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UNIDADE DIDTICA I - INTRODUO AO ESTUDO DA GEOGRAFIA

Cada cincia possui uma forma especfica de compreender e analisar a

realidade. Cada rea do conhecimento busca compreender a sociedade a partir de
uma perspectiva ou ngulo que lhe prpria, particular. No caso da cincia
geogrfica sua especificidade se encontra na compreenso da realidade social a
partir de sua dimenso espacial, ou seja, a partir da ao humana modelando a
superfcie terrestre e construindo seu espao geogrfico. Assim, a preocupao da
geografia compreender os usos e apropriaes polticas, econmicas e culturais
que as sociedades fazem do territrio.
O objetivo desta unidade demonstrar a importncia da dimenso territorial
na

consolidao

dos

Estados-Nao

na

organizao

da

geopoltica

contempornea. O Estado-Nao representa a forma bsica de organizao poltica

e territorial da sociedade no mundo contemporneo.
A Geopoltica preocupa-se com a organizao do poder entre os pases em
mbito mundial. Para o general Carlos Meira Mattos, expoente da Geopoltica
brasileira, Geopoltica a arte de aplicar a poltica nos espaos geogrficos. A
professora Therezinha de Castro assim se expressa: Convertida na conscincia
geogrfica do Estado, a Geopoltica pode prestar servios s causas da guerra como
tambm s da paz, desde que adequadamente formalizada. Poder, assim, traar
metas para um bom governo fundamentando suas diretrizes no setor da integrao,
no aproveitamento sistemtico de seu espao e posio.
Ambas as temticas Geografia e Geopoltica fornecem fundamentos para
o pensar e o agir sobre o territrio, atividades inerentes a uma instituio como o
Exrcito, que estabelece o foco de suas aes a partir do conceito da soberania
deste territrio.

1. ESTADO-NAO E TERRITRIO

Os Estados territoriais se consagraram como forma de organizao poltica

bsica do mundo contemporneo de maneira to exclusiva e dominante, que somos

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capazes de observar as fronteiras de um mapa poltico do globo terrestre como se
fossem limites naturais. No entanto, as divises e limites entre pases nada tm de
naturais. So resultado, isto sim, de processos histricos (conflitos, disputas,
guerras, negociaes, acordos etc) que os instituram como limites polticos.
Enquanto forma bsica de organizao espacial do mundo contemporneo, o Estado
territorial uma construo social de origem europeia, portanto, de um lugar
geogrfico especfico.
Por muito tempo, a geografia buscou analisar a realidade dos territrios sem
considerar as dinmicas e processos que os conformaram, restringindo-se, assim, a
apenas caracteriz-los e descrev-los como um acidente geogrfico da superfcie
terrestre. Apenas mais recentemente na histria desta disciplina que o territrio
passa a ser considerado a partir de uma abordagem processual que o compreende
enquanto resultado da relao da sociedade com o espao. Nesta perspectiva, a
compreenso dos atuais territrios existentes no mundo contemporneo passa pelo
entendimento de suas gneses e formaes.
A consolidao do Estado Moderno um exemplo em que a dimenso
territorial surge como um componente explcito que lhe inerente. Todo Estado
pressupe um territrio, uma jurisdio, um espao demarcado para o exerccio de
seu poder. Nos diferentes momentos da histria, a afirmao do poder estatal
passou sempre pela legitimao da unidade, extenso e contornos de seu territrio
de ao.
A formao do Estado Moderno tem sua origem na centralizao do poder
nas monarquias absolutistas da Europa do sculo XVI. O Absolutismo preconizou a
centralizao do poder na figura do rei, possibilitando a superao das relaes de
vassalagem e suserania, caractersticas da ordem feudal, que impediam a projeo
de uma unidade territorial fixa e efetiva para sua gesto e controle. As doutrinas
tericas de legitimao do absolutismo justificavam o poder do governante, tendo o
territrio como elemento essencial na formao da soberania do monarca. Assim, o
Absolutismo configurou-se como um importante momento histrico de afirmao das
fronteiras dos pases em formao na Europa (MORAES, 2008:54-55).
Neste perodo da histria europeia, outro fator que aponta para a relevncia
da dimenso territorial foi o estabelecimento das colnias, uma vez que estas

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demandavam uma preocupao mais sistemtica sobre a gesto e controle de
territrios distantes das metrpoles. Deste modo, questes relacionadas com a
gesto e manuteno dos domnios territoriais externos passaram a compor as
aes dos governos metropolitanos (MORAES, 2008:55-56). As colnias, na medida
em que constituram fonte de terras, riquezas e recursos naturais, representaram
elemento fundamental para a formao das economias nacionais dos pases
europeus. A formao das colnias envolveu sempre estratgias de ocupao e
expanso territorial orientadas para fora, para as economias das metrpoles.
Com o desenvolvimento da poltica econmica mercantilista, tambm
passaram a ser estabelecidos com maior preciso os marcos e delimitaes
territoriais do Estado Moderno. Para a realizao das trocas comerciais e a definio
dos espaos econmicos europeus, foi necessrio estabelecer os contornos
territoriais dos Estados (MORAES, 2008:56-57).
Posteriormente, com as revolues burguesas, a legitimao do domnio
territorial do Estado passa a ser expressa pela teoria da soberania popular,
fundamentada no contrato social, que estabelece o poder estatal a partir da
vontade do conjunto de habitantes de um dado territrio (MORAES, 2008:58).
Nos nacionalismos, o territrio assume importante funo na construo da
noo de ptria, elemento indispensvel para afirmao dos imaginrios e
identidades nacionais. Portanto, a conformao dos Estados Nacionais passa tanto
por um processo de efetiva ocupao de uma base espacial, como por um processo
de construo simblica, de um imaginrio coletivo de pertencimento a um dado
territrio.
Resumindo as principais ideias desenvolvidas neste tpico, pode-se destacar
que:
1) O Estado-Nao, como o conhecemos hoje, a forma bsica de
organizao poltica do mundo contemporneo, fruto de uma construo histrica
que durou vrios sculos e teve sua origem na Europa Ocidental;
2) A compreenso dos atuais territrios existentes no mundo contemporneo
passa pelo entendimento de seus processos de formao;
3) Ao longo da histria do processo de afirmao do Estado, o territrio foi
sempre visto como componente estratgico para legitimao do poder estatal, uma

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jurisdio para sua ao e exerccio de seu poder; e
4) O territrio produto tanto de uma construo material, como de uma
construo simblica.

2. GEOPOLTICA E TERRITRIO

Atualmente, ocorre uma retomada de interesse pela Geopoltica, rea do

conhecimento que possui como preocupao central a anlise das relaes de
poder entre Estados Nacionais levando em considerao a dimenso territorial.
Historicamente, a Geopoltica se apoiou no pressuposto do Estado como sendo a
nica unidade poltica do sistema internacional. Neste caso, o poder do Estado se
encontrava diretamente vinculado s potencialidades e atributos de seu territrio,
condio para o seu desenvolvimento e exerccio de seu poder (BECKER, 2000).
Na histria da Geopoltica, o domnio e o controle de territrios sempre
representaram fator fundamental na organizao da estrutura do poder entre os
pases. As disputas por recursos e posies geogrficas estratgicas que
representassem vantagens para o controle do poder mundial constituiu um elemento
chave da geopoltica em distintos momentos da histria.
Nos dias de hoje, novos fatores como a revoluo cientfico-tecnolgica e a
crise ambiental passaram a influir na Geopoltica contempornea e produziram
mudanas no papel do Estado e na estrutura do poder mundial. Os avanos
cientficos e tecnolgicos trouxeram mudanas na organizao da produo e do
trabalho, e a crise ambiental exige limites e novas formas de relao da sociedade
com a natureza.
Com as inovaes tecnolgicas, o valor econmico e estratgico de um
territrio no mundo globalizado passa a ser compreendido a partir de sua
capacidade de insero neste novo sistema produtivo. A tecnologia, os recursos e a
iniciativa poltica passam a definir as vantagens competitivas de um territrio.
Centrada nos avanos da microeletrnica e da comunicao, a revoluo cientficotecnolgica coloca a informao e o conhecimento como principais fatores da
produtividade (BECKER, 2000:287).
Por sua vez, a questo ambiental, o outro fator que influencia a geopoltica na

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atualidade, traz a discusso da natureza e do desenvolvimento sustentvel para o
centro do debate. O controle da biodiversidade passa a representar fonte de
conhecimento sobre os seres vivos e os territrios passam a ser apropriados como
reserva de valor para usos futuros, uma vez que a preservao da natureza passa a
representar potencial econmico (BECKER, 2000:293).
Assim, o potencial econmico e estratgico dos territrios passa a ser
definido, em grande medida, por seu contedo tecnolgico e por sua disponibilidade
de biodiversidade. Esses fatores veem valorizar os territrios de maneira altamente
seletiva e a partir de qualquer escala geogrfica, no apenas a do Estado.
Neste novo contexto, passa a adquirir maior nfase a ao de atores sociais
que atuam em escalas geogrficas distintas das do Estado. De um lado, os bancos e
grandes empresas transnacionais, representando a lgica da acumulao e dos
mercados financeiros, retiram do Estado seu poder de controle sobre o conjunto do
processo produtivo. De outro, a sociedade civil organizada, representando a busca
por melhores condies de vida em seus territrios, atua no fortalecimento de
escalas de ao internas ao Estado (BECKER, 2000:297).
Diante de tais mudanas, o papel do Estado parece perder importncia e
muitos discursos chegam, at mesmo, a apontar o seu fim. No entanto, o processo
que presenciamos na atualidade no o do fim do Estado, mas sim, o da redefinio
de seu papel e de suas funes.
Trata-se, portanto, no do fim do Estado, mas de uma mudana em sua
natureza, e seu papel, entendendo-se que ele no uma forma acabada,
um processo. [] O Estado no mais a nica representao do poltico
nem a nica escala de poder, mas certamente uma delas, mantendo-se
ainda, embora com novas formas e funes. [...] Se o Estado deixa de ser o
executor exclusivo dos processos econmicos e polticos, acumula, em
contrapartida, funes de coordenao e regulao crescentes, para fixar as
regras bsicas das parcerias (BECKER, 2000:298-297).

Estas transformaes no papel do Estado vm trazer novas questes

organizao da geopoltica no mundo. Neste contexto, adquire destaque uma
geopoltica que busca valorizar tanto o dilogo mais prximo entre os Estados, como
entre estes e a sociedade civil organizada (BECKER, 2000:300).
Retomando as principais reflexes tecidas neste tpico, pode-se concluir que
a revoluo cientfico-tecnolgica e a questo ambiental trouxeram novo valor

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estratgico aos territrios e produziram mudanas na organizao da geopoltica
contempornea e no papel do Estado.

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REFERNCIA BIBLIOGRFICA
BECKER, Bertha K. A Geopoltica na virada do milnio: logstica e desenvolvimento
sustentvel. In: CASTRO, In Elias de; GOMES, Paulo Csar da Costa; CORRA,
Roberto Lobato (Org.). Geografia conceitos e temas. 2a ed. Rio de Janeiro:
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In Elias de; GOMES, Paulo Csar da Costa; CORRA, Roberto Lobato (Org.).
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HAESBAERT, Rogrio; PORTO-GONALVES, Carlos Walter. A nova (des)ordem
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MATTOS, Carlos de Meira. Geopoltica e modernidade: a geopoltica brasileira.
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MORAES, Antonio Carlos Robert. Geografia Pequena Histria Crtica. So Paulo:
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______. Territrio e Histria no Brasil. 3a ed. So Paulo: Annablume, 2008.