de energa.
21. Energa disponible.
22. Produccin industrial.
23. Tendencias de transporte.
24. Consumo privado de combustible.
25. Poblacin.

Los siguientes coeficientes proporcionan ndices relativos que pueden ser tiles en un estudio
de impacto.

calidad previa
estandard de calidad ambiental
cantidad o calidad de la emision
estandard de emis ion
calidad previa
mediatemporal
calidad previa
midia espacial o geografica
Hay que tener en cuenta que se han tratado previamente los problemas que subyacen bajo el
concepto y manejo de los ndices ambientales, la cuestin principal tiene que ver con la
distorsin que puede darse en el proceso de simplificacin que implica la agresin de variables
ambientales en un solo valor (Alberti y Parker, 1991).
INDICE AMBIENTAL DEL MEDIO: CALIDAD DEL AIRE
Se han utilizado ndices de contaminacin del aire o de calidad del aire durante ms de
veinticinco aos.
Por ejemplo, Thom y Ott (1975) resumieron los ndices que representaban las distintas
combinaciones de factores de calidad del aire.
Debido a la gran diversidad de ndices que exista, se desarroll un ndice estndar de
contaminacin (PSI2) en los ESTADOS UNIDOS.
Se definieron 10 criterios para el PSI que se utilizaron en su promulgacin, estos criterios
fueron que el PSI debera:
1.- Ser entendido por el pbico con facilidad.
2.- Incluir los principales contaminantes nuevos.
3.- Estar relacionado con estndares de calidad del ambiente atmosfrico.
6.- Estar basado en hiptesis cientficas razonables.
7.- Ser consientes con los niveles perceptibles de contaminacin del aire.
8.- Representar las variaciones espaciales.

9.- Mostrar las variaciones diarias.

10.- Debe permitir predecir con anticipacin de un da.
TABLA 5.2

PSI (slidos en suspensin, dixido de azufre, monxido de carbono y dixido de nitrgeno), no

se considera los efectos combinados como, por ejemplo, el dixido de azufre y los slidos.
El PSI se establece definiendo como valor 100 del ndice equivalente de los estndares de
calidad del aire (niveles de inmisin) de corto plazo (veinticuatro horas o menos). El
procedimiento consiste en calcular el valor de subndice de cada uno de los cinco
contaminantes como un cociente simple y luego general el OPSI como el mximo subndice de
los cinco contaminantes. El subndice se calcula como sigue:

subindice=

concentracion del contaminate

estandard primario de corto plazo

El PSI que se trata diariamente es el mximo subndice de entre los cinco contaminantes
considerados, indicndose a dems cual es dicho contaminante mximo.

En los das en los que dos o ms contaminantes tienen subndices mayores que 100, cada
contaminante tiene un valor de subndice de ms de 100, siendo estos valores los que
constituyen el PSI junto con el mximo subndice de todos los dems contaminantes.

INDICE AMBIENTAL DEL MEDIO:

CALIDAD DEL AGUA
Existen numerosos ndices de calidad del agua que se han desarrollado en los ltimos 25 aos.
A continuacin se describir el ejemplo de un ndice conocido simplemente como ndice de
calidad del agua (WQI) que fue desarrollado en 1970 por la fundacin de sanidad nacional
(NSF) de los estados unidos.
El WQI se desarroll mediante un Delphi, usando un papel de 142 personas repartidas por
todos los estados unidos con experiencia en diversos aspectos de la gestin de calidad del
agua.
Se enviaron por correo a los miembros del panel tres cuestionarios. En el cuestionario nmero
1 se les peda que consideraran 35 variables para su posible inclusin en un ndice de calidad
del agua. Podan aadir cualquier variable a la lista inicial si pensaban que debera incluirse en
el WQI.

Tambin les pedan que puntuaran cada incluida de acuerdo a su importancia en la calidad
global del agua. Esta puntuacin se haca sobre una escala de 1(importancia relativa ms alta)
a 5 (importancia relativa ms baja).

TABLA 5.5. Ejemplos de los clculos para el ndice de calidad del agua (WQI)

Los valores de subndices son de las Figuras 5.1 a 5.9. Los pesos de importancia asignados a
las variables son = W.

Da variable y que las comparara con las observaciones de todo el grupo. Una vez recibidos los
resultados del cuestionario nmero 2 se identificaron las variables de mayor importancia, a
saber el oxgeno disuelto (02), coliformes fecales, pH, demanda biolgica de oxgeno a los
cinco das (DBO5), nitratos (NO4), fosfatos (PO4), variacin trmica, turbidez (en JTU) y
slidos totales (TS). Los pesos de la importancia basados en las puntuaciones de cada variable
aparecen en la Tabla 5.5. Los pesos tienen un claro sesgo de salud pblica, pues estn
basados en el uso del agua para con-sumo humano. Las relaciones resultantes se
denominaron relaciones funcionales o curvas funcionales. Las curvas resultantes se muestran
en las nueve Figuras 5.1 a 5.9. En cada figura la lnea slida representa la media aritmtica de
todas las curvas de los encuestados, mientras que las lneas de puntos que bordean el rea
sombreada representan el1S0 por 100 de los lmites de seguridad. Aproximadamente un 80 por
100 de las curvas dibujadas por los encuestados se sitan dentro de la zona sombreada. Una
banda estrecha de sombreado, como la de oxgeno disuelto (DO)

Figura 5.1. Funcin de subndice para demanda de Oxgeno (DO) en el ndice general de
calidad del agua NSF WQI

Figura 5.2. Funcin de subndice para Coliformes Fecales (nmero medio de organismos por
100 ml) en el ndice general de calidad del 1 105 agua NSF WQI

Figura 5.3. Funcin de subndice para pH en el ndice general de calidad del agua NSF WQI

Figura 5.4. Funcin de subndice para Demanda Biolgica de Oxgeno (DBO5) en el ndice
general de calidad del agua NSF WQI

Figura 5.5. Funcin de subndice para Nitratos en el ndice general de calidad del agua

Figura 5.6. Funcin de subndice para Fosfatos Totales en el ndice general de calidad del
agua

Figura 5.7. Funcin de subndice para Desviacin de Temperatura del Equilibrio (DT) en el
ndice general de calidad del agua

Figura 5.8. Funcin de subndice para Turbidez en el ndice general de calidad del agua

Figura 5.9. Funcin de subndice para Slidos Totales en el ndice general de calidad del agua

Para calcular el ndice WQI agregado, se puede utilizar o una suma lineal ponderada de los
subndices (WQL) o una funcin ponderada de agregacin producto.

La interpretacin del ndice resultante puede desarrollarse a partir de los descriptores que
propone la Tabla 5.6. En resumen, los pasos que hay que dar para aplicar el ndice WQI en un
estudio de impacto son los siguientes: (1) reunir los datos medios y extremos de cada parmetro; (2) usar las Figuras 5.1 a 5.9 para determinar en condiciones medias y extremas, y (3)
calcular WQI. y/o WQI para condiciones medias y condiciones extremas, e interpretar los
resultados apropiadamente.
TABLA 5.6. Descriptores y colores propuestos para presentar el ndice general WQI

Tambin se han desarrollado ndices ambientales relacionados indirectamente con agua del
subsuelo, incluyendo entre ellos los ndices que expresan la vulnerabilidad del sistema acufero
a la contaminacin y al transporte de pesticidas a travs del subsuelo hacia las zonas de
contencin de agua. En el Captulo 8 se presentan ejemplos simples de estos ndices.
NDICE AMBIENTAL DEL MEDIO: RUIDO
Von Gierke. (1977) desarroll unas directrices para tratar el ruido en los estudios de impacto.
Adems de los medios sonoros audibles genricos, las directrices tratan separadamente

medios de ruidos puntuales de gran energa, ruidos especiales como los ultrasonidos y los
infrasonidos, y el impacto ambiental de las vibraciones en las construcciones. Siempre que sea
viable y aplicable se debe utilizar una caracterizacin del impacto de ruido mediante un nmero
nico, que debe basarse en el concepto de nivel ponderacin segn poblacin; es decir, la
suma para toda la poblacin del producto de cada residente por un factor de ponderacin que
vara con la media anual del nivel sonoro da-noche (Lda) fuera de la residencia de esa
persona Este planteamiento del nmero nico es anlogo al uso de un ndice de ruido.
NDICE AMBIENTAL DEL MEDIO: SENSIBILIDAD Y DIVERSIDAD ECOLGICA
Cooper y Zedler (1980) describieron un mtodo de ndice (bsicamente un sistema de
clasificacin) para valorar la sensibilidad relativa de los ecosistemas de una regin a las
posibles alteraciones. La sensibilidad ecolgica a alteraciones de cada rea o ecosistema de
una regin era evaluada en trminos de: (1) importancia del ecosistema tanto regionalmente
como globalmente; (2) rareza o abundancia del ecosistema relativa a otros en la regin o en
cualquier otra parte, y (3) la recuperabilidad o resiliencia del ecosistema. Siguiendo la
aplicacin y evaluacin de estos componentes se prepara un mapa de las reas
ecolgicamente sensibles que se describen en texto. La importancia de los ecosistemas
representa una valoracin subjetiva de la importancia biolgica de las especies y del
ecosistema. La rareza o la abundancia es el elemento ms fcil de medir en el modelo de
sensibilidad. Se conoce el rea ocupada por cada ecosistema principal o el nmero de plantas
y animales de inters, dentro de unos lmites aceptables de error o si no se puede estimar a
partir de imgenes de satlite, de fotografas areas o trabajo de campo. A igualdad del resto
de los factores, los ecosistemas que cubren reas ms extensas ofrecen una mayor amplitud y
flexibilidad para la ubicacin del proyecto y su diseo. Inversamente, un ecosistema que no
fuera especialmente importante puede adquirir una gran importancia simplemente porque su
tamao sea reducido y tenga por tanto una mayor probabilidad de ser destruido. La sensibilidad
del ecosistema est inversamente relacionada con la superficie, pero esta relacin no es de
carcter lineal. Resiliencia o recuperabilidad es una medida de la capacidad que tiene un ecosistema para absorver la tensin ambiental sin cambiar a una condicin ecolgica diferente
apreciable.
TABLA 5.7 Caractersticas consideradas para determinar la importancia de especies y
ecosistemas
1. Papel del ecosistema local en la funcin del ecosistema regional, o importancia de las
especies en la funcin del ecosistema.
2. Singularidad y aislamiento.
3. Valor esttico real y potencial.
4. Valor cientfico real y potencial.
5. Valor econmico real y potencial.
6. Tamao relativo o rareza.
7. Expectativas de persistencia continuada.
TABLA 5.8. Respuestas ecolgicas a tensin ambiental considerada al evaluar la resiliencia de
ecosistemas o poblaciones de especies

1.
2.
3.
4.
5.
6.

Mortalidad.
Cambios en ndice de nacimientos.
Desplazamiento (emigracin o inmigracin).
Cambio en cobertura, crecimiento o vitalidad de individuos.
Cambios en comportamiento.
Interrupcin de interrelaciones del ecosistema

Como se ve en la Tabla 5.8, el grado de resiliencia o recuperabilidad de un ecosistema o de las

especies medido como respuesta a una tensin ambiental determinada es una composicin de
muchas reacciones parciales independientes. Quizs, el indicador ms importante de la
resiliencia de las especies o de un ecosistema es el ndice de natalidad o el ndice de
restablecimiento. La importancia ecolgica de un nivel dado de mortalidad, debido a una causa
cualquiera, debe considerarse a la luz de la capacidad de las especies para repoblar un rea
abandonada.
En el planteamiento del ndice de Cooper y Zedler (1980) se definieron cuatro niveles de
sensibilidad ecolgica. Estos cuatro niveles son unas tiles divisiones de un gradiente continuo.
reas mnimamente sensibles eran aquellas que ya haban sido alteradas gravemente por el
hombre, en las que no era probable que una interferencia humana adicional fuera capaz de
inducir un cambio ecolgico. Mxima sensibilidad se limitaba a aquellas reas donde las
plantas o animales ecolgicamente importantes sern muy reactivos incluso a una ligera
intrusin humana, las consecuencias de este impacto no podran reducirse con ninguna medida
prctica a un nivel que fuera considerado como aceptable. Los otros dos niveles de sensibilidad
se encuentran entre los dos extremos anteriores.
Los ndices de calidad del agua y para la valoracin de la contaminacin se basan comnmente
en los datos e informacin asociada sobre las comunidades Un primer ejemplo fue el de la
evaluacin del sistema y los ndices saprobicos relacionados para describir la autodepuracin
del sistema del ro que recibe vertidos de aguas residuales domsticas. Se definieron cuatro
tipos de zonas asociadas con grados crecientes de autodepuracin Estas zonas se
caracterizan me-diante una especie indicadora, ciertas condiciones qumicas y la naturaleza
general del fondo de la masa de agua y del agua en s misma. Los mtodos basados en la
presencia o ausencia en puntos escogidos de mues-treo de ciertos grupos y/o especies
indicadores parten de planteamientos alternativos al ndice saprbico para la evaluacin de la
contaminacin del agua.
El planteamiento de la estructura de la comunidad acutica examina la abundancia numrica
de cada especie en una comunidad. Los mtodos que se centran en la contaminacin se basan
comnmente en los ndices de estructura de la comunidad, ya sea en ndices de diversidad o
de similaridad. Un ndice de diversidad expresa datos sobre la abundancia de especies en
una comunidad mediante un nmero nico. Un ndice de similaridad se obtiene comparando
dos muestras, una de las cuales es generalmente la muestra de control.
TABLA 5.9 Ejemplos de ndices de diversidad acutica

Donde:
S El nmero de especies en una muestra o en una poblacin.
A, El nmero de especies en una muestra de control.
A., El nmero de especies en una muestra de inters.
N El nmero de individuos en una poblacin o en una comunidad.
El nmero de individuos en una muestra de una poblacin.
a, El nmero de individuos de una especie (i) en una muestra de una poblacin.
NDICE AMBIENTAL DEL MEDIO: RECURSOS ARQUEOLGICOS
Se desarroll un mtodo de ndice para evaluar la posibilidad de que se de un impacto sobre
recursos arqueolgicos de importancia para ocho rutas de canales de navegacin. El proyecto
implicaba considerar la ampliacin de un canal de navegacin de Tulsa, en Oklahoma, a
Wichita, en Kansas, valorndose ocho rutas distintas. No era posible realizar una investigacin
arqueolgica de las ocho rutas, por eso se usaron 19 parmetros (o factores) para evaluar el
potencial de recursos arqueolgicos. Cada ruta se evalu segn estos 19 parmetros.
NDICE AMBIENTAL DEL MEDIO: CALIDAD VISUAL
Tambin se han desarrollado mtodos de ndice para valorar la calidad visual previa y el posible
impacto sobre los recursos visuales de los proyectos que se propongan.Debido a lo especial de
su terminologa, no se incluyen ejemplos aqu sin embargo.
NDICE AMBIENTAL DEL MEDIO: CALIDAD DE VIDA

Es un trmino que se ha desarrollado para indicar las caractersticas del medio socioeconmico
de un rea dada. En muchos casos se han desarrollado planteamientos estructurados
(incluyendo ndices) que describen la calidad de vida y forman parte del proceso de EIA.
1. Listas de control estructuradas
2. Listas de control estructuradas con ponderacin de la importancia.
3. Listas de control estructuradas con interpretacin de la informacin.

Dentro de cada dimensin se pueden usar una gran cantidad de indicadores. La eleccin de
estos indicadores debe partir de las condiciones locales, el tiempo y recursos disponibles para
la recogida de datos y de los datos que estn disponibles. Comnmente, existe informacin
sobre los indicadores ms objetivos en los censos, bases de datos institucionales, cmaras de
comercio e instituciones similares.

Sin embargo, esto no es as con los indicadores perceptuales, que pueden requerir actividades
especficas de recogida de datos, tales como conocimientos nuevos o encuentas.
Se han propuesto ndices ms simples para analizar las investigaciones sociales y/o
socioeconmicas de los proyectos de desarrollo

DESARROLLO DE NDICES
El desarrollo de ndices numricos o de clasificaciones de la calidad ambiental, la vulnerabilidad
del medio o la contaminacin potencial de las actividades humanas est asociado con la
realizacin de varias etapas genricas. stas incluyen la identificacin del factor, la asignacin
de pesos de importancia relativa, el establecimiento de funciones de escala o de otros mtodos
de evaluacin de factores, la determinacin y realizacin de un adecuado mtodo de
agregacin y la aplicacin y verificacin en campo.

La identificacin del factor consiste bsicamente en definir los factores claves que pueden
utilizarse como indicadores de la calidad ambiental, de la susceptibilidad a la contaminacin o
del potencial de contaminacin del tipo de foco. Para que sirva de ejemplo, se plantea la
caracterizacin de focos contaminantes del agua subterrnea; como vertederos sanitarios o
qumicos y fosas, balsas o lagunajes de residuos lquidos. Las metodologas existentes
generalmente parten de considerar las caractersticas de los componentes del residuo.

La identificacin de factores debe basarse en el criterio profesional colectivo de personas con

conocimientos relativos al medio o al foco de contaminacin. Procedimientos sistematizados
como los del mtodo Delphi.
El segundo paso en el desarrollo de un ndice es la asignacin de los pesos de importancia
relativa a los factores ambientales y/o a los aspectos foco-transporte, o al menos jerarquizacin
de estos factores segn orden de importancia.
La tcnica de proceso de grupo nominal se ha utilizado en muchos estudios ambientales. Se
han utilizado varios mtodos para clasificar en escalas o evaluar los datos asociados con
factores en metodologas de ndices
RESUMEN
Los indicadores y/o ndices ambientales pueden ser tiles instrumentos en la elaboracin de la
descripcin del medio en el que se sita el proyecto propuesto. Estos instrumentos pueden
facilitar la bsqueda y la sntesis de datos, colaborar en la comunicacin de la informacin
sobre la calidad ambiental previa y proporcionar una base estructurada para la prediccin y
evaluacin de impactos.